第三十九回 造蜚语黑夜起罡风 下毒手晴空来霹雳
福生道：“老爷问的是西隔壁，是东隔壁？”
雅士怒道：“谁问甚东隔壁，西隔壁那家做甚么的？你晓得，快讲给我听。”
福生道：“西隔壁那家子，门是终年关着的，我们搬到这里一个多月了，也没有见他开过一回儿，只见门条上写着镐京汪寓四个字。”
胡雅士道：“镐京那总是陕西长安县人了。离了这么的远赶来做什么？”
福生道：“小人可不仔细。”
胡雅士道：“你替我去打听打听，打听明白了，自然重重赏你。”
福生道：“回老爷，这个差使小人可不敢当。老爷的赏赐，还请赏了别人罢。”
胡雅士道：“这又为什么？”
福生道：“这家子的门比牢门还要严紧，里头没人开出来，外头没人走进去，差不多是断绝交通，叫我怎么样探听得出？”
胡雅士道：“你这个人只会吃饭，叫你办一点子小事情，就这么的推三阻四。”
福生道：“老爷，就是名侦探福尔摩斯，也要有隙孔，才能够钻研。像这么没头没脑，叫他从何处入手呢？”
胡雅士道：“你怎么也晓得福尔摩斯，不福尔摩斯。”
福生道：“金师爷不是常常讲起福尔摩斯，是外国有名的大包打听，所以小人也这么的学说一句，总算用了个外国典故。”
胡雅士道：“不要胡说了，快给我办事去。”
福生道：“老爷明鉴，小人没这个本领，怎敢答应老爷。”
胡雅士怒道：“混帐东西，你敢刁难我么？限你三天，替我办妥，不办妥休来见我。”
李福生见主人发怒，不敢再说什么，应了几个是，退到门房里，咕噜道：“你老人家只晓得寻开心，却把难题目搁在我身上，也不管我干的了干不了。”
小二爷金泉听了，就问老阿哥和谁拌了嘴，一个儿发叹？谁欺负了你，告诉兄弟，兄弟会替你出气呢。福生道：“老弟，就这么着罢，这桩事情，你不能够帮忙的。”
金泉道：“怎么料定我不能够帮忙？你且说了出来，做兄弟或者可以助你一臂之力，也未可知。”
福生道：“你去助罢。”
随把这么长这么短的事说了一遍，金泉道：“哎哟，你早为甚不说？只要打听石老五，他可一竟在汪公馆进出的。”
福生喜道：“有这么一个人好极了，现在那里？就费老弟的神，带我去见见。”
金泉道：“石老五人果然很好，打听到他，一定能够晓得仔细，只可惜已于去年鼠疫里得病死掉了。”
福生惊道：“此人竟死了，除了他，还有别个知道没有？”
金泉道：“石老五的兄弟石老六，也不时在汪家里走动的，只怕没有他哥哥晓得的详细。”
福生道：“就石老六也好，带我去见见罢。”
金泉道：“那里见去？”
福生惊道：“敢也死掉了么？”
金泉道：“死呢没有死，只可惜跟袁四大人进京去了，隔了二三千里的路，那里去见？”
福生道：“怎么这样没缘分，你说的两个人，死的死，去的去，一个都没有在眼前。”
金泉道：“也是叫巧呢，我想石老五的老婆石嫂子，作兴也晓得一二，他可就住在前街小屋里，你高兴就去问问他。”
福生道：“好极了，只是我和他没有会过面，如何好去？”
金泉道：“你不便去。我就喊他来也好，只是你拿什么来谢我呢？”
福生道：“停会子三元馆吃局如何？”
金泉大喜，兴兴头头去了。一时，果然同了一个半老妇人来。福生晓得是石嫂子了，慌忙起身迎接，敬茶敬烟，殷勤备至。福生道：“隔壁汪公馆细情，嫂子晓得的。”
石嫂子道：“也不很仔细。”
福生道：“他家的门，为甚一竟关闭着？我们搬居到此，从没有见他开过一回儿。”
石嫂子道：“这是汪少爷脾气儿古怪，不喜欢同人家交接，关门做皇帝，门外的事一点儿不管，他只晓得和少奶两个寻欢作乐。”
