●漏网喁鱼集
吾邑漕务之弊，始于嘉庆晚年漕书张奎扬即星灿把持勒折。道光初，渐形肥瘠，然偶有灾分，尚无分大小。迨十三、十四两年，叠患大灾，荒歉固大，原可业佃均沾，自十五年秋收大可，大僚奏请民力不舒，仍缓荒额二、三成不等，漕书谓之活荒，每图若干，以费之多寡，定荒之大小。其时小户业田，已不能注缓矣。
十六年（一八三六年），县尊金咸，号小章，条银二千四百，州境二千零九十，秋成尚可，办漕折色七元二、三角，洋合制钱一千七、八十，时糙米二千二、三百。
十八年（一八三八年），知县王锡九，系两榜，官声还可，惟办漕不甚体恤，荒额三分，良懦者籽粒不能注缓，刁劣者竟可全注，所谓愈善愈欺，真深恨而痛绝之也。于是投词告弊者纷纷。太属 【太属指太仓州境，与常熟东乡接界。】 尚有古风，谓之板荒，不论大小户，概注二分五厘，昭邑折价七元至六、七，洋值一千一百六十，仓色米不过一元八、九角。
十九年（一八三九年），李邑尊 【道光十九年，昭文知县李镐，汉军人。】 境中灾分四分，秘不示人，先将殷实良懦给全熟串，着经造捆办，价须八元至四、五，开春出串，亦有二分，个中甘苦极大。苏属漕弊，处处不能凈尽，而常、昭则尤甚，此风大坏，未知何日得了？米价二元一、二角，洋合一千一百八、九十，每完票米一石，竟要十千光景。上控愈多，弥缝百出，然后勾挽党人，暗中讲明短价若何，漕规若何，视守分而不惯词讼之人，置不肖子弟论。生监帮于岁底拥挤漕书家，索规稍不遂欲，打骂交集，官亦无可如何。
二十年（一八四０年），被歉灾分，彷佛条银二百九十，折色八元左右，洋作一千二百二、三十，仓色米二元二、三角。所缓之米，绅官固有渔利，上司亦不得不孝敬。苟有上控漕弊，必批伸缩含吐之语，一有空隙，反必革办，庇纵已极。然不甘欺侮者不少，藉此可报捐功名愈多，皆为漕弊起见，讼之经年累月，不惜羽毛，仍可讲明完结。然小户之脂膏已竭，苟有些恒产，悉售于大户。
廿一年（一八四一年），邑侯蓝蔚文 【蓝蔚文，字子青，由常熟县调署。】 一切词讼颇可，漕务更不然矣，灾分四分外，仍以全熟串给出，每石合制钱十千六、七百不等。迨开春夷氛大震，漕务稍松。但迩年频频灾缓，无从沾染丝毫，漕弊日深，兼之海疆不靖，困苦惊恐，未知何时得能重见天日也？上遣钦差大臣林则徐、邓廷桢专办夷务。
廿二年（一八四二年）正月初二日夜，阴兵大乱，彼此莫踪，常地年底已有，苏州亦然。岁大有，米价二元二、三，洋合一千三百，折价八元左右。灾分与上年彷佛，除灾缓外，额外加恩减二分，太属三分不带征，因夷匪海疆蹂躏故也。林、邓直遭拟罪，琦善主和议。
廿三年（一八四三年），灾分四分八厘，太境二分六厘，其弊与上年有过无不及。
廿四年（一八四四年），是岁高底大熟。县令毓成。灾额四分七厘，太属一分八厘。禾稻十分收成，木棉十外三、四。米价大贱，仓色米一元七、八角，木棉更贱，其纺织者大可获利。迩来地方官不论年之果否荒熟，总以揑报水旱不均，希图灾缓，藉此可以影射。督抚不察灾之虚实，擅以掩饰奏请，从中谅可分肥。绅官更生觊觎，刁劣者不独不知输纳，益且婪诈县州浮收。其人曰白颈，其银曰漕规，奢华糜费，逞其所欲。一介农民，感此郁抑，竟无宣泄。历年灾缓，固籽粒未注，恩赦亦不望矣。折色八元三、四角，洋合制钱一千三百零。假如大户，票米十石零三升，竟以十石注缓，三升完缴，短价折色四元光景，仅要洋一角二分，将票米总算，扯每亩不过四、五十文。如小户，票米照数算，每亩必要一千零，顽佃蒂欠不在内。此中甘苦，迥乎天壤也。故有冬暖号寒，年丰啼饥，皆由此出。有旨未曾被兵之地，历年所欠粮米，豁免至二十年分，经兵扰攘之各州县，豁免至廿二年分。圣恩浩荡，然而未能普徧。
廿五年（一八四五年），条银三千三百，漕弊愈烈于前，小户业田，几为遗害无穷矣。圣人云：苛政猛于虎，此其时也。秋成尚称中稔，灾分直揑至四分外，无非胥吏舞弊，朘吸民膏，以充己橐。时米价一元三、四角，洋合制钱一千三百八、九十。常令金咸，曾任昭文，比由江阴调署斯篆。彼境小户之田，或契卖、或寄粮，犹水之就下，急不可遏者。故小户米数仅存十之五厘，冬出全熟串数十石，价七元五、六，急公者寥寥。总之白颈愈多，而小户愈少，漕规愈大，而小户愈穷。上司各署以及旗丁运费，所需不下万金，今直欲赔累，县以停收上省面禀各大宪，议改章。
廿六年（一八四六年）新春，常令金咸密拿文武绅衿蔡浦，详革后奏请拟罪，更改新章，随委道府各员督办。金令出示，其略云：常邑粮户，向分大小，而价遂有短长，其中苦乐悬殊，以小民之膏血，为包户之贪饕，小民何辜？包户何幸？人心何在？天理何容？今奉各大宪面谕，一例征收，本县惟有拚此一官，为小民开一线生路，等语。于是设柜悬示，每石荒注二分，价洋三元五角，自此踊跃输将，颂声载道矣。大户与上年反形加倍，抚示指名，严捉漕蠹，索漕规者亦不敢有声色。窃思金邑尊民心既得矣，吾谓其非出本心也，实因陋规多，浮收少，所入不补所出，故有此更变耳。昭令毓成，素性狡狯，初任兹土，阖境小户，虽亦有归附之势，十中尚居其二，条银三千三百，上冬以小户愈全熟串彻底给出价七元六、七至八元一、二不等，上司已奖励其能员也。迨常邑复议之时，彼亦坐以旁观，及新章既定之后，共冀转否为泰，吾邑亦断无不改之理，而彼乃竟若罔闻，仍谕经差荒固不注，价亦仍然。自此悍吏刁经，故纵浮勒，而乡闾间，虽鸡犬复不得安也。不思事在相形，岂能苦乐之若是乎？正月廿一日，突有梅李 【梅李东乡巨镇，距城三十六里，在浒浦盐铁两塘交会之上。】 一带乡农纠集多众，直入昭署，将法堂内室尽毁，官眷越墙。继到漕书薛三家，亦复一空。而堂堂邑宰，为民之父母，被乡农猖獗如是，并不详请究办，即谕收串注荒，只令熟识人陆大溪指点，到地密拿起事人犯。竟被愚农鸣锣率党，拒毙二人，即弃之海滨。尸亲喊控，不惟不敢检验，批示亦含糊，暗专人馈以银，勒令其属情愿自己跟寻销案。陋规亦已革尽，绅官亦不敢把持，遂余银巨万万，各上司大可分肥。抚示只禁绅衿包抗，不怜小户轗轲，尤为切齿，真乃金玉败絮者也。呜呼！滋事者固目无法纪，而残虐者安有天良哉？揑灾冒歉，年复一年，则上损国家正供。勒折浮收，日甚一日，下蠹百姓脂膏。况漕乃天下之大政，一浇莫挽，竟至于斯！日后情形，不知伊于胡底？传诸老人云：嘉庆以前，未尝无水旱之患，苟有实在情形有伤秋实者，里中预议报荒，环集耆农，赴县求勘。甚而投词府、藩、抚各辕批示仰县勘明详报，各州县亲临四乡，详准亦不过一、二分。今则不然矣，从十一年起办灾，无岁不荒，无年不缓。并无耆农经地报荒请勘，官自不能无荒。二月自殴毙差役之后，几为禁令莫行，返呼罔应。四月初，有钦差大臣赛尚阿、周祖培到汛阅兵，沿途投词不少，常熟更甚，漕弊居多。两邑会议出示，征银遂跌至二千三百五十，无分大小。五月十一日，菜麦将刈，价值二千。忽有归、徐市 【归家市与老徐市，均东乡地名。】 间张贴无名榜，其意条银已贱，如业户照旧收麦租者，约期拆毁房屋。廿一日在陈吉观音堂鸣锣集众，至百人，向各业户家勒贴，麦租价每斗只许一百六十，稍不即应，即行拆毁，沿途逼人从走，次日声势更甚。廿三日锣声环震，分翼而出，一至何市，一至周吴市 【周吴市东乡小镇。】 顺图抢掠。如是被毁抢焚掠者四十余家，陆续到县喊禀，皆言拆衙不办姑息养奸所致。毓令无可设施，滋事处一闻官差来缉，又复鸣锣妄行拒捕。官不敢履勘，乞求本府会同海防委员带兵 【勇】 【（于）】 闰五月初一日到地绘勘，福山总镇孙云鸿，在城防御，随获首从二十余人，余溃散，缉未获，案悬不办。毓令撤任，即委上冬帮办常熟漕务之同知衔何士祁摄理县政。仍责令毓成协缉拆衙一案。六月十三日寅时，地震三刻，寤寐皆起，隐隐有车轮声，新塔上巨练断。七月初，镇洋县乡农报荒不准，即将县署呼扫，漕书家尽毁。又到告病假归里前任江西巡抚钱宝琛 【钱宝琛字伯瑜，嘉庆进士，有存素堂文集。】 家，捐伤甚大。因渠筑坝刘河，农田不利故也。抚宪李星沅复责令严拿拆衙要犯。七月廿二日，毓令带领弁勇四百余名，将到梅里 【梅里即梅李镇。】 ，彼处已集数千人，皆执农器，迎出梅塘，势甚狂悖，弁勇返棹，官亦回城上详各宪，锋不可撄。李抚军即委中军恩会同本府桂超迈带领抚标兵四百名，福山镇标兵四百名，驻扎城中。先谕各汛封口，廿六日祭旗，各兵勇领赏后，如有妄扰民间者，以军法从事。斯时鎗刀列列，剑戟重重，如吾方几为乱世人矣。是夜大雨倾盆，骤涨至三、四尺，禾田堙没，梁坝俱坍。本府桂出示云：今冬昭邑漕米，准照常熟新章，粮户无分大小，务必一律征收，只拏首犯金德顺，余从不究等语。八月初一日抵梅，俱已逃溃，陆续缉获要犯解辕正法，金德顺、季瑞犯事处悬竿示众。拜折后奉上谕：知县办理不善，照毓成例革职。漕书舞弊，照薛三例充发。生监把持漕务，照蔡浦例革拟罪。小民聚众滋事，照金、季例正法。所有拆毁民房不究，钦差所收呈词，发该府概未伸理。冬，常、昭会议，粮户无分大小，价亦一例，米值一元三、四角，洋合一千四百二十，运米者五筹作石约二石六、七斗，折色者三元七、八角，小户仅注缓一分，大户甚至注缓七、八分。秋禾敢云丰足，棉花亦不下七、八分，无如地方官朦混，督抚包庇，荒又揑至四分八厘。太、镇 【太仓，清代分为太仓州和镇洋县，合称太镇。】 年景彷佛，荒止三分七、八。州尊严达谕：米色干净，籽粒不浮，每石加津贴洋二元二角。绅帮似难允洽，亦到省禀谓委员办理，规革费减，严催提比，向有刁劣以规抵米，偿逋待规者，竟无措手。
廿七年（一八四七年）正月初二，州尊密拿横泾镇施，解苏审办后，渐有输纳。二月，娄东书院甄别，责以衣冠不整，生童答苛政典尽，互相喧嚷，案翻卷碎而散。卸任时皆以冥镪焚道，后于三更时捷足而奔，亦一奇事。三月，学院李煌案临，伊子逗意，邀幸者每名七百元，迨临期三百元亦可。常、昭新章，似乎大减，然而为官之利薮，倍胜于前，虽是贪得无厌，无如上司孝敬亦多。为州县者，民之父母也，督抚者，朝廷之栋梁也，而今恐皆未必。且闻京仓无积，奉旨采办南粮，于上海出口有六十余万石，因苏、松、太赋税至巨之地，自十一年始，岁岁有荒，年年有歉，然其中偶有偏灾，亦不应若是之浑，如是则民力愈形竭蹶，国计孰与为充？春夏雨旸时若，木棉极盛。铃实后，实有青虫，食叶隐隐有声，遂秀而不实。秋成仅得三、四、五分，禾稻尚有十分。十月□日酉刻，地震。总之，怪异频频，不知主何吉凶？开仓时米值一元四、五角，洋合一千四百七、八十，运米仍五斛作石，折价四元一、二角。苏、松、太荒缓四、五分，议海运，以期抵京便捷。
廿八年（一八四八年）新春，运米上海出口，英夷藉扰，兵备道被殴，朝服皆碎。继又揽载包送，如不允，又欲开兵衅，各大员讲和始免。道员即撤任，现调向在广东夷馆服役，不通文墨、新捐江南道员 【不通文墨道员者，谓上海道吴健彰。吴、粤人，曾为洋行司事。】 补授。二月出口放洋，又有海洋巨盗横截，苟有行驶，即欲刦掠，又调水师剿捕，幸未有失。主议者藩司李蔚也。六月二十日，潮涌丈余，沿海一带，飘泊无依。八月，黄河水决，逃荒如蚁而来，又开例捐输，分别议叙。节奉上谕，告诫谆谆，立除漕弊。抚军陆建瀛严饬所属，不许掯勒浮折，如再蹈前辙，指名参革。无如积弊既深，一时难挽。禾得八、九分，木棉五、六分，灾缓三分九厘，下忙银例缓，昭令毓庆撤底返清，又致纷纷上控。十月，上谕着各督抚严革帮费，冬米价一元四、五角，洋合制钱一千五百二、三十，折色四元三、四，小户荒均注二分，大户亦有参差上控者，设法弥缝，长短之弊，于兹又起矣。至于海运，其费已省，各大员札饬频严，竟坚不可破者，奈之何哉！
廿九年（一八四九年），岁次己酉，谚云：牛马年，广种田，种得田来要防己酉年。春，雨多晴少。四月廿六日甲子，夜微雨起，滂沱不已，至闰四月初五，水涨三尺，渐退，时正刈麦，淋漓不已。十八日复甚于前，又退，后或而蒙蒙，或而如注，麦经芽烂，间有日色，阳光曦微。至五月十三，昼夜倾盆，水骤深六、七尺，远近圩岸悉破。极目汪洋，庐舍坍没，迁徙无从，浮柩乘风而逐者，不知千万。高区挪措翻稻，幸有低区未莳之秧。六月初，交大暑。而木棉经淹，仅存一息。补种豆，外杂粮，米价腾贵，布客绝迹。时昭令毓报水接踵肆蛮，即谕米牙毋许高抬出境。自此反有遏籴之势，囤积者亦不能出粜。斯时也，竟所谓农有余粟，女有余布，担柴钱五百，石米钱六千。六月初三，起南风，天朗气清，水势每日暗涨三寸，皆从南京而下，各海口淤塞，不敷泄泻。询及道光三年水势似稍逊，兼之彼时春熟已割，又有林藩司则徐妥抚灾黎，不致一失。今却未必尽然，毓令办灾无措，即委章子元名惠调署。章令莅任，先将征上忙银柜收，即举董设局，饬劝绅富协济，又将白茆浅狭处先行挑挖，即履勘全河及各支港情形。十月起，十分灾，抚恤一次，官民赈共六次，八分灾，共赈四次。所翻禾稻，有二石余，豆有一石半，所补杂粮，每亩亦有石许，木棉不过二分。我家所种木棉十亩，仅得七斤。下忙银大漕概未征收，佃户小大租均未还纳，幸不滋事。捕鱼伐树为业。最惨者低区不独籽粒无获，栖宿无依，朔风凛冽，流离罔顾，相继死亡，好善者百计舍施，亦难周遍。况积水未消，又不能播种春熟。章邑尊禀请粮道倪良耀，转禀抚军傅绳勋，奏请借帑八万，开浚白茆，移建闸坝，及徐六泾、浒浦、高浦、福山等河，拯救哀鸿，疏通水利，秋成七邑分摊归款。十二月二十后，谣闻圣体有惊。
三十年（一八五０年），正月初一日，日蚀。后知皇太后于十二月十一日崩逝。月杪又闻圣驾于正月十四崩。时，章令在白茆量勘，举董筹议。皇太子即位，改元咸丰。其时河干官员，摘缨穿孝。二月初开工，章令又往徐六泾、浒浦估工并举。三月二十，本府黄梦麟临工。章又到高浦筹浚。惟福山常令黄金韶承办。白茆将竣，出示沿塘各港次第举行，横塘、辛河先举，陆续举工三十余河。章公自正月底来河，往返筹款，督率验工，身带痢病，不惮烦劳，莺梭百日，惠及农田者几希矣。四月二十日，抚军傅绳勋验工后，又移建石闸 【章惠有移建白茆闸记，述道光己酉开浚白茆。因旧闸淤废，移建于柏家港，是年五月始工，越八月，告成。记石在东张市白茆新闸，张元龄所书。】 创造龙王庙、官廨，公局、闸夫房，即召闸夫守汛，以为随时启闭之人。麦秋大获，迨七月后，年景颇可。八月十二日，大雨倾盆三日，水势直与上年等。低区仍属汪洋，木棉大减。幸宣泄畅达，如吾方向种木棉为主，因上年大灾之后，半因缺种，半实田荒，兼之粮食昂贵，故种稻豆居半，又遭风雨连宵，收成止得四分。冬，开仓折色四元二、三，荒注二分，米价二元光景。
咸丰元年（一八五一年）元旦，出诏大赦天下，各粮户应完本年熟田，亦观望不前，于是返呼更迫。二、三月雨多晴少，麦收大减。广西土匪不顺，亦费筹划。六月初，起东南风，五、六十日，竟无破块鸣条之意。布路未甚畅达，陈花价涨至九元四、五，即松，七月更胜于前，最昂直售十元三、四角，洋合制钱一千五百，各路无，尚不接新。其时田苗高低俱盛，无一处不有十余气象，花地如太地、浦东、沙、崇皆然。忽八月初一，云腾东北，狂风大雨一夜，初二风转西北，雨若倾盆，巨树危房皆倒，稻幸未秀，木棉受伤七折，后连阴雨十日，铃多萎烂，虽连遭风雨，犹不失中稔。十六夜，微雨绵绵。闰八月初七黎明，天色黄，炎日如火，晚即雨，又连十日，从此只三分年景矣。又闻黄河大决数百丈，请帑巨万。粤西军饷不时提解。常、昭荒准四分六、七，开仓大户照额，小户一分，价四元三、四，洋合制钱一千四百七、八十，仓色米大贱一元三、四角。督抚奏请海运，奉旨以苏、松、常、镇、太五属准由海达津，仍上海雇船出口，其海运较河运所费大可节省。谣闻有海岛巨盗包送，预将礼物讲通，吾谓断不至若此。盐枭扰攘。
二年（一八五二年）春，晴。闻粤西土匪扰害愈炽，屡遣经略大臣剿洗，皆未凯捷。黄河将竣而复决。四月，浙江鄞县征漕不妥，致农民拒捕滋事，将知县碎尸。上司提营会剿，又伤协镇佐贰等三十余员，兵勇无数，农亦有毙。闻于上，不作叛论，为首正法，刊碑永禁浮勒。麦得十分收。五月无雨，日更炎烈，插莳不齐，盼望云霓急切。下旬得大雨，最高已不及播种。青浦县余龙光开征道光三十年漕粮，严催勒限，时值戽灌不及挪措之候，又将知县抢出，倒拖里许，竟欲粉身，得救幸免。后亦提兵勇，捉拿首从要犯。农民知官兵至，亦拒毙多人，更欲效法鄞县刊碑 【青浦起事者为周立春。】 。二十七，大风，新塔吹折，其兆又属不祥。六月初一，赤日炎炎，雨旗遍野，泥神满途，闻浙江旱象更甚。其时皆谓幸得前县章公深浚白茆 【道光三十年，知县章惠请于巡抚傅绳勋，浚白茆、徐六泾、浒浦、高浦诸河。】 ，近可潮汐源源，远亦戽灌不竭，故未全角歉象。七月，粤匪蔓延湖南界，湖北、江西有警备。八月，木棉有十分，浦沙皆可，禾如未经渴水者，仍有十分，次不一。十一月初六，是日壬子，适壬子年壬子月，酉刻地震，较廿六年利害。初七午前又震，但见屋脊树头，摇摆不已，河水亦涌，水缸欹侧，灾异叠见，不知何时应报也。米价一元八、九，漕收四元五、六，闻元和县为浮收拆署，无锡亦然。惟江、震两邑 【吴江、震泽两县同城分治，合称江、震。】 ，农民盟约，还租祗有五分，否则全欠，业主俯就，办漕亦多周折。河水愈涸。十二月初一，各州县封捉船只调兵，递送纷纷，制军陆建瀛出守九江，抚军杨文定镇守芜湖。严寒大雪数下，南北盐枭交会，苏省已形股栗。又有太傅之子探花之父潘功甫 【潘郑庵为绂庭之子，功甫其世父也。此云探花之父，误。】 者，曾举孝廉，食长斋，惯诵经，广行济施，作词一首，付梓刷印，四远传送，并非煽惑之语，况素不以名利计，知时达世之人也，其中意思，须自悟会。词遍送后，忽悠然长逝，且素有德行之名，如上年在城各处凿井，后果大旱，兹阖城愈增恐惧。其词曰：十念报恩深，保佑八方无事。圣主动欢情，应时甘雨应时晴，火烛灾难永无惊。腊月初八日，日中午时辰，城乡男女大小发至诚，高声急念观世音，十声八声要分明。不论荤口素口信不信，只在一刻至诚心。隐隐天乐空中鸣，祥云金采放光明，一轮红日照太平。然亦难解其详。总之，天下之治乱，不出乎钱、漕、盐、考四政。如宝苏局，铸钱皆官板，自嘉庆间有私铸，谓之新嘉庆，今遂谓口谈。道光间更多而更小。今上已三载，官板绝迹，所铸无非小而薄，甚而将乾隆以上之钱毁改。至于盐枭，南北贩运交会，肆无忌惮，并且盐商停止。若漕务之弊，由来久矣，已不可枚举。最可恶者，接前任学政科试，又连授一任，青麟每试玉峯，常熟席枚生为引线，预通关节，须番人 【番人即银元。】 五百，及案临，三百亦可，无论书肆玉铺，皆能出入讲话，及封门时，青蚨二百缗亦能俯就，火食船夹贩私盐，凡此数端，已不堪设想，其它可类推。封疆大吏皆置之膜外者，何也？盖同声共气也。
