第四十三回六三亭名士醉香醪五九节车夫弹冷泪
作者： 平襟亚 话说闵大块头在花桂云房间里，反穿着一件长毛骆驼绒披肩，走到外面大房间里，把众人吓了一跳。空冀笑道：“你们看一只肥肥胖胖的骆砣，倒着实好卖几个钱咧。”老六走来抢去道：“人家新做格来，要耐替我撑得蛮蛮大。”
闭大块头道：“新东西末是要撑撑大格。”老六把闵大块头一推道：“浦东苏白，耐替我少说说吧，心煞哉。”一士道：“闵大块头的浦东苏白，倒弗算心，我最要笑，教育会里几位仁兄演说起来，一口浦东官话，那末真正害我听得汗毛根根竖。”空冀道：“我也领教过几回。”老六插嘴道：“我官话也会说格，阿要说两声唔笃听听。”空冀道：“谢谢一家门吧，你们苏州人打官话，更加肉麻。俗语说：'千不怕，万不怕，只怕苏州人打官话'。”正说时，一阵铃响，相帮又在楼下喊花桂云出堂唱。花桂云到里面着披肩，空冀等也走下楼来，各自回家不提。第二日垂晚，空冀同衣云找到新康里八十四号楼上，当真西山和尚、钮铁汉、罗忠荩、叶一士、诸子潇、孙清岚等，统统在上面，见空冀、衣云来，大家欢迎着。空冀一望室内，布置得非常精洁。一间统厢房里，字画镜框，琳琅满壁。一张大菜台，两张写字台，一张红木八仙桌，四张沙发，陈列得井井有条。里面小房间里，一张白漆半床，几件外国家具，更觉位置得宜。当下空冀问一士道：“这小房间，是谁住的呀？”一士道：“清岚先生住的。清岚先生在上海有几天耽搁，因为玩交易所玩得头昏脑闷，特地布置一间精舍，养养精神，疏散疏散脑筋。”空冀当问清岚道：“先生有几天勾留？无锡府上回去过没有？”清岚道：“我已迁家到天津，无锡老宅，没有家眷，此番我想在上海多住几天。”空冀道：“这里不知先生住得惯否？”请岚道：“还好，倒是对厢房那家，日日夜夜叉麻将，牌声不绝，未免太闹。”空冀推窗望望，见个十七八岁女儿，梳条滑辫，坐在窗口独自摸骨牌，当问清岚道：“对厢甚么人家？”一士接口说：“碰和台子。”空冀笑道：“清岗先生有此芳邻，就热闹些也不妨。”清岚道：“老夫髦矣，只有退避三舍，让你们少年享此艳福。”空冀问一士，对厢可有甚么出色人材。一士道：“我没留心，你要问罗将军、闵大块头，他们俩已得其门而入。”罗忠荩道：“我不过一度看花，闵大块头已碰过一场和。”闵大块头道：“对厢只有两朵名花，一五，一三，五黑，三白，面庞还是黑的一位五娘丰腴。”空冀道：“你早有定评，那么别的评语，请你也说些给我听听咧。”闵大块头道：“我只知黑白，别的好处，我还没有尝试，判断不来。”罗忠荩道：“你还黑白分明，我老眼看花，连带黑白也一时瞧不清楚，真好说混淆黑白。”说得众人笑了一阵。空冀道：“我们不管黑白，有此芳邻，尽去逛逛。”闵大块头道：“你有胃口，我陪你过去。”空冀道：“我要拉罗将军一同去。”忠荩道：“我不去，就在对过，你要两个人陪算甚么？”空冀道：“有你防身将一同去，兴致更佳，不会发生危险。”说着拖了忠荩便跑。衣云也跟在后面，四个人抄到对厢房。闵大块头介绍一声，一位正在打五关的叫老三，长身玉立，二十来岁，面容虽白，微露憔悴之色。坐在床沿上一位十六七岁，胖胖面盘，肌肤虽黑，觉得十分俊俏，便是五娘。五娘天真未凿，说话常带笑容，不脱稚气。空冀问她出身哪里？五娘说苏州落乡。又问她几时到上海，五娘说去年来的。又问她爷在那里，五娘说爷已死掉，娘在北京开堂子。又问她上海可有甚么自家人，五娘说好婆在小花园生意上。空冀笑道：“原来世代娼阀。”闵大块头说：“五娘脾气很和善，随便甚么事，不发火，不生气，总是笑嘻嘻待人。”空冀道：“这样子便讨人欢喜。”说着拉拉五娘的手，觉得肌肉虽黑，非常柔腻。空冀道：“算得一位黑里俏姑娘，有吃没看相。”罗忠荩道：“五娘眉目之间，也非常妩媚，不见得没看相，你马先生提拔提拔她吧。”空冀道：“还是你将军提拔她。”中荩道：“我年老了，吃不消。你看她乡下人样子，战功真弗推扳咧。”空冀笑道：“讲到战功，更非你老将出马不行。你和五娘，正好说得将遇良材。”忠荩道：“不瞒你说，我少年时所向无敌，近来有了足疾，一跷一拐，不良于行，对于此调，不敢再弹。”空冀道：“你不良的是脚，脚以外没有甚么毛病，何妨试试。”正说时，老三一盘五关已打通，走来笑着道：“你们又在那里苦劝罗将军，罗将军脚有了毛病不能再干事，便是干起事来，也没有劲，要像乡下耕田一个样子了。”众人想象那耕田的样子，笑作一团。空冀笑定了说：“真像真像，亏你想象得出。你一爿田，今宵可要请罗将军耕一耕？”老三对空冀瞅了一眼。
那时对厢钮铁汉喊忠荩道：“这边来吧，要吃夜饭快。”忠荩当同空冀等抄过对厢，空冀因另有他约，辞别先跑。衣云吃过夜饭才跑。从此以后，空冀、衣云，又多一处游逛地，无日不到，和孙清岚等十分投契。孙清岚与西山和尚齐名，写得一手好字，写来和华石瑛女士丝毫无二，外人都疑石瑛的字，清岚捉刀，实则石瑛临摹清岚笔法，写来近似罢了。清岚年已五十开外，在汪铭帅幕府十多年，很得汪铭帅器重，算得一位清高派名士。罗忠荩将军近来息影沪上，不问世事，惟钮铁汉壮志未销，还想饮马长江，削平国难。谈吐之间，气贯长虹。一士也想到南方政府供献长策，共图大举。惟诸子潇公子习性，只有看花饮酒，近年因受损友连累，豪兴也减了一半。空冀、衣云好在胸无城府，对于不论何种朋友，统交得来。当时相与了三个多月，天天笑谈一室，樽酒言欢，不知不觉，已到四月初上。那一天叶一士作东，邀请衣云、空冀等叙餐，其时诸子潇反对在菜馆上。一士道：“堂子里也乏味得很，那么换换胃口，我们去尝尝日本料理菜，评评东瀛三岛的名花罢。”子潇道：“这倒很好，你懂得日本语言，要你引导。”一士道：“西山和尚也很熟悉，我们等他来一同去。”
