第三十八回黄金市爱不用蝶蜂媒红粉好名甘为牛马走
作者： 平襟亚 话说对空冀盈盈一笑的那人，也是个浪漫女子，叫做卜婉珍女士，出身并不微贱，她父亲还在广东做官，只因娘是个晚娘，放任她到这样子，像匹不羁之马，任意所之。空冀在白大块头那里，碰见几次，因此认识。当下见她飘然走过，媚眼撩人，不禁心摇神荡。尤其是言复生，一时动了吉士之念，很想问鼎，乘人不备，一溜烟走到文明戏场，四面一瞧，只见婉珍坐在第一排坐位上，左右并没空位。言复生只能像皂隶般站在婉珍身傍，不时把双馋眼去引逗她。婉珍是个风月场中惯家，早看出苗头，打量复生，四十来岁年纪，胖胖身材，嘴唇上早留着两撇小胡子，品貌堂堂，大概不是个哭鬼，我何妨捞他几个外快，买双漆皮鞋穿穿。打定主意，叫茶房倒杯白开水来。茶房明知这是挑挑我的意思，陪笑应着，捧上一玻璃杯开水。婉珍呷了一口，摸出只香烟匣子来，抽枝香烟。茶房连忙划根磷寸，替她点着。婉珍吸了一口，媚眼对复生一瞟，只见复生嘻嘻着嘴，似笑非笑，似哭非哭，一张脸委实好看。复生见媚眼飞来，好像大旱已见云霓，快活得险些喊出妈来。走上一步，把根手杖，在婉珍丝袜上轻轻一戳，连忙陪笑道：“对不住，丝袜弄脏没有？”婉珍并不发火，缩起脚来拍了拍，对复生眼睛一横道：“絶格人倒也碰得着格，司的克一戳一戳，讨厌得来。”复生又赔个不是道：“一不留心，便碰到你脚上来了，很对不起。”婉珍把香烟盒子塞在袋里，摸出十来个铜板给茶房，站起身来想跑。那茶房眼睛只管望着复生，嘴里说：“小姐不必客气。”复生会意，摸出两毛钱给茶房。茶房接了，对婉珍说：“茶钱这位先生会过了，铜板收了罢。”婉珍并不客气，收了铜板便走。复生在后面如影随形的跟上屋顶。婉珍心想，此人手续办得不错，大概是个老内家，那么我也不必抄甚么远路，接近些吧。走到上面冷落所在，对复生回眸一笑，低低说声：“你痴了么，只管跟我走则甚？我身上又没糖给你吃。”复生涎着脸道：“你糖多着咧，肯赏赐我一些儿吗？”婉珍格格格笑了一阵，便和复生坐到亭子里。复生再细细打量她，二十多岁年纪，梳个S髻，小圆面盘，秀靥生春，媚目巧笑，樱唇皓齿，的确是个美人胎子。
身穿一件印度绸衫，长裙革履，绰有大家风范。心想这样端端正正一个女子，当然是非卖品，大概来找野食吃的，我今天总算碰得着，当叫她一声女士，又问府上住那里，家里有甚么人？婉珍道：“我又不和你扳亲眷，你打听我则甚？”复生又涎着脸道：“我问问你呀，亲眷不扳，扳个朋友。”婉珍笑了笑道：“我是轧弗上你朋友的，你也不配我做你朋友。”复生说：“你这样子一位漂亮小姐，怕我够不上做你朋友。”婉珍头一抬，"这座亭子要给你牵坍了。”复生觉得她在在可人，便凑紧一步道：“女士，你到底叫甚么名字？”婉珍道：“难听煞格，叫阿狗阿猫，你相信么？”复生摇头说：“我不相信。”婉珍把个食指蘸些香唾，在白石桌子上写两个字，对复生说：“我叫这名字，你道好么？”复生忙道：“好极好极，婉珍两字，何等香艳，婉是委婉曲折的婉，珍是珍珠宝贝的珍，像我今天一样，委婉曲折来求你的珍珠宝贝，你道对吗？”婉珍对复生瞅了一眼道：“偏生不是这们讲的。婉是婉转娇憨的婉，珍是珍怜玉惜的珍。”复生听得肺叶飘荡，心花怒放，笑得眼睛没了缝道：“不错不错，你这样子婉转娇憨，我对你自然珍怜玉惜。”婉珍把只脚尖在桌底下对复生一挑道：“你总欢喜讨我便宜，我不和你讲了。”复生道：“好好，我不讨你便宜。我问你一向在那里读书？现在毕业没有？”婉珍道：“向在妈虎女校读书，早已毕业。本想放洋游学，因为......”复生忍不住笑道：“放洋放到哪里呢？”婉珍道：“你总欢喜瞎缠，我因为出洋那出字难听，所以说放洋，你又要笑我了。”
复生道：“我只懂出，不懂放。”婉珍翻着白眼，半晌默然。复生催她讲道：“你说呢，究竟出不出？”婉珍恨恨道：“我不讲了。”复生道：“你讲你讲，我再不打诨。”婉珍接着道：“因为爷不许我去，怕我到了外邦，饮食起居，写意惯了，不肯回转祖国。”复生道：“原来尊大人怕你一放难收，只是现在你还有这条心吗？”婉珍道：“我已毕业了三年多，当时一股勇气，很有此志，现在身体，也不比从前强壮，怕有志难酬。”复生又忍不住笑道：“明白了，你以前身体好，很想放一放，现在身体推扳，连出也不敢出，是不是？”婉珍又把脚尖对复生挑了挑，复生道：“闲话少说，今朝总算天缘凑巧，彼此话得投机，轧个朋友。天夜快了，我请你吃夜饭去，你肯赏光么？”婉珍道：“你请我吃，哪有不欢迎之理。但是我午饭吃得晏，肚里东西，还没消化咧。”复生道：“那么你吃些消化露进去消一消罢。”婉珍道：“你总讲闲话之间搭小铜钱，规规矩矩，我弗叨扰你了，隔日会罢。”复生哪里肯舍，陪笑道：“你吃不下饭，停会晏些吃，此刻我们到那清静些的地方去谈谈心吧。”婉珍女士忖着，今天一双皮鞋，好靠牌头了。嘴里不响，脚里明白，站起身来跟在复生背后。复生穿件米通纱长衫，里边香云纱衫裤，一面走一面心里盘算，长衫袋里有四毛小洋，短衫袋里好像只有一张十元钞票，开了大西亚东，停回要没饭吃了，还是开家小旅馆罢。打定主意，引她下了楼，径到石路卫生大旅社，开个二块四角官房，复生以为阔极的了。哪知婉珍女士顿时换了一副态度，走进房，挨着步，像虱扒似的。复生问她这里好么？婉珍鼓着两片粉腮，勉强应声随便。茶房照例拧上一把手巾，婉珍只一推道：“谁要揩甚么脸。”茶房只得低头而去。婉珍斜靠在床上，呆呆不响。复生揩过脸，脱去长衫，矮下身子对她相了相，问道：“婉珍，你在那里上甚么心事？”婉珍只不做声。复生猜不到她为甚么不高兴，怕她嫌热，便向茶房取把芭蕉扇来，替婉珍了几扇，赔笑道：“这里倒还风凉，房间算顶大的了。”婉珍冷笑一声道：“这样子清爽的大房间，亏你找得到，我却从没插足过。”复生怔了怔，心想我当她非卖品，听她口气不对呀，不觉心里冷了一半，勉强笑道：“房间小虽小，清洁倒还清洁。”婉珍道：“不清洁不成其为卫生了，大概你是个卫生家，效法伍博士，想活一百念岁的，所以来开这里卫生大旅社。”复生道：“不知你欢喜哪家，我却是老开这里。”婉珍头一抬道：“我那里没有到过，外滩汇中，静安寺路沧洲，将就将就，大西亚东。”复生听得，暗暗喊声惭愧，又想到她这样子老口，一定订有润格，摸摸袋里，只剩七块大洋，怎么打得倒她，不禁惴惴自惧起来。思索一回，胖了胆子，和她打诨。谁知婉珍一些儿不客气，推住复生，要求先润后笔，揩油打棚，不是生意经。复生呆住了，只得把五块钱塞在她袋里。婉珍摸出来，对被面上一道：“这算甚么，我又不在那里十周纪念大廉价，五块钱磨费也不够。”复生老羞成怒道：“照你润格，怎么算法呢？”婉珍道：“照我润格，是算不得了，一个钟头，也须耶稣之数。”复生道：“甚么叫做耶稣之数呢？”婉珍不慌不忙，把两个指头儿搁个十字架，复生笑道：“润笔未免太贵罢，你有甚么特长之处？”