第五十回泄机关弄巧反拙访消息因爱成仇
作者： 朱瘦菊 厨子自出门到回来，并未耽搁多少时候，汉英在家已等得很不耐烦。见了他，问他为何一去多时？厨子回言，我双脚并未停留，大约小姐因等人心焦，所以觉得时候多了。汉英又问你到巡捕房，可曾看见少爷？厨子摇头道：“难得很。莫说见少爷了，连门都走不进呢！”汉英惊问所以，厨子便把和门岗巡捕对答的话，一一向汉英说了。汉英闻言，暗暗吃惊。心想寿伯等都是哥哥同学，自日本游学回来，向住上海，光复后同入军政府办事，并未到过别处。而且都是良家子弟，见政治不良，意图革新，或者有之，至于偷盗抢劫之举，料他们未必肯降格出此，缘何有外省移文来提这句话呢。想必厨子蠢材，头脑不清，胡缠错了，这件事只有自己出去打听，方能明白。怎奈巡捕不放人出门，教人有法无使处。不过今天已在昏夜，出去也未必有甚法想，还是待明日天明，再作道理便了。主意既定，即命厨子退去。自己走到楼上，见了老母，诈说已出去打听过了，乃是件极小之事，哥哥暂留捕房，明日必能回来，望母亲不必耽忧。老太太听了，那里放心得下。母女二人，整整的愁了一夜。
次日清晨，汉英起身，往门口看看，仍有两个巡捕守着，不过已换了班，不是昨夜二人。这二人的相貌，也比昨夜两个和善。见了她面上都带着笑容，毫不像有恶意。汉英原不比娇羞怕见男客的女子，大胆上前，问他们道：“你们二位奉着谁的命令守在这里？为何不放我们进出？”一个巡捕笑答道：“我们奉的自然是外国人的命令，也不是不放你们进出。因你这里窝藏强盗，昨夜搜索未周，没找到完全证据，所以派我们守在这里，不许屋中人私运物件出去，以备日后重搜。倘有形迹可疑的人前来，也须逮捕。你们如若光身出去，自然无妨。”汉英听他说出窝藏强盗四字，不觉又吃了惊。暗想这句话缘何与厨子所说的相同，莫非寿伯等当真作过强盗吗？不如向巡捕问问，或能知道端的。便问：“你说什么窝藏强盗，这强盗叫甚名字？因何破案？你可以告诉我听听吗？”巡捕诧异道：“你难道还不知道，莫非你不是这屋子里的人么？”汉英道：“是虽是的，不过我们只知这屋中都是安分良民，强盗从何而来，我们却不能知道？所以请你仔细告诉我们听听。”
那一个巡捕摇头道：“昨夜恰值我落差在外，只晓得大略情形，若问仔细，须问那一位，他昨夜正在写字间当值呢。”还有一个巡捕笑道：“适才我没告诉你吗，你倒把这好差使荐给我了。我请问这位大小姐，是不是姓谈，昨夜带进去有个姓谈的，是你何人？”汉英回说：“是我哥哥。”巡捕点头道：“原来如此。这件事幸亏你们住在租界上，有外国人保护。不然你哥哥和还有那四个人，准得送命。但现在性命能否保全，还未可预料。如若那边交得出完全证据，我们外国人虽欲帮忙，也无能为力。因耽搁你家的那四个人，从前曾在清江浦地方，和王大肚子、陆老窝子抢劫典铺杀人放火，王陆二人已在当地拿获正法，他四人逃来上海，久缉未获。昨儿有一个当初和他们一同犯劫的小喽，名唤贾见正，在南市被侦探拿住，供出这四人住在你家，据说还有贼物藏着，所以行文捕房，会同外国包打听前来捉拿。昨夜拿到巡捕房，依内地来探的主意，当时使欲带回去转解清江浦归案讯办。我们外国人因没搜到贼证，而且那边也只有一纸公文，并无别样证据，恐有别情，未肯答应，要他们将贾见正解来审问明白，始允引渡，现押在巡捕房中。你哥哥虽非同党，却是窝藏，不免有罪。为今之计，惟有请一个有名的外国律师，解公堂这天，前往辩护，或可减轻罪名。若能不引渡内地，就可保得住性命了。”
汉英闻言，吃惊非小，知道巡捕之言，必非虚话。但寿伯等也决不致做强盗，内中必有别情。当时也不再和巡捕多说，向他道了声谢，回转里面，心中自忖，这件事还是告诉娘的好呢？还是不告诉她的好？告诉了她，恐她年高人急坏身子。如若不告诉她，又恐她日后知道，抱怨自己蒙蔽。想到后来，决意宁使自己日后受老太太的埋怨，不愿此时口快告诉了她，令她耽忧。现在哥哥被禁捕房，无论这件事是不是被人陷害，依那巡捕之言，请一个律师，，代为辩护，虽然多花几百块钱，纵使无功，也决不致有过。好一个刚决有为的谈汉英，她想到这里，并不犹豫，立即更换衣服，出来找寻律师。她自己英文程度，本来很高，也不用翻译传话，自和律师当面谈判。律师因未究案由，须得盘问国魂的口供，故与汉英同赴捕房，先和头捕接洽过了，又在押所中提出国魂。国魂身子虽然被押，心中并不惧怕。见了汉英，反安慰她，教她和老母不必忧愁，普天之下，逃不过一个理字，虚则虚实则实，诬我们读书人为盗，谁能相信。我知道内地侦探，因我们都是民党中人，贪功图赏，意欲将我们卖与政府。又因我们身在租界，无法逮捕，才生出诬良为盗的法儿，想蒙蔽捕房，当作盗案办理，允许他们引渡，说什么转解清江浦归案。只消一到内地，就可由他们做主了。他们用计虽狡，无奈我等喉舌尚存，岂不能当堂揭破，何足惧哉。”
捕头听了，喝他不许多言。律师略略向国魂盘问了几句话，因案中着重曾寿伯等四人，又请捕头将他四人提出。国魂知道汉英已替他聘请律师，心中甚喜，又央律师也替寿伯等四人代表辩护。律师应允，因须一个个问话，故在捕房中耽搁了不少时候。问罢出来，汉英自回家内。见守门巡捕正向一个探望的人盘问来历，那人见了汉英，忙说女士回来了，为何你家用巡捕守着门，不容我进内？汉英见这人便是仪芙，想起那天汽车肇祸一节，心中颇为怀恨，意欲不去睬他。猛一想适才哥哥说诬良为盗，是内地侦探意图拘捕民党的狡计，那天汽车也有侦探暗算的嫌疑，汽车是他借的，而且他从前也和寿伯等一处办事，为何昨儿内地移文捉人，偏偏不列他的名字，前后都有可疑，别是他一个人捣的鬼么？幸他正在癞虾蟆想吃天鹅肉，我不免用计探出他的口气。如果是他作祟，我便可将此言告诉律师，也容易开脱我哥哥和寿伯等罪名了。心中想着，面上赔笑说：“原来是尤君，里面请坐。”
