第九十九回匿私赆虔婆工谋啖余桃优伶中计
作者： 朱瘦菊 金阿姐二少奶方面的钱，既已到手，晓得日后未必再有大票洋钱送给她了，巴给他们，也是徒然的，顿时换了个主意，决计帮杨三太太出力，破坏二少奶的好事。这倒不是出尔反尔，她所做的就是这牵东牵西的买卖。倘然人人从一而终，教她吃什么呢！金阿姐现在又想得三太太的簇新一票谢意，所以变易方针，预备教如玉丢却二少奶，倾向三太太方面。至于如玉同二少奶还是初交，好处有无到手，并不在她心上。她只顾自己有得进款，那管别人死活。所惜如玉只一个身子，倘能学得孙行者的本领，周身十万八千根毫毛，根根会变，变出十万八千个君如玉来，有一家阔太太要用，就送一个前去，那时她大约可以称心如意了。这夜她悄向杨三太太说：“昨儿你所托我的事，我已调查出来了，他二人确已有了路道，不过日子还未长久，小房子借在新马路某处。”
三太太惊道：“新马路某处，不是去年我们老爷同她混账时候，借的小房子么？”金阿姐道：“也许是的。”三太太啧啧道：“他们的胆量，倒也不小，不怕别人闯进去么？”金阿姐道：“他们少爷也不管她，自然纵容得天不怕地不怕咧。只是彼此同在一起玩惯了的，她不该做这半刁子的行为，将那人摘上小房子里，陶情乐意，有了自己没别人，这就未免对朋友不住了。”三太太道：“原为如此，我所以气她不过呢。”金阿姐说：“不妨事。等君如玉到这里来的时候，我自有法想。”三太太听金阿姐话中很有帮她之意，心中暗自欢喜，说：“我倒并没有存什么别的意见，只为恨他们不过，所以要令他们不敢再干这种勾当。你若有法想，我一定重重谢你。”金阿姐笑说：“我也是这个意见呢。这里他二人秣马厉兵，枕戈以待，岂知君如玉却因二少奶同他初交，心热如火，竟夜夜牢伴在他小房子中，一连有五六天没到金阿姐家内。金阿姐不觉着起急来，她深恐如玉就此不到她这里来了。六千块钱卖掉一个人，未免太便宜些。不得已只可亲自出马，借着探望二少奶为名，那一夜先到他们小房子等候。二少奶先来，她还不知金阿姐得了她这许多钱，没到十天半月，就已存了二心，看见她颇为欢迎，说：“金阿姐，你为何多天不到这里来玩玩？”
金阿姐笑道：“我本来要想来的，只恐到了这里反变做文旦壳子，惹你们生厌，所以不敢来了。”二少奶说：“谁生厌你来！”金阿姐笑道：“眼前虽不讨厌，只恐少停小老板一来，你们就觉有我老太婆在旁边，碍手碍脚，行动大大的不便了。”二少奶笑骂：“放屁！你休胡说乱道。我们在这里，不过吸吸烟，讲讲话，没甚别的事情。下回你再要信口取笑，仔细嘴巴打上来了。”金阿姐笑道：“阿唷喂，难得目今时势，还有这样诚实君子，要是我做了他，看见你这样的一个标标致致天仙化人似的奶奶，无论如何，我决不肯放你吸吸烟讲讲话，就此算数的。”二少奶奶听她唠叨不休，忙喝她住口道：“你再多言，我可要生气了。”金阿姐始忍笑不言。二少奶便问她：“你们那里一班人，可曾提起我否？”金阿姐道：“何消说得。你这几天耳朵热不热？他们没一夜不谈论你，你不该就此不来，他们都说你这人奇怪得很，高兴时候，风雨无阻，现在连尖脚儿不搬上门，都疑心你另有别的去处，不然就是什么人得罪你了。”
二少奶说：“我原晓得不去要惹她们疑心的，本来就使你今天不来，明儿我也要到你那里来咧。杨家的不知可说什么？”金阿姐道：“她倒没甚话说，大约心里也有些疑你呢。她晓得我同你是一鼻孔出气的，所以不敢在我面前明言。但是就有说话，你我也未必怕她呢。”二少奶道：“这个自然。”正说时，如玉来了，金阿姐叫他：“小老板，你的袍子有一件做好了，请你明儿来穿一穿样子，如其尺寸合式的话，其余几件也可以照做咧。”如玉听说，呆了一呆，因他并没有什么袍子在金阿姐那里做，何用穿什么样子，不过晓得金阿姐的这句话，一定有着作用，或是不可明言的隐语，要我上她那里去一趟的意思，故也将计就机，答道：“很好，我明天饭后来就是咧。”
二少奶虽在旁边，竟听不出他们暗地通了关节。金阿姐目的既达，假意敷衍他们一阵，看看自鸣钟，说：“阿哟不好了！时候不早，别担误了你们的正经，我要去哩。”二少奶笑说：“该死，你又来放屁！我们有何正经？”金阿姐笑着，一边跑一边说：“周公之礼，还不算正经，什么算正经呢？”二少奶要追她骂时，她早已下楼去了。如玉笑道：“这老太婆花样真多，动不动就开人玩笑。”二少奶说：“她原不是好人，你可晓得她年纪已五十多了，还姘着三个小滑头，一个做洋行生意，一个绸缎庄伙，一个洋货店跑街，她存心自己开裁缝铺，到那里置办衣料，不致吃亏的意思呢。”如玉大笑道：“幸亏她开的裁缝店，如其开了南北货铺洋广杂货铺，那时候她的姘头，怕不要拥挤不开了么！”
二少奶听得大笑。这里他二人是否被金阿姐猜着，干正经不干正经，我且丢开。再说金阿姐家中，一班客人，本都为着想同君如玉亲近而来。如玉既有好几天不到，她们也觉兴味索然，来得无味。起初略少一二，如今已寥寥无几，有时候竟凑不起一桌麻雀。金阿姐深恐这里的场子，要被他们拆散了，因此更急于请如玉前来。今夜连杨三太太都不曾到，金阿姐慌忙寻到她公馆内，却见三太太正在家中发肝气。金阿姐问她：“谁气坏了你？”三太太道：“还有谁呢，就是他了。”金阿姐道：“阿弥陀佛，三老爷为人，也着实好的了，外间一班同他差不多身份的人，到此时候，谁不讨上一两打姨太太，他却一个不讨，守着你一位太太，这一桩就上天下地，古往今来，觅不出第二个了。其余银子尽你用，游玩尽你自由，东西南北，你要他陪到哪里，他就陪你到哪里，不敢违背一点，如此称心，如此适意，你还要气他，那也未免太煞多烦恼了。”
三太太叹道：“阿金，你但知其一，不知其二。他的脾气，真是再古怪也没有。你们都以为他不讨小是好心，这件事惟有我肚子内明白。譬如一个人，喜欢吃干果惯的，你给杨梅橘子他吃，教他怎合胃口呢。”金阿姐听了会意，笑道：“原来你家老爷还有这个嗜好，那也不足为奇。前清官场中人，大都如此，你又何必生气。”三太太道：“我今夜同他在戏馆中看戏，他说困倦得很，要先回家睡，我便打发他先走，不意我到家里一问，他连鬼影子都没回来，才知上了他的老当，他一定又同唱花旦的小碧，掩到什么所在鬼混去了。我想他要走尽可堂而皇之告诉我走，不该鬼鬼祟祟瞒着我。他当我什么东西？门角里疴屎，难道不图天亮了么？你教人怎不生气。”
