第八回 脱幽囚海岛漂流 困攻苦馆中卧病
却说贾希仙等六人，锁在那使馆的马房里，弄得秽气触鼻，刻不可耐。过了一晚，次日早间，忽见马夫在窗外刷马，他便心生一计，用铅笔写了洋文，叙他来历，及被禁的原由，给马夫五个金镑，托他将这书寄到控诉院去。马夫始而不肯，继因贪财答应了，午后回对希仙说：“那信已交给下议院的议员了。”希仙知道可望脱离此厄。是日六人饿了一天，到得上灯时，又有人将希仙拉出，另送到一间屋里，随手将门锁起。这屋却比先前那屋里洁净，摆设着床帐桌椅，那桌上有四色点心，都是现做的，热气犹腾，希仙饿极，取一块糕，咬了一口，猛然想起，我将那使臣顶撞过的，岂有好心待我。莫非此中藏有毒药，不可不防，便连忙将口中的糕，吐在地下，觉得口中发麻。暗道：却被我猜着不错的。心头火起，将那四盘点心一起倒在地下，践踏的稀烂。到了半夜，有两人打着灯笼来开房门，希仙躺在床上不动，那两个人只道他已死，正要将他抬出去，装人棺中。希仙猛然立起，吓得两人大叫一声，昏晕倒地。希仙暗笑不止，转念一想道：不好，外间不知两人是吓死的，倘然说是我谋死的，倒觉有口难分，须得救他醒了转来，看他们如何摆布我。于是把那两人身体翻来翻去的运动了半天，却渐渐的醒转来。希仙走近身旁，问他来意，他两人听见希仙会说话，才知道他未死，却不肯说出来意，只说道：“我们是来看你的，没甚事，请你睡罢。”这是将好言安慰他，好锁他在里面的意思，希仙既人牢笼，也难插翅飞去，只得由他两人，仍旧锁在房中不提。
再说吴钦差听说贾希仙未死，正在思量迫他仰药自毙，却好外务大臣中村监辅来拜，只得请见，既人座，说起贵国有贾希仙等六人到此，闻在尊馆，烦请来一会，吴钦差哑口无言，只得答道：“没有这六个人，阁下错听了。”那中村监辅也不多言，将袖里藏好的贾希仙诉呈，交给通事念了出来，吴钦差不敢再辩，连忙站起赔罪，没法的叫人请了六人出来。那知锁镣未除，大为中村监辅所责，说完了几句话，立刻立起身来，不别而行，带着六人去了。吴钦差怀着鬼胎，好容易托了人去说项，才得没事。
且说贾希仙等六人，到得法堂，略略审问几句，登时放出。六人商议着，东京不可久居，恐遭暗算，好在身边带的金镑尚多，要想到美洲去做些事业。就搭了布哇的轮船，望前进发，走了无数海程，忽然的轮船机器坏了，飘飘荡荡，淌到一个岛边，好容易收住，就在那岛边修理。船上就有几个日本人，放划子去游览，希仙得知，便与他们说通了，约着同伴五人，一同上岸闲耍。到了岸上，却是好一个热闹所在，六人随意逛了几处，走入一个大寺院里。原来这岛民是犹太国种，奉犹太教的语言文字，和希腊相近，后来美洲人到过岛中，教他们些英文，因此懂得英国话了。酷信宗教，喜造寺建塔。
且说这寺中一座尖方塔，矗立云霄，是岛中极高的宝塔。邝开智身躯矫捷，先登上梯去，五人徐徐而上。到得顶上一层，只见有一块石刻，砌在墙里，循文摹拟，原来是拉丁文，写着“仙人岛第一金光塔”八个大字。希仙猛然想起，小时听见父亲时常说这个仙人岛，不料此岛果在此处，我不如在此做些惊人的事业，倒还容易。美国能人多，未必用着我们。一面想，一面走出栏干前一望，只见沧海茫茫，那岛在海中计算起来，真是太仓中一稊米，远远看见，有一只轮船冒烟，希仙说道：“不好，我们快些走罢，不要被轮船开走了。”大家一齐下塔，赶到岸边，那只小划子不见了，远望大海，不见有一只船停泊，六人齐声道苦。东方仲亮道：“这回飘流在此，永远不得到中国的了。”