第十四回 神师三致提撕 总漕一死不免
作者： 陆云龙
天地有阳九，昆池生劫灰。
人生处其间，岌岌亦殆哉。
智士识趋避，灾祥或可回。
奚知数已定，变起如疾雷。
高陵夷坦途，宫观成蒿莱。
当年龙兴地，白骨连苍苔。
皇赫震斯怒，大星折中台。
指引多仙灵，鬼厉犹为灾。
无能脱一死，生死固宿栽。
唯有任运行，浮沉听覆培。
右五言古
这首单道乙亥孟春凤阳之变，一时贼至如飘风疾雷。当时官吏士民，骈首就戮，皆有数焉。即如数中一位大臣，岂无仙灵为之指引？卒不能免，信乎数之前定。盖从来宰官贤哲，多有宿根，所以生时亦异，未死亦必有人指示，然而命自莫造。如我朝建文时，侍郎卓敬，他小时读书归家，忽然风雨大至，躲入一树林中。林中有一所庄院，他去叩门。只见里面两个童子开门延他进去，主人出来相见，葛巾野服，飘飘欲仙。礼罢，道：“郎君神气踈朗，异日必贵，但恐不得令终，不若隐居，以图长年。”卓敬道：“双亲在堂，正期显身扬名，栖遁之事，良非所愿！”因留他酒饭，劝他出世，必不肯，命童子牵牛相进。临行，又命童子取一箬笼相赠，中着僧帽一顶，箍桶具一副，卓敬又笑而却之。
方笃勋名志，羞为肥遯人。
临岐枉谆复，龙性固难驯。
卓敬别了，骑牛独行，抵家叩门，回视所骑之牛，乃是一虎，跳踉而去。次早雨霁，随虎迹入林，见一祠，乃宋进士潘逍遥潘阆之祠，与昨所见人无异，知所见乃阆也，后来卓敬做到侍郎，忠于建文，为成祖所杀，乃知僧帽、箍桶具，逍遥教之潜身远害，而侍郎不悟也。这已是大数已定，不可逃的征验了。
升沉信所遭，趋避徒为劳。
更迫君臣义，捐躯不可逃。
在今上时，有一个姓杨，名一鹏。他祖父世有积德，父亲艰于子嗣，曾向五台山祈祷，后来有孕，到十月满足，生下此人。凡人有五事，与天五行相应，五行金、木、水、火、土，五事貌、言、视、听、思。貌居先，则为人初生，形体已具，故居一。下地就“哇”的一声会哭，故居二。生下会得看，又会得听，到一周时，就会哭要乳吃，这是能思。这五件是少不得的，他却少了一件，下地时不会做声。一家惊惶道：“想生产艰难，过了时，坏了他？却又两眼会看，口中有气，这一定是个哑巴也！”
铜狄缄加三，蝉当秋气酣。
兴戎有深戒，生小早知含。
两夫妇甚是不快，道：“千难万难，得一个儿子，指望读书进学，如今却是个哑的，养不大，倒也罢，养得大，立在人前却是泥神道、木菩萨，岂不可笑！”莫说其妻的觉得不悦，其夫的口里喃喃，在门前走来走去，甚有怨词。只见门外忽闪进一人来。
圆顶犹含绿，纤鞋不起尘。
面如明月满，目若朗星新。
墨雾飘缁袖，黄云落短绅。
伶伽音袅袅，祗树散花身。
原来是个尼僧。向前道：“老施主稽首了！贫尼五台山来，特从施主化五色长命线的，不拘一色二色，不拘一条两条，都是缘法。”这杨公正在闷里，道：“五台、五台，前日去求得一个不做声儿子来！”只见这尼人笑了一笑，说来话甚怪，道：“老施主勿忧，他自凤阳来，经由三千六百里，喘息未定，教他怎哭得出？老施主须好看他，他日后有许大受用，许大因缘在里边。”
诞语欲神惊，微渺不近情。
想为给孤友，相与话三生。
杨公道：“我不指望甚做官、做吏大受用，只说得两句话，读得两句书出，就心愿满了！”尼僧道：“老施主，他就说了！”只听得房里“哇”地一声哭起来，这杨公听了，满心欢喜道：“师父，你站着，我拿线来！”急赶进房，其妻的已满面笑容，道：“哭了，不哑了！”杨公就把外边尼僧的话说，两边称奇，叫在线帖里取线施他，还与他些斋粮。杨公忙忙翻得几条线，量了几升米，走出房来，尼僧早已不在门首，看时，竟不知从那一边去了。
疑从鹫岭来，复向莲台隐。
一片彩云生，居然落清影。
夫妻两个相对道：“这个孩子，一定是个累劫修行凤阳的高僧、高道，五台佛爷感我们虔诚求祷，注他来我家托生。那尼僧道他后来有许多享用，这毕竟做朝廷的大臣宰，只是咱们不要说出，怕难养。”两个自认定是个奇物。且喜自小出疹子、痘子，虽然危险，都在绝处逢生。六岁上学，先生取名一鹏，果然是一目十行，过眼成诵。秉性极其慈祥，一切飞潜动植的，爱惜不肯伤他。年纪略大些，先生与他讲解经书，他听着玲珑透彻，真个也闻一知十。垂髫进了学，长大娶了妻，不意父母相继病亡。临殁时，与他说这缘故，道：“你生时并不啼哭，我一家忧闷，忽来一神尼，道你三千六百里来此，喘息未定，停会就哭，果然如此。还许你后来大有享用，你应不是个凡人，也不作个平常小人。但你此后倘有寸进，不要迷了本性，务须爱人惜福，不要贪氵㸒妄杀，凡事须存阴骘。只可惜我们福薄，不能见你大成！”杨公少年聪颖，自负不是庸流，到此越把远大自期。