当下等了片时，不见他来，一士又打了电话请个医士朱芙镜来，朱芙镜留学日本时，和一士同学，常在一块儿游逛，回国后设诊所在白克路，生意很旺，对于医道，十分精明。听得一士要他同去吃日本料理，很愿意相从。清岚、忠荩大家说吃不惯，不肯去。一士当同芙镜、子潇、空冀、衣云、闵大块头等六人，雇车往虹口六三亭，到得门口，当把壁上电铃一捺，一扇月洞门，呀然自辟，里面伛偻着身子，有三四个招待员接着。一士等脱去靴子，走进一间八叠席子的大房间，各人圈膝坐在蒲团上，自有青年酌妇，匍匐前来。一士吩咐她六她客料理，酌妇操着日语，问三元菜呢，五元菜？一士说，五元菜。又叫她斟上一壶好酒，酌妇领命而去。须臾托只盘来，放在正中把六副杯箸分派好。衣云瞧那双筷时，两只并着，不像甚么筷。一士把他一分两，等酌妇烫上酒来，各斟一杯。空冀尝尝很淡，一士叫她换过正宗酒。不一回，菜用木碗盛着，一色色送上，觉得半生半熟，鱼不像鱼，肉不像肉，大家说吃不惯，座中只有一士、芙镜，称赞美馔佳肴。一士又叫酌妇喊艺妓来侑酒，酌妇问，你们可有熟悉的。一士说没有，酌妇当送上一纸名单。一士见上面写着二十多位芳名，甚么桃子、柳子、龙凤、二三子，春子，一时无从抉择，操着日语叫酌妇选青年美貌的叫三四位来，酌妇说理会得，即便出房去。须臾屏风边匍匐前来两位美人，一士招招手，两人趋前坐下一士旁边，一士操日语问她们叫甚么？一人说叫蓉子，一人说叫春子。一士打量她们年纪还轻，十六七左右，面上满涂脂粉，同塑像一般，辨弗出她们本来面目的美丑。只觉颦笑之间，丰韵还不弱，当下斟一杯酒给她们呷了，她们也还敬一士一杯。一士和她们娓娓清谈，空冀等只呆呆望着，不懂说甚么话。惟有芙镜懂得，也和春子问话。衣云问一士讲的甚么？一士说：“我在那里盘问蓉子身世，她说也是一位女学生，因为没有学费读书，特地到支那来做票生意，不久便要回去读书。”衣云道：“这话靠得住么？”一士道：“的确如此。日本出名氵㸒卖国，贞节问题，通国人民都谈不到，女子把夜度资充学费，很多很多。他们全国男女，不识字的很少，以为不识字之耻，胜过氵㸒卖妇。所以情愿失节读书。”衣云道：“她中国话懂不懂？”
一士问蓉子，蓉子说略懂几句。正说时，又进来一位年事略长，一士认识她叫绿子，问她你几进来支那的？绿子说，来了二年多。一士快活着道：“难得四年前故欢，今天在这里不期而遇。”忙敬了绿子两杯酒，撇开蓉子，和绿子喁喁谈心。绿子也细诉离情，足足讲了一个钟头，害得不懂日语的几位，如老僧趺坐，屏息而待。子潇忍不住道：“今天没趣，我们来做个哑子，只看别人欢乐，自己插口不下。”空冀道：“倒不是呢，也算平日会说话的一个小小报应。”芙镜道：“你们觉得没兴，那么叫他们唱歌吧。”一士也叫绿子蓉子唱歌，各人到外边去拿了只筝来，绿子第一个拔动三弦，卜东卜东弹了一回，轻启歌喉，唱一折浅草春游歌。一士、芙镜称赞不迭。春子、蓉子两人也各唱了一折，一士叫绿子再唱，绿子唱一折夕阳归来歌，要一士和她合唱。一士道：“我已多半忘掉。”绿子说：“你在东京，唱歌很有名气，和我合唱过好几回，那里会忘掉。”一士道：“我到过德国多年，不唱已久。”绿子强嬲一士同唱，一士只好和她调，两人你一句我一句，唱个不休。一回儿，芙镜也加入同唱。一室之中，咿咿哑哑，宛如乌鸦晚噪，害空冀、子潇等四人，笑得前仰后合。须臾唱罢，一士说：“这支歌是日本女学生放学归来，一般游蜂浪蝶，调戏他们相悦问答之辞，所以要男女合唱。”空冀道：“我们真像山东人吃麦冬，一懂不懂，只有你们两人开心。”一士道：“你们不懂，那么叫两位舞子来舞一回吧。”说着按铃，叫酌妇来吩咐喊舞子，酌妇衔命而去。不一回，趋进两位十三四岁小姑娘，打扮得十分华丽，对众人参见行礼之后，便在席前扯开一柄泥金摺扇，作种种古装舞，或翘一足如鹤立，或仰全身如鹏搏，腰肢柔软像柳条一般，歌喉宛转像黄莺一般，歌舞一回，妖喘不胜，香汗盈腮。一士叫她们坐一下，各敬她一杯茶，两人呷了辞去。空冀道：“这歌舞的玩意儿，倒还大家懂得。”一士道：“我们改天再来叫绿子作浅草舞。”空冀道：“甚么叫做浅草舞？”一士道：“浅草日本一块地方，这地方多避暑的人，暑天有种半裸体舞，叫浅草舞，委实腻而且荡。”空冀道：“原来如此，那么今天统统见识过了，我们散罢。”一士叫酌妇送饭，这里的饭，白而且糯，资养料很足，中国菜馆无论那家及不来。各人吃罢饭，酌妇跪着送上帐单，一士见开着六客料理三十元，烟酒料四元八角，代艺妓三人，计三小时，每小时二元，合十八元，代舞子二人六元，总计六十元另八角。一士给她七十块钱，余多作赏赐。酌妇跪着谢赏。艺妓也谢赏而去。一士等走出房间，穿上靴子，酌妇三四人，匍匐相送。绿子又和一士嘤嘤讲了几句体己话，一士点点头。各人走出六三亭，其时已敲十一点钟，马路上冰清水冷，黄包车也没一辆。众人走过一条马路，才见电灯光下有四辆黄包车。子潇等一哄跳上，分道扬镳而去。这里只留衣云、空冀两人，依旧慢慢踱去。走过不少路程，只不见有黄包车。心想此刻时光尚早，并不十分夜深，怎么黄包车已绝迹于道。当下边想边走，走过一片荒场，高叫几声黄包车，前面只不见有车夫答应。衣云道：“大概这里荒僻所在，车迹不到。”空冀道：“此地昆山花园附近，人烟稠密，哪里说起是荒僻之路呢。”
正说着，旁边同行的一人道：“今天黄包车夫休息，路上稀少得很。”空冀诧怪道：“不知为甚么要休息？”那人道：“我也不懂，今天不但黄包车夫休息，连各马路店铺子关门休息的也不少，开着的只有几家外国行家。”空冀道：“那也奇了。”说着一路走去，已到北四川路电车路口，两人站着等电车，等了一回，忽有一辆黄包车，在西面慢慢拉来。空冀高叫一声，那车夫好像没听得。空冀连喊几声，只不答应，直等拉到面前。空冀在电灯光下，细细瞧那车夫一眼，不觉怔了一怔，原来那车夫一路拉车，一路流泪，两只眼眶子里，泪珠儿像黄豆一般，连续不断的抛下。空冀好奇心发，又高叫一声道：“喂！黄包车。”那车夫猛听得，连忙迎上道：“到哪里？”空冀道：“到大马路日升楼。再要一辆，你替我叫去。”车夫放下车子，走到空冀面前，忽的双膝跪下，叩头不已。空冀大吃一惊，衣云在旁也慌着，问那车夫你有甚么事这样子呀，快起来。车夫只不起身。空冀又道：“你究竟为的甚么？不说出来，我们要走了。”
那车夫才始哀哀求告道：“老爷们，可怜我江北人，日升楼来不及去了，要交班快了。”衣云忍不住笑道：“你不去要交班好说的，我们又不是硬要你拉，值得这样子装腔。”那车夫道：“我不是装腔呀，肚子里饿死了，今天一天没得东西吃，多谢你老爷舍我几个钱，救我一条命，我永生永世不忘记老爷的恩。”