婉珍女士道：“不瞒你说，我润格还是以前白大块头替我定下，一向没有加过，特长不特长，连我自己也不知，要你们说的。”复生抽口冷气道：“你又不比吴窗老王亦老，年纪一年老一年，润格一年加一年。”婉珍冷笑一声道：“那么你真正是城外头粜米，外行，枉为读读书的，一部《疑雨集》只有一句好诗，便是'徐娘风味胜雏年'。”复生听得，又好气又好笑，仿佛痨病鬼对着满盘子洋澄湖大扎蟹，只管馋涎淋漓，没福一快朵颐，委实心痒难熬。心想天下事自有这般凑巧，平日塞满了一皮夹子钞票，奔东奔西碰不到一个可意人儿，今天只带了十块钱，想喝碗清茶，偏生碰见五百年风流孽冤，要叫我奔回去提款，是不高兴了，只好拆他的冷台罢。当下笑盈盈把被面上五块钱拾起，塞在袋里，对婉珍说：“你要拾块钱一点钟，不敢请教，隔天再会罢。”说着便想动身。婉珍忙把复生扯住道：“慢些，你引我到这里，一个钟头也尽有了，怎容你不名一钱。”复生发急道：“一项生意没有成交呀，怎么也论起钟点来呢？”婉珍道：“不相干，光阴便是银子，你只要瞧大律师的样，当事人不是要出谈话费的吗？”复生心头火发道：“你又不是大律师，今天毛都没碰歪你一根，客客气气，噜苏些甚么？你愿意轧个朋友，不愿意，走你的洋场大路。”婉珍沉下一副冷霜冷脸道：“怕没由你这样便。今天是你引我来开房间，你别弄错了，当作我领你到家里，由你剔精拣瘦，发甚么标劲！我只问你，你引我来开房间，转些什么念头？外人见我们关房门，做些什么勾当？老实讲，开了饭店不怕大肚子，黄鼠狼扒上鸡栖，不是偷鸡，也当你偷鸡，你识相一些，偿还我一个钟头光阴的损失。”复生自知理屈，只得按捺下满腔郁火，换一副笑脸，和婉珍打诨道：“你别这样子光火来西，一个人朋友交情要紧，铜钿银子用得完的。老实说，我姓言的，不是个一钱如命的啬鬼，只为今天忘带了皮夹子，够不到照你润格，只好下回请教。下回依你每点钟送你一个耶稣，只要你别喊救我......”
婉珍女士噗嗤一笑道：“哦，你又讲起交情来了。你讲交情，刚才也用不着发标劲，请我走洋场大路。我又不是你的车夫当差，招之即来，挥之即去。你既是个老白相，也该放些颜色出来，好叫人家走路。”复生心里明白，晓得她要讨几个车钱，只不给她，有意和她玩着道：“婉珍女士，你别生气，刚才算我说错，我向你道个歉。”说时对婉珍一恭到地，婉珍把柳腰一扭道：“你别这样子装神扮鬼，小囡弗生，耽阁老娘，辰光弗等你的，快要两个钟头了。”复生只管和他缠着道：“两个钟头，那是要两个耶稣了，清谈谈未免太贵吧。”婉珍道：“像这样子雄赳赳气昂昂的，不是清谈，每点钟谁肯卖你一个耶稣。”复生道：“要多少呢？”婉珍说：“照例大幅润笔加倍，还须国庆之数。”复生笑着道：“照你说，叫个小孩来，润笔你肯改作国耻之数吗？”
婉珍道：“当然另件面议。”复生又笑了一阵道：“不瞒你说，我今天袋里，只剩牛女渡河之数，你不肯迁就，我只好入得宝山，空手而还，请你卖个交情，不必较量，一同去吃餐大菜，算扳个朋友，你道好吗？”婉珍对复生瞟了一眼道：“你要我陪你吃大菜吗？辰光不是更多了。对不起，改天叨扰。”复生老老实实，给她四块车钱，她不肯收，再添上一块，依然不响，七块钱统统给她，仍是怏怏不快。复生发狠起来，收了七块钱，笑道：“你当真丝毫没让，要依照润格吗？请你坐待片刻。”婉珍默然，复生叫茶房来，托他打个电话到家里，吩咐包车夫送一百块钱来。茶房自去照办，一回儿复生雇用的那个车夫，癞皮阿三来了，送进一叠钞票拾张，都是中国银行新票。复生笑吟吟道：“好了，救主已到。”那阿三送到钞票，便想退出，复生和他低低说了句话，阿三走出房门，坐在客堂里守着。复生发痴似的，把一叠新钞票，在桌上，对婉珍说：“婉珍女士，你要多少拿多少罢。”婉珍发怔着，哪里敢自取，摈了五分钟光景，复生道：“婉珍，你怎么见了钞票客气呢？”婉珍只得赔笑道：“算你发财，把许多钞票来吓倒我，我眼里还没见过这花花绿绿的东西咧。我也不要你多少，你只消把我名分应得的，给了我就是。”复生笑着道：“你名份两个钟头谈话费，双十之数，余多我也用不着他，今天索性一起作成了你的生意经吧，还剩八个耶稣，你该当陪我八个钟头，你道对吗？”婉珍忖着，此刻不过八点钟，到三点钟回去，有八十元进款，除一双镂花漆皮鞋之外，明天又好挣只白金手表，或者挣只小钻戒，何乐不为呢。当下讪讪的道：“你又要叫我再陪你八个钟头，本来呢，我家里不能到这时候晏回去，现在情不可却，不陪你怕你要生气的，只好陪你谈谈了。”复生涎着脸道：“婉珍女士，明人不消细说，不是谈谈说说的事，还须难为你些本钱咧。”婉珍低着头道：“我见你怕......不......”复生道：“大幅要加倍吗？”婉珍默然。复生寻思了一回，推开房门，拉个车夫癞皮阿三进来，按捺着他，和婉珍坐在并肩，笑道：“他不是大幅，又非另件，普通作品，大概无须加价另议得，对不起，婉珍女士，有屈些，今天我姓言的，请一回客，相烦你陪阿三八个钟头，我要失陪了。”婉珍吃惊不小，一把拖住复生道：“甚么话，你敢糟蹋我，这事情好请客的吗？”复生正言厉色道：“婉珍，刚才理性是你长，我身边没有耶稣，只好受你奚落。此刻救主一到，你讲不过我了，你有润格的，本来认票不认人，只消有十块钱，便好叫你陪一点钟。现在我没有劲，把你请请客，也是件极普通极平常的事，你有甚么理由，拒绝主顾，弗当生意经做呢！老实说，我姓言的，不是在上海滩上第一遭白相，平常逛逛堂子，朋友把倌人阿姐介绍给我，请请我也有，我今天发个心愿，把你请请我的车夫，酬劳他平日两脚奔波的辛苦，也不足为奇，你做生意总须做得公平交易童叟无欺，决不好嫌他癞皮肮脏，你要瞧桌子上十张中国银行钞票，花花绿绿都是簇崭全新的，你快快别推却吧，还须请你对客挥毫咧......。”婉珍女士听说，对复生啐了一口道：“放屁，不是这样放法。一个人上下流总须分分的，你体恤车夫阿三，怎么不叫你们夫人太太陪陪他呢？况且我刚才和你讲的，是你本人，没有说明车夫代表，现在你请车夫代表，我也好去叫只野鸡来做替身，你有甚么话说，便是把书画家来比喻，也有个'劣纸不书'的老例，我有例可援，怕你硬按着我工作不成。”复生听得，又不禁笑了起来，指着癞皮阿三，对婉珍道：“你说他劣纸，他的确是张冷金珊瑚笺。”婉珍竖起粉脸不响，车夫阿三说：“老爷，他怎么叫我栗子，要把野鸡来炒呀！”婉珍、复生听说全笑了。一回儿，两人面面相觑，各不做声。还是婉珍心里见机得快，瞧科复生不是个瘟生洋盘，一不做二不休，怕不肯就此下场，想他手表钻戒，谈何容易，非放些手段出来，对他不成。打定主意，站起身来，对复生嫣然一笑道：“老朋友，你今天也算会打棚了。当着车夫面献丑，阿难为情仔点。”说时流波送盼，伸只纤指，刮着粉腮，刮了一下，又尖着两片樱唇，凑到复生耳上嘤嘤说了几句话，一缕粉香脂馥，直钻进复生鼻管里，把复生胸头一股郁火，不知不觉全冲散了，不由得复生说出一句话来道：“阿三，你回去罢。太太面前别多嘴舌，他问起你，说我在小花园叉麻将。”