第三十一回 嫖赌张大话下场头 仁慈杨员外大舍手
词：
转眼繁华旧复新，朱颜白首几曾真？生平漫作千年调，世上谁为百岁人。身后事，眼前名，争强较胜枉纷纭。古今多少英雄客，博得荒效一土坟。
这一首词名为《鹧鸪天》，却是唤醒那些奔竞世途，争名逐利的几句好言语。但看眼前多少智巧聪明的，反被智巧聪明误了一世。又有多少痴呆懵懂的，反亏痴呆懵懂好了一生。任从你贪厚禄，恋高官，附势趋炎，怎得个有终有始；到不如蓑笠翁，田舍老，草衣藿食，落得个无辱无荣。这也不在话下。
却说洛阳县中有一个人，姓张名秀，排行第二，原是金陵人氏。积祖是个有名赌主，因十五岁上父母双亡，就弃了书，不事生业，日逐被那干地方上无籍棍徒哄诱，不上两三年，把父亲遗下多少金银珠宝，庄屋田园，嫖财得干干净223净。那些亲族们见他不肯好学，都不瞅睬他。可怜一个身子，就如水上浮萍，今日向东，明日向西，竟无一个拘系。后来设处了些盘弹，来到洛阳过活。你看他衣衫褴褛，囊箧空虚，身同丧家狗，形类落汤鸡，哪个把他放在眼里。只是嘴喳喳，夸的都是大口，说的都是大话。因此人就叫他做“张大话”。
时值严冬天气，朔风凛凛，瑞雪纷纷，但见那：
西江月
簇簇瑶花飞絮，纷纷玉屑飘空。荒村鸡犬寂无踪，野渡渔骇冻。顷刻妆成琼砌，须臾堆就银峰。东君为国报年丰，四海八方咸颂。
张秀见了这般大雪，尽捱了一日，哪里走得出门，身上只穿得一件旧布单衣，脚下着一双草蒲鞋，头戴一顶旧毡巾。看看坐到傍晚，朔风愈紧，张秀那里禁得过，只得叹了一声道：“嗳！朔风，朔风，你好炎凉也！这时节，那有钱的红炉暖阁，美酒羊羔，何等受用，却不去刮他；你看我张秀这般苦楚，身上无衣，肚中无食，偏生冷嗖嗖扑面吹来。也罢！你真要与我做对头，只索没奈何了！”便抽身走向草席下，取了几文钱，提着一只酒罐，拽上门，一头走，一头叹。
正要到村中沽酒，只见那土地庙中，坐着四五个乞儿，热烘烘的烫了一罐浊酒，你斟一瓢，我斟一瓢，齐唱着太平歌，打着莲花落，一个个吃得红头赤脸，醉醺醺的。内中有一个乞儿道：“列位哥哥，好笑如今街坊上的人，开口就叫我们做神仙，我想神仙还不如我们这样快活哩！”又有一个乞儿，却是认识张秀的，回头看见了他，厉声高叫道：“张大话站着，莫要走！你是做过大老官的，也在歌唱行里走过，决是会得歌，会得唱，走来见教我愚弟兄们一个儿。这热烘烘的酒，便与你一瓢吃。”张秀听了，止不住心头怒发，就要向前与他厮打。心中又忖道：“我待打他一顿，俗话说得好，双拳难敌四手，怎么抵当得那四五个？也罢，这是龙潜浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺。”只得忍着气，抽身便走。那一个乞儿道：“众兄弟，这囚养的来得大模大样，买干鱼放生，不知些死活。我们是一个前辈老先生，抬举唤着他，明明好意要与他瓢酒吃，便做作起来。教他不要着忙，少不得明日入我们贵行，学我们贵业，那时把他个棘手段看看！”大家散去不提。
说这张秀，缩着颈，曲着腰，冒着风，熬着冷，走一步打上一个寒噤，来到村中沽了一罐酒，回到半路，扑的滑倒，把个酒罐打得粉碎，眼睁睁的看着地下，泪如雨滴，叫苦连声。噫！这荒村野僻之处，莫说跌倒了一个张秀，就是跌倒了十个张秀，毕竟无人看见。这也是他造化到来，忽遇村中有个杨员外，正在门前看雪，见他跌倒，连忙撇下拄仗，向前一把扶起，仔细看了两眼，心中便有怜悯之意。又见他身上只穿得一件单衣，愈加恻隐，就携他到门楼下坐着。问道：“足下姓甚名谁？这样天气，雪又大，风又狂，别人着了几件棉袄，兀自叫冷叫冻，看你身上刚刚着得这一件单衣，有甚紧要？出来跌这一交。又遇得老朽看见，不然，冻倒在这雪中，却怎么好？”张秀两泪交流，一头拭雪，一头回答道：“不瞒老员外说，小子姓张名秀，原是大家儿女，只因运蹇时乖，身遭狼狈。