空冀道：“你原来讨铜钱，我问你，为甚么今天一天没饭吃？难道一天没生意吗？”那车夫带哭带诉道：“你老哪里知道，我的苦处，今天碰着个鬼呀。”空冀道：“胡说，青天白日，哪里来甚么鬼！”那车夫道：“我不骗你老爷的呀，今天早上我在日升楼那里，看看各店家，都关上门，说今天甚么五月九日，国耻纪念节，大家不做生意。因为我要饭吃的，不得不拉人，只管在日升楼那里搭客。那时候来了一群学生，在马路上说话，叫人家别买东洋货，别和东洋人往来，一回儿其中有个学生，叫我的车子，吩咐拉到西门公共体育场，要快要快，我拉到了，他叫我等着，我等了两个钟头，只不见他出来。又等了半个钟头，我去问问别人，里面做甚么事情，有人说开甚么劳工会，有人说学生都在里面演说。我那时又等着他到十二点钟，他出来了，还认得我的车子，跳上车来，手里捏一面白旗，写着甚么字我不懂，我只听他喊着甚么劳工神圣！劳工神圣！我也不懂什么叫做劳工神圣，他为什么这样子起劲，喊着劳工神圣，一概不去管他，只顾没命的奔。他吩咐我拉到望平街一家报馆里，我依他话，拉到望平街，他又叫我等着，我又等了一个钟头，肚子里一些没吃东西，等他出来了，又叫我拉到西门。我那时候，因为肚子饿得发痛，跑不大快，他只管把皮鞋踢我的背心，我怕痛又只好没命的奔，奔到体育场，依旧叫我等着，我要他先付我两毛钱买点心吃，他说身边没钱，要开过甚么会，拉回去付钱。我没法，又只好等他，肚子饿，只好捧着肚子坐在车脚板上，可怜我直等到四点多钟，他才出来，那时一大群学生，猛叫着甚么劳工万岁！劳工万岁！我也不懂什么话，他那时跳上车来，叫我拉到横浜桥一所学堂里，我实在拉不动，他偏生要我拉，他说你不拉，就一钱没得，我要他钱，没有法想，只得喘着吼着狂奔，可怜我从西门拉到横宾桥，拉得眼睛前发黑，肚子里发叫，一双脚子，像拖的一般，到得学堂门口，他叫我等着，钱送出来。我又等了一个钟头，只不见送出，进去问问，说里面并没有甚么学生。我那时候急得哭了，硬闯进去找寻，只不见有学生。我哭着吵着，里面走出个先生们，我告诉他的情形，他冷冷的说，不见得有这回事，我们校里今天放学，没有留着一个学生。便是有学生叫你车子，决不会不出钱，我们学生都是规规矩矩的。你那车夫不是看差了人，定是想敲竹杠。那时我和他辩，我说你们没有人坐我车子，我怎会到这里来胡闹。我一些儿没认差。那先生说：“黄包车夫都没好东西。叫当差的赶我出门，我不肯走，他算可怜我，送我两毛钱，我便谢了他一声，拿两毛钱去兑铜元。店里人说，那角子是铅的。我想那先生既可怜我，决不给铅角子，我大概他拿错的。当去向那先生掉换，那里知道校门的铁栅上了锁，我望进里面，正见那先生，和刚才坐我车子的学生，在草地上踱方步。我叫唤时，他们俩只对我笑。我再向他们哭时，他们就走进里面去了。那时天已黑暗，一天到夜没吃饭，哪里再拉得动车子，便在那学堂门口坐到现在，此刻要去交班，只因一点儿没吃东西，肚子饿得要死，求求你们老爷舍我几个钱，让我吃顿粥去。”
空冀听得叹了口气，问道：“你的话真吗？”那车夫磕了个头说：“真的，不敢欺骗老爷。”空冀摸摸袋里，只有四毛钱，便给了他。衣云也给他四毛钱，那车夫连叩了几个头，站起身来，捧着肚子去拉车。空冀目送他去远，才见有电车来。两人跳上电车，那时头等厢里阒无一人。衣云问空冀：“刚才那车夫讲的话靠得住么？”空冀道：“虽未全真，不为无因。上海地方，所谓热心志士，奔走呼号，大概如此。他们所谓劳工，不过约了许多工人，镇日扰扰攘攘，游行奔走，使他们工人，劳动劳动吧了。又深恐黄包车夫不劳动，所以叫他奔走奔走，也在情理之中。”衣云道：“真有这回事么，太岂有此理。”空冀道：“万样事情，内幕拆穿弗得，一拆穿，谁不岂有此理。便是我们一批朋友，今天五月九日，在六三亭征歌选舞，酒地花天，难道应该的么？平心而论，还有心肝还有血气么？所以我们自己拆穿不得，不好去批评他人。”衣云默然片晌，一回儿电车已到日升楼，两人下车，各回安宿不提。第二日晚上，空冀到新康里八十四号，见了叶一士道：“老哥，你知道昨天甚么日子？”一士回：“甚么日子呢？”空冀告了他五月九日，国耻纪念。一士道：“哦，纪念日，中国菜馆不是要停市的么？那末昨夜亏得径到了六三亭，否则还要扑个空，饱尝闭门羹咧。”空冀不再多响，闵大块头道：“老马，今天我请你到对过老三房间里吃便夜饭，你赞成么？”空冀道：“有得吃，哪会不赞成。”说着，罗忠荩来了。闵大块头当同罗忠荩、马空冀，走过对厢房去。忽见老三坐在电灯下面做拖鞋，五娘睡在榻上蒙头啜泣。各人骇怪道：“五娘，你好好为甚么要哭？”五娘只不开口。老三道：“不要说起，她碰着个凶神。”空冀道：“甚么凶神不凶神，请你说个明白。”老三道：“我告诉了你们，她要埋怨我的。我不说，你问她自己去。”空冀走近床前，见五娘哭声益纵，泪珠滚滚，空冀道：“戆大，你有苦处好说，这样子哭算甚么一出，快不要哭，讲我听，为甚么事？”五娘仍不回言。忠荩道：“我们走来寻开心的，现在这样子变寻烦恼了，去吧。”老三把忠荩扯住，按他坐下，吩咐娘姨装些水果瓜子，空冀又问老三，究竟五娘为的甚么一回事？老三才实告空冀道：“她去年冬里到上海，在好婆生意上做做。因为她太老实，做不来，好婆荐她上人家，做小大姐，荐到一家俞公馆里，哪知这公馆里一位少爷叫小俞，是个无赖，手里家当一些没有，专在女人面上用工夫。那块公馆牌子，简直比矢坑板还不值钱。你想米要吃一升罗一升，另用铜钱，时时断当，名声吃颜料生意饭，实在是个流氓，朝吃太阳，夜吃月亮的朋友。他住着两上两下房子，房钱统出在房客身上，自己只住一间客堂楼。又没父母，只一位嗣爷，在六马路外滩开着颜料行，很有钱。为他无赖，一钱不给他用。他在外面划策到几个钱，便想弄女人，嫖堂子挨他不着，只好专托各处荐头店，用年纪小大姐，拣肥剔瘦拣到一个，便算老婆。等到手里几个钱吃光用光之后，使溜出大门，十天念天不返，他这般行径，已非一回。老五初到上海，便上了他的钓。起初不知底细，当他公馆里少爷，后来他渐渐露出马脚，五娘要走，小俞只不让她走，直到天起西风，各人身上没有衣穿，小俞自己缩在燕子窠里，不回家来。五娘冻不过，只得走出他门口。那时候，就认识了吾，到这里来铺房间，弄这个场面。