自知金粟是前身，识想室灵不浣尘。
聊借宰官作慈筏，一航普济爱河人。
服阅赴试，连登高第。初选四川成都府推官，到任一廉如水。请托不听，到审词讼，极其虚心平气，有那大奸大恶，必然痛处，不肯姑息。到那沉冤积枉，毕竟要洗雪，便忤了上司，拂了乡宦，也毅然要行。要知人带宿根，不尽在断酒吃素，念佛看经，只是见地空明、心性平善，若一味宽和，遇地方豪恶，衙门奸蠹，不打不骂，他无所忌惮，害人还以自害，却也是我纵恶，反不是慈氏真法门了。
菩萨低眉，金刚努目。
不平者平，慈育魔伏。
在任年余，一日因查盘事毕，随喜峨嵋山，这山是文殊道场，逼近西羌，山岭高寒，六月积雪，真个：
万壑埋烟，千岩隐月，谷明漏日，厂振来风。停停松干，舞碧鹤而高骞；挺挺松梢，
攫苍龙而直上。瀑落半天雷，夹树声而并厉；涧流千尺练，连雪色而增寒。杖破轻云，
屐穿积霭。
正是：
闻钟知有寺，林断又逢山。
路出霞天外，人归洞壑间。
沿路僧人，鸣钟奏乐，进斋献茶，迎入大殿。县官相陪，瞻礼了。这寺是个古刹，尝有乌斯藏喇嘛僧来，尝带有西番佛菩萨变相，生得三头六臂，猪首人身，靛脸朱发，鸟爪兽牙，顶带髑髅，衣披虎豹。杨司理觉得奇异，都去一瞻视。却见大佛之前，石台之上，端端严严坐着一个僧人，面前虽障一座屏风，正值方才司理礼拜之所。知县便作色道；“上司来往处，怎容这僧在此，不行回避！”寺僧忙禀道：“这僧三日前来说，要候一个相识，就在殿上，想是入定。方才赶他不走，推扯不动，二位老爷龙驾已到，只得慌忙把屏风遮住。”杨司理把眼去看那僧人：
静气寒岩古木，道貌精金粹玉。
不是寻常云水，应乃祗园尊宿。
杨司理见他举止不凡，叫手下不要罗唣，且过来相见，寺僧忙向他道：“这是成都府理刑杨老爷，你不肯回避，几乎惹出事来，可快起身，小心叩头去！”这僧人一笑，从容走下台来，向杨司理和南，道：“檀越不是生下来不啼哭的么？贫僧候久了！”杨司理吃了一吓，忙答礼道：“神僧，此弟子少时事，人罕知得，神僧何以知之？”僧人道：“前来者，亦我道友。”杨司理问神僧大名，那僧人拈起身边一个硃红金字小牌儿，上有“万世尊”三字。杨公看了未及言语，那县尊道：“这名也不易当。”僧人道：“二公勿讶，这亦有因。二公不闻万历间，圣旨召辨融大师遍选天下名僧，启建祝圣道场，各以经典中佛菩萨名号赐他，赐到此名，群僧没一个敢承受的。贫僧道：‘贫僧可以当得么？’即蒙辨师以此号与我，盖出君赐，非贫僧敢僭称。且圣凡虽有异称，实无异性。能修，凡可入圣；屠儿、猎夫，立地可以成佛。不修，圣可为凡，少甚仙胎、佛种？反至带角披毛，世尊亦是人所可至。”杨司理更知也是异人，就延入方丈，并坐，叫备斋相请。杨司理也平日留心内典，如华严、楞严、维摩圆觉，平日疑难未解的，将来请教，他应答如流，讲说都出人意表。
口有广长舌，辩乃无碍才。
少试脱离解，钩取意珠来。
杨司理又留他同房对榻而寝，道：“弟子此后去向何如？”僧人道：“你功名远大，大凡宦海波涛极猛，今子方解缆，怎么教你回篙？但操舟的人，不到黑风四吹，狂澜乱起之时，怎肯息帆住楫？但到这时，危已切身，见机须早，回头须决，若一襦迟，便无觅处。故平日把舵要牢，临急抽身要快！”
生死与利害，决机只些子。
利刀截贪痴．莲花脱泥滓。
自古人最难断的是名利根荄，杨公虽然是个夙根人，然不免为世网罩住本性，正要思量如何致君泽民，如何封妻荫子，如何显亲扬名，焰腾腾地此心，便是清凉水洗他不灭，因他知得初生时事，也敬重他。若说叫他抛弃名利缰锁，也最难的。正是：
谁能持得三昧刃，立时跳出金刚圈。
杨公道：“名利空花，智人当寻结果，弟子也解得。但弟子甫得致身，当少为朝廷出力，仰答君恩，博一封诰，上酬亲恩，然后急流勇退，携瓢荷笠，寻师父于三山五岳之间。”僧人道：“我有处寻你，你何处寻我？总之你们宰官，所至都因夙缘，到头也有大数。诸葛亮有大功于川蜀，不及享而殁，再世做了韦皋，久镇西川。如今官府，清廉爱民的，是夙生这些生灵，原与他有缘；官府贪酷害民的，也是前生应受他荼毒。至如大数，颜真卿数该兵解，所以数世元臣，忠而且老，不免一缢。郭璞他能禳解，却终死于王敦。但真西山草庵和尚、黄鲁直、华严女子，不失本性，终证上真。李林甫、史弥远尽失本来，灵山泥犁，顿成天禳，檀越也要知得！”
富贵在天，善恶在我。
灵明尝存，远咎避祸。
杨公道：“弟子领教！也只暂借宰官设法，不坏居士性灵，图与师父相见。”
名场方纵辔，鞭策正难收。
不到蚁封蹶，痴情那肯休！
