卷之三
刘长佑巡抚广西时，攻安南土寇，垂灭。寇请援于法兰西。法使来言：“寇已降法，受约束，不敢犯边。”复照会各国事务衙门，促长佑退兵。长佑佯应诺，而攻益急。月余，遂灭寇。审俘，得法国七人，抚而遣之曰：“若殆为寇虑耳。法将长者，受寇欺，吾今复之矣。”法将大惭，自是不复言边事。
明武宗尝微行至内阁，公卿方会食，帝从容问曰：“卿等知食所自来乎？朕居东宫时，颇贱五谷，谓自生长若阶草，后巡行田野，乃知稼穑艰难。”因询诸臣南北耕穫事，诸臣约略敷奏，独尚书某噤不能对。帝曰：“日食不知，能治国乎？汝典吏部，近治何事？”某踧踖良久，曰：“昨太湖巡检缺，应归部选。”帝大笑曰：“吏部尚书仅知选一巡检，犹足任乎!”遂起去。俄有旨：“太湖巡检着某补授。”尚书奉命，仓皇之官。既至，则衙署濒湖三面皆农田，始悟帝意。因日从父老行阡陌，访农氓疾苦，沟洫利病，著为论说。后数年，帝南巡，尚书迎谒。帝笑问：“尔今知粒食之艰乎？”尚书叩头谢。既至行宫，召问近状，尚书献所著，帝大悦，即授亚相。和珅阍者刘二秃子，故京师车夫也。珅微时，尝赁其车，或少与钱，或愆期，刘无所较，珅心德之。后珅柄用，遂以秃子司阍，事多委听。刘倚势矜喝，气轹公卿。每出，泽车华服，仆从十余人，道路指羡。一日醉归，道逢巡城御史谢振定，刘不为避。振定顾问何人，从者以刘对。振定怒曰：“奴敢尔！”呼卒将执笤之，刘弃车遁去，振定烧其车，即日上疏劾珅纵奴骄僭，上渎政纲。上虽不罪珅，而刘横梢减矣。世称振定为“烧车御史”。
毕沅总督两湖时，蒋心馀子某客其幕。沅待如子弟，出入无禁。久之，蒋与侍姬某通，乘沅出巡边，相约宵遁。沅闻，遣骑急追，数日，皆执以归。二人至，伏地待罪，惭悚无人色。沅笑曰：“痴儿不早告我，为尔丑态何谓？我谂知之，迫官事，未暇处分耳。裸身往，何以资生？”因尽与妆奁，更赐三千金而遣之。
杜女宪英，开封人也。父故精拳勇，宪英尽传其术。长适中表周娃，周亦以勇闻。咸丰时，寇犯开封，旁掠村野。周集乡兵御之，夫妇更番出战，颇杀伤贼。一日，周追贼中伏，马蹶被擒。女率壮士数十人，出入求之，不得。贼退，遍迹逃亡，又不得。乃独与一婢度淮而南，访周消息。一日，泊舟江港，有商船先在，船中资贷甚巨。顷之，岸上有儒服者三数人，意致娴雅，与商人遥语，俄而登舟剧谈，欢洽而去。近岸有庙，丹青剥落，老树扶疏。一僧瞑坐庙外，时复瞻睨，女谓婢曰：“是眈眈者何为也？”婢曰：“乱世怀璧，固祸是求，何与我事！”女曰：“亦可哀也。”邻商微闻之，又觇女神气非常，益疑惧，登舟乞命。女曰：“向之登舟趺庙者，果无意乎？”商曰：“固然，且为奈何？”女曰：“无恐，吾自当之。”因戒令闭舱安坐：“即有所闻，毋惊扰败吾事。”商归如教，屏息以俟。夜三鼓，闻岸上觱栗声，数十人呼噪登舟，槊而前者，僧也。女自己舟跃出剑迎之，中项而跌，堕水。众怒，共以短兵斫女。女纵横格之，皆败。登岸，一贼自船后登篷，欲发洋枪击女，婢绾流星椎击之，亦堕。众始散去。时天已微明，商人焚香拜女，谢再生。方庆慰间，忽有飞舰十余，旌旗刀杖，蹴波而来。众大惊，疑贼寻仇。既至，观之，则水师总兵巡江者也。因召商问被劫颠末，商具言之，总兵惊叹。因请见女，问姓展邦族，喜跃曰：“杜娘尚识我乎？”女愕然，谛视良久，心疑为周，然不敢遽对。总兵曰：“杜娘忘嵩山射虎时乎？”女应曰：“果尔，君开封周某耶？”总兵曰：“然。”盖周被虏后，乘间得出，为王蒋军子，立功行间，已官总兵矣。因相持悲喜，同载而去。
