第九回生子丧子一喜一悲解铃系铃半真半假
作者： 朱瘦菊 文锦当时便欲上前与伯宣拼命，被那小马夫一把拖住道：“老爷不可造次，如今姨太太已去，无凭无据，若被他反咬一口，不是玩的。”文锦听了，只得按下满肚子烈火，眼看赵伯宣坐着马车去了，才怒气冲冲的和小马夫回家。那时如夫人已卸装将寝，随身穿着银灰色绉纱紧身棉袄，月白闪光缎小脚棉裤，内衬粉红卫生绒衫，钗环钏戒，都已退下，乱堆在梳妆台上，正跷着一只右腿，把玉指尖尖解脱那小蛮靴的丝带。见了文锦，也不开口，只盈盈向他一笑。文锦素日爱她，今夜虽然一腔愤怒，却并不怨她。明知她女流之辈，没有见识，一定被天杀的赵伯宣那厮百计勾引，才着了他的道儿，我若错怪了她，于心何忍。况且我正室并不在申，她便是一家之主。我若这么一闹，被娘姨大姐们得知此事，岂不要瞧她不起。兵法云：攻心为上。当年诸葛亮七擒孟获，就是要人心服。试想孟获这种蛮无人道的魔王，尚还可以制服，何况她这样一个聪明伶俐的女子。我今明知此事，藏在肚内不去怪她，她若知道了，一定要感激流涕，死心塌地，如将她训斥了一顿，场面上已播丑声，家庭中又伤和气，大是下策。惟有那赵伯宣这贼子，丧心病狂，竟敢勾引我那规规矩矩的爱妾，真是伤风败俗，罪不容诛，我不办他，谁去办他，然而办他之法，却很不容易，他乃是民国的委员，我却是前清的散员，声势二字，还不如他。若说往财政部参他一本，无奈张文襄故世多年，政海诸公，俱非素识。常言道：“官官相护。必无效力，除非我雇一个暗杀党把他杀了，然而此事一破，自己也难保性命，更使不得。左思右想，一夜未得安睡。后来被他想出倪俊人在上海很有声势，虽然他与赵伯宣也是朋友，究竟我同他相与年久，况他为人公正，定必帮着理直的走，有他相助，推倒那赵伯宣，很是容易。因此他次日便加早半点钟起身，在十一点钟，已坐着马车到卡德路爱尔近路两处找寻倪俊人，遇见之后，同往汇中吃大菜。一面把赵伯宣诱奸他如夫人，被他当面撞见等情，一一告诉了俊人。俊人听了，也不觉动怒，连说：“岂有此理，不料伯宣这人，竟干出如此不端之事，真所谓人不可以貌相了，现在你用什么法儿去摆布他呢？”
文锦又把自己两条主意说出，俊人笑道：“这都是书生之见，不独无功，而且有害。我看你现放着成都路的屋子，况有左右邻居作证，何不正大光明请律师控告他诱奸侍妾，这是刑事案，有凭有据，怕不能重办这一对奸夫氵㸒妇吗！”文锦道：“据我的意思，小妾虽然不守妇道，究系一时之误，况被伯宣那厮百计诱惑，到底情有可原，因此还求你另设一法，单办那姓赵的，小妾撇开，以免当堂出头露面，被人笑话。”
俊人摇头道：“这却不能，你也未免忒煞宠爱尊妾了。女人暗昧，不论有心无心，必须重重惩一下子，以儆将来。照你这种姑息养奸，日后必贻大患。若使我遇着这等事，不瞒你说，早以一枪了之，还管他什么露面不露面。”文锦顿口无言，半晌道：“依你说，办起来女的应得个什么罪名呢？”俊人笑道：“你放心罢，若依诱奸论，女的例无大罪，无非交本夫领回管束罢咧，你难道还替尊妾担忧吗？”文锦脸一红道：“你还有心取笑呢，不知近日外间律师那一个可靠些？”俊人想了一想说道：“蓝武司还好。”
文锦暗记在心，用罢咖啡，文锦汇了钞，仍乘升降机下来。文锦便去延请律师，俊人自去勾当公事。公事完了。急忙忙赶回爱尔近路公馆，看他爱子病状。这孩子服药之后，一会儿便已睡着。无双因一夜未眠，十分困倦，也和衣而卧。俊人走进房内，见鸦鹊无声，母子二人，并头睡在床上，悄悄问那奶娘，据说少爷刚才并未吵闹，俊人方才安心，即忙放轻脚步出来，径往卡德路公馆。因那边的姨太太怀着身孕，业已足月，将次分娩，因此俊人心中也十分牵挂。这时姨太太正捧着个大肚皮在那里用晚饭，见了俊人，便问昨夜那边究竟出了什么大事，半夜三更，唤你过去则甚，俊人摇头道：“说也奇怪，那边小的，昨夜不知如何遍体燥热，梦中惊哭，老二急了，才叫我去陪她坐了一夜，今日我已请了个外国医生看过，服了两粒丸药，业已好好的安睡，不似昨夜那般吵闹了。”
姨太太听说，冷笑道：“我道什么大不了的事，原来发寒热，也值得大惊小怪，累人替他担了一夜心，其实都是自己大意，不小心服侍孩子，冷一顿，热一顿，饱一顿，饿一顿，还亏没闹出三长短两来呢，不然不知要着慌到那般田地咧。”俊人也不多言，便道：“你们吃饭，我还空着肚子呢。”娘姨闻言，忙替他盛饭。姨太太亲自取出一副金镶天竺筷。俊人只吃得浅浅半碗，剩下的命娘姨收去，自己又摸出一枝雪茄烟吸着了，倒在沙发椅上出神。姨太太问他今天十二点钟光景，那个魏胖子来寻你，不知为着何事。俊人听他提起文锦，不觉笑将出来。姨太太问其所以，俊人带笑把那魏文锦既要出气，又要顾全面子，一味的怜惜小老婆等情，从头至尾告诉了她。姨太太听说，哼了一声道：“你还说别人呢，自己可记得那年的事么？既要惩戒她，为何又预先带着朋友去解劝呢？”