僧人道：“你的世缘方深，我不强你！只是世上生灵大劫将至，便是一两个英雄豪杰舍身拚命，也撑持不住，挽救不来，只落得同沦苦海，良是可惜。知者亟须见机退步，这你要知得！”
高敲拍板，紧打门捶。
奈是泥牛，牵鼻不回。
次早，僧人捉杖告行，杨公出俸金相赠，僧人笑道：“贫僧一瓢一衲，真是量食进松术，量形衣荔萝，要此何用？只你勉旃自爱，花甲周时，还于凤阳相会。”杨公殷勤送别了。由此终任，行取考选，在宦途中浮沉有二十余年。中间有妻子，就有妻子之累；有家园，就有家园之累；有职守，便有职守之累。如妻子，是婚嫁长育，那一件不要关心？田园是置买兴造，那一件不要在意？说到官职，承上接下，要仔么固结人心，要仔么承迎上司，仔么和合僚友，顾名节，顾声望，真能使人身心不闲，混混过了日月。杨公想：“在宦途是不失这圆陀的心灵。”但不觉已混到五十余岁，升了个总督漕运，巡抚凤阳都察院右佥都御史。
节钺新淮海，金汤壮帝乡。
转轮通国脉，弹压遍中邦。
这凤阳是太祖高皇帝龙兴之地，仁祖陵墓所在，号曰中都，却不建城廓，想是太祖天下一家，不立封畛之意。且陵上自有中官卫卒，抚按不过到任岁时朝谒，不在此驻札。精神事业全在漕运上，运道的通塞，运船的迟速，运官的勤惰，运军的嚣静，运饷的盈欠，运防的疏密，都是时刻要料理的。近来又添出一项，是防流贼。流贼自山陕走到河南，南寇湖广，北寇保定，东寇山东，东南颖濮，庐凤淮扬，是他骚扰得着的。其间为首是山陕人，都弓马熟闲，善于战斗。其余附从，也就是地方无赖、游手游食之人，平日要财不得财，要女色不得女色，巴不得个乘机乱动。又有一种贫苦无聊、衣食不继，官钱私债逼迫，贼来也死，不来也死的，不若且随着混帐。至于城池村落一破，有家的、无家的、有钱的、无钱的，也有失身其中的。所以到处成团打块，其实真贼不多几人，全是这些招引党附的为害。
民贫喜揭竿，兽困思走险。
所以潢池中，纷纷蜂虿满。
如今讲御贼先靠兵，乡兵今日操练，明日迎送，终朝不得安靖。废业妨工，不得个粮，客兵所到，索粮骚扰，奸氵㸒掳掠，无所不至。及到贼来，有本事的还去与他讲打仗，贼人或是避了别去，或是撇下些钱帛人畜与他做功；没本事的，贼要来打仗，还想没处去躲，遇着孤身客人、避乱乡民，杀两个做功罢了。所以一路：
避寇如避蛇，遇兵如遇虎。
寇来家半空，兵到无寸土。
杨总漕到任，檄行守巡参游，凡与河南、江西邻界，流贼可以窥伺处所，俱着练乡勇官兵；把截信地、山隘河津，俱要周防设守；各府州县，也令练兵聚粮，备办军火器械，严缉奸细勾引之人。地方且喜安堵。自己驻札淮上，料理漕务。到崇祯七年九月之间，漕船都已渡淮，在京交卸。这时：
稻熟淮南蟹，黄开篱落花。
登场欢妇子，浊酒醉年华。
也是个上下无事之日，杨总漕正在府中。只昕得府门上传鼓，疑是地方有警，急传云板问时，外边禀道：“有一风狂道人，手持一书，称道家书，要见。把门官回言：‘一应书札不敢轻传，方外之人，不敢轻易禀见！’他竟自击鼓。门上拿他时，他道：‘我来救你，却不得见，这也是大数已定，莫可逃了。’抛书而去，行走如飞，拿他不着。”杨总督说：“怎么说我家书，是一个道人来投？却又抛书而去，其中事有古怪！”教道：“人既拿不着，把书且缴进来。”门上果然将书缴进，杨公一看，却是几首诗，上边道：
难将蟒玉拒无常，勋业终为土一方。
欲问后来神妙处，碧天齐拥紫金光。
又
颁来法旨不容违，仙律森严敢泄机。
楚水吴山相共聚，与君同跨片云飞。
又
浪流生死岂男儿？教外真传别有师。
富贵神仙君两得，尚牵缰锁是君痴。
又
业风吹破进贤冠，生死关头着脚难。
六百年来今一遇，莫将大事等闲看。
又
谪向人间仅一周，如今限满恐难留。
清虚有约无相负，如觅当年范蠡舟。
总漕看了，上边都是劝他休官之意，内中有一周之语：“曾有神僧，期我花甲一周凤阳相会，我明岁恰是花甲一周。莫非神僧幻作道人，要与我相见，因门上拒绝，故此投书而去？内中有限满等语，莫非我命尽明年？可惜不得一见，说一个明白！”叫中军官在各庵观、寺院物色这道人，再也寻不出来。分付：“以后有方外异人，不妨禀明，容见则见。”却早把个杨总漕弄得似：
狗舐热油铛，吞吐两俱难。
一念要撇了这担子，这圣上英明，托词陈请不得，不若且到明年，再图机会。总是生灵劫数，畅公厄运。若使当时得见，略露祸乱将来，使总漕得以预防，这是生灵之福。若当日得见，力言不去有患，使总漕得以早去，也是一人之福，不侵寻祸至莫救。