三年（一八五三年）正月，五属粮仍海运。十八日，得福山营兵回。据云：初九日粤匪攻陷九江，十七日太平被围，旋又失守，直捣芜湖，福山镇陈投水死。嗟乎！官兵将弁，并未接仗，只闻前军有失，众即哗然而散，沿途刦掠，是所长技，督抚未设一谋，提镇未发一矢，临敌先退，受累朝知遇之隆恩，不思报効于万一，真乃贪荣窃位，衣冠中之禽兽也。苏省迁避不少，有人请仙，适伏魔大帝降乩云：征云冉冉蔽苍天，刁斗无声夜不眠，但见沙场堆白骨，将军难免葬江边。于是百工技艺，愈形掣肘。月杪，直逼金陵，制军陆建瀛退入城，抚军杨文定退守镇江，奏请着兵备道借商船同守，以为水陆要隘防堵。其实乞借英夷兵船协助，白茆口见陆续向上行驶多只。二月十四日，常熟遥空，有响似雷似炮，悠扬而不出声，地似一动，或谓天鼓报，或谓虞山鸣。十六日雨，南门外夹红点入沙泥，拾视之似凝血。得金陵信，于初十日被攻破洪武门，杀死兵民数十万，满洲城更烈，陆制军隐遁，土匪抢掠。伪将即出抚民示：士庶无恐，专杀贪官污吏，刦掠者死不赦。附郭村庄尚安静，于是前村箪食，后巷壶浆，俱给执照，并小红旗竖村口，门贴顺字，夜可无庸闭户矣。各府州县，逃避一空，官绅议劝捐团练，更议纳款。廿二日，又被占据镇江，窜入扬州，掳掠殆尽。金山寺纵火焚烧，夷船受伤。苏省罢市，常熟宦家科第匾除，题名单扯。旋闻向军门，名荣，重领大兵十余万兜剿，琦、周二钦差迤逦北来，粤匪弃扬州回聚南京，络绎镇江，相持战守。二月廿七清明，雨，徐市落黑豆。三月初七日辛亥，微雨，戌刻地大震，隐隐有声，从西北来，坐立不定，柱梁轧轧，继又摇动三次。初八日壬子，阴雨夹雪珠。巳刻，正谈昨夜之骇，忽又震动，众皆束手而待。姑苏驿因镇江梗塞，文报不通，移于福山，由海道达津。江苏学院何于二月初四案临玉峯岁试，考毕并无物议。初十日辰刻，地又小震，十七日戌刻又震，或谓十六、十八、二十等日，皆有小震。传闻乍浦地出白毛，长至三、四寸，掘深二尺，未得根柢。廿八日，白茆口夷船停泊，驾舢板进港登岸，广卖牲畜不吝。二月，雨多晴少。三月，阴雨绵绵，间有阳光，淡白似飞沙。官绅会议，乞援于英夷协助。窃思该夷果能杀贼立功，不知奖其爵位抑分割土地耶？况彼早已包藏祸心，兴贩鸦片，流毒已深，前经林则徐逐禁，俯首焚缴，因居心叵测，窜流沿江七省，林则徐大张国威兜剿，又琦善主和议，即贬林则徐爵拟罪，于是英夷占据上海、宁波、天津等处，大兴土木，肆无忌惮，今竟乞援，其大吏之筹划，不问可知矣！四月，麦收大减，有上谕：苏五属上忙银秋后启征，稍纾民力，麦租概不得收。有倪藩司 【倪藩司，江宁布政使倪良耀。】 示，军需急迫，上冬漕尾彻底清催，小户米已清，大户米尚未及半。然并不追呼，亦无应者。各州县词讼不理，西乡白日打抢，阖县惊恐，即募勇护勘。自向钦差镇守南京之后，苏、常似乎有恃而无恐，惟军需浩繁，上谕劝捐，从优议叙，院试乡试皆加额，各处设局劝捐。常、昭有官绅公启一纸，内有一联云：官衔翎顶，荣施如愿以偿；银米钱洋，捐数以多为贵。窃恐为后世奇谈也。嗟乎！功名原国家之名器，今而后愈趋愈下。前道光三年，水灾捐输，恩邀议叙，以为罕有。近来动止，无不藉资民力，如绅富家已邀恩重叠，虽襁褓之孩，已得奖励，假有身不清白，如数捐输者，亦居然衣冠中人矣。上海县征收漕尾，乡民拥入署肆蛮，乡勇御敌受伤。建、广匪徒乘机抢夺行铺，皆不究。抚军杨文定拿问，署督怡良驻常州，护抚许乃钊守省城，提军邓绍良驻丹阳。六月十三日，镇江粤匪突出，放火烧营十三座，我军尽弃辎重而退，被追数十里，常州、无锡一空，苏郡又徙。邓提军撤任，即饬和春任之。七月十二，黄昏凝结白光如鲎，西北环布中天。十三日，嘉定县乡民聚集入城，拆署纵囚。十六、七日又至，人数愈众，各持器械，镇洋县郑扬旌妥为劝解，署中掠尽，退到大德寺，宰杀猪羊盟约，各备枪刀，即纠合青浦周立春同事。周立春自上年拆署拒捕，严缉未获，居心尚无叛志，实官逼致变，听其指挥者，不过数千人，皆系农民，因逼近上海，勾通建、广匪徒，乘机观变。十九日黄昏，西北天现一星，不甚明，流光丈许上冲，旋即沉。后日，渐次移南，渐早沉。廿六日，风暴，适木棉将开，又经一挫，约六、七分年景，花价极贱，三千二、三百，洋合制钱一千六百三、四十，布仅百六十，商贾梗塞故也，禾稻尚望十分，各州县漕尾及上忙严催勒比，常、昭军需局董，沿乡劝捐，挜请议叙，皆辞。八月初三，青浦土匪突入嘉定县，四门拒守，知县郑扬旌遁，在城人户虽没家资，幸未遭荼毒。匪等悬纛出示：专杀贪官污吏。初四，建、广匪勾引土匪马步三军，直入上海，亦四门严守，知县袁祖德大骂碎尸，道宪英人救，城中不能搬运。亦有示，不扰民间，专杀官吏。于是苏省大震，迁避更多。宝山、青浦随陷，川沙、奉贤又失。南汇不守，知县章惠拒守，被贼逼降，大骂自缢，贼亦怜之。初九日，张家市郑光祖催租倚势，佃农鸣锣聚众数百人，打毁什物，内室倾烧，获解一人，知县任鲲池不勘不办。十一日，复聚千余，欲拆其屋，所解之人索还始免。太仓无所措，钱宝琛先遁。十三日，嘉定贼来，太仓州牧蔡映斗骑马绰刀，领勇数十冲出，力杀数贼，余退。十六日，复来，蔡州尊戎装当先，追杀百数十，后溃。回署犒赏毕，欲弃官去，阖城男女焚香挽留。蔡谕：今兵不满百，又无粮饷，最可恶者，绅富先避耳。于是肩挑贸易，皆愿助饷，委员丁国恩相机守护，省中提调兵饷到娄，故保。十八日，大兵围嘉定即退。二十日，内应破之，随杀数百余，擒贼目周立春，解省正法。乘胜克复宝山、南汇、青浦，阖城剿洗。月底抵上海，四面围攻，昆、新惊恐 【昆山，清代分为昆山、新阳二县，合称昆、新。】 。吾常邑蕞尔之区，其时北门木樨盛开，纨袴子弟登山临水，游兴依然。惟是风鹤之警，开征劝捐皆隐，收租亦畏缩。斯时天心日怒，人心日离，皆由迩来官吏积弊所致。文武大员云集上海，未能克复，还租绝迹，稻区亦效尤。十一月，业户开追，县差甫下乡，十四日，东周市瞿又被佃农拆毁，报不勘办。二十日，太仓差船抵横泾追租，亦被农人殴差烧船。廿二日，鸣锣聚集举人顾承藻家，毁烧净尽。廿三日，冯家又复一空。二更乡张宅拆屋烧毁。廿四、五等夜，处处有黑夜打抢。苟有余粟之家，卧不成寐矣。廿六日，州牧蔡带弁勇数百下乡，一面咨会昭文陈庆长会勘，先谕各海口封港。抵横泾，先传耆老询确，连夜拿获首犯二名供实，就地枭首悬示。差地 【差地指差役和地保。】 昼夜四出搜捉，在镇则鸡犬无声，在乡则鸡犬不宁。斯时州尊声愈大，胆愈壮，绅民香花跪送，即出示减价收租，以抵赋税，自此又有尔我之势也。吾方赖其余威，岂浅鲜哉！常邑西乡如是者不少，亦大加剿洗，军需局严提逼捐，不拘何项生意，皆要捐。十二月中出示：本年漕米，无分大小户，奉宪折色每石四千，除恩减三分，荒缓一分七厘。先将良懦给串清收，实皆赔垫，人情拮据，田产无可契售，收租每亩不过百文出入。一冬无雨雪，风和日朗，菜麦有望。
四年（一八五四年）正月，完漕皆竭蹶，而征愈紧，以济燃眉军饷。二月初，苏省调兵往沪，督抚出示，以为大兵云集，指日即可荡平。藩司示，奉旨颁发当十钱使用。开炉即铸，改咸丰重宝以一当十，民间又受其累。又示，内部给发空白监照，每县先给十数张，以便士民解运捺搁，价减银九、十两，零费三、四两，银减价一百六十串。于是各州县出示，如有报捐监生，毋庸地邻出结，持银到该礼房交足银数，即将履历年貌填入监部两照带归，以为体恤士民，不受胥吏舞弊，功名竟易如转瞬间也，而报捐者绝迹。三月，学院何桂清不发科试牌，县府试停，士气亦为不扬。督抚奉旨颁发宝钞官票，通行使用，以便筹运。钞以钱数，票以银数，钞以部颁，票以官印，限定每银一两易钱二千，彼此不许高抬，先给典铺钱庄，洋价自兹日昂，值须二千，市面渐行紧迫，人情愈觉狐疑。各州县漕务，严催酷勒，大户尤甚。其金陵、扬、镇、上海军饷浩繁，更有安徽庐州、凤阳及湖南北一带，不知几许？如钞票行使，可以用之不竭，而府库总不能充裕，奈之何哉！民间苟有词讼，不分皂白，先掯巡防经费，后勒军饷，刁风又炽。初八日，上海营兵犯夷，被夷人开炮，文武将弁遂弃甲抛戈尽走，以百里者自诩于五十里，致烧营房数十。嘉定、太仓、昆山、苏州逃兵络绎不绝，沿途抢掠奸淫，流入省垣，不下万许，东半城亦闭，逐渐押回，不知如何粉饰。奉旨采办米石仍由海运，到京者不下数十万。一春晴朗，麦得丰收，还租尚可。有旨上忙缓至秋后起征，大营催提军饷紧急，而漕尾上忙迭至。夏，风雨尚调，大有酷热，奉宪城镇以出租房屋之息及自产开张，公估若干，各抽二月，亦归军饷。所患者商贩梗塞，煤缺，木值三十余贯。秋有时疫极重，金陵贼匪又环城布营，向提军兵力单薄，一时难攻巢穴，督抚株守省城，亦不过坐观成败而已。秋收禾稻尚可，而花又为减色。十一月初五，无论通渠实港，有水涌二尺许，随涨随平。后闻镇江海面，有二龙相斗，一旁视，升降于洪涛巨浪之中，亦一奇事。圣主因江苏漕弊最重，专责漕督邵驻扎苏州，实力查办，无如所用非人，概不与闻外，每石需要三角。自兹又收三元一、二角，恩减概一分，荒缓大户二分，小户仅一分，弊窦似又起矣。
五年（一八五五年）正月初一日，上海红头贼 【红头贼即小刀会，因用红布裹头。】 夜遁，次日陆续出城，吉抚军始往剿杀，首逆刘丽川就擒，逃逸海洋亦不少。沪城弹丸，而贼竟拒守二年，皆赖夷匪接济粮草，易换金银。今银尽而粮亦绝，遂自溃。吉抚军收复城池，已形瓦砾，安抚百姓，即克复奏凯，上深加奖励，学院行文县试。二月，苏城捉船甚紧，皆调兵到镇江，吉抚军督往也。徽州一属，由安庆窜入，犯已三次，蹂躏不堪。三月，阴雨及一月，麦收大减，仅二三分，农佃又形困苦。当十钱愈出愈小，并有私铸搀用，生意间受其亏累无穷。昭文县陈沿途比较，生监帮被差役殴拿，议叙竟枷示，又纷纷上控，终无结案。南京沦陷以来，天下纷纷征调，所需粮饷，无非苛捐民间。苏州府示，有除粪行茶馆不捐外，其余各业，概要抽厘。然而客货来已经重重津贴，土产去亦须节节税捐，滴滴归源，无非小民膏血，层层剥削，实充官吏肝肠。所喜者捐输票尚能折色货卖，所滥者功名路尽可买票纳输，无论虚衔实职，分发荣封，皆可顷刻而待，遑论其身家清白耶！空白监生照，尚现银兑，亦不论其刑伤过犯耶！奎学院考试尚无物议，今最堂皇冠冕不受胥吏关津之累者，惟有两业，小则私盐，大则鸦片而已。夏，风雨尚调，惟有酷热。秋，人多疾病，死亡相继，幸岁丰，木棉有八九分，禾稻敢云十分。花值三千八、九百，米得二千六百。如是收成，人情窘迫者，何也？久困之下，赋税繁重故也。冬，条漕恩减一分，大户仍可额外，价折三元三角，洋合制钱一千七百六、七十，如是浮收严催酷勒，真民不聊生矣。其时常令孙丰，由上海调来，办事明察，词讼毫不拖累，到任后，先办赌摊粮帮凶债，后拿士恶钱华卿惩办，于是地方肃清，官声颇好。又禀上宪收清漕，督抚等以一县独清，恐各府州县反形区别，似不能行，彼即力辞，省中另委辕员责收。昭令吴士松，惟鸦片为事，一切词讼银米，悉由衙蠹做主，实胡涂不堪之至。大小官员每出示，必云军需浩繁，惟有再为捐输，以济军火，奏求破格施恩，重邀奖叙，尔绅商富庶等一举两得，乐为尽力，千载难逢之机会不可错过等语。是年乙卯应行乡闱，南京停，听有力到北场应试，附廪一体考试。学院奎章复任江苏学政。十月发岁案牌，十一月县试，十二月府试。
六年（一八五六年）正月杪，各镇兴灯，二月更盛，互相争彩。又闻粤匪冲出，仍安庆、徽州一路，到处焚掠，宁国府被破，绕道常山、玉山趋浙江。其时彼处兵力单弱，苏省调兵往援，封捉船只甚严，而匪等复转金陵，势如东下。三月吉抚军尔杭阿死，或云营兵谋之，文武大小员弁死者百余。省中又有徙避，镇江营哗然大散，又无遏御。怡良制军株守常州，形同木偶。向提军荣虽已年迈，精力甚强，兼有张镇台家祥辅佐，为之扼守前锋，真所谓东南保障。无如兵不用命，亦难制胜。乡间当十钱私禁不用，县中一九搭货价九五申，省中仍二八搭货价八六申，尚不能通畅。肩挑荷贩者即口语云，新咸丰不要。亦一怪话。京中已行钞票，报捐监生，京庄收兑者不过廿六、七元，后贱到廿二、三元，六十日到照，惟以钞票上库，虚衔实职亦然。省中协济局报捐从九衔，只须二十元。各省兵额实不过二、三，逆匪东冲，即移营东御；西突，又调遣西遮。苏省为通衢要道，封捉兵船，无日休息，过境兵差，片刻不停，贸易不通。五月，菜麦大可，约有九、十，吾邑翁同龢中式殿元，已觉淡然。十八日，逆匪蜂拥出金陵，张镇台见势不能支，商于向提军且退，向欲坚拒。不料在营官弁先退，向遂焚烧大营，直退至丹阳，所遗辎重，尽为贼有。彼处向团练以助军威，贼久已切齿，遂出令百里内务杀净尽。其时先有土匪抢，后即逆贼焚，势甚狂悖。于是苟可挪措者，皆负老携幼，连夜逃奔。或中途失散妻孥，抛弃子女，不知凡几。少妇自尽最多。或家资巨万而囊无一文者，或积粟万锺而身无一粒者。苏城金银价飞涨，迁徙者纷纷。洋值制钱一千八百零，小花大滥不用。天气亢晴，禾苗枯槁。六月，上元、句容、溧阳、溧水、丹阳等处难民，蚁拥来苏，省中好义者实多，随处随时设局，安插留养。本府又拨派各属分养，我邑又挨户书捐，董事又可从中分润。呜呼，该处黎庶连遭焚掠，转辗流离，未知何日得返故乡，重聚家庭之乐哉？七月，仍无雨，各官祈求不效。禾田通渠递灌戽救者尚可望，木棉仅长六七寸，早为戽灌者不改上年。河皆涸辙，吾方幸有白茆潮汐往来，未形全歉。更有蝗虫驾海来南，落花地尚不开口，所食野草竹叶，来势满天遍野，如阵云障雾，遮天蔽日。各官塘皆断，惟昆山塘仍通，官渎桥里洋澄湖底露出七、八百亩。各州县报荒接踵，出示不许运米出海，藉此匪类遇有籴米者皆拦截。花地素来运米接济，今反形掣肘，于是公禀，批本境听其贩买，时势稍平。诸耆老谓较嘉庆十九年大旱更甚。闻初九日向提军死，省中又为吃惊。大营内外兼顾者惟张镇台一人而已，余皆碌碌也。十六、七，有阵雨一二寸，亦未遍得，戽灌仍无歇息，耒锄久停，横水涨四、五寸。省中广东帮蛮横已极，始由召募乡勇保卫苏城起见，特设头目郑子坤，后渐肆无忌惮，司道辕出入宾礼，州县皆奉命惟敬，前向提军提往军前，即沿途抢掠，后遂撤回，人数渐多，自此日日抢夺，夜夜打刦，并未捕获一案。学院李联琇 【李联琇，临川人，字季莹，号小湖，道光进士，有好云楼集。】 于六月到任，七月发牌岁试。各县悬示，八月初一日案临玉峯考试。廿八日尚传廪帮迎接，廿九忽改期，亦从来所未有之事也。八月初，仍无雨，蝗虫愈多，振翼细如猛雪，天为之暗，栖息重叠竟尺，地为之高。禾稻刚秀，非颈即根咬断，即千百亩，亦可顷刻而尽。所伤尚轻，日日望南而去。初八日，得大雨四、五寸，河水深一尺，蝗仍连山排海而来，不知内地受伤否？嗟乎！农夫手胼足胝，无一不筋力得来，今又减色，不知民间获罪，抑官吏暴虐上干天怒而至于此耶？闻安徽、江西旱象类同，山东尤甚，浙江尚可，福建大水，人亦淹伤无数。此虽国家否泰，实胥吏平庸所致。自道光年仁慈大度，封疆大臣敢于舞弊，州县有恃而无恐也。设有非分之事，总可馈送，上司既受其贿，不得不包含，遂酿成其深病。虽有林则徐等，名倾中外，力挽颓风，诚古大臣之气概，然亦杯水车薪，而又黜谪，尚有余望，而今已矣。痛哉！惜哉！目今仕途壅塞，捐班快捷方式，小人拥挤，贤人屏退，其故何也？盖士人多贫，虽发无力趋附，捐班固富，孝敬无所不至，得缺竭力搜罗。近来官皆无体恤下民，尽忠国事，如州县有罗天括地之手，督抚必奖为聪察明干之员。窃谓古之州县，未必皆廉明正直，苟有贪饕，皆赖列圣神威，干纲独断，大僚明察，执政秉公，属员焉敢贪酷暴虐哉？今之为州县者，未必皆贪酷暴虐，无如上司婪索，书吏诈刁，舞爪张牙，竭尽膏血，未免冬暖号寒年丰啼饥之虑。而今而后，不羡邻富之翁，窃慕捕蛇之业，或者后世与吾为邻者，恐非尽是今日之人也，而吾室独存，则幸甚矣。平郡尊翰，调授常州府，以松江府薛焕补之。中秋夕邀广东团练头目郑子坤赏月，设计就席擒获，连夜捉获广匪。十六日，六门严闭，搜拿更密，被获者约有百人，随到随杀，余党四散潜逃，苏市大为安堵，横水亦渐来。据云：丹阳等各县次第克复，惟小蝗为害不浅，即泻子而生短翼，若聚稻田，一饮而尽。九月初三，学院案临考试，长、元、吴广额加倍，嘉定亦然，并增一额，常广五，昭二，其余无。秋成大失所望，木棉不到三分，禾稻亦不到五分，米价腾贵。及九月杪，省拨委员勘荒，已民情久困矣。纱布大贱，如高区有甚于廿九年大水为灾。是年办全灾，下忙亦缓，冬有官赈一次，民赈相辅而行，木棉亦有二三十斤，其价尚大，补种杂粮，每亩亦得石许，米价虽贵，尽可敷衍，以今岁较之，不啻天壤。况北沙江北一路，寸草无生，流乞来南者如蚁，贩运南粮者连樯，累示不许出境，亦难阻遏。浒关免税，听其采办，于是米价飞腾。十月初已要五千，柴亦贵。闻大营到省火提军饷，恐有不接之虑。花地租息，毫无成色，纵有千百顷美产，与家徒四壁同，虽民力实竭，而业主犹恐节外生枝，互相畏缩，故未滋事。然而用度倍常，条漕必酷，亦难设施。冬，条漕恩减二分，荒仅二分，价折七千四百不等，小户亦难如数，后更甚，实出于无奈，大户延至夏间逐渐缴付，荒可注五、六成。米银终年催比，无日休息，藉提军饷紧急，愈为酷暴，然而提解每石折色一两三钱，值钱二千之内，今价收七千四百，其贪虐之心为何如乎？国计固不充，民生愈竭蹶。今粤匪蔓延，生民涂炭，非独无克捷音，竟有来让之谣。总之，世运衰微，小人当道，竟至于此！一秋冬无雨雪，不严寒，洋价一千三百五十，毫发一点者不用，大烂一千。苏市官开永济钱庄，专用钞票，以五百文起二十千为止，分派各钱庄配搭使用，库亦收用，故流通洋无定盘，典不出入。
