第十七回 十三旦应聘返京师 胡宝玉束装游广省
其时十三旦戏将做完，也见宝玉花容。虽知是妓女模样，却不晓得宝玉芳名，徒自暗暗爱慕罢了。及至《 遗翠花》 演毕，又向着宝玉这个包厢望了一望，方才进去。可见孽缘是命中注定：宝玉看得中十三旦，十三旦也看得中宝玉；虽素未识面，自能生出情来，岂不是前世夙债吗？不然，看戏的妇女不知多少，怎么十三旦不爱他人，独赏识宝玉一个呢？
闲话少叙。再说宝玉见十三旦进场，又换了一出武戏，便欲与阿金回去。阿金道：“倪阿再等一等勒走？作兴俚卸妆下台来末，倪也好看看清爽 。”宝玉道：“勿必哉，再等歇要轧格。今朝末出是武戏，锣鼓末闹煞，勿见得出来格。倪还是趁早走罢。” 阿金答应，便搀着宝玉出了包厢，缓步下楼。此刻毫不拥挤，一径到门外上车。
回至家中不过十一点钟，弄些点心吃了，然后宝玉将心事实说，与阿金商议。阿金道：“心急，让我去打听着仔俚格住处，难末拿 一张名片，我去请俚。好得 格名气大，俚终有点晓得格。据我看上去，呒不勿来格道理。如果真真勿来，倪再想法子末哉。” 宝玉道：“ 俚 住格场化， 哪哼打听得着介？” 阿金道：“ 放心，包 有打听处格。 请困罢，辰光已经弗早，我也眼睛要做窠，枕头勒浪寄信哉。” 说着，打了一个呵欠。宝玉道：“ 先去困罢，明朝末起来仔， 尽管出去末哉，奴好叫别人伏侍格。”阿金唯唯，自回房去睡了。宝玉也解衣上床，一人孤孤凄凄，那里睡得安稳？翻来覆去，直等到曙色透窗，娘姨等进房揩台、扫地，方才朦朦胧胧的睡熟，领略黑甜乡滋味。忽见阿金同着十三旦走到床前，正欲启口动问，十三旦已爬上床来，钻入被窝，与他并头而睡。宝玉虽心中欢喜，却因初次相会，颇有些不好意思。刚在忸怩之际，突闻房外一声叱咤，进来七八个梢长大汉。为首两个，好像月山、月楼模样，口中打着京腔，只说拿他到北京去，伸手将宝玉的被一掀，拖着十三旦就走。宝玉一吓，要想叫喊“救命”，非但喉咙噎住，而且身子都不能动一动，犹如压着大石一般。好容易把手一抬，竭力叫一声：“阿金！” 醒将转来，却是一梦，心尚突突的乱跳。急忙将身子坐起，揭开帐子一看，见自鸣钟将敲十二下了，也不再睡，披衣下床。自有娘姨等进来伏侍。梳洗已毕，方向娘姨等问道：“阿金啥辰光出去格介？”娘姨道：“老早就出去格，故歇辰光还勿转，勿知啥事体 ？”
宝玉也不告诉他们，独坐在夹厢里烟榻上，呆呆思想。想起方才这个梦，一喜一惊：喜的是与他双双交颈，谅必好事能成；惊的是被人拆散，把他捉去，恐是分离之兆。一时狐疑不决，难定吉凶。既而自己批解道：这是我心记的梦，况在早晨做的，怎么做得准呢？只要这一来，就不想他了。吃过了中饭，又记念着阿金，为何此刻尚不回来？或者他的住处一时难以寻着，不然，应该就要来回覆了。等到三下钟，又是心焦，又是气闷，阿金仍然未来，却来了四位熟客，一姓马，一姓白，一姓徐，一姓曹，到这里打茶围。那个姓马的明日要在此摆酒，写了一张点菜单，交与宝玉。宝玉虽心中有事，只得同他们说说笑笑，勉强周旋了一回。直到敲过了五下钟，方才去了。