巡捕见他和汉英招呼了，遂也不再拦阻。两人同到里面，仪芙问他令兄那里去了？汉英实说道：“哥哥昨儿不知为了何事，给巡捕连夜捉进去了。”仪芙闻言假作失惊道：“怎说？还有寿伯等呢？”汉英道：“何消说得，自然也一同捉进去了。”仪芙听了连称奇怪，口中说着，两足直向寿伯等卧房而去。汉英随他进内，仪芙第一眼先看寿伯床底下那只皮箱。回头见汉英随着他，不敢动手开看。一屁股在床沿上坐下，对汉英说：“这件事真是奇怪，你可晓得巡捕房因何来捉他们的？”汉英摇头道：“我如何知道。适才我往巡捕房打听，据说为盗案牵累。试想你和我哥哥多年共事，可曾见他作过强盗没有？这句话说来叫小孩子也不肯相信的。”仪芙摇着头，连说奇怪。又道：“你在捕房中可听得他们说有贼证么？”汉英正色道：“既不为盗，何来贼证，尤君此言从何说起？”仪芙脸一红道：“女士不可误会我的意思。捕房中既未搜获贼证，足见你哥哥等都是无罪之人，我们也可辩驳，要求捕房释放他们出来了。”
汉英叹息道：“究竟我是女流，见了外国人，已觉害怕，哪里还敢辩驳。可怜我只有一个哥哥。又没第二个亲热些的人儿，可以代我出力。也是我自己眼界过高的不好，当年学堂里有个姓王的教员，向我求婚，我没有答应，不然此时倒也可以作个帮手了。”说罢粉颈低垂，仿佛要哭出来的样儿。仪芙见了，颇为不忍，柔声道：“女士何必伤感，令兄素来安分，料想内中必有别情，或被寿伯等所累，我尤某对于寿伯等四人，虽不能担保，但令兄一人，我却可以勉尽微力，保他无事，不知女士可用得着我效劳？只恐女士当我外人看待，用我不着罢了。”汉英听罢，举目看仪芙面上，颇露激昂慷慨之色，暗想适才我只含糊告诉他盗案二字，并未说寿伯等被人扳出抢劫，我兄窝藏，缘何他倒知道我兄为寿伯等连累，这句话便是个大大破绽。况他又不在捕房办事，焉能独力担保我哥哥无罪，显见内中有弊。因此更不肯放松，眼望着仪芙娇声说：“尤君此话当真吗？”仪芙笑道：“我岂敢欺骗女士，但不知女士可肯当我自己人看待？”
汉英听说，粉面上顿时涨得绯红，忍怒强笑道：“那有何难，不过你须答应我一件事，限你今天调查明白，究竟我哥哥因何被捉，此中有何作用，将什么法儿为他开脱，查得明白，也可显显你的能干，那里你向我说什么，我就无不答应了。”仪芙好生得意，呵呵笑道：“这件事不须调查，我已略知一二。因你哥哥从前与我闹过意见，外间一班人还没知道我同他业已讲和，所以常有风声吹进我耳朵里来。他昨儿被捉，面子上虽说盗案，其实都是侦探使的瞒天过海之计。因租界上协缉盗案，最为容易，若能人贼并获，便可马上引渡。寿伯等都是政府通缉的党人，若将通缉文到租界上协捕，外国人便要认作国事犯，不免多方留难，故而改变方针，诬他们为盗，以便立刻引渡，幸亏证据不足，还在捕房押着。不过一个人既为侦探所注目，便仿佛害传染病的人，微生虫充满血管，万难幸免，好在他们只注重着寿伯等四人，将你哥哥作个陪客，罪名还比他四人轻些，所以我可以担保你哥哥决无大碍。只消将寿伯等四人丢开，请一个得力的律师，专为你哥哥辩护，说他幼时曾与寿伯等同学，后来天各一方，不晓得他们为非作歹，误留他们住在家里，不知不罪，认些罚款，便可了事。女士以为如何？”
汉英听了他这一片话，宛如他自己将设计陷害寿伯等的狡谋，亲口招认，不觉气愤填胸忍无可忍，陡然敛住笑容，桃花面上，满罩冰霜，戟手指着仪芙骂道：“姓尤的，你这衣冠禽兽，还要装甚么假面目哄人。我晓得私通侦探，诬良为盗，都是你一个人的狡计。前天故意教汽车开往华界，也是你的阴谋。天幸半路中出了乱子，未能遂你之意。你一计不成，又施二计。现在你又欲妄想于我，代我划策，出尔反尔，禽兽不如。老实对你说，我谈汉英早和姓王的有了婚约，你休得做梦。就是我不和他订婚，也不能嫁你这个畜类。明儿我就将你适才一片话，告诉公堂上，教他们知道你们这班当侦探的人一味害人，不顾天良的辣手段，以后不再受你们之愚，看你们再有什么新法儿想出来。”说罢，怒气勃勃。仪芙听话头不对，不等她说完，已一溜烟逃走出来，心中好生后悔，不该说话太直，被她听出破绽。见了运同，也不敢提起此事。只说谈家门口有巡捕守着，不能进去一看贼物是否还在箱内。运同也无可奈何。这边汉英也将仪芙漏泄的口风，告诉律师。律师怪他不该当场喝破，任他脱身逃走。理应哄他到我写字间内，将他口供录下，日后便可依着这条线索辩护。如今他既自知机关败露，暂时决不敢出面。明日上堂，便不能将他之言当作侦探诬害的凭据，岂不可惜。汉英后悔无及。其实做律师的，都和医生一般，天然有种吓人手段。无论事轻事重，在当事人面前，必须说得加倍郑重以便从优索酬。这律师口中虽说仪芙之言无用，心内却把这句话当作驳案主脑。第二天上公堂，先向问官发表说：“被告等都是民党要人，请堂上注意。近来官家侦探，对于民党中人，每用种种狡计，诱捕图赏。这种事在英法租界，已发现多次，敢请堂上对于原告见证，格外留意。”
那原告见证，便是前文所说南市破获的盗伙贾见证，身穿长衣，剃得很光的头，双手虽被铐着，面上时露笑容，对着押他来的侦探，不住挤眉弄眼，仿佛所犯的罪，不在他自己身上一般。此时听了律师的话，不知怎的忽然面色改变。就是堂上中西二官，也颇有所触，遂命寿伯等五人一字排开，令贾见正逐一指认。贾见正闻言，吓得面如土色，眼望着押他的侦探发呆。那侦探也面红耳赤，连向贾见正使眼色，令他快认。见正无奈，只得硬着头皮上前，指着国魂说：“这人便是曾寿伯。”
寿伯听了，忍不住好笑。堂上令见正再认，见正又把寿伯指为复汉。美良、楚雄都没认错，因供单上只有寿伯等四人，国魂并不在内。复汉站在最后，见正挨次认去，把复汉当作国魂，便宜他没被拖进。堂上见此情形，已有几分明白。再研究原告供辞，也颇有矛盾之处。再看被告等四人，都是文质彬彬的读书人模样，不像杀人放火的强盗，又经律师反复辩驳，愈显得被告都是正当政党，确被侦探贪功诬害，图谋引渡，欺蒙当道。问官颇为震怒，陪审领事更愤不可当，便欲判将中国侦探和贾见正二人收押西牢，治以应得之罪。倒是会审官因那侦探虽然可恶，究竟算是政府用人，若在租界上治罪，办一个侦探事小，有损中国国体事大，所以极力和西官争回，将侦探贾见正二人押往内地军署，自行惩办。寿伯等一干人，当堂开释。