金阿姐说：“这也难怪于他，他恐对你说明了，你不许他走，因此才掉枪花，掉枪花就是怕你，既然怕了你，你也可以免生气咧。我告诉你一桩喜事，适才我在路上看见君如玉，约他明夜到我那里去。”三太太听到君如玉三字，肝气就好了一半，忙问：“他可答应你去没有？”金阿姐说：“他答应了。”三太太大喜道：“然则你破坏他们这件事的法儿，有了没有？”金阿姐道：“有虽有一个，只是很有一桩为难之处。”三太太问她什么事为难？金阿姐道：“他现在同二少奶二人轧得很熟，你要马上弄断他，除非再有一个人去顶二少奶的缺，愿顶的人虽然很多，但是要同二少奶那般出手松阔，教男的用得过意不去了，一心一意的服从他，不怀外心，这个人可着实难龋眼前除却你三太太，可没第二个人有这般资格了。”三太太听说，呸了她一声，然而面上却露出非常得意之色，说：“不知二少奶用到现在，花却多少钱了？”金阿姐道：“大约二万出零了罢。”
三太太听说啧啧道：“听说他们还相与得不多几时，怎的已用去这许多洋钱？”金阿姐道：“就为不多时候，所以才用去这许多钱。倘使日子久了，真正的爱情发生，那时越好越不要花钱了。”三太太听了点头道：“这句话着实有理，但不知他们第一次用多少钱？”金阿姐想了一想，说：“大约是四千元罢。”她本来要说一万的，觉得太多了些，恐三太太不信，所以减去六千。三太太仍觉数目太大，但是先例已开，自己不便还价，低下头转了半天的念头。金阿姐见她并不提及谢意，心中颇为纳闷，却又不便问她谢自己多少的，看她念头还没转定，惟有等她转完了念头，听她说什么。不意电铃声响，三老爷回来了。三太太一看见他，陡然提起了适才的一把醋火，发话道：“你对我说先回家来睡的，我倒先回家这许多工夫，你才回来，问你睡在哪里的？杨三笑说：“我在路上，碰见了朋友，邀回去叉麻雀，有了赌就不想再睡，直到这时候，才叉罢了麻雀回来，倒你比我先来了。”
三太太哼了一声道：“你的枪花，不必在我面前掉，我什么都看出你来了，你爱兔子，你尽管去做嫦娥奔月，不该在我面前弄鬼。”杨三大笑道：“这是什么话？阿金听她说得有趣不有趣，我又没学唱戏，也不曾做过清客串，怎能够演嫦娥奔月呢？”金阿姐不敢岔嘴，只能旁边赔笑。幸亏三太太醋心虽重，脾气却是很好的，只在口内说说，手脚并不动粗。杨三却一味的调笑，弄到后来，三太太被他引得笑了一场气就此冰消瓦解。所以夫妻反目，一个冒火，一个最好出以玩笑，则冒火者一会儿自能火熄烟消化患无形，倘若一个冒火，一个生烟，那时候火愈发愈大，往往要打得鼻青眼肿，瓶彭罐头翻身子。闲言少叙，当时金阿姐见杨三业已回家，料那句话儿不便再讲，因对三太太说明夜务必要请你过来叉麻雀的，三太太答应晓得了，她始告辞回家。次日，君如玉因记挂金阿姐昨儿的一句话，四点钟时个，就到她裁缝店内。金阿姐抱怨他道：“你这人怎的如此糊涂，得着一个人，就当她娘也似的，丢不开了。须知她们欢喜你，并不是真与你有什么爱情，皆因你照会生得好的缘故。犹之男子在堂子内嫖妓女，妓女也只可门面敷衍，不能个个当做恩客。皆因嫖的人，也未必有什么真情真意，他们无非打算花几个钱，聊谋一时快乐罢了。你要明白这个意思，为什么窝在那边，一连这几天，连我这里来也不来了呢？”
如玉被她说得面上很臊，无言可答。金阿姐又告诉他：“杨家的也爱你要发疯了，你好歹应酬她一两回，让我也有个交待。”如玉听了，颇觉为难。因二少奶曾当面求他，以后不许同杨三太太多说闲话，自己已亲口答应了她，你想说话尚且不可，何况应酬二字呢。金阿姐见他踟躇，立逼着他马上答应，叫他：“小老板，我这几年来，待你没错啊！皆因你是我的女婿，我是你的丈母。丈母教女婿，自然都教好话，不致作弄你，令你吃亏的。”如玉听得肉也麻了，晓得金阿姐的脾气，她要求你做什么，你若不答应她，她便把你恨毒入骨，刻刻不忘，逢人便说你的坏话，倘若没有短处在她手里，她还要造作谣言，何况自己有许多坏名坏誉的事，都是她原经手，因此更不敢违拗，说：“依你便教我怎样呢？”
金阿姐说：“依我你今夜散了戏，到我这里来一趟。杨家也要来的，到时候看事行事便了。”如玉道：“我今夜原打算要来，不过花老二也说今儿到这里来，有她在旁，如何是好？”金阿姐转了转念头说：“现在不必议，讲也是徒然的。到那时候，你只消看我眼色，听我的指挥就是。”这一天，他们家内，虽然也和往常一般雀战玩耍，暗中却大有两国相争的意思。三太太来得最早，捧着个手巾包，金阿姐晓得里头有四千块洋钱在内。不过三太太并不交给她，却紧紧的随身携带。其时李七太太、陈三小姐也来了。金阿姐当着众人面前，却不便向她索取，心中颇为纳罕。暗想她不知要将这四千块钱怎样办法？倘或亲自交给如玉，我倒变做白起劲了。但想想她同如玉并不曾当面开过谈判，这包洋钱，也怎样的交待与他，料想不致丢却我这条路的。因此两眼注意在她的手巾包上，看她怎样举动。三太太却和李、陈两个，谈论某人家一桩暗杀案，说这厨子不知与主人有什么仇恨，杀了他们老太太，还杀一个少爷，手段可谓辣极了。陈三小姐道：“听说这少爷同他嫂子很好的，这句话不知真不真？”
李七太太说：“冤枉得很，他那嫂子是某人家的小姐，知书达礼，规矩非凡，我也认得的呢。”正说时，花二少奶来了，李、陈两个，齐声说：“阿哟，难得二少奶今天光临，我们记挂你多时了，你倒不牵记我们的。”三太太却没开口，只在旁边微笑。但二少奶见了三太太，不由眼都红了。李、陈两个取笑她，她倒不恨，只恨三太太在旁边不声不响，似手比打她骂她更觉可恶，勉强同她点一点头。阿三小姐说：“我们现在已有四个人，搭子凑齐了，快快的叉麻雀罢，我十个指头闲着痒杀了，清坐白坐的坐着，好不令人难熬。”李七太太也说：“叉麻雀很好，二少奶也已多时不和我们同台子了，我今儿一定要赢你几百块钱。”
