第二十二回 游张园擂台成虚话 谈国货娇女逞机锋
作者： 陆士谔 话说新姨太听了春泉的话，沉吟一会子，开言道：“我面长面短，从没有见过，去探望他做什么。他到上海来，又不是我到永康去，自然让他自己找得来，没的还要我去请。他也是个人，我也是个人，他在我跟前架子倒摆得那么大。第一回儿到上海，就要使出大老婆势派来，像煞有介事的。别人肯受，我是可受不进的。你去寄话于他，叫他省事点子罢，别给我装甚臭架子了。要装臭架子，叫他到永康地方去装，这里上海是不行的。”
春泉道：“这都是我的意思，太太倒并没有说过，你别错怪了好人。”
新姨太道：“多谢你想出这种好法子来，我可不能够遵从，辜负了你。怕老婆的人尽多，像你这种怕法，我也从没有见过。鬼讨好，拍马屁，不知拿我当做什么人。” 春泉道：“你怎么今天这样的动气，就不肯也不要紧，为甚横跳八尺，竖跳一丈。我说一句公平话，太太究竟是大老婆呢。”
春泉话还没有说完，早被新姨太呸了一口道：“大老婆怎样，小老婆怎样，大老婆卖几个钱一斤，你倒说说看。就算我是小老婆，我也只有嫁给你，没有嫁给他，我可不认得谁是太太，谁不是太太。”
春泉见新姨太动了气，只得打叠起万种温存，千般软语，缓缓的央告。无奈新姨太执意不从，春泉只得一个儿原车回栈。太太一见春泉就问：“来了么？怎么不见。”
春泉嚅嗫道：“他齐巧有点子感冒，不能够冒风，睡在床上，盖着两条棉被儿等汗。我晓得太太最会体谅人，所以叫他不必起来了，他自己倒要来呢。”
费太太道：“偏病的那么巧，早不病，晚不病，我们刚刚来他就刚刚病。你尽管去叫他来，如果冒了风死了，我情愿抵偿他的命。快去，快去，我立候在这里。”
春泉这时的外交棘手，直与北京外务部差不多。听了这一面，那一面又要不答应，真是左右为难，动辄得咎。当下见太太雷厉风行的发命令，脱出两个眼珠子，咕轮咕轮只向两位姨太打照会。大姨太心软，便出来打圆场道：“大姊，既然人家病着，我们也就体谅一点子。究竟是我们家的人了，弄出点子什么来，都在自己身上。”
太太道：“恐怕是推托呢，你我岂不反上他的当么。”
春泉忙道：“委实是病，那是决决不会假的。” 大姨太道：“诈病谅总不敢的。”
太太道：“也罢，我到了后，察出是假，只向你讲话。”
春泉连应不敢。太太道：“马车预备了没有？我们就要走了。”
春泉道：“太太要紧，请和大姨太两个坐了我的马车先去，我和二姨太随后来。” 太太道：“多喊两部马车，就喊穷了你人家不成。在我们身上你就算起来了。”
春泉道：“是是是，阿根快去喊两部橡皮轮马车，叫他配得快一点子。”
阿根问“轿子马车还是皮篷车？”
春泉转问太太，太太道：“你晓得我没有坐过马车，故意消我的遣。我晓得甚么轿子不轿子。” 随向阿根道：“随便罢。” 阿根得令，去了，一时马车叫来，却都是橡皮轮皮篷车。太太叫阿根齐行李，春泉到帐房里算毕帐，六个人一齐上车。春泉和太太坐一部，两位姨太坐一部，两位小姐坐一部。三部马车，衔头接尾，走成一线。霎时间早到了新马路，停向梅福里巷口。
春泉首先跳下，先进去关照新姨太。费太太、大姨太、二姨太、费小姐等自有带来的娘姨大姐搀扶。春泉跨进公馆，只见一个小伙子，正开后门出去。那背后形很像正记洋行的西崽钱耕心，因那人走的飞快，一时间瞧不清楚。（伏笔无痕）走上楼梯，见新姨太对着镜正用小牙梳梳那燕尾似的前刘海。春泉还没有开口，新姨太在镜子里早瞧见了，笑问：“你怎么来了？”
春泉道：“太太等都来了，快下去接去，我已经替你撒上一个谎，说原柢桩栈房里来探望的，因为有点子感冒，不能吹风，所以不来了。太太和大姨二姨都夸奖你知礼数儿，很很的称扬一会子，你快点子下去接接他们。再者太太是我正室，你今日头回儿见面，说不得总要下个全礼儿，这是名分攸关的事，你不行人家都要笑话儿的。”
新姨太听了，也没的说，忽听下底哗说：“太太来了。” 新姨太只得迎下楼去，行了个全礼儿。含笑称了声太太。费太太因是第一道儿见面，且把威风收起，和颜悦色的敷衍一回儿，搀住新姨太的手，上上下下打量一番。新姨太又与大姨太、二姨太、两位小姐都见过礼，六个人你瞧着我，我瞧着你。你瞧我似随风杨柳，我瞧你似着露桃花。费太太更落落大方，寡言稀笑，自不愧为群芳领袖。一宵无话。
次日，费太太嫌房子小，就逼春泉另外租房子，春泉转托了马静斋。静斋见是东翁的事，自然格外尽力。这日静斋太太就率着女儿登门拜访，并喊了四部橡皮轮马车，专请费太太等游张园。说：“太太来的也巧，张园今日齐巧有擂台大会，这是上海从未有过的盛事，我们陪着太太也去开开眼界。”
马小姐道：“妈这是靠费家伯母的福气，伯母堪堪到，就有这桩盛事，好似这座擂台专打给费家伯母瞧似的，我们都不过做个陪客。”
费太太听了，十分高兴。四部马车，同到张园。这日张园游人比平日多，车子接接连连，停得几乎没处停放。轿车、皮篷车、船式车、汽油车都有，中间的路竟像窄巷一般，两边都是车子。众人下车，由马太太引路，走进安垲第，见里头人已是不少。费太太道：“上海地方人究竟来得多，花园是幽雅所在，怎么也这般的嘈杂。”