俊人道：“你又要胡缠了，这个不比那个，这是有凭有据，亲眼目睹的。那是无缘无故被人诬蔑的。况且一个在未发之先，一个在已破之后，情形不同，时势各别，怎可相提并论呢。”姨太太哧的一笑道：“我不知瘌痢头儿子自家的好，这几个字作何解说？”俊人知她话中有刺，便笑了一笑，自己因昨日整夜没睡，很觉困倦，因对姨太太道：“你坐一会罢，我先睡咧。”说著回进房内，姨太太随到里面，服侍他解衣安歇。来朝日上三竿，俊人起来，一心念着无双那边，用罢早点，便坐包车前去观看。到的时候，恰值无双要差人出去找他。见他来了，喜不自胜，告诉他说，孩子昨天服药之后，半夜里果然泻了一场，不过热尚未退，今儿早起，看他身上忽然发出遍体红斑，仍然十分燥热，你来看看，不知是不是痧子？俊人听说，揭被观看，见孩子眼皮半开半阖的睡着，鼻息甚促，头面上果然发出一搭一搭的红斑，大小不等，不像是痧子，慌忙给他将棉被盖上道：“这并非痧子，大约是风痧，且把窗帘下了，莫教吹风，少停待医生来问一问，便可明白。”
正言时，忽闻楼梯上皮鞋声响，钱如海已引着黄医生走进房来。俊人便把服药后睡到后半夜泻过一次，今日遍体发现红斑等情，告诉黄医生。医生听说，怔了一怔，举目向床上一看，惊道：“不好，这是最利害的病，名曰红痧，乃是新近流行的时疫。据医药会中人研究出来，是肺炎病之一种，无论何人，患此最为危险，而且极易传染。这屋子内既发生此项危症，无病之人，便不能居住，定须依法扫毒后，才可住人。”俊人、如海听说，都吓了一跳。无双还不知什么叫时疫，什么叫危险，私下动问如海，如海讲给她听了，她才吃惊非小，忙问黄医生可有解救之法。黄医生皱眉道：“这种病症，自香港传染而来，那边已不知坏了多少人，上海也发现了十余人，都是不治。目下医学会中人，正在竭力研究消灭此病之法。若说是大人呢，或者可以施用手术。不过公子年纪太小，恐他身体吃不住，因此大是为难。”
无双听说，心中一阵难受，俯下头去，向那孩子频频亲额道：“好儿子，你到底是什么病呢？”说时已流泪满面。黄医生高声道：“夫人留意，切不可将口鼻贴近病人，若使微菌由呼吸中传入内部，四小时内，便能布遍全体，不是玩的。”俊人慌忙将无双拖起道：“你没听见医生说话么？这是什么事，可以糊糊涂涂，一味持蛮的。”无双还不肯听，如海帮着，把她劝到沙发上坐了。黄医生道：“请夫人还是客堂内坐罢。”
无双不答。如海觉得站在这房里很有些肉麻，连呼吸也不敢放重，深恐微菌乘间夺门而入。便是俊人素日爱他儿子，今日听黄医生一说，也觉此间一刻不能再驻。见无双不听，只得邀同黄医生、如海等到客堂内坐下。黄医生向俊人道：“方才兄弟言语之间，不免放肆。自古父母有爱子之心，但兄弟既为医生，职司所在，自不能冷眼旁观，心直口快之辞，尚祈原谅。”
俊人道：“此原是大医生的好意，兄弟感激不遑，岂能见怪，但不知方才大医生所说尚有解救之法，只因小儿年幼，不能施行手术，未知可否权试一试？”黄医生摇头道：“这手术也非兄弟所能为，必须送往外国医院中，请洋医生施行。然而施行手续，兄弟却略知一二，乃是用极猛烈的消毒药水，先替病人洗澡，又将杀菌药水给病人吃，病人身体强壮的，或者果能菌去病除，若使身体娇弱些的，不瞒你说，微菌尚未毒杀，人已先被他毒死了。”俊人呕气道：“如此说，小孩子送了进去，可不是送死吗！”黄医生笑了一笑。俊人仰天长叹，一话不发。如海道：“吉人自有天相，或者令郎的微菌，不毒自除，亦未可知。”俊人道：“我最不信这种迷信的话，若使真有天相，也不致害这种病了。”黄医生道：“天意诚非吾人所能预料的，但无病之人，须要远离病人卧房为要。夫人那里，还望竭力相劝。”
俊人点头称是。黄医生携包告辞去后，俊人命娘姨唤无双下楼，命她搬往旅馆暂住，病人让奶娘照顾。如海也从旁相劝，无双那里肯依，俊人没奈何，只得与如海双双出外。俊人坐了包车回卡德路午膳。如海因爱尔近路与华兴坊相距不远，便步行回去。那时邵氏已将午饭端整，如海一到，邵氏便吩咐新用的大姐玲珠，唤娘姨开出饭来。如海一面吃一面将俊人那边的事告诉了他们。李氏叹道：“可怜可怜。当年医学没有发明的时候，有了病都由郎中先生糊里糊涂的诊治，有时竟治好了。如今医学一年一年的发明，动不动什么时疫咧，传染咧，一发便是不治，莫非医学程度年年深，生病的程度也节节高了吗？”
邵氏道：“传染病是本来有的，姆妈可记得那年城内有一个患喉痧的，一家七口死了八个么？”如海诧异道：“怎说，一家七口死了八个，岂不是多了一个吗？”邵氏笑道：“多一个便是他家所用的娘姨。”如海笑了。邵氏再三嘱咐他以后切不可到爱尔近路倪家去，虽然医生说话惯用危言吓人，然而凶年多灾，须要谨慎为妙。如海唯唯称是。用罢饭，玲珠提着铅壶出去打脸水，忽见隔壁那家天井内，站着一大堆人，有几个妇女却在远处交头接耳的议论。玲珠年轻好奇，挤进去观看，见客堂内坐着一个三十余岁的男子，衣衫蓝缕，面黄如蜡，瘦得皮包骨头，一些肉都没有。手中还执着一根拐杖，像是个久病初愈光景。看他虽然上气不接下气，却怒容满面。旁边一个十五六岁的少年女子，身段还长得苗条，正掩面啜泣。又有一个四十来岁南京口音的男子，却不住向那病人陪罪。玲珠不知所以，向旁人探问，才知病人乃是个木匠，住在叉袋角地方。这少年女子，便是他的女儿，才只十五岁。