哪知近日五娘给小俞侦探着在这里，几次三番来要五娘的钱，五娘懦弱不过，一个月贴他三十块钱，他依旧要额外需索。昨天又来向五娘要五十块钱，五娘又不是聚宝盆，哪里有许多钱贴他。他见五娘不依，纠集一批小流氓，伏在弄口，要打五娘，吓得五娘不敢出门，可怜五娘给小俞这样子恫吓，有几位规规矩矩的客人统不来走动了。再闹下去，这里也要站不住，真要给那天杀的小俞剥皮抽筋了，她所以想着苦处要哭。”空冀等听说，很抱不平，当去拉起床上五娘来，问她老三说的话确不确？五娘点点头。空冀道：“你当真贴他每月三十块钱么？”五娘揩揩眼泪道：“何止三十元，四个月里，他几次三番来寻着我，每回拿去三十五十，统共不下二三百块钱。”空冀道：“有你这般好人的呀，你又没卖身据在他身边，又不是他妻妾，你怕他则甚？”五娘道：“他硬逼着要，不给他不肯走，叫我实在没法呀。”空冀道：“那么你昨天见他面没有？”五娘道：“昨天他约了五六个三光码子，守在弄口，专等我出门，拉住我卖到野鸡堂子里去，你想我怕不怕？我晚上刚走到弄口，亏得眼快，见他正在对弄指指戳戳，叫帮手拉我，我连忙逃进来。今朝打听弄口小店里，说他昨夜等到一深黄昏咧。”我想这桩事情，终准讨好，让我死掉罢，不要这样子活在世界上受罪了。”五娘说毕，又呜呜咽咽哭起来，哭得连罗将军也一时心软。闵大块头愤然道：“天下真有这般不平事吗，岂有此理。男子汉大丈夫，要用非亲非眷一个女子卖氵㸒的钱，荒唐不荒唐？”忠荩道：“这种事情，可是只就上海社会有得听见。五娘你只管哭也是没用，我看托马大少想想法子罢。”空冀这时，正坐在床沿上转念头，忽见五娘走过来，揩干泪痕，要待行礼，空冀慌忙拉住她手道：“这算甚么，我可以帮你忙总帮你忙，不用这样子。”忠荩又敲着边鼓道：“老马，你向来出名护花使者，此番做做黄衫客吧。”空冀道：“要我帮他对付这们不可理喻的无赖却很讨厌。”忠荩道：“你姑且把正理对付，明天托大律师写封信给小俞，问他对于五娘有甚么关系，敢屡次来需索，等他不瞅不睬，再定方针。”空冀摇头道：“怕不生效力的咧。我看还是写信给他嗣爷，责成他管束嗣子。他嗣爷有身家财产，或者理会。”忠荩道：“也好，你迅速替他办。他有倒悬之厄。”空冀点点头，当下闵大块头见他们有事未了，请客只好作罢。空冀又详细盘诘五娘一番，觉得说话之中，并没漏洞，当晚回去，打定主义。第二日去见一位褚大律师，那褚大律师也是空冀好友，听空冀一番叙述，一口应承，替五娘办理这案。隔了一天，褚大律师来见空冀，说：“小俞的嗣父亲自到事务所来过，声称小俞早已脱离承继关系，于二年前已登过各报，小俞在外一切举动，与本人无涉。现在小俞在外不法，尽管送警法办，他决不干预。这件案子，我看还是直接交涉罢。”空冀道：“怎么交涉法？”褚律师道：“第一步只有写信去警告他，等他不理再说。”空冀道：“也好。”又隔两天，褚律师把小俞复信给空冀，信中否认有这回事，并且否认这个人，一切推说不知。空冀笑道：“他既情虚否认，也就不必深究，只消他否认到底，以后不到新康里和五娘纠缠便是。”
褚律师道：“他吃了这一吓，大概不致再生事端，姑且看他后效罢。”空冀心中放下一块石头，过得三天，又往新康里，告知五娘交涉情形。五娘道：“不对呀，他昨天仍到这里来，说我有钱请律师，海外他面上，他现在更加要和我不过去，声言要送我到济良公所去，事情终难的了。”空冀发火道：“甚么话，天下有这们冥顽不灵，蛮不讲理的东西吗？你是他甚么人，他好送你济良公所去，你放心就是。”五娘依旧暗暗垂泪。空冀心中很抱不平，抄过对厢，和忠荩说知，忠荩愤然道：“他不讲理性，只有蛮干。”正说时，老三蹑手蹑脚走过来道：“马大少，小俞又来了，正和五娘在对厢吵闹，硬要拉她下楼，五娘抵死不依，这们闹着，总没好结果，我想就此收场了。”空冀道：“你别寒心，我们总要替五娘想法的。”
忠荩这时，走向小房间里打了个电话。空冀问他打给谁？忠荩道：“打给一位姓蒋的朋友。”老三拉空冀到对厢小房间里窥听，只听得小俞汹汹怒詈，五娘嘤嘤啜泣。一回儿小俞和五娘平讲，最低限度，要五娘拿出三十块钱。五娘说一个钱没有。小俞发狠起来，把五娘拉拉扯扯，拉到楼梯口。五娘哭吵着，只不肯下楼。空冀听得真切，心头火发，正想挺身干涉，对厢抄过一位梢长大汉来，拍拍小俞肩膀道：“喂，吵吵闹闹，为甚么一回事？”小俞怔了怔道：“没有甚么事。”大汉道：“没事吵闹甚么？”小俞道：“我吵闹干你甚事？”
大汉道：“不由你便，那女人是你的谁？”小俞道：“是我老婆，她在外面胡调，我拉她回去，不用你费心得，你别弄错，我小俞也不是好惹的。”大汉狞笑一声道：“你原来便是小俞，我正要找你。你不是写信给褚律师说，不认识这里五娘么？今天怎么又说她是你老婆？你这笔帐，大概自己也弄不清楚，我同你到行里去弄弄明白吧。”小俞一听话头不对，正想滑脚，大汉一声慢走，拖住小俞叫五娘别慌，跟我行里作证。五娘只得放大胆子，跟那大汉一哄下楼。这里空冀老拍手拍脚，说痛快痛快。老三问空冀那大汉是谁？空冀道：“大约罗将军的朋友。”抄过对厢一问忠荩，果然姓蒋的特别包探。空冀欢呼着道：“毕竟老将奇谋一出，小丑丧胆。”忠荩道：“这也是他送上门来，自钻圈套。”老三快活不过，对忠荩说声谢谢你。一回，五娘回来，说小俞关起来了，明日要上公堂。空冀道：“你到堂上，照实而说便是。”五娘胆小，免不得又哭了一阵。老三也惴惴自惧，怕小俞吃下苦，将来中伤。空冀安慰一番回去。第二日到新康里，五娘迎上说好了，小俞判押三个月，逐出租界。空冀道：“那么你安心吧。”五娘忽又抽抽咽咽，哭将起来。老三始初劝五娘别哭，后来自己也偷弹冷泪。空冀弄得左在为难。老三道：“我们怕的，三个月后，他来报复。你马大少又不好一径来陪我们的，我们又不好一步弗到外边去的。”空冀道：“那就难了，我帮你们忙，变成害了你们，怎生弄法呢？”当下三人相对默然。
空冀涉行，又苦苦安慰了两人一番。从此以后，空冀无日不到五娘那里，清谈娓娓，水乳交融。一天空冀在五娘面前说起要到杭州避暑，五娘问住居哪里？空冀说：“大约清华旅馆。五娘问要几天回来？空冀说：“大概一两个月。”五娘默然片晌，忽的别转头去，泫然垂泪，泣不成声。空冀心中一怔。正是：