延到次年，是乙亥年，正总漕花甲将周时。才得正月，年前总督也怕各地方因除夜元旦，或酒后懈怠误事，俱行申饬，但所在屯兵，多不过一二千。这流贼中有许多名色：
老（犭回）（犭回） 闯塌天 过天星 八大王 曹 操
扫地王 一条龙 巴山虎 闯 将 红 狼
名目不可尽记，各拥人马一股，每股不下万余，分股来侵。或一枝二枝，势还小，合股而来，势便大。况是官兵在贼前的不肯拦，推个势分难挡；在贼后的不肯追，推个饥疲难进，所以贼得任意为害。这次漫天塞地，由汝南、光山、固始，直犯颍州、霍山。知得凤阳无城，虽陵上有守陵军，都是虚名，十没两个，还是老弱，所以竟奔凤阳。其时官府尚不期贼兵逼近，各村镇探报来，兀自不信。人报道贼已进城，还说他胡言惑众，将来枷号示警，不知贼已四面焚烧、杀掠，做了个迅雷不及掩耳，束手受戮。可怜把一个凤阳，弄做尸山血海：
丘积贤愚骨，山堆贵贱尸。
星星明鬼火，咶咶噪鸢鸱。
这贼徒无知，不免震惊陵庙，打破高墙，向来禁锢宗室，也有死的、逃的。杨总督此时以淮上为国家水陆咽喉，不敢轻动，闻贼到凤阳，也急发兵来救，事势已无及矣。巡按吴振缨到任不多几时，正要督兵分守泗州等处，闻报只得具题。这事不惟地方失守，还至弓剑之地至于震动，所以圣上大怒，抚按官都着锦衣卫差的当官较，扭解来京问罪。这两位正在地方料理善后事宜，修葺陵殿，招抚流移，轸恤死亡，稽查功罪。只见旗较已到，两人只得开读了驾帖，囚首就道。
为法且任咎，南冠入槛车。
何当脱三木，归理故园锄。
两人一路进京，下了刑部狱，都有辩疏。总漕说兵力单弱，漕、陵不能两顾。侍御说受事方新，方在分守，不得兼顾。至上俱不准辩。杨总督在狱中猛然想起从前之事，把这段因缘来说道：“莫将大事等闲看，仙律森严敢泄机。也明示我有大事，不可明泄。但说范蠡之舟，不知终能泛不能？若荷圣恩，得脱缰锁，便当寻吾师以结烟霞之侣。只是客岁书来时，不早见机急抽身，竟至如此！”
悮人不是进贤冠，自怅临期勇决难。
不向山头望廷尉，更更铃柝夜生寒。
吴侍御也道：“我当日未第时，曾在西湖于忠肃祠中祈梦，梦见在一殿庭之下，同一人囚首待勘。勘久，见一金甲人宣赦得免。前日候审刑部，光景宛然。或者与公终邀恩赦乎？我亦归而稽首金仙矣！”奈是圣上道：“祖陵衣冠所在，王气所关，岂容震惊？”闻报时，便已素衣角带，减膳撤乐，这时自不肯与平常失机律同。所以在刑部问官，也做了积套，知圣上必驳，每每先轻拟，留些余地。至于一驳再驳，至于诘问堂官，降处司官，这番要为自己计，也便顾不得他人。当日事在山东司，会官问拟时，也只由轻入重，到后没奈何，改到斩罪，决不待时。呈堂具本题知，圣上从中勘酌，强竟道吴侍御按臣，蒞事方始。杨总督是抚臣，在地方有专责，况且在任已久，平日既乏预防，临事不能救护。部间虽是并拟，其中轻重自分，所以命下道：“杨一鹏着即会官处决，吴振缨监候处决。”本下刑科，恰是早饭时候，给事佥了驾帖，锦衣官竟进狱中绑人。此时杨、吴两人知圣上怒甚，死必不免，但不料是个即决。两人正在房中吃饭，外边传：“驾帖到！”官较竟进房中，“请杨爷！”先时两人都也吃惊，这一请，吴侍御知得免了。
也知如槛羊，幸得缓须臾。
杨总漕道：“好师父，好师父！紫金光，片霞飞在今日了，这也是我浮沉宦海，自取其祸！”从容出监就缚。
数尽不得留，富贵作其豢。
何如断尾鸡，得以脱屠案。
锦衣卫官与刑部主事，押出了刑部街来，到了西角头，可怜这搭地，也不知断送了多少金紫官员！到得，监斩御史也在彼相候。不一会，把一个做秀才极有名，做官极有声，在淮上极赫奕的杨总漕已断送了。
掉头苦不早，不得全首领。
输与蓴鲈客，扁舟弄山影。
还可异的是个问刑纪郎中，他当严旨侃迫之时，按律引例，也是不得已。不料司间事毕，转到私宅，却见一人在彼，正是杨总漕，先已吃了一惊。那总漕向前道：“封疆失守，死是吾分，怎把我做决不待时？”赶向前，将郎中背上一拳。从人不见总漕，但见郎中拱手道：“圣意如此，我不敢逆。”进得内室，忽然寒热交作，背上生起一毒，延医胗视，竟不能好，至七日而殁。
岂是为钳网，暗中若见尤。
首丘空在念，丹旐路悠悠。
我想杨总漕所犯事重，要个司官庇护，也是不能。其杀纪郎中，也非平等之心，却也见他英灵至死不泯。但有此英灵，当见诗之时，便该猛然引退，或留心职业，以绝祸端。却都不能，这便是功名者，贪夫之钓饵。官高必险，反不如持瓢荷杖之飘然。还又见大数之来，虽有仙灵左右，也是难免。则又不如裴晋公所言：“鸡猪鱼蒜，逢着便嚼；生老病死，时至即行。不得贪生怕死，贻羞名教！”
天地有阳九，昆池生劫灰。
