第七回 行聘礼泰山惬意 逢考事乃父谦辞
却说鲁达光见华老有意推婚，不肯应允，当时说道：“先生此言差矣！俗语有言，会择婿者择儿郎，不会择婿者拣田庄。汤德翁之意正合此言，且他甚以两个儿子为念。常言虽有薄产，但是后人大不争气，特恐继起无人，行将败矣。故此要把两个女儿栋两位佳婿，随后也好代他稍争体面。你先生如此推却，岂不辜负了他那番用心！至于说贫富不敌，汤先生也不是势利之人，断非那流俗，争竞聘礼。不过今日之言便定了儿女终身大事，你先生如此固执，某窃为先生不取焉。”
华老为鲁大夫说了这一些的话。几乎无言可答。加之汤德元待他好处，正是少有少见，现在又要招女儿与为媳，若执意不从，不但汤德元心中不好过，自己也似乎薄行，只得说道：“儿女之事虽我为主，然必须与贱内相商方可行事。今日先请你先生回去，明日定有回复便了。”鲁达光见他这般说法，就立起身来告别。
这里华老便进来与兆璧的母亲王氏太太述及此事。王氏太太道：“我看这事是推却不得的。无论门第相当，平时的照应，即以我们两人病中而论，承他家那番美意也是可感可敬的。今日他又不争你的聘礼，一心要把女儿把我家，岂可回却！”
华老道：“我不是无情，只因他两个儿子太不争气！我现在教他念书全不能上进，心中已是对他不住。若再成下亲来，我的责任岂不更大？日后不能成功，外人反议我存了私心，故意不竭力教训。那时如何论法？”
春姑在旁听见了这话说道：“爹，这事倒不必，自他本来是这般，又不是从小在这里上学的，父亲既有这意思，明日等鲁达光先生来将此话与他说明。如果汤伯伯一定不移，定要把女儿与我家，随后就是汤俊不能上进，外人也不能抱怨我家。”
华童道：“话虽如此，惟恐汤伯伯听了这话格外作气，那时我怎么对他得起！”
春姑造：“父亲明日先与鲁先生商议，好在不是我家先说的。鲁先生今日就说过，汤伯要做此事也是为的两个儿子，父亲同他说这句话，正是此对彼答的道理。”
华老听了这话也似乎有理，当日无话。次早不等鲁达光来，就到他医室内去。彼此招呼坐下。华老道：“今日造府一则走谢，二则特来报复台命。”
鲁达光站起身来，先说了岂敢的话，随后问道：“先生与令夫人商议，昨日之事也该定妥了？”
华老道：“承汤案兄的美意，好是好极了，但有句话先与兄台商议，请兄台代为婉达。如可言则言，如不可言再为计议。”
鲁达光见他不吞不吐的，忙的说道：“先生有话但说不妨。小弟自可见机而言。”华老于是就将昨日家中商议之话告知鲁达光。
达光道：“此事是先生深虑。岂有子弟不成就反怪先生之理！且汤先生常于我面前说他的两个儿子不好。今日他必然前来讨信。等他来时，我当婉为说及便了。但婚姻一层，怕是推却不去的。”华老道：“但求先生将此话言明，随后皆好商订。”被此又谈了一回，正要别去，却好汤德元迎面而进，又为他看见，鲁达光忙的招呼道：“汤先生，请进来坐！我正要到你那里去，你来得正好。”说了，汤德元只得坐下。达光道：“昨日承托之事，小弟已经代达了。华先生甚为感激，但华先生却有一件事委决不下。”
汤德元道：“华案兄有何意见，但说不妨。小弟的意思。鲁兄尽知，若不是因这两个畜生太不争气，我也不如此之急。知弟莫若师。华案兄也是通家，谅该知道我之用意。实在见他那位令郎令人仰慕，故此相形之下，更想为儿女了其首尾。”
鲁达光正要用话从他儿子纳身上引来，却好他自己先已说出，正是机锋相对。忙说道：“华先生所虑也是这个意思。因你待他这番美意，万不能推而却之。只因令郎在他那里上学，全未能稍有进益，已经孤辜万分，若再做下亲来，随后更难报命，故尔因此踌躇。”
汤德元听了这话，不由的伤心起来。说道：“两位兄长在此，岂不知小弟为人！随后岂有埋怨别人之理！我与华兄如此至好，儿子是他自己不好，女儿虽不贤淑，也可相助为理。若不能应允，则更令我难堪了。”
华老见汤德元说道：“此地也不能再不应承。”遂忙的用话解说道：“弟无有不肯，不过是内人等多虑。既承美意，我们就一言为定便了。”汤德元见他已允，甚为欢喜，鲁达光道：“汤兄虽然不以聘礼为意，但我既作这冰人，华兄也该稍有点聘物，随后也图个吉兆。”说了就在案上取了个历本，拣四月二十八日，此是定日，说道：“后日就是吉日。最好就是这日被此行了庚书，随后就格外亲热了。”这是鲁达光的意思，怕华老日后反悔。
