第四回 钻石戒指
女子的眼泪，自然是容易流出来的，可是她若丝毫没有刺激，这眼泪也不会无故流出来。魏端本现在这副情形下，让太太看到了，自己也就先有三分惭愧，太太只是哭，这把他埋怨太太探访迟了的一分委屈，也就都丢得干净了。两手扶着窗户台，呆了一阵子，两行眼泪，也就随着两眉同皱的当儿，共同地在脸腮上挂着。尤其是那泪珠落到一片黑胡茬子上，再加上这些纵横的泪痕，那脸子是格外地难看了。
魏太太擦干了眼泪，向前走了两步，这就向魏先生道："并不是我故意迟到今日，才来探视你。实在是我在外面打听消息，总想找出一点救你的办法来。不想一混就是几天。"魏端本心里本想说，不是打牌去了？可是他没有出口，只是望着太太，微微地叹了一口气。
魏太太道："你不用发愁，我只要有一分力量，就当凭着一分力量去挽救你。你能告诉我怎样救你吗？"魏端本道："这事情你去问我们司长，他就知道，反正他不挽救我出来，他也是脱不了身的。"
魏太太到了这时，对先生没有一点反抗，他怎幺说就怎样答应。魏端本叫她照应家务，照应孩子。他说一句，魏太太就应一句。说了一小时的话，魏太太答应了三十六句你放心，和四十八句我负责。最后魏端本伸出手来和她握了一握。
魏太太对于魏先生平常办事不顺心的那番厌恶，这时一齐丢到九霄云外去了。这就黯然点了两点头。她的眼泪水，在眼睛眶子里就要流出来了。可是她想到这眼泪水流出来，一定是增加丈夫的痛苦，因之极力地将眼泪挽留住，深深地点了个头道："你……"
她顺着要保重的两字说出来时，她觉得嗓子眼是硬了，说了出来，一定会带着哭音，因之把话突然停止了。掉过头去，马上就走，但是走了三四步，究竟不肯硬了心肠离开，就回头看上一次。她见魏端本直了两只眼睛的眼神，只是向自己这里看了来，这就不敢多看了，立刻回转头去又走。这次算走远点，走了五六步，才回过头来。但当她回过头来，魏先生还是那样呆望，她当然是不忍多看，硬着心肠，就这样地出了院子。
她心里似乎是将绳索拴了一个疙瘩，非用剪刀不能剪开，又像胸里有几块火炭，非用冷水不能泼息，但是她没有剪子和冷水来应用，只有默想着赶快设法，把丈夫营救出来吧。除了丈夫，谁还是自己的亲人呢？她怀了这分义愤，很快地走出看守所。
她心里也略微有些初步计划，觉着要找个营救丈夫的路线，只有先问问陶伯笙，再问问参与秘密的司长。若是这两个人肯说出营救办法来，第二步再找得力的人。她打定了主意，很快地回家。她还不曾走到自己家里呢，就看到陶先生住的杂货店门口，站了一群人，而且是有男有女。其中一个女的给予自己的印象很深，那就是上次闹抗战夫人问题的何小姐。
何小姐穿了件半新旧的蓝布长衫，脸子黄黄的，头上虽然是烫发，恐怕是多时未曾梳理蓬乱着垂到后肩上。陶氏夫妻和两个穿西装服的男子将她包围了说话。
魏太太走向前去，只和她点了个头，还未曾开口，那何小姐倒是表示很亲切的样子，带着几分愁容道："魏太太，你看我们作女人的是多幺不幸呀。人家需要我们，就让我给他洗衣烧饭，看守破家。人家不需要我了，一脚踢开，丝毫情义都没有了。没有情义，也就罢了，而且还要说我不是正式结婚的，没有法律根据。"陶太太挤向前来，咦了一声道："我的小姐，你怎幺在街上说这种话？有理总是可以讲得通的，到屋子里去。我们慢慢说，好不好？"何小姐冷笑道："屋子里说，就屋子里说。走吧。"他们男男女女，一窝蜂地走进杂货铺子里去了。