满洲李云麟，雄直有奇略，生贵家，独耐劳苦，终日不食不饥，徒步百里，经月不倦。尝至湘乡访曾国藩，国藩他出，其子疑为役夫，慢之。云麟怒，捶子仆地。会国藩归，因留宿，语数日，甚悦，欲与俱东。云麟曰：“公不能用度外士，我又不能抑就衔勒，离之双美也。”遂辞去。同治初，为新疆办事大臣。回寇起，云麟募兵讨平之，用银三十万两。上计，户部奏驳，下云麟复计。云麟上疏曰：“臣所用实无私，部胥索臣资难臣，即复上，终不如章，请下刑部当臣盗帑，斩臣头，免臣复计。”上知其忠，诏勿问。
刘侍郎凤诰注《五代史》，成日，呕黑血如墨，未几，遂死。余尝见其手写残稿于会稽顾氏，凡六册，十二卷。稿用墨笔，涂注用丹黄笔，书极端楷，点划皆遵字典。
阜甯裴萌森尝言：郑风《萚兮》乃国小势弱求助兄弟之诗，谓萚附于茎，为风所漂，不能复合，兄弟一本，虽疏远犹当相助。意新而义至确。
《随园诗话》载梁山舟侍讲尝宿村舍，见壁间有康熙丁卯浙江乡试题名录，即市间所鬻者，刻印精洁，远胜近日。正榜仅五十名，副榜十名。同考十二房。其主司官爵、表字、乡贯，监临，提调，三场题目皆具。因买归，题诗纪之。据此，则取士之严，考工之密，在当日已逊康熙朝矣。
永新贺子翼，名贻孙，明末诸生，研穷经义，为文章有名。明亡不应试。当道以宏博荐，县官促驾，子翼佯应，即夜遁去，改服为僧。所著有《易触》、《书触》、《诗笩》、《骚筏》、《激书》及《水田居士诗文集》若干卷。文集中有纪西安留氏事一篇，尤可励俗。文曰：“先君官西安时，有刘姓告其祖墓被侵。两造庭鞫，仇家曰：「彼自姓留，今称姓刘，诈也。」先君怒诘之。其人顿首哭曰：「公，文丞相乡人也。某何敢姓留！昔万历初，吾族曾以祖墓事诉于太守，张公讯于留氏宗祠，见堂上有画像，问何人，对曰：先太祖，曾为朱状元丞相者。张公叱曰：得非老贼留梦炎乎？此贼负宋，欲杀吾文丞相，恨不掘尔坟，燔尔骨也。手撤像，铺宗子臀，杖之五十，血肉淋漓。张公怒未已，燔其像，断墓地尽与仇家。今公又江西人，设如张公复理文相旧事，先人遗骸且燔矣。某何敢娃留！」语毕，又哭。先君笑曰：「汝祖负宋，罪也，子孙何罪？」乃平决之。退语贻孙曰：「状元丞相，本以庇荫子孙也，梦炎以降元杀文丞相一语，遂令子孙不敢姓留。巍科膴仕，安足重哉！」”[按《文文山集》中有《咏或人》诗云：“悠悠成败百年中，笑看柯山局未终。金马胜游成旧雨，铜驼遗恨付西风。黑头尔自夸江总，冷齿人能说褚公。龙首黄扉成一梦，梦回何面见江东。”王伯厚《困学纪闻》谓指梦炎，殆不误也。]
同治初，总理各国事务衙门因海防孔亟，奏请设立同文馆，聘洋人教习算法，为制器御敌之计，一时都人士诟议喧厖。会天久旱，诏求直言。候选直隶州知州杨廷熙上疏曰：