值此寒冬天气，冻馁难熬，特到村中沽酒御寒，不期滑倒雪中，若非老员外搭救，险些断送残生矣！杨员外听说，呵呵笑道：“足下莫非就是张大话么？”张秀道：“小子正是。敢问老员外尊姓大名，高寿几何？”杨员外道：“老朽姓杨名亨，今年虚度七十五岁。”张秀道：“老员外既有这些高寿，曾得几位贤郎？”杨员外摇头道：“不要说起，刚刚只有一个小儿，唤名杨琦，今方弱冠，尚未成人。”说不了，里面一个后生走将出来，说：“请员外进去吃晚饭。”张秀听了，假意要走。杨员外一把扯住，道：“这样天寒地冻，怎生行走？倘到前村又滑倒在那雪中，反为不美。足下若不弃嫌，何不同进草堂，着家僮丛起火来，把身上衣服烘一烘干。再暖些酒御一御寒，就在此草榻了一夜，待明早地上解了冻，再去何妨。”
张秀听说个暖酒，便不推却，就随杨员外同进草堂。杨员外唤那后生取一件青布夹道袍，一件土丝绸绵袄，一双半新半旧鞋袜，又把头上戴的毡巾，除来与他戴了，自家去换了一顶狐帽。这却是造化逼人来。张秀竟不推辞，欢欢喜喜，一件件都来换了。杨员外又吩咐后生道：“快叫厨下先丛些火，多暖些酒，再备晚饭出来。”原来这后生又是认得张秀的，心是暗想道：“好笑我家老员外忒没分晓，我们跟随了他半世，几曾割舍得撇下一块旧布头，一缕粗麻线，还自要打要骂，只说服伺不周。这一个会说大话穷骨头的精光棍，与他非亲非故，从头上至脚下替他换得齐齐整整，还要暖甚么酒把他御寒，不悄悄去说与大官人知道，弄个法儿撵他出去。”
却说杨员外是个仁慈长者，陪他吃了些晚饭，将自家房中铺盖着人打点停当，让他先去睡了。
原来这大官人正是杨琦，乃员外亲生儿子。这后生果然去把员外留张秀换衣服的话，一件件说与大官人得知。你看这大官人，终是个财主家儿女，宽洪大量，闭口无言，再不问起一句，慢慢的走到堂前，只见父亲独自靠着围炉向火，更不见那张秀，也不问起。只借口道：“爹爹，今夜这般寒冷，不知村落里冻死了多少乞儿？”杨员外道：“我儿，你爹爹恰才做了一件阴骘事，你可晓得么？”这大官人是读书人，聪明伶俐，听父亲说个阴骘，分明晓得说着张秀，佯做不知，笑吟吟的道：“爹爹若积了阴骘，恰是儿孙们有幸了。”杨员外道：“你爹爹适才正到门前看雪，只见一个汉子滑倒在那雪中，我怜他身上单薄，扶他回来，将些旧衣服儿与他替换。若非你爹爹看见，却不眼前冻死一个，这难道不是阴骘？”大官人道：“爹爹，那汉子姓甚名谁？”你看杨员外起初时再不说出“张大话”三字，后来被孩儿盘问，只得笑道：“我仔细问他，叫做什么张大话。”大官人道：“孩儿也时常听人说，城中有个甚么张大话。敢就是此人，如今却在那里？何不待孩儿去看他一看，不知怎么样一个人？生怎么样一个大嘴？会得说大话。”杨员外道：“孩儿不要没正经，这是他的绰号，叫做张大话，我陪他吃了晚饭，打发进房先去睡了。”料他这时决然熟睡，莫要去惊动他，明早起来相见吧。”这大官人只得遵依父命，就进去睡了。你看那老人家，有了几分年纪，吃了几杯酒，脚踏着火炉，呼呼的竟睡熟在那醉翁椅上。
原来杨员外的卧房，只隔得一层板壁。这张秀睡到三更时分，身上渐渐温暖，正要起来出恭，只听得耳边厢呼呼声响，他便披上衣裳，轻轻走到门隙里张了一张，却是杨员外睡熟在那里。原来雪影映进房来，四下明亮，就如白昼。回头一看，只见桌上有一个小小金漆皮拜匣，半开半锁，他悄悄揭起来一看，里面却是一个布包，包着六锭银子，约有三百两重。正是财利动人心，张秀看了，又惊又喜，痴果了半晌，心中暗想道：“我想一个人若要安贫守分，终不然天上掉下一块来，毕竟不能够一个发迹的日子。古人道得好，‘见物不取，失之千里’。只是一件，我若拿了这些银子走去，只难为他老人家留我一片好心；若放过了，又挫失这场机会。不要管它，还拿了走吧。”你看张秀，一时便伶俐起来，穿上那套衣服，又去寻了一块旧布头，将银子裹着，紧紧拴在腰边，依旧把那小拜匣半开半锁放在桌上。轻轻的掇去两扇窗儿，纵身跳出墙门，竟寻小路而走。