阿三说声晓得哉，翻身便走，随手把房门砰的一声带上。里面抽毫挥洒，笔飞墨舞，自不用说，做书的也不屑去描写他，按下不提。单表平安公司屋顶花园乘凉喝茶的几位朋友，一转眼不见言复生，猜到他一定在哪里单独猎艳，分头去找寻，杳无迹兆。空冀说：“他不别而行，一去不来，一定物色到甚么出色人材，又在哪里开房间了，我们今天发一回呆，去侦探他一下，你们赞成吗？”璧如道：“使得。”衣云、玉吾摇头不去。空冀拉了璧如便走。璧如道：“我们定下路由，先到哪里？”空冀道：“当然从这里大西入手调查，近水楼台，他们有七分在大西，说不定相手方面，便是刚才对我笑笑的那个婉珍女士。”璧如道：“今天场子里人才寥落，舍却那人，怕没有别的吧。”两人边说边走，已抄到大西。空冀有个熟悉的茶房叫汪幼林，穿件白色制服，刚在那里写帐，瞥见空冀，迎上来道：“马先生，你要开房间吗？你住惯的一百十二，一百十四号，统统空着，要开给你叫叫堂唱，叉叉麻将吗？”空冀道：“不消得，我问你件事，言先生这里来过么？”幼林问可是那个小胡子，他今天没有来过。空冀道：“二层楼三层楼，你去替我调查一下，他开着房间没有？”幼林道：“不消调查得，下面房间，今天没有空过。”空冀点头道：“理会得。”说着，又同璧如到对门亚东去找，又找不到。忽在三层楼碰见几个熟人，正开着房间打牌，哪几个人呢？便是王散客、王川、邓坚、孙莲渠、汪寒波那批人。散客招呼空冀、璧如小坐，说只有两副牌了，我们叉开麻将谈谈吧。空冀说：“你们兴致真好。一年三百五十九天，怕三分之二的光阴，要在旅馆里过，真佩服你们。”汪寒波接嘴道：“人生行乐耳。我们开房间，也是效法古人秉烛夜游的意思。”邓坚说笑他道：“老汪，你说秉烛夜游，那个烛字，该当作别解。”寒波笑道：“不错，可惜我已成风中之烛，蜡泪抛残，前天吃下一瓶山得尔米地，略为好些，只是从此以后，不能奋发有为了。”邓坚道：“你这句话不确。我资格比你老，差不多一年到头像铜壶滴漏，涓涓不息，也未见得委靡不振咧。”寒波道：“危险危险，涓涓不塞，将成江湖，古有明训。”邓坚道：“我算得疗治了一番，只不见效，看他要滴到几时才停。”王散客插嘴道：“非到你那话儿成了灰，不肯停。”邓坚道：“你别触我霉头。”王散客道：“有诗为证，叫做'蜡炬成灰泪始乾'。”一座听得全笑了。邓坚道：“讲起了诗，我那位老师姜作起，近来诗兴勃发，只是脾气很坏，人家好好请他题首诗在集子上，他搭足松香架子，不肯落笔，说每首诗要卖十块大洋，前天晓得我犯了那个毛病，他忽然兴发，说我替你那话儿题两句诗，叫做'绝似风中三寸烛，替人垂泪到天明。'害我羞得置身无地。”王散客道：“姜老头儿的诗，简实只配题题你令高足的那话儿，十块钱一首，有灰孙子请教他。”邓坚道：“这也是他的脾气，高兴起来毛厕壁上题题，破草纸上写写，毫不足惜。前月他隔壁邻舍汤团店小开做亲，他专诚到城隍庙里买了四条泥金对子，连夜搜索枯肠，做成四首催妆诗，写上送去。汤团店老板，便把他悬挂在灶脚边，喜酒请弗起，只送来八个汤团，他还快活着道：'一诗换得两汤团'我听他说，笑得肚子肉疼。”王散客道：“可笑已极。”说时麻将已叉罢。散客留空冀、璧如吃夜饭。空冀说：“不必客气，我要去找个人，找不到，再来谈天。”散客道：“那么我们专等二位你来了，又好叫个局闹闹，兴致要提高不少。”空冀笑了笑道：“你们等不必等，我找不到那人，一定叨陪。”说着同璧如走出房间，径往一苹香振华新旅社孟渊，遍寻不见复生影子，只得懊丧着折回亚东旅馆。那时王散客等已团团围坐一桌子，喊的六元一席广东菜。空冀、璧如坐下已七个人，一张小圆桌下，轧得气都透不转。散客逼着空冀叫堂唱，空冀叫了个新户头汕头路琴第，又替璧如代叫了个福裕里爱琴，问散客叫的谁？散客道：“我近来此路不通。”空冀说：“那真难得，怕一百十四号里，总不免去走走。”散客道：“肉林中老早绝迹。”空冀说：“我不信你坚决到如此。”邓坚替他证实道：“的确他近来算得循规蹈矩，终年一夕不外宿，可称涓滴归公。”空冀笑道：“那要成正果了。西竺佛国，已替你排好一个坐位。”又问王川叫的那人？王川叹口气道：“除却巫山不是云。我已是个情场失意人，不再自寻烦恼。”空冀道：“难得你还不忘旧欢，请问彩云那只指头儿呢？”王川摇头道：“别再提起，提起了又要使我椎心泣血，伤感一阵。”璧如插嘴，问空冀怎么一回事？空冀说：“王川有个所欢，因为婚姻问题，不能得圆满结果，愤走南粤，濒行割只指头给王川，当件纪念品，后来那女子，便死于舟次。”璧如道：“此人却也难能可贵，不知那指头儿，还保存着么？”王川说：“那指头儿浸在酒精里半年多神色不变，直到上月我和李女士订婚那天，忽然腐烂了，只剩一段指骨，你道奇怪不奇怪。大概彩云死后，一灵不泯，精神有所凭式。我一旦变心，她精神立刻涣散，你道对吗？”空冀道：“不错。我可惜你那只指头儿告了消乏。”璧如刚喝一口汽水，喷了满桌。王散客说：“现在指肉虽腐，指骨犹存，见着惊心触目，仍不能免刻骨相思，我劝老王，把它埋了吧。美人遗骸，入土为安，你说是不是？”王川默然半晌道：“埋了也好，免得睹物怀人。可怜我和彩云只有半月同居，便算一生夫妇，不知来生再得配合么？”散客道：“我不是个月下老人，你别来问我。”
正说时，堂唱来了，走进一位四方面盘，胖胖身子的倌人，年纪四十来岁，打扮得珠光钻气，华贵雍容，对空冀眼波一瞟，叫声：“马老！”坐在一傍。全座把她打量一番，大家说她不像堂子里倌人，简直是个官太太模样。空冀叫她一声六小姐，敬她一枝香烟。王散客开言道：“马老，你叫她小姐，未免说不过去吧。天下世界有这样年纪的一位小姐么？”空冀说：“她没有嫁，我只好称她一声小姐。况且琴第，是以六小姐出名的，她房间里没一个人不叫她六小姐。”王散客道：“哦，她便是琴第老六，还是个新选的花园大总统哩，真正有眼不识泰山，失敬得很。”六小姐偏一偏身子，对散客嫣然微笑道：“大少包荒点，弗要当场说笑我，我个大总统，是弗比袁世凯、徐世昌，起码来西格，只不过给外国人做一做活广告罢哉。”散客听说，呆了呆道：“甚么外国人做做活广告呀？”六小姐但笑而不答。散客说：“难道外国人把你大总统的照相，做香烟牌子吗？还是做化装品名字吗？”六小姐只摇摇头。散客道：“总不见得叫你大总统穿着号衣，到马路上做活广告的啊。”六小姐仍不做声。空冀道：“差不多这样子。”散客问究竟甚么一回事？我们中国妓女怎会做起外国人的活广告来呢？空冀道：“你别多问，停回告诉你。”说时，又走进一对花叶来，悄问尤在那里？璧如回转头去，招呼道：“尤在这里。”两人扭身坐下。空冀刚在和琴第喁喁谈心，抬起头来，璧如叫的爱琴老七、老三赔笑道：“马大少，原来你也在一起，我没看见。”空冀说：“你们缩在背后，我也刚才看见，只听得你在门口，好像喊一声油在哪里，不知麻油呢酱油？你可要揩揩那位尤大少的油？”爱琴老三道：“马大少，你又要说笑话了。”空冀道：“那位尤大少，本来卖油郎出身，所以一听你喊油在哪里，答应得很爽快，说油在这里。”