“臣闻天垂象见吉凶，故圣人常因天道以儆人事。今年自春及夏，久旱不雨，屡见阴霾蔽天，御河之水源竭，都中之疫疠行。本月初十日大风，昼晦两时之久，此非寻常灾异也。十七日伏读邸抄，见候补内阁侍读学士钟佩贤奏称亢旱日久，请旨饬廷臣直言板谏，以资修省。恭奉上谕：「着在廷诸臣于时政得失，尽心献替，毋循故常，无避忌讳。尔大小臣工，务当精白乃心，共图匡弼，君臣交警，感召天和。钦此。」仰见皇太后皇上励精图治、敬天爱民之至意。然天象之变，必因时政之失。京师中街谈巷议，皆以为同文馆之设，强词夺理，师敌忘仇，御夷失策所致。臣思天道渊微，虽不系于一事，而此事实贻害之大者，谨越职昧死为陛下厉陈之：
“窃维修德行政，实千古临驭之经；尽人合天，乃百代盛强之本。自来奇技淫巧，衰世所为；杂霸驩虞，圣明无补。所以唐虞深明天道，亦只授时齐政，垂为典章，未闻使羲和、仲叔作推步之书；成周记列《考工》，亦只分职设官，勤于省试，未闻庠序学校习工师之事。推之孔子不言天道，孟子不重天时，非故秘也，诚以天文数学，禨祥所寓，学之精者，祸福之见太明，思自全而不为世用，事事诿诸气数，而或息其忠孝节义之心；学之不情，则逆理违天，道听途说，必开奇邪诳惑之端，为世道人心风俗之害。伊古以来，圣神贤哲不言天而言人，不言数而言理，其用意至深远矣。前月见总理各国事务衙门请开设同文馆，专用翰林、进士、恩、拔、副、岁少年科第官员，延西洋人教习天文算学，以为制造轮船机器之用。胪陈六条，俱奉旨准行。旋见御史张盛藻奏请改派学习，继见大学士倭仁请罢前议，臣以为同文馆之设，或可中止。兹复见总理衙门示期考试，录取送馆攻习。臣月余以来，日夜研思同文馆原奏，觉其理其事其言其心，有不可解者十焉。
“谓学士大夫不可无耻，而必欲激其羞恶之良，其见未尝不善。然而中国可羞可耻者，未有大于西洋之流毒、西人之倡乱矣。自道光年间启衅粤东，其前误于琦善等丧师辱国，失守沿海炮台，任其盘踞香港，因得潜窥内地虚实，熟习江海水道，故由广东而江浙而天津，构数千年未有之祸，扰乱中国之边疆，凭陵中国之财赋，荼毒中国之人民，屡和屡叛，国家之贫弱因之；其后误于端华、肃顺等借寇要君，牵制沿海将帅，而战守失策，于咸丰十年乘中原多故，又复渝盟败约，肆虐京华，焚烧宫阙，以致文宗皇帝北狩热河，上宾龙驭。诸王大臣目击其事，身受其灾，正宜尝胆卧薪，处心积虑，勤思破寇之良策，广求济变之人才，以掩当年之羞，以雪数世之耻，方足以激励天下也。乃今日不耻不共戴天之仇，而羞不知星宿之事，何忘大耻而务于小耻也。此臣之不解者一也。
“原奏称：西人制器之法，无不由度数而生。又称其法本中国之法，特西人缜密，善于运思。以为深明天文数学，无过西人，此又所见不广也。中国自羲、轩、尧、舜、禹、汤、文、武、周公、孔、孟以及先儒曩哲，或仰观俯察，开天明道，或缵承绍述，继天立极，使一元之理，二五之精，三极之道，旁通四达，体之为天人性命参赞化育之经，用之为帝典王谟圣功贤学之准，广大悉备，幽明可通。所以历代之言天文者，中国为精；言数学者，中国为最；言技艺方术者，中国为备。