三太太心中虽然有事，但他们要叉麻雀，自己不能说不肯。二少奶听与三太太同赌，心中颇不愿意，无如李、陈两人，都怂恿她，有恨也只可放在心上，便答应他们八圈庄，他们偏要叉十六圈，二少奶拗她们不过，只得听从叉十六圈，排开台面，扳位入座，轮不到两圈庄的时候，君如玉来了。三太太见了他，顿时心慌意乱，连牌也打错了。金阿姐晓得她心不在焉，再叉下去，准要大大出账，自己既和她结了党，势不能不助她一臂，见女儿也在旁边看着，恰值陈三小姐和了一副，金阿姐便唤：“三太太，你到外面来看看，一块衣料好不好？教小妹替你抬几副轿罢。”
三太太巴不得离开这张桌子，当即起身，让小妹坐了，自己带着手巾包，随金阿姐到了外房。临走的时候，对如玉使了个眼色。如玉会意，想趁个空儿溜开这里。岂知二少奶比她更乖，她两眼虽望着牌上，耳朵和眼梢，却颇留意于三太太等的行动。初见金阿姐同她鬼迷张天师似的，忽然请她出去看衣料，打牌却教小妹抬轿，其中大有破绽，深恐如玉在旁边，也被他们摘了出去。所以见他们一走，就对如玉说：“你也来替我抬几副轿罢，我鸦片烟瘾发作了。”
如玉听她这般说，倒不能不从她之命，于是二少奶便把台上的牌移交于如玉，自己却横到烟榻上，适适意意吸她的烟，心中暗自好笑，外面两个人，有一会等呢。杨三太太到了外面，对金阿姐说：“我那四千块头带来了，你想我怎样的交给他呢？”金阿姐道：“面交不便，最好要一个人过一过手。”三太太道：“过手不妨，只是我要同他当面讲一句话。”金阿姐道：“方才我已打了电报给他，光景等一会就要出来的。”不期等了两筒烟时候，还不见如玉出来。金阿姐忍耐不住，掩到房门口一看，不觉暗暗喝彩，佩服二少奶大有外交手段，她心中倒反十分欢喜。因如玉既叉了麻雀，不能出来和三太太当面接洽，这四千块钱，免不得要从自己手中经过，一经过我的手，常言水过地皮潮，多少终得揩他些油，方不虚此一番心血。因将里面的情形，告诉三太太，说他不能出来了。三太太小足连顿，暗骂二少奶可恶之极，不该把那人这般管得紧的。当时也没别的主意，一眼见如玉的大衣褂在外房衣架上，便把手巾包塞入他大衣袋内，对金阿姐说：“我包内还有张字条，你教他看一看，还得给我一个回音。”
金阿姐说：“我理会得，你先请进去罢，别耽搁工夫太久，教他们一班人起疑了。”三太太即忙入内，小妹见了他说：“你快快自己来叉罢，这般大麻雀，把我吓也吓杀了，坐下来第一副就输了三百多，幸亏适才一副翻了回来，实在险得很。”三太太笑说无妨，两人换了座。他本来与二少奶对风，此时却和如玉面面相对。二少奶在烟榻上看见了，那肯放松，慌忙丢枪起来，走过去教如玉让她自己叉，于是如玉又缩到二少奶背后，看了两副牌，想起适间金阿姐使眼色招呼自己出去，因被二少奶缠住，脱不得身，现她还没进来，何不出去问她一声，有什么话讲。因即走到外面，其间离三太太回进来打牌的时候，已有三副牌工夫，你想金阿姐岂是好人，在外房焉有不打开三太太置在如玉大衣袋内那个手巾包观看之理。见内中有四叠钞票，每叠十张，每张百元，一式都是华俄道胜银行的新钞票，并不占着地位，用双股红绿绒线扎着和合如意的结扣。更有一张梅红笺纸写着：“薄仪四千元，乞哂纳。明晚七时，卡尔登西酌候光勿却，知具。”
几行细字，金阿姐略能辩识，心中暗觉好笑，这些钞票，她本打算一并揩油的，诚恐如玉知道了，睹气明儿不赴三太太之约，自己有何面目对人，因此决意自取四分之三，留一千元给如玉，虽然四叠钞票，绒线结在一起，扎得很好的，自己也顾不得许多，把绒线用力拉断了，那三千元揣在自己怀中，一千元仍用手巾包好，塞入如玉袋内，那张红帖，也替他捺过了。这里他安排妥当，如玉也刚从房中出来。金阿姐指指他褂的大衣袋内，说：“这里头有一包东西，你看看是什么？”
如玉依言，取出一个手巾包，解开一看，说：“那里来的钞票。”又说：“阿哟，倒有一千块呢。”金阿姐道：“这是三太太送给你随意买东西吃的，他还约你明夜七点钟，卡尔登吃大菜，你可不能不去，人家一片真心，你要知道，就是这一千元，她也教我不可告诉你，说是她送的，只说一个朋友送你买东西吃的。我暗地关切你，你明儿见了她，也不可谈起这个。”如玉说：“我知道了。”金阿姐又问：“你明儿到底去不去？我要给她回音呢。”如玉道：“自然去的。”金阿姐大喜，于是这三千块头，也被她赚定了。当夜金阿姐趁个空儿，将如玉答应去吃大菜这句话，对三太太说知，三太太也自欢喜，说：“阿金，你明天六点钟时候，到我公馆中来，我们两个一同去罢。”
金阿姐点头答应。次日如期前去。三太太刚梳好头，还照着镜子，不住撂鬓脚。见她来了，忙说：“阿金，你看看我鬓脚可有些儿大小，梳头的真正该死，动不动就给我鬓脚做鸳鸯了，我本要教她拆却重梳的，只恐时候来不及，只好将就这一天的了。”金阿姐看了一看，说：“还好，不见得怎样的大小，你不说我也看他不出呢。”三太太教她坐下等一会，自己揩面净手换脚穿衣裳戴首饰，一切停当，差不多已有七点钟光景。三太太恐晚了时候，命人去关照汽车先开出来，自己又对着衣镜，揩了一张粉纸，始与金阿姐一同出来，坐汽车径往卡尔登菜馆。外国饭店规矩，晚间七点钟以后，方始出菜，所以这时候极为拥挤。公司间中国人外国人早已坐满，君如玉却先去占了个特别房间，现在三太太等，也向特别房间而来。他一进门，看见许多黄眉毛绿眼珠的外国人，不免心中害怕，低头看着地上，向前急走。金阿姐虽然老口，但遇着外国人，她也有几分惧怕，因此不敢东张西望，只顾跟着三太太前进。岂知无巧不巧，公司间内，这一班吃客之中，却有三太太的丈夫杨三老爷同着他两个朋友，三太太同金阿姐两个进来，他看得很为明白。又见他们走向特别间中去了，暗想他们倒也别致，今天居然到此尝尝真正外国大菜的风味来了。其时特别间中，还有一个君如玉，因比他来得更早，杨老三不曾看见。他本要走过去招呼三太太的，因有朋友在旁，未曾见过，不愿给他们晓得，故而自己仍旧吃他的大菜。幸亏他没闯进去，不然岂不教里面那一班人，置身无地么。三太太等到得里面，如玉慌忙起身相迎。三太太笑嘻嘻的说：“有累你久候了。”