那知客人已去，阿金还未归家，宝玉更觉坐立不安，昏昏闷闷，就横在烟榻上略睡片刻。耳边忽听得有人叫唤，睁开眼来，见是阿金立在面前，还只道是做梦，糊里糊涂的问道：“ 快是真格阿金介？” 阿金笑道：“我勿见得是冒充格 ，是我转来哉呀！ 快点醒醒罢，困勒榻浪要受寒格哩。”宝玉听说，忙把眼睛揩了一揩，方始清醒，坐起身来，也笑道：“奴真真困昏勒里哉，还当是刚刚做梦来呀，阿要笑煞！ 啥弄到故歇辰光勒转介？害得奴等煞快，心焦得呒淘成。 到底阿曾打听着嗄？” 阿金道：“我今朝忙仔一日天， 证我且得坐一坐，定一定神，吃格一碗茶，难末细细能格告诉拨勒 听。呒不啥实梗要紧格 ！” 宝玉道：“ 急惊风碰着 格慢郎中，求卖啥关子哉，奴事后终重重谢 阿好？” 阿金道：“格末 听仔：我早晨起来，八点钟就出去，吃仔点点心，马上到各处去打听，才回头我勿晓得。我奔到仔吃饭辰光，碰着仔一个巷浪阿姊，拉我到俚屋里去，吃仔一顿饭。再到认得格案目搭去，落里晓得勿勒浪。我本想要转来，又恐怕 说我勿道地，一时弄得我呒哪哼。忽然想着仔月山格搭……”阿金讲到其间，宝玉抢着说道：“月山搭是去勿得格 ！到底去呢 去介？”阿金道：“着急，听我说下去 。我一走走到月山搭，细细一想，勿好当面去问俚，只好问俚笃格用人，谅来有点因头格。难末我走过去碰门。里向开出来，我认得是月山用人，我就假做式问俚：‘唔笃主人阿勒屋里？’ 俚说道：‘ 今朝是礼拜，上台去做日戏哉。’我便问俚：‘ 十三旦住勒啥场化？’ 俚就指指格边，说：‘ 也住勒间条弄里，隔得四家人家。’ 我细细教认清爽仔，要想走哉，俚倒拉牢仔问我，说：‘ 来看倪主人，阿有啥事体佬？’ 我只好瞎说两声（ 读生），说：‘我现在勿登勒胡家（读夹）里哉。我故歇从城里出来，路过间搭，格落望望唔笃主人家呀！既经勿勒屋里，我也勿进去哉，搭 改日会罢。’ 我就此脱身转来，走到半路浪，吃力得呒淘成，亦碰着仔一个亲眷，拖我去吃茶，我借此歇仔一歇，所以转得晏仔点哉。” 宝玉道：“勿拨月山晓得，总算还好。倒是一样勿凑巧，夹忙头里，明朝夜里有客人摆酒，只好后日去请俚格哉。”阿金道：“请末明朝去请，约末约俚后日阿好？” 宝玉道：“蛮好蛮好。诸事才托 末哉。”当夜别无书说。
到明日午餐时，宝玉起身，阿金已去请过，归来回覆说：“十三旦见仔 格帖子，一口应承，准定明晚十一点钟赴约，决不放生格。” 宝玉满心欢喜，撇去愁烦。当日应酬马姓客人，开筵侑酒，却不是书中的关节，不须细叙。单说下一天，宝玉浓妆艳抹，打扮时新，等候十三旦到来，畅叙欢情。惟日间尚是闷闷，只恨初夏昼长，太阳不肯下去，月亮不肯上来，仿佛度日如年。好容易挨至晚上。先命阿金端整了消夜酒菜，以备对酌谈心。自己用过夜膳，刻刻向钟上观看，晓得十三旦到此，必定在散戏之后，又交代阿金在楼下守候。看看敲过了十一点钟，宝玉心如火热，好像热石头上蚂蚁一般。正在盼望之际，忽闻阿金说话，一路上楼而来。扶梯上有两人脚步声音，谅必是心上人来了。起身向房门口探望，果然是阿金引着十三旦上楼，不好意思迎接，将身退缩，让他二人进房。阿金在前笑唤道：“ 格心浪人来格哉！” 宝玉老着脸，上前相见。彼此觌面，无非各道相思，并言爱慕。在下做到此间，只得粗枝大叶的表过，若细细的描摹起来，一回书也写不完。但妓女姘识戏子，已属秽亵不堪；倘再一一叙说，岂不污我这枝笔吗？其时我有一个朋友，向我驳道：“ 你既然怕污笔，该把这件事删去，才是正理呢！”我答道：“那又不能。”宝玉是姘戏子的鼻祖。上海这个风气，确是他一人作俑开出来的，故克享“九尾狐”的美名。我若曲为隐讳，则前集姘月山、月楼等事也可不载，然胡宝玉的氵㸒贱怎能显得出呢？如此一想，却又不能不载。载而勿详，并非我做书的偷懒，谅看官们也原宥的。话休烦冗。