马太太道：“闲常不会这样盛的，今天就为打擂台，大家都没有见过，所以哄拢了这许多人。”
新姨太道：“听说外国人和中国人比较本领呢，不知确不确。”
马小姐道：“怎么不确，不见擂台已经搭好了么。”
费太太回头，果见草地上搭着一座擂台，约有一人也似高，上面空落落，并没有什么陈节。此时堂倌已过来应酬。八个人分两双台子坐了，泡茶喝着闲话。马太太、费太太、大姨太、二姨太坐一桌，马小姐、费大小姐、费二小姐、新姨太坐一桌。马小姐谈风甚好，讲讲这样，说说那样，费家两位小姐年纪又正差不多，气味相投，所以虽属新交，竟然宛如旧识。隔桌上马太太又是交际场中老手，张罗得四路俱到，应酬得八面风光。 费太太、费姨太、费小姐顿觉着马太太母女十分有趣，却然相见恨晚起来。两桌人正讲的热闹，忽见玻璃门开处，走进三个女子来。珠光宝气，异常耀眼。八个人眼光，不觉一齐停住。那三个女子，像春云出岫般冉冉走将来，直从椅子边擦过。脂香粉气，馥馥扑人。费太太道：“那家的眷属，这样撩人，连我也被他撩得摇摇无主，男人家更不必怪了。” 大姨太笑道：“大姊姊这么说，老爷着迷，责备他已经是多事了。”
马太太道：“这三个人，我都认得。他们眼错没有见我们，见了也要过来招呼的。”
二姨太道：“瞧这模样儿，体态儿，莫非是堂子里头人物么？那副腔派，何等的轻荡。”
马太太道：“人家确确是公馆中太太、小姐，怎么说是堂子里人物起来。” 二姨太道：“嫂子哄我罢了，我不信公馆中有这样的太太、小姐。”
马太太道：“这是珊家园有名的周公馆，他家老爷叫周介山，与我们静斋是很要好的朋友，春泉伯伯也认识的。这三个女子，前头一个就是介山太太，小名儿叫做巧宝。后面两个穿玄色白丝纹巾线缎棉袄的，是他大妹子周风姑，穿白灰色巾线缎棉袄的，是他小妹子周小燕。” 二姨太道：“我看他们面貌也不过如此，并不怎样的标致，不过眉目间另有一种媚气，身上头另有一副媚态，那是人家学不到的。只看方才走这几步路，走的可是另有一功。”
说着，只见周太太等三人都回转身，重又走将过来，想来是那边没有空桌的缘故。这时候，却被他瞧见了。就笑吟吟的与马太太点头儿招呼。那三对秋波儿，却像流星般不住的瞟向四周去。忽见左边一桌上两个小伙子，起身招呼，说这里还空，就这里来罢。” 周太太、凤姑、小燕就踅向那边去了。见他们坐在一桌上，异常亲热。两个小伙子一会儿敬香烟，一会儿敬瓜子，忙到个不堪。费太太见了诧异，就问：“这两个小伙子，是他们什么人？恁地亲热。”
马太太笑道：“这个我们那里知道。”
费太太道：“上海地方，女人家竟可以这样脱略，在里头时，早被人家当笑话儿讲，闹的人都笑煞了。” 马太太道：“这种希没要紧的事情，都要当起笑话来，那真笑得没工夫再笑了。” 说着，周太太早珊珊的踅过来，马太太忙住了嘴，起身让坐，问：“两位姨太太怎么不出来，这样盛会是难得碰着的。”
周太太道：“他们齐巧有点子不爽快。”
一面就问：“这几位可是令亲？”
马太太道：“是敝女东，新从永康出来。嫂子没有会过面么？我来介绍。这位就是春泉先生的太太，这两位是大姨太、二姨太。那桌上两位，是春泉先生的妹子。”
周太太一一见过了，就满面堆笑的攀谈。先问：“费太太，上海想是常来的。”
费太太道：“也不大来，此番还是第一遭儿呢。”
周太太道：“说上海是第一遭儿，简直瞧不出。照太太的衣裳，太太的打扮，太太的举动，竟像是个老上海。马太太，我的话错了没有。”
马太太道：“很对，不要说别的，就这发髻样子，这么的好，连我们都比不上呢。”
费太太道：“里头带出来的梳头娘姨，梳出来总有点子乡气。你瞧高耸耸的，像个什么。”
周太太道：“还好，高是稍高了点子，伏贴倒很伏贴。”
周太太又给两位姨太周旋了几句，又到隔桌上同两位小姐应酬了一番，才起身辞去。临去时光，又再三邀请舍间来走走。费太太心想：“上海的人，都这样和气，初碰面就亲热得要不的。”
马太太道：“我们各处去走走，瞧瞧张园的景致。”
于是先就安垲第内，楼上楼下兜了个圈子。然后从前门出去，弹子房、老洋房、光华楼通游了一遍。这日游人很多，到处人声嘈杂，人气蒸腾，热闹得不堪名状。浙人金赘虏曾有诗道：
难得劳生暂息时，与君并载一游嬉。梅花满放春来早，日影西趖我到迟。
颇觉眼前愁绮靡，应须物外论妍媸。未忘结习还多感，人海腾腾自咏诗。
马太太、费太太等一干人，才从光华楼出来，劈面碰见了费春泉、马静斋。静斋道：“今天擂台不打了。”
马太太道：“为甚缘故不打？”
静斋道：“听说外国人中国人讲不通呢。外国人只许动手，不许动脚。中国人不答应，所以不打了。”
马太太道：“打擂台也会滑头的，上他当的人倒不少呢。” 马小姐道：“既然不打擂台，我们呆坐在这里做什么，还是兜兜圈子爽气的多。”
马太太道：“费太太不知可喜欢外头去兜兜？”
费太太道：“我是随便的。”