福生道：“汪少爷做什么事情的？”
石嫂子道：“是念书的，他肚子里不特本国书念的通透，连红毛文字，都咭咭格格认了一大堆子呢。老爷在世时光，曾叫他漂洋到红毛国，念过好多年书，所以他辫子都没有的，学着红毛人装束，戴的是红毛帽子，穿的是红毛衣裳，着的是红毛靴子，走在路上，猛一瞧时，只道是个红毛人，仔细看起来，只不过皮色还像本国人呢。”
福生道：“汪少爷家里共有几个人？”
石嫂子道：“只剩少爷少奶两夫妻是主人，其余三四个都是底下人。”
福生道：“亲戚朋友总有的。”
石嫂子道：“汪老爷是陕西人，所有亲戚都在陕西。汪少爷的朋友，也都是没辫子的。”
福生道：“弟兄伯叔，也都不在一块儿么？”
石嫂子道：“汪少爷一竟单传，到他已经三世了。”
福生道：“汪老爷从前是做什么的？”
石嫂子道：“汪老爷是做官人，顶子翎毛，外套补服，出来起来，哎哟哟，真真叫显辉，衔牌，执事，旗锣，伞扇，喝道，跟轿，哎哟哟，势闹得和出会差不多呢。”
福生道：“做什么官你可知晓？”
石嫂子道：“不容说得，一定是大官。”
福生道：“有多么的大？”
石嫂子道：“这没有仔细，想起来，县老爷那么大总不止的。”
福生道：“汪老爷几时去世的？”
石嫂子道：“怕不要一年快了。”
福生道：“汪少爷年纪，看上去不过二十来岁呢。”
石嫂子道：“今年堪堪二十一岁。”
福生道：“少奶娘家还有甚么人？”
石嫂子道：“没有晓得。汪老爷的坟，就做在公馆里头，现在少爷少奶，总算替老爷守坟呢。”
福生诧道：“怎么坟好做在公馆里头？真真奇事奇闻。”
石嫂子道；“老爷的棺材现放在花厅上，不是坟做在家里头么？”
福生不觉扑哧的笑了出来。石嫂子去后，福生就到书房，回禀了雅士。雅士道：“既是念书人，我和他近在贴邻，不妨就去拜会拜会。想我这么一个红员，他总无有不思仰攀之理。”
想毕，就喊伺候，不料轿子到汪公馆门前，投进帖子，隔了半天，不见主人出来迎接。胡雅士呆呆的坐在轿内，等得好不心焦。又等了好一会，才见一个家人，拿着名帖慢吞吞的走了出来，走到轿子面前，说声挡驾，请一个安，回身关门自进去了。
胡雅士见了那个得样子，气摊化在轿内，半晌说不出话。回到公馆，兀自气愤未已。吃过饭，又到后园假山上闲望，巴望瞧见意中人。那晓得直望到夜，影儿都不见半个。明朝又去了望，望到第三天，才望见了，只见那女子腰肢袅娜，骨格轻盈，眼含秋水之波，眉锁春山之翠，倘叫小说家描写起来，一定又是沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌了。
胡雅士一见，满身上顷刻不自在起来，头也浑了，心也痒了，眼睛也花了，百节四肢，经里络里，异常的不得劲儿，身子觉着荡悠悠的，不知怎样才好，停了好半天，魂灵儿才慢慢的收回了躯壳，回到房里，倒下床就睡，满肚皮打算，这样一个尤物，怎么想个法子弄他到手才好。这晚眼望着帐顶，差不多一夜没有合眼。姨太太问了他几遍，终是不答。次日，局里都没有去，捏着支水烟袋，满间里乱转。忽地笑道：“有了有了，这会子革命风潮很是厉害，各处文电交驰，正在搜捕那些余党，这汪小子，堪堪又是个没辫子的，索性报了他革命党，岂不干净了当？那没主儿花朵儿，就不怕他逃上天去了。”
主意已定，就密喊福生去请警长钱子刚、营官蒯法善到公馆商议要事。钱蒯二人不敢怠慢，立时应召而至，相见毕，齐问大人呼唤有何尊谕？胡雅士向后望了一望，见没人，才道：“二位的功名要不保了，难道还没有晓得么？”