如浑天仪、乾凿度、太玄、洞极、潜虚、星纪、九章、三率、周髀、皇极诸书，相继而起，恐西洋轮船机器，未必有如此幽深微妙者。又况中国为人才渊薮，数理精蕴，载国朝二百余年时宪无失闰之讥，天象无昏迷之诮。是此时之天文算学，较历代为尤精也。夫以中国之大，养士之久，岂无一二明数学之士，足以驾西人而上者哉？即如康熙、乾隆时，当涂县徐文清，一文学士，作《河山两戒考》，取诸家之辨论，与西土互相考证，其间星宿多寡、度数躔次歧异者，不一而足。可见西洋于天文数学，未必精也。又有侍郎胡煦，作《周易函书》，讲明河洛理数，指陈勾股尺算。俱采入四库全书，最易通晓。何不令天下举而习之，而必自卑尊人，舍中国而师夷狄。此臣之不解者二也。
“原奏称：制造轮船机器，苟不借西士为先导，使讲明机巧之原、制作之本，窃恐师心自用，徒费钱粮。意必以轮船机器为西洋恃以制胜中国之具，而亦用轮船以敌轮船，机器以御机器，其策尤非也。夫有利器者，在有善其事之工。顾有善事之工，无善用之人，其器不利。即有善用之人，遇有人焉能破之，其器仍不利。尝见《宋史》载水贼杨太湖中浮舟，以轮激水，其行如飞，官船迎之即碎，而岳飞兵到不数日，其船悉破，其人就擒。可见轮船机器不足恃也。况中国数千年来，未尝用轮船机器，而一朝恢一朝之土宇，一代拓一代之版章。即我朝自开国以来，与西洋通商非一日，彼之轮船机器自若也，何康熙时不准西洋轮船近岸，彼必俯首听命，不敢入内地一步？及至道光、咸丰，沿海将帅、督抚开门揖盗，内廷大臣以耳为目，先存畏惮之心，请旨屡示宽容，而彼愈张凶焰，然犹有僧格林沁于天津一战，破彼轮船十余只，又可见轮船机器，即洋人用之亦不足恃也。今不思破之之方，御之之术，窃恐中国将来之轮船机器虽较彼尤精，而用之不得其法，不得其人，未必不徒费钱粮、徒劳人力也。此臣之不解者三也。
“原奏称：论者不察，必以臣等为不急之务。第思此时当务之为急者，不在天文，而在人事，不在算数机巧，而在政治修明。近日洋人伏于肘腋间，横行恣睢，澄几观变。朝廷宜忧勤惕厉，奋其神武。或旁招远访，求天下之人才；或博采周咨，知人间之疾苦。近责枢密大臣，正本清源，深谋远虑，务使立一法必使不戾旧章，行一令必使整饬官常。作忠义之气于行间，尽教养之怀于民上。条例无益者除之，免胥吏弄法；黜陟无实者驳之，免督抚擅权。应天以实不以文，敬事而信无所欺。此则纪纲号令，政行教兴，洋人虽众，机器虽利，轮船虽多，断不敢肆行无忌也。今自皇上御极以来，汲汲以求贤为念，而廷臣荐举，半皆获罪人员；时时以安民为心，而凋敝余生，犹有官吏剥削。新章一出，成宪徒事变更；军务未竣，赏赉时多反复。常见久经奏调保举人员，部曹胥吏，竟置谕旨于不问，辄敢驳斥；经外臣奏参者，一交部议，或更从宽。此律例烦苛，曹司胥吏得从中舞弊也。举劾当胪陈事实，今则于六法之外，拟一二语以为甄叙，无怪荐弹乖谬无实，不足示劝惩也。且资格艰难于自效，贤才所以多消阻；官禄薄无以养廉，士夫所以荒职业。善政未修于上，实学未讲于下，而犹舍人事而习天文数学。此臣之不解者四也。