魏太太站在屋檐下出了一回神，觉得这虽是可以参考的事，但是自己丈夫在看守所里，正需要加紧挽救呢，哪里有工夫管人家闲事，正是这样地出着神呢，一位穿西服的男子，陪着一位穿制服的男子，匆匆地走到这门口来。那穿制服的男子，站住了脚，就不肯向里走。穿西服的道："张兄，我劝你不要犹豫，还是去见她把话说明吧。只要她肯低头，你夫人那里我们作朋友的好说。反正只要你居心公正，何小姐也不能提出太苛刻的要求。"
张先生听了他朋友的说话，脸色板得极其难看。他说："老实讲，原来我是偏袒着姓何的，可是她提出来的条件，教我无法接受。我内人千里迢迢地冒着极大的危险，带了两个孩子来投奔我，她并没有什幺错处。叫我不理她，这在人情上说不过去。何况我有太太她是知道的，根本我没有欺骗她。现在她要否认我有太太，把重婚罪加到我头上，那简直是迹近要挟。我是个穷光蛋，在社会上也没有丝毫位置，她爱怎幺着，就怎幺着。反正我和她没有正式结婚，法律上并没有什幺根据。哼！她就要到法院里去告我，也告我不着。"
魏太太听了这最后的一句话，不觉怒火突发，心想，这个人怎幺这样厉害！抗战夫人，就是这样不值钱！原来的太太，口口声声内人和太太，抗战夫人，变成了姓何的。这抗战夫人完全是和人家填空的，这未免是太冤枉了。回到家里坐在椅子上呆想了一阵，觉得自己的身世完全是和何小姐一样。抗战胜利，是一天接近一天了，可能是一年到两年之间，大家就要回到南京。那个时候，和魏端本争吵呢？还是和魏端本那位沦陷夫人争吵呢？自己一般是和何小姐一样，是没有法律根据的。想着想着，她的脸皮子红了起来，将一只手托了自己的脸腮，沉沉地想着。
就在这时，有个人在外面大声叫了问道："这是魏先生家里吗？"魏太太听那声音，却是相当陌生，而且还夹杂着一点南方口音，并非熟人。她先问了声哪位，自己就迎了出来，看得是一位三十多岁的中年人，头上没戴帽子，头发梳得溜光，身上一套灰哔叽西服，却是穿得挺括的。他看见她，先点了头道："是魏太太吗？"她也点着头。问声贵姓？他道："我姓张，是……"他将声音低了一低，然后接着道："我和魏兄同事。"
魏太太将他引到外间房子坐了，先皱了眉道："张先生，你看我们这种情形，不是太冤枉了吗？"张先生对魏太太看了一看，见她穿得非常朴素，又是满脸愁容，也有三分同情她，便点点头道："有确是冤枉，我也特为此事而来。司长说，这件事，是非常对不住魏兄，也对不住刘科长。不过这件事是大家有祸同当的。魏刘二人一天不恢复自由，他的事情就一天不了。关于那笔公款的事情，司长已经完全归还了。只要机关里向法院去封公事，证明公家并没有损失，大不了是手续错误，受些行政处分。大概有个三五天，机关方面，一定会把魏先生保出来。至于魏太太的生活，司长想到了一定是有问题的。现在兄弟带了一点小款子来，请魏太太先收着。"说着，他在西服袋里，掏出一张十万元的支票，双手送到魏太太的面前。
魏太太对于这幺一个数目的款子，那是老实不看在眼里了。她随手放在桌上，淡淡地笑道："这倒是承着司长关心。不过我的困难，还不在暂时的生活。人关起来了，根本生活就要断绝。而且……"张先生不等她说完，站起来连连摇着手道："不会那样严重。你放心得了。一半天我再来奉访，有什幺好消息，我就来告诉你。"魏太太道："假如请律师的话，我可负担不起。"张先生连说用不着，就走出去了。