国魂回家，汉英将仪芙曾来歪缠，吐露口风各节，对他说知。国魂等益信此番风波，果然不出所料，确系仪芙一个人从中作祟，很叹知人知面不知心，以后决不能再当他朋友。幸亏仪芙也颇知趣，就此不再出现。租界当道，虽将此案办得颇快人心，犹恐界内真有盗匪匿迹，不免被内地侦探藉口，因此严饬各捕房选派探捕，每夜往各旅馆客栈检查，如有形迹可疑的人，混迹其间，准其盘问来历，随时拘捕。包探徐阿珊，也奉了上官之命，在四马路一带旅馆中调查。有一天他查到一家中等旅馆，先翻他们循环簿，见本日新到的寓客，内中有个吴君夫妇，旁边加注一行小字道：其妇某国人。阿珊见了，颇为动疑，心想中国人既能娶某国妇女，必是富人，富人又何必住这中等旅馆，其人行迹，未免可疑。当下看他住的是五十三号房间，随命茶房带领他往五十三号一看。阿珊见了这个吴君，不觉破口称奇。原来此人非别，便是从前相与倪俊人姨太太案发逋逃海外的新剧家吴美士，还带着一个东洋妇人，美士见了阿珊，也不觉呆呆一怔，暗说不好，此人乃是俊人的心腹，怎么我吴美士倒运到这般地步，今儿第一天归国，劈头第一个熟人，便遇这个冤家。若被他重翻旧案，带我去见俊人，岂不是自投罗网。此时也顾不得有茶房人等在旁，只可难为他两个膝盖，一弯腿跪在地下，说：“徐伯伯多时不见了，我向你请个安，万望你不可告诉倪老爷，说我已回上海。实因我在东洋，已是吃尽当光，连下处钱都化不起，所以溜回来的。不然，我决不敢自投罗网，到这里来寻死的。你老伯伯素来宽宏大度，决不计较我小人过失，请你把从前那件事揭过，只当没有这句话。自今以后，我还得求你老伯伯照应照应。今儿我先给你叩两个头罢。”说时连连叩首，倒把阿珊弄得不好意思起来，慌忙将他拉起道：“你这朋友，何必行此大礼。从前我们不过奉公差遣，也不是有意跟你过不去。如今上头既不逼紧，我们自然也不来难为你。不过你自己还得识时务，暗藏些儿，倘若仍旧要堂而皇之，出头露面，有朝被前途得知，闹出别样事情来，那时莫怪我姓徐的不肯帮你的忙就是。”
美士连说这个自然。阿珊见他衣衫褴褛，面有菜色，一时动了恻隐之心，教美士坐下，自己也拖张凳子坐了下来，问他出门后的经历，何以弄得如此狼狈。美士离申时，本带有无双送他的七百余元金叶，和自己原有百余元当头，黄百城送他的五十元，除去船费开销，到东洋时犹存八百金左右，足够入学堂念书的经费。无如美士浪荡已惯，意马难收，到了东洋，无拘无束，那里还想到无双劝他的说话，顾什么读书上进。他在上海的时候，就久慕东洋下处女人的大名，所以一落下处，就结识了个当地女人。后来交结了留学界，手面更阔。因中国留学生在东洋，虽然不乏热心求学之士，但有班富家子弟，留学二字，不过哄骗父母的名目，其实何尝念什么书，天天征逐花丛，狂嫖滥赌。家资富有的，固然没甚希罕。可怜美士所带资本有限。怎能和他们并驾齐驱。所以没几时就床头金荆幸他朋友多，这边借借，那边凑凑，居然又被他挨过多时。其奈朋友有限，花费无穷，渐至百孔千疮，一屁股都是债。朋友处一而再再而三，势难第四次开口借贷，欠了下处钱，也没法应付。美士急中生智，便哄他相与那个女人说：“我本是上海有钱人家的儿子，因父母强要我娶一个不齐整的女子，我心中不愿意，一怒就跑到东洋来，幸得和你相识，千里姻缘，也是前生注定。现在家中已有信来催我回去，允许我自己做主，爱那个便娶那个，我和你爱情也不为保所以我想带你回到中国去文明结婚，成其夫妇，不知你意下如何？”
妇人听了，觉得甜蜜的十分有趣，当下一口应允。美士又说：“我此来带钱不多，用到现在，业已罄尽，若写信回家去汇，不免又要耽搁一两个月，岂不误了我二人的佳期。如不等家中汇来，奈这里欠的房饭费，和回去船票之资，都无处设法，如何是好？”那妇人听说，想了一想道：“船票钱果然是少不得的。房饭费还在其次。我历年积下的薪工钱，大约可以够我二人往中国趁二等舱的船费了。”美士道：“房饭费呢？”那妇人道：“房饭费由他去就是。”美士笑道：“不给房饭费，房主人如何肯放我们出门呢？”那妇人低声道：“我看你带的行李，也值不了多少钱，何不丢在这里，光身出去，假说和朋友出门游玩，一两天就可回来，我先买张船票，在码头上候你一同上船，待房主人发觉时，你我已在大海中流了。”
美士大喜，当夜又往朋友处借些衣服物件，在当铺中押了钱，准备大大撒他一泡烂屎，到轮船开班这天，那妇人先告假出去，美士如法泡制，辞了房主人，赶到轮船码头，那妇人已买了票老等着他。美士见她还带着许多大包小札，心中暗暗好笑，上船不多时，就开离码头，说也有趣，美士从上海到东洋时，是逃走出去的。这回从东洋到上海，也是逃走回来的。一去一来，脱不了一个逃字，可谓始终如一。今天船到上海，美士对那妇人说：“中国人规矩，新妇见翁姑，必须设席，请齐亲戚，一同见礼，否则礼为不恭。你我暂时未便回家，只可先借客栈住几时，慢慢的打发人通知家中，教我们预备好了，再行回去不迟。”
那妇人信以为真，随他到这客栈里住下，恰巧当夜被阿珊查栈房遇见，盘问之下，美士未便将真情告诉他知道，只说到东洋因水土不服，一病至今，盘缠用尽，不得已重回上海，想换一个名字，仍旧做戏，求你老伯伯替我帮忙。阿珊摇头道：“你打算在大英地界做戏，虽然可以换名字，只怕认得你的人太多，仍旧不免危险。惟有华法两界或可去得，你若因暂时没有钱用的话，我这里有二十块钱，不妨借给你权时救急，也不枉你我相识一常”说罢在身畔摸出一个纸包，丢在美士面前。美士颇出意外，心中感激万分。阿珊又问他那夷婆是谁？美士一时回答不出，呆了一呆，方说是同船相识的，因省费起见，所以合借一个房间。阿珊已知就里，微微笑了一笑。美士忽然想起无双，问阿珊道：“老伯伯你这几天可曾见倪家姨太太？”
阿珊道：“见虽见过，不过她是太太们，我等乃是下役，所以无事不便讲话。”美士道：“不知老伯伯可能替我通一个信给她，说我已回上海，住在这里，请她得便，打发一个娘姨到这里来，我有一句话说。”阿珊听说眉头皱了一皱，暗说你才得了性命，又想吃天鹅肉了。当时本欲不答应他，无如被他老伯伯长老伯伯短，叫得十分过意不去，只得说：“这句话我暂时未便答应你，且待见了姨太太，看能说不能说，再作道理便了。”美士闻言，当又叩头道谢。阿珊走后，妇人问美士刚才那人是谁？你为何见了他只管磕头？美士笑道：“他乃是我父亲的朋友，分属长辈，我中国古称礼仪之邦，小辈见了尊长，无论什么地方，必须磕头为礼。因你还没认得他，不然也须对他叩头呢！”妇人又问：“这长辈来此则甚？”美士道：“他奉着我父之命，来此探望我们，好择日预备回去。”那妇人点了点头，又指着阿珊给他的那个纸包说：“这是什么东西。”美士道：“这是长辈给我的叩头钱。”说着打开纸包数了一数道：“恰正二十块，足够我们十天用度呢。”妇人听说，就抱怨美士道：“你方才为何不招呼我也给这长辈磕几个头，岂不可以多得二十块钱呢。”