那南京人却是珠宝掮客，是个光身男子，在先住在木匠邻近，不知怎的看上了木匠女儿，乘他父亲病中，勾引出来，便在外间租屋居住，老夫少妻，颇为相得。难为这珠宝掮客，很替她置了些首饰。可怜这木匠病中失了女儿，茶饭不能到口，幸得邻家有个老妪，为他递茶递饭，否则早已做了个带病的饿鬼。此时病势稍愈，风闻女儿被珠宝掮客拐出，住在华兴坊内，所以扶病赶来。照他的初意，本欲将男女双双送官究办，幸有旁人出场解劝，命珠宝掮客出了二百元身价，给与木匠，他女儿便嫁给珠宝掮客，彼此化仇为亲，免却气恼。那木匠正病得吃尽当光，囊空如洗，听说有二百元到手，不免英雄气短，银子情长，顿时答应下来。如今弥天大事，已消灭的无影无踪了。玲珠看那女的生就一张鹅蛋脸儿，眉目却还清秀，可惜皮肤略黑，鼻准上还带几点白麻，见有人看她，不免露出羞涩之态。玲珠见看的人已散去大半，自己也恐主人等她热水洗面，即忙自去泡水，回到家里，李氏果然问她为何去这许多工夫，玲珠便将隔壁人家那桩事讲给他们听了。如海笑道：“造化了这珠宝掮客，一个黄花闺女，只化得二百元身价。不过还有一件，那四十多岁的女婿，拜见三十余岁的丈人时，我很觉替他难以为情呢。”
李氏道：“这到不足为奇。然而目今的风气也太坏了，一个十四五岁的女子，竟跟着人逃走，难保将来没有七八岁孩子，拐带妇女的事咧。”如海道：“古礼男子二十而冠，女子十五而笄，必须待到男子及冠，女及及笄，始可婚娶。若照现在时势而论，未冠男子，以及未笄女郎，苟合私奔，不知凡几。戕贼人道，莫此为甚。虽说是家教不严，半由社会过于文明之故。若在男女情窦初开之时，禁阻他们阅看言情小说，以及艳词氵㸒戏，此风或者可以略减。然而这句话言之虽易，行之实难。只因为父母的自己尚不能免除此病，怎能警戒儿女。我看二十年后，上海一地，不知闹成什么世界。然而我们一辈里，原是不相干的。常言道：一朝天子一朝臣。我预料将来我们医院药房中很可出些生意。”
邵氏道：“这话怎讲？”如海道：“氵㸒风愈盛，患病的必多，医院药房中岂非大有利益吗？”说毕，拊掌大笑。李氏叹息无言。邵氏也大为感慨。如海因黄可安新发明一种药，答应他在饭后两点钟看样，见此时已交两点一刻，知道黄医生在药房中等他，即忙坐了包车，到抛球场行仁大药房，果见黄医生背着手，站在玻璃窗前闲眺，见如海来了，笑颜相迎，随着如海走到帐房里，一手在大衣袋中掏出一个小口玻璃瓶，笑嘻嘻的交给如海。如海接过来见是一瓶黄色药末，揭盖闻了一闻，说很有些大麦香，又在手掌上倾出少许，用舌尖舐试道：“好甜的东西，可惜略带腥膻气，这便是延年益寿粉吗？”黄医生道：“正是。”如海问有何功效？黄医生道：“能治阳虚体弱，年老畏寒，筋骨酸痛等病，”如海又问如何服法，黄医生道：“每日早晨服两匙羹，用滚水冲服。”如海道：“药本几何？”黄医生笑道：“药本二字，却不能说。其实每斤还不到一角小洋。”
如海喜问是用什么药合的？如此便宜。黄医生笑了一笑，见左右别无外人，才低声道：“说也可笑，这药的功效，却并非虚话。讲到药的原料，又是很普通的，乃是牛骨髓、糙米粉、冰糖屑三种，别无他物。只因牛骨髓一物，最能补精蓄髓，增长筋力，老年人服的很多，然而有钱的人，每嫌这种东西价钱太贱，所以不爱服他，却欢喜服价钱贵的燕窝、白木耳等补品。其实燕窝、白木耳等物，还不如牛骨髓力猛。故我将此物和入糙米粉中，加些冰糖屑，只要装璜好，定价贵，仿单上张大其辞，不愁没人请教。”如海笑道：“这仿单须要做得好些。”
黄医生道：“这个自然。”说着取了那瓶药样，走进里帐房，请那专做广告的张先生撰仿单。如海坐在外面顺手揭开一本帐簿，见本月戒烟丸一项，售进洋一千五百余元。本钱项下，药料只得七十四元。玻璃瓶二百六十余元。纸匣一百余元。传单一百八十余元，共计成本六百余元。惟有登报广告费，却有七百数十元之巨。两结盈余二百余元。合上房租伙友开销拆息等项，差不多还要蚀本。暗想人人说我们开药房的利息好，岂知我们却做牛做马的替报馆赚钱，想来真不值得，因赌气不去看他。便走进里帐房内，那时张先生仿单将次做好，如海见上面潦潦草草画着一方图样，乃是一个老者，手执苍龙，足踏白虎，下面一行小字，是延年益寿粉，有降龙伏虎之力。再看那仿单写着，此粉重用珠粉、鹿茸、虎骨、人参，精选上等药料，经本药房主人费十余年之心力，配合而成，药力之伟，无可比伦，暮年服之，返老还童。中年服之，增精益髓。壮年服之，精神百倍。少年服之，脑力超群。有病者服之，沉疴立起。无病者服之，百病不生，功效难以尽述。大瓶每瓶二元，每打二十二元。小瓶每瓶一元二角，每打十二元。今将服法及主治各症开列如左：（服法）每日早晨以此粉二匙，用滚水冲服。用药以二匙为度，不可太多，多则药力过猛，恐于数日内有身体骤胖之弊。（主治）阴虚阳衰，筋骨酸痛，五劳七伤，赤白痢疾，年老畏寒，头眼昏花，四肢疯瘫，红淋白浊，下面还未写就，那张先生正在翻一部医宗金鉴，搜索病名。如海见了，笑问黄医生：“方才你说此粉只能治阳虚体弱，年老畏寒等病，怎么忽然多出这许多名目来了？”