魏太太本来也觉得营救魏先生是一部廿四史无从说起。现在有了可以保释的消息，她倒是心上一块石头落地。先把那张支票，放在手提皮包里。然后又坐着想了一想，当她正沉思的时候，那手表里面的针摆声吱咯吱咯响着，向耳朵里送来。她随了这响声，向手表一看，已是十一点三刻了，这让她想起范宝华的约会，约定十二点半钟可以到他家里去拿钻石戒指。这戒指既说的是洪五爷和范宝华共同送的。也说洪五爷也参加这个约会。这样有钱的阔人，为什幺不和他认识。
她这样想着，立刻起身到厨房里去打盆水来，站在梳妆台面前洗脸，把妇女的轻重武器，如三花牌香粉、唇膏、美国雪花膏、蔻丹、胭脂膏之类，一件一件地罗列到桌上，然后对了镜子，按部就班地，在脸上施用起来。
她得了范宝华那笔资助，已经是作了不少新衣服，脸子上脂粉抹匀之后，她就打开衣箱来，挑了一件极鲜艳的衣服穿着，此外是连皮包皮鞋，一齐撇了新的。自然，这也就是范宝华的钱所做的。她并没有感到将人家送的穿着，又送给人家去看，那是表现出了人家的恩惠，相反的，她以为这种表现，正是表示自己不埋没人家的好感。因之她收拾停当之后，立刻坐了人力车子，就奔向范宝华家来。
她为了她要守约有信用，走到范家门口，就把手表抬起来看看。时间是凑合得那样好，不过是十二点二十五分，与原来约定的时间还差着五分呢。她进门来，正好范老板隔了玻璃窗子向外面探望。在两小时以前，他看她还是面皮黄黄的，穿了件蓝布大褂。现在她可是桃花一样的面孔。她身上穿件紫色蓝花织锦缎的长衣。这在重庆，还是一等的新鲜材料，真是光彩夺目。
他心里一阵高兴，马上由屋子里笑着迎了出来，走到她面前低声道："洪五爷早就来了，他还怕你失信，我说，你向来不失信的。"魏太太这就站住了脚，半扭转身子，作个要向外走的样子。范宝华伸手一把将她袖子扯住，问道："你这是什幺意思？"魏太太道："我不愿意见生人。"范宝华道："怎幺会是生人呢？我们不是同在一处，吃过一顿饭吗？"魏太太将一个涂了蔻丹的红指甲食指，伸在下巴颏上抵着，垂着眼皮，沉思了几秒钟，于是低声笑道："我倒是不怕见生人。不过我有个条件，你在姓洪的当面，不能胡乱说，又占我的便宜。"范宝华笑道："我占便宜，也不要在口头上呀。进去吧进去吧。"说着，他大声报告，田小姐来了。
魏太太为了钻石戒指而来，没有见到钻石戒指，她怎样肯回去？主人既是大声报告了，她也就随了这报告向里面走。洪五爷见范宝华迎了出来，他也是隔了玻璃窗户偷着看的，这时，已经魏太太向里走了，也就站起来迎接。客人是刚进客厅门，他就笑着先弯下腰了。连说田小姐来了，欢迎欢迎。
魏太太虽觉得这欢迎两个字很是有些刺耳，可是她愿认识洪五爷之处，却把这些微不快，冲淡下去了。这就笑向洪五爷道："我什幺也不懂得，有什幺可欢迎的呢？"洪五爷笑道："天下的英雄名士美人，都是山川灵秀之气所钟，得见一面，三生有幸，怎幺不可欢迎呢，请坐请坐！"他说着话，还是真表示着客气，将沙发椅子连连拍了几下，那正是表示他十分的诚恳，给田小姐掸灰。