如玉道：“我也来得没多少时候呢。”一边说着，三个人都坐下来。如玉命西崽拿三小杯口烈沙酒，金阿姐晓得他两个快开谈判了，自己假意观看壁上挂的油画，走在离他们老远的地方。这边三太太看着君如玉，君如玉望着三太太，眼光射处，电流暗通，两个人心内转的什么念头，我却难以猜度，不过彼此面上都露着一脸喜气。好在他二人存心已久，比不得初次相逢，有许多羞答答难言的态度，所以三言两语，就此密密交谈，推心置腹。三太太要求如玉答应时常相聚，自己情愿预备小房子请他前去。如玉却因有着二少奶这条根，一时答应不下。三太太却也晓得他的心思，当面点破他：“你可是舍那花家的不下么？”
如玉面涨绯红，不能回话。三太太因他不肯答应，也有几分惹气，两人都不开口。金阿姐遥听他们唧唧哝哝，言谈颇密，忽然都不做声，心中颇觉纳罕，回头看见他二人，一个红着脸，一个鼓着嘴，似生气的模样，慌忙过来凑趣说：“那一边一幅油画着实好的，三太太你来看看。”将三太太招呼到那一边，轻轻问她：“谈判如何？”三太太说：“他还牢守着花家的不肯放松。岂不令人可恶。”金阿姐道：“你别睬他，他素来就有这种脾气。要他丢一个人，他便要讲那不相干的情义，他忘却本身是做戏的了。老古话说戏子无义，那能顾得许多，你要教他弃却那边，他一定不肯的，惟有我们自己预备好地方，约他前去，等他来了，关住门不让他走，他也没法可施的了。暂时休同他提起这个，两下弄恶了，反不好办。”
三太太点头称是，一会西崽送菜上来，三人一面吃，一面闲谈些张家长李家短的事，正经题目，并不提起。如玉吃了两道菜，因戏馆中今儿排的大部戏，他的戏码颇早，故告诉三太太，意欲先走。三太太约他隔一天，仍到这里晚膳，如玉一口答应，辞别他二人先走出去。那外面杨三老爷大菜还没吃罢，一眼看见如玉从特别间内走将出来，如玉虽没见他，他却看得真切，心中陡的一怔，他想自己老婆也在里面，如玉又从这里头出来，偏偏三太太不同别人，却同着个专惯拉马的金阿姐，这分明是幽期密约，与君如玉在这里吃大菜了。一念及此，面上顿时火也似的热将起来，心中也有二十四分难受。因有朋友在旁边，颜面攸关，不便进去盘问一个明白。想想事已至此，只有暂时捺下一肚子火，少停回到家中，再追她的根底便了。吃完大菜，他也等不及候三太太出来，自己同着这两位朋友，游玩一番回去，问知三太太还没回家，他一个人坐着，好不生气，想想自己拈花惹草，风流半世，却不道老婆同戏子勾搭，这也是作孽过甚的报应。又一想眼前上海一班官家眷属，无论老的少的，能当得完人两字者，实不多观，大约作官的便不免暗室欺心，贻累妻女食报了。想到这里，觉他太太这件事，或为祖传的因果，亦未可知，不能错怪于她，愤恨之心，无形中便消却一半。又想起君如玉这小子，不知几生修到的艳福，大人家小姐奶奶们，身子被他糟蹋的，也不知有多少了，他精神倒像铁打似的，看他瘦怯怯的身子，打扮上台，活像一个雌儿模样，谁知他却是个久闯沙场的大将呢。便下了台，也温文尔雅，有如读书公子一般，比那小碧实有天壤之别。我若做了女子，也要爱他。只是自己夫人，无端被他占了便宜，未免心不甘服，非设法收拾他一下子不可。心中转到这个念头，顿把他太太和如玉勾搭这件事抛在脑后，反欲利用这条线索上哄如玉入彀，一时怒气全消，得意无比。打了一会盹，三太太回来时候，差不多天发亮了。平时她天亮回来，三老爷从不等他，独自一个先睡。今儿她见三老爷还未安睡，不觉呆了一呆，杨三也假装出盛怒的模样道：“你干得好事。”
三太太究竟做贼的心虚，闻言面色陡变，颠声说：“你讲的什么话？”杨三道：“我问你昨夜七点钟时候，你同什么人在卡尔登吃饭？”这一拳正打在眼内，三太太不能回他未去，只可说：“我同开裁缝店的金阿姐在一起。”杨三问：“可有别个人么？”三太太回说没有了。她口内虽这般对答，心中却仿佛虎邱山上的吊桶，七上八下，起落不已。杨三对她冷笑一声道：“你还敢在我真人面前说假话么？我亲眼目睹你同金阿姐，还有唱花旦的君如玉，三个人同在那里吃大菜。老实告诉你，我也同着朋友在公司间中晚饭，亲见君如玉比你们先来，你同那皮条客人后到，你们虽没见我，我却看得你们颇为清楚。后来约莫耽搁了一点钟工夫，仍旧是君如玉比你们先走一脚。这句话是不是，你还打算抵赖到那里去？”
杨三说着，三太太的头，却不住低将下来。杨三说完，三太太也俯首至胸，哑口无言，一张脸红得似胭脂一般模样。杨三又抱怒她说：“你不该这般糊涂。我和你二十多年的夫妇，你把我的面皮也扫尽了。就是要同戏子吃夜饭，何妨寻一个秘密之处，为什么要拣这万目睽睽的外国大菜馆内。况那边吃饭的都是班贵人阔客，若有认得你的人见了，教我置身何地？”三太太听他丈夫的埋怨，自己羞愤交并，嘤的一声，不觉哭了，杨三原不想弄哭她的，见了颇为不忍，重复安慰她说：“你不必啼哭，人谁没一时之错，别人比你身份差不多的，闹得外间声名狼藉者颇多，却也不能单单怪你。讲君如玉这孩子，面庞儿果然讨人欢喜，莫说你欢喜他，便是我也很爱他的呢。”
三太太听说，顿时抬起头来，眼泪也不流了，说：“你怎么讲？”杨三笑而不言。三太太忽然柳眉倒竖，杏眼圆睁说：“我不过和那人吃一餐饭，你就唧咕不已，原来你自己也在这里转得好念头。”杨三大笑说：“彼此夫妻，何妨做个同志呢。”三太太犹自愤愤，杨三转安慰她说：“我晓得你现在很爱那人，若教你马上和他割绝，岂不令你不快活，所以我现在替你想一个万全之计，只消如此如此，这般这般。”说时与三太太附耳讲了两句话道：“彼此两全其美，岂不甚好。”
三太太低头不语。杨三却立逼她答应，说：“你若答应了，一切事情，有我替你预备，不劳你费一点心，让你安享现成天下，岂不甚好。”三太太对他钉了个白眼，说：“你就是老脾气时常发作的不好，可晓得我答应你没用，焉知前途肯不肯呢？”杨三说：“那倒不怕，只消你设计诱他进了门，我就可以出来威逼他答应。常言关门捉贼，要怎样就怎样，不怕他逃走到哪里去了。”三太太说：“你虽然如此，可知我就不免被他结毒呢。”杨三道：“这可放心。因你我今儿在此定的计较，只有我知你知，并没第三人知道，日后只消你我都牢守秘密，他又怎生知道是我们二人通同作弊的呢！”
