第32回 茶肆无聊畅谈漕弊 谩藏诲盗忽见奇人
作者： 佚名 且说林公亲赴常熟，私访漕弊。在茶访中听得一班小粮户，聚在茶桌上大发牢骚，听某甲说东乡低田送给人都无人受领，正在惊异，又听某乙说道：“说来真是气恼，家叔因为不愿去求托蔡、浦，亲自带着五十多亩田单，到漕粮柜上去完纳，不料加出种种名目，比往年多完了一半，你想可恨不可恨？”说话未了，某丙又插言道：“我们表兄的产业，都是九年三熟的东乡低田，租米收不到，年年赔钱粮，赔得叫苦连天，这种田地，出卖又无人受领，正是没法抛弃呢！”林公在旁听得真切，暗想常熟本是鱼米之乡，田产甚为优沃，如何弄得恁般地步？
田产如此，漕赋弄得糟不可言，不知蔡、浦是何许人？漕书又何敢任意浮收，个中必有绝大弊端，必先查访明白，才可彻底根究。打定主意，便向旁坐的年老茶客问道：“老人家！你可听得那边桌上三位茶客的谈论？说得田如此不值钱，恐怕有感而发，未免言之过甚。在下是外路人，不知底细，听了倒觉诧异！你老人家对于此中情形，定然知晓，还望见告。”那老人看了林公一眼道：“老先生！听你口音好像是福建人？”林公应道：“正是，此次是到贵地来做些小生意，对于地方情形，不大知道。”老人接口道：“怪不得你不晓得，我们常熟的事，近年来，为了吃漕规，包完漕，闹得天翻地覆，县太爷不敢干涉，漕书差役更不敢过问，常、昭两县的漕米忙银，除一部分显宦巨绅仍旧自行完纳，以外粮户都托蔡、浦文武两举人经手代完。那蔡、浦两姓，是本地大族，蔡氏族中的粮田约摸共有二万多亩，一律有蔡文举经手，本人名下二千多亩，固然一毛不拔，就是族中托他代完的，也只完上忙，下忙一概不完；浦武举经手粮田比较蔡文举少一点儿，漕书所受损失为数甚巨，非但中饱全无，连带解省数额也凑不足，不得已只在小户上截长补短，添出种种名目，遂使零星小户一亩粮赋，简直要完亩半漕银，莫怪他们要直跳起来了！旁桌上三位茶客，谅也是小粮户，有苦无门诉，故在此发牢骚。”林公很惊异的说道：“蔡、浦有多大能为，能够一手掩盖全县的耳目，一班小粮户受了他的间接痛苦，为什么不到省里去告呢？”老人含笑说道：“老先生你是商家，怪不得你不懂得官场中的规矩。”林公听到这里，暗暗好笑，只因要他说出下文，便也含糊下去，并不和他声辩。那老人又续言道：“俗语说得好，官则为官，蔡文举未曾中举人的时候，弟兄三人都是秀才，住在北乡西洋地方，欠粮不完，县官派差催漕，姓蔡的非但不买账，又自恃学过武艺，三人出手，反而把两个差役一顿殴打，又把差船拔到岸上，架着干柴，举火烧毁差役无奈，只得回转衙门，哭诉本官！县官闻说抗粮不完，还要殴厚公差，不觉大发雷霆，马上请城守营许守备，带兵赶往西洋，把蔡氏三弟兄一并拿获到县。县官问过一堂，因他们都是秀才，不便擅自重办，只好暂时看管起来，一面行文学使，详革功名。哪知蔡氏弟兄，先托巨绅飞函学使，只说是常熟催粮差役如何横行不法，侮辱斯文，不留余地。学使信以为真，及至披阅详革公文，便严辞批驳，反说县官不能驾驭差役，以至敢于侮辱斯文，一味包庇三蔡。县官接阅回批，气得两眼发直，又不敢去和学使顶撞，只好放出三生。