深惜春光成晚，沾泥残絮有沉哀。
不知这一哭哭出什么花样来？欲知后事如何，且听下回分解。
闭大块头道：“新东西末是要撑撑大格。”老六把闵大块头一推道：“浦东苏白，耐替我少说说吧，心煞哉。”一士道：“闵大块头的浦东苏白，倒弗算心，我最要笑，教育会里几位仁兄演说起来，一口浦东官话，那末真正害我听得汗毛根根竖。”空冀道：“我也领教过几回。”老六插嘴道：“我官话也会说格，阿要说两声唔笃听听。”空冀道：“谢谢一家门吧，你们苏州人打官话，更加肉麻。俗语说：'千不怕，万不怕，只怕苏州人打官话'。”正说时，一阵铃响，相帮又在楼下喊花桂云出堂唱。花桂云到里面着披肩，空冀等也走下楼来，各自回家不提。第二日垂晚，空冀同衣云找到新康里八十四号楼上，当真西山和尚、钮铁汉、罗忠荩、叶一士、诸子潇、孙清岚等，统统在上面，见空冀、衣云来，大家欢迎着。空冀一望室内，布置得非常精洁。一间统厢房里，字画镜框，琳琅满壁。一张大菜台，两张写字台，一张红木八仙桌，四张沙发，陈列得井井有条。里面小房间里，一张白漆半床，几件外国家具，更觉位置得宜。当下空冀问一士道：“这小房间，是谁住的呀？”一士道：“清岚先生住的。清岚先生在上海有几天耽搁，因为玩交易所玩得头昏脑闷，特地布置一间精舍，养养精神，疏散疏散脑筋。”空冀当问清岚道：“先生有几天勾留？无锡府上回去过没有？”清岚道：“我已迁家到天津，无锡老宅，没有家眷，此番我想在上海多住几天。”空冀道：“这里不知先生住得惯否？”请岚道：“还好，倒是对厢房那家，日日夜夜叉麻将，牌声不绝，未免太闹。”空冀推窗望望，见个十七八岁女儿，梳条滑辫，坐在窗口独自摸骨牌，当问清岚道：“对厢甚么人家？”一士接口说：“碰和台子。”空冀笑道：“清岗先生有此芳邻，就热闹些也不妨。”清岚道：“老夫髦矣，只有退避三舍，让你们少年享此艳福。”空冀问一士，对厢可有甚么出色人材。一士道：“我没留心，你要问罗将军、闵大块头，他们俩已得其门而入。”罗忠荩道：“我不过一度看花，闵大块头已碰过一场和。”闵大块头道：“对厢只有两朵名花，一五，一三，五黑，三白，面庞还是黑的一位五娘丰腴。”空冀道：“你早有定评，那么别的评语，请你也说些给我听听咧。”闵大块头道：“我只知黑白，别的好处，我还没有尝试，判断不来。”罗忠荩道：“你还黑白分明，我老眼看花，连带黑白也一时瞧不清楚，真好说混淆黑白。”说得众人笑了一阵。空冀道：“我们不管黑白，有此芳邻，尽去逛逛。”闵大块头道：“你有胃口，我陪你过去。”空冀道：“我要拉罗将军一同去。”忠荩道：“我不去，就在对过，你要两个人陪算甚么？”空冀道：“有你防身将一同去，兴致更佳，不会发生危险。”说着拖了忠荩便跑。衣云也跟在后面，四个人抄到对厢房。闵大块头介绍一声，一位正在打五关的叫老三，长身玉立，二十来岁，面容虽白，微露憔悴之色。坐在床沿上一位十六七岁，胖胖面盘，肌肤虽黑，觉得十分俊俏，便是五娘。五娘天真未凿，说话常带笑容，不脱稚气。空冀问她出身哪里？五娘说苏州落乡。又问她几时到上海，五娘说去年来的。又问她爷在那里，五娘说爷已死掉，娘在北京开堂子。又问她上海可有甚么自家人，五娘说好婆在小花园生意上。空冀笑道：“原来世代娼阀。”闵大块头说：“五娘脾气很和善，随便甚么事，不发火，不生气，总是笑嘻嘻待人。”空冀道：“这样子便讨人欢喜。”说着拉拉五娘的手，觉得肌肉虽黑，非常柔腻。空冀道：“算得一位黑里俏姑娘，有吃没看相。”罗忠荩道：“五娘眉目之间，也非常妩媚，不见得没看相，你马先生提拔提拔她吧。”空冀道：“还是你将军提拔她。”中荩道：“我年老了，吃不消。你看她乡下人样子，战功真弗推扳咧。”空冀笑道：“讲到战功，更非你老将出马不行。你和五娘，正好说得将遇良材。”忠荩道：“不瞒你说，我少年时所向无敌，近来有了足疾，一跷一拐，不良于行，对于此调，不敢再弹。”空冀道：“你不良的是脚，脚以外没有甚么毛病，何妨试试。”正说时，老三一盘五关已打通，走来笑着道：“你们又在那里苦劝罗将军，罗将军脚有了毛病不能再干事，便是干起事来，也没有劲，要像乡下耕田一个样子了。”众人想象那耕田的样子，笑作一团。空冀笑定了说：“真像真像，亏你想象得出。你一爿田，今宵可要请罗将军耕一耕？”老三对空冀瞅了一眼。
那时对厢钮铁汉喊忠荩道：“这边来吧，要吃夜饭快。”忠荩当同空冀等抄过对厢，空冀因另有他约，辞别先跑。衣云吃过夜饭才跑。从此以后，空冀、衣云，又多一处游逛地，无日不到，和孙清岚等十分投契。孙清岚与西山和尚齐名，写得一手好字，写来和华石瑛女士丝毫无二，外人都疑石瑛的字，清岚捉刀，实则石瑛临摹清岚笔法，写来近似罢了。清岚年已五十开外，在汪铭帅幕府十多年，很得汪铭帅器重，算得一位清高派名士。罗忠荩将军近来息影沪上，不问世事，惟钮铁汉壮志未销，还想饮马长江，削平国难。谈吐之间，气贯长虹。一士也想到南方政府供献长策，共图大举。惟诸子潇公子习性，只有看花饮酒，近年因受损友连累，豪兴也减了一半。空冀、衣云好在胸无城府，对于不论何种朋友，统交得来。当时相与了三个多月，天天笑谈一室，樽酒言欢，不知不觉，已到四月初上。那一天叶一士作东，邀请衣云、空冀等叙餐，其时诸子潇反对在菜馆上。一士道：“堂子里也乏味得很，那么换换胃口，我们去尝尝日本料理菜，评评东瀛三岛的名花罢。”子潇道：“这倒很好，你懂得日本语言，要你引导。”一士道：“西山和尚也很熟悉，我们等他来一同去。”