三太太听说，想想这句话倒不错，而且此法一行，日后夫妇联邦，更可无往不利，因即点头应允。杨三大喜，问知他们还是初会，并未租得房子，因命三太太照常进行，房子由我去租定了，再通知你，你暂时不可在金阿姐面前泄露口风，事后大不了送她几个钱，就算数咧。三太太一一依从，杨三十分得意。正是：牢笼又早安排下，雉兔都教入网来。欲知后事，请阅下文。
三太太惊道：“新马路某处，不是去年我们老爷同她混账时候，借的小房子么？”金阿姐道：“也许是的。”三太太啧啧道：“他们的胆量，倒也不小，不怕别人闯进去么？”金阿姐道：“他们少爷也不管她，自然纵容得天不怕地不怕咧。只是彼此同在一起玩惯了的，她不该做这半刁子的行为，将那人摘上小房子里，陶情乐意，有了自己没别人，这就未免对朋友不住了。”三太太道：“原为如此，我所以气她不过呢。”金阿姐说：“不妨事。等君如玉到这里来的时候，我自有法想。”三太太听金阿姐话中很有帮她之意，心中暗自欢喜，说：“我倒并没有存什么别的意见，只为恨他们不过，所以要令他们不敢再干这种勾当。你若有法想，我一定重重谢你。”金阿姐笑说：“我也是这个意见呢。这里他二人秣马厉兵，枕戈以待，岂知君如玉却因二少奶同他初交，心热如火，竟夜夜牢伴在他小房子中，一连有五六天没到金阿姐家内。金阿姐不觉着起急来，她深恐如玉就此不到她这里来了。六千块钱卖掉一个人，未免太便宜些。不得已只可亲自出马，借着探望二少奶为名，那一夜先到他们小房子等候。二少奶先来，她还不知金阿姐得了她这许多钱，没到十天半月，就已存了二心，看见她颇为欢迎，说：“金阿姐，你为何多天不到这里来玩玩？”
金阿姐笑道：“我本来要想来的，只恐到了这里反变做文旦壳子，惹你们生厌，所以不敢来了。”二少奶说：“谁生厌你来！”金阿姐笑道：“眼前虽不讨厌，只恐少停小老板一来，你们就觉有我老太婆在旁边，碍手碍脚，行动大大的不便了。”二少奶笑骂：“放屁！你休胡说乱道。我们在这里，不过吸吸烟，讲讲话，没甚别的事情。下回你再要信口取笑，仔细嘴巴打上来了。”金阿姐笑道：“阿唷喂，难得目今时势，还有这样诚实君子，要是我做了他，看见你这样的一个标标致致天仙化人似的奶奶，无论如何，我决不肯放你吸吸烟讲讲话，就此算数的。”二少奶奶听她唠叨不休，忙喝她住口道：“你再多言，我可要生气了。”金阿姐始忍笑不言。二少奶便问她：“你们那里一班人，可曾提起我否？”金阿姐道：“何消说得。你这几天耳朵热不热？他们没一夜不谈论你，你不该就此不来，他们都说你这人奇怪得很，高兴时候，风雨无阻，现在连尖脚儿不搬上门，都疑心你另有别的去处，不然就是什么人得罪你了。”
二少奶说：“我原晓得不去要惹她们疑心的，本来就使你今天不来，明儿我也要到你那里来咧。杨家的不知可说什么？”金阿姐道：“她倒没甚话说，大约心里也有些疑你呢。她晓得我同你是一鼻孔出气的，所以不敢在我面前明言。但是就有说话，你我也未必怕她呢。”二少奶道：“这个自然。”正说时，如玉来了，金阿姐叫他：“小老板，你的袍子有一件做好了，请你明儿来穿一穿样子，如其尺寸合式的话，其余几件也可以照做咧。”如玉听说，呆了一呆，因他并没有什么袍子在金阿姐那里做，何用穿什么样子，不过晓得金阿姐的这句话，一定有着作用，或是不可明言的隐语，要我上她那里去一趟的意思，故也将计就机，答道：“很好，我明天饭后来就是咧。”
二少奶虽在旁边，竟听不出他们暗地通了关节。金阿姐目的既达，假意敷衍他们一阵，看看自鸣钟，说：“阿哟不好了！时候不早，别担误了你们的正经，我要去哩。”二少奶笑说：“该死，你又来放屁！我们有何正经？”金阿姐笑着，一边跑一边说：“周公之礼，还不算正经，什么算正经呢？”二少奶要追她骂时，她早已下楼去了。如玉笑道：“这老太婆花样真多，动不动就开人玩笑。”二少奶说：“她原不是好人，你可晓得她年纪已五十多了，还姘着三个小滑头，一个做洋行生意，一个绸缎庄伙，一个洋货店跑街，她存心自己开裁缝铺，到那里置办衣料，不致吃亏的意思呢。”如玉大笑道：“幸亏她开的裁缝店，如其开了南北货铺洋广杂货铺，那时候她的姘头，怕不要拥挤不开了么！”
二少奶听得大笑。这里他二人是否被金阿姐猜着，干正经不干正经，我且丢开。再说金阿姐家中，一班客人，本都为着想同君如玉亲近而来。如玉既有好几天不到，她们也觉兴味索然，来得无味。起初略少一二，如今已寥寥无几，有时候竟凑不起一桌麻雀。金阿姐深恐这里的场子，要被他们拆散了，因此更急于请如玉前来。今夜连杨三太太都不曾到，金阿姐慌忙寻到她公馆内，却见三太太正在家中发肝气。金阿姐问她：“谁气坏了你？”三太太道：“还有谁呢，就是他了。”金阿姐道：“阿弥陀佛，三老爷为人，也着实好的了，外间一班同他差不多身份的人，到此时候，谁不讨上一两打姨太太，他却一个不讨，守着你一位太太，这一桩就上天下地，古往今来，觅不出第二个了。其余银子尽你用，游玩尽你自由，东西南北，你要他陪到哪里，他就陪你到哪里，不敢违背一点，如此称心，如此适意，你还要气他，那也未免太煞多烦恼了。”
三太太叹道：“阿金，你但知其一，不知其二。他的脾气，真是再古怪也没有。你们都以为他不讨小是好心，这件事惟有我肚子内明白。譬如一个人，喜欢吃干果惯的，你给杨梅橘子他吃，教他怎合胃口呢。”金阿姐听了会意，笑道：“原来你家老爷还有这个嗜好，那也不足为奇。前清官场中人，大都如此，你又何必生气。”三太太道：“我今夜同他在戏馆中看戏，他说困倦得很，要先回家睡，我便打发他先走，不意我到家里一问，他连鬼影子都没回来，才知上了他的老当，他一定又同唱花旦的小碧，掩到什么所在鬼混去了。我想他要走尽可堂而皇之告诉我走，不该鬼鬼祟祟瞒着我。他当我什么东西？门角里疴屎，难道不图天亮了么？你教人怎不生气。”