恰巧那年大蔡乡试，竟高中第十六名举人，于是如虎生翼，吃漕规，包漕银，畅所欲为，县官更不敢难为他，漕书被他弄得叫苦连天，常常到家喧扰，不满贪壑不去，漕书只好聘用几个会拳棒的在家保护。蔡文举自知双拳难敌四手，便去和浦武举合伙包漕，于是一文一武，把常、昭两县的漕银，快要被他俩全数把持了。”林公听罢这一席话，方知常、昭漕赋却被第三者从中垄断，既非漕书舞弊，又非粮户抗欠，如欲整顿清理，非将蔡、浦拿办详革，断难见效。但是县官恐怕再蹈前辙，决不敢将他们逮捕严办，只好回省去调委干员，前来拿问。想到这里，就与老者作别，一路步行回船，命舟人开往太仓。行抵薄暮，泊舟于周敦裕米行前，正值行中娶妇，妆奁极富，有赤金台面，四橱八箱，观者如堵。林公好奇心动，暗想此地嫁女，竟有如此丰厚妆奁，正是难得看见的，一边想，一边带着林恩上岸观看。旋来一黑面大汉，浓眉曝目，不像善类，见他两道目光，注视着贵重奁具。林公看出他非贼即盗，原来此人正是海门大盗施有才。林公眼力果然不错。这当儿又来一乞丐，与施盗并肩站立，林公瞧那乞丐的面貌举止，也有些蹊跷，暗想，古人说得好，谩藏诲盗，现在只因这副妆奁过分富丽，致起盗匪劫夺之心，万一发生事变，也只算咎由自取呢！正想间，忽听乞丐高声喊道：“强盗来了！若不速捕，妆奁将被劫了！”说时，突然伸出一手，出其不意紧紧握住施有才的右臂。有才大骇，急忙出手还击。不料那乞丐也是孔武有力之人，正是棋逢敌手，挣扎多时，从行前扭到喜堂阶下，许多贺客都看得呆了！林公有林恩保护，也立在庭隅观看。那有才奋斗一会，知难脱逃，就狂呼道：“乞丐也是盗匪，主人幸勿受他的愚弄！”行主周同宾听了，连忙上前相劝，只说二位勿作无谓扭打，听两位的语言，分明都是绿林好汉，今日适逢小儿吉期，辱临敝舍，请入宾筵，借喜酒为二君合面如何？乞丐大笑道：“很好很好，如此遵命叨扰了！”说时走上厅堂，自居上座，有才也只好就座。
同宾素喜结交江湖好汉，所以殷勤劝酒。乞丐连饮数十杯，谈笑风生，衣衫虽像卑田院中人，气概豪放，绝无半点寒乞相。
施有才坐在他右首，反觉局促不安，勉强喝了几杯，正想起立告辞，却被乞丐把臂拦阻道：“姓施的，何故急欲逃席，难道贼心未死，还想去一展抢劫手段吗？你可知道我是何人？”有才答道：“小可实在不认得足下，倒要请教！”乞丐并不说话，即将身坐定，俯身垂手，取起自己的右足放在席面上，吓得众贺客都瞠目惊顾，定神细看方才知是削木制成的假足。乞丐又翘起断腿示众宾道：“这只断腿，是从九死一生中保存的。”
众客俱咋舌不下，只见胫骨以下，创痕犹在，好似用利锯截去的。众客皆大惊，有才亦然动色。乞丐从容地将木脚装置断腿上，移垂座下，才同有才打了个哈哈说道：“小可壮年与君本为同道，君可知山东道上有没羽箭郭老么吗？就是小可，盛时有二百多羽党，横行直、鲁两省，犯案如山，行商闻名色变，官兵畏怯退避。有一日，在安陵道上遇见一个书生，偕一美貌女子并坐驴车，自北而来，行李毫无，随身只带两瓮，好似乌金所制，光可鉴人，每遇打尖，上下车亲手提携，绝不假手车夫。小可看出他俩是夫妇，瓮中必然藏有金银珠宝，决计下手，率党随行。自吴桥而南，经过马颊河，直到德平投客寓歇夜，我也跟入投宿，止于旁室。守到黄昏过后，从板壁缝中偷瞧动静，只见女郎正在卸妆，拔下的金珠首饰投入瓮中，瓮口有盖无锁，随手移置床下，夫妇俩相对一笑，同登卧榻，下帐安睡。