华老也答应下来道：“小弟本来寒素，别无贵重聘物，只好临时聊胜子无罢。”三人又谈了一刻，各自分手回家，华老到了家中就将这话与王氏太太说知，大家也是欢喜。
到了二十八这天，鲁达光到华家先道了喜，领了庚书。华老道：“小弟别无聘物，只有家传的玉狮子一对。虽不是上品，也还洁白可爱，今日权且以此物为聘。日后看小孩子的造化便了。”鲁达光见了那玉狮子果然是一对美玉，忙的道：“甚好。”随即带了庚帖聘礼，便望汤家而来。汤家此日尚还热闹。一来汤德元在镇上要算个首户人家；二来他以为与华家接亲，欲令众人知道，后来兆璧高中，外人说他眼力不错；三来昨日在鲁大夫家中听见华考的言语，因为儿子不好，有推却之意。他回到家中来。就将两个儿子着实教训了一番说道：“你两人不学好，带累了众人。”今日故意买东买西，说随后的家产悉与兆璧去。要想汤俊二人发愤好学，一心上进。有此三层，故比华家热闹，挂汀结彩，贺客盈门。鲁达光方走进来，汤德元便忙升放鞭炮，行三道茶的礼节，就将庚书放在当中桌上。各人行礼已毕，然后排好酒席。鲁达光入席用酒。到了午后，汤德元方将庚帖收好，用了一对金凤凰做了回礼，取金玉相当之意。鲁达光带回华家交纳。从此做了亲眷，华汤两家格外亲密。
光阴易过，春去秋来。自从大同去年被了兵乱之后，已有一年的光景。贼众亦已肃清。国家举行考试，今岁正是岁试之年。华老虽已出学，只因兆璧已得弱冠，该应巴结功名。过了八月之中秋节，学台行文，饬令大同府转示所属，限以九月初一日，一律举行县试。此件公文一出，各家考生皆是芸宙课习，准备临场。汤家镇离府城也不过数十里，不一两日也知了这个信息。
汤德元在外听见，忙忙的跑到华老家中道：“今日听说上宪的来文，令子九月初一日县试。兆璧兄弟两人今年也该应考了。”
华老听见这话，遂说道：“功名两字我已视同雪水。当此窘境出考，一来不光又用度若干，且小孩子的工夫尚未纯熟，不能操必胜之券，再等一二年，科试出来，那时工夫也长进许多。或可一战而得。”汤德元听了这话甚不高兴。当下说道：“你老哥说来工夫好，便元人不入学上达的了，莫说兆璧此时尽可出考，便使功夫真末纯熟，也该令他去观观场，使他自知发愤也是好的，怎么说出这般话来！你的功夫不为不好，怎么屡战不胜！可见一半要人力，一半也要造化的。若论境遇不好，这些须考资我还供应得起。”说着，一定要兆璧、兆琨二弟兄出考。
华老见他这片热心，也不好十分推却，也不肯遽然答应。你道他什么用意呢？只因兆琨数月以来，前番被他父亲责罚了一次，又见他父亲加意欢喜。兆琨他本非呆小子。岂不知道改悔！故近来甚肯用心念书。加之他父亲竭力开导，勉强已可作文，满等下次科考，令他兄弟二人一起出考。就是工夫不佳，兆璧可以在场内代他修饰修饰，能得了一步功名，他也可稍尽其心。所以此次不肯令兆璧兄弟前去应考，就是这上用意。现在被汤德元说了这一番话，甚是踌躇。
汤德元见他仍不答应，又道：“不论肯与不肯，既然做了我的女媳。我这点主意也可做得。我明日先带他进城去报名，临期你不去，我送他兄弟赶考便了。”说了自己竟出门而去。寻了门斗，先代兆璧、兆琨两人报名。不知考试如何？且听下回分解。
猜你喜欢 花影隔帘录（录三）· 第十二回 贺婚姻四友劝酒 谐琴瑟二次合卺· 第十九回 名校书情赠孔方兄 留学生得意长安道·钟心青 第04回 莫拿我惯遭国法 贼都头屡建奇功·坐花散人 谢翱· 第五回 孩郎扮媳拜高堂·风月轩入玄子 第一回 费春泉初临繁华地 马静斋宴客一品香·陆士谔 第二十回 沈月姑重会树春 苏州府审结刁龙· 第二回 遇棍徒缪寄萍失书 争山长康有为丧气·黄世仲 第九十三回 半夜驰车娓娓谈浮海 清晨破镜凄凉卜下场·张恨水 第十五回 久旷翠娘招渴郎· 第十四回 等不得重新羞墓 穷不了连掇巍科·东鲁古狂生 第五十回 求师母软语温存·陈端生 第十三回 计杀王安·长安道人国清 第十三回 红香圃分题花月吟 碧韵轩共议轮台会·花月痴人
热门推荐 艳婚野史·江海主人 后庭花·佚名 两肉缘·不题撰人 闺门秘术· 换夫妻·云游道人 脂浪斗春·不题撰人 露春红·苏庵主人 枕中秘·吴贻先 云影花阴·烟水散人 枕瑶钗·不题撰人 浓情快史·佚名 画眉缘·清长啸和尚 风流和尚·不题撰人 玉燕姻缘全传·佚名 珍珠舶·烟水散人