金阿姐说：“这也难怪于他，他恐对你说明了，你不许他走，因此才掉枪花，掉枪花就是怕你，既然怕了你，你也可以免生气咧。我告诉你一桩喜事，适才我在路上看见君如玉，约他明夜到我那里去。”三太太听到君如玉三字，肝气就好了一半，忙问：“他可答应你去没有？”金阿姐说：“他答应了。”三太太大喜道：“然则你破坏他们这件事的法儿，有了没有？”金阿姐道：“有虽有一个，只是很有一桩为难之处。”三太太问她什么事为难？金阿姐道：“他现在同二少奶二人轧得很熟，你要马上弄断他，除非再有一个人去顶二少奶的缺，愿顶的人虽然很多，但是要同二少奶那般出手松阔，教男的用得过意不去了，一心一意的服从他，不怀外心，这个人可着实难龋眼前除却你三太太，可没第二个人有这般资格了。”三太太听说，呸了她一声，然而面上却露出非常得意之色，说：“不知二少奶用到现在，花却多少钱了？”金阿姐道：“大约二万出零了罢。”
三太太听说啧啧道：“听说他们还相与得不多几时，怎的已用去这许多洋钱？”金阿姐道：“就为不多时候，所以才用去这许多钱。倘使日子久了，真正的爱情发生，那时越好越不要花钱了。”三太太听了点头道：“这句话着实有理，但不知他们第一次用多少钱？”金阿姐想了一想，说：“大约是四千元罢。”她本来要说一万的，觉得太多了些，恐三太太不信，所以减去六千。三太太仍觉数目太大，但是先例已开，自己不便还价，低下头转了半天的念头。金阿姐见她并不提及谢意，心中颇为纳闷，却又不便问她谢自己多少的，看她念头还没转定，惟有等她转完了念头，听她说什么。不意电铃声响，三老爷回来了。三太太一看见他，陡然提起了适才的一把醋火，发话道：“你对我说先回家来睡的，我倒先回家这许多工夫，你才回来，问你睡在哪里的？杨三笑说：“我在路上，碰见了朋友，邀回去叉麻雀，有了赌就不想再睡，直到这时候，才叉罢了麻雀回来，倒你比我先来了。”
三太太哼了一声道：“你的枪花，不必在我面前掉，我什么都看出你来了，你爱兔子，你尽管去做嫦娥奔月，不该在我面前弄鬼。”杨三大笑道：“这是什么话？阿金听她说得有趣不有趣，我又没学唱戏，也不曾做过清客串，怎能够演嫦娥奔月呢？”金阿姐不敢岔嘴，只能旁边赔笑。幸亏三太太醋心虽重，脾气却是很好的，只在口内说说，手脚并不动粗。杨三却一味的调笑，弄到后来，三太太被他引得笑了一场气就此冰消瓦解。所以夫妻反目，一个冒火，一个最好出以玩笑，则冒火者一会儿自能火熄烟消化患无形，倘若一个冒火，一个生烟，那时候火愈发愈大，往往要打得鼻青眼肿，瓶彭罐头翻身子。闲言少叙，当时金阿姐见杨三业已回家，料那句话儿不便再讲，因对三太太说明夜务必要请你过来叉麻雀的，三太太答应晓得了，她始告辞回家。次日，君如玉因记挂金阿姐昨儿的一句话，四点钟时个，就到她裁缝店内。金阿姐抱怨他道：“你这人怎的如此糊涂，得着一个人，就当她娘也似的，丢不开了。须知她们欢喜你，并不是真与你有什么爱情，皆因你照会生得好的缘故。犹之男子在堂子内嫖妓女，妓女也只可门面敷衍，不能个个当做恩客。皆因嫖的人，也未必有什么真情真意，他们无非打算花几个钱，聊谋一时快乐罢了。你要明白这个意思，为什么窝在那边，一连这几天，连我这里来也不来了呢？”
如玉被她说得面上很臊，无言可答。金阿姐又告诉他：“杨家的也爱你要发疯了，你好歹应酬她一两回，让我也有个交待。”如玉听了，颇觉为难。因二少奶曾当面求他，以后不许同杨三太太多说闲话，自己已亲口答应了她，你想说话尚且不可，何况应酬二字呢。金阿姐见他踟躇，立逼着他马上答应，叫他：“小老板，我这几年来，待你没错啊！皆因你是我的女婿，我是你的丈母。丈母教女婿，自然都教好话，不致作弄你，令你吃亏的。”如玉听得肉也麻了，晓得金阿姐的脾气，她要求你做什么，你若不答应她，她便把你恨毒入骨，刻刻不忘，逢人便说你的坏话，倘若没有短处在她手里，她还要造作谣言，何况自己有许多坏名坏誉的事，都是她原经手，因此更不敢违拗，说：“依你便教我怎样呢？”
金阿姐说：“依我你今夜散了戏，到我这里来一趟。杨家也要来的，到时候看事行事便了。”如玉道：“我今夜原打算要来，不过花老二也说今儿到这里来，有她在旁，如何是好？”金阿姐转了转念头说：“现在不必议，讲也是徒然的。到那时候，你只消看我眼色，听我的指挥就是。”这一天，他们家内，虽然也和往常一般雀战玩耍，暗中却大有两国相争的意思。三太太来得最早，捧着个手巾包，金阿姐晓得里头有四千块洋钱在内。不过三太太并不交给她，却紧紧的随身携带。其时李七太太、陈三小姐也来了。金阿姐当着众人面前，却不便向她索取，心中颇为纳罕。暗想她不知要将这四千块钱怎样办法？倘或亲自交给如玉，我倒变做白起劲了。但想想她同如玉并不曾当面开过谈判，这包洋钱，也怎样的交待与他，料想不致丢却我这条路的。因此两眼注意在她的手巾包上，看她怎样举动。三太太却和李、陈两个，谈论某人家一桩暗杀案，说这厨子不知与主人有什么仇恨，杀了他们老太太，还杀一个少爷，手段可谓辣极了。陈三小姐道：“听说这少爷同他嫂子很好的，这句话不知真不真？”
李七太太说：“冤枉得很，他那嫂子是某人家的小姐，知书达礼，规矩非凡，我也认得的呢。”正说时，花二少奶来了，李、陈两个，齐声说：“阿哟，难得二少奶今天光临，我们记挂你多时了，你倒不牵记我们的。”三太太却没开口，只在旁边微笑。但二少奶见了三太太，不由眼都红了。李、陈两个取笑她，她倒不恨，只恨三太太在旁边不声不响，似手比打她骂她更觉可恶，勉强同她点一点头。阿三小姐说：“我们现在已有四个人，搭子凑齐了，快快的叉麻雀罢，我十个指头闲着痒杀了，清坐白坐的坐着，好不令人难熬。”李七太太也说：“叉麻雀很好，二少奶也已多时不和我们同台子了，我今儿一定要赢你几百块钱。”
三太太心中虽然有事，但他们要叉麻雀，自己不能说不肯。二少奶听与三太太同赌，心中颇不愿意，无如李、陈两人，都怂恿她，有恨也只可放在心上，便答应他们八圈庄，他们偏要叉十六圈，二少奶拗她们不过，只得听从叉十六圈，排开台面，扳位入座，轮不到两圈庄的时候，君如玉来了。三太太见了他，顿时心慌意乱，连牌也打错了。金阿姐晓得她心不在焉，再叉下去，准要大大出账，自己既和她结了党，势不能不助她一臂，见女儿也在旁边看着，恰值陈三小姐和了一副，金阿姐便唤：“三太太，你到外面来看看，一块衣料好不好？教小妹替你抬几副轿罢。”