此时将近三更光景，看他拴了那些银子，手酥脚软，意乱心忙，胸前如小鹿儿乱撞。走一步，回头一看，只恐后面有人追来。心中想道：“我张秀一向是个穷骨头，谁不晓得，换了这些衣服，带了这些银子，撞着个熟人盘问起来，怎么回答他好？也罢，这叫做将计就计，转弯有个李琼琼，是我向日相处的，且到那里快活他娘一夜，明日再做理会，有何不可！”一直来到李琼琼门首。
原来那娼妓人家，三更时分人还未散，只见里面灯烛辉煌，吹箫的吹箫，唱曲的唱曲，猜拳的拳猜，掷色的掷色。张秀听了一会，心头却痒起来，便熬不过，大呼小叫，依旧使出昔日做大老官的派头，不管他有客无客，把门尽力乱敲。那李妈妈不知甚么人，慌忙提灯出来，问道：“是哪一个夜半三更，大呼小叫？”张秀道：“我是你女儿的旧相知张二相公，难道声音都听不出了？快开门便罢，若迟一会儿，便教你看一个手段！”李妈妈道：“啐！我道是谁，原来是那说大话的张穷！我们开门面的人家，要的是钱，喜的是钞，你若有钱有钞，便是乞丐偷儿，也与他朝朝寒食，夜夜元宵；你若无钱无钞，总是公子王孙，怎生得入我门，那里管得甚么新相知旧相知！看你这副穷骨头，上秤也没有四两重，身边錾口也没有一厘，兀自说着大话，甚么张二相公，张三相公，休得在此胡缠，快到别家利市去！”张秀听说，一霎时怒从心上起，恶向胆边生，也不要他开门，尽着力一脚踢将进去。李妈妈抵当不住，扑的一交，晕倒在地。吓得那些在里面吃酒的人，不知甚么事情，有两个怕惹祸的，撇了酒杯，先走散了，有两个好事的，远远站着，要看他动静。
却说李琼琼急忙点着灯，赶将出来，看见妈妈晕倒在地，不晓得是张秀，开口便喊叫道：“地方救人！”张秀听得是李琼琼声音，尽着力，上前也是一脚。这回却是张秀祸到头来。可怜一个：
月貌花容红粉女，化作巫山一片云。
张秀看见琼琼死在地上，自想事势不好，抽身便要走脱。只见那两个远远站的人，赶近前来，将他一把扯住道：“快快救醒李妈妈，饶你这条穷命去。不然，和你到官，问你夤夜入人家却怎么说？”两个扭扭结结，正要来救妈妈，只见李琼琼先绝气在地上。妈妈醒来，看见琼琼已死，止不住放声大哭。一把扯住张秀，劈面乱撞道：“我一个如花似玉的女孩儿，靠着他根生养命。当初费了百金，只望与我养老送终。你今日把他活活打死，终不然与你干休罢了！且与你到官去，偿他命来！”张秀此时正无布摆，听他说个百金，便道：“妈妈禁声，这告到官司，不过问个误伤人命。况且身上又无伤迹，难道说得是我活活打死的，决不致着我偿命。也罢，你莫说是一百两，我情愿赔你二百两，省得到官，又费一番唇舌，大家私和了吧。”张秀事到其间，也管不得银子的来头，急向腰间摸出四锭，递与李妈妈。李妈妈接到后，仔细一看，心下惊疑道：“呀，好古怪！这一个穷嘴脸的精光棍，哪里得这几锭银子？”就递与那两个人看。有一个认得这银子是杨员外的，扯过李妈妈说：“果然古怪，这银子你道是那一家的？却是杨员外家放的生钱，上面都凿着“杨亨”二字，怎么落到他手里？决是来得蹊跷的！”那张秀适才心忙意乱，虽是拿到手，也不曾看得仔细。李妈妈接到手又看，果然四锭上都有“杨亨”两字。便道：“如今到难放他，还是怎么计较？”两人道：“这个决难放他去！明日露赃，连你都不好了。且紧紧伴着，莫要等他走了，只说待到天明，同去买些衣衾棺木，殡殓你女儿就是。”妈妈依言，擦着泪，便牢守着张秀。两人拿了那些银子先去不提。
原来张秀是惊慌的人，此时魂魄也不知掉在那里，怎知他们是一个计策，只得伴着琼琼尸首，等到天明。毕竟不知这事后来如何结果？张秀怎么释放？且听下回分解。
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