凄然泪下，希仙道：“吾兄不必过悲，我们既到外洋，本是不想回家的，有本领到处可做事业。这岛土地膏腴，山势雄壮，看来农业可兴，矿产是一定有的，我们替他开些利源，将来兴旺起来，那怕美洲、日本不来通商，便是我们出岛的日子了。我的志向尚不止此，做到那里再说。”五人听了，始免愁烦，大家欣然走到热闹处，要寻个客寓住下，那知岛中却没有客寓。打着英国话问他们土人，都说没处住宿。最后走到一家珍宝铺里，问那管帐的，他说：“客寓是没有，你们既是外国人，却不是浪子，就在小店住下罢。”
原来这岛中风景最好，不许有闲荡的人，要是不勤俭的，就叫做浪子，这浪子是没人睬他的，往往饿死。还有一般好处，买物向不用钱币，譬如一升米，便可换几尺布，只因这岛是科仑坡探地美洲的时节，一个失眼，不曾去探，后来美国虽有几个人到得岛中，都不能出去，所以从不得与世界交通。岛中出的物产，却够岛民使用，那岛民无不，性质纯良，不晓得争夺欺骗等事，没得什么君主、民主、官府百姓之分，总之只有教主。教主即民主，他手下有百十个徒弟，就同官员一般，岛民有和人过不去的事，须要他判曲直的。男女结婚，没有一切繁文，两下情愿，就做夫妻。田地照岛中的人数派匀耕种，没有多种些的，也没有少种些的，收一石稻，只须供给教主一升米。教主住的房子，名为神宫，像中国的怫殿一般，金碧辉煌，幡幢招豋。那些教徒散住在各寺院，元旦须要到教主那里朝贺，就同中国的官见皇上一样。那教主一般的有妻室，教徒也是娶妻生子，与中国的和尚不同。他们等奉的耶和华，是个画像，也有地狱天堂之说，大都荒诞不经，莫可究诘。岛民却一心皈依，礼拜的人甚多，那希仙不知就里，要想在这岛做些事业，只怕有些烦难，况岛民顽固得极，如何肯信他呢？当下那珍宝店主，虽然留他们六人住下，却是供给不起，为什么呢？这岛中没有别的店，只这采珍宝的人，是另外一种营业，教主准其开店，预备神宫采办珍宝，随时装饰耶和华神殿。这样的店，岛中只有三家，每月按人数给口粮，不得多余，那店主却极慈善，肯周济人，希仙和他攀谈，略略晓得这岛的风俗。店主名麻哈思，有一妻一女，一齐出来和希仙六人见礼，倒也长得秀丽。住了几日，只觉得每饭不饱，吃的尽是稀粥，卢大圜是个胖子，实在饿不起了，嚷道：“这吝啬鬼却甚可恶，又要留我们住下，又不教我们吃饱，何苦装做好人呢？”希仙道：“卢兄不须着急，待我来问他。”正说着，店主走来，希仙问他道：“你们岛中人，每日吃的，想都是粥。”那店主道：“不然，我们岛里的规矩，除了教主，都是每人一分粮，不得多余，要是年成好，只耕田的还可赢余些。我是个没本钱的生涯，全靠教主支给，如何有得宽余？加上了客官六个人吃饭，再也不够，只得将三分粮煮成了粥，分作九分吃。”希仙听了，殊为骇异道：“你们是个珍宝店，如何说没本的生涯？”麻哈思道：“客官有所不知，这珍宝并不是人工做成的，只要到山上海里去采，民间用不着他，只教主要这样东西，嵌在宫殿上，旧了要换，所以用得着。我们不过替他采办，不甚希罕的。客官当是贵重之物吗？不信同去看看。”六人真个跟了他去，只见柜中藏着的，尽是大块宝石、猫儿眼、五色水晶等类，六人目所未见，心中纳罕，他却殊不在意，又说道：“诸位要这样东西，尽可随意拣几块玩玩，不值什么。这岛里还有两家，一家是采办珠于珊瑚的，一家是采办翡翠金刚钻的，都和我家一般。”希仙道：“如此说来，足下是清苦得极了，我们也不便打搅，可好领我们见见教主，有个商量。”麻哈思大喜道：“真是你们大国的人，有见识，这句话，提醒了我，教主极喜见外国人，争奈没人到此，我立刻去通知便了。”说罢，便进去更衣出来，再看他时，穿件圆领大袖的黑衣，系一根长带子，丝绦垂下，戴顶纱帽，扬长而去。去了一会，有六乘轿子来接，希仙诸人，坐轿到了神宫，一直抬到大殿前歇下。