当下等了片时，不见他来，一士又打了电话请个医士朱芙镜来，朱芙镜留学日本时，和一士同学，常在一块儿游逛，回国后设诊所在白克路，生意很旺，对于医道，十分精明。听得一士要他同去吃日本料理，很愿意相从。清岚、忠荩大家说吃不惯，不肯去。一士当同芙镜、子潇、空冀、衣云、闵大块头等六人，雇车往虹口六三亭，到得门口，当把壁上电铃一捺，一扇月洞门，呀然自辟，里面伛偻着身子，有三四个招待员接着。一士等脱去靴子，走进一间八叠席子的大房间，各人圈膝坐在蒲团上，自有青年酌妇，匍匐前来。一士吩咐她六她客料理，酌妇操着日语，问三元菜呢，五元菜？一士说，五元菜。又叫她斟上一壶好酒，酌妇领命而去。须臾托只盘来，放在正中把六副杯箸分派好。衣云瞧那双筷时，两只并着，不像甚么筷。一士把他一分两，等酌妇烫上酒来，各斟一杯。空冀尝尝很淡，一士叫她换过正宗酒。不一回，菜用木碗盛着，一色色送上，觉得半生半熟，鱼不像鱼，肉不像肉，大家说吃不惯，座中只有一士、芙镜，称赞美馔佳肴。一士又叫酌妇喊艺妓来侑酒，酌妇问，你们可有熟悉的。一士说没有，酌妇当送上一纸名单。一士见上面写着二十多位芳名，甚么桃子、柳子、龙凤、二三子，春子，一时无从抉择，操着日语叫酌妇选青年美貌的叫三四位来，酌妇说理会得，即便出房去。须臾屏风边匍匐前来两位美人，一士招招手，两人趋前坐下一士旁边，一士操日语问她们叫甚么？一人说叫蓉子，一人说叫春子。一士打量她们年纪还轻，十六七左右，面上满涂脂粉，同塑像一般，辨弗出她们本来面目的美丑。只觉颦笑之间，丰韵还不弱，当下斟一杯酒给她们呷了，她们也还敬一士一杯。一士和她们娓娓清谈，空冀等只呆呆望着，不懂说甚么话。惟有芙镜懂得，也和春子问话。衣云问一士讲的甚么？一士说：“我在那里盘问蓉子身世，她说也是一位女学生，因为没有学费读书，特地到支那来做票生意，不久便要回去读书。”衣云道：“这话靠得住么？”一士道：“的确如此。日本出名氵㸒卖国，贞节问题，通国人民都谈不到，女子把夜度资充学费，很多很多。他们全国男女，不识字的很少，以为不识字之耻，胜过氵㸒卖妇。所以情愿失节读书。”衣云道：“她中国话懂不懂？”
一士问蓉子，蓉子说略懂几句。正说时，又进来一位年事略长，一士认识她叫绿子，问她你几进来支那的？绿子说，来了二年多。一士快活着道：“难得四年前故欢，今天在这里不期而遇。”忙敬了绿子两杯酒，撇开蓉子，和绿子喁喁谈心。绿子也细诉离情，足足讲了一个钟头，害得不懂日语的几位，如老僧趺坐，屏息而待。子潇忍不住道：“今天没趣，我们来做个哑子，只看别人欢乐，自己插口不下。”空冀道：“倒不是呢，也算平日会说话的一个小小报应。”芙镜道：“你们觉得没兴，那么叫他们唱歌吧。”一士也叫绿子蓉子唱歌，各人到外边去拿了只筝来，绿子第一个拔动三弦，卜东卜东弹了一回，轻启歌喉，唱一折浅草春游歌。一士、芙镜称赞不迭。春子、蓉子两人也各唱了一折，一士叫绿子再唱，绿子唱一折夕阳归来歌，要一士和她合唱。一士道：“我已多半忘掉。”绿子说：“你在东京，唱歌很有名气，和我合唱过好几回，那里会忘掉。”一士道：“我到过德国多年，不唱已久。”绿子强嬲一士同唱，一士只好和她调，两人你一句我一句，唱个不休。一回儿，芙镜也加入同唱。一室之中，咿咿哑哑，宛如乌鸦晚噪，害空冀、子潇等四人，笑得前仰后合。须臾唱罢，一士说：“这支歌是日本女学生放学归来，一般游蜂浪蝶，调戏他们相悦问答之辞，所以要男女合唱。”空冀道：“我们真像山东人吃麦冬，一懂不懂，只有你们两人开心。”一士道：“你们不懂，那么叫两位舞子来舞一回吧。”说着按铃，叫酌妇来吩咐喊舞子，酌妇衔命而去。不一回，趋进两位十三四岁小姑娘，打扮得十分华丽，对众人参见行礼之后，便在席前扯开一柄泥金摺扇，作种种古装舞，或翘一足如鹤立，或仰全身如鹏搏，腰肢柔软像柳条一般，歌喉宛转像黄莺一般，歌舞一回，妖喘不胜，香汗盈腮。一士叫她们坐一下，各敬她一杯茶，两人呷了辞去。空冀道：“这歌舞的玩意儿，倒还大家懂得。”一士道：“我们改天再来叫绿子作浅草舞。”空冀道：“甚么叫做浅草舞？”一士道：“浅草日本一块地方，这地方多避暑的人，暑天有种半裸体舞，叫浅草舞，委实腻而且荡。”空冀道：“原来如此，那么今天统统见识过了，我们散罢。”一士叫酌妇送饭，这里的饭，白而且糯，资养料很足，中国菜馆无论那家及不来。各人吃罢饭，酌妇跪着送上帐单，一士见开着六客料理三十元，烟酒料四元八角，代艺妓三人，计三小时，每小时二元，合十八元，代舞子二人六元，总计六十元另八角。一士给她七十块钱，余多作赏赐。酌妇跪着谢赏。艺妓也谢赏而去。一士等走出房间，穿上靴子，酌妇三四人，匍匐相送。绿子又和一士嘤嘤讲了几句体己话，一士点点头。各人走出六三亭，其时已敲十一点钟，马路上冰清水冷，黄包车也没一辆。众人走过一条马路，才见电灯光下有四辆黄包车。子潇等一哄跳上，分道扬镳而去。这里只留衣云、空冀两人，依旧慢慢踱去。走过不少路程，只不见有黄包车。心想此刻时光尚早，并不十分夜深，怎么黄包车已绝迹于道。当下边想边走，走过一片荒场，高叫几声黄包车，前面只不见有车夫答应。衣云道：“大概这里荒僻所在，车迹不到。”空冀道：“此地昆山花园附近，人烟稠密，哪里说起是荒僻之路呢。”
正说着，旁边同行的一人道：“今天黄包车夫休息，路上稀少得很。”空冀诧怪道：“不知为甚么要休息？”那人道：“我也不懂，今天不但黄包车夫休息，连各马路店铺子关门休息的也不少，开着的只有几家外国行家。”空冀道：“那也奇了。”说着一路走去，已到北四川路电车路口，两人站着等电车，等了一回，忽有一辆黄包车，在西面慢慢拉来。空冀高叫一声，那车夫好像没听得。空冀连喊几声，只不答应，直等拉到面前。空冀在电灯光下，细细瞧那车夫一眼，不觉怔了一怔，原来那车夫一路拉车，一路流泪，两只眼眶子里，泪珠儿像黄豆一般，连续不断的抛下。空冀好奇心发，又高叫一声道：“喂！黄包车。”那车夫猛听得，连忙迎上道：“到哪里？”空冀道：“到大马路日升楼。再要一辆，你替我叫去。”车夫放下车子，走到空冀面前，忽的双膝跪下，叩头不已。空冀大吃一惊，衣云在旁也慌着，问那车夫你有甚么事这样子呀，快起来。车夫只不起身。空冀又道：“你究竟为的甚么？不说出来，我们要走了。”
那车夫才始哀哀求告道：“老爷们，可怜我江北人，日升楼来不及去了，要交班快了。”衣云忍不住笑道：“你不去要交班好说的，我们又不是硬要你拉，值得这样子装腔。”那车夫道：“我不是装腔呀，肚子里饿死了，今天一天没得东西吃，多谢你老爷舍我几个钱，救我一条命，我永生永世不忘记老爷的恩。”