三太太巴不得离开这张桌子，当即起身，让小妹坐了，自己带着手巾包，随金阿姐到了外房。临走的时候，对如玉使了个眼色。如玉会意，想趁个空儿溜开这里。岂知二少奶比她更乖，她两眼虽望着牌上，耳朵和眼梢，却颇留意于三太太等的行动。初见金阿姐同她鬼迷张天师似的，忽然请她出去看衣料，打牌却教小妹抬轿，其中大有破绽，深恐如玉在旁边，也被他们摘了出去。所以见他们一走，就对如玉说：“你也来替我抬几副轿罢，我鸦片烟瘾发作了。”
如玉听她这般说，倒不能不从她之命，于是二少奶便把台上的牌移交于如玉，自己却横到烟榻上，适适意意吸她的烟，心中暗自好笑，外面两个人，有一会等呢。杨三太太到了外面，对金阿姐说：“我那四千块头带来了，你想我怎样的交给他呢？”金阿姐道：“面交不便，最好要一个人过一过手。”三太太道：“过手不妨，只是我要同他当面讲一句话。”金阿姐道：“方才我已打了电报给他，光景等一会就要出来的。”不期等了两筒烟时候，还不见如玉出来。金阿姐忍耐不住，掩到房门口一看，不觉暗暗喝彩，佩服二少奶大有外交手段，她心中倒反十分欢喜。因如玉既叉了麻雀，不能出来和三太太当面接洽，这四千块钱，免不得要从自己手中经过，一经过我的手，常言水过地皮潮，多少终得揩他些油，方不虚此一番心血。因将里面的情形，告诉三太太，说他不能出来了。三太太小足连顿，暗骂二少奶可恶之极，不该把那人这般管得紧的。当时也没别的主意，一眼见如玉的大衣褂在外房衣架上，便把手巾包塞入他大衣袋内，对金阿姐说：“我包内还有张字条，你教他看一看，还得给我一个回音。”
金阿姐说：“我理会得，你先请进去罢，别耽搁工夫太久，教他们一班人起疑了。”三太太即忙入内，小妹见了他说：“你快快自己来叉罢，这般大麻雀，把我吓也吓杀了，坐下来第一副就输了三百多，幸亏适才一副翻了回来，实在险得很。”三太太笑说无妨，两人换了座。他本来与二少奶对风，此时却和如玉面面相对。二少奶在烟榻上看见了，那肯放松，慌忙丢枪起来，走过去教如玉让她自己叉，于是如玉又缩到二少奶背后，看了两副牌，想起适间金阿姐使眼色招呼自己出去，因被二少奶缠住，脱不得身，现她还没进来，何不出去问她一声，有什么话讲。因即走到外面，其间离三太太回进来打牌的时候，已有三副牌工夫，你想金阿姐岂是好人，在外房焉有不打开三太太置在如玉大衣袋内那个手巾包观看之理。见内中有四叠钞票，每叠十张，每张百元，一式都是华俄道胜银行的新钞票，并不占着地位，用双股红绿绒线扎着和合如意的结扣。更有一张梅红笺纸写着：“薄仪四千元，乞哂纳。明晚七时，卡尔登西酌候光勿却，知具。”
几行细字，金阿姐略能辩识，心中暗觉好笑，这些钞票，她本打算一并揩油的，诚恐如玉知道了，睹气明儿不赴三太太之约，自己有何面目对人，因此决意自取四分之三，留一千元给如玉，虽然四叠钞票，绒线结在一起，扎得很好的，自己也顾不得许多，把绒线用力拉断了，那三千元揣在自己怀中，一千元仍用手巾包好，塞入如玉袋内，那张红帖，也替他捺过了。这里他安排妥当，如玉也刚从房中出来。金阿姐指指他褂的大衣袋内，说：“这里头有一包东西，你看看是什么？”
如玉依言，取出一个手巾包，解开一看，说：“那里来的钞票。”又说：“阿哟，倒有一千块呢。”金阿姐道：“这是三太太送给你随意买东西吃的，他还约你明夜七点钟，卡尔登吃大菜，你可不能不去，人家一片真心，你要知道，就是这一千元，她也教我不可告诉你，说是她送的，只说一个朋友送你买东西吃的。我暗地关切你，你明儿见了她，也不可谈起这个。”如玉说：“我知道了。”金阿姐又问：“你明儿到底去不去？我要给她回音呢。”如玉道：“自然去的。”金阿姐大喜，于是这三千块头，也被她赚定了。当夜金阿姐趁个空儿，将如玉答应去吃大菜这句话，对三太太说知，三太太也自欢喜，说：“阿金，你明天六点钟时候，到我公馆中来，我们两个一同去罢。”
金阿姐点头答应。次日如期前去。三太太刚梳好头，还照着镜子，不住撂鬓脚。见她来了，忙说：“阿金，你看看我鬓脚可有些儿大小，梳头的真正该死，动不动就给我鬓脚做鸳鸯了，我本要教她拆却重梳的，只恐时候来不及，只好将就这一天的了。”金阿姐看了一看，说：“还好，不见得怎样的大小，你不说我也看他不出呢。”三太太教她坐下等一会，自己揩面净手换脚穿衣裳戴首饰，一切停当，差不多已有七点钟光景。三太太恐晚了时候，命人去关照汽车先开出来，自己又对着衣镜，揩了一张粉纸，始与金阿姐一同出来，坐汽车径往卡尔登菜馆。外国饭店规矩，晚间七点钟以后，方始出菜，所以这时候极为拥挤。公司间中国人外国人早已坐满，君如玉却先去占了个特别房间，现在三太太等，也向特别房间而来。他一进门，看见许多黄眉毛绿眼珠的外国人，不免心中害怕，低头看着地上，向前急走。金阿姐虽然老口，但遇着外国人，她也有几分惧怕，因此不敢东张西望，只顾跟着三太太前进。岂知无巧不巧，公司间内，这一班吃客之中，却有三太太的丈夫杨三老爷同着他两个朋友，三太太同金阿姐两个进来，他看得很为明白。又见他们走向特别间中去了，暗想他们倒也别致，今天居然到此尝尝真正外国大菜的风味来了。其时特别间中，还有一个君如玉，因比他来得更早，杨老三不曾看见。他本要走过去招呼三太太的，因有朋友在旁，未曾见过，不愿给他们晓得，故而自己仍旧吃他的大菜。幸亏他没闯进去，不然岂不教里面那一班人，置身无地么。三太太等到得里面，如玉慌忙起身相迎。三太太笑嘻嘻的说：“有累你久候了。”
如玉道：“我也来得没多少时候呢。”一边说着，三个人都坐下来。如玉命西崽拿三小杯口烈沙酒，金阿姐晓得他两个快开谈判了，自己假意观看壁上挂的油画，走在离他们老远的地方。这边三太太看着君如玉，君如玉望着三太太，眼光射处，电流暗通，两个人心内转的什么念头，我却难以猜度，不过彼此面上都露着一脸喜气。好在他二人存心已久，比不得初次相逢，有许多羞答答难言的态度，所以三言两语，就此密密交谈，推心置腹。三太太要求如玉答应时常相聚，自己情愿预备小房子请他前去。如玉却因有着二少奶这条根，一时答应不下。三太太却也晓得他的心思，当面点破他：“你可是舍那花家的不下么？”