黄医生笑道：“名目愈多愈好，若能将世界上的病名都写上去更妙，那时只须人一有病，便来买这药，岂非极容易发达的吗！”如海大笑，又问黄医生：“俊人的儿子之病，可能医治？”黄医生摇头说难了。如海听说，很觉伤感，遂命黄医生不论此病能治不能治，必须每天去一趟，还须用好言宽慰他家夫人，不可吓她。黄医生诺诺连声。如海待张先生仿单做好，看过才去。黄医生邻了如海之命，果然天天到爱尔近路看病，可怪那小孩子却不重不轻，依然如旧。俊人自那天去后，绝迹不敢重来，却每日差车夫阿三前来探听消息，一连三天，并无变动。到第四天午前，阿三仍到爱尔近路公馆内，一进门便见那奶妈眼泪汪汪的坐在客堂内，见了阿三，便告诉他：“方才小少爷昏了过去，如今医生已帮着姨太太灌救，半天还未苏醒，大约是不中用了。可怜我这个饭碗，也怕难保了。”说罢，放声大哭。阿三听了，回身便走，放出平时拉包车的脚步，加增速率，如飞的奔回卡德路报信。岂知这边的姨太太，恰在临盆。俊人站在房门口，房内稳婆娘姨人等，都是手忙脚乱。俊人听姨太太哼声不绝，心中好似十五个吊桶，七上八下。意欲闯进去看个究竟，又恐自己官星，为产妇血光冲晦，所以只有探头探脑。见阿三来了，便问那边少爷病势如何？阿三跑得气吁吁的，一时回不出话来，定了定神，见这里正闹着生孩子，恐此言说出来，有些犯忌，便含糊答应说好些，说了之后，又深悔这件事瞒不得他，自己暗暗着急，却搔头摸耳的没了主意。俊人见了好生疑惑，重复向他盘问，阿三才从实说。俊人得报，心中十分难受，忽闻房内一阵唔呀唔呀小儿啼声，那娘姨奔出来说：“恭喜老爷，新添了一位公子。”
俊人知是生男，不觉悲喜交集，不知往那边好。便在客堂里静坐思量，半晌，才立定主意究竟生孩子一面要紧，死的那边便写信给如海，托他料理。如海也恐热症传染，便将这事托了黄医生，将那孩子草草棺殓。无双因儿子夭死，丈夫避面不来，心中又气又恨，日夜伤心哭泣，虽有娘姨等人相劝，无双只是恃蛮不听。那边俊人也日夜念她，只因姨太太新产，自己不能脱身，待到三朝过后，才亲来探看。一见之后，无双哭诉前情，俊人也不免陪着流泪。无双怪他怎的一个多礼拜不来看她一趟，俊人便把那边姨太太生产，不能脱身等情告诉了她。无双听了，想起自己丧子，偏偏那边生子，往年丈夫爱我，半因恋着儿子之故，如今儿子一死，恰巧那边又生了一个，一生一死，以眼前而论，丈夫心里，已存着轻重之意，日后更不消说。想到这里，反一阵心酸，痛哭不已。俊人竭力相劝，那里劝她得住，娘姨悄悄告诉俊人说，姨太太每日如此哭泣，一天至少十余次，无论何人，劝阻不住，一定要哭个尽兴才罢。俊人闻言，深恐无双因此成病，心中很是纳闷。恰值如海也来探望，俊人便与他商议。如海说除却令她出去散散心，别无他法。然而晚间若仍住此处，恐怕睹物思人，又要伤感。最妙令她离开这屋子，到别处权住几时，待她把这件事忘怀了，再行搬回，那才是唯一妙法。俊人道：“你不说我也有这个意思，这房子内，一则经医生察出有传染病菌，万万不能住人。二则我等来时，也很危险。然而外间暂住，只能借旅馆，若要另租房屋，未免忒煞费事。但旅馆内又十分嘈杂，如何是好？”
如海想了一想道：“便住在我们医院里何如？”俊人拍手称妙。当下向无双说了，无双此时一无牵挂，并不违拗，俊人催她立刻动身，无双无奈，也来不及梳洗，只换了一件皮袄，又在皮箱中拣了几件衣服，连烟盘家伙，打了一包，命娘姨提着，送出外面。无双又将房门锁上，吩咐娘姨好生看屋，自己坐了俊人的包车，俊人、如海乘了黄包车相随，径到行仁医院。如海便将先前邵氏住的那所房间给无双居住，无双见房屋轩敞，布置清洁，很是满意。俊人便在身畔取出一卷钞票，点了五十元，交给如海道：“这是房钱，请你先收五十元，余下再算。”
如海推却了半天，才肯收下。俊人将余剩的钞票一并交给无双，无双收下。俊人又向附耳道：“你若觉得厌烦，可与钱家伯伯说了，令他陪你出去看看戏，散散心，千万不可独自出去。只因目今外边滑头很多，见了妇女，便要胡调，须有男子在旁，才不敢放肆。”无双点头。如海知他们还有话说，自己站在旁边不便，因即走出房外。忽见院中一个茶房，在门首探望，见了如海，即忙将一张名片呈上道：“这位赵大人，现在会客室内，说有要事，必须面见院主。”如海见是赵伯宣的卡片，心中十分纳罕。暗想此人平日架子很大，仗着自己是个官银行监督，威福自恣，只有人去拜他，他从不肯拜人，今日忽然破格亲来见我，其中必有缘故。于是三脚两步，奔到会客室中，一眼看见伯宣双眉紧蹙的坐着，见了如海，略略欠伸。如海问其来意，伯宣并不多说，在怀中取出一纸公文，与如海观看。如海见是一张公堂传票，上写饬传赵伯宣，于某月某日到案候讯。案由乃是魏文锦控赵伯宣诱奸侍妾黄氏一案。如海惊道：“这是那里说起？”