于是马小姐做主，叫马夫驾车，八个人陆续上车。马太太、费太太作先锋，马小姐新姨太作殿后，费家两位小姐两位姨太作了中军，四部马车一齐出发。出了张园，马夫把鞭只一挥，拍踢拍踢四部车子排成一字长蛇阵，滔滔滚滚，飞一般望东卷将来。（偏用先锋、殿后、中军、出发、一字长蛇阵等许多字眼，却只见其新，不见其旧，只见其雅，不见其俗。呜呼士谔先生，真天才哉。盖士谔先生，珠溪杰士，当世文豪。悯国人之沉睡，而思有以惊醒之，手著小说三十余种，都二百余万言，而续著且未已，泛滥广博，吾国小说界未之有也。其描写古今英雄豪杰之成败得失，治乱兴亡，及盗贼骗拐博徒奸凶之诈术暴行，长言短语，上下纵横，曲尽其状。时而雷轰电掣，海立山崩，时而天淡云闲，星明月朗。写幽怪则神号鬼泣，写儿女则鸟语花香，忽而勇夫杰士，忽而女子妇人，其笔端倏忽变化，几如神龙之夭矫天空，不可捉摸。余尝评晚近小说诸巨子，应推士谔先生为第一。每有新著，辄乐为之评判。文字因缘，几成莫逆，而海滨弱女，遂得附杰著以传焉，不可谓非幸也。而俗人不察，漫谓余之倾倒先生，其中另含别意。呜呼，何其诬也。镇海李友琴女士识。）
此时张园散出来的马车，约有三四十部，衔头接尾而往。一路蹄声得得，轮声飒飒，从静安寺路兜到卡德路，转向白克路而来。到得白克路上，忽觉一众马车，顿时加出速率。眼看在前的几部马车，忽地不依行列，斜刺里兜了出来。就听鞭声嘹亮，那冲出来的马夫，早精神抖擞，放足缰绳。这匹马也似晓得人意似的，把头项连点几点，竖起鬃毛，电掣风弛，向前奔去。一部既起，那几部著名快马，便也各不相让，纷纷齐上追赶。此时马蹄声，车轮声，竟如急风夹着猛雨打来一般，拍拍拍，飒飒飒，一往无前。
费太太等第一次儿遭逢，自然比众得意。众马车互相争竞，互相比赛。一过中泥城桥，就都按辔徐行，不似先前那般驰突了。从劳合路转向大马路，马太太命马夫径由黄浦滩四马路兜了两个圈子，早已残阳抹树，晚风袭人。马太太叫把马车放到一枝香番菜馆门口，众人陆续下车。一进门就有很机灵很清洁的年轻西崽迎上来，笑嘻嘻叫了声“马太太。”
马太太道：“小张，宽势点子房间有么？”
西崽道：“下底五号好么？” 马太太摇头。西崽道：“楼上十三号，靠阳台望下去就是马路。”
马太太道：“既然十三号空着，为甚早不说，你倒调皮。好好。”
西崽不敢回答，引马太太等进了十三号。只见粉壁素帏，收拾得像水晶宫一般。大菜台上铺着雪白的台单，中间洋磁花瓶，供着灿烂鲜花，芬芳扑鼻。马太太请费太太等依次坐下，西崽搬上瓶壶架子及刀叉等件，又搬上八个玻璃杯，杯里头各插着一块洋纱手巾，折叠成各种花朵，看去十分玲珑。马太太道：“太太喜欢吃点子什么，说出了叫我们丫头代写。”
马小姐道：“妈真昏了，费家太太和姨娘姐姐等，都第一回儿到上海，大菜的名目叫他如何晓得，我来代点了罢。” 马太太笑道：“你倒又要排喧我了。”
马小姐执笔在手，飕飕地写起来。无非是元蛤汤、板鱼芥、辣鸡之类，又另要了几样牛奶点心、干果、糖食。西崽接单去迄，先把牛奶点心等送上，却都装在高脚玻璃盆子内。马小姐笑道：“妈可要叫两个堂唱来，热闹热闹？” 马太太道：“你又要出枪花了。” 马小姐道：“不是呀，费太太等都是远客，叫了两个局，好似好玩一点子。”
费太太等不懂，忙问：“什么叫做叫局。”
马小姐就把叫局的缘由说了出来。费太太道：“这么说时，我们妇人家也好逛窑子的了？”
马太太道：“妇人家逛窑子，上海地方不算什么希奇事情。不要说光是叫个巴堂唱，就吃花酒住夜的也多的很。”
费太太不胜羡慕。开言道：“上海究竟是快活地方，女人家也能够这么快活。我一竟说前世不修，投胎投了个女身，拘拘束束，一辈子关在家里头，只好眼看着男子恣情作乐，几时能够像男子般快活一道儿，就减掉点子寿数也甘心。”
说着，回向两位姨太道：“我不是一竟同你们这么说么。”
大姨太、二姨太齐应道：“谁不愿这样，只是再不料竟会有偿愿的日子。”
马小姐见费太太等这么说，顷刻兴头的了不得，嘻开着小口，向马太太道：“妈我们索性替费太太多叫几个来，尽让拣选拣选，拣对了就好攀一个相好。” 马太太道：“随便你罢。”
马小姐真也来得，使笔如飞，不多会子早写了一叠的局票。费大小姐斜眼望去，见什么同春坊沈彩林、迎春二苏玉兰、西公和王翠芬、六马路周碧桃、兆贵里甄可卿、三马路梁双玉、清和一花媛媛、吉庆坊何月仙、清和二王者香、日新里醉芳楼、祥和里卧云阁、精勤坊叶小月、安乐里金素娥、普庆里谢絮才、南平安赵三宝、迎春四文巧林、清和二十里红、清和沿惜红别墅，还有几张放得远了，望去不很清楚。只听他道：“你们六位每位三局。”
新姨太道：“你自己呢？”
马小姐道：“我和妈本底没有相好，现在说不得，只得也叫两个来奉陪奉陪。”
局票发去，不一时，第一道汤先上来，大家用匙喝着。费太太酒量很好，嫌葡萄酒没味道。马太太叫西崽斟一杯勃兰地来。费太太尝了尝，才道还是这个，可以喝喝。马太太道：“勃兰地味儿果然厚一点子，只可惜是外国货。太太你不知道，我们现在进了国货会，外国货是禁用的。今朝为了太太，说不得只好开一开禁了。” 费太太问：“甚么叫做国货会，我可没有听人家说过。”