不表里边二人讲话。再说阿珊出了客栈，自己颇觉好笑，暗想我阿珊生平，只讲究赚别人的钱，不意今儿糊里糊涂，被那厮叩了几个头，倒贴出二十块钱腰包不算，还要替他往来通信，真教我自己也不明白是什么意思。当夜并未往无双处报信，到第二天早上，自己先打听俊人昨晚宿在卡德路公馆，才放胆到爱尔近路倪公馆，说有事须回倪老爷。娘姨回说：“老爷不在这里。”阿珊道：“老爷既不在此，就和姨太太说，也一样的。”娘姨道：“姨太太还睡着呢，你请坐一会，让我去看看。”一面奔到楼上，唤醒无双说：“包打听阿珊有事要回老爷，我告诉他老爷不在家，他说对奶奶讲也一样的，现还坐在楼下，还是叫他停一会来呢怎样？”无双伸了一伸懒腰道：“阿珊什么事，清早就来，你唤他上楼来说罢。”娘姨领命，将阿珊唤到楼上，站在床前。无双眼皮半开半掩的说：“阿珊你找老爷甚么事？他昨夜没住在这里，你莫非已到那边去过，那边教你到此地来找他的吗？”阿珊道：“那边公馆，我还没有去过。这件事我只消对奶奶说够了，我今儿特为着奶奶从前那个兄弟的事前来的。”
无双闻言，猛吃一惊，疾忙抬身坐起，举目见娘姨还在旁边，便说：“娘姨，你下去看看楼下水炖开了没有，我要喝盅热茶。”娘姨应声下楼。阿珊便把美士回申，现住在旅馆，托我带信请奶奶打发一个娘姨前去说话等语，一一告知。无双听了，不胜诧异。暗想美士自那年动身之后，并未给我消息。也没托人带信告诉我在东洋作什么事，读什么书，我倒很为牵挂，恐他身子或有不快，不知他为何忽然回转上海。又不知怎的左不托右不托，偏偏托那阿珊带信，真令人不可思议。正欲问他从何得见美士，不意那娘姨已端着茶上楼来了。阿珊告辞出去，无双也不能再睡，披衣起身。娘姨说：“奶奶为何今儿上半天就起来，莫非有事要出去吗？梳头的因平日奶奶常在两点半钟起身，须待三点过后才来，这时候还没人替你梳头呢。”
无双道：“横竖认得她家里，何不去唤她一声。”娘姨道：“我出去了，只恐没人服侍奶奶起身。”无双道：“那不妨事，我还得在被窝中坐一会，你快些坐黄包车前去，唤她到这里来便了。”娘姨答应去后，无双坐在床上自想，从前美士走的时候，我教梳头娘姨送东西给他，曾教他不时写信给我，以免牵挂，并嘱咐他如恐这里通信不便，不妨由梳头娘姨转交，记得当时还写了一张字条儿开明梳头娘姨的住址给他，何以他一去至今，消息全无。就使有病，也不致手足不能转动，连信都不会写，可见他有事有人，无事无人，身子离了上海，已不把我放在心上。到了东洋，不知怎样的混闹，所以连信都没工夫写了。况他既知梳头娘姨的住址，现在回转上海，就该投她那里托她通知于我，岂不略为秘密，偏偏托那包打听带信，这种人有钱交接他才认得你，没了钱就认你不得，说不定将来还被老爷得甚风声，如此冒昧，岂非自己破坏自己的大事。看来或因从前他得了我的钱，已不预备和我再见，故把我给他的地址随手抛弃。如今回转上海，大约因钱不够用，忽又想起我来。无如地址业已抛弃，无处找那娘姨，不得已而求其次。想那包打听是我家老爷的手下，或能和我说话，因此不顾利害，到茶会上托他带信。居心如此，令人可恨。况我昔日为着他不知受了多少苦处，本来这班做新戏的，有甚良心，在当时捉破了机关，就该和他割绝。皆因那时两下子正搅得火一般热，不免难舍难割，所以贴他盘缠，令他逃往东洋，现在相隔既久，情思渐冷，加以他种种忘恩负义的行为，更教我把他的品格看一个穿透。从此以后，任他怎样花言巧语，我也决不再上他的当了。不过他现在既来找我，我不可置之不理，怕他当我也是没良心的妇女。不如教梳头娘姨往旅馆中探他一探，如果情有可原，我何妨再贴他些钱，始终成全了他。倘若有半点虚伪情形，休想得我一文好处。主意既定，自己穿衣起身，唤小丫头泡水洗罢面，梳头娘姨也应召来了，见了无双，笑说：“奶奶因何今儿这般早起，盆汤弄王公馆奶奶小姐们正唤我梳头，被你这里一叫，我只可回脱那边，累我少赚了三角洋钱呢。”
无双笑道：“这几个钱也值得放在口上，少停我贴还你就是。我唤你来，也不是要你梳头，却要你代我去探望一个人。”说时四面望了一望，见无别人，才说：“你可替我到某某旅馆第几号去看看，据说吴少爷现已回来，住在那边，你见了他，第一要看他举动是否可疑？有无别人同住？更须问问他在东洋以及路上的一切情形，务须问得仔细，不妨多问几回，如有前后不符之处，须要记着，回来告诉我，并须留意他第一句向你开口的话，是否讲的借钱，别话不妨丢开。倘他提起借钱，你可回他，奶奶没开着钱庄，哪里来许多闲钱贴汉。从前鸦片烟一块钱可买二钱以外，现在一块钱只买得八九分，所以奶奶连趸当剪土的钱，都花不起，只可零碎挑吸。劝他早些丢了这条妄念，并教他自己问问心，一去多时，和死别一般，不给我消息，现在他缺少钱用，又想到我这里了，问他对得住人对不住人。倘他不提起这句话，你也休得和他多言，回来告诉我再作道理。”
那梳头娘姨，帮佣的人，最是心灵，善于迎合主人意旨，听无双话头不对，已知她心中恼恨美士，也就顺着她的口气道：“原来吴少爷已回到上海来了，他一去至今，连信都不写一封给奶奶，真是岂有此理，教我也很抱不平。你奶奶待他的好处，我出世以来，真没见过第二个女人待男人这样有情有义的，教我做了男子，遇着奶奶这般的妇女，不知要怎样的感激，粉身碎骨，还恐难报大德。遍遍吴少爷一点儿良心都没有，看他还有甚么面目向奶奶借钱。他要不讲这句话便罢，若讲起这句话来，我也得骂他一个头臭呢。”说着装作气愤愤的模样，走将出来，雇了部黄包车，径往旅馆中找寻美士。这时候差不多已有十点半钟光景，美士在昨夜却预备无双得信，立刻打发人来，故把那妇人托一个茶房带她出去看戏，自己在栈房中等候。谁知空等了半夜，连鬼影子都没见一个。心知阿珊当夜没替他送信，要是明天前去，无双极早须得饭后起身，上半天决不致差人前来，故而安心和那妇人高卧，此时还未起来。他房门原没上锁，被娘姨一推而进，一眼看见床上睡着两个人，倒把她吓了一跳。美士原没睡着，只缘两个人合卧，被窝中暖烘烘的，舍不得出来挨冻。听得有人开门，还道是茶房进来，张目一瞧，方知是无双的梳头娘姨，不觉大吃一惊。正是：未得娇娘济贫困，却来黠婢破机关。欲知后事，请阅下文。