伯宣叹道：“实不相欺，这事委实是我做的。然而我与黄氏相会之初，却并不知他是文锦的小老婆。因她说话隐隐约约，处处藏头露尾，我只道她是个寻常荡妇，久而久之，觉得她举止很带着官家气派。仔细一问，才知她是文锦之妾。那时木已成舟，我也无可奈何，不过自己良心上很有些对文锦不起，所以见了他甚为局促。近来不知如何被他得悉此事，却通知也不通知一声，径向法庭起诉。并非我姓赵的怕他，不过我们官场中人，名誉为重，若与他认真的对簿公堂，虽不能决定谁胜谁负，然而这并非体面之事。胜了我更对文锦不住，负了我自己也很不值得。因此我特来拜烦你老兄做个和事老，与文锦相商，朋友究竟是朋友。常说道：不知者不罪。如今既已明白，我从此与黄氏一刀两断，劝他也不必小题大做。他如其肯将这控案注销，我情甘向他服罪，彼此仍为朋友。在他一方面，家丑不致外扬。在兄弟一方面，也免得有玷官声，两方面都有益处，老兄以为如何？”
如海沉吟道：“这种事妙不过是和平了结，但不知文锦的意思何如？”伯宣道：“那全仗老兄大力了。”如海踌躇道：“这事很不容易开口，因他一定守着秘密，我若平空向他谈这件事，他决不快活，那和平两字，便永不能成功，除非他自己对我说了，我才可以乘机劝他。”伯宣赔笑道：“似老兄这般辩才，往常说话能得顽石头点，天花乱坠，此微小事，定能替兄弟设法。你若将这事办妥了，兄弟一辈子忘不了你老兄便了。”如海见他言辞恳切，只得应允。伯宣大喜，再三称谢而别。如海回进无双房内，把这事向俊人说了。俊人大笑道：“我早知有此一日。出事那天，文锦便来同我商量，是我劝他起诉的。他起初还不肯，被我一激才把他激上了马。当时我本欲告诉你大家笑笑，不料闹着生孩子、死孩子的事，这几天头脑昏花，竟把此事忘了。如今文锦既已当真起诉，伯宣又来求你讲和，我瞧你的能力，看你如何给他们了结这件风流案子。”
如海道：“原来是你惹的祸，非得你给我出个主意不可。”俊人笑道：“谁叫你爱管闲事，我虽没有什么主意，却可以指你一条明路。你只消向文锦说，听得衙门中人说及，此案男女俱要重办，这句话定有效力。”如海细味此言，已知俊人用意，不觉拍案叫绝。这天如海公事完了，便去找寻文锦，见面后，文锦绝不道及此事，如海在有意无意间，说闻得公堂朋友谈起，新近有件案子，与你很有关系，不知此事是真是假？文锦忙问怎样说法？如海道：“什么事我却并不仔细，似乎他还说什么男女俱要重办，我很不明白办什么？所以问你一声。你若也不知道，大约是同名同姓的了。”文锦闻言，面上顿现惶恐之色，说道：“我近日果然也有一件控案，但此处客堂内，不是讲话之所，你且随我来。”
如海心中暗喜，随着他走进书房中坐下。文锦亲自闭上门，然后将赵伯宣和他如夫人之事，一一告诉了如海。又道：“我本来不愿意经官动府的，都是俊人替我出的主意，不知你方才所说男女俱要重办，是真是假。倘是真的，可就糟了。不是我回护小妾的话，其实小妾并非本意，都因被伯宣那厮诱惑，才落了他的圈套。如今玉石不分，一并重办，岂非害了她么！”如海道：“自古投鼠忌器，你这样的煮鹤焚琴，未免也太杀风景了。”文锦捶胸顿足道：“我何尝有此忍心，都是俊人告诉我说，女的决没罪名，我才上他的当。事已如此，如何是好？你公堂中既有朋友，可能给我想个法子？”如海道：“有何法想，除非你自去销案。”文锦道：“销了案，未免太便宜了伯宣那厮。”如海道：“伯宣那边，我可以给你一个面子，令他向你服罪如何？”文锦喜道：“若能如此，我一准前去销案，谁愿意打官司，都是俊人挑出来的祸，害我赔了脚步不算，还要出律师费呢。”
如海催他当时便去会见律师，允他认一堂堂费，托他销案，律师也落得赚这注现成俸禄，一口答应。如海将这事回复了伯宣，伯宣千恩万谢，隔几天请文锦、如海等人吃了一个双台，作为赔罪的罚酒，彼此言归于好。那成都路的宣公馆从此取消。可怜文锦的如夫人，自始至终还不知有这般惊天动地的大事，巴巴望到与伯宣预先约定的那天晚上，坐了黄包车，到成都路秘密公馆门首一看，见铁将军牢牢把守，里边灯火俱无，门上还粘着一张鲜红的召租，才知屋已退租，还疑是伯宣负心，回到家中暗暗淌了一夜眼泪。正是：醋海兴波原浩荡，官场作事太离奇。欲知后事，请阅下文。
文锦又把自己两条主意说出，俊人笑道：“这都是书生之见，不独无功，而且有害。我看你现放着成都路的屋子，况有左右邻居作证，何不正大光明请律师控告他诱奸侍妾，这是刑事案，有凭有据，怕不能重办这一对奸夫氵㸒妇吗！”文锦道：“据我的意思，小妾虽然不守妇道，究系一时之误，况被伯宣那厮百计诱惑，到底情有可原，因此还求你另设一法，单办那姓赵的，小妾撇开，以免当堂出头露面，被人笑话。”
俊人摇头道：“这却不能，你也未免忒煞宠爱尊妾了。女人暗昧，不论有心无心，必须重重惩一下子，以儆将来。照你这种姑息养奸，日后必贻大患。若使我遇着这等事，不瞒你说，早以一枪了之，还管他什么露面不露面。”文锦顿口无言，半晌道：“依你说，办起来女的应得个什么罪名呢？”俊人笑道：“你放心罢，若依诱奸论，女的例无大罪，无非交本夫领回管束罢咧，你难道还替尊妾担忧吗？”文锦脸一红道：“你还有心取笑呢，不知近日外间律师那一个可靠些？”俊人想了一想说道：“蓝武司还好。”