一座听得全笑了。璧如打量爱琴老七，娇小玲珑，生得还不差。跟局的老三，二十来岁年纪，身段很苗条倜傥，肌肉也还生得干净，当便和他们搭讪着，谈了一阵。空冀叫的六小姐先跑，拍拍空冀肩膀说：“马老，晏歇来坐坐，我堂唱去哉。”说着飘然而去。爱琴乌师到，唱了一折孤皇酒醉桃花宫。空冀又转过，唱折青衣玉堂春。王散客道：“倒瞧不出小巴戏，大小喉咙都不差。”空冀说：“小巴戏不但大小喉咙都好，下喉咙也弗推扳。”老七拧了空冀一把，仍坐到璧如背后，和璧如说了一声下回来，叫开了堂簿弗要做丹阳客人。璧如道：“晓得哉。”老三也捻捻璧如的手，说声：“尤大少，晏歇请过来。晏歇会。”空冀说笑道：“尤大少手上的油，给你揩够了。”老三嫣然一笑而去。璧如道：“我手上是没甚么油，身上要派有些玉树神油。”说得一座全笑了。散客又各敬了一巡酒，各人照杯吃饭。一回儿席散。散客又问空冀道：“刚才花园大总统，怎么说给外国人做广告呀？”空冀道：“都是言复生那批朋友干的玩意儿。外滩有家外国人开的牛奶棚，专出产鲜牛奶，生意可也不小，一年几十万银子好做。今年春天，那牛奶棚总理，和华经理计划推广营业方针。华经理伍赤凤说：'非用特别方法来推广不成。'总理说：'怎样特别方法呢？人家不相信吃牛奶，不好用一个个皮奶奶头，接到顾客嘴里灌的。'伍赤凤道：'灌虽不能灌，劝则可以劝。只要想方法出来，劝他们吃。'总理道：'不知你们贵国那一种人最欢喜吃牛奶？'伍赤凤忖了一回道：'我对于社会情形，不很熟悉，把我自己家里看起来，只觉得女人最欢喜吃，尤其是堂子里女人，顶顶欢喜，牛奶是她心爱之物，尽多尽少装得下，一个身体差不多是个牛奶瓶。’总理笑道：'你家里可是兼营堂子生意的吗？怎么见得到这种情形？'伍赤凤面上红了一红道：'不是呀，鄙人家里，四位姨太太，三个是堂子里讨的，所以鄙人深知她们习性'。总理道：'哦，原来如此。'赤凤道：“老实说，她们非但把牛奶当食料，还当作用品咧。'总理道：“咦，牛奶怎好作用品呢？'赤凤道：'我每见她们要脸子白嫩，每天把牛奶洗脸。'总理道：'这样子就消耗得多了，最好希望你们贵国女人，洗脚也用牛奶，洗澡也用牛奶。无论浣甚么东西，都用牛奶。每个房间里壁子上装个龙头，像自来水一般，随时取用，那么本厂好大大扩充，把总厂开到敝国伦敦，造一座极高极大的屋顶花园，那园里养几千万只牛，奶汁随时流下，装一根地底铁管，直达这里分厂。由分厂再装一根根细管，通到各户人家，这样子的大计划，不是破天荒么！'赤凤陪笑道：“密斯脱这样的伟略，使敝国人每天吃的也是牛奶，用的也是牛奶，不到几年，男女肌肤，都要变成雪白粉嫩，和贵国人同化了，那是受惠不浅。'总理道：'现在第一步入手推广，你说堂子里人最欢喜，那么当然先从推销堂子入手，你看怎么销法？'赤凤忖了一回道：“敝国人的心理最欢喜看榜样，尤其是堂子里女人，看她人穿甚么，便穿甚么。她人吃甚么，便吃甚么，我们利用这个弱点，把全上海堂子里的姑娘统统叫来，开一个花园群芳选举大会，剔选几十个又白又胖的姑娘，给她们一个牛奶总统牛奶总理的头衔，叫她们叫小姊妹淘里和客人跟前鼓吹牛奶，做一个吃牛奶的鲜鲜活标本，算是吃了我们的鲜牛奶发胖发白的。只消这一来，有分教十里平康间，尽成牛奶世界。百千姊妹中，统变牛奶壶瓶。当真要房间里装个自来牛奶管了......。'一番话说得总理眯花着一双蔚蓝眼睛，只管捋着黄胡子发笑。一回子，说准照你办法做去，愈速愈妙。赤凤奉了总理之命，即日去找言复生等那批熟手，借一家屋顶花园，轰轰烈烈的选举。刚才那琴第六小姐，便是当选的牛奶总统。据他们选举的人说，六小姐曾经给外国人用五干倍显微镜照过，说她皮肤里奶汁最充分，应当选她为元首。六小姐快活得心花怒放，情愿替他们牛马走，到处吹牛，你道可笑不可笑。”
王散客道：“原来这样子，不但可笑，委实可叹。你想不幸做了个女子，更不幸做了个妓女，还有人不饶舍她，利用她做活广告，更利用她做外国人的活广告，替外国的牛推销奶汁，可叹可怜，到了极点了。”空冀笑了笑，正想起身回去，忽的走进个丰姿绰约的女士来。空冀一眼瞥见，还道是谁叫的堂唱，或者茶房叫来的咸货，便道：“你找谁？谁叫你的呀？”那女子脸一沉，只不做声，走近王散客身畔，屁股一扭，坐在一旁。各人大家对她钉了一眼，邓坚迎上叫她一声：“奚女士，你哪里来？可是找你先生？有甚么要事？”奚女士脖子一仰道：“你们在这里逍遥快乐，我也作兴来胡胡你们的调。难道只许你们写意，不许我来加入的吗？我偏要来做做你们的讨厌人咧。”邓坚陪着笑脸道：“谁不许来？怕你不肯来。你来了便觉得一室生春。”奚女士道：“好了，你别鬼讨好吧。”邓坚默然。散客对空冀、璧如介绍道：“这位奚一池女士，是我同乡，现在住我家里，从我学诗，天姿却很敏隽，可造之材。”空冀陪笑对一池点点头，一池也嘻一嘻嘴。璧如插嘴道：“原来王先生的女高足，失敬失敬。”
一池偏偏身子，问璧如尊姓大名？璧如道：“我姓尤叫璧如。”一池道：“可是人则俞，还是人未余？”璧如还没还答，空冀代说道：“是掮石子尤。”一池点点头。散客禁不住笑道：“璧如兄，你一生一世掮石子不吃力么？”璧如道：“现在那块石子，要抛去他了，不抛去使我伸腿不得，委实不舒服得很。”散客怔道：“怎么伸腿不得呀？”空冀代说道：“他一伸腿不是要变犬先生吗。”散客、一池听得全笑了。一池道：“我往往见苏州人姓尤的，不写上一点，写作尢字，这个字，不是读作汪字吗？本作，通作字，怎么好通尤字呢？很以奇怪。现在给你们一说穿，我明白了。”散客道：“可是你谈笑皆学问。”邓坚也道：“一池女士，你对于我们觉得开口有益吗？”一池嘴一披道：“和你们一批高人在一起，当然是有益的咧。不有益，我今天也不来了。”空冀那时拉着璧如先跑，各自回去不提。再说王散客和女弟子奚一池等谈笑一阵，直到钟鸣二下，各自回去。房间里只剩孙莲渠一人住着，孙莲渠浙江平湖人，也住在王散客家里卖文为活，年方弱冠，尚未娶亲，性格非常忠实，不会拈花惹草。前天听得王散客说起，奚一池也没扳亲，莲渠心里便存了个求偶的念头，不知不觉，热辣辣地，作事无心，茶饭少进。散客见他这样子，猜到他五分心事，便偷偷地盘问莲渠底细。莲渠和盘托出，挽散客做媒，散客一口包拍，莲渠欢喜非常，心目中已把一池认为未来夫人。见邓坚等和一池和调，心里恨如切齿。那天晚上，莲渠和散客等出外开了房间，又偷偷折回散客家里，告知一池，说在亚东某号，停回你不妨来逛逛。一池吃了夜饭，当真来亚东谈天。依莲渠的意思，要想等邓坚、王川、汪寒波那批人走了之后，和一池谈片刻体己话，或者话得投机，便借此求婚，成其美事。无如邓坚不识相，只管和一池打诨，使莲渠无机可乘，只恨得莲渠咬牙切齿。临走，莲渠又偷偷地和一池使了个眼色，叫她慢跑。哪知一池不肯留着，和邓坚等一哄而散。莲渠孤眠在亚东旅馆，凄凉况味，委实难受，辗转反侧，不能入梦。坐起吸支香烟，忽见房门外烘的一声，如闪电一般，令人惊魂不定。正是：