钱蒯二人齐吓一跳，忙问大人从何处得来的消息？卑弁们一点子没有知道呢。胡雅士道：“本地藏有革命逆党，不日就要起事，你们想想这处分可卸得干净么？”
钱子刚道：“本地有革命党？那里来的消息？胡雅士道：“就本公馆隔壁那个姓汪的。此人行踪诡秘，兄弟本有点子疑心，昨晚也是合当有事，吃过夜饭，睡到床上，不知为甚缘故，翻来覆去再也唾不稳。夜里头心是最静，就听得汪家里有人聚议的声音。”
钱子刚道：“竟有这等事？还了得。大人可所得他们商议点子什么？”
胡雅士道：“起初听得三四个人声音，说的都是革命徘满流血等叛逆话头。后来静了一静，又听着一句四月十九三点钟，此外就不大清楚了。”
子刚道：“姓汪的名叫汪宗汉，是已故牙厘局总办汪庆棠的儿子。”
胡雅士道：“我也晓得他是汪庆棠儿子，真真不是好东西，只要瞧他的名字，叛逆之态已显然了。”
子刚道：“汪宗汉是逆党，今天才知道。”
胡雅士道：“二位回去作速预备预备，今晚就来拿人，迟了恐怕就要漏网呢。”
蒯法善道：“可要府里去禀一声。”
胡雅士道：“那个悉随大裁。不过你们不动手，兄弟可就要电禀督抚两宪了。”
两人听了，吓得连声应是。蒯法善道：“卑弁回去，马上点齐人马，就来拿人是了。”
胡雅士道：“这才是正办。”
二人告辞而去。胡雅士又坐轿到府县两衙，讲了会子话。只可怜汪宗汉坐在家里，梦也没有做着，这晚吃过晚饭，正和他夫人苏氏手谈解闷。忽听外面喊声大震，一个当差的，慌慌张张进来，报说不好了，外面到了无数的强盗，大门都要撞穿了，快请少爷作主。苏氏听说，吓得抖成一堆儿，忙道：“这便如何？这便如何？”
宗汉道：“不要慌，自古水来土掩，将至兵迎，何况这几个草贼？我有两支六门手枪，是朋友送给我的，一竟藏着没有用过，今晚倒可以试一试了。”
说毕，站起身，开箱取出手枪，装好弹子，急匆匆走将出来。此时外面已攻打了许久，只听震天价一声响，两扇大门齐齐倒下，呐喊声八九个人一窝蜂拥将进来。汪宗汉双枪并举，勃勃勃两道青烟，拥进来的人早倒了两个。余人喊声不好，一齐狂窜而退。汪宗汉只道是强盗，奋不顾身，直追出去，刚刚奔到门口，不提防钢叉铁钩一齐上来，膀上着了两下，一个鹞子翻身，早给众人拿下了，横拖倒曳而去。
蒯营官下令入内细搜，三五十个如狼似虎兵丁，扬旗喊呐而入。拥进门，先向空处放一排枪，枪弹打在墙壁上，打得灰泥砖块，纷纷散下。钱子刚督同众警察跟随而入，十几盏警察灯，像电光般探照进去。众人一路喝，一路行，霎时，早搜查到房间里。苏氏吓倒在一边，众人翻箱倒笼，见了值钱的东西，只恨自己袋小藏塞不下。前前后后，抄了个遍，并不曾抄见什么，于是簇拥着汪宗汉，到警察局，略问几句，随教押下。钱警长、剿营官连夜进府禀报，拿获革党汪宗汉，并被拒捕枪伤兵丁两名的一应情事。府大人闻报大惊，问道：“只拿获得一个人么？我想总不止一个的，你们检搜检搜细到，不要被他漏网，漏了一个网，可就要有无穷的患害。”
蒯营官道：“卑弁协同钱警长，在汪逆宅子里，前前后后抄了个遍，并不见有别个可疑的人。”
钱警长道：“大人明鉴，革命党行踪诡秘，最好明天城门不要开，按户搜查一遍，果然没有什么，再行开放不迟。”
府大人道：“闭城搜查，好果然好，只怕上头晓得了要讲话，说兄弟临事张皇，兄弟如何吃得住？”
蒯营官道：“这逆犯今晚提审么？最好改发县监，似乎谨慎一点子。”