空冀道：“你原来讨铜钱，我问你，为甚么今天一天没饭吃？难道一天没生意吗？”那车夫带哭带诉道：“你老哪里知道，我的苦处，今天碰着个鬼呀。”空冀道：“胡说，青天白日，哪里来甚么鬼！”那车夫道：“我不骗你老爷的呀，今天早上我在日升楼那里，看看各店家，都关上门，说今天甚么五月九日，国耻纪念节，大家不做生意。因为我要饭吃的，不得不拉人，只管在日升楼那里搭客。那时候来了一群学生，在马路上说话，叫人家别买东洋货，别和东洋人往来，一回儿其中有个学生，叫我的车子，吩咐拉到西门公共体育场，要快要快，我拉到了，他叫我等着，我等了两个钟头，只不见他出来。又等了半个钟头，我去问问别人，里面做甚么事情，有人说开甚么劳工会，有人说学生都在里面演说。我那时又等着他到十二点钟，他出来了，还认得我的车子，跳上车来，手里捏一面白旗，写着甚么字我不懂，我只听他喊着甚么劳工神圣！劳工神圣！我也不懂什么叫做劳工神圣，他为什么这样子起劲，喊着劳工神圣，一概不去管他，只顾没命的奔。他吩咐我拉到望平街一家报馆里，我依他话，拉到望平街，他又叫我等着，我又等了一个钟头，肚子里一些没吃东西，等他出来了，又叫我拉到西门。我那时候，因为肚子饿得发痛，跑不大快，他只管把皮鞋踢我的背心，我怕痛又只好没命的奔，奔到体育场，依旧叫我等着，我要他先付我两毛钱买点心吃，他说身边没钱，要开过甚么会，拉回去付钱。我没法，又只好等他，肚子饿，只好捧着肚子坐在车脚板上，可怜我直等到四点多钟，他才出来，那时一大群学生，猛叫着甚么劳工万岁！劳工万岁！我也不懂什么话，他那时跳上车来，叫我拉到横浜桥一所学堂里，我实在拉不动，他偏生要我拉，他说你不拉，就一钱没得，我要他钱，没有法想，只得喘着吼着狂奔，可怜我从西门拉到横宾桥，拉得眼睛前发黑，肚子里发叫，一双脚子，像拖的一般，到得学堂门口，他叫我等着，钱送出来。我又等了一个钟头，只不见送出，进去问问，说里面并没有甚么学生。我那时候急得哭了，硬闯进去找寻，只不见有学生。我哭着吵着，里面走出个先生们，我告诉他的情形，他冷冷的说，不见得有这回事，我们校里今天放学，没有留着一个学生。便是有学生叫你车子，决不会不出钱，我们学生都是规规矩矩的。你那车夫不是看差了人，定是想敲竹杠。那时我和他辩，我说你们没有人坐我车子，我怎会到这里来胡闹。我一些儿没认差。那先生说：“黄包车夫都没好东西。叫当差的赶我出门，我不肯走，他算可怜我，送我两毛钱，我便谢了他一声，拿两毛钱去兑铜元。店里人说，那角子是铅的。我想那先生既可怜我，决不给铅角子，我大概他拿错的。当去向那先生掉换，那里知道校门的铁栅上了锁，我望进里面，正见那先生，和刚才坐我车子的学生，在草地上踱方步。我叫唤时，他们俩只对我笑。我再向他们哭时，他们就走进里面去了。那时天已黑暗，一天到夜没吃饭，哪里再拉得动车子，便在那学堂门口坐到现在，此刻要去交班，只因一点儿没吃东西，肚子饿得要死，求求你们老爷舍我几个钱，让我吃顿粥去。”
空冀听得叹了口气，问道：“你的话真吗？”那车夫磕了个头说：“真的，不敢欺骗老爷。”空冀摸摸袋里，只有四毛钱，便给了他。衣云也给他四毛钱，那车夫连叩了几个头，站起身来，捧着肚子去拉车。空冀目送他去远，才见有电车来。两人跳上电车，那时头等厢里阒无一人。衣云问空冀：“刚才那车夫讲的话靠得住么？”空冀道：“虽未全真，不为无因。上海地方，所谓热心志士，奔走呼号，大概如此。他们所谓劳工，不过约了许多工人，镇日扰扰攘攘，游行奔走，使他们工人，劳动劳动吧了。又深恐黄包车夫不劳动，所以叫他奔走奔走，也在情理之中。”衣云道：“真有这回事么，太岂有此理。”空冀道：“万样事情，内幕拆穿弗得，一拆穿，谁不岂有此理。便是我们一批朋友，今天五月九日，在六三亭征歌选舞，酒地花天，难道应该的么？平心而论，还有心肝还有血气么？所以我们自己拆穿不得，不好去批评他人。”衣云默然片晌，一回儿电车已到日升楼，两人下车，各回安宿不提。第二日晚上，空冀到新康里八十四号，见了叶一士道：“老哥，你知道昨天甚么日子？”一士回：“甚么日子呢？”空冀告了他五月九日，国耻纪念。一士道：“哦，纪念日，中国菜馆不是要停市的么？那末昨夜亏得径到了六三亭，否则还要扑个空，饱尝闭门羹咧。”空冀不再多响，闵大块头道：“老马，今天我请你到对过老三房间里吃便夜饭，你赞成么？”空冀道：“有得吃，哪会不赞成。”说着，罗忠荩来了。闵大块头当同罗忠荩、马空冀，走过对厢房去。忽见老三坐在电灯下面做拖鞋，五娘睡在榻上蒙头啜泣。各人骇怪道：“五娘，你好好为甚么要哭？”五娘只不开口。老三道：“不要说起，她碰着个凶神。”空冀道：“甚么凶神不凶神，请你说个明白。”老三道：“我告诉了你们，她要埋怨我的。我不说，你问她自己去。”空冀走近床前，见五娘哭声益纵，泪珠滚滚，空冀道：“戆大，你有苦处好说，这样子哭算甚么一出，快不要哭，讲我听，为甚么事？”五娘仍不回言。忠荩道：“我们走来寻开心的，现在这样子变寻烦恼了，去吧。”老三把忠荩扯住，按他坐下，吩咐娘姨装些水果瓜子，空冀又问老三，究竟五娘为的甚么一回事？老三才实告空冀道：“她去年冬里到上海，在好婆生意上做做。因为她太老实，做不来，好婆荐她上人家，做小大姐，荐到一家俞公馆里，哪知这公馆里一位少爷叫小俞，是个无赖，手里家当一些没有，专在女人面上用工夫。那块公馆牌子，简直比矢坑板还不值钱。你想米要吃一升罗一升，另用铜钱，时时断当，名声吃颜料生意饭，实在是个流氓，朝吃太阳，夜吃月亮的朋友。他住着两上两下房子，房钱统出在房客身上，自己只住一间客堂楼。又没父母，只一位嗣爷，在六马路外滩开着颜料行，很有钱。为他无赖，一钱不给他用。他在外面划策到几个钱，便想弄女人，嫖堂子挨他不着，只好专托各处荐头店，用年纪小大姐，拣肥剔瘦拣到一个，便算老婆。等到手里几个钱吃光用光之后，使溜出大门，十天念天不返，他这般行径，已非一回。老五初到上海，便上了他的钓。起初不知底细，当他公馆里少爷，后来他渐渐露出马脚，五娘要走，小俞只不让她走，直到天起西风，各人身上没有衣穿，小俞自己缩在燕子窠里，不回家来。五娘冻不过，只得走出他门口。那时候，就认识了吾，到这里来铺房间，弄这个场面。哪知近日五娘给小俞侦探着在这里，几次三番来要五娘的钱，五娘懦弱不过，一个月贴他三十块钱，他依旧要额外需索。昨天又来向五娘要五十块钱，五娘又不是聚宝盆，哪里有许多钱贴他。