最是五更眠不稳，此中情味实难堪。
不知烘的一声是甚么东西？欲知后事如何，且听下回分解。
身穿一件印度绸衫，长裙革履，绰有大家风范。心想这样端端正正一个女子，当然是非卖品，大概来找野食吃的，我今天总算碰得着，当叫她一声女士，又问府上住那里，家里有甚么人？婉珍道：“我又不和你扳亲眷，你打听我则甚？”复生又涎着脸道：“我问问你呀，亲眷不扳，扳个朋友。”婉珍笑了笑道：“我是轧弗上你朋友的，你也不配我做你朋友。”复生说：“你这样子一位漂亮小姐，怕我够不上做你朋友。”婉珍头一抬，"这座亭子要给你牵坍了。”复生觉得她在在可人，便凑紧一步道：“女士，你到底叫甚么名字？”婉珍道：“难听煞格，叫阿狗阿猫，你相信么？”复生摇头说：“我不相信。”婉珍把个食指蘸些香唾，在白石桌子上写两个字，对复生说：“我叫这名字，你道好么？”复生忙道：“好极好极，婉珍两字，何等香艳，婉是委婉曲折的婉，珍是珍珠宝贝的珍，像我今天一样，委婉曲折来求你的珍珠宝贝，你道对吗？”婉珍对复生瞅了一眼道：“偏生不是这们讲的。婉是婉转娇憨的婉，珍是珍怜玉惜的珍。”复生听得肺叶飘荡，心花怒放，笑得眼睛没了缝道：“不错不错，你这样子婉转娇憨，我对你自然珍怜玉惜。”婉珍把只脚尖在桌底下对复生一挑道：“你总欢喜讨我便宜，我不和你讲了。”复生道：“好好，我不讨你便宜。我问你一向在那里读书？现在毕业没有？”婉珍道：“向在妈虎女校读书，早已毕业。本想放洋游学，因为......”复生忍不住笑道：“放洋放到哪里呢？”婉珍道：“你总欢喜瞎缠，我因为出洋那出字难听，所以说放洋，你又要笑我了。”
复生道：“我只懂出，不懂放。”婉珍翻着白眼，半晌默然。复生催她讲道：“你说呢，究竟出不出？”婉珍恨恨道：“我不讲了。”复生道：“你讲你讲，我再不打诨。”婉珍接着道：“因为爷不许我去，怕我到了外邦，饮食起居，写意惯了，不肯回转祖国。”复生道：“原来尊大人怕你一放难收，只是现在你还有这条心吗？”婉珍道：“我已毕业了三年多，当时一股勇气，很有此志，现在身体，也不比从前强壮，怕有志难酬。”复生又忍不住笑道：“明白了，你以前身体好，很想放一放，现在身体推扳，连出也不敢出，是不是？”婉珍又把脚尖对复生挑了挑，复生道：“闲话少说，今朝总算天缘凑巧，彼此话得投机，轧个朋友。天夜快了，我请你吃夜饭去，你肯赏光么？”婉珍道：“你请我吃，哪有不欢迎之理。但是我午饭吃得晏，肚里东西，还没消化咧。”复生道：“那么你吃些消化露进去消一消罢。”婉珍道：“你总讲闲话之间搭小铜钱，规规矩矩，我弗叨扰你了，隔日会罢。”复生哪里肯舍，陪笑道：“你吃不下饭，停会晏些吃，此刻我们到那清静些的地方去谈谈心吧。”婉珍女士忖着，今天一双皮鞋，好靠牌头了。嘴里不响，脚里明白，站起身来跟在复生背后。复生穿件米通纱长衫，里边香云纱衫裤，一面走一面心里盘算，长衫袋里有四毛小洋，短衫袋里好像只有一张十元钞票，开了大西亚东，停回要没饭吃了，还是开家小旅馆罢。打定主意，引她下了楼，径到石路卫生大旅社，开个二块四角官房，复生以为阔极的了。哪知婉珍女士顿时换了一副态度，走进房，挨着步，像虱扒似的。复生问她这里好么？婉珍鼓着两片粉腮，勉强应声随便。茶房照例拧上一把手巾，婉珍只一推道：“谁要揩甚么脸。”茶房只得低头而去。婉珍斜靠在床上，呆呆不响。复生揩过脸，脱去长衫，矮下身子对她相了相，问道：“婉珍，你在那里上甚么心事？”婉珍只不做声。复生猜不到她为甚么不高兴，怕她嫌热，便向茶房取把芭蕉扇来，替婉珍了几扇，赔笑道：“这里倒还风凉，房间算顶大的了。”婉珍冷笑一声道：“这样子清爽的大房间，亏你找得到，我却从没插足过。”复生怔了怔，心想我当她非卖品，听她口气不对呀，不觉心里冷了一半，勉强笑道：“房间小虽小，清洁倒还清洁。”婉珍道：“不清洁不成其为卫生了，大概你是个卫生家，效法伍博士，想活一百念岁的，所以来开这里卫生大旅社。”复生道：“不知你欢喜哪家，我却是老开这里。”婉珍头一抬道：“我那里没有到过，外滩汇中，静安寺路沧洲，将就将就，大西亚东。”复生听得，暗暗喊声惭愧，又想到她这样子老口，一定订有润格，摸摸袋里，只剩七块大洋，怎么打得倒她，不禁惴惴自惧起来。思索一回，胖了胆子，和她打诨。谁知婉珍一些儿不客气，推住复生，要求先润后笔，揩油打棚，不是生意经。复生呆住了，只得把五块钱塞在她袋里。婉珍摸出来，对被面上一道：“这算甚么，我又不在那里十周纪念大廉价，五块钱磨费也不够。”复生老羞成怒道：“照你润格，怎么算法呢？”婉珍道：“照我润格，是算不得了，一个钟头，也须耶稣之数。”复生道：“甚么叫做耶稣之数呢？”婉珍不慌不忙，把两个指头儿搁个十字架，复生笑道：“润笔未免太贵罢，你有甚么特长之处？”婉珍女士道：“不瞒你说，我润格还是以前白大块头替我定下，一向没有加过，特长不特长，连我自己也不知，要你们说的。”复生抽口冷气道：“你又不比吴窗老王亦老，年纪一年老一年，润格一年加一年。”婉珍冷笑一声道：“那么你真正是城外头粜米，外行，枉为读读书的，一部《疑雨集》只有一句好诗，便是'徐娘风味胜雏年'。”复生听得，又好气又好笑，仿佛痨病鬼对着满盘子洋澄湖大扎蟹，只管馋涎淋漓，没福一快朵颐，委实心痒难熬。心想天下事自有这般凑巧，平日塞满了一皮夹子钞票，奔东奔西碰不到一个可意人儿，今天只带了十块钱，想喝碗清茶，偏生碰见五百年风流孽冤，要叫我奔回去提款，是不高兴了，只好拆他的冷台罢。当下笑盈盈把被面上五块钱拾起，塞在袋里，对婉珍说：“你要拾块钱一点钟，不敢请教，隔天再会罢。”说着便想动身。婉珍忙把复生扯住道：“慢些，你引我到这里，一个钟头也尽有了，怎容你不名一钱。”复生发急道：“一项生意没有成交呀，怎么也论起钟点来呢？”婉珍道：“不相干，光阴便是银子，你只要瞧大律师的样，当事人不是要出谈话费的吗？”复生心头火发道：“你又不是大律师，今天毛都没碰歪你一根，客客气气，噜苏些甚么？你愿意轧个朋友，不愿意，走你的洋场大路。”婉珍沉下一副冷霜冷脸道：“怕没由你这样便。今天是你引我来开房间，你别弄错了，当作我领你到家里，由你剔精拣瘦，发甚么标劲！我只问你，你引我来开房间，转些什么念头？外人见我们关房门，做些什么勾当？老实讲，开了饭店不怕大肚子，黄鼠狼扒上鸡栖，不是偷鸡，也当你偷鸡，你识相一些，偿还我一个钟头光阴的损失。”复生自知理屈，只得按捺下满腔郁火，换一副笑脸，和婉珍打诨道：“你别这样子光火来西，一个人朋友交情要紧，铜钿银子用得完的。老实说，我姓言的，不是个一钱如命的啬鬼，只为今天忘带了皮夹子，够不到照你润格，只好下回请教。下回依你每点钟送你一个耶稣，只要你别喊救我......”