人生处其间，岌岌亦殆哉。
智士识趋避，灾祥或可回。
奚知数已定，变起如疾雷。
高陵夷坦途，宫观成蒿莱。
当年龙兴地，白骨连苍苔。
皇赫震斯怒，大星折中台。
指引多仙灵，鬼厉犹为灾。
无能脱一死，生死固宿栽。
唯有任运行，浮沉听覆培。
右五言古
这首单道乙亥孟春凤阳之变，一时贼至如飘风疾雷。当时官吏士民，骈首就戮，皆有数焉。即如数中一位大臣，岂无仙灵为之指引？卒不能免，信乎数之前定。盖从来宰官贤哲，多有宿根，所以生时亦异，未死亦必有人指示，然而命自莫造。如我朝建文时，侍郎卓敬，他小时读书归家，忽然风雨大至，躲入一树林中。林中有一所庄院，他去叩门。只见里面两个童子开门延他进去，主人出来相见，葛巾野服，飘飘欲仙。礼罢，道：“郎君神气踈朗，异日必贵，但恐不得令终，不若隐居，以图长年。”卓敬道：“双亲在堂，正期显身扬名，栖遁之事，良非所愿！”因留他酒饭，劝他出世，必不肯，命童子牵牛相进。临行，又命童子取一箬笼相赠，中着僧帽一顶，箍桶具一副，卓敬又笑而却之。
方笃勋名志，羞为肥遯人。
临岐枉谆复，龙性固难驯。
卓敬别了，骑牛独行，抵家叩门，回视所骑之牛，乃是一虎，跳踉而去。次早雨霁，随虎迹入林，见一祠，乃宋进士潘逍遥潘阆之祠，与昨所见人无异，知所见乃阆也，后来卓敬做到侍郎，忠于建文，为成祖所杀，乃知僧帽、箍桶具，逍遥教之潜身远害，而侍郎不悟也。这已是大数已定，不可逃的征验了。
升沉信所遭，趋避徒为劳。
更迫君臣义，捐躯不可逃。
在今上时，有一个姓杨，名一鹏。他祖父世有积德，父亲艰于子嗣，曾向五台山祈祷，后来有孕，到十月满足，生下此人。凡人有五事，与天五行相应，五行金、木、水、火、土，五事貌、言、视、听、思。貌居先，则为人初生，形体已具，故居一。下地就“哇”的一声会哭，故居二。生下会得看，又会得听，到一周时，就会哭要乳吃，这是能思。这五件是少不得的，他却少了一件，下地时不会做声。一家惊惶道：“想生产艰难，过了时，坏了他？却又两眼会看，口中有气，这一定是个哑巴也！”
铜狄缄加三，蝉当秋气酣。
兴戎有深戒，生小早知含。
两夫妇甚是不快，道：“千难万难，得一个儿子，指望读书进学，如今却是个哑的，养不大，倒也罢，养得大，立在人前却是泥神道、木菩萨，岂不可笑！”莫说其妻的觉得不悦，其夫的口里喃喃，在门前走来走去，甚有怨词。只见门外忽闪进一人来。
圆顶犹含绿，纤鞋不起尘。
面如明月满，目若朗星新。
墨雾飘缁袖，黄云落短绅。
伶伽音袅袅，祗树散花身。
原来是个尼僧。向前道：“老施主稽首了！贫尼五台山来，特从施主化五色长命线的，不拘一色二色，不拘一条两条，都是缘法。”这杨公正在闷里，道：“五台、五台，前日去求得一个不做声儿子来！”只见这尼人笑了一笑，说来话甚怪，道：“老施主勿忧，他自凤阳来，经由三千六百里，喘息未定，教他怎哭得出？老施主须好看他，他日后有许大受用，许大因缘在里边。”
诞语欲神惊，微渺不近情。
想为给孤友，相与话三生。
杨公道：“我不指望甚做官、做吏大受用，只说得两句话，读得两句书出，就心愿满了！”尼僧道：“老施主，他就说了！”只听得房里“哇”地一声哭起来，这杨公听了，满心欢喜道：“师父，你站着，我拿线来！”急赶进房，其妻的已满面笑容，道：“哭了，不哑了！”杨公就把外边尼僧的话说，两边称奇，叫在线帖里取线施他，还与他些斋粮。杨公忙忙翻得几条线，量了几升米，走出房来，尼僧早已不在门首，看时，竟不知从那一边去了。
疑从鹫岭来，复向莲台隐。
一片彩云生，居然落清影。
夫妻两个相对道：“这个孩子，一定是个累劫修行凤阳的高僧、高道，五台佛爷感我们虔诚求祷，注他来我家托生。那尼僧道他后来有许多享用，这毕竟做朝廷的大臣宰，只是咱们不要说出，怕难养。”两个自认定是个奇物。且喜自小出疹子、痘子，虽然危险，都在绝处逢生。六岁上学，先生取名一鹏，果然是一目十行，过眼成诵。秉性极其慈祥，一切飞潜动植的，爱惜不肯伤他。年纪略大些，先生与他讲解经书，他听着玲珑透彻，真个也闻一知十。垂髫进了学，长大娶了妻，不意父母相继病亡。临殁时，与他说这缘故，道：“你生时并不啼哭，我一家忧闷，忽来一神尼，道你三千六百里来此，喘息未定，停会就哭，果然如此。还许你后来大有享用，你应不是个凡人，也不作个平常小人。但你此后倘有寸进，不要迷了本性，务须爱人惜福，不要贪氵㸒妄杀，凡事须存阴骘。只可惜我们福薄，不能见你大成！”杨公少年聪颖，自负不是庸流，到此越把远大自期。
自知金粟是前身，识想室灵不浣尘。