文锦暗记在心，用罢咖啡，文锦汇了钞，仍乘升降机下来。文锦便去延请律师，俊人自去勾当公事。公事完了。急忙忙赶回爱尔近路公馆，看他爱子病状。这孩子服药之后，一会儿便已睡着。无双因一夜未眠，十分困倦，也和衣而卧。俊人走进房内，见鸦鹊无声，母子二人，并头睡在床上，悄悄问那奶娘，据说少爷刚才并未吵闹，俊人方才安心，即忙放轻脚步出来，径往卡德路公馆。因那边的姨太太怀着身孕，业已足月，将次分娩，因此俊人心中也十分牵挂。这时姨太太正捧着个大肚皮在那里用晚饭，见了俊人，便问昨夜那边究竟出了什么大事，半夜三更，唤你过去则甚，俊人摇头道：“说也奇怪，那边小的，昨夜不知如何遍体燥热，梦中惊哭，老二急了，才叫我去陪她坐了一夜，今日我已请了个外国医生看过，服了两粒丸药，业已好好的安睡，不似昨夜那般吵闹了。”
姨太太听说，冷笑道：“我道什么大不了的事，原来发寒热，也值得大惊小怪，累人替他担了一夜心，其实都是自己大意，不小心服侍孩子，冷一顿，热一顿，饱一顿，饿一顿，还亏没闹出三长短两来呢，不然不知要着慌到那般田地咧。”俊人也不多言，便道：“你们吃饭，我还空着肚子呢。”娘姨闻言，忙替他盛饭。姨太太亲自取出一副金镶天竺筷。俊人只吃得浅浅半碗，剩下的命娘姨收去，自己又摸出一枝雪茄烟吸着了，倒在沙发椅上出神。姨太太问他今天十二点钟光景，那个魏胖子来寻你，不知为着何事。俊人听他提起文锦，不觉笑将出来。姨太太问其所以，俊人带笑把那魏文锦既要出气，又要顾全面子，一味的怜惜小老婆等情，从头至尾告诉了她。姨太太听说，哼了一声道：“你还说别人呢，自己可记得那年的事么？既要惩戒她，为何又预先带着朋友去解劝呢？”
俊人道：“你又要胡缠了，这个不比那个，这是有凭有据，亲眼目睹的。那是无缘无故被人诬蔑的。况且一个在未发之先，一个在已破之后，情形不同，时势各别，怎可相提并论呢。”姨太太哧的一笑道：“我不知瘌痢头儿子自家的好，这几个字作何解说？”俊人知她话中有刺，便笑了一笑，自己因昨日整夜没睡，很觉困倦，因对姨太太道：“你坐一会罢，我先睡咧。”说著回进房内，姨太太随到里面，服侍他解衣安歇。来朝日上三竿，俊人起来，一心念着无双那边，用罢早点，便坐包车前去观看。到的时候，恰值无双要差人出去找他。见他来了，喜不自胜，告诉他说，孩子昨天服药之后，半夜里果然泻了一场，不过热尚未退，今儿早起，看他身上忽然发出遍体红斑，仍然十分燥热，你来看看，不知是不是痧子？俊人听说，揭被观看，见孩子眼皮半开半阖的睡着，鼻息甚促，头面上果然发出一搭一搭的红斑，大小不等，不像是痧子，慌忙给他将棉被盖上道：“这并非痧子，大约是风痧，且把窗帘下了，莫教吹风，少停待医生来问一问，便可明白。”
正言时，忽闻楼梯上皮鞋声响，钱如海已引着黄医生走进房来。俊人便把服药后睡到后半夜泻过一次，今日遍体发现红斑等情，告诉黄医生。医生听说，怔了一怔，举目向床上一看，惊道：“不好，这是最利害的病，名曰红痧，乃是新近流行的时疫。据医药会中人研究出来，是肺炎病之一种，无论何人，患此最为危险，而且极易传染。这屋子内既发生此项危症，无病之人，便不能居住，定须依法扫毒后，才可住人。”俊人、如海听说，都吓了一跳。无双还不知什么叫时疫，什么叫危险，私下动问如海，如海讲给她听了，她才吃惊非小，忙问黄医生可有解救之法。黄医生皱眉道：“这种病症，自香港传染而来，那边已不知坏了多少人，上海也发现了十余人，都是不治。目下医学会中人，正在竭力研究消灭此病之法。若说是大人呢，或者可以施用手术。不过公子年纪太小，恐他身体吃不住，因此大是为难。”
无双听说，心中一阵难受，俯下头去，向那孩子频频亲额道：“好儿子，你到底是什么病呢？”说时已流泪满面。黄医生高声道：“夫人留意，切不可将口鼻贴近病人，若使微菌由呼吸中传入内部，四小时内，便能布遍全体，不是玩的。”俊人慌忙将无双拖起道：“你没听见医生说话么？这是什么事，可以糊糊涂涂，一味持蛮的。”无双还不肯听，如海帮着，把她劝到沙发上坐了。黄医生道：“请夫人还是客堂内坐罢。”
无双不答。如海觉得站在这房里很有些肉麻，连呼吸也不敢放重，深恐微菌乘间夺门而入。便是俊人素日爱他儿子，今日听黄医生一说，也觉此间一刻不能再驻。见无双不听，只得邀同黄医生、如海等到客堂内坐下。黄医生向俊人道：“方才兄弟言语之间，不免放肆。自古父母有爱子之心，但兄弟既为医生，职司所在，自不能冷眼旁观，心直口快之辞，尚祈原谅。”
俊人道：“此原是大医生的好意，兄弟感激不遑，岂能见怪，但不知方才大医生所说尚有解救之法，只因小儿年幼，不能施行手术，未知可否权试一试？”黄医生摇头道：“这手术也非兄弟所能为，必须送往外国医院中，请洋医生施行。然而施行手续，兄弟却略知一二，乃是用极猛烈的消毒药水，先替病人洗澡，又将杀菌药水给病人吃，病人身体强壮的，或者果能菌去病除，若使身体娇弱些的，不瞒你说，微菌尚未毒杀，人已先被他毒死了。”俊人呕气道：“如此说，小孩子送了进去，可不是送死吗！”黄医生笑了一笑。俊人仰天长叹，一话不发。如海道：“吉人自有天相，或者令郎的微菌，不毒自除，亦未可知。”俊人道：“我最不信这种迷信的话，若使真有天相，也不致害这种病了。”黄医生道：“天意诚非吾人所能预料的，但无病之人，须要远离病人卧房为要。夫人那里，还望竭力相劝。”