“原奏称：中国之宜谋自强，至今而已亟也。夫自强之道，岂在天文数学轮船机器哉！臣观史册，见历代之致升平臻郅治者，皆上有至诚无息之令主，下有各尽其职之臣工，纬武经文，一时天下畏威怀德，庶民子来，百工成集，蛮夷率服矣。今者西洋以数千魑魅魍魉横行中原，朝廷犹因循含忍，不筹控驭之奇策、詟服之宏规，而且宰辅不陈挞伐之书，台谏竟无驱除之疏。吏部惟知循例，即以为得人；户部只悉收捐，即以为富国；兵制大环，而兵部不知；工作不精，而工部不省。无惑乎人才不兴，国用不足，兵气不扬，国威不振也。即有自强之心，无自强之政，而徒震惊于外洋机器轮船不可制，此臣之不解者五也。
“原奏称：招取翰林、进士、五项正途京外官员，考试录取，延聘西人在馆教习。此尤大伤风化。夫洋人之与中原，敌国也，世仇也，天地神明所震怒，忠臣烈士所痛心，无论偏长薄技不足为中国师，即多才多艺层见叠出，而华夷之辨不得不严，尊卑之分不得不定，名器之重不得不惜，况科甲人员读圣贤书，将以致君泽民为任，移风易俗为能，一旦使之师事仇敌，窃恐朝夕相聚，西人或怀私挟诈，施以盅毒，饮之迷药，遂终身依附于彼，昏瞀不醒，习其教者，牢不可破，而忠义之气自此消矣，廉耻之道自此丧矣，机械变诈之行自此起矣。圣贤之大道不修，士林之节概不讲，无一非西学阶之厉也。此臣之不解者六也。
“原奏称：西洋各国讲求轮船之制，互相师法，制作日新，顾买以应其用，计虽便而法终在人，讲求以得其源，法既明而用将在我，因开设同文馆。揆诸立馆之心，亦既虑洋人布满天下。数十年来从无一人议及破之御之之法，而乃于少年科甲中，择其颖悟者师其制作，或洞悉本源，或阴得人才，以为将来破之御之之地步，此中委曲，又不便明示天下，以启衅端，而故为权宜之计，久远之谋。不知其计亦左，其谋亦拙也。夫洋人诡谲百出，所为狡焉思逞，侵陵中原者，方将以轮船机器网中国无穷之利，断不肯以精微奥妙指示于人。就令其尽心竭力，举其理其源细微曲折，全行教授，亦不过制成船器，与之并驾齐驱耳。而破之御之之法，岂肯并以相告哉！况轮船必熟谙江海水性水道，而运用始灵。今使科甲人员明其理，悉其源，将来造船时，势必引绳削墨，一一教工匠制作，又必纷纷探明江海水势深浅，教水手运用。制敌之法，有如是之劳而能成功者乎？窃见古今来坚甲利兵，足以制敌之命，较机器犹精也，而人不为用，屡有弃甲曳兵之时；高城险塞，足以为人之卫，较轮船为固也，而人不为守，屡有弃城失险之候。可知天时不如地利，地利不如人和也。兹不操出奇之胜算，而为依样之葫芦。此臣之不解者七也。
“原奏称：李鸿章、左宗棠等皆深明其理，坚持其说，或设艺局，设机器局，拣派兵弁与少年子弟，延请洋人教以语言文字、算法划法，以为将来造轮船机器之本。由此以观，是西学之不可不亟为肄习也。臣思此事，疆臣行之则可，皇上行之则不可；兵弁子弟学之犹可，科甲官员学之断不可也。疆臣行之，制作信从者不过一省一时，朝廷之诏令，遵守者则在天下万世。兵弁子弟学之，不过成其艺事，科甲官员学之，即可浸成风俗也。盖科甲官员，四民之瞻仰，天下所崇奉者也。查耶苏之教，流入中国有年，不能诱善良行习者，以其事皆怪诞不经之书，其教乃违天害理灭伦废义之教，所以稍有知识者必不听其蛊惑也。