马太太就把国货会立会的缘由说了一遍，费太太道：“我偏不信这件事，你们这几个人，容容易易就会办的成功，发起这会的人，恐怕第一个先要犯禁呢。”
马太太道：“别个可不知道，梅太太我可保其决不会犯禁的。”
费太太道：“嫂子我说句不怕你恼的话，既然主张国货，我们今天就不应在这里吃饭。”
马太太听了，面孔一红。马小姐连忙分辩道：“不呀，这里名为大菜馆，所用作料都是中国东西。就是方才的葡萄洒，也是中国自造的。”
说着，叫的局陆续到了。众倌人见在席都是女客，应酬得比众巴结，太太小姐叫得应天价响。唱曲的唱曲，讲话的讲话，热闹得不可言喻。费太太举目四顾，见倌人娘姨大姐挤了一屋子，大莱台四周团团围住，几于水泄不通。而来者还络绎不绝，不觉乐甚。连喝了几口酒，把众倌人逐个逐个打量起来。看到自己身后那个叫醉芳楼的，一张一团和气面孔，讲起话来眯眯笑，不觉大对其意。就执着醉芳楼的手，问他十几岁了，觉其皮肤细腻风光，殊在自己之上。醉芳楼见问，忙笑眯眯回答了声十八岁。费太太笑向新姨太道：“我说句惹气话，比了你再要好点子呢。老爷娶得你，我也娶得他。”
遂回问醉芳楼道：“你可肯嫁给我不肯？”
众人都掩口而笑。新姨太十分不快，当着众人又不便发作，只得勉强忍耐。醉芳楼知道费太太赏识自己，遂放出全副本领来周旋。太太长太太短，拍得个费太太满心欢喜。大姨太叫来三个局，独看对了谢絮才，只和絮才两个讲话。二姨太却对意了赵三宝，其余两位小姐也都拣有意中人。只新姨太淡淡的敷衍着，并不十分认真。马太太母女，都是阅历深沉的，自然总没有新奇事故闹出来了。一时六道大菜吃完，马太太再要加点，大姨太道：“再要吃时，肚子都撑穿了。”
费太太也说“够了，够了。”
于是西崽送上咖啡茶，出局大都散去。只醉芳楼、谢絮才、赵三宝、叶小月、十里红等五人还陪侍着。醉芳楼忙替费太太加上糖，用小匙儿和着，一会子喝毕。醉芳楼等才再三致意而别。马太太签过字，向西崽说了声“明天公馆里来取。” 西崽喏喏连声，相送下楼，依旧坐上马车。马夫问到那里，马太太只说得新舞台三字。马夫加上一鞭，四部马车飞一般投南而去。一瞬间早已越过法界，驰进十六铺，到新舞台门前放下，早有招待员接待进内。马太太因在一枝香打德律风定好一间包厢，所以坐得很是舒齐。戏已开台，做过两出，现在第三出《天水关》刚刚开场，钲鼓齐鸣，枪刀并舞，闹得头脑子都浑起来。只戏台上的布景，别开生面，瞧见了胸次倒觉豁然。天水关演后，接演《崔子弑君》，那扮棠姜的花旦，品貌很是整齐，衣服也异常鲜艳。走出场来，婷婷袅袅，那几步路，竟像风摆荷花一般。做到庄公探病这一节，眉来眼去，那种撩云拨雨之态，真令人魂消魄荡。费大小姐悄问马小姐：“这花旦叫甚名字？”
马小姐用手向戏单上只一指，费大小姐瞧了一瞧，就点头微笑。这里众人要紧看好戏，那个有工夫理会他们。这夜戏直看到十二点钟方罢，马太太、马小姐要好不过，直送费太太到公馆。费太太想邀他进来坐坐，马太太说天已夜深不坐了，仍坐马车而去。
次日，马静斋来说：“房子，新马路有一座空着，五楼五底四厢房，价钱倒很相巧，可要同去瞧瞧？”
春泉道：“待我转问声敝内看。” 登登登走上楼，向太太说了。费太太道：“只要房子好，价钱巧不巧倒可以不必讲。”
春泉道：“太太的话不错，房子称心多出几个钱也不要紧。不称心就白住我也不要。请太太同去瞧瞧可好？”
费太太道：“什么要紧，自然总要去的。”
春泉道：“是是是，只是静斋等在下头呢。”
费太太听说，才不言语，慢慢的对镜理妆，春泉站在旁边呆看。太太嗔道：“讨厌的很，你站在这里做什么，下底有客在，应该去陪陪，没的丢人家一个在客堂里。”
春泉听说，只得下楼来陪着静斋闲谈。问起官司事情，静斋道：“钱耕心这厮，自保出后，一竟不来料理。今天又是堂期，提审提审，倒说竟报了病故。春翁你想，天下有这样凑巧的事么。”
春泉道：“真个死了倒也罢。”
静斋道：“我想总没有这样凑巧的，早不死，晚不死，刚刚我要办他，他就死了。”
春泉道：“阎王老子替你出了气，你倒不叫好。”
静斋道：“果真替我出了气，我真感都感不尽。只怕阎王老子晓都没有晓得，那才冤了。”
说着，费太太也已打扮定当，娘姨下来关照。因是不多几步路，春泉静斋就此步行。费太太坐了春泉马车，—会子都到了。管门人领着，上上下下瞧了一会，费太太总算合意，就此定局。春泉又托静斋到法界紫来街，办了点子红木家生，选了个吉日，搬进宅去。新姨太不肯一同居住，仍旧要住在梅福里。费太太定管不答应，费春泉左支右拙，两面不得开交，只得请马太太来调停。马太太大费唇舌，左劝右劝，终是劝不下，春泉直急得走头无路。欲知此事如何结果？且听下回分解。
春泉道：“这都是我的意思，太太倒并没有说过，你别错怪了好人。”
新姨太道：“多谢你想出这种好法子来，我可不能够遵从，辜负了你。怕老婆的人尽多，像你这种怕法，我也从没有见过。鬼讨好，拍马屁，不知拿我当做什么人。” 春泉道：“你怎么今天这样的动气，就不肯也不要紧，为甚横跳八尺，竖跳一丈。我说一句公平话，太太究竟是大老婆呢。”