我在室中休息了一会，手掣钢刀，从房中跃登椽隙，纵到他们卧室里面，一个腾步，蹿到床前，揭开帐门谛视，只见他俩闭目跏趺对坐，声息全无，也不张目，好像在熟睡之中。我就先下手为强，急挥削铁如泥的宝刀，向他俩当头猛砍两刀，打算结果他俩的性命。那知如同砍在棉絮上一般，棉软不能着力，丝毫也没有损伤。二人张目一望，不惊不怒，依旧对坐着，女郎从容地说道：‘ 穷凶极恶做什么？遮莫为饥寒所迫，想劫些金银过活，床下瓮中有金银，有能力取得动，容尔自取。’我想一瓮不过数十斤，索性连瓮劫去，转念之间，伸手入床下，紧握瓮口，向外拖移。那瓮奇重异常，好似生了根的一般，用尽平生之力，不能移动分毫。我知有异，正想退出，哪知同党鲁莽，四人各执利刃冲进房来，向床上人挥刀猛砍，砍得书生勃然大怒，奋袖一挥，四个同党都向后跌出一丈光景。书生向我叱问道：‘ 你们这种蠢才，也想做这没本钱的买卖，一瓮移挪不动，端不辱没杀人。我往常在各处江湖走动，也听得人家说过，什么山东道上有个绰号没羽箭，名唤郭老么的，今日一见，原来是如此一个脓包，可见虚名不如实见了！’说着又格格的冷笑起来。这一来羞得郭老么置身无地，翻身向外便走。
欲知后事如何，且待下回分解。
田产如此，漕赋弄得糟不可言，不知蔡、浦是何许人？漕书又何敢任意浮收，个中必有绝大弊端，必先查访明白，才可彻底根究。打定主意，便向旁坐的年老茶客问道：“老人家！你可听得那边桌上三位茶客的谈论？说得田如此不值钱，恐怕有感而发，未免言之过甚。在下是外路人，不知底细，听了倒觉诧异！你老人家对于此中情形，定然知晓，还望见告。”那老人看了林公一眼道：“老先生！听你口音好像是福建人？”林公应道：“正是，此次是到贵地来做些小生意，对于地方情形，不大知道。”老人接口道：“怪不得你不晓得，我们常熟的事，近年来，为了吃漕规，包完漕，闹得天翻地覆，县太爷不敢干涉，漕书差役更不敢过问，常、昭两县的漕米忙银，除一部分显宦巨绅仍旧自行完纳，以外粮户都托蔡、浦文武两举人经手代完。那蔡、浦两姓，是本地大族，蔡氏族中的粮田约摸共有二万多亩，一律有蔡文举经手，本人名下二千多亩，固然一毛不拔，就是族中托他代完的，也只完上忙，下忙一概不完；浦武举经手粮田比较蔡文举少一点儿，漕书所受损失为数甚巨，非但中饱全无，连带解省数额也凑不足，不得已只在小户上截长补短，添出种种名目，遂使零星小户一亩粮赋，简直要完亩半漕银，莫怪他们要直跳起来了！旁桌上三位茶客，谅也是小粮户，有苦无门诉，故在此发牢骚。”林公很惊异的说道：“蔡、浦有多大能为，能够一手掩盖全县的耳目，一班小粮户受了他的间接痛苦，为什么不到省里去告呢？”老人含笑说道：“老先生你是商家，怪不得你不懂得官场中的规矩。”林公听到这里，暗暗好笑，只因要他说出下文，便也含糊下去，并不和他声辩。那老人又续言道：“俗语说得好，官则为官，蔡文举未曾中举人的时候，弟兄三人都是秀才，住在北乡西洋地方，欠粮不完，县官派差催漕，姓蔡的非但不买账，又自恃学过武艺，三人出手，反而把两个差役一顿殴打，又把差船拔到岸上，架着干柴，举火烧毁差役无奈，只得回转衙门，哭诉本官！