聊借宰官作慈筏，一航普济爱河人。
服阅赴试，连登高第。初选四川成都府推官，到任一廉如水。请托不听，到审词讼，极其虚心平气，有那大奸大恶，必然痛处，不肯姑息。到那沉冤积枉，毕竟要洗雪，便忤了上司，拂了乡宦，也毅然要行。要知人带宿根，不尽在断酒吃素，念佛看经，只是见地空明、心性平善，若一味宽和，遇地方豪恶，衙门奸蠹，不打不骂，他无所忌惮，害人还以自害，却也是我纵恶，反不是慈氏真法门了。
菩萨低眉，金刚努目。
不平者平，慈育魔伏。
在任年余，一日因查盘事毕，随喜峨嵋山，这山是文殊道场，逼近西羌，山岭高寒，六月积雪，真个：
万壑埋烟，千岩隐月，谷明漏日，厂振来风。停停松干，舞碧鹤而高骞；挺挺松梢，
攫苍龙而直上。瀑落半天雷，夹树声而并厉；涧流千尺练，连雪色而增寒。杖破轻云，
屐穿积霭。
正是：
闻钟知有寺，林断又逢山。
路出霞天外，人归洞壑间。
沿路僧人，鸣钟奏乐，进斋献茶，迎入大殿。县官相陪，瞻礼了。这寺是个古刹，尝有乌斯藏喇嘛僧来，尝带有西番佛菩萨变相，生得三头六臂，猪首人身，靛脸朱发，鸟爪兽牙，顶带髑髅，衣披虎豹。杨司理觉得奇异，都去一瞻视。却见大佛之前，石台之上，端端严严坐着一个僧人，面前虽障一座屏风，正值方才司理礼拜之所。知县便作色道；“上司来往处，怎容这僧在此，不行回避！”寺僧忙禀道：“这僧三日前来说，要候一个相识，就在殿上，想是入定。方才赶他不走，推扯不动，二位老爷龙驾已到，只得慌忙把屏风遮住。”杨司理把眼去看那僧人：
静气寒岩古木，道貌精金粹玉。
不是寻常云水，应乃祗园尊宿。
杨司理见他举止不凡，叫手下不要罗唣，且过来相见，寺僧忙向他道：“这是成都府理刑杨老爷，你不肯回避，几乎惹出事来，可快起身，小心叩头去！”这僧人一笑，从容走下台来，向杨司理和南，道：“檀越不是生下来不啼哭的么？贫僧候久了！”杨司理吃了一吓，忙答礼道：“神僧，此弟子少时事，人罕知得，神僧何以知之？”僧人道：“前来者，亦我道友。”杨司理问神僧大名，那僧人拈起身边一个硃红金字小牌儿，上有“万世尊”三字。杨公看了未及言语，那县尊道：“这名也不易当。”僧人道：“二公勿讶，这亦有因。二公不闻万历间，圣旨召辨融大师遍选天下名僧，启建祝圣道场，各以经典中佛菩萨名号赐他，赐到此名，群僧没一个敢承受的。贫僧道：‘贫僧可以当得么？’即蒙辨师以此号与我，盖出君赐，非贫僧敢僭称。且圣凡虽有异称，实无异性。能修，凡可入圣；屠儿、猎夫，立地可以成佛。不修，圣可为凡，少甚仙胎、佛种？反至带角披毛，世尊亦是人所可至。”杨司理更知也是异人，就延入方丈，并坐，叫备斋相请。杨司理也平日留心内典，如华严、楞严、维摩圆觉，平日疑难未解的，将来请教，他应答如流，讲说都出人意表。
口有广长舌，辩乃无碍才。
少试脱离解，钩取意珠来。
杨司理又留他同房对榻而寝，道：“弟子此后去向何如？”僧人道：“你功名远大，大凡宦海波涛极猛，今子方解缆，怎么教你回篙？但操舟的人，不到黑风四吹，狂澜乱起之时，怎肯息帆住楫？但到这时，危已切身，见机须早，回头须决，若一襦迟，便无觅处。故平日把舵要牢，临急抽身要快！”
生死与利害，决机只些子。
利刀截贪痴．莲花脱泥滓。
自古人最难断的是名利根荄，杨公虽然是个夙根人，然不免为世网罩住本性，正要思量如何致君泽民，如何封妻荫子，如何显亲扬名，焰腾腾地此心，便是清凉水洗他不灭，因他知得初生时事，也敬重他。若说叫他抛弃名利缰锁，也最难的。正是：
谁能持得三昧刃，立时跳出金刚圈。
杨公道：“名利空花，智人当寻结果，弟子也解得。但弟子甫得致身，当少为朝廷出力，仰答君恩，博一封诰，上酬亲恩，然后急流勇退，携瓢荷笠，寻师父于三山五岳之间。”僧人道：“我有处寻你，你何处寻我？总之你们宰官，所至都因夙缘，到头也有大数。诸葛亮有大功于川蜀，不及享而殁，再世做了韦皋，久镇西川。如今官府，清廉爱民的，是夙生这些生灵，原与他有缘；官府贪酷害民的，也是前生应受他荼毒。至如大数，颜真卿数该兵解，所以数世元臣，忠而且老，不免一缢。郭璞他能禳解，却终死于王敦。但真西山草庵和尚、黄鲁直、华严女子，不失本性，终证上真。李林甫、史弥远尽失本来，灵山泥犁，顿成天禳，檀越也要知得！”
富贵在天，善恶在我。
灵明尝存，远咎避祸。
杨公道：“弟子领教！也只暂借宰官设法，不坏居士性灵，图与师父相见。”
名场方纵辔，鞭策正难收。
不到蚁封蹶，痴情那肯休！