俊人点头称是。黄医生携包告辞去后，俊人命娘姨唤无双下楼，命她搬往旅馆暂住，病人让奶娘照顾。如海也从旁相劝，无双那里肯依，俊人没奈何，只得与如海双双出外。俊人坐了包车回卡德路午膳。如海因爱尔近路与华兴坊相距不远，便步行回去。那时邵氏已将午饭端整，如海一到，邵氏便吩咐新用的大姐玲珠，唤娘姨开出饭来。如海一面吃一面将俊人那边的事告诉了他们。李氏叹道：“可怜可怜。当年医学没有发明的时候，有了病都由郎中先生糊里糊涂的诊治，有时竟治好了。如今医学一年一年的发明，动不动什么时疫咧，传染咧，一发便是不治，莫非医学程度年年深，生病的程度也节节高了吗？”
邵氏道：“传染病是本来有的，姆妈可记得那年城内有一个患喉痧的，一家七口死了八个么？”如海诧异道：“怎说，一家七口死了八个，岂不是多了一个吗？”邵氏笑道：“多一个便是他家所用的娘姨。”如海笑了。邵氏再三嘱咐他以后切不可到爱尔近路倪家去，虽然医生说话惯用危言吓人，然而凶年多灾，须要谨慎为妙。如海唯唯称是。用罢饭，玲珠提着铅壶出去打脸水，忽见隔壁那家天井内，站着一大堆人，有几个妇女却在远处交头接耳的议论。玲珠年轻好奇，挤进去观看，见客堂内坐着一个三十余岁的男子，衣衫蓝缕，面黄如蜡，瘦得皮包骨头，一些肉都没有。手中还执着一根拐杖，像是个久病初愈光景。看他虽然上气不接下气，却怒容满面。旁边一个十五六岁的少年女子，身段还长得苗条，正掩面啜泣。又有一个四十来岁南京口音的男子，却不住向那病人陪罪。玲珠不知所以，向旁人探问，才知病人乃是个木匠，住在叉袋角地方。这少年女子，便是他的女儿，才只十五岁。
那南京人却是珠宝掮客，是个光身男子，在先住在木匠邻近，不知怎的看上了木匠女儿，乘他父亲病中，勾引出来，便在外间租屋居住，老夫少妻，颇为相得。难为这珠宝掮客，很替她置了些首饰。可怜这木匠病中失了女儿，茶饭不能到口，幸得邻家有个老妪，为他递茶递饭，否则早已做了个带病的饿鬼。此时病势稍愈，风闻女儿被珠宝掮客拐出，住在华兴坊内，所以扶病赶来。照他的初意，本欲将男女双双送官究办，幸有旁人出场解劝，命珠宝掮客出了二百元身价，给与木匠，他女儿便嫁给珠宝掮客，彼此化仇为亲，免却气恼。那木匠正病得吃尽当光，囊空如洗，听说有二百元到手，不免英雄气短，银子情长，顿时答应下来。如今弥天大事，已消灭的无影无踪了。玲珠看那女的生就一张鹅蛋脸儿，眉目却还清秀，可惜皮肤略黑，鼻准上还带几点白麻，见有人看她，不免露出羞涩之态。玲珠见看的人已散去大半，自己也恐主人等她热水洗面，即忙自去泡水，回到家里，李氏果然问她为何去这许多工夫，玲珠便将隔壁人家那桩事讲给他们听了。如海笑道：“造化了这珠宝掮客，一个黄花闺女，只化得二百元身价。不过还有一件，那四十多岁的女婿，拜见三十余岁的丈人时，我很觉替他难以为情呢。”
李氏道：“这到不足为奇。然而目今的风气也太坏了，一个十四五岁的女子，竟跟着人逃走，难保将来没有七八岁孩子，拐带妇女的事咧。”如海道：“古礼男子二十而冠，女子十五而笄，必须待到男子及冠，女及及笄，始可婚娶。若照现在时势而论，未冠男子，以及未笄女郎，苟合私奔，不知凡几。戕贼人道，莫此为甚。虽说是家教不严，半由社会过于文明之故。若在男女情窦初开之时，禁阻他们阅看言情小说，以及艳词氵㸒戏，此风或者可以略减。然而这句话言之虽易，行之实难。只因为父母的自己尚不能免除此病，怎能警戒儿女。我看二十年后，上海一地，不知闹成什么世界。然而我们一辈里，原是不相干的。常言道：一朝天子一朝臣。我预料将来我们医院药房中很可出些生意。”
邵氏道：“这话怎讲？”如海道：“氵㸒风愈盛，患病的必多，医院药房中岂非大有利益吗？”说毕，拊掌大笑。李氏叹息无言。邵氏也大为感慨。如海因黄可安新发明一种药，答应他在饭后两点钟看样，见此时已交两点一刻，知道黄医生在药房中等他，即忙坐了包车，到抛球场行仁大药房，果见黄医生背着手，站在玻璃窗前闲眺，见如海来了，笑颜相迎，随着如海走到帐房里，一手在大衣袋中掏出一个小口玻璃瓶，笑嘻嘻的交给如海。如海接过来见是一瓶黄色药末，揭盖闻了一闻，说很有些大麦香，又在手掌上倾出少许，用舌尖舐试道：“好甜的东西，可惜略带腥膻气，这便是延年益寿粉吗？”黄医生道：“正是。”如海问有何功效？黄医生道：“能治阳虚体弱，年老畏寒，筋骨酸痛等病，”如海又问如何服法，黄医生道：“每日早晨服两匙羹，用滚水冲服。”如海道：“药本几何？”黄医生笑道：“药本二字，却不能说。其实每斤还不到一角小洋。”
如海喜问是用什么药合的？如此便宜。黄医生笑了一笑，见左右别无外人，才低声道：“说也可笑，这药的功效，却并非虚话。讲到药的原料，又是很普通的，乃是牛骨髓、糙米粉、冰糖屑三种，别无他物。只因牛骨髓一物，最能补精蓄髓，增长筋力，老年人服的很多，然而有钱的人，每嫌这种东西价钱太贱，所以不爱服他，却欢喜服价钱贵的燕窝、白木耳等补品。其实燕窝、白木耳等物，还不如牛骨髓力猛。故我将此物和入糙米粉中，加些冰糖屑，只要装璜好，定价贵，仿单上张大其辞，不愁没人请教。”如海笑道：“这仿单须要做得好些。”