县官闻说抗粮不完，还要殴厚公差，不觉大发雷霆，马上请城守营许守备，带兵赶往西洋，把蔡氏三弟兄一并拿获到县。县官问过一堂，因他们都是秀才，不便擅自重办，只好暂时看管起来，一面行文学使，详革功名。哪知蔡氏弟兄，先托巨绅飞函学使，只说是常熟催粮差役如何横行不法，侮辱斯文，不留余地。学使信以为真，及至披阅详革公文，便严辞批驳，反说县官不能驾驭差役，以至敢于侮辱斯文，一味包庇三蔡。县官接阅回批，气得两眼发直，又不敢去和学使顶撞，只好放出三生。恰巧那年大蔡乡试，竟高中第十六名举人，于是如虎生翼，吃漕规，包漕银，畅所欲为，县官更不敢难为他，漕书被他弄得叫苦连天，常常到家喧扰，不满贪壑不去，漕书只好聘用几个会拳棒的在家保护。蔡文举自知双拳难敌四手，便去和浦武举合伙包漕，于是一文一武，把常、昭两县的漕银，快要被他俩全数把持了。”林公听罢这一席话，方知常、昭漕赋却被第三者从中垄断，既非漕书舞弊，又非粮户抗欠，如欲整顿清理，非将蔡、浦拿办详革，断难见效。但是县官恐怕再蹈前辙，决不敢将他们逮捕严办，只好回省去调委干员，前来拿问。想到这里，就与老者作别，一路步行回船，命舟人开往太仓。行抵薄暮，泊舟于周敦裕米行前，正值行中娶妇，妆奁极富，有赤金台面，四橱八箱，观者如堵。林公好奇心动，暗想此地嫁女，竟有如此丰厚妆奁，正是难得看见的，一边想，一边带着林恩上岸观看。旋来一黑面大汉，浓眉曝目，不像善类，见他两道目光，注视着贵重奁具。林公看出他非贼即盗，原来此人正是海门大盗施有才。林公眼力果然不错。这当儿又来一乞丐，与施盗并肩站立，林公瞧那乞丐的面貌举止，也有些蹊跷，暗想，古人说得好，谩藏诲盗，现在只因这副妆奁过分富丽，致起盗匪劫夺之心，万一发生事变，也只算咎由自取呢！正想间，忽听乞丐高声喊道：“强盗来了！若不速捕，妆奁将被劫了！”说时，突然伸出一手，出其不意紧紧握住施有才的右臂。有才大骇，急忙出手还击。不料那乞丐也是孔武有力之人，正是棋逢敌手，挣扎多时，从行前扭到喜堂阶下，许多贺客都看得呆了！林公有林恩保护，也立在庭隅观看。那有才奋斗一会，知难脱逃，就狂呼道：“乞丐也是盗匪，主人幸勿受他的愚弄！”行主周同宾听了，连忙上前相劝，只说二位勿作无谓扭打，听两位的语言，分明都是绿林好汉，今日适逢小儿吉期，辱临敝舍，请入宾筵，借喜酒为二君合面如何？乞丐大笑道：“很好很好，如此遵命叨扰了！”说时走上厅堂，自居上座，有才也只好就座。
同宾素喜结交江湖好汉，所以殷勤劝酒。乞丐连饮数十杯，谈笑风生，衣衫虽像卑田院中人，气概豪放，绝无半点寒乞相。
施有才坐在他右首，反觉局促不安，勉强喝了几杯，正想起立告辞，却被乞丐把臂拦阻道：“姓施的，何故急欲逃席，难道贼心未死，还想去一展抢劫手段吗？你可知道我是何人？”有才答道：“小可实在不认得足下，倒要请教！”乞丐并不说话，即将身坐定，俯身垂手，取起自己的右足放在席面上，吓得众贺客都瞠目惊顾，定神细看方才知是削木制成的假足。乞丐又翘起断腿示众宾道：“这只断腿，是从九死一生中保存的。”