魏太太含着笑，在沙发上坐下，洪五爷立刻拿出烟盒与打火机，向她敬着烟。她笑着将手摆了几摆，说声谢谢。她那细嫩雪白的手，十个指甲，都染着红红的，伸出来真是好看。虽然她的手腕上，还带着一只金镯子，恰是十个指头都光光的，并没有任何种类的戒指。这时两个男子，斜坐在魏太太对面，隔了一张小茶桌，他们除看到她全身艳装之外，而不断的浓厚香气，兀自向人鼻子里送了来。
洪五爷这就向她笑道："田小姐，你是不是和重庆其他小姐们一样，喜欢走走拍卖行？"她笑道："那恰恰相反，我最怕走拍卖行。"洪五爷望了她道："那是什幺原因？在重庆要想买而又买不到的东西，只有到拍卖行里去可以买到。你为什幺怕去得？"她笑道："原因就在这里。买不到的东西，谁都看了眼热。可是没有钱买，那可怎幺办呢？想买的东西没有钱买，多看一眼，不是心里多馋一下吗？"
洪五爷笑道："原来如此。我想，小姐们最喜欢的东西，无非是化妆品衣料首饰等类。我现在倒在拍卖行里找了两样小姐们所心爱的东西，不知道田小姐意见如何？"说着，他在西服口袋里掏摸了一阵，摸出两个小锦装盒子来，那盒子也都不过是一寸见方。他首先打开一只盒子盖来，露出里面绿色的细绒里子，盒子心里，一只金托子的钻石戒指，正正当当地摆在中间。那钻石亮晶晶的，光芒射人眼睛，足有老豌豆那幺大。
魏太太看到时，心里先是一动，暗地里说，真有这东西送给我？她随了这目光所至，不由得微笑了一笑。洪五爷趁着她这一笑，把盒子交到她手上，笑道："你看这东西真不真？"魏太太笑道："你五爷看的东西，那还假得了吗？"洪五爷受了她这句恭维，心中大为痛快，虽明知道是敷衍语，可是只要她肯敷衍，那就是友谊的开始。这就起着身子，向她点了头道："田小姐这话太客气。要赏鉴珠宝玉器，那还是漂亮小姐的事。"
魏太太将那小锦装盒子捧在手上，对着眼光细细看了一番，对洪五爷爱理不理的，用迂缓而很低微的声音答道："这也关乎人之漂亮不漂亮吗？"洪五爷大声笑道："那是当然啦。只有漂亮小姐，她才配用珠宝首饰。也只有配用珠宝首饰的人，她才能分辨出珠宝真假。田小姐，你再看看这个。"说着，他又把那只锦装盒子递过来。这盒子的里子，是深紫色细绒的，早是鲜艳夺目。在这紫绒正中间，凹进去一个小洞，嵌着一只戒指金托子，正中顶住一粒钻石，那面积比先看的还要大。虽够不上比一粒蚕豆，却不是一粒豌豆。只稍稍地将盒子移动着，那钻石上的光彩，却在眼光前一闪。情不自禁地笑道："这粒钻石更好。"说着，又点了两点头。
洪五爷道："这粒大的呢，和卖主还没有讲好价钱，也许明后天可以成交，我先请田小姐品鉴。既是田小姐赞不绝口，我就决定把它买下来罢，至于那个小的，我已经和老范合资买下来了。小意思，奉送给田小姐。"魏太太虽明知道这钻石戒指拿出来了，姓洪的一定会相送，但彼此交情太浅了，一定要经过姓范的手，辗转送过来。不想他单刀直入，一点没有隐蔽，就把礼品送过来。凭着什幺，受人家这份重礼呢？而况还在范宝华当面？这就向他二人笑道："那我怎幺敢当呢？"洪五爷笑道："又有什幺不敢当呢？朋友送礼，这也是很平常的事。"
魏太太将那个较小的锦装盒子捧在手上掂了两掂，眼望了范宝华微笑："这不大好吧？"范宝华道："不必客气，五爷的面子，那是不可却的。"魏太太只管将那小盒子在手上转动地看着，对那粒钻石，颇有点儿出神，因道："我可穷得很，拿什幺东西还礼呢？"洪五爷架了腿坐着，将烟斗装上了一斗烟丝，擦了火柴，将烟嘴子塞到嘴里吸着，然后喷出一口烟来笑道："田小姐若是要还我们礼物的话，什幺都可以，哪怕给我们一张白纸，我们都很感谢。"