婉珍女士噗嗤一笑道：“哦，你又讲起交情来了。你讲交情，刚才也用不着发标劲，请我走洋场大路。我又不是你的车夫当差，招之即来，挥之即去。你既是个老白相，也该放些颜色出来，好叫人家走路。”复生心里明白，晓得她要讨几个车钱，只不给她，有意和她玩着道：“婉珍女士，你别生气，刚才算我说错，我向你道个歉。”说时对婉珍一恭到地，婉珍把柳腰一扭道：“你别这样子装神扮鬼，小囡弗生，耽阁老娘，辰光弗等你的，快要两个钟头了。”复生只管和他缠着道：“两个钟头，那是要两个耶稣了，清谈谈未免太贵吧。”婉珍道：“像这样子雄赳赳气昂昂的，不是清谈，每点钟谁肯卖你一个耶稣。”复生道：“要多少呢？”婉珍说：“照例大幅润笔加倍，还须国庆之数。”复生笑着道：“照你说，叫个小孩来，润笔你肯改作国耻之数吗？”
婉珍道：“当然另件面议。”复生又笑了一阵道：“不瞒你说，我今天袋里，只剩牛女渡河之数，你不肯迁就，我只好入得宝山，空手而还，请你卖个交情，不必较量，一同去吃餐大菜，算扳个朋友，你道好吗？”婉珍对复生瞟了一眼道：“你要我陪你吃大菜吗？辰光不是更多了。对不起，改天叨扰。”复生老老实实，给她四块车钱，她不肯收，再添上一块，依然不响，七块钱统统给她，仍是怏怏不快。复生发狠起来，收了七块钱，笑道：“你当真丝毫没让，要依照润格吗？请你坐待片刻。”婉珍默然，复生叫茶房来，托他打个电话到家里，吩咐包车夫送一百块钱来。茶房自去照办，一回儿复生雇用的那个车夫，癞皮阿三来了，送进一叠钞票拾张，都是中国银行新票。复生笑吟吟道：“好了，救主已到。”那阿三送到钞票，便想退出，复生和他低低说了句话，阿三走出房门，坐在客堂里守着。复生发痴似的，把一叠新钞票，在桌上，对婉珍说：“婉珍女士，你要多少拿多少罢。”婉珍发怔着，哪里敢自取，摈了五分钟光景，复生道：“婉珍，你怎么见了钞票客气呢？”婉珍只得赔笑道：“算你发财，把许多钞票来吓倒我，我眼里还没见过这花花绿绿的东西咧。我也不要你多少，你只消把我名分应得的，给了我就是。”复生笑着道：“你名份两个钟头谈话费，双十之数，余多我也用不着他，今天索性一起作成了你的生意经吧，还剩八个耶稣，你该当陪我八个钟头，你道对吗？”婉珍忖着，此刻不过八点钟，到三点钟回去，有八十元进款，除一双镂花漆皮鞋之外，明天又好挣只白金手表，或者挣只小钻戒，何乐不为呢。当下讪讪的道：“你又要叫我再陪你八个钟头，本来呢，我家里不能到这时候晏回去，现在情不可却，不陪你怕你要生气的，只好陪你谈谈了。”复生涎着脸道：“婉珍女士，明人不消细说，不是谈谈说说的事，还须难为你些本钱咧。”婉珍低着头道：“我见你怕......不......”复生道：“大幅要加倍吗？”婉珍默然。复生寻思了一回，推开房门，拉个车夫癞皮阿三进来，按捺着他，和婉珍坐在并肩，笑道：“他不是大幅，又非另件，普通作品，大概无须加价另议得，对不起，婉珍女士，有屈些，今天我姓言的，请一回客，相烦你陪阿三八个钟头，我要失陪了。”婉珍吃惊不小，一把拖住复生道：“甚么话，你敢糟蹋我，这事情好请客的吗？”复生正言厉色道：“婉珍，刚才理性是你长，我身边没有耶稣，只好受你奚落。此刻救主一到，你讲不过我了，你有润格的，本来认票不认人，只消有十块钱，便好叫你陪一点钟。现在我没有劲，把你请请客，也是件极普通极平常的事，你有甚么理由，拒绝主顾，弗当生意经做呢！老实说，我姓言的，不是在上海滩上第一遭白相，平常逛逛堂子，朋友把倌人阿姐介绍给我，请请我也有，我今天发个心愿，把你请请我的车夫，酬劳他平日两脚奔波的辛苦，也不足为奇，你做生意总须做得公平交易童叟无欺，决不好嫌他癞皮肮脏，你要瞧桌子上十张中国银行钞票，花花绿绿都是簇崭全新的，你快快别推却吧，还须请你对客挥毫咧......。”婉珍女士听说，对复生啐了一口道：“放屁，不是这样放法。一个人上下流总须分分的，你体恤车夫阿三，怎么不叫你们夫人太太陪陪他呢？况且我刚才和你讲的，是你本人，没有说明车夫代表，现在你请车夫代表，我也好去叫只野鸡来做替身，你有甚么话说，便是把书画家来比喻，也有个'劣纸不书'的老例，我有例可援，怕你硬按着我工作不成。”复生听得，又不禁笑了起来，指着癞皮阿三，对婉珍道：“你说他劣纸，他的确是张冷金珊瑚笺。”婉珍竖起粉脸不响，车夫阿三说：“老爷，他怎么叫我栗子，要把野鸡来炒呀！”婉珍、复生听说全笑了。一回儿，两人面面相觑，各不做声。还是婉珍心里见机得快，瞧科复生不是个瘟生洋盘，一不做二不休，怕不肯就此下场，想他手表钻戒，谈何容易，非放些手段出来，对他不成。打定主意，站起身来，对复生嫣然一笑道：“老朋友，你今天也算会打棚了。当着车夫面献丑，阿难为情仔点。”说时流波送盼，伸只纤指，刮着粉腮，刮了一下，又尖着两片樱唇，凑到复生耳上嘤嘤说了几句话，一缕粉香脂馥，直钻进复生鼻管里，把复生胸头一股郁火，不知不觉全冲散了，不由得复生说出一句话来道：“阿三，你回去罢。太太面前别多嘴舌，他问起你，说我在小花园叉麻将。”阿三说声晓得哉，翻身便走，随手把房门砰的一声带上。里面抽毫挥洒，笔飞墨舞，自不用说，做书的也不屑去描写他，按下不提。单表平安公司屋顶花园乘凉喝茶的几位朋友，一转眼不见言复生，猜到他一定在哪里单独猎艳，分头去找寻，杳无迹兆。空冀说：“他不别而行，一去不来，一定物色到甚么出色人材，又在哪里开房间了，我们今天发一回呆，去侦探他一下，你们赞成吗？”璧如道：“使得。”衣云、玉吾摇头不去。空冀拉了璧如便走。璧如道：“我们定下路由，先到哪里？”空冀道：“当然从这里大西入手调查，近水楼台，他们有七分在大西，说不定相手方面，便是刚才对我笑笑的那个婉珍女士。”璧如道：“今天场子里人才寥落，舍却那人，怕没有别的吧。”两人边说边走，已抄到大西。空冀有个熟悉的茶房叫汪幼林，穿件白色制服，刚在那里写帐，瞥见空冀，迎上来道：“马先生，你要开房间吗？你住惯的一百十二，一百十四号，统统空着，要开给你叫叫堂唱，叉叉麻将吗？”空冀道：“不消得，我问你件事，言先生这里来过么？”幼林问可是那个小胡子，他今天没有来过。空冀道：“二层楼三层楼，你去替我调查一下，他开着房间没有？”幼林道：“不消调查得，下面房间，今天没有空过。”空冀点头道：“理会得。”说着，又同璧如到对门亚东去找，又找不到。忽在三层楼碰见几个熟人，正开着房间打牌，哪几个人呢？便是王散客、王川、邓坚、孙莲渠、汪寒波那批人。散客招呼空冀、璧如小坐，说只有两副牌了，我们叉开麻将谈谈吧。空冀说：“你们兴致真好。一年三百五十九天，怕三分之二的光阴，要在旅馆里过，真佩服你们。”汪寒波接嘴道：“人生行乐耳。我们开房间，也是效法古人秉烛夜游的意思。”