七年（一八五七年）正月，昭邑有刷印催粮启一纸，发各粮户，其语云：飞启者，照得本年应征熟田漕粮，除酌提由海运津外，其余米石，奉各宪统筹全局，悉数截留，抵充大营军饷。现在各营停釜待炊，兵勇竟有食饼食粥朝不谋夕之势，是以钦差大臣万分焦急，业经奏请严催督抚宪转饬各属，将应解军营粮饷，限于岁内一律解足，不能稍有短缺。兹查开仓以来，熟田漕未完者甚属寥寥，设有贻误，本县之考成固不足惜，而军营粮米不继，饷绌兵哗，苏郡生灵，何堪设想？深恐各粮户未知底细，视同往年漕米，因循坐观，致误大局。合亟飞布，务望将应完熟田漕粮，不论本折，于五日内扫数清完，以济军需而安生业。倘有乡愚无知，狃于积习，亦望将此意剀切剖谕，俾共知之。想诸君子见闻有素，定能鉴此真情，必不视为泛常，有误军储，致妨全局也。此启。知昭文县事吴士松谨启。我视此，不禁哈哈大笑，潸然下泪。试问国体何在，官气何有哉？真一大奇文大奇事。假使果有其情，亦应露藏其半，其苏郡生灵何堪设想之句，莫非已有成见，势所必然？否则其言外之意，甚无谓也。如此为官，真死不赦。自此风行雷厉，严提血比，各粮户逐渐输纳。巡抚赵主议，苏城各业抽厘房租巡防团练外，再行挨户书捐，以抵军饷。常昭董事下乡劝民赈一次，虽殷实亦难应手。至于苏城，铺捐尤大。本府薛出示，其略云：虽系迭次书捐抽厘，尔等总加货价，名为乐输，实尽出于买者，此次务各勉力输将，仍可并数邀恩奖赏，除二十千资本沿街摆摊自食其力外，一例书捐。倘有畏缩规避不即书捐者，必非良民等语。即着委员同董，沿门勒写，进门时如化缘和尚，不遵捐数如弄蛇恶丐。斯时米珠薪桂，生意寥落，亦难设施，后渐松，甫毕，即催缴，茶馆每碗加一文。各乡麦苗甚盛，二三月间晴朗。四月初各镇放赈一次。菜麦将实，其苗愈茂。忽闻粤匪由江西闯入闽界，土匪乘势抢夺，警防不得不严。道路又阻，致布价骤跌。又遭淫雨，麦收大减，米价又涨。五月，蝗子尽出，初小而无翼，各州县皆然，已蔽野，即出示捕收，每斤七、八文。于是老穉藉有生计。然愈捕愈多，愈后愈大。又出示设局收买，每斤十五、六文。扫山网水，可得钱四、五百文。又劝捐相济，业户不能坚辞，禾苗不敢插莳，赈捐各户将欲报销，又有奖叙。无如功名已经重叠，虽穉子孩童皆已奖励，故将捐条折色货卖，甚而硬挜骗受，逼写履历。学宪李联琇到昆山科试，各县另加广额，教官仍勒索贽礼，廪生乘势搜罗，即公禀学院严禁，后大为节省。闰五月初，大雨时行，高低区尽可插莳，蝗已飞，雨后倏而绝迹，不知所之，各处皆然。或云蝗本名旱虾，在黄河卸子，得水化虾，亢旱为蝗，今得大雨，投水化虾，此说或者有之。后即人皆眼目肿赤，随感随退，亦云食虾所致。蝗害既无，田可灌溉，人心稍定，米价渐平。昭邑吴士松贪虐无比，出缺，民心大快，新任恩 【恩溥。】 接署。郡尊薛焕，深得民望，擢升江苏督粮道兼巡浙江盐务，办漕，犹冀其大加整顿，民命自可贴席矣。新府尊朱，办事简洁明净。新制军何桂清，严参各省大员，兵备道蓝蔚文立即拿下。五、六月，风雨调，无酷热，于是高低田禾，无处不丰盈气色，各省不闻有水旱偏灾。藩司王友麟 【王友麟为有龄之误。】 ，督粮道朱焕，兵备道薛焕，本府蔡映斗，力除积弊，毫不贪酷，各州县稍觉敛迹。乡里设木铎，亦冀化导愚顽。金贱到一七五六，银串一二四五，洋值一千，当十钱渐渐隐，各捐款有停，似觉大有生机。七月，禾刚秀，木棉盛开。中旬，飓风猛雨五、六日，潮涌数尺，禾稻受伤极重，木棉亦伤，旋幸天晴，犹冀挽回万一。八月初一，有蝗虫，即遮天蔽日，较旧秋来势，更胜十倍，间落地，豆荚草根，一饮而尽，稻亦有伤，皆南去，不知为害否？九月，稻尚有六、七成，米价三千七、八，木棉仅得四、五，价祇四千。客路不通，人情窘迫，兼之租税实严，搜括殆尽。开仓小户恩减一分，荒五厘，大户减一分，荒三分，顽劣仍可缓五分，岁内一例，上仓折价六千六百六十。雷催电比，不容稍缓，仍由上海运津。其小户业田，竟要赔累，反受经差追呼。世运衰微，民遭潦倒，虽有何制军及藩道力除积弊，似言行背谬，终无实在。镇江城粤匪遁，即凯奏克复。圣主赦镇江蒂赋十年，苏属蒂欠六年份以前一概赦免。然而大小官僚，终非了局，苟得一官，皆图利而不图名，要财而不要命，其实皆子民膏血，国家厄运也。安知非天降之灾，生民涂炭，非天数，即人数也。明年戊午，正科乡试，各大员汇议，苏城造盖贡院，暂行乡试，以收士人之望。所需费，派入场士子捐办，计路程远近，定捐之大小，抵作盘缠。已有明示，后奏闻驳去之。
八年（一八五八年）正月，运津米船将驶，忽有英夷揽载包送，抚道等不允。彼直达天津，起造码头夷馆，京师大员严加惩创，大挫其锋。后复纠合夷众复肆，天津不守，文武伤亦不少。陆续后到米船，虽到不能收口卸载。三月，金陵尚云安静。而安徽逆匪，由常、玉山窜入闽、浙等处，浦城不守，荼毒甚惨，温、处、严州大为着重，杭州愈甚。道途愈梗塞，商贾更不通，客货飞涨，土产顿贱，关系最重者，莫如布尔。苏地封捉船只，无日休息，过境兵差，络绎不绝，皆以空船到镇江装兵，由苏抵杭，沿途滋事，不可枚举。加以筹粮饷征调纷纷，自此严委官员到局掯捐，殷实者又不免矣。官董从中又有生意也，先有示：此次捐借，奉旨办理，该绅富不明大义，即拟奏办等语。幸一春晴朗，麦得大丰。然米价仍五三四，麦二七八。据云：有密旨将上海夷房尽毁，严禁鸦片，再犯者死不赦，督抚未敢擅办，迨夷船闯入天津焚毁圆明园之后，此议亦寝。后各帮米船沿途寄卸，竟有原载回沪。六月初，交小暑，天气炎热，中伏连得时雨十数次，是以田苗极青秀。八月，又遭淫雨连绵，禾穗有□无实。东北方于四更时起，一扫箒星，光芒如灯，其光向下。中秋后，西北方黄昏时又起现一星，其芒似小，其光向北渐沉，不知主何吉凶？但迩来世风不古，士习变常。有读书子弟，始由扶乩请仙，联诗作对，继而妄请上界大圣大神，虔心邀福。乩判略示，疑逗天机，必倾心信感。后渐入魔道，诵经礼忏，制备庄严，练习礼仪，纠集五、六十人，礼忏设醮，居然锣鼓钟磬，步罡踏表，儒冠道服，不知成何体统！窃思上天以好生之心为心，苟有不免，汝等岂能挽回天意乎？况上界至圣及千万古不磨之大神，而何暇匆匆来坛？且汝皆蚁末之流，妄敢禳灾作福，而欲邀天眷，指示迷津？所有乩笔吟咏，诚然工巧，此必通文墨之游魂而无疑也，其士习变端，伊于胡底？若不省悟，恐天下尽为互乡也。西北方黄昏时所现之星，或云蚩尤，或云天蓬，终主杀戮，后渐明，其光竟二丈许，逐夜移南，重阳后竟在西南方渐隐。钦差四大员桂、花、段、明，八小员，制军何，直抵上海，与夷人讲和。苏州金价骤涨十余换，无非掳掠金宝而已。近地木棉大熟，不外十分，客路不通，行情大贱。禾田有十二、三分收成，民情久困，藉此补救万一。先有旨着大学士叶名琛到广东查办夷务，被英逆诱至夷船，开出大洋，竟到彼国，用玻璃囚车装之，遍游其境，或云解游二三国，仍旧送还，有旨将叶名琛沿途处斩，天朝首辅钦差大臣被化外逆夷戏弄受辱，不堪设想之至。四大钦差八小钦差到松江等处，通事人与讲和，又被夷人拉住，须待外国钦差到后，方准允和，故迟迟匝月。江北路捻匪猖獗，扬州又失，直接南京，惟六合县战守两坚，溧水、句容大营又冲。九月廿六日，日将坠地时，西北角天上忽坠一大星，移于正西，其光红而且明，飒飒有声，红光退后白光，久久而隐，似有云雾窈窕盘旋无定之状。六合县温公深得民心，已赐抚衔花翎黄马褂，身经百战，未尝一失，此次众寡悬殊，城陷即殉难。四乡遭其荼毒，不可胜言。自此南北往来断，而逆匪前后左右，无不通达。闻大钦差到夷馆，夷人傲慢不恭，夷人到钦差公馆，钦差要匍匐迎接，甚而将夷狗装束大员顶带，乘高轩，俨然游玩。夷人抬轿，皆三品以上服饰。大小钦差佯为不见不闻，后闻六合失守，皆潜迹而北上矣。顺天正主考柏葰，副程庭桂、朱凤标，所中式一半贿通关节，场内有大头鬼出现，竟不避人，阖场皆见，佥谓不祥。后知柏葰有妾弟平姓，素习优伶，不通文墨，亦捐监入场，翘中前魁。后御史参，奉旨严拿确审，新中者革甚多，柏主试处斩，程副试逐回，平亦置死。秋无雨，冬更晴，雨雪绝无，知常县陈、昭文沈开仓，小户勒折六千三百六十，恩减一分，大户恩减外，尚缓三、四分，极劣者置之膜外。岁时虽云丰稔，无如所产贱而所用贵，终不济事。现国家有事已久，库储渐虚，征调军营粮饷，惟以苏省最大，使逆匪不自相践灭而抗延岁月，国计更形不足，民情愈觉倒悬，不知是何了局？然而必先培民元气，而后国自充足，现屡颁大赦钱粮，可谓至矣。然而所赦者，皆州县漕蠹之侵吞，顽绅劣衿之抗欠，业户毫无沾惠丝毫。圣天子以保赤为怀，屡屡严饬各督抚，肃清漕弊，湔除陋习，无如通同粉饰，含糊了事。恨无股肱大臣，明查暗访，指实密奏，其间利弊，严拿一二起痛加惩办，或者即行敛迹，亦未可知。
九年（一八五九年），漕艘仍由沪达津，夷船包送，不允即驶天津滋事，大败。又放大小钦差会同督抚与夷约法，到沪住数十天覆旨，其鸦片准作药料，归入药材店买卖，一例收税。前林则徐严加禁拒，甚而缴解焚烧，将已净尽，今听其贩运完税，归入药料，其办事迥乎天壤！总之，人才亦随世运而转，世运亦因人才而衰。奉旨拿获平姓新举人，确审果系优伶，招供关节贿赂线索授受多人。圣主严刚之至，拿柏葰等子侄家丁内外帘官先后斩决，新中者杀亦不少，仍提各省新中者到京面覆对迹，一有蹭蹬，非杀即革，共诛戮二百余人。程庭桂仅免死，朱凤标知情不首，亦革职。此次大加整顿，中外悚然。若从此事事明察，定可挽回天意。二月中，京都有人匿名细陈苏属漕弊利害条款，刷印遍路潜贴，见者哄然。另有信一函，自称古吴老农，专言漕弊，潜致彭中堂启，书中求请肃清积弊之意。中堂者，即蕴章也，亦吴人，现居首辅，然而官声素不廉洁，其家向不完粮，此事自知难隐，即粘款奏闻。上谕仍着督抚细查利弊严办，而督抚仍视为具文，地方凋敝，至于此极。而吾耳聋目瞶之余，苟有见闻不平，其感慨尝于深山远水之间，随暮云而散。古吴老农，不知何许人也？其郁勃之气，虽系匿名，敢于京都刻印飞遍，羡矣慕矣。有人一律云：沉沉烟雾锁天衢，那得清风一旦驱。架上衣冠严束带，案头灯火作痴迂。略存旧画因无税，尽卖良田只为租。我欲捕蛇邻笑毒，重阳还恐有茱萸。此虽鄙陋，而有深虑，不知古吴老农暗合否耶？一春无雨，二麦得十分，黄霉时久雨不已，后炎炎赤日一月，望雨急切。九月木棉仅得四、五分，又遭阴雨，犹冀八、九成，闻沙、浦亦然。沿海稻皆秀而无实，仅得四、五分，低区倍收，米价步松。江南下八府准借浙江贡院乡试，八月本棚，十月举行，常、昭得中者十二人，副二人，拟辛酉正科预于十年秋闱，仍借浙江考试，故于十二月初县考。入冬尚安静，花价五千五百，步昂，米平平，布值二四千，纺织者尽可仰食。十一月，开仓价折六三四，小户祗恩减一分，大户分优劣，定短长，大小户之甘苦，不啻霄壤也。州县浮收，全赖上司包庇，小民膏血渐尽，京储仍觉空虚，何也？盖大小官吏贪虐，犹之率兽食人者也。苏属漕弊，处处有之，然而莫甚于吾常、昭为最重，太属尚有古风。
十年（一八六０年）正月，风和日朗，府试，布涨，米平，纺织大有生息，似乎承平气象。二月初，学院案临科试。初五日起，小雨一月余，间有日色，似淡而无光。忽两县饬差捉船紧急，从此船只不敢到城，竟无一艇往来，即到各镇搜捉，苟馈以钱，仍可卖放，布价遂小五、六十。据云：粤匪从安庆径取广德，由泗安直达湖州属，武康等县，悉被一空，遂围湖州，军情告急，苏杭震动，恐窜入太湖四通八达。二十后，闻逆匪直逼杭城北新关一带，纵火焚烧，武林、钱塘、凤山各门四面环攻。月杪，风声更紧。三月初，闻杭城于月底失守，忽张玉 【梁】 【（良）】 提兵捷至，内外夹攻，杀贼无数，即退出。张玉 【梁】 【（良）】 系国梁之弟，由镇江飞往救援。斯时苏城大为恐吓，一、藩司出示，不许搬场；一、无船可雇。葑门外城陷，大吏亦恐天意使然，遂出示听其搬运，阖城于四、五日间，竟成一空。城垣即日修筑完固。常熟亦间有搬运，而大仓、嘉定、上海更多，或谣青浦周立春、上海刘丽川之余党报仇故也。然而粤匪杭城虽退，恐恒虎视苏、杭，不可稍弛。此次杭城失守，或谓杭抚罗，先将家小细软，寄居乡僻，被贼掳去，罗遣亲丁到彼寻讨，而贼言如不抗拒，破杭之下即还，罗密遣人暗允，贼以如顺，以原职起用之信。故贼兵临城下，罗似仓猝不备之势。适盘查获得贼信，即呈知府将军，二人即暗藏利刃，见罗即刺死。如果确，亦一快事。或云金陵大营主帅和春，张国梁副之，有太仓人某，在浙江候补佐杂班差，往解火药到军前，和春不纳，必先要馈送，而后能收纳，其佐杂官苦无告贷。即有人指曰：若有孝敬，即空坛亦可交卸，于是将火药暗卖贼营，然后即内外交卸。我朝豢养二百余年，不可谓之不厚，如何满朝文武属僚，无一忠君爱国，真豺狼当道，虎豹专权，天意使然，黎庶应遭此刦数也！三月十四清明，十一日严寒，大雪尺许，菜麦受伤，幸闰三月，尚冀调养。呜呼！杭城百姓猝遭惨毒，皆丧于抚臣罗通贼之手。幸将军鼓励兵勇，杀出克复，罗虽死不足蔽辜，焚烧掳掠，积尸不下万千，粤匪仍从原路退去，苏属人心大快。不意贼仍从上路兜到，金坛、溧阳、句容、丹阳等城连陷，少壮被掳，老弱诛戮，扬言八十余万，截断二百余里音信。闰三月十五，张国梁大营移镇江，所遗粮饷器械，悉为贼用，四县之民，被贼围如铁桶，鲜有漏网。常州危如垒卵，何制军毫不设法，苏城又夜不贴席。四月初，闻有曾国藩领大兵到，大慰民心。初四日，制军何桂清随带兵勇数百到常熟，人情大恐，幸有守制在籍侍郎庞锺璐，即调本城团练弁勇严防，并借福山营兵协堵，一面即到舟面会，以民情惊怖，劝其动身，常、昭又馈银千两，彼即游奕南门外，其兵勇幸不滋事，其时南北文报已不通。初五，闻何制军初一抵浒关停泊，被当地赶走，旋到阊门，不容停桡，又往胥门，亦有官绅拦阻，于是顺流到常。初三，苏地始到溃兵三千余，六门扰动，即罢市，午后往来，尽被搜抢。苏省五方杂处万商云集之所，见势不谐，觅船迁避，无如前月底已被广东匪党各路拉住，间有雇着扁舟，尽被广匪邀刦，故商贾居民，无计设施。初四午后，有溃兵二十余人，皆骑马，手执令箭，口称汝等快些搬运，马大人 【指提督马德昭。】 兵到，要扎大营，即刻放火了。人皆措手不及。黄昏时一路投抛火药包，山塘中市数处火起，南北濠、上下塘处处燃烧，炎焰蔽天，上下通红，广匪溃勇乘势抢刦，居民踉跄，弃妻抛子不相顾，如权万万资本细软山积者，亦只手而逃。或者身藏手带，则遭搜抢。竟延烧三昼夜，城外房屋已去其半，未经焚毁之屋，至初六、七，被土匪一扫而空。王 【友】 【（有）】 麟已调杭抚，闻信来救，会同薛藩司兜拿广东匪，不分良莠，获到即杀。苏抚徐有壬，毫无制敌之法，形同木偶。自此苏、常信断，迁徙更多。何桂清仍在常地，人心怨恨，环立船头大骂，竟言何桂清浮尸移害，万死莫赎。彼置若罔闻。其时制军印尚在船上，欲出福山到通州，被镇台拉住，欲到浏河，又有阻，潜流太仓、上海，处处怨骂。粤匪杀戮愈酷，土匪抢刦愈大，贼之用兵，诡诈百出，各路奸细，潜伏不少，故处处虚实情形，一一尽悉。甚而有朦捐到省之员，开张店铺，九流三教，无一不备。如杭抚罗，亦通粤匪，大辕旁有一测字者，名曰王道平，实已伪封平道王。所有抚内关节，皆其暗通线索，破城败露获杀。何桂清中军官，是粤匪朦捐，旗牌亦是长毛，幕友厨夫亦是奸细，其它不问可知。兼有焦湖船 【焦湖船即巢湖船，是一帮盐枭。】 为前导，预先散泊各处，盘诘则曰贩米生意，查视皆枪炮火药，实皆贼之粮台也。十四日，骤有溃散马兵百余到常熟，大羣小队乱闯，即罢市，口称不必惊慌，我等皆张大人麾下，骑脱甲马，亦有步行，裹头赤脚，腰系红绸，手持利刃，残歌短曲。两县令被庞侍郎束缚未逃，练勇巡兵，皆掩旗息鼓而避。常令周沐润、昭令王庆元遂出示：逃兵溃勇土匪滋事，格杀勿论。阖城迁避一空。西南乡蠢动，各乡局获解奸细土匪，陆续枭示，张市盘获逃兵一名，当地枭斩，人心愈懦怯。又闻江阴失守，苏州攻陷，皆杀掠殆尽。常地素称鱼米之乡，料其必欲窥探。庞侍郎主议召募精壮乡勇，昼夜守御，惟粮饷告乏，不得已又拟借绅富捐。江阴沿乡焚掠甚重，殷实者譬诸贼有，各出银米散给乡里，为之民团，头裹白布，声势颇壮。自江阴、无锡与常地连壤之间，连日接仗，大挫贼锋。常城亦拨勇协助，忽羊尖 【羊尖，常熟西乡巨镇。】 窜入贼匪，民团不能应援，又遭荼毒，伤者亦有数百人。丹阳、常州、无锡、苏州迁徙其间者，又纷纷搬动。船价倍涨，而流离奔走之苦，不忍言矣。二十后始得确信，常州前月二十八失守，无锡四月初六不守 【按太平军攻克常州系咸丰十年四月初六，攻克无锡系四月初十。此误。】 ，南北门烧尽，浒关、望亭亦烧。苏州十三日陷，一路皆官员兵弁先逃，惟吴县沈伟田拒贼，被贼数刃，家丁负逃。藩司薛已往上海，欲借夷兵之说，贼如入无人之境矣。嗟乎！贼在丹阳时，张国梁尚逼近南京，虽被贼围裹重重，犹冀奋力剿杀，因众寡悬殊，连发七枝令箭，到常州提兵应援，皆被何桂清中军幕友捺搁，又被和春迟滞粮饷，遂弃大营溃散。或云战死沙场，不知下落 【张国梁死于丹阳尹公桥下。】 。自此贼无后虑，竟敢长驱。常州守备未尝不固，粮米有百万，饷亦不下四、五百万，枪炮火药以及食物，足支三年之久，闻贼来，并未交接一刃，而何桂清先逃，其余跟踪而散。无锡亦然。将到浒关，苏城官民兵弁，望风而靡，六门大开，任其长驱直入，惟广匪遥为招接，贼即将各门严守，搜掠金银，再烧城外未尽之房，广东匪亦遭惨杀，因先抢金银故也。齐门陆墓镇某人，前因董事劝捐，硬斛米一千二百石，怀恨暗纠广东匪贿洋，嘱董事家阖门尽杀，纵烧其镇，自宅亦毋庸留，其刻毒如此。 【（齐门）】 外有徐姓名惠书，素本豪富，见势难保，即召募义勇，亦曰民团，与江阴民团遥为声援，苏省自三年金陵失守之后，即为团练乡勇盘查奸细之举，洗括民膏，糜费无涯，原为一时有用而备，而不知贼踪未见，弃甲抛戈，似有以五十步而笑百步者也。如此高城深池，歌馆笙台，咸归一炬，亘古来似未遭此大刦。此等文武官员，应灭其九族乎，十族乎？绝不闻有一官殉难。丹阳以下，常州、无锡、江阴、苏州航海北上迁徙者纷纷。有通州在籍翰林王藻，乃何桂清之座师，素称强悍，乃遏于要隘盘查，苟有应对支吾，即作奸细论，枭斩。搜查箱笼，倘有重器，又作违禁论抽去，几无活路。雇船来避吾虞不少，携妻带子，餐风冒露，恐囊资告乏，终为异乡之鬼也。吾常庞督同两令招集乡勇，刻刻戒严，各乡获解匪类即枭示，叨上苍福庇无事。惟各店皆闭歇，各客货皆昂一倍，渐形缺乏，苏市不通，恐不能接济。如东乡大镇，郡县避来者不少，已觉招摇之至，虽有团练，似难保卫无事。本地殷富，反为搬出，觉迁来更形坐卧不安，故再为搬运也。贼入苏城后，分股出，一仍江阴。一出湖州，一出昆山，湖州、嘉兴势已吃重。廿六日昆山失守，幸无官兵御敌，未甚蹂躏。廿八日太仓不守，州牧杨到六河，青衫草履，航海而北。县令吴避居岳王市，被土匪抢刦衣箱一百余，并焚所避之屋，吴逃崇明。在城绅富董事如素着凶名者，居乡尽遭佃农焚毁一空，甚有殴毙溺海，轻则罄其所有而后已，此亦善恶之明证也。贼入太仓，奸淫搜括，虽阴沟井底，无所不至，叠尸盈路，将细软米谷悉运苏州，被娄门外团练局截取。太属各镇有议进贡之说，沙头镇上贡猪羊银米外，有红枣黑枣灯草雄鸡，暗祝早早登基，收毕给执照，有伪太平天国庚申十年给字样，赐小黄旗一面，悬于市梢，门贴顺字可免。横泾镇亦备此礼祝之，亦一千古愧悔莫及之事。五月初一日，新入党贼十余名，突至沙头镇，抢长生、日茂两当金银，土匪乘机亦刦，货物一空，余未扰。太属各镇罢市，支塘、何市亦然。老幼皆避乡，六河亦议进贡，又恐不及耳。初四，常熟城局拨乡勇千余，驻扎支塘总防局分设书院。初五，贼入嘉定焚烧杀掠。初六日，苏城贼提回，贼即弃嘉定、太仓而归。初七，昆山已有人出入，娄城臭不可闻矣。据诸人云：粥饭必以粪污和之，厨灶尝以溺器覆之，房屋必以墙壁通之，神明必以利刃坏之，种种罪恶，必罹天讨。太仓素称朴素，此次经贼剿洗一空，阖城可云家无完壁，户有横尸，初五日，白茆口有兵船一百廿只，从外口来停泊，登岸买物，金鼓交接，据云孙大人之兵。附近各镇大为惊吓，奔避如蚁。吾镇于黄昏时，有妇女沿海结队而来，或有人劝其返，不必慌张。吾镇屹立如山，始终未有摇动。五月初，常地搬场船更多，有搬出者，有搬归者，有东搬西而西复东者。常令出示，钦加同知衔常熟县护理布政司周，昭令出示，钦加同知衔昭文县兼理太仓州事王，署理白茆巡厅代理昭文县事刘。四月杪于十八日奉上谕，将和春锁拿来京，即着惠亲王带领八旗兵由陆路，僧格林沁带领蒙古兵由海道南下，人皆引领而望，遥遥数月，毫无应响，窃疑暂安民心耳。曾国藩授制军兼大经略，亦未确实。上忙条银不开征，麦租未动，二麦收成尚可，然价大贱，约一千二、三，米不过二千六、七，布扯一百六、七，尚无售处。常令周沐润勒捐硬派，稍不遂意，拳殴喝叱锁杀。支塘分设乡局，白茆巡厅刘司之，遴选狠恶董事，逐户逼勒，殷实之家，尽遭其毒，安知非收足租、交短赋、循环否泰之一证耶？支塘乡勇目徐容堂前往太仓，名称收复城池，实则满载而归。