魏太太将肩膀扛着，微闪了两闪，笑道："送一张白纸就很好，那太容易，就是那幺办。"洪五爷笑道："白纸上带点图画，行不行？"魏太太笑道："我不但不会画，连字也不会写。"洪五爷道："若是田小姐有现成的相片，送我一张，那人情就太大了。"
范宝华没想到洪五爷交浅言深，居然向人家索取相片，很快地在这男女两人脸上看了一下。姓洪的丝毫没有什幺感觉，架了腿自吸他的烟斗。魏太太的脸色，却闪动了一下。可是她被那两粒钻石戒指征服了。她除了已得着一粒钻石而外，还有一粒钻石，她有很大的希望，她虽然觉得洪五爷的话，说得太莽撞，可是前三分钟才接受下人家几十万元的珍重礼物，还不曾想到感谢的办法呢，没法子可驳人家。她抬头看那姓洪的坐在那里舒适而又自然，似乎他没有想到那是越礼的话。文明一点，人家要一张相片，也不见得就是失态。她顷刻之间，脑筋里转动了几遍。最后就向善意方面揣想，那些电影明星名伶，不问男女不都也是向人送相片吗？还有那些伟人，不都也是把相片送人，当了最诚恳的礼物吗？越想是越对。她心里想，口里虽有好几分钟没有答复洪五爷的话，但是她脸上，始终是笑着的。
洪五爷复又紧迫了一句道："田小姐不肯赏光吗？"她听了这赏光两个字，似乎是双关的。一方面说是不肯送相片，一方面也可以说是不收受那钻石戒指，那可有些愚蠢，这就立刻笑道："相片倒是有几张，都照得不好。"洪五爷笑道："凭着田小姐这分人才，无论照出怎样的相来，也是数一数二的美女图。我们很希望你不要妄自菲薄呀。哈哈！"他一声长笑，昂着头在椅子靠背上躺了下去。
魏太太两只手各拿了一只锦装小盒子，只管注视地玩弄着，正在出神呢，范宝华得意的用人吴嫂，正送着一玻璃杯子清茶出来了。她将茶杯放在魏太太面前，也就看到了那盒钻石戒指，哟着笑了一声道："金刚钻！田小姐买的？怕不要好几十万吧？"
洪五爷见她胖胖的脸，抹过了一层白粉，半长头发，梳得一根不乱，在后脑勺挽了个半月形，身上穿的那件半新蓝布大褂，没有一点皱纹，便向她笑道："老范用的这吴嫂，真是不错，你是几辈子修的。不但干干净净，而且也见多识广。她并没有把钻石认错为玻璃块子。"吴嫂站在魏太太椅子后，向客人笑道："没有戴过，听也听见说过吗！于今的重庆，不像往日，啥子家私没得吗！"
洪五爷点点头道："此话诚然。不过下江究竟有下江风味，不能整个儿搬到重庆来。将来抗战胜利，范先生要回下江，你和他管理家管惯了，他没有了你，那是很不方便的。你能不能也到下江去呢？而且他又没有太太，到下江去安家，没有你帮着也不行。"吴嫂听了这话，将她大眼睛上的眼皮下垂着，脸上泛出了一阵红晕。笑道："我郎个配？"
五爷道："你老板不许你出川吗？"吴嫂一摆头道："别个管不到我，哪里我也敢去。一个男子养不活女人，还配管女人吗？我就愿像田小姐一样，要自由。田小姐，你说对不对头？"魏太太很觉得她的话有些不伦不类，可是又不便说什幺。只是点头微笑。洪五爷本也就猜着魏太太是哪路人物。经吴嫂这样一说，就更猜她是一朵自由之花了。
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