次日清晨，汉英起身，往门口看看，仍有两个巡捕守着，不过已换了班，不是昨夜二人。这二人的相貌，也比昨夜两个和善。见了她面上都带着笑容，毫不像有恶意。汉英原不比娇羞怕见男客的女子，大胆上前，问他们道：“你们二位奉着谁的命令守在这里？为何不放我们进出？”一个巡捕笑答道：“我们奉的自然是外国人的命令，也不是不放你们进出。因你这里窝藏强盗，昨夜搜索未周，没找到完全证据，所以派我们守在这里，不许屋中人私运物件出去，以备日后重搜。倘有形迹可疑的人前来，也须逮捕。你们如若光身出去，自然无妨。”汉英听他说出窝藏强盗四字，不觉又吃了惊。暗想这句话缘何与厨子所说的相同，莫非寿伯等当真作过强盗吗？不如向巡捕问问，或能知道端的。便问：“你说什么窝藏强盗，这强盗叫甚名字？因何破案？你可以告诉我听听吗？”巡捕诧异道：“你难道还不知道，莫非你不是这屋子里的人么？”汉英道：“是虽是的，不过我们只知这屋中都是安分良民，强盗从何而来，我们却不能知道？所以请你仔细告诉我们听听。”
那一个巡捕摇头道：“昨夜恰值我落差在外，只晓得大略情形，若问仔细，须问那一位，他昨夜正在写字间当值呢。”还有一个巡捕笑道：“适才我没告诉你吗，你倒把这好差使荐给我了。我请问这位大小姐，是不是姓谈，昨夜带进去有个姓谈的，是你何人？”汉英回说：“是我哥哥。”巡捕点头道：“原来如此。这件事幸亏你们住在租界上，有外国人保护。不然你哥哥和还有那四个人，准得送命。但现在性命能否保全，还未可预料。如若那边交得出完全证据，我们外国人虽欲帮忙，也无能为力。因耽搁你家的那四个人，从前曾在清江浦地方，和王大肚子、陆老窝子抢劫典铺杀人放火，王陆二人已在当地拿获正法，他四人逃来上海，久缉未获。昨儿有一个当初和他们一同犯劫的小喽，名唤贾见正，在南市被侦探拿住，供出这四人住在你家，据说还有贼物藏着，所以行文捕房，会同外国包打听前来捉拿。昨夜拿到巡捕房，依内地来探的主意，当时使欲带回去转解清江浦归案讯办。我们外国人因没搜到贼证，而且那边也只有一纸公文，并无别样证据，恐有别情，未肯答应，要他们将贾见正解来审问明白，始允引渡，现押在巡捕房中。你哥哥虽非同党，却是窝藏，不免有罪。为今之计，惟有请一个有名的外国律师，解公堂这天，前往辩护，或可减轻罪名。若能不引渡内地，就可保得住性命了。”
汉英闻言，吃惊非小，知道巡捕之言，必非虚话。但寿伯等也决不致做强盗，内中必有别情。当时也不再和巡捕多说，向他道了声谢，回转里面，心中自忖，这件事还是告诉娘的好呢？还是不告诉她的好？告诉了她，恐她年高人急坏身子。如若不告诉她，又恐她日后知道，抱怨自己蒙蔽。想到后来，决意宁使自己日后受老太太的埋怨，不愿此时口快告诉了她，令她耽忧。现在哥哥被禁捕房，无论这件事是不是被人陷害，依那巡捕之言，请一个律师，，代为辩护，虽然多花几百块钱，纵使无功，也决不致有过。好一个刚决有为的谈汉英，她想到这里，并不犹豫，立即更换衣服，出来找寻律师。她自己英文程度，本来很高，也不用翻译传话，自和律师当面谈判。律师因未究案由，须得盘问国魂的口供，故与汉英同赴捕房，先和头捕接洽过了，又在押所中提出国魂。国魂身子虽然被押，心中并不惧怕。见了汉英，反安慰她，教她和老母不必忧愁，普天之下，逃不过一个理字，虚则虚实则实，诬我们读书人为盗，谁能相信。我知道内地侦探，因我们都是民党中人，贪功图赏，意欲将我们卖与政府。又因我们身在租界，无法逮捕，才生出诬良为盗的法儿，想蒙蔽捕房，当作盗案办理，允许他们引渡，说什么转解清江浦归案。只消一到内地，就可由他们做主了。他们用计虽狡，无奈我等喉舌尚存，岂不能当堂揭破，何足惧哉。”
捕头听了，喝他不许多言。律师略略向国魂盘问了几句话，因案中着重曾寿伯等四人，又请捕头将他四人提出。国魂知道汉英已替他聘请律师，心中甚喜，又央律师也替寿伯等四人代表辩护。律师应允，因须一个个问话，故在捕房中耽搁了不少时候。问罢出来，汉英自回家内。见守门巡捕正向一个探望的人盘问来历，那人见了汉英，忙说女士回来了，为何你家用巡捕守着门，不容我进内？汉英见这人便是仪芙，想起那天汽车肇祸一节，心中颇为怀恨，意欲不去睬他。猛一想适才哥哥说诬良为盗，是内地侦探意图拘捕民党的狡计，那天汽车也有侦探暗算的嫌疑，汽车是他借的，而且他从前也和寿伯等一处办事，为何昨儿内地移文捉人，偏偏不列他的名字，前后都有可疑，别是他一个人捣的鬼么？幸他正在癞虾蟆想吃天鹅肉，我不免用计探出他的口气。如果是他作祟，我便可将此言告诉律师，也容易开脱我哥哥和寿伯等罪名了。心中想着，面上赔笑说：“原来是尤君，里面请坐。”
巡捕见他和汉英招呼了，遂也不再拦阻。两人同到里面，仪芙问他令兄那里去了？汉英实说道：“哥哥昨儿不知为了何事，给巡捕连夜捉进去了。”仪芙闻言假作失惊道：“怎说？还有寿伯等呢？”汉英道：“何消说得，自然也一同捉进去了。”仪芙听了连称奇怪，口中说着，两足直向寿伯等卧房而去。汉英随他进内，仪芙第一眼先看寿伯床底下那只皮箱。回头见汉英随着他，不敢动手开看。一屁股在床沿上坐下，对汉英说：“这件事真是奇怪，你可晓得巡捕房因何来捉他们的？”汉英摇头道：“我如何知道。适才我往巡捕房打听，据说为盗案牵累。试想你和我哥哥多年共事，可曾见他作过强盗没有？这句话说来叫小孩子也不肯相信的。”仪芙摇着头，连说奇怪。又道：“你在捕房中可听得他们说有贼证么？”汉英正色道：“既不为盗，何来贼证，尤君此言从何说起？”仪芙脸一红道：“女士不可误会我的意思。捕房中既未搜获贼证，足见你哥哥等都是无罪之人，我们也可辩驳，要求捕房释放他们出来了。”
汉英叹息道：“究竟我是女流，见了外国人，已觉害怕，哪里还敢辩驳。可怜我只有一个哥哥。又没第二个亲热些的人儿，可以代我出力。也是我自己眼界过高的不好，当年学堂里有个姓王的教员，向我求婚，我没有答应，不然此时倒也可以作个帮手了。”说罢粉颈低垂，仿佛要哭出来的样儿。仪芙见了，颇为不忍，柔声道：“女士何必伤感，令兄素来安分，料想内中必有别情，或被寿伯等所累，我尤某对于寿伯等四人，虽不能担保，但令兄一人，我却可以勉尽微力，保他无事，不知女士可用得着我效劳？只恐女士当我外人看待，用我不着罢了。”汉英听罢，举目看仪芙面上，颇露激昂慷慨之色，暗想适才我只含糊告诉他盗案二字，并未说寿伯等被人扳出抢劫，我兄窝藏，缘何他倒知道我兄为寿伯等连累，这句话便是个大大破绽。况他又不在捕房办事，焉能独力担保我哥哥无罪，显见内中有弊。因此更不肯放松，眼望着仪芙娇声说：“尤君此话当真吗？”仪芙笑道：“我岂敢欺骗女士，但不知女士可肯当我自己人看待？”