春泉话还没有说完，早被新姨太呸了一口道：“大老婆怎样，小老婆怎样，大老婆卖几个钱一斤，你倒说说看。就算我是小老婆，我也只有嫁给你，没有嫁给他，我可不认得谁是太太，谁不是太太。”
春泉见新姨太动了气，只得打叠起万种温存，千般软语，缓缓的央告。无奈新姨太执意不从，春泉只得一个儿原车回栈。太太一见春泉就问：“来了么？怎么不见。”
春泉嚅嗫道：“他齐巧有点子感冒，不能够冒风，睡在床上，盖着两条棉被儿等汗。我晓得太太最会体谅人，所以叫他不必起来了，他自己倒要来呢。”
费太太道：“偏病的那么巧，早不病，晚不病，我们刚刚来他就刚刚病。你尽管去叫他来，如果冒了风死了，我情愿抵偿他的命。快去，快去，我立候在这里。”
春泉这时的外交棘手，直与北京外务部差不多。听了这一面，那一面又要不答应，真是左右为难，动辄得咎。当下见太太雷厉风行的发命令，脱出两个眼珠子，咕轮咕轮只向两位姨太打照会。大姨太心软，便出来打圆场道：“大姊，既然人家病着，我们也就体谅一点子。究竟是我们家的人了，弄出点子什么来，都在自己身上。”
太太道：“恐怕是推托呢，你我岂不反上他的当么。”
春泉忙道：“委实是病，那是决决不会假的。” 大姨太道：“诈病谅总不敢的。”
太太道：“也罢，我到了后，察出是假，只向你讲话。”
春泉连应不敢。太太道：“马车预备了没有？我们就要走了。”
春泉道：“太太要紧，请和大姨太两个坐了我的马车先去，我和二姨太随后来。” 太太道：“多喊两部马车，就喊穷了你人家不成。在我们身上你就算起来了。”
春泉道：“是是是，阿根快去喊两部橡皮轮马车，叫他配得快一点子。”
阿根问“轿子马车还是皮篷车？”
春泉转问太太，太太道：“你晓得我没有坐过马车，故意消我的遣。我晓得甚么轿子不轿子。” 随向阿根道：“随便罢。” 阿根得令，去了，一时马车叫来，却都是橡皮轮皮篷车。太太叫阿根齐行李，春泉到帐房里算毕帐，六个人一齐上车。春泉和太太坐一部，两位姨太坐一部，两位小姐坐一部。三部马车，衔头接尾，走成一线。霎时间早到了新马路，停向梅福里巷口。
春泉首先跳下，先进去关照新姨太。费太太、大姨太、二姨太、费小姐等自有带来的娘姨大姐搀扶。春泉跨进公馆，只见一个小伙子，正开后门出去。那背后形很像正记洋行的西崽钱耕心，因那人走的飞快，一时间瞧不清楚。（伏笔无痕）走上楼梯，见新姨太对着镜正用小牙梳梳那燕尾似的前刘海。春泉还没有开口，新姨太在镜子里早瞧见了，笑问：“你怎么来了？”
春泉道：“太太等都来了，快下去接去，我已经替你撒上一个谎，说原柢桩栈房里来探望的，因为有点子感冒，不能吹风，所以不来了。太太和大姨二姨都夸奖你知礼数儿，很很的称扬一会子，你快点子下去接接他们。再者太太是我正室，你今日头回儿见面，说不得总要下个全礼儿，这是名分攸关的事，你不行人家都要笑话儿的。”
新姨太听了，也没的说，忽听下底哗说：“太太来了。” 新姨太只得迎下楼去，行了个全礼儿。含笑称了声太太。费太太因是第一道儿见面，且把威风收起，和颜悦色的敷衍一回儿，搀住新姨太的手，上上下下打量一番。新姨太又与大姨太、二姨太、两位小姐都见过礼，六个人你瞧着我，我瞧着你。你瞧我似随风杨柳，我瞧你似着露桃花。费太太更落落大方，寡言稀笑，自不愧为群芳领袖。一宵无话。
次日，费太太嫌房子小，就逼春泉另外租房子，春泉转托了马静斋。静斋见是东翁的事，自然格外尽力。这日静斋太太就率着女儿登门拜访，并喊了四部橡皮轮马车，专请费太太等游张园。说：“太太来的也巧，张园今日齐巧有擂台大会，这是上海从未有过的盛事，我们陪着太太也去开开眼界。”
马小姐道：“妈这是靠费家伯母的福气，伯母堪堪到，就有这桩盛事，好似这座擂台专打给费家伯母瞧似的，我们都不过做个陪客。”
费太太听了，十分高兴。四部马车，同到张园。这日张园游人比平日多，车子接接连连，停得几乎没处停放。轿车、皮篷车、船式车、汽油车都有，中间的路竟像窄巷一般，两边都是车子。众人下车，由马太太引路，走进安垲第，见里头人已是不少。费太太道：“上海地方人究竟来得多，花园是幽雅所在，怎么也这般的嘈杂。”
马太太道：“闲常不会这样盛的，今天就为打擂台，大家都没有见过，所以哄拢了这许多人。”
新姨太道：“听说外国人和中国人比较本领呢，不知确不确。”
马小姐道：“怎么不确，不见擂台已经搭好了么。”
费太太回头，果见草地上搭着一座擂台，约有一人也似高，上面空落落，并没有什么陈节。此时堂倌已过来应酬。八个人分两双台子坐了，泡茶喝着闲话。马太太、费太太、大姨太、二姨太坐一桌，马小姐、费大小姐、费二小姐、新姨太坐一桌。马小姐谈风甚好，讲讲这样，说说那样，费家两位小姐年纪又正差不多，气味相投，所以虽属新交，竟然宛如旧识。隔桌上马太太又是交际场中老手，张罗得四路俱到，应酬得八面风光。 费太太、费姨太、费小姐顿觉着马太太母女十分有趣，却然相见恨晚起来。两桌人正讲的热闹，忽见玻璃门开处，走进三个女子来。珠光宝气，异常耀眼。八个人眼光，不觉一齐停住。那三个女子，像春云出岫般冉冉走将来，直从椅子边擦过。脂香粉气，馥馥扑人。费太太道：“那家的眷属，这样撩人，连我也被他撩得摇摇无主，男人家更不必怪了。” 大姨太笑道：“大姊姊这么说，老爷着迷，责备他已经是多事了。”