今而使少年科甲官员习其天文数学，北面修弟子之仪，不过二十年间，循例升转，内而公卿大臣，外而督抚大吏，皆惟教是从，惟命是听，出于门墙者也。万一循私情，废公义，其害可胜言哉！又恐天下之人，因科甲尚且学习，遂相习成风。或奉行不善，一时颛蒙愚鲁之辈、奸宄不法之徒，借习天文算学为名，结党成群，互相引诱煽惑，倚彼势力，造言生事，洋人愈得进步，联合响应，以倡乱阶，恐西学未成，而中原多故矣!是西教本不行于中国，而总理衙门请皇上导之使行。此臣之不解者八也。
“原奏称：事属创始，立法宜详，欲严课程，必须优给廪饩；欲其鼓舞，必当量予升途，是于勤惰之中，亦寓赏罚之道。窃思赏罚为驱策天下之大柄，赏罚宜公，禄养宜厚，岂仅于同文馆一处行之哉！近日陕、甘、滇、黔、豫、楚贼风正炽，军众饥哗屡告。京外大小官员廉俸裁撤，未见增加。从公枵腹，而朝廷之赏罚无章。杀贼立功者，不稽核真伪于前，而苛求出身于后，特开捐免保举之条，此赏之不信也。因罪获谴者，不追究于既往，予自新于将来，有加倍捐复之例，则罚之不必也。而且遇缺存遇缺之名，即用无即用之实，披坚执锐者半目为夤缘，寻行守墨者厚膺其爵赏，将何以厉戒行而伸士气也？兹惟于同文馆厚廪饩、广升途，何明于此而暗于彼，略其大而举其细也？此臣之不解者九也。
“原奏称：外人之物议虽多，当局之权衡宜定，臣等于此筹之熟矣。此言尤属偏执己见，专擅挟持，启皇上以拒谏饰非之渐。夫自古帝王务在循天理、顺人情，故询事考言，执两用中，而后成为大知；县鞀设铎，博采旁搜，而后不拂乎民心。若事当理而可行，自必询谋佥同，无有疑义；若事必不可行而行之，物议沸腾，在所不畏，人言浮动，置若罔闻，尼阻者获愆，谏诤者被谴，则又安石之行新法，秦桧之主和议，大抵如是也。其后祸及天下，害贻数世，何莫非胶执擅权，独行独断之所致哉！伏见我朝成宪，凡改一制度，设一官职，必下王大臣、九卿、翰詹科道会议妥协，复奏施行，所以无专擅诸弊。今新立一同文馆，而令翰林、进士、科甲正途出身京外各官皆从事夷狄，此何等重大事件，关系非轻，岂总理衙门数人之私见，遂能决然行之而无弊乎！即观其原奏命意，亦兢兢于人言，务为回护，是其设立同文馆之初，未尝不明知此事之不当于天理、不洽于人心、不合于众论，而必欲溃夷夏之防，为乱阶之倡。此臣之不解者十也。
“臣知同文馆为总理衙门请旨准行，未尝计及于行之害、不行之利。狃于目前，忽于日后，强词夺理，万难挽回。惟见两宫皇太后自听政以来，遇事必虚衷访问，斟酌尽善。不拘成见。兹于同文馆之设，创制非宜，谨请收回成命，以杜乱萌而端风化，弭天变而顺人心。若事在必行，恐失信于外洋，又生衅隙，仰恳将翰林、进士、科甲、有职事官员撤销，惟招取曾经学过天文算学者，考录送馆，与西人互相印证。如此，既不失信于外夷，亦可无伤风化也。再，同文馆三字，系宋代狱名。考〈宋史〉蔡京等当权残害忠良，排斥正士，有异己者即下同文馆狱。是同文馆之名非美名也。今复袭之，而令翰林、进士、五项正途相聚其中，既失考据，又非嘉予士林之盛举。近因人情疑惧，议论纷纷，实有不能已于刍荛之献者。固知越职言事之罪，在所不免，谨冒死直陈。”