众客俱咋舌不下，只见胫骨以下，创痕犹在，好似用利锯截去的。众客皆大惊，有才亦然动色。乞丐从容地将木脚装置断腿上，移垂座下，才同有才打了个哈哈说道：“小可壮年与君本为同道，君可知山东道上有没羽箭郭老么吗？就是小可，盛时有二百多羽党，横行直、鲁两省，犯案如山，行商闻名色变，官兵畏怯退避。有一日，在安陵道上遇见一个书生，偕一美貌女子并坐驴车，自北而来，行李毫无，随身只带两瓮，好似乌金所制，光可鉴人，每遇打尖，上下车亲手提携，绝不假手车夫。小可看出他俩是夫妇，瓮中必然藏有金银珠宝，决计下手，率党随行。自吴桥而南，经过马颊河，直到德平投客寓歇夜，我也跟入投宿，止于旁室。守到黄昏过后，从板壁缝中偷瞧动静，只见女郎正在卸妆，拔下的金珠首饰投入瓮中，瓮口有盖无锁，随手移置床下，夫妇俩相对一笑，同登卧榻，下帐安睡。
我在室中休息了一会，手掣钢刀，从房中跃登椽隙，纵到他们卧室里面，一个腾步，蹿到床前，揭开帐门谛视，只见他俩闭目跏趺对坐，声息全无，也不张目，好像在熟睡之中。我就先下手为强，急挥削铁如泥的宝刀，向他俩当头猛砍两刀，打算结果他俩的性命。那知如同砍在棉絮上一般，棉软不能着力，丝毫也没有损伤。二人张目一望，不惊不怒，依旧对坐着，女郎从容地说道：‘ 穷凶极恶做什么？遮莫为饥寒所迫，想劫些金银过活，床下瓮中有金银，有能力取得动，容尔自取。’我想一瓮不过数十斤，索性连瓮劫去，转念之间，伸手入床下，紧握瓮口，向外拖移。那瓮奇重异常，好似生了根的一般，用尽平生之力，不能移动分毫。我知有异，正想退出，哪知同党鲁莽，四人各执利刃冲进房来，向床上人挥刀猛砍，砍得书生勃然大怒，奋袖一挥，四个同党都向后跌出一丈光景。书生向我叱问道：‘ 你们这种蠢才，也想做这没本钱的买卖，一瓮移挪不动，端不辱没杀人。我往常在各处江湖走动，也听得人家说过，什么山东道上有个绰号没羽箭，名唤郭老么的，今日一见，原来是如此一个脓包，可见虚名不如实见了！’说着又格格的冷笑起来。这一来羞得郭老么置身无地，翻身向外便走。
欲知后事如何，且待下回分解。
猜你喜欢 第二十三回 阎楷思父归故里 绍闻愚母比顽童·李海观 第十一回 贵族急公全家惨死 名僧爱才挺身劫狱·玉瑟斋主人 第十回 孟丽君花烛潜逃·陈端生 第八回 乐善村褚愚留旧主 报恩寺李绩识英材·天花才子 第九回 妖狐偷镜丧全真·苏庵主人 第五十六回 刘知府慎审连环案·储仁逊 第十九回 平秀突卷兵渡海 杨元帅奏凯还朝。·金万重 卷三 滦阳消夏录三·纪昀 第二十回 求计划浪掷金钱 诱美色先遣夫役·黄南丁氏 第七十四回 放风筝寄怀好友 补修禊启订同心·陈少海 第三回 毕小姐丝桐露调 石秀才玉箫断肠·南北鹖冠史者 第十回 痴公子痴情调美婢 软小姐软语谑娇鬟·天虚我生 第十四回 政见参商宾勃侯演说 宪章宣布改革党成功·玉瑟斋主人 第一回 错中错悟繁华一梦 情外情谈影事前尘·钟心青 卷二十四 情中妖·曹绣君
热门推荐 艳婚野史·江海主人 后庭花·佚名 两肉缘·不题撰人 闺门秘术· 换夫妻·云游道人 脂浪斗春·不题撰人 露春红·苏庵主人 枕中秘·吴贻先 云影花阴·烟水散人 枕瑶钗·不题撰人 浓情快史·佚名 画眉缘·清长啸和尚 风流和尚·不题撰人 玉燕姻缘全传·佚名 珍珠舶·烟水散人