原来那大殿的窗子，全用各种颜色的大块水晶嵌就，耀着太阳，异常光彩。大殿上用珍珠穿就的灯，金刚钻缝做的幔子，翡翠琢成的供桌，三尺高的珊树，作为盆景，中间挂着幅画像，大约就是耶和华。琉璃闪碧，香雾漫空，更不必说了。正待细看，麻哈思引了教主踱出来，希仙看他一色的圆领大袖，黑衣丝带纱帽，对希仙拱拱手，请到里面去。走过两座后殿，看见些古怪狰狞，种种地狱变相的画，过了两座神殿，方才到得教主净室。炉烟禅榻，清无点尘。六人与他重复见礼，各述来历。那教主谈起来，很懂得些算学格致，却不甚深，无意中吐露一二。希仙就便请教他些科学，大约普通的浅理，是说得出的。希仙就问他既是用功格致，如何还信神道？那教主道：“这教主是相传下来的，犹如君主一般，统理百姓僧徒。因这岛民愚蠢，若不将神道吓唬他，怕他们为非作歹，没得刑法，如何能安靖呢？”希仙点头道：“是。”他又问些中国的光景，希仙述其大略，他叹羡不已，就对希仙道：“诸位既到敝岛，一时也难回去，就请住在宾馆，做个顾问官罢，还要时常请教整顿岛中的法子哩。”希仙谦让一番，就同五人谢了教主，那教主便命麻哈思引他们出了神宫，不多几步，便是宾馆，从前有美国人住过的，一应供帐具备。教主又派了几个伺候的人，抬了些食物来，自此六人安心住下。
过了几日，和各寺的僧侣厮见，问明白了岛中的详细情形，方才晓得神宫内有个藏书楼，里面的书尽是希腊国的古文，还有些哥白尼、奈端、培根等人的著作，却是钞本。希仙听了，不胜欣羡。次日，就同五位到神宫去求见教主，说要惜藏书楼的书读。教主道：“这些书是不容易读的，都是古文，蝌蚪，又有些科学名词，足下虽懂得外国文，只怕还看不下去。”希仙道：“我们拉丁古文，也曾学过，专门科学，也曾请教通人讲解过，只是未能纯熟。如今既有这许多宝书，且勉力用起功来，或者得些门径，各专一门，学成了，替贵岛做些事业，岂不是好？”教主大喜，就命人领他们到藏书楼去取书，六人到得楼上，只见蛛网尘封，是个多年没人上来的光景，那些书都藏在玻璃匣内，并不甚多。六人开匣，先取目录看了。当下贾希仙取了重学、力学、汽学各种书，东方仲亮取了医学书，卢大圈取了电学书，邝开智取了矿学书，欧孟核取了化学书，宫学夫取了天文学书，叫从人搬到宾馆里，辞了教主，各人在馆用功。
原来这些书也并不难懂，只是那理想，一层深似一层，倒说得确凿可凭，已是可以试验的了。贾希仙埋头三个月，几乎废寝忘餐，弄到后来，只觉得头晕眼花，渐渐的重起来，只得上床躺下，浑身发热，睡梦颠倒，时时惊跃而起。东方仲亮虽懂得些医道，却是没得药水，打听岛中，又没有药铺，因为岛中只信神道，遇有疾病、只消拜祷耶和华，自然会好的，不晓得延医服药等事，所以从古不曾考究这治病的方法。当下东方急得没法，只得去谒见教主，求赐良方。教主随即坐了轿子，亲自带了几瓶药水，还是从前美国人遗下的，到了宾馆，揭起贾希仙的帐子，只见贾希仙两眼直瞪着，大叫一声，昏晕了过去。正是：
英名已付东流水，异国难招志士魂。
不知贾希仙性命如何，且听下回分解。
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