如玉面涨绯红，不能回话。三太太因他不肯答应，也有几分惹气，两人都不开口。金阿姐遥听他们唧唧哝哝，言谈颇密，忽然都不做声，心中颇觉纳罕，回头看见他二人，一个红着脸，一个鼓着嘴，似生气的模样，慌忙过来凑趣说：“那一边一幅油画着实好的，三太太你来看看。”将三太太招呼到那一边，轻轻问她：“谈判如何？”三太太说：“他还牢守着花家的不肯放松。岂不令人可恶。”金阿姐道：“你别睬他，他素来就有这种脾气。要他丢一个人，他便要讲那不相干的情义，他忘却本身是做戏的了。老古话说戏子无义，那能顾得许多，你要教他弃却那边，他一定不肯的，惟有我们自己预备好地方，约他前去，等他来了，关住门不让他走，他也没法可施的了。暂时休同他提起这个，两下弄恶了，反不好办。”
三太太点头称是，一会西崽送菜上来，三人一面吃，一面闲谈些张家长李家短的事，正经题目，并不提起。如玉吃了两道菜，因戏馆中今儿排的大部戏，他的戏码颇早，故告诉三太太，意欲先走。三太太约他隔一天，仍到这里晚膳，如玉一口答应，辞别他二人先走出去。那外面杨三老爷大菜还没吃罢，一眼看见如玉从特别间内走将出来，如玉虽没见他，他却看得真切，心中陡的一怔，他想自己老婆也在里面，如玉又从这里头出来，偏偏三太太不同别人，却同着个专惯拉马的金阿姐，这分明是幽期密约，与君如玉在这里吃大菜了。一念及此，面上顿时火也似的热将起来，心中也有二十四分难受。因有朋友在旁边，颜面攸关，不便进去盘问一个明白。想想事已至此，只有暂时捺下一肚子火，少停回到家中，再追她的根底便了。吃完大菜，他也等不及候三太太出来，自己同着这两位朋友，游玩一番回去，问知三太太还没回家，他一个人坐着，好不生气，想想自己拈花惹草，风流半世，却不道老婆同戏子勾搭，这也是作孽过甚的报应。又一想眼前上海一班官家眷属，无论老的少的，能当得完人两字者，实不多观，大约作官的便不免暗室欺心，贻累妻女食报了。想到这里，觉他太太这件事，或为祖传的因果，亦未可知，不能错怪于她，愤恨之心，无形中便消却一半。又想起君如玉这小子，不知几生修到的艳福，大人家小姐奶奶们，身子被他糟蹋的，也不知有多少了，他精神倒像铁打似的，看他瘦怯怯的身子，打扮上台，活像一个雌儿模样，谁知他却是个久闯沙场的大将呢。便下了台，也温文尔雅，有如读书公子一般，比那小碧实有天壤之别。我若做了女子，也要爱他。只是自己夫人，无端被他占了便宜，未免心不甘服，非设法收拾他一下子不可。心中转到这个念头，顿把他太太和如玉勾搭这件事抛在脑后，反欲利用这条线索上哄如玉入彀，一时怒气全消，得意无比。打了一会盹，三太太回来时候，差不多天发亮了。平时她天亮回来，三老爷从不等他，独自一个先睡。今儿她见三老爷还未安睡，不觉呆了一呆，杨三也假装出盛怒的模样道：“你干得好事。”
三太太究竟做贼的心虚，闻言面色陡变，颠声说：“你讲的什么话？”杨三道：“我问你昨夜七点钟时候，你同什么人在卡尔登吃饭？”这一拳正打在眼内，三太太不能回他未去，只可说：“我同开裁缝店的金阿姐在一起。”杨三问：“可有别个人么？”三太太回说没有了。她口内虽这般对答，心中却仿佛虎邱山上的吊桶，七上八下，起落不已。杨三对她冷笑一声道：“你还敢在我真人面前说假话么？我亲眼目睹你同金阿姐，还有唱花旦的君如玉，三个人同在那里吃大菜。老实告诉你，我也同着朋友在公司间中晚饭，亲见君如玉比你们先来，你同那皮条客人后到，你们虽没见我，我却看得你们颇为清楚。后来约莫耽搁了一点钟工夫，仍旧是君如玉比你们先走一脚。这句话是不是，你还打算抵赖到那里去？”
杨三说着，三太太的头，却不住低将下来。杨三说完，三太太也俯首至胸，哑口无言，一张脸红得似胭脂一般模样。杨三又抱怒她说：“你不该这般糊涂。我和你二十多年的夫妇，你把我的面皮也扫尽了。就是要同戏子吃夜饭，何妨寻一个秘密之处，为什么要拣这万目睽睽的外国大菜馆内。况那边吃饭的都是班贵人阔客，若有认得你的人见了，教我置身何地？”三太太听他丈夫的埋怨，自己羞愤交并，嘤的一声，不觉哭了，杨三原不想弄哭她的，见了颇为不忍，重复安慰她说：“你不必啼哭，人谁没一时之错，别人比你身份差不多的，闹得外间声名狼藉者颇多，却也不能单单怪你。讲君如玉这孩子，面庞儿果然讨人欢喜，莫说你欢喜他，便是我也很爱他的呢。”
三太太听说，顿时抬起头来，眼泪也不流了，说：“你怎么讲？”杨三笑而不言。三太太忽然柳眉倒竖，杏眼圆睁说：“我不过和那人吃一餐饭，你就唧咕不已，原来你自己也在这里转得好念头。”杨三大笑说：“彼此夫妻，何妨做个同志呢。”三太太犹自愤愤，杨三转安慰她说：“我晓得你现在很爱那人，若教你马上和他割绝，岂不令你不快活，所以我现在替你想一个万全之计，只消如此如此，这般这般。”说时与三太太附耳讲了两句话道：“彼此两全其美，岂不甚好。”
三太太低头不语。杨三却立逼她答应，说：“你若答应了，一切事情，有我替你预备，不劳你费一点心，让你安享现成天下，岂不甚好。”三太太对他钉了个白眼，说：“你就是老脾气时常发作的不好，可晓得我答应你没用，焉知前途肯不肯呢？”杨三说：“那倒不怕，只消你设计诱他进了门，我就可以出来威逼他答应。常言关门捉贼，要怎样就怎样，不怕他逃走到哪里去了。”三太太说：“你虽然如此，可知我就不免被他结毒呢。”杨三道：“这可放心。因你我今儿在此定的计较，只有我知你知，并没第三人知道，日后只消你我都牢守秘密，他又怎生知道是我们二人通同作弊的呢！”
三太太听说，想想这句话倒不错，而且此法一行，日后夫妇联邦，更可无往不利，因即点头应允。杨三大喜，问知他们还是初会，并未租得房子，因命三太太照常进行，房子由我去租定了，再通知你，你暂时不可在金阿姐面前泄露口风，事后大不了送她几个钱，就算数咧。三太太一一依从，杨三十分得意。正是：牢笼又早安排下，雉兔都教入网来。欲知后事，请阅下文。
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