遂希冀昆山，又探得贼亦归省，钱少湘即雇船数十，旗帜鲜明，领勇六百，径入昆山，及入城后，贼蜂拥冲出，勇即溃散伤毙，亦有奔回支塘，径各归家，官董连夜逃避，阖镇料想不保，尽避乡僻，自此勒捐稍松。太仓子民不许昭令兼理，因白头勇抢掠过狠，署藩司蔡映斗到娄，原任州尊杨同入城，民大怨州尊，蔡映斗为之排难，因蔡公前任州牧，格杀周立春，有实惠于民故也。谣闻天津夷船又复猖獗，苏城贼匪分窜湖州，嘉兴、杭州吃紧，支塘乡局又大集威武，窑镇分勇防堵，自双凤、直塘一带 【窑镇、双凤、直塘皆常熟、太仓接界处地名。】 ，扰动不堪，常邑查缉倍严，米不出境，航船只许四、五石为度。十八日，小东门外到焦湖船五只，县即出查看，船家以俟到齐后一并查视为对，练勇硬检，惟火药枪炮，勇即逃逸，官亦退步，小东门紧闭，阖城又哗，搬场四出。练兵各镇亦少，此后传闻纷纷不定。廿一日交小暑，不热，风雨尚调，而无雷电。嘉定徐，殿试大魁天下 【徐郙，嘉定人，咸丰十年状元。】 ，谚云：该处出状元，必大荒，故有收荒之说。廿三，双凤、直塘被贼焚烧，嘉兴府城陷，苏城贼将老幼驱逐，纷纷四出甚多，所谓反其旄倪及其重器。六月初，贼攻青浦，遂破。初三，松江又陷，随处焚掠一空。松江城中预将食锅尽行搬出，而贼无煮炊之具，即退出。仍踞青浦、嘉定，其罗店、娄塘等镇，尽遭其刦。但闻京兵南下，曾帅西来，仍无实在。七月，上谕到。据潘祖荫、杨泗孙奏，苏城失守，文武皆无下落，一切奏报机宜，非由上海薛署抚必由江北大员，未免稽迟时日，着守制在籍阁学庞锺璐相机办理，克复附近城池，专折具奏。自此兵权皆属庞公矣。常、昭捐局更紧，穷乡僻壤苟有宿饱者，皆勒捐助饷。无如各省提镇大员，并未曾在疆场効命，而兵弁从常州溃散之下，亦未招集，所赖者招募之乡勇，然从未经行伍战守之事，不过趋利避凶贪生恶死之徒而已。即永昌徐氏，民团甚固，亦不过虚张声势。江阴虽有勇目王元昌等守御，贼屡犯屡退，亦难保卫。而斜堰、塘市，防昆山要隘，支塘、窑镇，防嘉定要路，我常势已孤矣。若四面环攻，又勇力单薄，粮饷亦不充盈，庞公实深得民心，危险已极，惟百计调护与永昌徐氏遥为声援，唇齿相关。江阴贼冲破杨舍城，阖城尽杀，王元昌退附近村庄，土匪乘机抢刦，逼捐勒缴之户，皆有奚为后我之说；土匪皆有箪食壸浆之心。松江府又破，署抚薛出示，有民团为最要，曾帅即日可到之语。后又到曾帅署理两江总督之示，亦不过安慰民心，然若大旱之云霓，人皆引领而望者也。其有见识者，航海纷纷北上迁避。居乡者固多，六门严查紧急，斩杀无日无之，非奸细，即土匪。各路相持，无分胜负。常地人烟渐集，各业生意胜常十倍，利甚厚，因苏州、无锡、昆山、太仓乡里皆到常熟采办，非三、四分利不售，尽多尽完，尽贵尽要，各商多到上海、宁波进货。七月下旬，我同汪庚山雇车到岳王市办纸货，躭搁太仓东门外，其时贼虽退远，各门常闭，每日放进放出二次，我守其间，晨挨进而午后挨出，城中店面固少，居家亦稀，官虽在内，仍无兵勇守备，所有者皆绝苦之家，无可迁徙。后即旋里。杨舍贼冲出，四散焚掠，庞公往援，连挫其锋，有上谕加兵部尚书衔。木棉正盛开，价贱，禾稻大稔，将登场，吾常蕞尔弹丸，犹冀幸免。八月初一，庞公严鼓，大获胜仗。我与汪庚山于午后发棹到城，值顺风大潮，迅捷如飞，一路询问往来舟楫，风声若何，皆云近日风声颇好，常地安堵，迁避下乡之船绝无，搬运归家之船极多。询之皆云妇女等乡居久不惯，且回家看势，再计较也。黄昏时登岸，皆告西路贼大败，奸细尽杀。初二日清晨，我往南门外会话，茶点既毕，将欲返小东门，有人于丰乐桥上，遥见西山坡隐隐有人来，莫非粤匪从杨舍越山否？又有人一望云，此非来状，实似去势，想昨日湖桥大败 【湖桥在常熟西门外约十里。太平军在湖桥大胜，「大败」之说非也。】 ，不敢再来窥探。众论纷纷，我竟自回小东门外，坐片刻，闻街上骤然喧嚷，及出门问视，毫无声息，究竟因何起见，皆云县中捉船，其时大小船只，无一桡停泊，仍回内，尚无他说。将欲朝饭，闻哗声又起，各店面上板门声，犹如万千鞭炮，出街一望，只见扶老携幼，蓬头跌足而逃，知贼已进西门矣。汪庚山店中货物，已措手不及，幸长雇一舟，连伙友十余人，且泊五渠，我已见毛贼于河干矣。倏尔号啕大震，塞巷填街，负担驮包，皆弃于路次。遥见南门烟起，后问西门人云：贼先锋马五匹，由西门进，先杀守城兵目后，即陆续从山前仄径而来，到老庙 【老庙即老城隍庙，在西门大街。常熟人称常熟城隍庙为老城隍庙，昭文城隍庙为新城隍庙，简称老庙、新庙。】 扮红头，即喊杀妖，直入常署，即到昭署，六门冲出，自此合城鼎沸，常令周沐润逃出大东门。我舟于午后解维，三更抵家，镇上于黄昏时，已得城陷之信，庚山家及吾家深忧虑之，及半夜到家，各相欣幸。回顾火光烛天，所惜者合城米谷细软藏蓄，又尽交贼手，有捷足而奔，皆两手空空，不及出城者，不知万万。常、昭令过江北去，庞公亦去。初三晚，烟焰冲天，永昌徐氏即带勇救援，到城已不及矣，夜则照耀如同白昼。初四，烽烟仍炽，遥望彻夜通红数处，梅里中市焚烧，彭家桥土匪放火，五渠、古里村亦然。初五日，有久避白茆河曾在张国梁大营粮台办事之船，解缆过江，被支家湾沿塘土匪抢刦一尽。南门外酒店搬运过江，亦被抢。新闸口阻遏，过江驳船米抢散。初六日，何市典雇车运白茆，途中被刦，东周市结队上宅打抢，东北乡各镇皆已骚动，迁避乡居竟为之一空。惟吾镇本地素无大户，迁徙来居亦少，故未摇动。初七日，路上竟不能行走，可谓何处无盗贼！何人非盗贼！搬场者自此肃清。下午闻东周市万年桥捉首恶杀死。初八日，何市典提勇下乡毁宅，连杀二匪枭示。归市捉为首活埋，于是各处土匪敛迹，正气渐渐又醒。初九日，无抢刦信。十三日，太仓失守。中秋节吾方依然赏月，各镇献贡，初以羊豕菜蔬，后勒以银洋，或以壮夫，如稍不遂，声言剿洗，先出伪示，以诛讨暴虐为名。然我朝大小臣工，凌虐良善，欺罔君国实已至极，天道昭彰，秋毫不爽，原在迟速间耳。两邑在城大董事举人曾仲才、丁 【子】 【（芝）】 亭，数十年设局以来，所有捐项，悉归彼手，开销支付，尽由彼出，而养尊处优，固不必问，其肥家润室，不可名言，皆民间之膏髓。及破城后，恶贯满盈，被贼活擒，将曾开膛破肚，丁身首异处，试问金银何在耶？最快人心者，漕总张康，欺侮农民，被贼身首手足六处悬示，尤为平气。其间更有收凶租，完短赋，因而起家捐功名，画栋雕梁，姣妻美妾，列鼎累茵，诩诩自得，今只身逃出，尽归乌有。十七日，黄昏，阵雨霹雳，天诛一人张姓，即粮台寄寓之家，怂恿迁移，暗结土匪抢刦，后与土匪分赃不均，又欲剿灭土匪，致干天怒。太仓贼冲沙头焚掠。廿一日，董浜、徐市一带纵火掳人，遥望昼则烟头蔽野，夜则火光烛天，东南角亦然。廿二日，烟头逼近，忽谣毛贼已到，妇女踉跄避乡，吾镇形如釜底，幸未冲到。廿四黎明时，人声不绝，如蜂归蚁聚而来，遂罢市。所来皆支塘、何市、徐市、董浜、张吴市等镇，问其缘由，皆云掳人最怕。午后西南角烟起，长里许。忽谣贼从新闸过东，附近又为震动，支塘又被一冲，黄昏火光数处，所来之人逐渐回去。次日黎明又至，有妇女背包负挑，其势稍缓。午后传闻支塘及各镇贼匪，尽行吊回。太仓、昆山二股，又到支塘掳人。最可怕者，黑夜敲门捉人，焚烧草房以明路径，真夜不安席。下午有一毛贼到镇吃茶，合堂正讲长毛如何行为，如何暴虐，而贼惟默听。后问此镇地方 【地方即地保。】 何人，口音服色本地，即答以地方金姓，其贼即直言不讳，我即奸细，探问有无当铺富户迁来，曾否团练白头。茶肆主与细谈本镇贫瘠，故无团练。贼借留一宿，窥其意，沿江小镇皆到。自此有翼者即高飞远举，上海、通州、海门、宁波，各怀各见，夜夜火光数处。廿五日，闻各镇贼尽归杨舍城矣。徐市乡土匪结队，手执火把。夜喊杀妖，里中大惊，适有识是土匪，即兜众捉杀，匪等希图抢刦，乃遭杀身灭门，不足惜也。贼到一镇，必先封典铺，支塘二典封后，被土匪抢空，贼传地方领剿。廿六日，传闻永昌徐氏已破常熟，王元昌攻江阴，贼调各股回城救援。白茆港蓦谣长毛已到，人皆争渡，船覆溺死十余人，身边皆有行李，无人殓埋。九月初，传说纷纷，阴雨半月，禾稻又为减色，贼焰稍平，人情略定。二十后，有百廿毛往来支塘、董浜、梅里一带驻扎。廿六日，支塘又到船一百五、六十号，约二千余贼，如有土匪抢夺，即行枭示。再四出示，急送人丁册，即给门牌，安居乐业，照常耕贾。贼虽言之谆谆，终不敢轻信，贼心素怀叵测，难必其无诡诈。梅里、支塘皆设馆，往来无定，旗帜遍野，每膳音乐迭奏，户户悬挂门牌，出示安抚百姓，招归迁避之家，放还有亲之子。是时各处有不守分之匪类，投入贼中，作为乡官，指点谁富谁贵，贼故洞悉其中矣。常、昭两令暨庞公自八月初过江后，犹冀召募克复，后大集兵勇，声势甚大，被贼侦知，先将各海口加紧防守，福山、白茆尤固。十月五日，北港庙大集儒释道三教同坛设公醮，亦是千古未有怪事。其实皆儒教变常，妄邀富贵耳。适毛贼到海口探虚实，约有百余人，醮事遂废，逃避一空，宿义庄典中，金银尽掠。十六日，留十余贼守镇，余皆归城。不意西路土匪趁贼孤单，截杀其四，余逃回。而北沙召募之兵，恰已抵南岸，从徐六泾、浒浦进，周沐润亦到，不过二千余名，头裹青布，器械不齐，粮饷似不充足。董事已各路发信，催缴上款。沙勇到梅里，贼闻风逃走，常、昭即出示，张市、梅里，大获胜仗，支塘贼连夜逃城，咸谓从此进剿，各城不难克服。十七晨，大雾对面不见，贼已抄抵梅里，水陆并发，沙勇闻声即退，各路溃散。贼竟追至浒浦，焚烧房屋，杀害良民，支塘一股直趋白茆口，与沙勇接仗，贼势浩大，沙勇不支，遂被杀，余溃。贼尽追至海滩，沙勇涉水已过其腹，不能再逃，尽被贼害，乡农亦有死伤。贼回城一路刦夺，周沐润几不欲生，此又瓦解冰消。呜呼！二千余沙勇，不知有一半还家否？此皆董浜杜少愚 【杜垧，字少愚，董浜团董。】 之罪也。县令仍归北岸，所费粮饷，皆出南岸殷实，亦杜少愚所敛。贼仍据梅里、支塘，出入鼓乐喧天。吾镇亦给门牌告示，条款严厉，门牌看其家之小大，出钱多寡。适有曾秉中者，前在张国梁大营办事，三月溃后，带勇游奕海中，忽进浒浦，乡农疑是沙勇复进，即呜锣聚众拒守，一面飞报梅里贼馆，贼出迎击，溃勇即退。里中生监，先将顶子非弃之河底，即投诸坑中，恐被贼搜出，即认妖头焚杀故也。各镇设馆，插安民旗，无赖之徒甘为军帅旅师，刻刻着办贡礼捐饷。又访著名最大者，延请入城办事，或充军帅旅帅，逼胁者多。支塘设栅收税，白茆新市照票。十一月，白茆口龙王庙设关收税，剃发竟不能矣。堂然伪天王黄榜，抚恤民困，起征粮米，忠王李转饬驻扎常熟慷天燕钱，勒限征收。有归家庄无恶不作积年土棍向充地方之王万，居然军帅。十三日，乘高轩，衣红襔，头裹黄绸，加以大红风兜，拥护百人，到镇安民，遂逼胁多人，授以师旅名目，即谕着办大漕。贼中避讳王字，故改为汪。出示：天朝九门御林丞相统下军帅汪，查造佃户细册呈送，不得隐瞒，着各旅帅严饬百长司马照佃起征。汪万即设局于何市，开印大张筵宴，先期遍发请帖，又不得不趋贺。十二月，张市、徐市设卡收税，即担柴只鸡，亦不得偷漏，假空车亦要买路钱，草屦华裘，分别抽捐。廿日，设局太平庵，着佃启征田赋。嗟乎！吾朝二百数十年圣圣相承，未尝失德，不致有此中变，虽云迩来大小臣工，远非前辈，然可料者，粤匪行为终为一巨盗，况曾制军运筹帷幄，破竹之声，将洗耳恭听也。十二月，余到黄埭、荡口一带 【黄埭属苏州长洲县，荡口属金匮县，当时为徐佩瑗和华翼纶两枝地主团练所盘踞。】 ，耽搁多日，其间人烟稠密，贼亦出没无常。苏城中所藏金银珠翠外，其磁铜玉石书籍字画，可谓罄洗一空。毁损以外，尚可填山塞海。最可惜者，字画必遭裂碎，书籍不全，我恐焚书坑儒之后，未有如是之大刦也。永昌徐氏，屹然山立。苏城贼目谦退，酬酢往来，真英雄无匹。常熟钱华卿 【钱华卿名福锺，常熟陈友庚星涵所作纪殷氏可园诗自注云：吾乡钱华卿，杰士也。庚申城陷，为伪守将钱桂仁招抚难民，设局办赈。壬戌，骆国忠以城降，杀桂仁全眷，而收华卿于海门。华卿挥双刀拒之，卒以众寡不敌，逮捕。】 平昔不甚安分，贼屡屡招之，而华卿约以不授贼目名衔、不蓄发、不受束缚，三者允，始从。贼允后，即出郭迎接，商以大事。华卿 【先】 【（在）】 六门盖造敞宇，留养难民，施衣赈粥，自此蚁聚而来。四乡若有长毛奸淫抢夺，即可到彼伸诉，禁令严肃，贼目言听计从，反能制服。后难民愈多，即拨每一旅名下，派难民十名，另募一文缘，每名给钱四十留养。此举活人无算，实钱华卿之阴功浩大，亦常地生灵之幸。其慷天燕钱桂仁者，较之诸毛贼中，似亦略有仁慈，故暴戾亦轻，约束尚严。
十一年（一八六一年）正月朔，各庙香烟减，因神佛像非毁坏，即搬去，衣冠肃肃拜贺新春者概免。历本无从颂发，账簿面祗开辛酉，嫁娶不敢作乐，不敢筵宴，仅不过草草一拜而巳。余于初五日娶次媳，虽非大举，而仍开贺如故，鼓乐燕会，欢聚一堂。闻常城于元旦日塌陷十余丈，福山亦陷，随即修筑。初十日，开征，又着各旅帅派拨民夫，移筑福山城，乡里惶惶。白茆守卡硬捉民夫解工，民情愤恨，于十三夜鸣锣聚众，各束柴草，毁烧龙王庙及左右官厅税房闸屋，延及顾旅帅宅，顷刻灰烬，守卡贼即亡命而逃，收粮势松。城中贼目欲大加剿洗，各军师旅兜率耆民，情愿赔偿庙宇求免，仍勒限解款。又西路乡民，聚众烧拆张市郑氏新老宅，而郑氏辎重，预已搬运祠内，讵料咸归一炬。当日尚有人以细软搬运其中，其得失真冥冥中自有数也。支塘贼目来镇云：家家悬挂门牌，店铺俱要店凭，报明资本若干，人伙若干，每日抽厘十之一厘，按期缴解。船只捉领船凭，否则经关过卡，不能行走。到处宣讲道理，无非搜括意思。本来盗贼为心，无非狗狼行为而已。每到必乡官供养，更以吹毛求疵，百计搜罗。三月初，着每一旅名下，出童生五名捉考，所有已经入学或已中式一二榜者，一概不算，总以童子试为始。如有品节之人，悉皆隐避，而无赖之徒皆甘心从贼也。初六日，扃门考试，常题足食足兵，昭题先之劳之，太仓举贤才。贼中亦有略知文墨者，取五十人。初七日，武场，马步箭刀石，所取甚广。白茆口添设旱卡，车担往来，皆要抽税。又有红粉税，即火药，亦要挨户硬捐。又按田起捐，每亩捐钱五十文。贼之暴厉，不可名言。其不即死于锋谪者，固有待焉者也，余蓄发将及半载，三月初，由白茆口航海到沪，其发已飞去大半，尚不能行走，只得剃净。盘桓半月，回家发尚短，又不能行走，更须潜避。至于沪本万商云集之所，现人烟稠密，十倍于前。兼之各国码头，督抚司道皆苟安于旦夕，皆赖夷人声势，贼亦不敢正眼窥探。上海县刘郇膏调度得宜，华夷皆服。闻乍浦克复，湖州大败，贼皆丧胆。常邑贼目操演水陆兵卒。四月初一，各处征收上忙银，兼收下忙，追清漕尾，田捐红粉税，一并严催，乡里日夜不宁。白茆水旱关税又加一倍，尚不能出境照票，远出必得再税，真所谓十里三关，一年八课，如此盗贼行为，其能久存乎？出示沿海一带集民团练。十三日，太境环集乡民，拆毁旅帅房屋数处。十五，锣声四起，聚议抗拒，又延烧县境旅帅房屋。及太城贼目提兵进剿，捉杀数人，余自尽已不少矣。五月十五日，突有兵船三十余从北来，停泊白茆港外，领勇者即杜少愚也。登岸先向港上各行铺筹饷，允者即付。扬称此次大兵云集，各港进兵，以冀一鼓歼灭，兵船随进港登岸，先取水旱卡，逼人薙发，守卡贼奔逃报信。沿海居民似乎兵贼交争，与民无涉，遂懈。十六日，遂贴示写常州府兼理常熟县正堂周 【即沐润。】 兵勇先到横泾捉贼，而横泾贼亦已逃空。十七日，常邑贼目领四、五千毛贼，长驱水陆，从浒浦、徐六泾、白茆三路抵御。贼将到沙荣庙 【沙荣应作沙营，亦称沙阴塘，近白茆港口，有沙营桥跨之。】 ，不论农夫妇女人等，见即砍死，哗然逃避。及到港，兵船皆出港外，羣贼喊杀妖一声，真山崩海裂之势，互相大骂一场。所惜者，横泾捉贼之兵七、八十名，皆骁勇精壮，闻港口贼到，即返身兜杀，过六河镇有人语曰：贼势众，不可轻敌。兵勇皆云：我等不避艰险，尔民助我声势可也。即飞奔而回。六河人即鸣锣为助，遇贼于宋家桥，竟能一以抵十，无如众寡悬殊，将伤及半，余逃散。贼伤亦不少，趁势掳掠，沿海民居十余里，可云净尽。最可恶者，蚊帐食锅家家日夜必需之物，俱被抢去。六河镇 【六河镇在白茆闸口。】 助威者，亦去一掳。连夜归城，吾镇幸未生事，尸横道路，掳去不下数百人。十八日，太仓贼目率兵到横泾，已风过浪平，又遭掳掠，乡里切齿，惟杜少愚一人而已。余于端午又往上海，廿六日返棹。虽得信，尚未吃惊。是夜北斗边起一星，光芒直冲东南，有二丈许，粗甚，后渐收且没。白茆港从此萧索，徐六泾盛。六月廿二日，突有广艇八桨船，直入港口，开炮登岸，插竖旗帜。内地人一面送信贼毛，一面鸣锣聚众，被其杀死数十人，港口居民掳掠一空，市面又罢。究其根底，即上年常州溃散总兵李德林，游奕海面为盗。六月，常城贼目慷天福饬军师旅帅派捐，每旅捐米三十石，银一百两，勒限交解。里中又挨户逼迫，虽罄其所有，仍不敷其欲，乡官有挈家而逃矣。其贼目大小甚多，彼可以催钱粮，此可以催捐款，彼可以着办衣料，此可以着办食物。凡庙中钟鼎，解出铸炮。贼目无论大小，皆称大人，伙党称呼兄弟。封伐坟树净尽。出示写天父天兄天王太平天国辛酉拾壹年，其日与大清不同，贼作无闰年，大月三十一日，小月三十日，以三年合而计之，似不相远甚，节气总以朔望为准。七月杪，闻圣驾崩讯，但未的确。京报断绝已久，即通州、上海亦尚模糊。天下扰乱，道路梗塞，京都震动，虽元辅亦无肝脑涂地，遑论其它。九月廿三日，吾适在上海，知今日接白诏，准七月十七日传位于太子，仅六龄，尚未到红诏，大内似有颠倒错乱。迨十月，传闻国号祺祥。苏州贼目屡打湖州不破，又攻嘉兴，浙省大为着重。安徽贼已退尽，民因粮绝，饿死大半。谣闻曾制军将有下扫之势，未知果否？通州、上海兵勇，未尝不壮，皆守株待兔，犹在醉乡，奈之何哉！至于上海僻处一隅，大小官员能蚁聚者，皆恃外夷之势，谅曾制军自有调度。九月，贼目出示，着师旅帅重造田册，注明自租名目，招业主认田，开呈佃户田亩细数，每亩先缴米一斗，即给田凭，准其收租，无一应者。又勒令百长司马，细查田数，尽数补出，如再隐匿，察出二罪俱罚。仓米较上年加一半。又细造人丁册，换给门牌，再要费。行店船凭一概倒换亦要费。太仓、常熟皆四出掳人，苏州亦然。风闻忠王在杭被围，苏贼去应援不少，苟能曾帅兵即下杭省，上海、崇明、通州四面进攻，永昌徐氏从中奋击，贼队何难不日剿灭。无如人心不齐，未能一鼓歼除。逼领行店凭，必先报明存本若干，如成本一千，每日抽钱十文；生意一千，抽钱五文。发封砍伐坟树，其林木古茂者，尤为先倒。此皆甘心从贼之流，暗中指引土匪，乘机戕伐，坟主任其所欲。十一月，又闻新君改元同治，皇太后垂帘听政，翦除权党，起用忠贤，自此朝府肃清，然已见过祺祥历本。贼攻陷绍兴，又乘势到宁波，又破各属州县，皆成薤粉，杭省愈形孤弱。忽闻王抚军设计赚贼入城，以大炮轰击，伤数万，势已穷蹙，各路调拨报复，各城门严闭。永昌徐统领鎗船万余，往来无忌。上海、通州、永昌约日进兵，以冀克复。十二月初，沸沸扬扬，不意杭城于月底失守，进攻之举，又为捺搁。廿四日，贼进攻上海，夷兵以落地梅花大炮击之，贼伤毙甚多。然而天意已觉转机，人心尚未皆醒悟，贼之横暴，不即殄灭者，尚有待耶！今年八月初一日，日月合璧，今黄河清，甘露降，种种瑞兆，断非应在贼身。沪城夷人围护，已迁徙一空，浦东亦慌张，夷场未摇动。十二月廿七日，大雪三昼夜，堆积三尺。除夕晴。明日是同治元年，毛贼预有示禁，以正月十二为元旦，各店铺不能闭户。及十二日，贼又不许开店，新年气象固无，账簿祗开壬戌年，十二年又不能写矣。鎗船横行无忌，各路开赌。