邓坚说笑他道：“老汪，你说秉烛夜游，那个烛字，该当作别解。”寒波笑道：“不错，可惜我已成风中之烛，蜡泪抛残，前天吃下一瓶山得尔米地，略为好些，只是从此以后，不能奋发有为了。”邓坚道：“你这句话不确。我资格比你老，差不多一年到头像铜壶滴漏，涓涓不息，也未见得委靡不振咧。”寒波道：“危险危险，涓涓不塞，将成江湖，古有明训。”邓坚道：“我算得疗治了一番，只不见效，看他要滴到几时才停。”王散客插嘴道：“非到你那话儿成了灰，不肯停。”邓坚道：“你别触我霉头。”王散客道：“有诗为证，叫做'蜡炬成灰泪始乾'。”一座听得全笑了。邓坚道：“讲起了诗，我那位老师姜作起，近来诗兴勃发，只是脾气很坏，人家好好请他题首诗在集子上，他搭足松香架子，不肯落笔，说每首诗要卖十块大洋，前天晓得我犯了那个毛病，他忽然兴发，说我替你那话儿题两句诗，叫做'绝似风中三寸烛，替人垂泪到天明。'害我羞得置身无地。”王散客道：“姜老头儿的诗，简实只配题题你令高足的那话儿，十块钱一首，有灰孙子请教他。”邓坚道：“这也是他的脾气，高兴起来毛厕壁上题题，破草纸上写写，毫不足惜。前月他隔壁邻舍汤团店小开做亲，他专诚到城隍庙里买了四条泥金对子，连夜搜索枯肠，做成四首催妆诗，写上送去。汤团店老板，便把他悬挂在灶脚边，喜酒请弗起，只送来八个汤团，他还快活着道：'一诗换得两汤团'我听他说，笑得肚子肉疼。”王散客道：“可笑已极。”说时麻将已叉罢。散客留空冀、璧如吃夜饭。空冀说：“不必客气，我要去找个人，找不到，再来谈天。”散客道：“那么我们专等二位你来了，又好叫个局闹闹，兴致要提高不少。”空冀笑了笑道：“你们等不必等，我找不到那人，一定叨陪。”说着同璧如走出房间，径往一苹香振华新旅社孟渊，遍寻不见复生影子，只得懊丧着折回亚东旅馆。那时王散客等已团团围坐一桌子，喊的六元一席广东菜。空冀、璧如坐下已七个人，一张小圆桌下，轧得气都透不转。散客逼着空冀叫堂唱，空冀叫了个新户头汕头路琴第，又替璧如代叫了个福裕里爱琴，问散客叫的谁？散客道：“我近来此路不通。”空冀说：“那真难得，怕一百十四号里，总不免去走走。”散客道：“肉林中老早绝迹。”空冀说：“我不信你坚决到如此。”邓坚替他证实道：“的确他近来算得循规蹈矩，终年一夕不外宿，可称涓滴归公。”空冀笑道：“那要成正果了。西竺佛国，已替你排好一个坐位。”又问王川叫的那人？王川叹口气道：“除却巫山不是云。我已是个情场失意人，不再自寻烦恼。”空冀道：“难得你还不忘旧欢，请问彩云那只指头儿呢？”王川摇头道：“别再提起，提起了又要使我椎心泣血，伤感一阵。”璧如插嘴，问空冀怎么一回事？空冀说：“王川有个所欢，因为婚姻问题，不能得圆满结果，愤走南粤，濒行割只指头给王川，当件纪念品，后来那女子，便死于舟次。”璧如道：“此人却也难能可贵，不知那指头儿，还保存着么？”王川说：“那指头儿浸在酒精里半年多神色不变，直到上月我和李女士订婚那天，忽然腐烂了，只剩一段指骨，你道奇怪不奇怪。大概彩云死后，一灵不泯，精神有所凭式。我一旦变心，她精神立刻涣散，你道对吗？”空冀道：“不错。我可惜你那只指头儿告了消乏。”璧如刚喝一口汽水，喷了满桌。王散客说：“现在指肉虽腐，指骨犹存，见着惊心触目，仍不能免刻骨相思，我劝老王，把它埋了吧。美人遗骸，入土为安，你说是不是？”王川默然半晌道：“埋了也好，免得睹物怀人。可怜我和彩云只有半月同居，便算一生夫妇，不知来生再得配合么？”散客道：“我不是个月下老人，你别来问我。”
正说时，堂唱来了，走进一位四方面盘，胖胖身子的倌人，年纪四十来岁，打扮得珠光钻气，华贵雍容，对空冀眼波一瞟，叫声：“马老！”坐在一傍。全座把她打量一番，大家说她不像堂子里倌人，简直是个官太太模样。空冀叫她一声六小姐，敬她一枝香烟。王散客开言道：“马老，你叫她小姐，未免说不过去吧。天下世界有这样年纪的一位小姐么？”空冀说：“她没有嫁，我只好称她一声小姐。况且琴第，是以六小姐出名的，她房间里没一个人不叫她六小姐。”王散客道：“哦，她便是琴第老六，还是个新选的花园大总统哩，真正有眼不识泰山，失敬得很。”六小姐偏一偏身子，对散客嫣然微笑道：“大少包荒点，弗要当场说笑我，我个大总统，是弗比袁世凯、徐世昌，起码来西格，只不过给外国人做一做活广告罢哉。”散客听说，呆了呆道：“甚么外国人做做活广告呀？”六小姐但笑而不答。散客说：“难道外国人把你大总统的照相，做香烟牌子吗？还是做化装品名字吗？”六小姐只摇摇头。散客道：“总不见得叫你大总统穿着号衣，到马路上做活广告的啊。”六小姐仍不做声。空冀道：“差不多这样子。”散客问究竟甚么一回事？我们中国妓女怎会做起外国人的活广告来呢？空冀道：“你别多问，停回告诉你。”说时，又走进一对花叶来，悄问尤在那里？璧如回转头去，招呼道：“尤在这里。”两人扭身坐下。空冀刚在和琴第喁喁谈心，抬起头来，璧如叫的爱琴老七、老三赔笑道：“马大少，原来你也在一起，我没看见。”空冀说：“你们缩在背后，我也刚才看见，只听得你在门口，好像喊一声油在哪里，不知麻油呢酱油？你可要揩揩那位尤大少的油？”爱琴老三道：“马大少，你又要说笑话了。”空冀道：“那位尤大少，本来卖油郎出身，所以一听你喊油在哪里，答应得很爽快，说油在这里。”
一座听得全笑了。璧如打量爱琴老七，娇小玲珑，生得还不差。跟局的老三，二十来岁年纪，身段很苗条倜傥，肌肉也还生得干净，当便和他们搭讪着，谈了一阵。空冀叫的六小姐先跑，拍拍空冀肩膀说：“马老，晏歇来坐坐，我堂唱去哉。”说着飘然而去。爱琴乌师到，唱了一折孤皇酒醉桃花宫。空冀又转过，唱折青衣玉堂春。王散客道：“倒瞧不出小巴戏，大小喉咙都不差。”空冀说：“小巴戏不但大小喉咙都好，下喉咙也弗推扳。”老七拧了空冀一把，仍坐到璧如背后，和璧如说了一声下回来，叫开了堂簿弗要做丹阳客人。璧如道：“晓得哉。”老三也捻捻璧如的手，说声：“尤大少，晏歇请过来。晏歇会。”空冀说笑道：“尤大少手上的油，给你揩够了。”老三嫣然一笑而去。璧如道：“我手上是没甚么油，身上要派有些玉树神油。”说得一座全笑了。散客又各敬了一巡酒，各人照杯吃饭。一回儿席散。散客又问空冀道：“刚才花园大总统，怎么说给外国人做广告呀？”空冀道：“都是言复生那批朋友干的玩意儿。外滩有家外国人开的牛奶棚，专出产鲜牛奶，生意可也不小，一年几十万银子好做。今年春天，那牛奶棚总理，和华经理计划推广营业方针。华经理伍赤凤说：'非用特别方法来推广不成。'总理说：'怎样特别方法呢？人家不相信吃牛奶，不好用一个个皮奶奶头，接到顾客嘴里灌的。'伍赤凤道：'灌虽不能灌，劝则可以劝。只要想方法出来，劝他们吃。'总理道：'不知你们贵国那一种人最欢喜吃牛奶？'