僧人道：“你的世缘方深，我不强你！只是世上生灵大劫将至，便是一两个英雄豪杰舍身拚命，也撑持不住，挽救不来，只落得同沦苦海，良是可惜。知者亟须见机退步，这你要知得！”
高敲拍板，紧打门捶。
奈是泥牛，牵鼻不回。
次早，僧人捉杖告行，杨公出俸金相赠，僧人笑道：“贫僧一瓢一衲，真是量食进松术，量形衣荔萝，要此何用？只你勉旃自爱，花甲周时，还于凤阳相会。”杨公殷勤送别了。由此终任，行取考选，在宦途中浮沉有二十余年。中间有妻子，就有妻子之累；有家园，就有家园之累；有职守，便有职守之累。如妻子，是婚嫁长育，那一件不要关心？田园是置买兴造，那一件不要在意？说到官职，承上接下，要仔么固结人心，要仔么承迎上司，仔么和合僚友，顾名节，顾声望，真能使人身心不闲，混混过了日月。杨公想：“在宦途是不失这圆陀的心灵。”但不觉已混到五十余岁，升了个总督漕运，巡抚凤阳都察院右佥都御史。
节钺新淮海，金汤壮帝乡。
转轮通国脉，弹压遍中邦。
这凤阳是太祖高皇帝龙兴之地，仁祖陵墓所在，号曰中都，却不建城廓，想是太祖天下一家，不立封畛之意。且陵上自有中官卫卒，抚按不过到任岁时朝谒，不在此驻札。精神事业全在漕运上，运道的通塞，运船的迟速，运官的勤惰，运军的嚣静，运饷的盈欠，运防的疏密，都是时刻要料理的。近来又添出一项，是防流贼。流贼自山陕走到河南，南寇湖广，北寇保定，东寇山东，东南颖濮，庐凤淮扬，是他骚扰得着的。其间为首是山陕人，都弓马熟闲，善于战斗。其余附从，也就是地方无赖、游手游食之人，平日要财不得财，要女色不得女色，巴不得个乘机乱动。又有一种贫苦无聊、衣食不继，官钱私债逼迫，贼来也死，不来也死的，不若且随着混帐。至于城池村落一破，有家的、无家的、有钱的、无钱的，也有失身其中的。所以到处成团打块，其实真贼不多几人，全是这些招引党附的为害。
民贫喜揭竿，兽困思走险。
所以潢池中，纷纷蜂虿满。
如今讲御贼先靠兵，乡兵今日操练，明日迎送，终朝不得安靖。废业妨工，不得个粮，客兵所到，索粮骚扰，奸氵㸒掳掠，无所不至。及到贼来，有本事的还去与他讲打仗，贼人或是避了别去，或是撇下些钱帛人畜与他做功；没本事的，贼要来打仗，还想没处去躲，遇着孤身客人、避乱乡民，杀两个做功罢了。所以一路：
避寇如避蛇，遇兵如遇虎。
寇来家半空，兵到无寸土。
杨总漕到任，檄行守巡参游，凡与河南、江西邻界，流贼可以窥伺处所，俱着练乡勇官兵；把截信地、山隘河津，俱要周防设守；各府州县，也令练兵聚粮，备办军火器械，严缉奸细勾引之人。地方且喜安堵。自己驻札淮上，料理漕务。到崇祯七年九月之间，漕船都已渡淮，在京交卸。这时：
稻熟淮南蟹，黄开篱落花。
登场欢妇子，浊酒醉年华。
也是个上下无事之日，杨总漕正在府中。只昕得府门上传鼓，疑是地方有警，急传云板问时，外边禀道：“有一风狂道人，手持一书，称道家书，要见。把门官回言：‘一应书札不敢轻传，方外之人，不敢轻易禀见！’他竟自击鼓。门上拿他时，他道：‘我来救你，却不得见，这也是大数已定，莫可逃了。’抛书而去，行走如飞，拿他不着。”杨总督说：“怎么说我家书，是一个道人来投？却又抛书而去，其中事有古怪！”教道：“人既拿不着，把书且缴进来。”门上果然将书缴进，杨公一看，却是几首诗，上边道：
难将蟒玉拒无常，勋业终为土一方。
欲问后来神妙处，碧天齐拥紫金光。
又
颁来法旨不容违，仙律森严敢泄机。
楚水吴山相共聚，与君同跨片云飞。
又
浪流生死岂男儿？教外真传别有师。
富贵神仙君两得，尚牵缰锁是君痴。
又
业风吹破进贤冠，生死关头着脚难。
六百年来今一遇，莫将大事等闲看。
又
谪向人间仅一周，如今限满恐难留。
清虚有约无相负，如觅当年范蠡舟。
总漕看了，上边都是劝他休官之意，内中有一周之语：“曾有神僧，期我花甲一周凤阳相会，我明岁恰是花甲一周。莫非神僧幻作道人，要与我相见，因门上拒绝，故此投书而去？内中有限满等语，莫非我命尽明年？可惜不得一见，说一个明白！”叫中军官在各庵观、寺院物色这道人，再也寻不出来。分付：“以后有方外异人，不妨禀明，容见则见。”却早把个杨总漕弄得似：
狗舐热油铛，吞吐两俱难。
一念要撇了这担子，这圣上英明，托词陈请不得，不若且到明年，再图机会。总是生灵劫数，畅公厄运。若使当时得见，略露祸乱将来，使总漕得以预防，这是生灵之福。若当日得见，力言不去有患，使总漕得以早去，也是一人之福，不侵寻祸至莫救。
延到次年，是乙亥年，正总漕花甲将周时。才得正月，年前总督也怕各地方因除夜元旦，或酒后懈怠误事，俱行申饬，但所在屯兵，多不过一二千。这流贼中有许多名色：