近代房胥拟稿，于末后通用之语，率以“云云”二字赅之，正文乃更添写。有某藩司申文总督，房胥于正文亦仅写“云云”二字。总督批曰：“官云云，吏云云，本部堂不知其所云。为此仰该司官吏，将书「云云」之人押解来辕，听候本部堂云云。”
刘宗汉，陕西长安人，屡应岁科试不售，家贫授徒，独以信闻乡里。陈孚恩戍伊犁，道经长安，聘课其幼子，居伊犁数年，甚相得。未几，回寇四起，伊犁久困无外援。将军某，素重孚恩才，至是资遣孚恩。孚恩曰：“某虽戍卒，故一品官，肯窜草求活乎？”以幼子属刘，尽焚孥贿，独与将军登城，城陷，俱死。刘与陈子行百余里，遇敌兵相失。刘伏道旁觇数，见陈子被掠而西，乃复还伊犁，往来踪迹数月，得之某回堡中，已卖为奴。于时俄罗斯兵已定伊犁，刘乃诣俄将营，涕泣哀吁，三日，始得通。俄将哀其诚，命校取陈子至营。既见其慧，欲妻之。陈子亦愿留。宗汉再三言，不听。一日，俄将方宴陈子，宗汉直前数之曰：“背父命，弃乡里，公子安则为之，某受托不终，何面立人世！”因袖出刀自刭。左右急抱持之，血喷涌，瞑不知人。陈子大恸，伏地自投，俄将亦起视，笑曰：“痴汉何自苦！今还汝公子矣。”见伤未殊，急命敷珍药，置密室护养之。月余，始瘥。俄将乃资遣陈子及刘，且与牒通道路，二人既行，将至蒙古界，复遇盗，丧其资斧，乃徒步行乞，由蒙古草地入雁门，循山西、河南而归。道中或一日食，或间日再食，夜宿崖谷或大树下，宗汉常手洋枪坐陈侧，倦则少寐，闻风鸣鸟啼辄起，觇视无所见，乃复还坐。岁余始达江西。陈家见子归，大喜，无少长皆出拜刘先生，馆先生上舍，酒食服御，惟力所能致。邻里亦争具酒馔迎刘先生，月余不绝。宗汉厌其扰，坚请归。陈家酬之三千金，衣服玩好称是。宗汉皆无所受，取二十金，买舟而归。
蒋编修士铨乞假居南昌，一夕，梦神使告曰：“阎摩王升天，举公自代，请到官期。”蒋曰：“吾有母在，且家贫，笔耕为养，宁可为冥官？”使曰：“果尔，请早料理，三月后当更来迎。”既醒，心恶之。蒋素与彭布政善，因往告彭，且属老母。彭慰解之。既而蒋果病，医巫弗廖。两月后，病益甚。蒋母素奉佛，持《金刚经》至，是日就榻前诵经，冀佛垂佑。蒋病革，昏瞀见庭中车马卤簿甚盛，甲士神将夹立，若候迎者，心甚惶怯。忽闻空际梵呗声，一金人乘云趺坐，旁立神将仗节指挥，庭中车马将士皆渐缩小，如盘如盂，如豆如芥，顷之尽灭。蒋惊汗而寤，病遂瘗。袁简斋赠蒋《相留行》有云：“君心虽不甯，较之阎罗包老或有情；我诗虽不工，佛经梵语将毋同。”盖指此也。
阮文达公生时，父梦胡稚威来谒，且曰：“当以《馀吷》张公门户。”[按稚威制艺稿名《馀吷录》]，后文达官浙江学政，道憩村舍，见案上有稚威残稿，老妪坐绩，则稚威妻也。询死日，符己生辰，憬然若寤，因厚赠妪，收残稿刻之，即今所传《石笥山房集》也。文达公客、会稽顾君为余言之。[《随园文集》称稚威子举乡试，愤父积学不遇，取遗稿尽焚之，袁、胡同时，语当不妄。]