伍赤凤忖了一回道：'我对于社会情形，不很熟悉，把我自己家里看起来，只觉得女人最欢喜吃，尤其是堂子里女人，顶顶欢喜，牛奶是她心爱之物，尽多尽少装得下，一个身体差不多是个牛奶瓶。’总理笑道：'你家里可是兼营堂子生意的吗？怎么见得到这种情形？'伍赤凤面上红了一红道：'不是呀，鄙人家里，四位姨太太，三个是堂子里讨的，所以鄙人深知她们习性'。总理道：'哦，原来如此。'赤凤道：“老实说，她们非但把牛奶当食料，还当作用品咧。'总理道：“咦，牛奶怎好作用品呢？'赤凤道：'我每见她们要脸子白嫩，每天把牛奶洗脸。'总理道：'这样子就消耗得多了，最好希望你们贵国女人，洗脚也用牛奶，洗澡也用牛奶。无论浣甚么东西，都用牛奶。每个房间里壁子上装个龙头，像自来水一般，随时取用，那么本厂好大大扩充，把总厂开到敝国伦敦，造一座极高极大的屋顶花园，那园里养几千万只牛，奶汁随时流下，装一根地底铁管，直达这里分厂。由分厂再装一根根细管，通到各户人家，这样子的大计划，不是破天荒么！'赤凤陪笑道：“密斯脱这样的伟略，使敝国人每天吃的也是牛奶，用的也是牛奶，不到几年，男女肌肤，都要变成雪白粉嫩，和贵国人同化了，那是受惠不浅。'总理道：'现在第一步入手推广，你说堂子里人最欢喜，那么当然先从推销堂子入手，你看怎么销法？'赤凤忖了一回道：“敝国人的心理最欢喜看榜样，尤其是堂子里女人，看她人穿甚么，便穿甚么。她人吃甚么，便吃甚么，我们利用这个弱点，把全上海堂子里的姑娘统统叫来，开一个花园群芳选举大会，剔选几十个又白又胖的姑娘，给她们一个牛奶总统牛奶总理的头衔，叫她们叫小姊妹淘里和客人跟前鼓吹牛奶，做一个吃牛奶的鲜鲜活标本，算是吃了我们的鲜牛奶发胖发白的。只消这一来，有分教十里平康间，尽成牛奶世界。百千姊妹中，统变牛奶壶瓶。当真要房间里装个自来牛奶管了......。'一番话说得总理眯花着一双蔚蓝眼睛，只管捋着黄胡子发笑。一回子，说准照你办法做去，愈速愈妙。赤凤奉了总理之命，即日去找言复生等那批熟手，借一家屋顶花园，轰轰烈烈的选举。刚才那琴第六小姐，便是当选的牛奶总统。据他们选举的人说，六小姐曾经给外国人用五干倍显微镜照过，说她皮肤里奶汁最充分，应当选她为元首。六小姐快活得心花怒放，情愿替他们牛马走，到处吹牛，你道可笑不可笑。”
王散客道：“原来这样子，不但可笑，委实可叹。你想不幸做了个女子，更不幸做了个妓女，还有人不饶舍她，利用她做活广告，更利用她做外国人的活广告，替外国的牛推销奶汁，可叹可怜，到了极点了。”空冀笑了笑，正想起身回去，忽的走进个丰姿绰约的女士来。空冀一眼瞥见，还道是谁叫的堂唱，或者茶房叫来的咸货，便道：“你找谁？谁叫你的呀？”那女子脸一沉，只不做声，走近王散客身畔，屁股一扭，坐在一旁。各人大家对她钉了一眼，邓坚迎上叫她一声：“奚女士，你哪里来？可是找你先生？有甚么要事？”奚女士脖子一仰道：“你们在这里逍遥快乐，我也作兴来胡胡你们的调。难道只许你们写意，不许我来加入的吗？我偏要来做做你们的讨厌人咧。”邓坚陪着笑脸道：“谁不许来？怕你不肯来。你来了便觉得一室生春。”奚女士道：“好了，你别鬼讨好吧。”邓坚默然。散客对空冀、璧如介绍道：“这位奚一池女士，是我同乡，现在住我家里，从我学诗，天姿却很敏隽，可造之材。”空冀陪笑对一池点点头，一池也嘻一嘻嘴。璧如插嘴道：“原来王先生的女高足，失敬失敬。”
一池偏偏身子，问璧如尊姓大名？璧如道：“我姓尤叫璧如。”一池道：“可是人则俞，还是人未余？”璧如还没还答，空冀代说道：“是掮石子尤。”一池点点头。散客禁不住笑道：“璧如兄，你一生一世掮石子不吃力么？”璧如道：“现在那块石子，要抛去他了，不抛去使我伸腿不得，委实不舒服得很。”散客怔道：“怎么伸腿不得呀？”空冀代说道：“他一伸腿不是要变犬先生吗。”散客、一池听得全笑了。一池道：“我往往见苏州人姓尤的，不写上一点，写作尢字，这个字，不是读作汪字吗？本作，通作字，怎么好通尤字呢？很以奇怪。现在给你们一说穿，我明白了。”散客道：“可是你谈笑皆学问。”邓坚也道：“一池女士，你对于我们觉得开口有益吗？”一池嘴一披道：“和你们一批高人在一起，当然是有益的咧。不有益，我今天也不来了。”空冀那时拉着璧如先跑，各自回去不提。再说王散客和女弟子奚一池等谈笑一阵，直到钟鸣二下，各自回去。房间里只剩孙莲渠一人住着，孙莲渠浙江平湖人，也住在王散客家里卖文为活，年方弱冠，尚未娶亲，性格非常忠实，不会拈花惹草。前天听得王散客说起，奚一池也没扳亲，莲渠心里便存了个求偶的念头，不知不觉，热辣辣地，作事无心，茶饭少进。散客见他这样子，猜到他五分心事，便偷偷地盘问莲渠底细。莲渠和盘托出，挽散客做媒，散客一口包拍，莲渠欢喜非常，心目中已把一池认为未来夫人。见邓坚等和一池和调，心里恨如切齿。那天晚上，莲渠和散客等出外开了房间，又偷偷折回散客家里，告知一池，说在亚东某号，停回你不妨来逛逛。一池吃了夜饭，当真来亚东谈天。依莲渠的意思，要想等邓坚、王川、汪寒波那批人走了之后，和一池谈片刻体己话，或者话得投机，便借此求婚，成其美事。无如邓坚不识相，只管和一池打诨，使莲渠无机可乘，只恨得莲渠咬牙切齿。临走，莲渠又偷偷地和一池使了个眼色，叫她慢跑。哪知一池不肯留着，和邓坚等一哄而散。莲渠孤眠在亚东旅馆，凄凉况味，委实难受，辗转反侧，不能入梦。坐起吸支香烟，忽见房门外烘的一声，如闪电一般，令人惊魂不定。正是：
最是五更眠不稳，此中情味实难堪。
不知烘的一声是甚么东西？欲知后事如何，且听下回分解。
猜你喜欢 第六十一回 舒筋骨穿杨聊试技 困聪明对菊苦吟诗·韩邦庆 第二十二回 书带姐饮酒讥秀 慈太君尝面怜箫·陈少海 第一回惜娇儿引虎入穴·不睡居士 第二十三回 展才制赋七巧图 寻根究底九连环·尹湛纳希 第二十九回 缺月重圆真情独笑 群珠紧守离恨谁怜·陈森 第二十九回 赵翠秀代主替嫁 花有怜奸拐红颜· 第二十四回 重改口供顺奸恶· 第八回 环佩遥闻巾遗曲榭 笛歌迭奏剧演阳关·韵清女史吕逸 第三十五回 知府偏私受贿赂银二万 师爷公正拒昧心钱三千·黄南丁氏 第十八回 奇颠清俗累 仙术动朝廷·梦觉道人 十七· 第二十九回 聘花容五佳人齐开谏口 踏月影两娘子...·蔡召华 第七回秋月嫩蕊敌不过姨娘挺身惹气来·芙蓉夫人 序·陈森 第十二回 信谗言势利寒盟·云封山人
热门推荐 艳婚野史·江海主人 后庭花·佚名 两肉缘·不题撰人 闺门秘术· 换夫妻·云游道人 脂浪斗春·不题撰人 露春红·苏庵主人 枕中秘·吴贻先 云影花阴·烟水散人 枕瑶钗·不题撰人 浓情快史·佚名 画眉缘·清长啸和尚 风流和尚·不题撰人 玉燕姻缘全传·佚名 珍珠舶·烟水散人