老（犭回）（犭回） 闯塌天 过天星 八大王 曹 操
扫地王 一条龙 巴山虎 闯 将 红 狼
名目不可尽记，各拥人马一股，每股不下万余，分股来侵。或一枝二枝，势还小，合股而来，势便大。况是官兵在贼前的不肯拦，推个势分难挡；在贼后的不肯追，推个饥疲难进，所以贼得任意为害。这次漫天塞地，由汝南、光山、固始，直犯颍州、霍山。知得凤阳无城，虽陵上有守陵军，都是虚名，十没两个，还是老弱，所以竟奔凤阳。其时官府尚不期贼兵逼近，各村镇探报来，兀自不信。人报道贼已进城，还说他胡言惑众，将来枷号示警，不知贼已四面焚烧、杀掠，做了个迅雷不及掩耳，束手受戮。可怜把一个凤阳，弄做尸山血海：
丘积贤愚骨，山堆贵贱尸。
星星明鬼火，咶咶噪鸢鸱。
这贼徒无知，不免震惊陵庙，打破高墙，向来禁锢宗室，也有死的、逃的。杨总督此时以淮上为国家水陆咽喉，不敢轻动，闻贼到凤阳，也急发兵来救，事势已无及矣。巡按吴振缨到任不多几时，正要督兵分守泗州等处，闻报只得具题。这事不惟地方失守，还至弓剑之地至于震动，所以圣上大怒，抚按官都着锦衣卫差的当官较，扭解来京问罪。这两位正在地方料理善后事宜，修葺陵殿，招抚流移，轸恤死亡，稽查功罪。只见旗较已到，两人只得开读了驾帖，囚首就道。
为法且任咎，南冠入槛车。
何当脱三木，归理故园锄。
两人一路进京，下了刑部狱，都有辩疏。总漕说兵力单弱，漕、陵不能两顾。侍御说受事方新，方在分守，不得兼顾。至上俱不准辩。杨总督在狱中猛然想起从前之事，把这段因缘来说道：“莫将大事等闲看，仙律森严敢泄机。也明示我有大事，不可明泄。但说范蠡之舟，不知终能泛不能？若荷圣恩，得脱缰锁，便当寻吾师以结烟霞之侣。只是客岁书来时，不早见机急抽身，竟至如此！”
悮人不是进贤冠，自怅临期勇决难。
不向山头望廷尉，更更铃柝夜生寒。
吴侍御也道：“我当日未第时，曾在西湖于忠肃祠中祈梦，梦见在一殿庭之下，同一人囚首待勘。勘久，见一金甲人宣赦得免。前日候审刑部，光景宛然。或者与公终邀恩赦乎？我亦归而稽首金仙矣！”奈是圣上道：“祖陵衣冠所在，王气所关，岂容震惊？”闻报时，便已素衣角带，减膳撤乐，这时自不肯与平常失机律同。所以在刑部问官，也做了积套，知圣上必驳，每每先轻拟，留些余地。至于一驳再驳，至于诘问堂官，降处司官，这番要为自己计，也便顾不得他人。当日事在山东司，会官问拟时，也只由轻入重，到后没奈何，改到斩罪，决不待时。呈堂具本题知，圣上从中勘酌，强竟道吴侍御按臣，蒞事方始。杨总督是抚臣，在地方有专责，况且在任已久，平日既乏预防，临事不能救护。部间虽是并拟，其中轻重自分，所以命下道：“杨一鹏着即会官处决，吴振缨监候处决。”本下刑科，恰是早饭时候，给事佥了驾帖，锦衣官竟进狱中绑人。此时杨、吴两人知圣上怒甚，死必不免，但不料是个即决。两人正在房中吃饭，外边传：“驾帖到！”官较竟进房中，“请杨爷！”先时两人都也吃惊，这一请，吴侍御知得免了。
也知如槛羊，幸得缓须臾。
杨总漕道：“好师父，好师父！紫金光，片霞飞在今日了，这也是我浮沉宦海，自取其祸！”从容出监就缚。
数尽不得留，富贵作其豢。
何如断尾鸡，得以脱屠案。
锦衣卫官与刑部主事，押出了刑部街来，到了西角头，可怜这搭地，也不知断送了多少金紫官员！到得，监斩御史也在彼相候。不一会，把一个做秀才极有名，做官极有声，在淮上极赫奕的杨总漕已断送了。
掉头苦不早，不得全首领。
输与蓴鲈客，扁舟弄山影。
还可异的是个问刑纪郎中，他当严旨侃迫之时，按律引例，也是不得已。不料司间事毕，转到私宅，却见一人在彼，正是杨总漕，先已吃了一惊。那总漕向前道：“封疆失守，死是吾分，怎把我做决不待时？”赶向前，将郎中背上一拳。从人不见总漕，但见郎中拱手道：“圣意如此，我不敢逆。”进得内室，忽然寒热交作，背上生起一毒，延医胗视，竟不能好，至七日而殁。
岂是为钳网，暗中若见尤。
首丘空在念，丹旐路悠悠。
我想杨总漕所犯事重，要个司官庇护，也是不能。其杀纪郎中，也非平等之心，却也见他英灵至死不泯。但有此英灵，当见诗之时，便该猛然引退，或留心职业，以绝祸端。却都不能，这便是功名者，贪夫之钓饵。官高必险，反不如持瓢荷杖之飘然。还又见大数之来，虽有仙灵左右，也是难免。则又不如裴晋公所言：“鸡猪鱼蒜，逢着便嚼；生老病死，时至即行。不得贪生怕死，贻羞名教！”
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