田兴恕微时，刈草为业。邻有官都司者，兴恕得草，辄卖与之。一日往，后，都司家已买草，兴恕沮懊，倚门嗟叹。都司女闻之，谓其父曰：“贫儿待此以餐，盍留之，备来日用。”父从其言。兴恕大喜，归途自誓曰：“妮子解事。苟富贵，当与共之。”后数年，兴恕以军功官贵州提督钦差大臣，乞假归省。都司女犹未嫁，竟媒娶之，乡人传为佳话。
市中鬻菜者多宿浸水中，香味皆失。丙子春，余移居北门，环宅皆菜，就圃买之，始识真味。因赋诗曰：“市远求无缺，园蔬近隔墙。晚菘蒙露白，新韭迸沙黄。淡泊函元气，温醇发妙香。廿年商学圃，真味愧初尝。”
赵瓯北诗才大学博，而过于纵肆，不免沧海横流，惟能以诗说理，博辨无碍，亦一奇也。今录其古诗云：“惠迪从逆凶，此以常理训，若在尘劫时，未可一概论。试思一代兴，杀人若屠衅，翻借诛戮惨，肇启升平运。揆以阴骘理，颠倒安可问。由来天地间，惟气所摧振。当气有衰旺，何论理逆顺。李堂偃月深，秦阁格天峻，悉保禄位终，世谓报施紊。岂知得气厚，天亦难下刃。吾言偶到此，毋乃近乎忿。君子守其常，终当安素分。”
瓯北诗多好戏谑，有足令人喷饭者，略举一二，以佐谈资。《后园居》诗云：“有客忽叩门，来送润笔需，乞我作墓志，要我工为谀。言政必龚黄，言学必程朱。吾聊以为戏，如其意所须，补缀成一篇，居然君子徒。核诸其素行，十钧无一铢。此文倘传后，谁复知贤愚？或且引为据，竟入史册摹。乃知青史上，大半亦属诬。”又《戏老》云：“龙钟老年人，未死先作鬼。鬼者人所畏，遇辄思远避。老人亦复然，所至令人悸。寒松骨凌兢，冻梨面垢腻，自然生威严，非必性情戾。儿怕责渊明，妾不媚邹忌，一闻曳履声，先托下帷肄。偶逢少年客，寒暄语未既，察其眉睫间，早露引退意。如况婢仆辈，闻呼强一至，勉效趋走勤，貌恭神已异。只有诸童孙，贪翁含饴饲，辟咡时一来，得食又掉臂。嗟哉老至此，众畔亲亦弃，虽尚廉颇健，已同伯有厉。应号活死人，谰语聊自戏。”
何编修绍基工书，有重名，达官富商赍金币求之，往往弗得。尝之永州访杨翰，距城数里，忽觉饥倦，困憩村店具食。时资装已先入城，食已，主人索钱。绍基无可与，请为作书。主人不可，乃质衣而行。杨翰闻之，笑曰：“何先生书亦有时不博一饱耶？”
方望溪文集中，载汤文正公逸事四则，其一为门生某陈说盐弊，诡加诘驳，旋即行之。其畜可用耶，不宜诘驳；其人难信耶，默而置之、徐而行之可矣。阳驳而阴从之，以诈教人，岂待弟子之道哉！其一为杖杀某优事。优罪当杀，准法杀之可也。杖之不殊，而又杖之，辗转半年而后杀之，岂先王哀矜不忍之心哉！谓必如是乃足惩恶，则凡罪重者皆当辗转杀之而后可，先王何以不为也？此张汤、郅都所为。贤者之过，至不可训，而苞乃举之以示后，且自夸于道有闻，文章能知体要，谬亦甚矣！
元遗山七律喜用叠字，而痕迹未融，正其才力弱处。若老杜“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”，不复见为叠字：“穿花蛱蝶深深见，点水蜻蜓款款飞”，则更以叠字写生矣。
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