同治元年（一八六二年）正月朔，晴朗，严寒滴水成冰，相继十日。自道光廿一年大雪之后，未有如是。廿六年严寒之后，亦未有如是。岁时应有稔望。正、二月中，风和日丽，大有否极泰来景象。如将贪官污吏尽为革除，并惩创刁绅顽缙，则我朝气运之隆，可立而待也。三月，菜麦勃然兴起，贼忽而要米数百石，忽而要金数百两，忽而要水木工作衣匠，忽而要油盐柴烛，忽而要封船数十，忽而要小工数百，时时变，局局新，其横征暴敛，莫可名状，师旅帅亦无可奈何，虽鸡犬亦不宁也。初一、二日，支塘过贼兵不下数万，攻沪城。初六日，上海大兵涌出四杀，贼兵弃甲而逃，仍由支塘回，死约五、六千，人皆大快。若再得一举，贼皆丧胆矣。现青黄不接，挪措丝毫无告，粮食极贵，纺织无利，家家洗荡一空，已所谓室如悬磬。而贼之迫催严比，无出其右。各路官兵尚未会集，生灵倒悬已久，若再迟滞，恐尽遭其毒而不能救也，奈何！支塘镇设吊硝局，专拆古庙，民房破旧者亦然。横泾镇东西筑城墙，开濠沟，附近十里庙宇，尽行拆毁。三月初一，考试文童，着师旅帅硬捉，应试者皆疲癃残疾而胸无点墨之徒。题出：知我者其天乎？吾方无一取者。初八试武童，又因所来考者皆未完卷，重新补考。太城贼到横泾，六河起房捐，每间屋每日捐钱七文，吊硝局拆支塘民房，贿赂可免，又需各镇津贴，如不然，纵铜墙铁壁，画栋雕梁，亦能倾圮。常城贼目毕西路催粮张市典，巨细一卷而去。徐六泾港生意极盛，河海各船稠密，被贼拉住捉领船凭，大船二、三十千，小船三、四千；大行捐二、三百两，小行捐三、四十两。港内设苏关，外口设海关，完税抽厘。又有永昌徐厘捐。如布每疋加外耗钱九文，他货进出亦然，白茆港可类推。贼与鎗船相打，蟠龙黄马褂扯碎，捷足而逃。闻廿日后，浦东地方夷兵用火龙开放，伤毙贼几万。湖州冲出，突杀贼兵万余。月杪，闻上海已择日发师，曾制军之弟国荃大兵已到，未知几时可能动手？而贼目催粮，愈加严酷，勒乡官，具限状，非捆锁，即杖枷，乡里日夜不宁。农家典质无路，告贷无门，田地又无卖处，什物未能变偿，甚有情极自尽。又贼目沿乡讲道理，徧贴伪示，要每亩每日捐钱二文，计一年每亩捐钱七百廿文，限即先缴一半。所谓一波未平，一波又起，我料其必速死而无疑也。又闻青浦克复，谅上海大兵已下。四月初二，支塘军帅毛在宇到镇，比较钱粮捐款，打枷锁，皆吞声含愤，无可如何。初三日黎明，闻东南方炮声不绝，旋闻嘉定克复，太仓拒门不出，其时已有流散贼兵，易服而逃。初四夜，东望火光烛天，乡农聚集，将横泾军帅赵宅毁，局亦烧，六河几处焚烧。初五，复烧六河师帅各旅帅局宅，烟焰腾空。又闻太贼目丁，欲献城投顺，未知确否？初六，沿海乡民鸣锣聚众，一路逼人从走，到横塘市，拆毁几处乡官宅局，何市亦聚众拆毁多处，即谣太、常两城毛贼下乡兜剿，但乡民愈聚愈众，锣声四起，汇齐何市，支塘归家庄亦有聚集。据云：永昌徐亦已汇集鎗船数千号，谕令尔农民今宵暂退，明晨一早，向每百长名下出人百名，各备器械，如不允，即将该百长先拆毁房屋。我等列头阵，汝皆在后助威，可一路到城杀贼。于是农人更得势矣。午后又闻太贼兵已下乡，人皆惶悚。又闻昆山克复，亦未证实。半夜后，张市有人来信云：常贼目黄天安领众来乡，妇孺又踉跄远避。初七日，沿海人环至张市，向陈师帅给粮，派人领队，否则又欲拆烧。白茆 【（以）】 东，远近皆浮动，人数愈众，百长亦难隐避，各路官兵信反觉模糊，铸造鎗刀无数，悬大纛写永昌徐义团，各百长领队径到张市，将师帅局宅及在局之宅，尽行拆烧，旋到归市。适有人从吴市来，见有长毛从西而到，旗帜飘荡，将抵张市。黄昏时，地里 【地里犹言乡间，常熟土语。】 惊起，锣声又振，一响十应，喊杀连天，又聚千余人，从新闸迎上，适归市回家，又得千余人迎敌，手执明灯，各持器械，遥望杀气腾腾。西来贼正在掳掠奸淫，闻声逃扬，擒获二名，实时杀死，即将所掠衣包焚烧。张市留贼晚膳，及义团兵到镇，四门紧闭，欲纵火焚烧，合镇惊惶。又太境人到支塘，适有贼百人冲下，归家庄三、四百人迎敌，因人数单薄，被伤数人。幸董浜一路接应，附近声援，杀贼数名，未得全胜。支塘搬空，准备稍懈，何市亦然。初八日，张市有人来云：贼又冲到吴市，急求相助。仍从闸上过数千。午前，传云：贼从闸上来。东沿海又哗然而起，其实并无动静。下午，徐市有人逃避来镇，贼已到矣，不知几许，沿海居民迎出，炮声不绝，胜负未悉，人皆股栗，适大雨倾盆而散。是夜贼信更紧，迁徙愈多，似觉阴风惨惨，终夜不安。四更时，众议明日一早以耆民出迎，告以太境土匪滋事，蔓延沿海连壤之区。又嘱旗锣藏匿，并专人到何市、支塘探信。初九日黎明，太境土匪乱叫云：我今拒敌，汝等甘心从贼，又欲勾引长毛乎？此议遂废。挈妻孥负包裹，望东奔避益多。吾家两媳，已预归母家，小女亦偕往，两儿一早望东，室人昨亦迁避静心潭苏氏唯乔姊丈家。所有七代祖先遗像，以及历年广购平生嗜好宋、元、明及国初名人字画真迹书籍古旧文房玩好之物，颇云不少，早已安顿于乡里费宅。其家中巨细，毫未搬运。早膳时，锣声又起，镇上男女老幼，竟无一见，愈觉惨切。传闻长毛已下，急须逃避，老母尚在家中，不忍轻弃，劝彼走，彼又执意不从。土匪一路迫人从走，西路来人云：流窜长毛，不过六七十，土匪等愈踊跃。何市探回云：贼势不小，今日必来，何市拼钱献贡免剿。正在疑信间，贼从西路来到新闸，匪等锣声更急，兜率迎上。一霎间报曰：匪溃，贼已过闸。又一刻，匪四窜，吾急询如何？皆云，贼之火器猛烈，人数又众，不能抵御。现过闸，不分老幼，见人即杀，不分远近，见屋即烧。北望，已见数处火起，烟焰冲天。即归家对老母曰：事急矣，快些东走，母仍固执不允。吾连催再四，刻不容缓矣，母即回房收拾。吾仍往外侦看，烟头又多数处，急回家，老母尚未出房，急呼快走，母往对门老宅，吾往北市兜东，四望不见。急转回老宅，母又端坐吃烟，正与三老太得三室孙氏互相问答，彼此均不愿走。吾即扯起老母曰：各人走各路，不必成羣合队。于是吾二人一径东往，适有熟人同路，吾告其吾母走路较迟，汝可陪先走，吾回家片刻即来。随到家，各房检视，不及收拾，即水烟筒亦未取。到店遍视，无从下手，祗取钱二千于身边，即往东市背。其时汪庚山尚倚门侧，北指烟焰不知数十处。话未毕，突见哨马五匹，已到太平庵前转东矣。吾谓庚山曰：不可再迟，从速走罢。甫脱市背，遥见南面旗鎗卷地而来。又数武，回顾北角焚烧更烈。有人指曰：盛宅起火矣，倪宅起火矣。又有人曰：费家巷起火矣。吾顿足曰：若费宅起火，吾卅年心血一旦乌有矣。庚山问其故，吾以平生所得名人手迹，祖先遗容，尽寄于彼为告。然而事已至此，不遑追叹。飞奔过界河桥，老母已坐在道旁，急扶起同行。前有人曰：小桥被土匪拔断。再绕道到时泾桥前。又有人曰：大桥亦已拆去。此皆本地土匪，乘机抢刦所为。又欲望北兜转。嗟呼！老母年已大耆，不堪行矣，从一茅舍借坐，吾再四催促。老母曰：汝可快去，吾回家矣。其时庚山已转到前巷，吾忖此地必不安逸，前无捷路，后有贼踪，奈何奈何！即谓母曰：母且暂憩，吾会庚山，再作理会。即追到前途，庚山尚竚立遥望。先问老太太何在，吾遥指后巷憩息，即将钱一千寄于庚山，欲翻身西转，庚山急止之曰：贼兵旗鎗已见东来，不可返也。吾方说领老母一同就来，已见哨马直冲东下，进退两难，只得冒险而前。仍到老母坐处曰：快快走。母言汝可自去，吾不能矣。吾急指曰：贼马已在前坵，即扶急走。后面有人蜂拥奔避，适季叔绍纲在羣中。吾狂呼曰：快来帮助，未及三四丈，贼已只隔一坵，大众皆逃。季叔亦弃嫂不见，剩吾母子二人。暗忖曰：此次恐不免矣。牵母绕河，伏于菜麦深处。听贼进宅搜括，四野遍寻。又闻有人跳身赴水声。窃思吾若涉水，亦必一死，老母不知底止，不若听其掳，或者犹冀漏网。将有一个时辰，忽见贼划渡东岸，即探头徧视，无贼踪影，搀扶老母再走。绕北转东，半里许，渡河之贼，忽望西掠来，后面又数贼望东去。吾白母曰：前后有贼，不及避，且站住田间。其望西之贼径过，并未缠扰。再趋步前行，又遇二贼，将吾身上搜索，抢走八音匣一个，洋钱二枚，折扇一柄。又一贼手执利刃，拉住老母，搜身而去。后面贼兵旗鎗，漫天盖地而来，北面烟焰弥山遮海而起。即遥指而言曰：事急矣，快奔避，母坐于路旁曰：不能走矣，我亦暂驻片刻，扶起再行。其时身边带些重器，已被搜去。母望东先走，及追上时，见在茆屋暂坐。茆屋中有兄弟二人，彼似熟识于吾，吾亦面善于彼。问云王姓。于是四人在柳阴下闲话。其时烟头更多，彼兄弟云：贼已到此要银，告以穷苦小民，焉有此物，即去。又一刻，二贼从南来，到篱落边谓王姓曰：前面河内，快去救人。王即沿岸急寻，一妇人已死，小女犹活。吾前想贼之凶焰似不可遏，若此辈则尚有天良，吾二人或可徐步到苏宅也。即问王姓路径，彼曰：此处深入其湾，前无出路，必退出转南，始可到苏宅。聆指之下，问老母能再行一程否？忽见二马鎗旗十余贼直冲东下，到篱下马，手执竹竿打鸡，即喝吾追捉。王姓兄弟亦应曰：吾亦来捉。而吾始终未获一只。贼又喝吾牵马，吾答素畏马不敢牵。贼以吾辫发系于马鞍，即徧身搜摸，挖钱即掷地。其时母避于后篱角，亦被贼搜。将刀背猛击，臂已受伤，吾在旁求解。羣贼皆在王姓家进出数四，又于田中寻觅，罗而致之，喝王姓负送，缚鸡一串，着我同去。吾知此次恐多周折，再到篱角看母，而母已避于屋后。贼喝问何往，吾曰：关照老母一言。即对母言，贼使吾送鸡，不知到何处，母不可乱走，尽夜必来领母同行，即转篱前，听贼对王姓兄弟曰：汝果无银子，即烧尔屋。到厨下打着火具，燃于油纸上，以纸夹于芦柴中，将芦倚在草檐上。王姓兄弟再四哀求，贼置若罔闻。顷刻间，两宅火焰滔天。仍喝彼兄弟同我负物先走，羣贼随亦返到时泾桥堍吕寿家。该处连并三宅，皆有贼驻扎，遍插旗帜。吕寿者，是我家旧佃，故熟悉，即将鸡放下，交于原贼。贼喝我烧饭，不允，举手就打。吾无法奈何，忍应烧火。未及到厨，贼拉我到场上。指曰：鸡如何少了？我一看果少一只。告曰：缚得不固，故逃走。贼即拔刀在手，揪住我发辫，脑后连劈五刀，当时魂不附体，竟不知已破，伸手一模，血已盈掌，衣上滚滚皆红。贼仍拉发辫牵到竹园内，缚于竹上，而云停刻来理会。吾自视血流不止，自知此次将死于非命矣。片刻有一毛来，吾细观是常熟人打扮，即叫大人，汝常熟人乎？彼应曰：然。吾又曰：汝能救吾乎？彼默默而去。片刻又一毛来闲步。吾即曰：贵乡何处？彼曰：常熟。吾又曰：既亦常熟，与吾同乡，你可救吾性命否？彼不应，但四处遥望。吾又哀求曰：既是同乡，不称你大人，即呼兄长。彼曰：晚膳毕，必来取汝性命，汝且随吾来。吾到河边，掬水洗去血污，竟跟而走，问其尊姓府居何处？彼云：温姓，住双观音堂后。吾接口曰：倘有后会，必当图报。彼从丛竹中穿过，将竹篱踏倒，使吾先跃，彼亦跳过。第二家隔篱又复如是。过去为第三家竹园，绕宅引到中堂。有贼目多人在内，温兄取灶上香炉灰，止吾血流，又扯旧布裹捆。嘱吾曰：汝静坐在此，俟吾大人饭毕后，亦吃些，待我们回，汝可走去罢了。吾又鸣谢。其间贼目一眼田螺，问我何故？吾即告曰：诚横泾人，在徐市做生意，因老母在此间亲戚家，特来领归，路遇大人兄弟们，叫吾捉鸡，不意逃走一只，因此用刀砍我，现老母仍在田间等候等语。瞎贼似不甚解。吾又问大人贵姓，府居何处？从旁贼皆曰：大人姓金，出身江北，现大东门外白场上，即彼之馆也。吾即跪下承救，瞎贼似言不必，仍坐户槛上。吾暗忖倘原贼过来见面，仍遭其毒。因对温兄曰：吾欲到裹面静息片时，如何？温兄即引到房中暂睡，实欲避原贼。吾问多少人数下乡，尊名是甚？彼云：慷天安属下，约有三四千人，贼名百顺等语。其时皆在煮晚饭，见张小坤娘子在内炊火，亦吾佃家妇也。不移时，瞎贼连叫老头儿。旁贼对吾曰：大人呼叫，汝可出去。吾即负痛而出。瞎贼问吾有多少土匪？吾答太界沿海起事，虽不知其实，约来三、四百人。瞎贼连声应曰：不过三、四百人？即起立，将吾头发拉住，拖到场上，手拔长刃，当头劈下。吾言纔已饶恕，今又何为？瞎贼曰：送你回去。连下五刀，血又奔放，滚于地上。内有一贼云：拖到竹园内结果罢。瞎贼竟拖我到屋后，扑地一掷，伏于地上。又一贼拔出长阔白刃，在两腿连搠数刀，即举刀欲砍。吾魂飞魄散，瞑目而待。其时天地神灵祖宗，不知何在？似乎见有一毛摇手，贼刀幸未落地。瞎贼又将长刃，肩上一刀，上下通红僵于地上，贼皆去。斯时生死置之度外，又不觉痛痒，如在梦寐沉醉之中。半晌后，有一毛是无锡口音，来对吾曰：老儿快些走，否则必来取汝脑袋。吾从朦胧中开眼曰：大人，吾不能走，且无路逃。其毛曰：你可扒过后篱，沿河逃脱。吾谢曰：承指救，还求照顾。于是如法而走。甫过泾口，伏于麦苗深处，有一毛绕田寻物。见吾即曰：你土匪否？吾曰：生意人，非土匪。其毛幸未纠缠。俟其去远，恐他贼再来，即匍匐而行，潜伏麦畦低坞。肩腿上刀创流血，如小鱼噞喁，连口不已。远近火起又多，又值风燥日烈，晒于沟洫，不敢声响。日将西，见适煮饭之三宅，火起，灰飞满背。暮色苍茫，遥闻隐隐有言语声，举头探望，贼似皆去。即扒到路旁，或问我：贼要再来乎？吾答以不来。其人曰：吾家猪被杀，尚未取去。吾不敢留恋，仍伏田中。忽闻东西锣声甚急，贼闻声又出，排列西面观看。日将沈，锣更急，究未知是谁之锣？今吾在西南草莽中，母在东北竹篱下，后有长毛，中有锣声，今夜如何措置？不知老母仍在彼处否？又不知两足尚能步履否？俄而月色莹朗，锣声已静，旗帜已无，始渐匍匐而行，径向东北转过桥。适见陆士元，彼在遥探己宅曾否被烧。吾问往苏宅约有多少里？彼答六、七里，并问因何踉跄？吾告被贼十余刀，今到王姓宅寻母。陆曰：汝已受重伤，再到彼寻母，往返路远，恐不能行，不若由此巷径返，明日差人寻母，亦未迟也。吾语陆曰：何忍半途弃年逾七旬之老母于不顾，彼素未田间独走，况于分手时，嘱在彼等我，谅不他往。或邀天幸寻见时，不能连夜奔逃，亦当同母露处。说时，陆已不见矣。于是踯躅而前，其时南西北火起愈多，渐渐逼近，光如白昼。未及二、三百步，有人曰：东面锣声，不可前去。又行数十步，麦场中飞出一长毛，手执短刃，当面刺来，吾惊闪跌倒。其毛搜摸全身，告其所带皆你兄弟们取去，今身受重伤。贼闻言，弃吾而去。吾思如此情形，艰险尚多，然终不能不寻着老母同行。奋身摸至该处，见王姓之宅，灰烬之余，尚有烟火，即到篱外，遶河连叫母亲，老母果从麦深处起立。吾急曰：乘此月明，快快走罢。母问：何以行步蹒跚？略告被贼所伤，二人退出原路，仍到陆士元所指之处，直望南。见唐荔香宅正在燃烧，此皆高楼大厦，前曾为当铺，下午起火，一夜未熄，惜哉！老母因坐卧半日，又值阴凉，故尚能举步。而吾行里许，一步不如一步，喉中如有烟出，欲挨到薛家桥吴宅，然已不堪行。见有一篱，即叫曰：宅内有人否？良久，麦田中起立一人，亦镇上人，诉以苦衷，可否借坐取水一饮？其人又不见矣。只得再挨，喉间出火，两脚捉拿不住。挨到吴宅，而其家见火光渐近，尽将器皿什物搬放田中。吾见其慌张，又不敢讨厌，祗取冷水一饮，已觉烟火顿灭，就走。再过一家，是蒋宅，喉间烟火又炽，神志不清。从篱外扣门曰：有人在内否？无一应者，自挨进取櫈暂坐。即对老母曰：吾不支矣，母去取柴一束，吾已晕倒。良久乃苏曰：吾如何已倒在此间。适有路过者，素所熟识，再讨冷水狂饮，稍觉清爽。忽发寒抖一阵，齿牙捉对厮打，吾语乡人曰：吾不能行矣，烦汝去借车一部，或小舟一只，扶吾到苏宅，感恩不浅。其人诚应允而去，俄而覆曰：车固皆无，小舟皆已装些衣服，坐些老幼，僻处暂避，奈何？旅即去。吾问老母曰：火光灭否？母四望回语曰：火起即在此宅后，且到麦田再卧罢。吾无奈，一手攀着杨枝，老母扶着一臂，蹲起曰：可能过得沿新塘桥，又隔一重阔水，渐脱贼威矣。母抱柴一束，扶我再行到桥边，此桥高且长，吾仔细凝神定志，捉脚细步，母则抚吾背而行。幸月明如昼，已过桥南，气急喘吁，行得一步，再行一步。对面忽有人声，细听之甚熟，即问是陶恩官否？答曰：然。吾问：汝今何往？彼曰：上前探视。吾遥指而阻曰：火光正炽，且渐逼近，焉可上前？吾被贼刀伤，寸步难行，汝肯扶我到苏宅否？陶慨允曰：诺。于是抚其背过高家桥，并扶老母行过。将到孟家桥，虽扶亦不能行。又语陶恩官曰：吾更不能行，即此倒卧，烦汝走到苏宅，告彼划一小舟来接。陶又应允而去。吾又讨水畅饮，急寒抖大作，有吴宅人见吾如此，为之解衣蒙盖。俄陶来曰：小船已到。慢慢扶我入船，幸该处乡里五、六人牵住小船，四、五人搀扶下舱，老母亦然。谓陶曰：承汝关照，自当图谢。不移时，已抵苏宅。其时内子胞妹竚盼既久，岸上排立者不少。先探吾受伤轻重，吾仍逐一应答。咸谓曰：大事无妨，且扶到祠中安眠，一面煮粥，即捧热茶饮毕，又大抖不已。人皆惊曰：恐生变，又将热粥吃后，喉间烟火始灭。诸亲友环立床前慰问，吾将始末情由，层次不紊细述。众谓且安息，乃即熟睡。惟两脚不能伸缩，既久，必要一人搬动。旋问两儿何往？答：一早望东，不知所止？初十日晨，报曰：南西北烟焰蔽空，夜间火光通彻。吾饮食尚可，身体不能转侧。十一日，微雨，烟火稍平，无敢探问，刻刻有谣，终无确息。十二日，勉强起身。忽又谣曰：贼将逼近，合宅皆远避，仅存老母内子胞妹弟妇及甥女小甥，吾劝彼等亦暂避，吾自听天也。又一刻，报曰：前村贼已到矣。吾出外遥观，果有旗帜，又起惊惶，适两甥皆痧症，妹亦不能兼负。吾云：女甥且卧，应不妨，妹不忍，吾勉力抱一小甥，妹抱一女，急遽偕行三里许，至王日盛家停足，而王氏又多情留膳。傍晚，有人来云：贼已尽退矣。吾等仍归苏宅。又报曰：贼尽去。速速归家整理，短毛亦不少。知得三内人孙氏，遇贼不屈投水死，深为悯恻。三老太餐风宿露四昼夜，病死。此皆不避艰险所致。吾等于十三日早归，抵家徧视，竟难以言语形容。毛贼罗天括地，搜掘殆尽。而短毛无论巨细，不辨美恶，悉为搬走。家家悬洗，户户倒倾。室中仅见鸡头猪爪，毛血，臭秽不堪。家用什物，十无一有。吾有旧扇面一页，贼扯三段，一在店楼上，一在后面灰池内，一在汪庚山家。书籍不过倒出散乱。所藏肇庆白端砚六方，紫端砚八方，贼将大而润者敲断，小亦不见。石图章数十方无一存者，真假无完璧。名人册页多部，亦成乌有。想贼中亦有略知书画者，更不知为短毛窃去。此次短毛深得其味，吾乡周围七、八里，连太境共烧八百余家，掳掠净尽者八、九里，彼杀及自尽者百数十人。最惨者倪佩华，被掳奸淫，不可名状。共载去五百余载。最可恶者，蚊帐席锅，皆时上要物，百无一存。贼之居心，非盗而何？不能即致于死地，其时辰未到也。支塘附近亦遭惨毒，张市亦带伤。吴、归两市讲明贡礼，未抄掠。但家虽归矣，柴米油盐酱醋茶，一无所有，奈之何哉？