马太太道：“这三个人，我都认得。他们眼错没有见我们，见了也要过来招呼的。”
二姨太道：“瞧这模样儿，体态儿，莫非是堂子里头人物么？那副腔派，何等的轻荡。”
马太太道：“人家确确是公馆中太太、小姐，怎么说是堂子里人物起来。” 二姨太道：“嫂子哄我罢了，我不信公馆中有这样的太太、小姐。”
马太太道：“这是珊家园有名的周公馆，他家老爷叫周介山，与我们静斋是很要好的朋友，春泉伯伯也认识的。这三个女子，前头一个就是介山太太，小名儿叫做巧宝。后面两个穿玄色白丝纹巾线缎棉袄的，是他大妹子周风姑，穿白灰色巾线缎棉袄的，是他小妹子周小燕。” 二姨太道：“我看他们面貌也不过如此，并不怎样的标致，不过眉目间另有一种媚气，身上头另有一副媚态，那是人家学不到的。只看方才走这几步路，走的可是另有一功。”
说着，只见周太太等三人都回转身，重又走将过来，想来是那边没有空桌的缘故。这时候，却被他瞧见了。就笑吟吟的与马太太点头儿招呼。那三对秋波儿，却像流星般不住的瞟向四周去。忽见左边一桌上两个小伙子，起身招呼，说这里还空，就这里来罢。” 周太太、凤姑、小燕就踅向那边去了。见他们坐在一桌上，异常亲热。两个小伙子一会儿敬香烟，一会儿敬瓜子，忙到个不堪。费太太见了诧异，就问：“这两个小伙子，是他们什么人？恁地亲热。”
马太太笑道：“这个我们那里知道。”
费太太道：“上海地方，女人家竟可以这样脱略，在里头时，早被人家当笑话儿讲，闹的人都笑煞了。” 马太太道：“这种希没要紧的事情，都要当起笑话来，那真笑得没工夫再笑了。” 说着，周太太早珊珊的踅过来，马太太忙住了嘴，起身让坐，问：“两位姨太太怎么不出来，这样盛会是难得碰着的。”
周太太道：“他们齐巧有点子不爽快。”
一面就问：“这几位可是令亲？”
马太太道：“是敝女东，新从永康出来。嫂子没有会过面么？我来介绍。这位就是春泉先生的太太，这两位是大姨太、二姨太。那桌上两位，是春泉先生的妹子。”
周太太一一见过了，就满面堆笑的攀谈。先问：“费太太，上海想是常来的。”
费太太道：“也不大来，此番还是第一遭儿呢。”
周太太道：“说上海是第一遭儿，简直瞧不出。照太太的衣裳，太太的打扮，太太的举动，竟像是个老上海。马太太，我的话错了没有。”
马太太道：“很对，不要说别的，就这发髻样子，这么的好，连我们都比不上呢。”
费太太道：“里头带出来的梳头娘姨，梳出来总有点子乡气。你瞧高耸耸的，像个什么。”
周太太道：“还好，高是稍高了点子，伏贴倒很伏贴。”
周太太又给两位姨太周旋了几句，又到隔桌上同两位小姐应酬了一番，才起身辞去。临去时光，又再三邀请舍间来走走。费太太心想：“上海的人，都这样和气，初碰面就亲热得要不的。”
马太太道：“我们各处去走走，瞧瞧张园的景致。”
于是先就安垲第内，楼上楼下兜了个圈子。然后从前门出去，弹子房、老洋房、光华楼通游了一遍。这日游人很多，到处人声嘈杂，人气蒸腾，热闹得不堪名状。浙人金赘虏曾有诗道：
难得劳生暂息时，与君并载一游嬉。梅花满放春来早，日影西趖我到迟。
颇觉眼前愁绮靡，应须物外论妍媸。未忘结习还多感，人海腾腾自咏诗。
马太太、费太太等一干人，才从光华楼出来，劈面碰见了费春泉、马静斋。静斋道：“今天擂台不打了。”
马太太道：“为甚缘故不打？”
静斋道：“听说外国人中国人讲不通呢。外国人只许动手，不许动脚。中国人不答应，所以不打了。”
马太太道：“打擂台也会滑头的，上他当的人倒不少呢。” 马小姐道：“既然不打擂台，我们呆坐在这里做什么，还是兜兜圈子爽气的多。”
马太太道：“费太太不知可喜欢外头去兜兜？”
费太太道：“我是随便的。”
于是马小姐做主，叫马夫驾车，八个人陆续上车。马太太、费太太作先锋，马小姐新姨太作殿后，费家两位小姐两位姨太作了中军，四部马车一齐出发。出了张园，马夫把鞭只一挥，拍踢拍踢四部车子排成一字长蛇阵，滔滔滚滚，飞一般望东卷将来。（偏用先锋、殿后、中军、出发、一字长蛇阵等许多字眼，却只见其新，不见其旧，只见其雅，不见其俗。呜呼士谔先生，真天才哉。盖士谔先生，珠溪杰士，当世文豪。悯国人之沉睡，而思有以惊醒之，手著小说三十余种，都二百余万言，而续著且未已，泛滥广博，吾国小说界未之有也。其描写古今英雄豪杰之成败得失，治乱兴亡，及盗贼骗拐博徒奸凶之诈术暴行，长言短语，上下纵横，曲尽其状。时而雷轰电掣，海立山崩，时而天淡云闲，星明月朗。写幽怪则神号鬼泣，写儿女则鸟语花香，忽而勇夫杰士，忽而女子妇人，其笔端倏忽变化，几如神龙之夭矫天空，不可捉摸。余尝评晚近小说诸巨子，应推士谔先生为第一。每有新著，辄乐为之评判。文字因缘，几成莫逆，而海滨弱女，遂得附杰著以传焉，不可谓非幸也。而俗人不察，漫谓余之倾倒先生，其中另含别意。呜呼，何其诬也。镇海李友琴女士识。）