汉英听说，粉面上顿时涨得绯红，忍怒强笑道：“那有何难，不过你须答应我一件事，限你今天调查明白，究竟我哥哥因何被捉，此中有何作用，将什么法儿为他开脱，查得明白，也可显显你的能干，那里你向我说什么，我就无不答应了。”仪芙好生得意，呵呵笑道：“这件事不须调查，我已略知一二。因你哥哥从前与我闹过意见，外间一班人还没知道我同他业已讲和，所以常有风声吹进我耳朵里来。他昨儿被捉，面子上虽说盗案，其实都是侦探使的瞒天过海之计。因租界上协缉盗案，最为容易，若能人贼并获，便可马上引渡。寿伯等都是政府通缉的党人，若将通缉文到租界上协捕，外国人便要认作国事犯，不免多方留难，故而改变方针，诬他们为盗，以便立刻引渡，幸亏证据不足，还在捕房押着。不过一个人既为侦探所注目，便仿佛害传染病的人，微生虫充满血管，万难幸免，好在他们只注重着寿伯等四人，将你哥哥作个陪客，罪名还比他四人轻些，所以我可以担保你哥哥决无大碍。只消将寿伯等四人丢开，请一个得力的律师，专为你哥哥辩护，说他幼时曾与寿伯等同学，后来天各一方，不晓得他们为非作歹，误留他们住在家里，不知不罪，认些罚款，便可了事。女士以为如何？”
汉英听了他这一片话，宛如他自己将设计陷害寿伯等的狡谋，亲口招认，不觉气愤填胸忍无可忍，陡然敛住笑容，桃花面上，满罩冰霜，戟手指着仪芙骂道：“姓尤的，你这衣冠禽兽，还要装甚么假面目哄人。我晓得私通侦探，诬良为盗，都是你一个人的狡计。前天故意教汽车开往华界，也是你的阴谋。天幸半路中出了乱子，未能遂你之意。你一计不成，又施二计。现在你又欲妄想于我，代我划策，出尔反尔，禽兽不如。老实对你说，我谈汉英早和姓王的有了婚约，你休得做梦。就是我不和他订婚，也不能嫁你这个畜类。明儿我就将你适才一片话，告诉公堂上，教他们知道你们这班当侦探的人一味害人，不顾天良的辣手段，以后不再受你们之愚，看你们再有什么新法儿想出来。”说罢，怒气勃勃。仪芙听话头不对，不等她说完，已一溜烟逃走出来，心中好生后悔，不该说话太直，被她听出破绽。见了运同，也不敢提起此事。只说谈家门口有巡捕守着，不能进去一看贼物是否还在箱内。运同也无可奈何。这边汉英也将仪芙漏泄的口风，告诉律师。律师怪他不该当场喝破，任他脱身逃走。理应哄他到我写字间内，将他口供录下，日后便可依着这条线索辩护。如今他既自知机关败露，暂时决不敢出面。明日上堂，便不能将他之言当作侦探诬害的凭据，岂不可惜。汉英后悔无及。其实做律师的，都和医生一般，天然有种吓人手段。无论事轻事重，在当事人面前，必须说得加倍郑重以便从优索酬。这律师口中虽说仪芙之言无用，心内却把这句话当作驳案主脑。第二天上公堂，先向问官发表说：“被告等都是民党要人，请堂上注意。近来官家侦探，对于民党中人，每用种种狡计，诱捕图赏。这种事在英法租界，已发现多次，敢请堂上对于原告见证，格外留意。”
那原告见证，便是前文所说南市破获的盗伙贾见证，身穿长衣，剃得很光的头，双手虽被铐着，面上时露笑容，对着押他来的侦探，不住挤眉弄眼，仿佛所犯的罪，不在他自己身上一般。此时听了律师的话，不知怎的忽然面色改变。就是堂上中西二官，也颇有所触，遂命寿伯等五人一字排开，令贾见正逐一指认。贾见正闻言，吓得面如土色，眼望着押他的侦探发呆。那侦探也面红耳赤，连向贾见正使眼色，令他快认。见正无奈，只得硬着头皮上前，指着国魂说：“这人便是曾寿伯。”
寿伯听了，忍不住好笑。堂上令见正再认，见正又把寿伯指为复汉。美良、楚雄都没认错，因供单上只有寿伯等四人，国魂并不在内。复汉站在最后，见正挨次认去，把复汉当作国魂，便宜他没被拖进。堂上见此情形，已有几分明白。再研究原告供辞，也颇有矛盾之处。再看被告等四人，都是文质彬彬的读书人模样，不像杀人放火的强盗，又经律师反复辩驳，愈显得被告都是正当政党，确被侦探贪功诬害，图谋引渡，欺蒙当道。问官颇为震怒，陪审领事更愤不可当，便欲判将中国侦探和贾见正二人收押西牢，治以应得之罪。倒是会审官因那侦探虽然可恶，究竟算是政府用人，若在租界上治罪，办一个侦探事小，有损中国国体事大，所以极力和西官争回，将侦探贾见正二人押往内地军署，自行惩办。寿伯等一干人，当堂开释。
国魂回家，汉英将仪芙曾来歪缠，吐露口风各节，对他说知。国魂等益信此番风波，果然不出所料，确系仪芙一个人从中作祟，很叹知人知面不知心，以后决不能再当他朋友。幸亏仪芙也颇知趣，就此不再出现。租界当道，虽将此案办得颇快人心，犹恐界内真有盗匪匿迹，不免被内地侦探藉口，因此严饬各捕房选派探捕，每夜往各旅馆客栈检查，如有形迹可疑的人，混迹其间，准其盘问来历，随时拘捕。包探徐阿珊，也奉了上官之命，在四马路一带旅馆中调查。有一天他查到一家中等旅馆，先翻他们循环簿，见本日新到的寓客，内中有个吴君夫妇，旁边加注一行小字道：其妇某国人。阿珊见了，颇为动疑，心想中国人既能娶某国妇女，必是富人，富人又何必住这中等旅馆，其人行迹，未免可疑。当下看他住的是五十三号房间，随命茶房带领他往五十三号一看。阿珊见了这个吴君，不觉破口称奇。原来此人非别，便是从前相与倪俊人姨太太案发逋逃海外的新剧家吴美士，还带着一个东洋妇人，美士见了阿珊，也不觉呆呆一怔，暗说不好，此人乃是俊人的心腹，怎么我吴美士倒运到这般地步，今儿第一天归国，劈头第一个熟人，便遇这个冤家。若被他重翻旧案，带我去见俊人，岂不是自投罗网。此时也顾不得有茶房人等在旁，只可难为他两个膝盖，一弯腿跪在地下，说：“徐伯伯多时不见了，我向你请个安，万望你不可告诉倪老爷，说我已回上海。实因我在东洋，已是吃尽当光，连下处钱都化不起，所以溜回来的。不然，我决不敢自投罗网，到这里来寻死的。你老伯伯素来宽宏大度，决不计较我小人过失，请你把从前那件事揭过，只当没有这句话。自今以后，我还得求你老伯伯照应照应。今儿我先给你叩两个头罢。”说时连连叩首，倒把阿珊弄得不好意思起来，慌忙将他拉起道：“你这朋友，何必行此大礼。从前我们不过奉公差遣，也不是有意跟你过不去。如今上头既不逼紧，我们自然也不来难为你。不过你自己还得识时务，暗藏些儿，倘若仍旧要堂而皇之，出头露面，有朝被前途得知，闹出别样事情来，那时莫怪我姓徐的不肯帮你的忙就是。”