且说此时宝玉与十三旦两情爱悦，饮酒开怀，挑灯叙话。少停鸳鸯作对，蝴蝶成双，已遂于飞之愿，得聊并蒂之欢。有诗为证：
今宵狐兔喜相逢，共上巫山十二峰。
好梦难长嫌夜短，醒来空自两情浓。
一宵晚景已过，两人醒来，不觉日上三竿，钟敲十下。在枕上喁喁私语，无非是海誓山盟。但十三旦聪明伶俐，颇有深心，虽与宝玉交好，却有许多话儿不肯明言，因未知宝玉的情义，故仅用些柔媚工夫，试探他平日行为，可称得宝玉的敌手。此刻见时光不早，要紧起身去了。宝玉犹款款相留，十三旦道：“此间虽属不妨，究竟耳目众多，有客人往来的。倘把此事传扬开去，岂不有关你的声名吗？倒不如我晚上早些来罢。” 说毕，披着一件马甲，匆匆就走。宝玉见他已去，深赞他作事细心，远胜于月山、月楼。然与他们相识，终有一件不能满意。他们做戏子的，凭你怎样好，比不得从前郭绥之，由我做主，可以把他禁锢，同行同坐，同食同眠，日夜陪伴，寸步不离。如今十三旦要去做戏的，没有这等空闲，只好由他自去。幸而日间易过，或与阿金说笑，或到外边消遣，故也渐渐的知足了。但有一样不好，宝玉本性极氵㸒，通宵不倦，比嫁杨四的时候欲念更炽。十三旦虽略通房术，那有不寐的精神？况他要保自己嗓子，不免始勤终惰。且见宝玉纵氵㸒无度，一味呼精吸髓，全不将他人怜惜，可知是假情假义。故交好到一月以后，十三旦渐变初心，惟想到宝玉外面的宠待可算得十分优异：银钱送与我用，衣服做与我穿，又不忍一时断绝。正当踌躇莫决之际，接得京中一封书信，是那边戏园旧主人聘他回去，每月包银情愿照前加倍，且言：“某大老想念着你，千万不可推却，速速返京，至要至要。”
十三旦看了此信，细细想了一想：“我与宝玉相识，终无了局。倘长久迷恋着他，坏了唱戏的喉咙，那时进退维谷，如何是好？不若早些割绝为妙。”打定主意，把信藏在身边，晚上仍到宝玉家来，见了宝玉，装出满面愁容，不言不语的坐着，低了头频频拭泪。宝玉见他这副模样，不知什么缘故，连忙问道：“ 日日来蛮快活格，啥落今朝实梗样式介？ 告诉拨奴听听看 。”十三旦也不回答，只叹了一口气。宝玉不解其意，又问道：“ 阿是拨别人欺瞒仔呢？还是奴有啥得罪仔 呢啥？” 十三旦仍然不语，单把头摇了几摇，那眼泪已经滚了下来，真真越装越像。宝玉那里知晓？取出一块手帕，与他揩干了眼泪，说道：“ 说未勿说，叫奴哪哼猜出得嗄？”十三旦又叹了一口气，方把京中来信情由细述一遍，又加上些利害紧要的话，是不能不去的意思。宝玉听至此，分明摘他的心肝，抢他宝贝，怎舍得放他回京？不禁呜呜咽咽的哭道：“ 要甩脱奴，奴是要跟牢 格哉。 也好写封信，回覆俚笃勿去格 ？” 十三旦道：“ 咳，那个开戏园的，我可以回覆他不去。只有爱我的几位大老，何等声势，我若说半个‘不’字，他一定差人下来，把我押解到那边；再不然，下一角关提文书，只说我有什么差处，那时坏了声名，还要出尽丑，丢尽脸，依旧与你分离，岂不是敬酒不吃吃罚酒吗？至于你要跟我进京，一来路程遥远，二来碍人耳目，我怎能担当得起？据我的意见，你捱过一年半载，如果想念我，你再来寻我也不迟。你道好吗？” 宝玉听他说得有理，且见那封书信，料难挽留，只得含泪复问道：“格末 几时动身介？阿可以多住两日勒去嗄？”十三旦道：“ 至迟不过四五天，定要走的。我明晚就不上台，一径到这里来，与你畅叙几日，以表我两人的情义。” 说罢，叹气不止。宝玉更是依依难舍，掩面娇啼。阿金在旁宽解道：“我劝唔笃勿实梗，格两日落得快活快活，况且下埭日脚长勒海来。俚 作兴到上海，倪末作兴到北京，两家头仍旧碰头哉 ，哭俚作啥呢？还是吃仔半夜餐，早点困罢。” 十三旦道：“ 对吓对吓，我们吃些东西，是该睡了。” 宝玉听说，略展愁眉，应酬吃了些些，打发阿金出去，方才上床同睡，不须细述。