两儿回。据云：初九日，直抵横泾，西路难民拥挤甚多，而横泾尚有白头团勇阻隔。再往自思庵，彼处乡团，从浮桥、岳王市、沙头、毛家市联络声势，似有收复太仓之说，逼令薙发。西路难民进嫌发长，退恐发短，遂立脚不住，仍到横泾。推其原因，上海抚军李鸿章接任，薛焕急欲图功，借夷力克复青浦、嘉定，所以太仓吃重。又有革职都司李，欲取头功，领勇二千余，进浏河，围太仓，贼已闭门不出。李都司徧贴薙头告示，并力杀贼。先是太城贼目丁勒造房册，有每间每日捐钱七文之事，民怨切齿。遥闻青浦、嘉定继续克复，谅上海大兵已云集，不日可以扫荡贼氛，况已见李都司示薙发杀贼，各乡里遂哗然而起。不知贼有接应，大兵尚未云集，及李都司兵溃，百姓则皆已薙发，不能远避，惨遭其毒，吾方同受洗刦，皆太境之贻害也。乡农回家，半为灰烬，时值种花，又将刈麦，皆从远地亲戚故旧，恳借农具种子，一切潦草栽植。十五日，贼目到镇安民，盘踞骚扰，其太境应援之贼，皆上路来，不受太、昭贼目约束，所谓野毛。往返在太境上，烧杀掳掠，日见烟头，夜有火光，长亘十里不等。有人云：太境房屋，十去其七、八，杀死不下万计。横泾贡礼极大，六河、自思庵亦有，仅免者三镇也。虽不烧杀，仍要掳掠，因此麦熟无人收割，田无牛耕，谷无车戽，遂为地广人稀。廿二日，小贼目领队百人到镇讲道，无非要银。其时师旅帅已归。贼云：尔民前已反叛，故大军来乡剿杀，今又投诚，除银米正款外，必须献贡。否则，吾头目欲将此方割舍，又动干戈，深恐不便。吾等再四哀求，急投贡献，以冀幸免。于是不论烧白掳尽之家，皆要敛钱，贼之惨毒如此。五月初，太境日夜仍有火光，刻刻有谣，所办贡献，皆归太仓贼目。而野毛亦要如数，不然仍烧杀，自此又望西搬运奔避。初四日，徐六泾港外停艇船多只，是江洋巨盗。守口贼大张声势，开鎗炮。盗艇即放火箭，焚烧十余处，贼即逃扬。附近运避一空，诸多耗散，盗未登岸，故无伤损。横泾一带奔避于西者，适徐六泾附近搬运往东，中途邂逅，互询情形，皆无把握，各叹徒劳往返耳。海洋巨盗，出没无常，现更乱窜。古语云：宁为太平犬，莫作离乱人，诚哉是言也。吾等常在针毡，守卡之贼对乡农，虽布一匹，麦一斗，皆要捐税，粪船柴担亦然；各店日捐又加，贼之苛刻如此。吾虽渡日如年，终不忘平生酷好之物。既知费宅未烧，所寄祖先遗像名人书画，应未遭刦，特遣二儿探视。及回。语云：扯碎烧残，已满田间篱角，所剩者不过十之三、四，皆弃诸场外。祖宗真容，一无所存，况已经雨，不堪寓目，幸费家归，随时收拾，或有可以重为装潢。文房古玩，损失一尽，痛哉惜哉！吾生平嗜好者此也，卅年心血，一旦付之贼手，可不深惜，然莫非天数使然，希世之宝，为造物所忌耶。然吾于此，心思颇称已竭，虽珍藏家卷帙盈箱，未免有瑕瑜参半，似不能胜吾之精湛，赏鉴家亦未能指摘疵病，今而后纵有闲款可筹，恐难觅此精英。其祖先遗像，吾于道光间并轴重临，今遭一炬，如何再得追写形貌，悲不堪已。五月初十，有贼领百人讲道，被烧之家暂向未烧者借，俟后还款，贡献银米，断不能少解，如不齐，我们在此坐催。遂盘踞扰害。吾谓逆贼之待百姓，譬之养猪，喂养及壮，吃食愈粗，出圈愈快，无一猪不终被一刀也。贼之现在行为，兼日而食其壮，其未食者，粉身碎骨，亦可拭目而待也。又闻大队贼进攻上海，从支塘过路，前闻抚军篆李鸿章接任，不知到否？薛抚军坐拥兵权，亦不知如何办理？今新君嗣位，国祚渐兴，皇太后听政之余，贪佞已觉敛迹，忠正渐敢扬眉。我试问贼兵百万，谁非本国子民，贼目数千，尽是我朝百姓，苟皆熙熙攘攘，而忍轻弃室家乎？孰非好生恶死，而甘心为盗贼乎？然而列圣无一失德，道光朝似宽厚，养成积习，小人竞进，贤人退隐，州县官不以民瘼为心，皆以苛敛为事，有司失德于民，封疆吏苟且于国，其德渐薄，民心渐离，天下如是，遂酿成大祸也。五月，二麦收割得大稔，而贼到镇挨户倒麦，不论田之多寡，粮之清欠，不由乡官经手，农家无处藏匿，至将麦坛埋于田中，米价飞腾。六月初，陆续信云：抚军设计兜剿，杀贼数万，金陵围攻甚急，曾制军统兵已抵城外。金坛、溧阳、溧水、句容先后克复，贼势隔绝。又闻金陵已复，尚未的实。不过苏、太两城之贼，出守常州一带，其危急概可知矣。催迫粮饷愈急，每伪目各派小贼监收，乡里麦搜倒净尽，终不厌足。又派海塘费、学宫费、每师八千两。窥其意，必搜括金银，将欲远遁，而不知终在天罗地网之中。然吾方已遭剿洗，又复层层勒索，若再不八路会剿，恐不能苟全性命矣。六月廿二日，得时雨一阵。廿七，交大暑，阴雨数日，田畴甚可。时疫流行，名子午痧，朝发夕死，上海极重，渐延太境，吾方间亦有之。七月初一，酷热数日。初四、五，阴雨，米价腾贵，不能朝朝应市。小麦四元四、五，麦四元二 【此处有脱文。】 ，常邑大贼目钱去苏后，小贼目大羣入其馆，抢夺金银无数，连夜逃出城。伍贼目总辖。钱贼目升授天军主将，仍守常城，稍安静。八月十六，苏贼并力再攻上海，其金陵、常州信反觉模糊，江北、上海官兵，仍不发动，贼又猖獗，太常各添兵协助。贼目以粮饷不充，着城乡各乡官，挨查店铺资本多寡，抽厘若干，生意大小，抽厘重轻，风雨不更，逐日收缴，真民不聊生。闻南天有声如树头虫，久久不已，更不知主何吉凶？九月，有常邑翁宦之孙，号菉卿 【翁曾荣字菉卿，大学士翁心存之孙。】 ，于抚臬两辕投词，于江北设局曰密团。内有翁祖二线索，致信于余及瞿静渊表弟，预为布置埋伏，并转饬被胁伪职人等料理粮饷，俟大兵登岸时，节节联络。初八日，毕贼目来讲道理，总归要钱。吊硝局逐日驾船来镇拆墙，任其所欲。秋成中中，花又贱。下旬有广艇廿余只，收徐六泾，施放鎗炮，焚烧商船多只，乘势刦掠货物。迨城中贼拥到，广艇已放出深洋，贼又顺手掳掠。廿八日，有八桨船数只到徐六泾高浦港，纵火烧屋，随刦重载商船多只，守口贼迎杀，八桨船又划出海洋，巨盗横截，商贩不通。其广艇八桨，名皆官兵，实亦盗贼，皆水师李德林之战船也。客货贵且缺，土产贱。九月中，开仓收米。十月十四、五，闻东南炮声不绝，不知何处打仗？十六、七，有大队贼流到横泾，据云催粮，骚扰不堪。甫回，又有流贼二、三百到横泾六河，家家迁避。又徐六泾港有八桨船二、三十只，沿口掳掠一空，放火箭，焚烧民房多处，商船数只。十九日，闻毛家市被贼狂抢，及到沙头，贼又安抚招回。将二鼓，大羣贼挨户扣门，掳掠一空，妇女不及避者，未免受辱。太境难民附蚁来西，究其贼所从来，或云青浦败回，或云昆山逃散，并无确信。更云太仓已复，常邑贼兵过支塘，救太仓而攻嘉定，斯时昭境尚称安逸，不过粮饷催逼，愈甚于前。迨后知前守常熟之黄天义伍，领兵调守太城，驱逐前守贼目互相争竞。及伍贼目专守之下，钱漕松动，苛派删除，赈济难民。吾乡除横泾、自思庵外，全为扰白。常、昭漕米每亩一千四百，杂派层出不穷，耗费不可限量，再有节外生枝，亦非了局。余十月廿日，得江北分办密团局函及照会文一角，着就近密团俟大兵进剿，随同助杀。然此事万难举行，究不知此局出自何宪？又不知各处如何办理？廿五日，往上海，于大辕上探问底细。到沪盘桓廿余日，抚辕内并无密团二字之说，故疑信不定。时抚军驻南门外，布置严密，军威极壮，一俟可乘之隙，应可一鼓而擒矣。十一月十九抵家，时势大相远隔。动身时米价四一二，麦三二三，棉花四七八，布廿四千。未经一月，米六五六，麦五一二，断市，花八二三，布廿七千。人皆菜色，漕粮正款外，每亩又加硝磺费七百文，咸谓残冬不可挨也。又派各乡官出夫子数百名到城，将虞山门外山头运平，城门开通，另筑一石城，需用砖石，就于山两旁牌坊专祠庙宇坟墓拆改，合山骨殖，尽遭灭迹。廿二、三，闻江北各港，船旗密布，商船不许进出，似有进南之势。忽伪忠王回苏，号称数十万，救太仓，攻嘉定，冲上海等语。支塘连日过兵。廿六日，广艇八桨船数十只，泊荡千泾口外登岸，贴松江提督示，居民不必惊恐，助贼者悔过自新，秋毫无犯。又到徐六泾登岸贴示，守口贼即与打仗。廿七日，黎明，放炮数百，杀贼数人，随潮退出驶上，并未抢掠。廿八日，又到廿余只放炮，贼已下三、四百，船又退出。廿九日，数十船泊白茆口外，放十余炮，乘潮而上。传闻皆集福山港，以备登岸，共广艇八桨百有外。十二月初一日，吾乡提出小工人，皆喘呼而回曰：昨日吾等正在山顶上搬运石头，约有数千人，忽哗然尽散。传云：有野长毛数千，逼令薙发换衣。虞山门仍塞断，六门紧闭，并谕一切工作人等薙发，营工概停，于是皆散。又被城外之贼逼令互相更换衣帽，反喝杀长毛，贼即着民间破损衣服，薙发裹白布。初二日，有小工逃回云：昨日大头目已戴红顶，六门不开，城外头目亦薙发，进城仅能城墙悬绳上下。有说官兵已在城内，各路伪官局皆撤。其时大费踌躇而不可解。假使官兵并未登岸，何由已到城中？使投诚反正，亦必俟兵临城下而后降，官兵尚未调动，况山顶造营正在吃紧之时，安有顿悟前非而尽归王化耶？其间总似模糊。晚又有人云：城中密约投诚，官兵已入城埋伏。于廿八夜传令薙发，如不从者斩。于是自相杀毙数千，广东、广西老贼十无一也。次日有人云：城中投诚者，■〈忄乚〉天安骆、龙天福潘、赤天安董、靖天安畲四人也 【骆国忠、潘金旺、董政勤、畲拔羣。】 。此四人俟钱贼目入苏祝伪忠王寿，乘机而反正。支塘已有参镇会四人衔示，各镇皆有总兵都督骆示。其略云：叛贼已平，民皆薙发，各处乡勇皆裹白布。初二、三，遥见西南有火光，炮声不绝，不知苏城如何？昭境贼已肃清。初五，城中释回人云：城中衣帽军装，悉本朝打扮，所遗贼之旗帜衣服烧尽，欲会同永昌徐氏进攻苏城。太境贼仍守卡收粮，无如相形咫尺，万难催逼。是晚城中出兵二、三千，过支塘宿夜，皆薙发，粮草一切，仍长毛习气，次早直抵太仓攻城。初六日，闻西南炮声不绝，后知无锡贼知常城内变，领兵攻杀。先投降书，城中开南门迎接，贼即放炮，城中即坚闭南门，领大队绕出大东门兜剿，伤贼不少而去。委员到各镇安民，带白头勇二百余名，暨帮办军帅钱，总理军帅毛在宇，俨亦顶带骑马，环绕一次。急又信云：支塘已到长毛数千，民皆薙发，奔避一空，旋到董浜。黄昏时，有人从东来云：横泾卡房已收，贼皆不见，太仓已破，亦未可知。初八日，流贼数百人在白茆、新市，将衣箱装土，填塞河道，又到支塘催粮，不然又要掳掠。贴伪慕王示，仍要收粮设卡。西南角炮声不绝，知西门外打仗，贼大败。初九日，贼踞苏家尖、古里一带攻城，城中以大炮轰击，炮声络绎，贼流窜无定，穷蹙可知。江北兵勇已进徐六泾、浒浦，领兵者即翁菉卿也。先有翁祖二来函，可否联络声势，接应粮饷。吾答以徐图可也。然兵不满千，环城皆贼，竟未登岸，仍往北口。若再无大兵接应，恐孤城仍不保，奈何奈何！太境贼又催粮设卡，伪慕王踞白茆、新市，远近扰害，各镇搬避一空，罢市。各处皆议献贡，吾镇亦有此说。吾曰：此穷寇也，何献之有哉。况城克复，大兵将迩临境，若再献贡，未免为大兵所指摘。现白茆、新市为巢穴，其能久恃乎？下午知太仓回兵支塘冲杀，人心稍定。迩日日暖风和，春融气象，是夜有运避过吾镇，终夜不绝，望东北去。十一日，支塘退，又寂静。梅里白头勇败，领队者军帅周富荣、师帅季康也。贼追浒浦，西面又为震动。连夜挨肩挤背 【挨肩挤背，常熟成语，犹言拥挤也，下文挨肩接背亦同。】 不已，遂皆献贡。有人邀请翁菉卿登岸，翁以水师不惯陆地为辞。十二日，男女奔避更多，据云，贼冲西周市，徐六泾港内沙勇欲乘其不备，而杀诱杀者数人。吾镇又填街塞巷而来，下午即返。太境乡官传百长摧缴钱粮，守卡贼捉新薙发人，旋知太城被围甚急，各流贼要吊回协守等语。四更时，炮声不绝，西南西北震动。十三日黎明，炮声更急。或云常城打仗，或云福山进兵。后有人云：贼从海城来西，白茆守口周富荣队，炮声愈联，竟不间断。忽徐市流到二百余贼，哗然浮动，皆东避，幸一经过，惟掳掠食物，聚于海城下。即传乡官，发告示安民，不滋扰。惟应解粮饷，按期缴兑，如有掳掠者，即斩示众。此时各处乡官局已散，于是仍设法备办献贡，支塘、白茆又要解送，无从措办。白茆港西岸聚约有千人，据云守口。此方遭其扰害，人人丧胆，个个寒心，无论百工技艺耕织等尽废。十四日，馈运米羊猪鸡等物。米价又昂，六二，无货。十五日，支塘海口皆有伪示云，伪慕王领兵十万围昭地，伪听王领兵十万围常地，四面环攻。窃思城中所恃者，粮草足资数年，兵勇亦云精壮，然而孤城腹背受敌，万一稍有疏虞，必为画虎不成反类犬者也。然而曾制军应早有成算，李抚军断不袖手旁观，若不接应剿洗，乡里受其惨毒，愈甚于前。前月各港口有广艇八桨船游奕放炮，今反杳无影响。十六日，各镇到贼数十守卡，似皆疲困不堪。一夜炮声不绝，知围城攻打，城中守御严密，血战伤贼不少。十七日，立春，晴朗，西来避难者纷纷。十八、九，白茆守口贼掳掠食物，如蚕食桑，门窗枱櫈箱笼皆搬作土城。又到六河摆卡收税，而六河贼不让。白茆贼云，吾伪忠王命下，即太境钱粮吾亦可收。支塘贼到镇收钱粮，港上贼又到镇收钱粮，彼此不相管顾。此时乡官亦难，乡里浮动，何由催讨？廿日，严寒，城中又得一胜仗。乡官仍向百长暂收每亩一百文，两面分解，亦不过暂且敷衍，苟偷旦夕耳。附郭周围抄白 【抄白常熟土语，犹言破坏无余。】 ，围城严密，水泄不通。廿一日，镇上守卡贼吊回，稍安静。徐六泾口有八桨十余只，放炮一日，并不登岸。廿二日，有北沙来云：牛洪、浒通两港出兵船一百四、五十号，并驾齐驱，皆望上驶，约收福山口。黄昏时，东南角火光长亘数里，亦有炮声隐约。廿三日，贼已除夕，大张筵宴，鼓乐喧天，各乡官馈送年礼，要齐集叩贺新喜。江北兵船停徐六泾口放炮，转帆北去。廿四日，晴朗，贼作岁朝。黎明西南角炮声不绝，有贼在镇之店铺，皆要闭门贴春联。黄昏时，东南有火光数里。廿五日，吾镇又到卡贼数名。黄昏，东南又有火光烛天。彼作新年，钱粮松。除夕，家家兴味萧索，祀神祭先，常恐被贼知觉，幸未骚扰，只得且过今宵，又虚度一年岁月而已，幸举家人口平安，亦是叨天福庇。惟近况窘迫愈甚，或有更甚于吾者，奈何！下午有人从太仓来云：大兵云集娄地，围攻甚密，指日垂破。前常城反正时，百里欢呼，以为云开雾散，重见天日，而不知更有此翻磨折。吾所窃拟者，力不从心耳。否则挈家航海，暂避锋镝，小憩一堂，虽枵腹谈笑，亦云乐也。
同治二年（一八六三年），干支癸亥。古谚云：壬戌癸亥，翻天搅海，下元之终也。正月初一日，晴，黎明，炮声不绝，晚稍稀。贼示写癸亥十三年。初四日，白茆西不堪站足，纷纷东避。老龙王庙拆改营盘，东周市附近拆民房筑营。初六日， 【（塘）】 西各镇浮动，塘东似静。沙荣庙设五师局，专办贼供，太城俨然贼守。迩来收征钱粮，似小而少浮费，今竟停止。常邑居然克复，今贼上冬所解不认，仍要依额启征。初七日，沿海炮声震地，午后有兵船十只上岸，焚烧卡房即返，支塘贼赶下数百，乡里又一惊，其船已远去矣。贼之锐气皆如此养成。初八，大队贼过支塘，由吾镇到新闸口大营，约有五百，虽未掳掠，乡里浮动。其贼目姓谭，伪封朝将，慕王之叔也，旋即转支塘。初十，沿海广艇炮声不绝，即登岸数十人，守口贼迎出，战于港口，毙贼二名，贼即退，兵亦不追，仍下船。午后又有数十船泊口，贼飞报各营。沿海居民连夜逃避，无片刻安静。幼儿春年，在土城遥望接仗，胜负了然。炮子大者五、六斤，飞过土城，落地入尺许， 【（大）】 小不等，看者竟不少。俗谚云：青云头里看相杀，然不必驾云，亦可看矣。十一日，大队贼从上塘来，约数百名下营，兵船不登岸，贼不迎出。贼目李昨日受炮子伤，回内地，调谭贼目朝将驻扎镇上，分卡又皆调动。十二日谭贼目带千余名，盘踞东周市，先禁不许搬运，人皆撒手而逃，张吴市亦一空，吾镇幸隔塘，未摇动，仅拨守卡十余名，海中兵船挂帆远去。十三日，西面炮声震地。十七日，雨，夜有小贼偷渡塘东，刦掠乡里，获二名，捆缚解局，乡官会同卡贼转解东周市大营，谭贼目审究毕，即枭斩示众，人皆悦服。十八、九，横暴愈酷，妇女为尤甚。廿一日，西面炮声又急，乡里中无纺织声，粮食渐缺，各乡官征收不能应手，使粮饷食物不继，必遭荼毒。廿二日，余遍告至亲密友，贼势猖獗，祗在乡里，迥非前此有城可守之贼，刻非一刻，常城守备虽严，外无应援，亦无奈何，乡里恐瞬息踏为平地。为今之计，急宜远避北沙，时哉，不可失也。倘一日蓦尔大变，势必玉石不分，家眷不能全保，而况他物乎？咸谓曰：此言虽是，无如囊无余资，奈何？吾又曰：且跳出罗网，再为计较。又有人曰：北虽渡，大兵杳无消息，旷日持久，虽离锋镝，不免饥馑，奈何？吾所深虑者，亦祗此耳。南岸断无立足之地，更无可延之日，然不可远虑，仅顾目前，有翼者先飞，毛羽不丰满者缓缓起翮。吾欲先往北沙，赁定房屋，再携家眷偕行。随往倪尔梅家，同到新泾港约渡船，即会见舵工。据舵工云：今夜五更开船，如要北渡，须黄昏到。尔梅即允准到，旋回家。夜膳后，正欲来偕余同往，忽有叩门声，启视之，即舵工也。来云：今夜开船，人数已足，不能趁矣。须后班可也，于是尔梅未来搭伴。廿三日，尔梅来述船家如是云云，且后班似亦可以。早膳毕，即到瞿子梁家问云：尔母何在？请来一语。亦以贼焰猛，劝彼北沙暂避。子梁回云：暂坐片时，即来斟酌。余觉闷坐多时，且回家欲吃烟，即取煤子一个，往乡官局中引火。初不觉局中乡官、管帐、局差寂无人影，独有毛贼二名。贼见我，即问汝乡官否？掌帐否？我皆回言，非也。贼又问乡官、掌帐皆何往？吾又曰：皆不知。贼即曰：汝既不知乡官、掌帐，即同去见吾大人回话。吾再四推脱，贼总不放。于是二贼带至东周市，在路细问，始知师帅福堂，有票据一纸，计钱八百千要还，再日上正款，钱粮紧急。贼诡言汝既非乡官，又非掌帐，只须禀复大人，即可回家。遂到易小贼目馆中，其馆即陈通官宅，子即登官，素所认识。易贼问乡官何往？吾竟不屈而答曰：吾姓倪，居横塘市乡，乡官出没无定，不知所至，况局中事从不与闻。从旁一人相貌魁梧，贼帅打扮，谓吾曰：汝固不在局中，可否写信乡官，招来料理一切。吾即问其人，姓金，杭州人，现为易贼先生。吾即曰：写信易耳，恐不能应命。于是金贼取出纸笔，略挥数句，金贼又添注数句，专贼去招。金贼为人尚好，与吾不时细谈一切贼务，所欠票钱八百千文，系在常城贼时欠缴，今被此兄弟获得，只须亲来禀请缓宽，陆续呈缴，亦可过去，现在钱粮久已无解，亦可禀请宽松减短。汝既来，尽可放心，待乡官回音，即可脱身。吾意谓谭贼在此，各镇乡官尽在此间办事，岂福堂有不办之事乎？况金贼之言行，未必尽如贼样，且待福堂到，自可回家。至于饮食一切，金贼刻刻差小毛供养无缺，不时来闲谈嬉笑，私谓我曰：长毛终不成事，不过民间刦数而已。彼又云：家在杭城外，钱庄生意，父母妻子房屋尽遭贼毒，曾已完例。今无家可归，不得已苟延性命。相慰殷勤，躭搁几日。廿四、五日，乡官杳无音信。金贼又语吾曰：乡官竟不来，如何？吾即曰：来与不来，吾无把握，至于拘吾，本不关乡官痛痒。金贼又曰：汝可再写信招来否？吾又再写信一函。对金贼曰：我信恐再发数封，彼仍置之不问，何不以军帅出票提拘若何？金贼谓吾曰：吾与汝今朋友也，毋生疑忌，汝不潜逃，免一方先锋乡官房屋局烧毁。先锋者，贼中剿洗别号也。吾再四暗忖，姑再忍数日，福堂断无不到也。