此时张园散出来的马车，约有三四十部，衔头接尾而往。一路蹄声得得，轮声飒飒，从静安寺路兜到卡德路，转向白克路而来。到得白克路上，忽觉一众马车，顿时加出速率。眼看在前的几部马车，忽地不依行列，斜刺里兜了出来。就听鞭声嘹亮，那冲出来的马夫，早精神抖擞，放足缰绳。这匹马也似晓得人意似的，把头项连点几点，竖起鬃毛，电掣风弛，向前奔去。一部既起，那几部著名快马，便也各不相让，纷纷齐上追赶。此时马蹄声，车轮声，竟如急风夹着猛雨打来一般，拍拍拍，飒飒飒，一往无前。
费太太等第一次儿遭逢，自然比众得意。众马车互相争竞，互相比赛。一过中泥城桥，就都按辔徐行，不似先前那般驰突了。从劳合路转向大马路，马太太命马夫径由黄浦滩四马路兜了两个圈子，早已残阳抹树，晚风袭人。马太太叫把马车放到一枝香番菜馆门口，众人陆续下车。一进门就有很机灵很清洁的年轻西崽迎上来，笑嘻嘻叫了声“马太太。”
马太太道：“小张，宽势点子房间有么？”
西崽道：“下底五号好么？” 马太太摇头。西崽道：“楼上十三号，靠阳台望下去就是马路。”
马太太道：“既然十三号空着，为甚早不说，你倒调皮。好好。”
西崽不敢回答，引马太太等进了十三号。只见粉壁素帏，收拾得像水晶宫一般。大菜台上铺着雪白的台单，中间洋磁花瓶，供着灿烂鲜花，芬芳扑鼻。马太太请费太太等依次坐下，西崽搬上瓶壶架子及刀叉等件，又搬上八个玻璃杯，杯里头各插着一块洋纱手巾，折叠成各种花朵，看去十分玲珑。马太太道：“太太喜欢吃点子什么，说出了叫我们丫头代写。”
马小姐道：“妈真昏了，费家太太和姨娘姐姐等，都第一回儿到上海，大菜的名目叫他如何晓得，我来代点了罢。” 马太太笑道：“你倒又要排喧我了。”
马小姐执笔在手，飕飕地写起来。无非是元蛤汤、板鱼芥、辣鸡之类，又另要了几样牛奶点心、干果、糖食。西崽接单去迄，先把牛奶点心等送上，却都装在高脚玻璃盆子内。马小姐笑道：“妈可要叫两个堂唱来，热闹热闹？” 马太太道：“你又要出枪花了。” 马小姐道：“不是呀，费太太等都是远客，叫了两个局，好似好玩一点子。”
费太太等不懂，忙问：“什么叫做叫局。”
马小姐就把叫局的缘由说了出来。费太太道：“这么说时，我们妇人家也好逛窑子的了？”
马太太道：“妇人家逛窑子，上海地方不算什么希奇事情。不要说光是叫个巴堂唱，就吃花酒住夜的也多的很。”
费太太不胜羡慕。开言道：“上海究竟是快活地方，女人家也能够这么快活。我一竟说前世不修，投胎投了个女身，拘拘束束，一辈子关在家里头，只好眼看着男子恣情作乐，几时能够像男子般快活一道儿，就减掉点子寿数也甘心。”
说着，回向两位姨太道：“我不是一竟同你们这么说么。”
大姨太、二姨太齐应道：“谁不愿这样，只是再不料竟会有偿愿的日子。”
马小姐见费太太等这么说，顷刻兴头的了不得，嘻开着小口，向马太太道：“妈我们索性替费太太多叫几个来，尽让拣选拣选，拣对了就好攀一个相好。” 马太太道：“随便你罢。”
马小姐真也来得，使笔如飞，不多会子早写了一叠的局票。费大小姐斜眼望去，见什么同春坊沈彩林、迎春二苏玉兰、西公和王翠芬、六马路周碧桃、兆贵里甄可卿、三马路梁双玉、清和一花媛媛、吉庆坊何月仙、清和二王者香、日新里醉芳楼、祥和里卧云阁、精勤坊叶小月、安乐里金素娥、普庆里谢絮才、南平安赵三宝、迎春四文巧林、清和二十里红、清和沿惜红别墅，还有几张放得远了，望去不很清楚。只听他道：“你们六位每位三局。”
新姨太道：“你自己呢？”
马小姐道：“我和妈本底没有相好，现在说不得，只得也叫两个来奉陪奉陪。”
局票发去，不一时，第一道汤先上来，大家用匙喝着。费太太酒量很好，嫌葡萄酒没味道。马太太叫西崽斟一杯勃兰地来。费太太尝了尝，才道还是这个，可以喝喝。马太太道：“勃兰地味儿果然厚一点子，只可惜是外国货。太太你不知道，我们现在进了国货会，外国货是禁用的。今朝为了太太，说不得只好开一开禁了。” 费太太问：“甚么叫做国货会，我可没有听人家说过。”
马太太就把国货会立会的缘由说了一遍，费太太道：“我偏不信这件事，你们这几个人，容容易易就会办的成功，发起这会的人，恐怕第一个先要犯禁呢。”
马太太道：“别个可不知道，梅太太我可保其决不会犯禁的。”
费太太道：“嫂子我说句不怕你恼的话，既然主张国货，我们今天就不应在这里吃饭。”
马太太听了，面孔一红。马小姐连忙分辩道：“不呀，这里名为大菜馆，所用作料都是中国东西。就是方才的葡萄洒，也是中国自造的。”
说着，叫的局陆续到了。众倌人见在席都是女客，应酬得比众巴结，太太小姐叫得应天价响。唱曲的唱曲，讲话的讲话，热闹得不可言喻。费太太举目四顾，见倌人娘姨大姐挤了一屋子，大莱台四周团团围住，几于水泄不通。而来者还络绎不绝，不觉乐甚。连喝了几口酒，把众倌人逐个逐个打量起来。看到自己身后那个叫醉芳楼的，一张一团和气面孔，讲起话来眯眯笑，不觉大对其意。就执着醉芳楼的手，问他十几岁了，觉其皮肤细腻风光，殊在自己之上。醉芳楼见问，忙笑眯眯回答了声十八岁。费太太笑向新姨太道：“我说句惹气话，比了你再要好点子呢。老爷娶得你，我也娶得他。”