美士连说这个自然。阿珊见他衣衫褴褛，面有菜色，一时动了恻隐之心，教美士坐下，自己也拖张凳子坐了下来，问他出门后的经历，何以弄得如此狼狈。美士离申时，本带有无双送他的七百余元金叶，和自己原有百余元当头，黄百城送他的五十元，除去船费开销，到东洋时犹存八百金左右，足够入学堂念书的经费。无如美士浪荡已惯，意马难收，到了东洋，无拘无束，那里还想到无双劝他的说话，顾什么读书上进。他在上海的时候，就久慕东洋下处女人的大名，所以一落下处，就结识了个当地女人。后来交结了留学界，手面更阔。因中国留学生在东洋，虽然不乏热心求学之士，但有班富家子弟，留学二字，不过哄骗父母的名目，其实何尝念什么书，天天征逐花丛，狂嫖滥赌。家资富有的，固然没甚希罕。可怜美士所带资本有限。怎能和他们并驾齐驱。所以没几时就床头金荆幸他朋友多，这边借借，那边凑凑，居然又被他挨过多时。其奈朋友有限，花费无穷，渐至百孔千疮，一屁股都是债。朋友处一而再再而三，势难第四次开口借贷，欠了下处钱，也没法应付。美士急中生智，便哄他相与那个女人说：“我本是上海有钱人家的儿子，因父母强要我娶一个不齐整的女子，我心中不愿意，一怒就跑到东洋来，幸得和你相识，千里姻缘，也是前生注定。现在家中已有信来催我回去，允许我自己做主，爱那个便娶那个，我和你爱情也不为保所以我想带你回到中国去文明结婚，成其夫妇，不知你意下如何？”
妇人听了，觉得甜蜜的十分有趣，当下一口应允。美士又说：“我此来带钱不多，用到现在，业已罄尽，若写信回家去汇，不免又要耽搁一两个月，岂不误了我二人的佳期。如不等家中汇来，奈这里欠的房饭费，和回去船票之资，都无处设法，如何是好？”那妇人听说，想了一想道：“船票钱果然是少不得的。房饭费还在其次。我历年积下的薪工钱，大约可以够我二人往中国趁二等舱的船费了。”美士道：“房饭费呢？”那妇人道：“房饭费由他去就是。”美士笑道：“不给房饭费，房主人如何肯放我们出门呢？”那妇人低声道：“我看你带的行李，也值不了多少钱，何不丢在这里，光身出去，假说和朋友出门游玩，一两天就可回来，我先买张船票，在码头上候你一同上船，待房主人发觉时，你我已在大海中流了。”
美士大喜，当夜又往朋友处借些衣服物件，在当铺中押了钱，准备大大撒他一泡烂屎，到轮船开班这天，那妇人先告假出去，美士如法泡制，辞了房主人，赶到轮船码头，那妇人已买了票老等着他。美士见她还带着许多大包小札，心中暗暗好笑，上船不多时，就开离码头，说也有趣，美士从上海到东洋时，是逃走出去的。这回从东洋到上海，也是逃走回来的。一去一来，脱不了一个逃字，可谓始终如一。今天船到上海，美士对那妇人说：“中国人规矩，新妇见翁姑，必须设席，请齐亲戚，一同见礼，否则礼为不恭。你我暂时未便回家，只可先借客栈住几时，慢慢的打发人通知家中，教我们预备好了，再行回去不迟。”
那妇人信以为真，随他到这客栈里住下，恰巧当夜被阿珊查栈房遇见，盘问之下，美士未便将真情告诉他知道，只说到东洋因水土不服，一病至今，盘缠用尽，不得已重回上海，想换一个名字，仍旧做戏，求你老伯伯替我帮忙。阿珊摇头道：“你打算在大英地界做戏，虽然可以换名字，只怕认得你的人太多，仍旧不免危险。惟有华法两界或可去得，你若因暂时没有钱用的话，我这里有二十块钱，不妨借给你权时救急，也不枉你我相识一常”说罢在身畔摸出一个纸包，丢在美士面前。美士颇出意外，心中感激万分。阿珊又问他那夷婆是谁？美士一时回答不出，呆了一呆，方说是同船相识的，因省费起见，所以合借一个房间。阿珊已知就里，微微笑了一笑。美士忽然想起无双，问阿珊道：“老伯伯你这几天可曾见倪家姨太太？”
阿珊道：“见虽见过，不过她是太太们，我等乃是下役，所以无事不便讲话。”美士道：“不知老伯伯可能替我通一个信给她，说我已回上海，住在这里，请她得便，打发一个娘姨到这里来，我有一句话说。”阿珊听说眉头皱了一皱，暗说你才得了性命，又想吃天鹅肉了。当时本欲不答应他，无如被他老伯伯长老伯伯短，叫得十分过意不去，只得说：“这句话我暂时未便答应你，且待见了姨太太，看能说不能说，再作道理便了。”美士闻言，当又叩头道谢。阿珊走后，妇人问美士刚才那人是谁？你为何见了他只管磕头？美士笑道：“他乃是我父亲的朋友，分属长辈，我中国古称礼仪之邦，小辈见了尊长，无论什么地方，必须磕头为礼。因你还没认得他，不然也须对他叩头呢！”妇人又问：“这长辈来此则甚？”美士道：“他奉着我父之命，来此探望我们，好择日预备回去。”那妇人点了点头，又指着阿珊给他的那个纸包说：“这是什么东西。”美士道：“这是长辈给我的叩头钱。”说着打开纸包数了一数道：“恰正二十块，足够我们十天用度呢。”妇人听说，就抱怨美士道：“你方才为何不招呼我也给这长辈磕几个头，岂不可以多得二十块钱呢。”
不表里边二人讲话。再说阿珊出了客栈，自己颇觉好笑，暗想我阿珊生平，只讲究赚别人的钱，不意今儿糊里糊涂，被那厮叩了几个头，倒贴出二十块钱腰包不算，还要替他往来通信，真教我自己也不明白是什么意思。当夜并未往无双处报信，到第二天早上，自己先打听俊人昨晚宿在卡德路公馆，才放胆到爱尔近路倪公馆，说有事须回倪老爷。娘姨回说：“老爷不在这里。”阿珊道：“老爷既不在此，就和姨太太说，也一样的。”娘姨道：“姨太太还睡着呢，你请坐一会，让我去看看。”一面奔到楼上，唤醒无双说：“包打听阿珊有事要回老爷，我告诉他老爷不在家，他说对奶奶讲也一样的，现还坐在楼下，还是叫他停一会来呢怎样？”无双伸了一伸懒腰道：“阿珊什么事，清早就来，你唤他上楼来说罢。”娘姨领命，将阿珊唤到楼上，站在床前。无双眼皮半开半掩的说：“阿珊你找老爷甚么事？他昨夜没住在这里，你莫非已到那边去过，那边教你到此地来找他的吗？”阿珊道：“那边公馆，我还没有去过。这件事我只消对奶奶说够了，我今儿特为着奶奶从前那个兄弟的事前来的。”