单表这几天工夫，转瞬之间已到第四日晚上，明天即是十三旦动身之期，宝玉整备酒筵，与十三旦饯行。十三旦虽系有心要撇开宝玉，然到此地位，见他依依话别，珠泪两行，未尝不黯然销魂。即嫌他贪氵㸒无厌，究竟待我尚厚。动了这个念头，也不免留恋起来。正所谓：
花正开时分并蒂，藕虽断后尚连丝。
此时二人虽则分离，缘还未尽，后来尚有一段情节，且慢细表。
用过酒筵，仍然同入鸳衾，大有“ 未到晓钟犹是春，春宵一刻值千金”之慨。无如春风两度，早已旭日盈窗。欢情才毕，愁绪纷添。又在枕间话别一番，方各起身梳洗。吃过点心，见报时钟已鸣十一下了，十三旦遂与宝玉告别，无非说再图后会的话儿。宝玉掩泪相送，语不成声，直送至楼梯跟首，看那十三旦去了，犹是呆呆的立着。阿金道：“ 里向去罢， 立勒浪痴哉！”宝玉方转身进房。幸有阿金与他宽解，撺掇他坐马车游愚园，出外闲逛。一连几日，始渐渐的放下。只有到了晚间，终难消释。虽请几个替身来陪伴，远不及十三旦，不过聊以救急罢了。而且十三旦去后，不到三个月，身旁用的阿金也回乡下去嫁人，又少了一个知心着意的伴当，宝玉更觉闷闷，纵添用了一个大姐，叫做阿珠，也曾做过堂子，出过远门，是个能干的熟手，却终不如阿金的知心，故宝玉也想念着他。再者宝玉本年挥霍太多，开销愈大，在郭绥之、十三旦两人身上又费去不少，即生意极佳，也难弥补这亏空，所以到年终结算，宝玉已属外强中干。
那天偶与大姐阿珠闲话，因阿珠到过远外，问问他各处的景致，阿珠道：“ 我到过歇格末，是天津、汉口、杭州、广东四搭场化。景致末勿同，才是蛮好白相格。”宝玉道：“别场化且慢讲，奴单问 广东格珠江，阿曾去白相过介？” 阿珠道：“ 我说格好白相，就是格搭场化呀！江里格花船教多得来！”宝玉道：“奴听见说广东顶富，到底阿有介事介？”阿珠点点头，又把广东如何最富，珠江如何景致，细细讲了一回。听得宝玉津津有味。回想郭绥之也曾讲过，定不虚传，遂触动了远游之念。当日虽未决定，过了几天，又想起绥之说的话：广东有两个富商，叫做詹祖梅、尹选仁，是他的朋友，晓得我的名头，若然前去，一定来帮场面，就此张扬开去，可卜利收十倍，满载而归。想定主见，即与阿珠商议赴粤。阿珠竭力撺掇，担任各事。宝玉也不犹豫，取过历本一看，拣定二月十二，是个开日，出行大利。
光阴似箭，日月如梭。倏忽之间，将至动身吉期，即忙收拾行李、细软一切东西，装箱的装箱，打包的打包，其余粗笨物件，以及床、橱、台、凳等器具，唤家生店里来搬去，托他租与别人。又吩咐娘姨、相帮等人，除带去几个外，给资遣散，待回申后再行招用。调排停当，买好了轮船票，预定着两间房舱。专等到十二那一天，吃过午餐之后，宝玉先命带去的相帮押着行李，然后同大姐、娘姨等辈，一共五人，各坐着人力车，直到太古码头下船。正是：
沪渎烟花因削色，珠江风月忽添新。
欲知到粤后情形，请观下回详剖。
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