遂回问醉芳楼道：“你可肯嫁给我不肯？”
众人都掩口而笑。新姨太十分不快，当着众人又不便发作，只得勉强忍耐。醉芳楼知道费太太赏识自己，遂放出全副本领来周旋。太太长太太短，拍得个费太太满心欢喜。大姨太叫来三个局，独看对了谢絮才，只和絮才两个讲话。二姨太却对意了赵三宝，其余两位小姐也都拣有意中人。只新姨太淡淡的敷衍着，并不十分认真。马太太母女，都是阅历深沉的，自然总没有新奇事故闹出来了。一时六道大菜吃完，马太太再要加点，大姨太道：“再要吃时，肚子都撑穿了。”
费太太也说“够了，够了。”
于是西崽送上咖啡茶，出局大都散去。只醉芳楼、谢絮才、赵三宝、叶小月、十里红等五人还陪侍着。醉芳楼忙替费太太加上糖，用小匙儿和着，一会子喝毕。醉芳楼等才再三致意而别。马太太签过字，向西崽说了声“明天公馆里来取。” 西崽喏喏连声，相送下楼，依旧坐上马车。马夫问到那里，马太太只说得新舞台三字。马夫加上一鞭，四部马车飞一般投南而去。一瞬间早已越过法界，驰进十六铺，到新舞台门前放下，早有招待员接待进内。马太太因在一枝香打德律风定好一间包厢，所以坐得很是舒齐。戏已开台，做过两出，现在第三出《天水关》刚刚开场，钲鼓齐鸣，枪刀并舞，闹得头脑子都浑起来。只戏台上的布景，别开生面，瞧见了胸次倒觉豁然。天水关演后，接演《崔子弑君》，那扮棠姜的花旦，品貌很是整齐，衣服也异常鲜艳。走出场来，婷婷袅袅，那几步路，竟像风摆荷花一般。做到庄公探病这一节，眉来眼去，那种撩云拨雨之态，真令人魂消魄荡。费大小姐悄问马小姐：“这花旦叫甚名字？”
马小姐用手向戏单上只一指，费大小姐瞧了一瞧，就点头微笑。这里众人要紧看好戏，那个有工夫理会他们。这夜戏直看到十二点钟方罢，马太太、马小姐要好不过，直送费太太到公馆。费太太想邀他进来坐坐，马太太说天已夜深不坐了，仍坐马车而去。
次日，马静斋来说：“房子，新马路有一座空着，五楼五底四厢房，价钱倒很相巧，可要同去瞧瞧？”
春泉道：“待我转问声敝内看。” 登登登走上楼，向太太说了。费太太道：“只要房子好，价钱巧不巧倒可以不必讲。”
春泉道：“太太的话不错，房子称心多出几个钱也不要紧。不称心就白住我也不要。请太太同去瞧瞧可好？”
费太太道：“什么要紧，自然总要去的。”
春泉道：“是是是，只是静斋等在下头呢。”
费太太听说，才不言语，慢慢的对镜理妆，春泉站在旁边呆看。太太嗔道：“讨厌的很，你站在这里做什么，下底有客在，应该去陪陪，没的丢人家一个在客堂里。”
春泉听说，只得下楼来陪着静斋闲谈。问起官司事情，静斋道：“钱耕心这厮，自保出后，一竟不来料理。今天又是堂期，提审提审，倒说竟报了病故。春翁你想，天下有这样凑巧的事么。”
春泉道：“真个死了倒也罢。”
静斋道：“我想总没有这样凑巧的，早不死，晚不死，刚刚我要办他，他就死了。”
春泉道：“阎王老子替你出了气，你倒不叫好。”
静斋道：“果真替我出了气，我真感都感不尽。只怕阎王老子晓都没有晓得，那才冤了。”
说着，费太太也已打扮定当，娘姨下来关照。因是不多几步路，春泉静斋就此步行。费太太坐了春泉马车，—会子都到了。管门人领着，上上下下瞧了一会，费太太总算合意，就此定局。春泉又托静斋到法界紫来街，办了点子红木家生，选了个吉日，搬进宅去。新姨太不肯一同居住，仍旧要住在梅福里。费太太定管不答应，费春泉左支右拙，两面不得开交，只得请马太太来调停。马太太大费唇舌，左劝右劝，终是劝不下，春泉直急得走头无路。欲知此事如何结果？且听下回分解。
猜你喜欢 第三十八回 论真赝注释神禹碑 数灾祥驳翻太乙数·陈森 第54回 方从益霸占良田 恶玄门见财起意·牛瑞泉 第三十一回 朱户流芳惊逢花扑簌 洞房温梦惨听夜深沉·张恨水 序·西泠野樵 第一百一回 遇好汉柳林暂避祸·储仁逊 第九回 误相逢才傲张寅·天花藏主人 第37回 于大人审问玄门 设巧计公堂断鼓·牛瑞泉 第十四回 日本国潜师犯青州 杨元帅练兵出济南·金万重 第十三回 观旧句忽尔害相思·天花藏主人 第九回 香奁才女代傲父做真寿文 绛帐庸师为愚徒...· 第十一回 独具慧心诗媛疑醉语 别饶兴趣闺秀有欧风·张恨水 第二十回 淮安城下萍飘寡妇泣穷途 青浦舟中星散离人惊会面·丁耀亢 第十三段 桂蕊欲作幻想诗 松竹齐到销魂院·阿阁主人 第十一回 薰风殿君臣选戏 睢州城将卒被擒·孔尚任 闽寺僧·
热门推荐 艳婚野史·江海主人 后庭花·佚名 两肉缘·不题撰人 闺门秘术· 换夫妻·云游道人 脂浪斗春·不题撰人 露春红·苏庵主人 枕中秘·吴贻先 云影花阴·烟水散人 枕瑶钗·不题撰人 浓情快史·佚名 画眉缘·清长啸和尚 风流和尚·不题撰人 玉燕姻缘全传·佚名 珍珠舶·烟水散人