无双闻言，猛吃一惊，疾忙抬身坐起，举目见娘姨还在旁边，便说：“娘姨，你下去看看楼下水炖开了没有，我要喝盅热茶。”娘姨应声下楼。阿珊便把美士回申，现住在旅馆，托我带信请奶奶打发一个娘姨前去说话等语，一一告知。无双听了，不胜诧异。暗想美士自那年动身之后，并未给我消息。也没托人带信告诉我在东洋作什么事，读什么书，我倒很为牵挂，恐他身子或有不快，不知他为何忽然回转上海。又不知怎的左不托右不托，偏偏托那阿珊带信，真令人不可思议。正欲问他从何得见美士，不意那娘姨已端着茶上楼来了。阿珊告辞出去，无双也不能再睡，披衣起身。娘姨说：“奶奶为何今儿上半天就起来，莫非有事要出去吗？梳头的因平日奶奶常在两点半钟起身，须待三点过后才来，这时候还没人替你梳头呢。”
无双道：“横竖认得她家里，何不去唤她一声。”娘姨道：“我出去了，只恐没人服侍奶奶起身。”无双道：“那不妨事，我还得在被窝中坐一会，你快些坐黄包车前去，唤她到这里来便了。”娘姨答应去后，无双坐在床上自想，从前美士走的时候，我教梳头娘姨送东西给他，曾教他不时写信给我，以免牵挂，并嘱咐他如恐这里通信不便，不妨由梳头娘姨转交，记得当时还写了一张字条儿开明梳头娘姨的住址给他，何以他一去至今，消息全无。就使有病，也不致手足不能转动，连信都不会写，可见他有事有人，无事无人，身子离了上海，已不把我放在心上。到了东洋，不知怎样的混闹，所以连信都没工夫写了。况他既知梳头娘姨的住址，现在回转上海，就该投她那里托她通知于我，岂不略为秘密，偏偏托那包打听带信，这种人有钱交接他才认得你，没了钱就认你不得，说不定将来还被老爷得甚风声，如此冒昧，岂非自己破坏自己的大事。看来或因从前他得了我的钱，已不预备和我再见，故把我给他的地址随手抛弃。如今回转上海，大约因钱不够用，忽又想起我来。无如地址业已抛弃，无处找那娘姨，不得已而求其次。想那包打听是我家老爷的手下，或能和我说话，因此不顾利害，到茶会上托他带信。居心如此，令人可恨。况我昔日为着他不知受了多少苦处，本来这班做新戏的，有甚良心，在当时捉破了机关，就该和他割绝。皆因那时两下子正搅得火一般热，不免难舍难割，所以贴他盘缠，令他逃往东洋，现在相隔既久，情思渐冷，加以他种种忘恩负义的行为，更教我把他的品格看一个穿透。从此以后，任他怎样花言巧语，我也决不再上他的当了。不过他现在既来找我，我不可置之不理，怕他当我也是没良心的妇女。不如教梳头娘姨往旅馆中探他一探，如果情有可原，我何妨再贴他些钱，始终成全了他。倘若有半点虚伪情形，休想得我一文好处。主意既定，自己穿衣起身，唤小丫头泡水洗罢面，梳头娘姨也应召来了，见了无双，笑说：“奶奶因何今儿这般早起，盆汤弄王公馆奶奶小姐们正唤我梳头，被你这里一叫，我只可回脱那边，累我少赚了三角洋钱呢。”
无双笑道：“这几个钱也值得放在口上，少停我贴还你就是。我唤你来，也不是要你梳头，却要你代我去探望一个人。”说时四面望了一望，见无别人，才说：“你可替我到某某旅馆第几号去看看，据说吴少爷现已回来，住在那边，你见了他，第一要看他举动是否可疑？有无别人同住？更须问问他在东洋以及路上的一切情形，务须问得仔细，不妨多问几回，如有前后不符之处，须要记着，回来告诉我，并须留意他第一句向你开口的话，是否讲的借钱，别话不妨丢开。倘他提起借钱，你可回他，奶奶没开着钱庄，哪里来许多闲钱贴汉。从前鸦片烟一块钱可买二钱以外，现在一块钱只买得八九分，所以奶奶连趸当剪土的钱，都花不起，只可零碎挑吸。劝他早些丢了这条妄念，并教他自己问问心，一去多时，和死别一般，不给我消息，现在他缺少钱用，又想到我这里了，问他对得住人对不住人。倘他不提起这句话，你也休得和他多言，回来告诉我再作道理。”
那梳头娘姨，帮佣的人，最是心灵，善于迎合主人意旨，听无双话头不对，已知她心中恼恨美士，也就顺着她的口气道：“原来吴少爷已回到上海来了，他一去至今，连信都不写一封给奶奶，真是岂有此理，教我也很抱不平。你奶奶待他的好处，我出世以来，真没见过第二个女人待男人这样有情有义的，教我做了男子，遇着奶奶这般的妇女，不知要怎样的感激，粉身碎骨，还恐难报大德。遍遍吴少爷一点儿良心都没有，看他还有甚么面目向奶奶借钱。他要不讲这句话便罢，若讲起这句话来，我也得骂他一个头臭呢。”说着装作气愤愤的模样，走将出来，雇了部黄包车，径往旅馆中找寻美士。这时候差不多已有十点半钟光景，美士在昨夜却预备无双得信，立刻打发人来，故把那妇人托一个茶房带她出去看戏，自己在栈房中等候。谁知空等了半夜，连鬼影子都没见一个。心知阿珊当夜没替他送信，要是明天前去，无双极早须得饭后起身，上半天决不致差人前来，故而安心和那妇人高卧，此时还未起来。他房门原没上锁，被娘姨一推而进，一眼看见床上睡着两个人，倒把她吓了一跳。美士原没睡着，只缘两个人合卧，被窝中暖烘烘的，舍不得出来挨冻。听得有人开门，还道是茶房进来，张目一瞧，方知是无双的梳头娘姨，不觉大吃一惊。正是：未得娇娘济贫困，却来黠婢破机关。欲知后事，请阅下文。
猜你喜欢 第十六回 天伦快叙秋鹤还家孽海愁深环姑削发·邹弢 第25回 众公差怒锁群凶 遇难民当堂苦诉·牛瑞泉 第五十一回 议眉京呼相遣军分守险 火林箐绍王赏...·蔡召华 第三十二回 苏武软困飞来洞 番王病想王昭君·雪樵主人 第七回 孩郎秀月姿云雨·风月轩入玄子 第十八回 忙煞热衷人挑灯作伴 窃听放阑语冒雨迁居·张恨水 第二十回 风流种爱友离官 英秀童舍身救主·白云道人 第八十回 富兴当讹诈打知府·储仁逊 第十四回 美少年军中合卺 老驼婆阁下陈情·澹园 第二十一回 识英雄海疆当险要 遇弟妹湖畔诉衷情·陈朗 第十七回 义仆明冤淑媛病· 第八十七回养娇娃老人托梦兆排劣货学子散传单·李涵秋 第二十回 龙川被劫 磜头强招·花溪逸士 第十四回 骚何浩扮众破花心·苏庵主人 第十三回 铡佟林与民泄忿 马鸣冤井中捞尸·储仁逊
热门推荐 艳婚野史·江海主人 后庭花·佚名 两肉缘·不题撰人 闺门秘术· 换夫妻·云游道人 脂浪斗春·不题撰人 露春红·苏庵主人 枕中秘·吴贻先 云影花阴·烟水散人 枕瑶钗·不题撰人 浓情快史·佚名 画眉缘·清长啸和尚 风流和尚·不题撰人 玉燕姻缘全传·佚名 珍珠舶·烟水散人