若竟乘夜而逃，尽吾所便，其前门后户，终夜不关，况并无束缚，常同登官同榻，登官名为与贼帮工，实则照应家中什物。若暗夜潜逃，一必累及登官，一必吾方再打先锋，皆所不免。然一念之差，后几为不脱。廿六、七，乡官仍无信息，愈窃疑之。金贼又问云：如何措置？吾即曰：吾在此间多日，又无的信一通，奈何？最妙者，烦金先生带兄弟多人，与吾同往擒来。金贼允诺，约明后日准去。其时馆中贼目，往来无定，吾又私致一信，亦无回音。其乡官真豺狼为性，盗贼为心，竟置之膜外，本亦是长毛之流亚耳。仅许解马一匹，亦不送来。廿八，易贼怒，大张声势，欲来打先锋。又是金贼委曲宽解，金贼又不暇同来擒捉。吾闷坐无聊，焦灼如焚。幼子春年来馆探视云：师帅福堂，久不在局，坐舟浮于太境。祖母遍野寻觅，及见，终不肯来，吾数次寻着，忽尔逃脱，必得密专暗守，领长毛硬捉。吾曰：前已约定金贼去捉，今又不暇，奈何？二月初一，东周市乡打先锋，下午归，罗而置之，无一物不要。初三日，金贼谓吾曰：师帅尚不来，这方先锋不免矣，汝亦不能为力也。明晨易大人与吾同往支塘，吾引汝去章大人前禀明，汝本不与局务，俟章大人转禀朝将大人后，饭金算 【（清）】 楚，放汝回去。或者就在彼处躭搁一宵亦可。吾又具情哀告老母悬念，全仗照顾。于黄昏时，金贼领到章贼馆中，章贼者，中贼目也，与朝将谭贼壁邻，皆瞿姓之宅也。章贼馆辉煌，与易贼馆远甚。金贼又谓曰：章大人适到朝将馆办事，俟回时禀可也。良久又曰：亦毋庸禀，且躭搁数日，吾回时再说可也。说罢，即嘱章贼馆中先生姚、沈二贼曰：此横塘市师帅之亲，善为照拂，拂然而去。吾骇思金贼阳善阴恶，今更深入牢笼，虽插翅不能举矣。俄而小贼引到卧房内，已有数人在焉。后知任阳帮办师帅二人，横塘市已管束一人在内，即李香香，军帅吴邦安亦在彼承值办事。小贼闭门，横槛铺床，追忆易贼馆中，毫无关禁，今悔之不及矣。初四、五，章贼刻刻问横市师帅消息，若再不到，将吾枭斩。于是何市师帅唐显，着他四远访问跟寻。见面时，保曰：钱粮正款要紧，钱票已说明缓商，必亲自办公事，若再延避，必将老儿杀，汝不可累及无辜，天理人心何在，福只不信，此皆唐师帅回语吴军帅于余。又曰：明日再不到时，你的性命不保了。吾只默默呆坐，又无肱股为吾缚来，更无送风引获，惟听之天命。所焦虑者，老母垂衰，室家悬洗，如何敷衍？然亦不能照顾。初八日，吴军帅低语于任阳二人，我耳少欠聪，问任阳二人曰：所说甚？其一人曰：你这老人家不上心事，尚来打听甚？你的性命在顷刻间了。黄昏时，吴军帅来语云：今日章大人要杀你，吾哀求恳保，暂缓一宵。若师帅明日不到，吾亦不能再保，汝之头与肩齐。今又出札，连夜专人到彼，真生死关节，在此一宵，断不能再避。吾惟深深叩谢。是夜严寒，守门小贼将吾敝裘剥下，以绳捆吊，幸有任阳二人从旁劝解，贼即掷我地上，被褥全无，抖栗一夜，呼天莫及。暗叹曰：我命坎坷为何如乎？上年四月，被贼横搠十七、八刀，已于万死丛中一罅漏生，犹有今日仍死于非命也。此番不免，谅由命中所致，自投罗网。然师帅杳不知何往，内外隔绝，情绪模糊，神思蒙懂，绝望之余，犹生余望，或者明日果来，我即可跳离贼窟。初九日晨，吴军帅私谓吾曰：昨日差人已回，柯师帅已过北沙，将奈何？吾惟求鼎力保救。任阳二人曰：老儿犹不知死活，尚欲求军帅救耶？吾望眼固穿，心渐昏迷，竟不知何以为生死。不料李香香已诉知贼目，此非姓倪，实柯师帅之堂兄，其局中事本不与闻。贼故将李香香渐松，以吾渐紧。李香香逃脱，章贼顿足大怒，欲将守门贼斩，风行雷厉，半晌，小贼哀求乞饶，而后免死。又一刻，只闻有磨刀声，四、五个小贼云：我来杀，我来杀。有一个云：皆不要你动手，我来杀。我在渺茫中，虽听得明白，亦毫不介意。守门贼进来，将我衣服剥下，以手反挷，着地拖出中堂。章贼居中踞坐，枱上已置明晃利刃，喝我跪下，喝杀，连连十余声。吾即大喊寃枉，若是杀，必要一见朝将大人。守门贼横腰一脚，踢翻在地，四、五个小贼将搭膊内洋钱挖去，拖手拔脚，欲扛出门，更以利刃持手，以指点明背颈上骨骱。吾又竭声大喊冤枉，时朝将在间壁听闻，吴军帅又来求饶。章贼稍息怒。又一霎，小贼来解缚，喝穿衣，然两手麻木，不能运动。有二小毛执灯引导云：朝将大人传你去问。吾即随往到楼，见朝将端正而坐，即跪下。朝将问？你姓甚名甚，吾即实说姓柯，名某，系师帅族兄，不与局事，不知底细。朝将云：现师帅你能唤来否？我答曰：不能。今彼党羽大、声势赫，吾乃一介小民，焉能呼唤？必要军帅出札，方能制服。朝将即唤吴军帅来诫谕：你明日去捉柯师帅来，叫他不必害怕，钱票可以禀求宽缓。日上正款，虽系紧急，如办不足时，亦可禀请减些，公事不可荒懈。况前日他解吾兄弟们来，吾即正法，并奖励他有肝胆，以后再有沿乡骚扰，不妨尽可捉来，他应未忘，如何害怕？叫他尽可放胆，斟酌要务。这老儿本不干他，杀亦无益，如再不到，他的房屋拆毁，所辖地方，全行打先锋，定将这老儿枭斩。吴邦安军帅诺诺而退。朝将又指我而言曰：柯师帅明日不到，定斩你的头。吾即禀曰：师帅来与不来，非吾能定，若杀我十个，终不关师帅痛痒，求大人明察。朝将默默，吾亦退，仍到房中，吴军帅又出一札，嘱吾再写一信，斯时手仍青黑，捉笔不住。再姚先生从旁指点，差人连夜来寻。吴军帅谓吾曰：今晚章大人定见要杀你的了，故小毛借锋利大刃磨好，且抢杀试武艺，幸得姚先生斩条写而未判，故意捺搁，吾又跪求，后朝将得知，故有此一夜余生。姚先生亦曰：吾天朝杀人，不讲情理的，明知寃枉，就寃枉了，只推一个数字而已，迥非前朝犯案审实，尚欲文书盈帙，而后可以行刑。今师帅到底不到，汝终不保矣。各人散，任阳二人憨睡。而吾卧不成寐，转辗间已过四更，似闻牲畜声。少顷猪羊鸡鸭夹杂叫闹，东方既白，见小毛贼扛的担的，碌乱如麻，米谷盛袋，衣服束包，去来如燕箭莺梭一般，吾在沉疑之际，莫知其所以然。于日将离海时，有四小毛进房云：去去，快去。吾忖今日不免了，此寃只得后世报也，或是前生孽亦未可知。噫，异哉！吾今遭此贼毒，已有成竹，而吴军帅，任阳二人，不应同时加害，何故将四人一并叱出，同场就戮？又侦彼三人毫无惧色，即收拾衣服鸦片具。更谓吾曰：汝皮马褂穿了同走，吾伸手欲取，被小毛抢掷之。吾又转思迂极矣，使仍穿好，明日是谁之衣欤？四小毛催促引行，于是吴邦安，任阳二人，吾亦随后。出前门，但见满街旌旗蔽日，戈戟森林。到东市梢场，谅就此行事，又已过场角，径领至一宅，亦是旗鎗密布，一直引到中堂，不拘随坐，猛想吾四人皆撒手放脚，毫无束缚，不知作何结局？四小毛入内半晌，竟不知何往矣！俄而传军帅进去，吴邦安即入内，良久，任阳二人私谓吾曰：你老人家性命，如今可以保全的了。吾即问如何底细？彼云：朝将明日一早动身到福山打仗，此间又调厚天福张大人把守，将我四人交明，汝之性命，应可保也。吾即恍然大悟，如醉醒梦觉，斯时天地神明祖宗毕集胸前，只得撮土默祷。转瞬间，吴军帅出云：这张大人好讲话的。忽任阳二人去来不定，吾亦篱间闲走，并不管束。又片刻，厚天福步出中堂，年约四十余，即问那两个是任阳帮办师帅？二人上前禀见。张曰：你既是帮办，亦毋庸管押，我今与朝将办事不同，现吾兄弟们亦不多，粮草仅要余半个月，银钱亦无求多存，只须源源济解。若海中清兵登岸，可敌则敌之，如不克，吾亦欲望内地躲避，所积粮饷亦归他有。任阳二人曰：我任阳地近昆山，前月被昆山兄弟打了一月先锋，现师旅等逃避，乡里家非被掳，即逃散，故钱粮不起，目下不知如何？如放吾等回家，寻见乡官，同来办事。张即许诺。又顾吾而言曰：这老儿今日朝将要杀他，吾问明底细，劝云：既非乡官，杀之无益。吾即诉曰：实非乡官，不与局事，其乡官因有钱票无偿，故此躲匿。厚天福曰：别情不管，只须济解源流，毋使有乏，准放你们回去。任阳二人辞谢欲行，厚天福急摇手曰：不可不可，今日朝将四野掳人，汝等出去，仍被掳，奈何，且躭搁一夜，俟他动身后回家为妙。自此任意优游。晚膳，厚天福居中，吴邦安、任阳二人暨我五人一桌，大烹筵宴。是夜甚寒，吾衣单薄，又无被褥，终难交睫。小毛一夜向火，吾亦围炉，竟可以御寒。十一日，黎明，胡笳互动，牧马悲鸣，听之心寒股栗。旋出篱外，见东路贼如山崩海涌而来，细视之皆被掳之人。十有七八，非推车，即荷担。厚天福吴军帅亦来观望良久。日高二丈，尚如蚁队而来，八面环掳，不知多少。厚天福同桌，早膳毕，又闻金鼓喧天，炮声震地。朝将所统之兵，恰纔走完，厚天福偕吾等四人到镇上闲步，旋谕小毛搬运旗鎗，到镇打馆。吾独绕市闲游良久，将欲回馆，任阳二人曰：吾已辞谢矣，汝可不必去辞，一径归罢，即与分袂，望东便走。正所谓始舍之，圉圉焉，少则洋洋焉，兼程疾趋，倏忽间已过张市。猛想白茆塘必得摆渡钱方可，搜摸只有福字钱二文，安心前赴，及到渡口，船已不见，人亦无踪。但闻对岸一妇人曰：此次掳人殆尽，不分老幼。良久，忽有老妪撑驾一破船往来一次，始登东岸。又所谓乍脱天罗，今越地网，到家已在指顾间耳。惟一路人声寐静，鸡犬无声，归心如箭，已到市梢。见朱家老妇，问镇上人往何处去了？朱妇见我惊愕曰：昨闻汝昨夜要，下句忽缩住。吾接口曰：要杀了否？朱妇笑曰：传来之言，不可轻信。进市，家家闭户。朱妇诉前数日已站立不住，人皆望东逃避。搬北沙者挨挤，摆渡船每人要一洋，汝家亦在伍胥庙。吾即纵步望东，倏霎间，遥见庙间人烟凑集如戏场，与吾熟识皆惊喜相慰曰：汝几时来？如何逃脱？如何到此？吾答曰：今日早膳毕出门，非逃脱，是放归的。环集慰问者不少。或有人戏曰：汝究竟人耶，鬼耶？有头乎，无头乎？吾即匆匆略告其曲折。又有人云：闻昨夜确切已杀，今乃真虎口余生也。汝家眷闻汝凶信，几不欲生，现即在此少憩，引领到彼可也，此皆桶作蒋三官主张。吾即到蒋三官所避之宅，尚未进门，而蒋三官遥见吾到，即深恭长揖遥迎曰：恭喜恭喜。吾即问曰：费心，吾家眷现避何处？蒋答以市上摇动，吾即置此间，前两日此间摇动，又得汝凶信，故又迁至邢家庄矣。汝太太同张少塘家已过北沙。即邀蒋三官领去，在路细述贼中情节，急近其宅，蒋即趋步踉跄入内曰：大事谐矣，大事谐矣。内眷见蒋急步趋跄，谅非吉兆，又吃一惊，及见吾到，反为默默。从容而言曰：欲茶烟否？晚膳后，仍同蒋三官回旧寓安寝，身反觉疲倦，梦乡憨熟矣。十二日晨，茶叙。有亲友诉曰：柯福堂家眷，固于岁内过沙，陈百川指引，前又将拐骗之女作妾，亦已寄顿过去，所蓄银钱细软，陆续寄于陈百川带去。现独一身，隐现莫踪，势必亦将北走。你初被拘时，福堂似乎有意打算赎你出来，皆被百川云，若缴票款而无正款，仍不得出，徒然无益。或有云：亲自到彼办事，又恐此次终觉不美。福被陈百川谗言摇动，置之膜外，百川丧尽天良。然吾断曰：倘吾果不得出，非彼等所致，皆吾命中所由，故即存念，虽死不怨他人，总由己之前生寃孽耳。所可恶者，前后写信七封，并无只字回复，其设心亦可知也。回忆易贼馆中，毫无管押，门户昼夜常开，尽可逃脱。因与陈登官同榻，必然累及。再一方又一先锋，乡官房屋拆毁，以致含忍。不料易贼交于章贼，乡官愈不到，将吾看守，有翼亦不能举。有人谓吾曰：你存念仁慈，故有今日之幸，亦必祖宗之灵。吾谢曰：安知非托诸君之福乎？张竹泉诉吾曰：迩日谣闻日日要杀，吾寻见福堂，催彼打干。若再迟延，必为所害。福即决然曰：叫吾如何打干，如杀，只得付之命数而已。竹泉知不可救药，遂默然退，只言恐对不住天下人。再寻百川，又已过海矣。为福寄顿辎重而去。陈百川系吾表兄弟，自幼在吾店中，后竟被他阴谋私算，受亏不浅。其为人奸诈刻薄，莫可胜计。分手后，境遇颇顺，铢积寸累。后柯福堂充伪乡官之下，百川以雕心刻肺之谈，谄媚福堂，本属堂房妻舅，遂心心相印，言听计从。而百川倚势招摇，横行无忌。贩布北沙，获加倍利，带鸦片回南，存局中寄销，获利更甚。甚而以局中银洋买布，过北带回鸦片抵偿，往来海面，无日休息，如是者仅一年余，已得数千，较之做长毛更有滋味，北沙人谁不瞻仰，本地人谁不畏服，真非帛不暖，非肉不饱矣。福所蓄乡里膏血，尽寄百处，使有人求教于福者，必由百川门路可灵，福名愈赫，百势愈炽，情同胶漆，形如狼狈，若长毛再立数年，百可为巨富。吾又遍告亲友曰：北渡者已不少，为今之计，且避之，倘一日猖獗乡里，恐不及矣。况大兵仍无影响，如有作伴更妙。盛绍堂决计偕往，仲堂不然。十三日，闻镇上贼去来莫定，局中人隐现无凭，吾潜到家中，以祖宗神主牌取下包好，藏于胸前。见有应用器皿能携带者，亦可目前凑手。门户大开，家伙什物，悉寄诸天数，再望东奔。十四日，与蒋三官到横泾一次，彼处好善者，设局煮粥，赈济难民。十五日，到碰湖庙，会盛氏昆仲，留宿一宵，搭船约伴。十六日，到钱泾港，适明日有船开，吾即回寓，连夜叫驳船。十七日，黎明，动身到港口，盛绍堂亦已到矣。安顿家眷过载，唤两儿皆薙发，嘱曰，租房宁陋毋华，以下港门为是，我暂缓三四日，亦即过来也。两儿暨盛家登舟后，扬帆起驶，值东南风飒飒，真海不扬波，遥望船已将半，所谓风正一帆悬是也。内眷从来未涉历江海，不无恐惧。恰遇今日风恬浪静，亦是天假之缘。十九日，贼愈乱窜，乡官逃避，钱粮愈无济解，贼愈穷蹙，四野掳掠，民愈逃避，贼愈打先锋。吾方幸近海滨，北渡稍捷，所虑者囊资不能充裕，虽能脱离罗网，未免枵腹，奈之何哉！金陵以下，人烟绝迹，在在皆然，若非如此骚扰，焉得尽为荆棘丛生。廿一日，王裕如以子金法官，托吾挈带北沙，即同登海舶，恰风水不顺，往来游奕二日不能进口。廿三日，登岸寻寓，到津桥镇，适二儿在彼，领到张宅，赁草屋两间，与盛绍堂同居，实不堪容膝。有亲友先我而北，知我为贼所困，咸来慰问探顾。斯时彼岸江南人，已无千大万矣。诸亲友寓所，吾亦次第探问，惟福堂、百川，绝不一到，彼亦不来。南岸消息，刻刻有警，北岸沿海二百余里，挨肩接背，无可立足，诸物腾贵，渡日如年。众相谓曰：麦熟时贼仍盘踞，麦不能刈，秧不能播，更无后望，奈何？柯福堂到沙，仍挥金如土，忽得陈百川信云：彼正月雇船，装运子花，到莱阳销售，即带北货南归，约本千金外，二月底到汇，被巨盗追获，搬取一空，衣服剥尽，仍空船进港，福亦有分。彼二人得信后，顿足伤心，吾闻之抚掌大笑。古语云：生死有命，富贵在天，斯言不谬也。旋即往通州探望汪庚山，承留多日。又闻福山打破，贼已退守江阴，而常熟有出入门户矣。三月初，刻刻有南来人云：贼狂烧狠掠，隔江遥见夜夜火光烛天，白茆以东稍轻，吴市乡人格斗烧杀尤惨，故北渡者愈不可限量。以后西路各港，有人止遏，老幼妇女，听其过北，惟年力精壮者，不能过海，皆团聚一处，拼死杀贼。惟贼有火器，乡团终觉怯懦，苟一畏缩，必被追杀，此次伤残，倍前远矣。自后只有毛贼在路，并无人影在家，焚烧村巷，市镇间亦烧之，独六家市尽烧白。三月十六日，闻得太仓打破，官兵已入城，贼尽数杀绝，陆续来信皆同，而不知太、昭连界沿海一带逃避北来者，更如蚁附。据云：太城确确克复。有某某等前被掳入城，今已到家，已亲历，炮子合城飞满，贼自相残害，拥出者尽为官兵所杀，吾即悬城而下。我问曰：太城既已实确，何反北渡？众皆曰：犹恐如常熟投诚，四乡扰害故也。吾解曰：汝不明甚矣，常邑投诚时，四面贼地，大兵无隙可乘，只宜死守待援，各路大帮贼来，攻城不破，以致四乡扰动。今福山已破，常城已有犄角。况太城亦克，贼已丧胆，势固联络，且上海大兵，由嘉定直抵太仓，毫无窒碍，苏城贼目断不敢正眼偷觊也。兼之李抚军用兵如神，昆山一路，已驻重兵防守，一伺其隙，乘锐进攻，不久亦可唾手而得矣。人人皆曰：若果能如是，即往返亦不追悔也。十七日，南岸来人云：太城杀贼尽净，即散布各镇 【（者）】 ，亦于黎明时远遁。自此太，昭两境，虽僻处穷隅，竟无一毛可拔者也。众皆雀跃曰：有生路也。以后渐渐有人回家探望，惟种田家陆续先回。四月杪，麦将熟，无如粮食竟少，朝谋而皆不及夕之虑。横泾似有些少积蓄贩来，米八八，麦六四，皆九折，升斗刻刻无货，田务极忙。因一春皆未修筑，播谷种花，已为切要之候，然工本无从措办。常令王庆元，昭令梁蒲桂会衔出示。略云：今吾境贼匪肃清，并无余逆藏躲，生意者仍宜生意，务农者急宜耕种，毋负本县等厚望。各港口皆设抽厘局，一无遗漏。四月初，李抚军已抵昆山，一面将克复城池先办善后事宜，饬董次第举行。十七日，闻昆山于十五日克复，杀贼亦多，其余逃入苏城，坚闭不出。廿六日，吾到浒通港，搭定渡船，先置内眷还家，又是风恬浪静，其时无锡人蜂拥迁徙北沙。廿九日，我始徐徐南返，惟带去一守夜犬，捉归时又费一番周折。到家检点，家中店内日常应用器皿什物，无一有也。门户亦坏，举止间皆形掣肘，又无闲款可筹。回忆全家出门，已有三月余，并无一人看守，今得转家乡，房屋无恙，楼上细漆桌椅完全，亦不幸中之大幸也。民间大疫，不及医药。各港抽厘，大于贼时远甚。五月，善后局设北门外，两邑令亦驻北门，专捉各处大小乡官，严办罚捐，盈千累万而亿万，悉充善后经费。自此破靴党已如饿虎出林，挨拥入局办公。巍然董事，扛帮唬诈，后竟彼诈的入彼囊，此逼的入此袋。如是则小破靴只要局中有认识者，疾趋而进，遍访某处，谁为军，谁为师，谁肥谁瘠，估准价目，逐一干办，各乡官皆疲癃残疾矣。李抚军有示云：乡官为保卫地方起见，不必掯捐逼输，自愿报効者，不妨来辕捐输，局中如觉不知。太仓举人杨春熙，在乡婪诈百长司马数千至数十千不等，善后局只设一粥厂，所费甚小，将来如何掩饰报销。由此观之，此等人犹未醒悟，我大清朝国法所以凋敝者，皆由此等贪得无厌之徒，先利后义之辈。常令王庆元年登耄耋，素不风烈，昭令梁蒲桂初任，物色民情，毫不省察，一切词讼，悉由局董作主，以钱之多寡，定事之曲直。今江南将有扫尽贼氛，必得重开生面，先制刁绅恶衿，然后可以常登盛世，农夫牧子自可熙熙攘攘鼓腹而游也。赵宗建本富翁，此次名声亦为之臭。惟太仓钱鼎铭清拳铁臂，捐一文，解一文，李抚军深信之。惟市捐一款，亦觉太重，开店铺者，挨户书捐，每日有二、三十文起至一、二千文不等，吾境此项幸未起。天有旱象，云霓无望。廿二日，陈百川借宿瞿宅起疾病，即昏不能言，柯福堂探视，急送归时，仅存一息矣。廿四，百川死。福与彼料理丧务。吾于外祖父母及舅父母分上，亦送殓一次，似觉并无悲惜之情。福意谓所寄之物自然交还，而不知百川内子反以福欠钱三百余千，彼此无凭，遂以为切齿之仇，而竟欲呈官追比。谁知百川死下，仍两手空空，家无别蓄，真做了一场大梦。其实病骤被人图赖不少，彼又转赖福数百金，何也？盖有天也。吾冷眼观之，不禁袖手大笑。屈指计之，循环犹在瞬息间也。百之死于今，异矣！其所蓄盗劫后，被人图赖无凭，更异矣！福之所寄，无可归款，奇哉！而反少三百余千，更奇哉！将来阴司必有一番质讯。然而福剥民之膏血寄百，置之海外，固万无一失之理，秘不宣泄，实万全之计。而百以福寄之物，往来运筹，锋芒极大，实得益于福，岂浅鲜哉？斯时彼二人绸缪胶漆，自得诩诩，今而后横塘人物，窃恐使君与操耳，从此创基立业，千百年远大之谋。在此始也，而不知天固有灵，神亦有验，一霎间现吾眼中，吾似胸臆间无甚忿闷，心目中更觉爽明，皆从有意无意间试来，并非人有祸患，反生喜幸心也。福又即被局中拘拿，敲打再四，禁押。家中将所剩衣饰变卖，罗凑数百千呈缴。