府大人点头称是。钱蒯两人退出后，府大人就传首县，叫把汪宗汉发押县牢，严密监禁。却说汪宗汉夫人苏氏，听说强盗打劫，已吓得花容失色，抖成一堆儿。宗汉拿着手枪奔出去时，苏氏本要阻拦，无奈吓昏了，一句话都说不出。后见一大队人拥进房来，翻箱倒笼，搜了个空，呼啸着去了。等了半天，不见宗汉进来，未免有点子着急。一时，家人进报，少爷被强盗拿捉去了，苏氏两眼一瞪，倒在地下，昏了过去。仆妇丫头忙着捏人中灌救，救了大半天，哇的一声哭了出来，吐出一口浓痰，方才醒了转来。这夜哭哭啼啼，没有好生儿睡觉，直到天明，才觉有点子疲倦，刚要合眼，家人进报隔壁胡大人来拜。苏氏道：“少爷不在，那个接待呢？”
家人道：“胡大人轿子都不坐，步行来的。胡大人说，晓得你家少爷遭了意外，现在这么样了，因为彼此是邻居，特来问询问询，少奶又是女流，没个帮手，叫他如何得了？家人瞧胡大人很是一片好意，现在急难当口，帮手多一个好一个，倒不可辜负他呢。”
苏氏一想不错，就道：“你去请胡大人书房待茶，说我就来是了。”
家人应着出去，苏氏对镜约略把两鬓掠了一掠，叫仆妇扶着，一步一步行将出去。将到书房，一仆妇紧行几步，打起帘子，说一声少奶出来。胡雅士慌忙起身相候，那两只贼眼，直上直下只向苏氏打量。只见他云鬓半卸，脂粉不施，泪眼惺忪，愁容寂寞，那一副娇怯怯的体态，仿佛是带雨梨花，娇柔欲坠。雅士暗暗喝彩，慌忙作揖，口称世嫂。苏氏含羞带怯，回个万福。胡雅士道：“宗汉兄是当世人豪，一时俊杰，辱在比邻，神交已久。此回不知怎样，官府竟把他当了革命党？我也不胜扼腕。”
苏氏道：“哎哟，是官府拿捕的么？我还认是强盗呢。”
胡雅士道：“我也听得人说，昨晚拿着了个革命党，那革命党就是我的邻居，所以过来问问，倘果是冤枉的，情愿进衙门去保他。我是一片热心，世嫂可不必藏头露尾，有话尽管告诉我是了。”
苏氏道：“胡大人这样热心，真是我们的救命恩人。”
胡雅士道：“不必客气。见义勇为，是我们做男子的分内之事。宗汉兄是党人，不是党人，世嫂谅总晓得的。”
苏氏道：“我们宗汉一竟安分守已的，终日在家里头读书修学，世事概不预闻，如何说是革命党？”
胡雅士道：“我也晓得他是冤枉的。世嫂放心，我胡雅士既然出来管得帐，无论怎样，总要保他出来。世嫂停会子到舍间来听回话是了。”
苏氏万分感激，谢了又谢，说道：“我是个孤伶女子，没脚蟹图似的，没个儿帮手，全仗胡大人鼎力。”
胡雅士嘴里随便敷衍着，肚里头却十分暗好笑。辞着出来，徒步回去，叫门上李福生到县衙打听，一时回来，报说革命党案子已经问过一堂了，汪宗汉不肯承认。县老爷问他，既然不是革命党，为甚家里藏着手枪？为甚拒捕打伤兵丁？他说仓猝闻变，只道是盗劫，才拿手枪来自卫。县老爷驳问再三，他始终不肯认帐。县老爷只得把他还禁狱中，现在进府衙去禀复了。胡雅士道：“吩咐提轿，到府里去拜会。”
见了知府，就打躬贺道：“恭喜恭喜，季翁破获革命党重案，一定指日高升。”
知府道：“可惜逆犯还不肯招认。”
胡雅士道：“难道不好用刑罚么？”
知府道：“现上钦奉在谕，审判案件，一概不准用刑，兄弟怎敢违旨？”
胡雅士笑道：“季翁太拘泥了，谕旨虽下，各处审判厅审理刑民各案，尚且多用刑罚，何况革命党本是谋反叛逆的事？就照新律，审理谋反叛逆，也没有禁用刑罚的专条。”
知府听了，连说承教承教。欲知后事如何？且听下回分解。
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