学佛的下手方便
──十九年五月在华北居士林讲──
太虚不来北平，已有四年。去岁从欧美归国，觉得国内的政局犹未安稳，社会的纷扰还未平定，佛教组织也未健全，不无遗憾。然而从全世界潮流所趋，人心所向，世界非无大同之可能，佛法也负有促成的责任。今日就北平佛教会及华北居士林联合欢迎会上，于感谢诸位盛意之余，谨将学佛的下手方便，略略述说一回。佛陀应世法门，虽无量种，举其纲领，不出两点：
一、起三宝之信 三宝就是佛法僧。信的次第，可由法而起。狭义的法，就是名句文之能诠及其所诠之理。就广义的法而言，就是正确的普遍的透彻的智慧所明了的“宇宙万有真相”。然此真相，是本来如是的，非任何人所能创作的。如现在的科学家所发明的原理及定律，并不是发明家的造作，只是他有智慧将它显示了出来。所以当未曾发明的时候，并非没有这原理及定律，但没有人知道罢了。所以佛说的“诸法性相”，也是由有智慧者显示出来的。今藉以显了诸法性相的，狭义的就是经论教典。这类虽属于名句文义，但也就是显示事事物物的真实性相的。所以法的本源，在于宇宙万有的真相。信法不可参加任何意见，当以实事求是的态度，法是如何，就说明它是如何，信它是如何。这种态度信法，才能得到诸法的真相。但是以什么标准来研究呢？佛说有四种可依不可依的条件：第一是“依法不依人”：只要这人所讲的理是通达的，那末他虽是小儿，或其他非人所说的，都应当信服的。再进一步说，能诠的名句文，也不过表现所诠义理的工具，那么工具当然有胜劣不同，不能执文而废义；所以要求一切事物的真相，第二当“依义不依语”。但所显之义，也有究竟与不究竟、显了与不显了的差别；所以进而言之，第三当“依了义不当依不了义”。但知道究竟了义，还是属于识心分别，未能亲证诸法实相；所以要亲证到诸法的实相，更当依转识所成的智，然后方可亲证诸法实相，故再进一步，第四当“依智不依识”。如此剥蕉抽茧，重重深进，才能证明“诸法实相”，才名真信法的人。
佛家信法态度，是无我无私无党无偏的，所以用学者的态度及科学的精神，研究事物的真相，也可以名为信法者。然学者信法，所用的最后的工具，不出于五官──佛典名为五根：眼、耳、鼻、舌、身──的感觉和经验，意识凭此分析观察所得的判断，早不是事物的真相；而且五官的感觉各各隔离，为眼所见的决不是鼻嗅的，鼻所嗅的也不是耳闻的，只是各得其部分的感觉。例如一朵花，眼所见的是鲜红的颜色，鼻所嗅的是浓馥的香气，乃至身所触的是柔滑的质体，如是各别得花的部分；但花的全体，却不能同时感觉得到。由此可见只依据五根所观察的事物真相，也不是原来宇宙的真相。所以要证得宇宙之真相，当以圆满的智慧证知。但圆满的智慧者，究属有无？若属于无，那末我们永久不能得宇宙之真相；如有圆满智慧者，我们就当信仰他。所以愿求得宇宙究竟真相，就当以佛为师。所以第二步就当由信法而信佛。这由信法而信佛，就不是一般普通学者所能作到的了。因为这是起“超人要求”的。既皈依佛后，就成佛的弟子，故不复是研究佛学的普通学者，而是唯以佛为师的佛弟子了。然信佛者目为佛的弟子，犹没有在家出家之分。既已信法、信佛，而更进一步，觉得须有住持佛法的教团，使佛法永久住世，以作宏法利生的事业；未闻的使闻，未信的使信，未解的使解，凡一切未觉的使觉悟，所以第三就要加入教团而信僧。梵语僧伽，此云和合众。能依持出家律制而修己教人者，名出家众，亦名佛教住持僧。其未能加入出家众而亲近出家众者，则有在家之佛弟子，于是佛法能流布世间。既信法、信佛又能信僧以住持佛法，然后佛教才能具体成立。以僧为教团之中坚分子，然后可荷担佛法，传播于世界人类。
二、修六度之行 六度之行，可就两方面言之：
甲、自利六度行：第一步要“布施一切”，就是要将本人所有的家眷、财产、一切物件，都能施舍。然专事施舍而身心无所操持，必至横决，所以第二当“坚持戒律”。此施、戒二度，为出俗因。然没有强毅忍耐力继之，仍易为环境转移，所以第三当行“忍辱”。忍辱犹有退滞，而未能勤修众善，所以第四当行“精进”。此忍、进二度，为防退因。此上四度，犹多属散心修持，不能将心力集中于闻思境，观察深入，所以第五当行“禅定”。若味著定境，于相似法起增上慢，不能照破，则毁前功，尤障深慧，所以第六更当修行“般若”。此定、慧二度，为不坏因。不退不坏，于佛法之自利行，方得成就。
乙、利他六度行：首当以“财法布施”，乃与他人接近。进之更能持身清正，一切所行，皆以众人饶益为前提。行此施、戒二度，是为利他之摄化因。以非施戒当先，即不能有利他之机会。然摄受教化中，必难免根劣之辈，反恩为怨，妄加毁辱，故须容忍而安处之。并须奋励“精进”，勤加化导，乃能使已摄化者，不致退滞而获增益行。此忍、进二度，是为利他之荷负因。摄化、荷负，苟非身离劳悴，而内心常得禅定法喜之滋养，则疲倦困惫袭之，不能持久。故须常修“禅定”，以养成办事之堪能力：常修“般若”，以充实明理之胜解力。行此定、慧二度，是为利他之成办因。
能充足三宝之信心，能践行六度之行谊，则使人心进善，政治清明，社会安乐，世界和平，皆不为难事矣！（胡继欧记）（见海刊十一卷第五期）
（附注）原题“在华北居士林讲演词”，今改题。
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