六月，赤日炎炎，苗皆枯槁，戽水昼夜不停。李抚军委员立拿善后局董李孙兰、王雨梅、钱竹庵、钱仲谦四人，周沐润亦撤回，局务实已糜烂，自此稍敛迹。李抚军明白晓畅，事事必要实在。其州县及绅衿书吏人等，积习已深，焉能顿改？各乡有贴誊黄，以本年钱粮概行豁免。中旬仍不雨，稻幸河水不竭，木棉已干伤，若再得灾年，更不知人将何以为生乎？州县仍如饿虎出林，绅衿如毒蛇发动，差役如恶犬吠村，虽欲往来道路，仍然梗塞不通。十六日，吾又在通州返津，传闻狼山脚次有食斋者，名曰后天会，潜通长毛，亦欲谋叛，约期五月十五举事，一路掳掠北上，幸彼处福厚，于十三事机败露，被通州知府黄金韶，会同狼山营，四面兜捉，元恶尽为擒获，器械火药尽烧。衣用蟠龙册籍已得数万人，海门、通州、如皋、泰兴在在皆有。元恶既拿，羽党亦散。元贼黄朝阳斩决，提三营大兵防范，皆戎装严肃，黄金韶亲自监斩，吾适在彼目覩。七月初，得微雨，两邑令出示，上海军需浩繁，不可使乏，各处抽厘又增，滴滴归源，无非民之膏血。木棉已伤，约仅三分年景。业田户于上海藩臬辕投词起租，半充军饷，半济薪水，亦是嗷嗷之势。月底善后局董事全行撤调。钱竹庵故，抚军举杨砚培接手。砚培即榜眼泗孙之父。素有坊表之名，宅心公正，其破靴亦不敢滋扰需索。李抚军到常，踏勘灾分，入城短衣草屦，责两令其善后事尚无一办。闻江阴克复，时疫盛行，死亡相继，上海更甚。抚军札饬，支塘镇石城，如无益于民，听其拆毁，遂顷刻而平。八月初三、四，黄昏时，遥天隐隐有响，或云天愁，或云稻鳖，后江北人来云，同时天上亦有响。中秋后木棉已上手，约三、四分，东南一路较之倍外。后晴朗得七、八分收成，价亦不贱，亦意外得来，农家藉 【（可）】 渡日。苏城贼冲出荡口掳掠。月底有收租之议，禀请上宪，抚军亦惑于是听，书吏亦有生发，先是汇造业佃清册，然而百姓倒悬已久，四月贼退，幸麦熟在迩，得苟延残喘，况已有旨，钱粮概行豁免，今竟议照田起捐，半公半私，无如苏城正吃紧之时，务使充裕，亦属两难。业主将佃户田亩报明备案，随给三联单，一存官，一给业主，一给佃户，然后可以收租。军饷一半差经地向佃户收，一半业主自行收，此恐业户全行自收而不肯缴军饷故也。十月初一，城中设局征收按亩军饷。各乡镇皆起铺捐，挨户抽厘。贼时亦曾写铺捐，吾镇不过四百七、八十文，今竟写到五千光景，不过夜间可以贴席。此皆白茆巡厅刘沐淳到镇猛势威迫，各店家亦无可如何。李抚军亲督三军，攻剿苏城。廿六日，城垣克复，贼见势不谐，遂将大贼目擒献，自相杀害不少，惟伪忠王早已遁去，其余各伪王尽为所杀。抚军即入城，谕：凡是苏属口音者，悉放归，南京以上，不分良莠尽杀。廿八，白茆巡司刘到西周市，催捐愈酷烈，各店忿恨已极，众哗肆蛮，竟将刘巡司发辫拔落，羣追共逐、遂罢市。十一月初，李抚军大兵直抵无锡，势如破竹，即克复，贼皆丧胆。有梅三官，号静轩，常熟人，伊父向为吾方地造，于破城时被掳，杳无音信，今无锡放回。聘妻已他适。据云：遍历五省，仍得还故土，亦是为人忠厚所致。岁将暮矣，地里窘迫，固莫可名状。各图地方设局收饷，每亩共催六百文，除饷捐钱一百六十零、费六十外，其余听业主自行催取，佃户家先将饷款清缴，业主仍迟延，低区米租，竟有无成色。太仓佃户每亩一千，均业主收，一月清，军饷缴四百零，无蒂欠。太属业户素所激公，吾境业户玩习已深，况目下室如悬磬，待哺嗷嗷，然而佃农亦皆撒手。贼所骚扰地方，吾方似最为轻，夏秋两忙，尚未荒芜一熟，故人口流亡绝少，如常州以上，人无影迹，地断炊烟，新丧不敢出棺，出必倾尸而食。更有人云：父女二人垂毙，父曰，吾欲割汝股以啖。女曰，待吾气绝时任凭可也。父又曰，汝不绝，吾要先绝矣。竟生剜之。徽州人向出外谋生者多，因粤匪作乱，尽归家，而不知徽地素不产米，专赖江西、杭州两路运筹，今两口被贼踞，无由得入，又无别路搬运，家中虽积累金银，亦不得换升斗，饿死者十有七、八。李抚军驻无锡，而常州贼固守严密，军饷浩繁，藉此有吾邑刁劣董事，如蔓草生枝，层层剥削，差役穷思极想，百计搜罗，实未办得一椿善后公事。太仓钱鼎铭井井有条，毫无遗议，举止端方，人皆朴实，迥不若吾邑之浮薄也。前各县要口设卡抽厘，今由各港内河口设分卡，又是关卡重重，抽厘叠叠，而不知多一卡即多一层开销，多一牙爪即多一倍浪费，实在有益于军饷者不少，竭膏血于小民者亦多。
同治三年（一八六四年）甲子，上元之始，否已极矣，泰应来也。正月朔，天气晴朗，吾方衣裳楚楚者绝无。人相慰曰：沈疴之下，犹冀调补元气而后痊。初九，大雪尺许。廿六日，吾到上海躭搁数日，值阴雨连绵，焦燥已极。连日得信云：常熟又到长毛，杨库已失，福山亦陷，常城危在旦夕。二月十四，晴，吾由陆路而还。十五，抵浏河，始知贼由江阴海边绕道而来，杨库、福山果失，浮桥已有避难船，到横泾更多。十六日，到家知贼从大雨中来，真如凭空而下，到处焚掳，见人即杀，不分老幼。初八日，直抵常城，其时城中毫无守备，兵不满千，董事先逃，两令亦欲逃避，幸有抚委员魏总办拉两令严闭城门，无论军民，一体上城堵御。贼已架云梯，直逼城墙而上，堵御见者，斩之，以石子灰包，洋炮施放不已。其时李抚军已得信，贼窜内地，即拨巫 【巫字为符字之误，候补道符介人统介字护卫营兵四百名入城协守。】 道员带兵到常守剿。正贼攻击严密之际，见救兵至，即退。内外夹攻，幸无疎失。抚军领兵从江阴兜剿，贼守杨库相持，日久而后破杀之。此次贼所由之地，其惨毒为尤甚，真玉石不分，使是日救兵不至，危于旦夕间矣。三月初，闻浙江抚军左，围攻杭州，贼献城投顺，常熟之慷天福钱桂仁亦在其中，杀贼亦多。李抚军已驻戚市堰。三月中，吾附毕俊卿舟到苏州，六门城外，竟无片瓦留存，惟山塘一街，依然热闹，皆焚毁后贼重新盖造。城中西半城亦是白地，东半城所剩十之五、六分，前所往来街巷，今无从问津。最惜者，千百年名迹，尽为堙没，笙管楼台，俱为灰烬。惟伪王馆七、八所，轩冕异常，龙蟠凤绕，黑漆朱油。李抚军现驻伪忠王馆。阊门外建石坊，以「万民感戴，蠲免钱粮」字样。合城文武大小衙门八十余个，所剩者苏州府及守备衙门，余俱瓦砾场。北市塔无恙。狮子林、 【刘】 【（留）】 园内各伪王游玩之所，尚无大坏。收埋局留养局施粥厂施药室处处皆有，绅董实心办公，好善者接踵，人烟依然凑集。闲游五日，景物皆非。转出娄门，一路到昆山，桥皆断，必渡。屋无半椽，田尽草茵，枯骸满目。问诸涂路，皆云大小五、六熟未种，家亦破，人亦散，今虽安逸，恐廿年间不能尽熟矣。东一个大兵营，西一个贼营，前一个大兵寨，后一个贼寨，共有廿余处。进昆山城，荒索之象，愈形触目，客寓饭店皆无。以洋易钱，又无兑处。惟洋鎗小队做市，皆宁波人，苟有落单即抢。是夜权宿小饭店中。次早登程，由嘉定宝山界各乡村镇，问于路，皆曰：此处贼烧，彼处大兵拆，此贼踞营，彼大兵寨，在在皆然。田中更无菜麦，亦云四、五熟未种。今不但农具俱无，且人皆掳去，万难耕凿。使勉力者，犹如开恳一般，三、五年间，焉能一望青葱耶？及到上海界，完好如故，夷场更有一番气象，想是天堂地狱由此判也。得晤詹秋田，蒙款留数日。回家米价仍要五六，麦价四二，现青黄不接，渡日如年，吾方嗷嗷者尚有待也。四月初九，闻常州克复，忠贼远遁，余尽杀，投顺不少，上路口音直杀至血流成渠之候，于是可直抵金陵。据云：南京曾制军已围如铁桶，使绝粮后，亦在反掌间也。又云：一股从徽州窜入江西，一股从浙江窜入福建，未知确否？李抚军杀贼立功，声名喧赫。现在捐厘极大，生意极难，假使开一布行，必先写定每日捐钱若干数目；而后收一疋，加捐二文，支塘卡报捐五文，太仓亦须五、六文，嘉定四文，吴淞塘报四文，上海夷场局报四文，以一疋而言，到上海需外费廿七八文，再加盘缠。前有谣诸道路，李以饷五十万，专人解上安徽，由浙经过，被浙抚左盘住，搜得信札，似非解饷，即来函云：我获赃五十万，审勘时，冒大人寄家信银，吾实不信，故来问明，是否即付回据？况浙中现乏饷，亦可稍为支放。李未认。此言谅谬妄之谈。左抚曾参一本，十里三卡亦在内。又有谣云：有一亲戚投于李抚军幕下，欲借些盘缠。抚军曰：吾想与汝一缺可乎？其人曰：何缺？抚军以择其要隘，添一卡关收税，足可有济。其人拂然曰：此孽吾决不造作，遂辞别，径到常熟，见李鹤章及太太，即赠金而去。五月，麦刈只得中熟，价稍平，各州县上忙银概不开征。高乡向有麦租，不开征似难收麦租，高乡业户商于城董，并谋于邑尊，于是借今年被贼蹂躏之地发抚恤，又出示收麦租，减成六折，以每亩八十文拨解西乡抚恤，余归业主一面。西乡一隅择其扰害最烈尤为孤苦者，造册抚恤。东乡各镇举董设局，共九处。各业户以租簿交局，公收公捐，无论租自业，每亩捐钱八十文，业户亦藉此收租，各乡董亦可混其渔利，城董抚恤局亦可假借。共高乡有麦租者一百余图，每图扯四、五千田不等，统而计之，约核有钱四万千。西乡仅恤三次，初次不过米五百石。吾恐实惠抚恤孤苦之外，不知作何支销？其乡局城局，彼此分肥，然藉抚恤而各人染指，窃恐天理所不容。六月初十夜，风雨甚狂，黎明更大，巨树亦倒。吾常地人烟虽云稠密，风景甚是萧条，克复后又经四载 【四载，当作一载。】 ，大成殿烧后并未重造，河道处处梗塞，桥梁皆断，新塔圮，两邑令仍居贼馆，各董事家善后事宜俱已齐备。廿日，闻金陵克复，逃窜仍不少，江南地可云肃清，浙江仅湖州未克，亦不待攻而自死必也。无如天不雨，炎日猛烈，米价五三四，麦二二三，久困之下，或望稍苏。然而卡关不止，铺捐不停，亦是民间漏巵。太仓牧方传书，风土民情，早已熟悉，利弊无不洞明，兴利除弊，董事亦循规蹈矩，颂声载道。七月初三，四面有风，独此方无，亦是天灾，禾苗枯槁。十四日，得时雨二寸许，木棉恐已不及，十五日，得伪天王自缢，伪忠王于乡僻活擒，曾制军本拟献俘，恐路途阻挡，故就地正法，首级游示各省。廿后，闻湖州冲出，大兵一挫，程芳忠伤，浙抚左围攻，克杀甚多。得旨加曾制军侯爵，李抚军伯爵。曾、李会奏漕粮减成革除积习浮费。八月，李升浙闽之任 【李鸿章并未做过浙闽总督，此恐有误。】 。九月，木棉约六、七成，价格七五，禾稻极盛，亦仅六、七分，米仍四五六。铺助松，今反紧。浒关不造，织造在苏毫无事。牙厘局总包数万金支用。十月，李抚军定租捐章程，各业主又起限收租，转输租捐，佃户又不能稍形松懈。花租折八百零，米租四斗零，名不起征，实有租捐。十一月，奉旨补行乡试，南京考棚未坏，应试者不少，中式加倍前额。十二月，各州县设柜，征收本年租捐，常、昭顽劣者仍抗欠，守分者奉公。花田每亩一百六十文，自业着经造办，仍三百五十不等，清粮费、草单费层层剥削。白茆淤塞，内地支河，几如平陆。
同治四年（一八六五年）正月，租捐紧急，太仓每亩四百零，遴选各镇董，更举各图董，逐一查勘田亩坵址，挨次丈量尺寸，计核分厘，亲诣各工验报，未二月告竣。初九日，大雪，阴雨绵绵廿日。三月，曾制军剿北路捻匪，李抚军接两江篆，刘郇膏护抚印，厘捐关卡依旧。学宪宜行文县府试毕，即案临，岁科连试加恩，广放长额，两县取者百人。四月，麦歉薄，低区大丰，竟有二三石不等。上忙银不征，各业户议八折收。五月，木棉极盛，阴晴适当。浙省发水，田禾湮没，严州、绍兴尤甚。闰五月下旬，阴雨倾盆，水涨三四尺，低区几破圩，木棉更伤。六月，晴朗，犹冀中稔，草极盛，人皆无力芟割。米松四三四，麦二一二。有徐市各店求免铺捐一月，一俟秋成再起，卡局委员勒收严逼，适有捉盐炮船在彼方，委员嘱密拿店户，彼此扰动，竟开炮轰死一人。店家到县喊验，彼亦打干。店户商于翁菉卿，馈金二、三千金，仍以鸣锣聚众闹局为事，依旧挨户抽厘，再不敢倔强，只得忍气含寃。至于菉卿，不过倚势骄横，贪酷成性，而求于彼者，实自盲也。现局主曾百揆，刁诈刻滑，是所常技，掩饰糜耗，习惯自然，试问善后局已收二年，其款不下几万，计其实在公事，曾办几许？七月初，木棉垂开，又霖十日，捐亏不小。禾稻因白茆蓄泄不通，支河平陆，亦有灾歉。吾镇航船，停于东三里许，货物出入，必需车力，费用愈大，生意愈小，故市面渐衰，几于莫可挽回之矣。白茆塘各处有人投词请开，只言军饷紧急，并无闲款可筹。太境方牧首先开浏河，十一月动工，皆民填民开，按亩集夫。其七浦、七丫、杨林等河，以明年次第兴挑，内地支河，皆要一例深通，官固清正，董亦实心实力。八月，木棉只得五六分年景，稻有十成，新谷登场后，至三千左右，花价不小。苏藩司衙门先造，抚宪刘郇膏为上海令时，聪察异常，后于兵备道升臬，由藩转抚，今反不开口，旋丁艰，郭柏荫藩司兼护之。山东直隶捻匪声势不小，猖獗尤甚，烧杀较长毛更烈，李制军追剿之，窜入陕西界。捻匪不守城池，出没城池 【此间疑有误字。】 ，长毛逃窜，投入其伙者不少。
五年（一八六六年）正月，苏委员到白茆勘丈，又来估工，上冬亦来估工履勘，皆未举行。五月，麦收尚可。夏，风雨尚调。八月初，木棉将开，铃却不少，及延到十月，仅得五六分年景，大失所望。其时长洲县令蒯德模，明察秋毫，龙图再世之誉。藩司丁日昌，公正廉明，体察官吏。惟郭柏荫真一拑口老佛。苏城中开济元、济亨两典，三分起息，一年为绝，投质者挨挤。一冬晴，菜麦未出。丁藩司逐一将弊除利兴，积习陋规革绝，定条银成式征粮章程。自此条漕折色，在苏省统归一价，不分大小户，然而吾常、昭终不能净尽，如大户办粮，十户花名彼可完七八户，其二三户仍可蒂欠，小户要户户清完，价无推敲。
六年（一八六七年）正月中大雪后，麦始透苗。春晴朗。四月初三，立夏节，种花已嫌干。前月底种，尚出不齐，初里 【初里犹言初旬。】 种所出十之一、二成。五月，仍无雨，禾稻亦不能插莳。于是勤其力者，戽水灌棉子，即一拥而透；无力者坐守天时。五月十三，大雨后，在在出齐。又阴雨连绵不已，其戽灌之田，草盛廿倍，又不能删削，无力家草少，似省些。六月十五，大雨倾盆，骤河深五尺，低区淹没，木棉亦浸。随退，即赤日炎炎。到七月中，蔓草始得尽绝，苗已受伤矣。久旱之下，苗甚枯槁，前所戽水灌子之田，今又戽灌，其苗即勃然兴起。似乎有工本者，终可挽回天意，而草又芃芃而生。廿五日，得大雨，其灌水之田，花铃萎卸一空，未经戽灌之花，尚可咬住十之四、五朵。八月初二，晚起大风一昼夜，田苗摇撼不已，伤入骨髓，中秋后始开。平田只讲每亩数朵到三五斤为则，高田尚有二、三十斤不等，扯年景不过二三分。高乡稻仅粞三四斗至七八斗，太地平区花竟绝种，镇洋亦然，昭界木棉地兜率耆民百人，到藩抚辕报荒，皆不准，民力实不堪支。冬，苏委员丈量白茆，钉桩封泥墩，即谕：地方沿塘不必种植。大委员候补道沈伟宝，总办河务，封张市公馆，枱桌椅櫈器皿什物数载尽到。沈总办出示：奉藩宪委办白茆，所有应用食物以及车轿夫，皆由局发给，并不苛派民间。小委员亦已到齐，段董已嚣嚣自得，又可赚摸几许，再邀议叙，真名利兼收。专候银款下来，即便开工，而不知久久渐无应响。沈总办回省，杳无形影。小委员陆续上去，皆未回来。越二月，仍将器用装上，亦未知何故停止，皆未明言，谅由捻匪猖獗，军饷紧急故也。苟能动工，亦农家不无小补。幸低区禾稻尚称中熟，尚得二石许。米价松，糙一元六、七角，白在三千之内。纱布利颇厚，或可苟延残喘。然倒悬之下，又遇奇荒，究不知如何结局？业户开限收租，不能蒂欠，告贷无门，真滴水成冰之世界也。冬，开漕，一例均收，抚藩定章，浮费删除。上米一石加津贴一千，零费五十二，折色共三千七百五十二，不分大小户名目，条银每两二千，不准浮收。然而小户业田，仍由经造经手，焉能尽如新例？而大户价难划一，尚可捺缓二三分，总是利弊。州县官将届开征时，在上司包解若干，余推原荒，故反觉好办而有利薮，漕书亦有味。吾家祖宗七代真容遗像，前咸丰十一年四月初九寄于费宅，尽被贼烧毁尽净。今倩得娄东周子馥堂，逐一凝神想象五官形貌，肥瘠部位，苍颜白发，四易寒暑而成，宛肖虽是难言，质之于众目，咸谓竟有八九分气概，即付装潢而珍藏之。
光绪三年（一八七七年）正月，少雨，迩年来米麦贱，纱布贵，上冬种麦甚少，皆冀早种棉花，必倍收故也。一春少雨，麦收歉薄。入夏尤亢旱，低平区秧苗皆莳，高乡竟掣肘，吾方间有稻田，亦不敢种。木棉尚称茂盛，忽起蚜虫，嫩头皆缩，蹭蹬半月始醒。五月十二，余往苏，十五、六日，于月明中见有飞蝗过境，不知所止。廿日，抵洞庭东山，有小雨蒙蒙数日。廿三，大雨倾盆一昼夜，大风掀作，如巨桅之老树，连根拔折，西乡一带未莳者，始能插遍，在田青苗，受伤不浅。六月中，木棉虽经雨挫，似属仍茂，番麦将秀。六月初七，蝗忽到，漫天盖地，不知底数。落地番麦旱稻干戈叶一食而尽，栖宿木棉，枝头垂地，又遭一挫，四、五日后，花葩皆萎。自后蝗雌雄打对，几日卸子，忽而倏然去矣。又隔七、八日，蝻子皆生，泥土田地，竟为墨黑。由小而渐大，更难量其多少，番麦旱稻叶复萌，又被一尽，从此无生意矣。豆正浓花，木棉小铃嫩叶，又遭一啄而尽。其时蝗身已大，尚无两翼，只能跳而不能飞。前邑令赵卸事，新令吴接任 【前令系赵秉镕，新令系吴作霖。】 ，即出示谕：田间开深沟，蝻一落沟，即置于死地。于是遍掘沟渠，死者莫能言数。未入沟者，翼成而去，稻田幸未遭害，高乡田亩，眼望减成，尚冀四、五分收成，报荒者不少。忽而田中见有青虫，小如麦粉，即鞠鞠虫，又是无万大千，由小而渐大，有寸许，将木棉叶豆荚花赤菉豆花叶剥啄净尽。据老农云，此虫从大雾中生。然而总归天意，故木棉仅得二分至五厘不等，其杂粮不过还归种子而已。所未伤者，山药、生果、芋，葡等物，芝麻亦未伤，荒准四分，稻区一分五厘。吾乡除荒外，实征六成。九月中，刈稻，堆诸场角，赶种菜麦未毕，于廿六日起雨，以后三日一雨，五日一雨，稻谷不能垄碓，米价渐涨，纱布价贱。十月，仍间日而雨。十一月，阴雨不已，大雪严寒，官塘各路冰断半月，雪堆深三尺，渐解冻，复冰。花租只收二分，业户赔赋，稻租藉米不能垄碓，还租寥寥。十二月，开仓，折价四千零五十二文，严催酷比，竟难措置。布久断机，人情窘迫异常，家无杂粮可恃，将形断炊之虞，不独积逋难偿，竟有朝不谋夕，兼之阴雨不已，路途泞烂，不堪行走，惨莫可言者也。余年近七旬，所历凶荒，已有数次，从未遇此景状，真千古奇荒，特志之。雨直至次年正月底始晴朗。
是册记道光十六年至同治六年，吾邑漕弊以及朝政、天象、寇乱，并官绅优劣，历历可数，悟迟老人诚有心人也。 南郭老人记。
漏网喁鱼集
猜你喜欢 卷二·佚名 卷三十一·连横 明神宗显皇帝实录卷之一百九十八·佚名 卷之三百七十·佚名 卷之一千二百四十一·佚名 卷之三百四十八·佚名 一一九七 军机大臣奏遵旨销毁李清书四种应行补函商酌办理情形片·佚名 目录·恽毓鼎 王峻传·薛居正 高从诲传·薛居正 卷三十七·佚名 卷二百二十三·佚名 卷四十七·佚名 礼仪·朱元璋 大明太祖高皇帝实录卷一百八十四·佚名
热门推荐 巻十四·顾瑛 卷三十·胡文学 卷二十九·胡文学 卷二十七·胡文学 卷二十八·胡文学 卷二十四·胡文学 卷二十六·胡文学 卷二十五·胡文学 卷二十三·胡文学 卷二十一·胡文学 卷二十二·胡文学 卷十九·胡文学 卷十八·胡文学 巻十三·顾瑛 卷二十·胡文学