他见五娘不依，纠集一批小流氓，伏在弄口，要打五娘，吓得五娘不敢出门，可怜五娘给小俞这样子恫吓，有几位规规矩矩的客人统不来走动了。再闹下去，这里也要站不住，真要给那天杀的小俞剥皮抽筋了，她所以想着苦处要哭。”空冀等听说，很抱不平，当去拉起床上五娘来，问她老三说的话确不确？五娘点点头。空冀道：“你当真贴他每月三十块钱么？”五娘揩揩眼泪道：“何止三十元，四个月里，他几次三番来寻着我，每回拿去三十五十，统共不下二三百块钱。”空冀道：“有你这般好人的呀，你又没卖身据在他身边，又不是他妻妾，你怕他则甚？”五娘道：“他硬逼着要，不给他不肯走，叫我实在没法呀。”空冀道：“那么你昨天见他面没有？”五娘道：“昨天他约了五六个三光码子，守在弄口，专等我出门，拉住我卖到野鸡堂子里去，你想我怕不怕？我晚上刚走到弄口，亏得眼快，见他正在对弄指指戳戳，叫帮手拉我，我连忙逃进来。今朝打听弄口小店里，说他昨夜等到一深黄昏咧。”我想这桩事情，终准讨好，让我死掉罢，不要这样子活在世界上受罪了。”五娘说毕，又呜呜咽咽哭起来，哭得连罗将军也一时心软。闵大块头愤然道：“天下真有这般不平事吗，岂有此理。男子汉大丈夫，要用非亲非眷一个女子卖氵㸒的钱，荒唐不荒唐？”忠荩道：“这种事情，可是只就上海社会有得听见。五娘你只管哭也是没用，我看托马大少想想法子罢。”空冀这时，正坐在床沿上转念头，忽见五娘走过来，揩干泪痕，要待行礼，空冀慌忙拉住她手道：“这算甚么，我可以帮你忙总帮你忙，不用这样子。”忠荩又敲着边鼓道：“老马，你向来出名护花使者，此番做做黄衫客吧。”空冀道：“要我帮他对付这们不可理喻的无赖却很讨厌。”忠荩道：“你姑且把正理对付，明天托大律师写封信给小俞，问他对于五娘有甚么关系，敢屡次来需索，等他不瞅不睬，再定方针。”空冀摇头道：“怕不生效力的咧。我看还是写信给他嗣爷，责成他管束嗣子。他嗣爷有身家财产，或者理会。”忠荩道：“也好，你迅速替他办。他有倒悬之厄。”空冀点点头，当下闵大块头见他们有事未了，请客只好作罢。空冀又详细盘诘五娘一番，觉得说话之中，并没漏洞，当晚回去，打定主义。第二日去见一位褚大律师，那褚大律师也是空冀好友，听空冀一番叙述，一口应承，替五娘办理这案。隔了一天，褚大律师来见空冀，说：“小俞的嗣父亲自到事务所来过，声称小俞早已脱离承继关系，于二年前已登过各报，小俞在外一切举动，与本人无涉。现在小俞在外不法，尽管送警法办，他决不干预。这件案子，我看还是直接交涉罢。”空冀道：“怎么交涉法？”褚律师道：“第一步只有写信去警告他，等他不理再说。”空冀道：“也好。”又隔两天，褚律师把小俞复信给空冀，信中否认有这回事，并且否认这个人，一切推说不知。空冀笑道：“他既情虚否认，也就不必深究，只消他否认到底，以后不到新康里和五娘纠缠便是。”
褚律师道：“他吃了这一吓，大概不致再生事端，姑且看他后效罢。”空冀心中放下一块石头，过得三天，又往新康里，告知五娘交涉情形。五娘道：“不对呀，他昨天仍到这里来，说我有钱请律师，海外他面上，他现在更加要和我不过去，声言要送我到济良公所去，事情终难的了。”空冀发火道：“甚么话，天下有这们冥顽不灵，蛮不讲理的东西吗？你是他甚么人，他好送你济良公所去，你放心就是。”五娘依旧暗暗垂泪。空冀心中很抱不平，抄过对厢，和忠荩说知，忠荩愤然道：“他不讲理性，只有蛮干。”正说时，老三蹑手蹑脚走过来道：“马大少，小俞又来了，正和五娘在对厢吵闹，硬要拉她下楼，五娘抵死不依，这们闹着，总没好结果，我想就此收场了。”空冀道：“你别寒心，我们总要替五娘想法的。”
忠荩这时，走向小房间里打了个电话。空冀问他打给谁？忠荩道：“打给一位姓蒋的朋友。”老三拉空冀到对厢小房间里窥听，只听得小俞汹汹怒詈，五娘嘤嘤啜泣。一回儿小俞和五娘平讲，最低限度，要五娘拿出三十块钱。五娘说一个钱没有。小俞发狠起来，把五娘拉拉扯扯，拉到楼梯口。五娘哭吵着，只不肯下楼。空冀听得真切，心头火发，正想挺身干涉，对厢抄过一位梢长大汉来，拍拍小俞肩膀道：“喂，吵吵闹闹，为甚么一回事？”小俞怔了怔道：“没有甚么事。”大汉道：“没事吵闹甚么？”小俞道：“我吵闹干你甚事？”
大汉道：“不由你便，那女人是你的谁？”小俞道：“是我老婆，她在外面胡调，我拉她回去，不用你费心得，你别弄错，我小俞也不是好惹的。”大汉狞笑一声道：“你原来便是小俞，我正要找你。你不是写信给褚律师说，不认识这里五娘么？今天怎么又说她是你老婆？你这笔帐，大概自己也弄不清楚，我同你到行里去弄弄明白吧。”小俞一听话头不对，正想滑脚，大汉一声慢走，拖住小俞叫五娘别慌，跟我行里作证。五娘只得放大胆子，跟那大汉一哄下楼。这里空冀老拍手拍脚，说痛快痛快。老三问空冀那大汉是谁？空冀道：“大约罗将军的朋友。”抄过对厢一问忠荩，果然姓蒋的特别包探。空冀欢呼着道：“毕竟老将奇谋一出，小丑丧胆。”忠荩道：“这也是他送上门来，自钻圈套。”老三快活不过，对忠荩说声谢谢你。一回，五娘回来，说小俞关起来了，明日要上公堂。空冀道：“你到堂上，照实而说便是。”五娘胆小，免不得又哭了一阵。老三也惴惴自惧，怕小俞吃下苦，将来中伤。空冀安慰一番回去。第二日到新康里，五娘迎上说好了，小俞判押三个月，逐出租界。空冀道：“那么你安心吧。”五娘忽又抽抽咽咽，哭将起来。老三始初劝五娘别哭，后来自己也偷弹冷泪。空冀弄得左在为难。老三道：“我们怕的，三个月后，他来报复。你马大少又不好一径来陪我们的，我们又不好一步弗到外边去的。”空冀道：“那就难了，我帮你们忙，变成害了你们，怎生弄法呢？”当下三人相对默然。
空冀涉行，又苦苦安慰了两人一番。从此以后，空冀无日不到五娘那里，清谈娓娓，水乳交融。一天空冀在五娘面前说起要到杭州避暑，五娘问住居哪里？空冀说：“大约清华旅馆。五娘问要几天回来？空冀说：“大概一两个月。”五娘默然片晌，忽的别转头去，泫然垂泪，泣不成声。空冀心中一怔。正是：
深惜春光成晚，沾泥残絮有沉哀。
不知这一哭哭出什么花样来？欲知后事如何，且听下回分解。
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