黄医生道：“这个自然。”说着取了那瓶药样，走进里帐房，请那专做广告的张先生撰仿单。如海坐在外面顺手揭开一本帐簿，见本月戒烟丸一项，售进洋一千五百余元。本钱项下，药料只得七十四元。玻璃瓶二百六十余元。纸匣一百余元。传单一百八十余元，共计成本六百余元。惟有登报广告费，却有七百数十元之巨。两结盈余二百余元。合上房租伙友开销拆息等项，差不多还要蚀本。暗想人人说我们开药房的利息好，岂知我们却做牛做马的替报馆赚钱，想来真不值得，因赌气不去看他。便走进里帐房内，那时张先生仿单将次做好，如海见上面潦潦草草画着一方图样，乃是一个老者，手执苍龙，足踏白虎，下面一行小字，是延年益寿粉，有降龙伏虎之力。再看那仿单写着，此粉重用珠粉、鹿茸、虎骨、人参，精选上等药料，经本药房主人费十余年之心力，配合而成，药力之伟，无可比伦，暮年服之，返老还童。中年服之，增精益髓。壮年服之，精神百倍。少年服之，脑力超群。有病者服之，沉疴立起。无病者服之，百病不生，功效难以尽述。大瓶每瓶二元，每打二十二元。小瓶每瓶一元二角，每打十二元。今将服法及主治各症开列如左：（服法）每日早晨以此粉二匙，用滚水冲服。用药以二匙为度，不可太多，多则药力过猛，恐于数日内有身体骤胖之弊。（主治）阴虚阳衰，筋骨酸痛，五劳七伤，赤白痢疾，年老畏寒，头眼昏花，四肢疯瘫，红淋白浊，下面还未写就，那张先生正在翻一部医宗金鉴，搜索病名。如海见了，笑问黄医生：“方才你说此粉只能治阳虚体弱，年老畏寒等病，怎么忽然多出这许多名目来了？”
黄医生笑道：“名目愈多愈好，若能将世界上的病名都写上去更妙，那时只须人一有病，便来买这药，岂非极容易发达的吗！”如海大笑，又问黄医生：“俊人的儿子之病，可能医治？”黄医生摇头说难了。如海听说，很觉伤感，遂命黄医生不论此病能治不能治，必须每天去一趟，还须用好言宽慰他家夫人，不可吓她。黄医生诺诺连声。如海待张先生仿单做好，看过才去。黄医生邻了如海之命，果然天天到爱尔近路看病，可怪那小孩子却不重不轻，依然如旧。俊人自那天去后，绝迹不敢重来，却每日差车夫阿三前来探听消息，一连三天，并无变动。到第四天午前，阿三仍到爱尔近路公馆内，一进门便见那奶妈眼泪汪汪的坐在客堂内，见了阿三，便告诉他：“方才小少爷昏了过去，如今医生已帮着姨太太灌救，半天还未苏醒，大约是不中用了。可怜我这个饭碗，也怕难保了。”说罢，放声大哭。阿三听了，回身便走，放出平时拉包车的脚步，加增速率，如飞的奔回卡德路报信。岂知这边的姨太太，恰在临盆。俊人站在房门口，房内稳婆娘姨人等，都是手忙脚乱。俊人听姨太太哼声不绝，心中好似十五个吊桶，七上八下。意欲闯进去看个究竟，又恐自己官星，为产妇血光冲晦，所以只有探头探脑。见阿三来了，便问那边少爷病势如何？阿三跑得气吁吁的，一时回不出话来，定了定神，见这里正闹着生孩子，恐此言说出来，有些犯忌，便含糊答应说好些，说了之后，又深悔这件事瞒不得他，自己暗暗着急，却搔头摸耳的没了主意。俊人见了好生疑惑，重复向他盘问，阿三才从实说。俊人得报，心中十分难受，忽闻房内一阵唔呀唔呀小儿啼声，那娘姨奔出来说：“恭喜老爷，新添了一位公子。”
俊人知是生男，不觉悲喜交集，不知往那边好。便在客堂里静坐思量，半晌，才立定主意究竟生孩子一面要紧，死的那边便写信给如海，托他料理。如海也恐热症传染，便将这事托了黄医生，将那孩子草草棺殓。无双因儿子夭死，丈夫避面不来，心中又气又恨，日夜伤心哭泣，虽有娘姨等人相劝，无双只是恃蛮不听。那边俊人也日夜念她，只因姨太太新产，自己不能脱身，待到三朝过后，才亲来探看。一见之后，无双哭诉前情，俊人也不免陪着流泪。无双怪他怎的一个多礼拜不来看她一趟，俊人便把那边姨太太生产，不能脱身等情告诉了她。无双听了，想起自己丧子，偏偏那边生子，往年丈夫爱我，半因恋着儿子之故，如今儿子一死，恰巧那边又生了一个，一生一死，以眼前而论，丈夫心里，已存着轻重之意，日后更不消说。想到这里，反一阵心酸，痛哭不已。俊人竭力相劝，那里劝她得住，娘姨悄悄告诉俊人说，姨太太每日如此哭泣，一天至少十余次，无论何人，劝阻不住，一定要哭个尽兴才罢。俊人闻言，深恐无双因此成病，心中很是纳闷。恰值如海也来探望，俊人便与他商议。如海说除却令她出去散散心，别无他法。然而晚间若仍住此处，恐怕睹物思人，又要伤感。最妙令她离开这屋子，到别处权住几时，待她把这件事忘怀了，再行搬回，那才是唯一妙法。俊人道：“你不说我也有这个意思，这房子内，一则经医生察出有传染病菌，万万不能住人。二则我等来时，也很危险。然而外间暂住，只能借旅馆，若要另租房屋，未免忒煞费事。但旅馆内又十分嘈杂，如何是好？”
如海想了一想道：“便住在我们医院里何如？”俊人拍手称妙。当下向无双说了，无双此时一无牵挂，并不违拗，俊人催她立刻动身，无双无奈，也来不及梳洗，只换了一件皮袄，又在皮箱中拣了几件衣服，连烟盘家伙，打了一包，命娘姨提着，送出外面。无双又将房门锁上，吩咐娘姨好生看屋，自己坐了俊人的包车，俊人、如海乘了黄包车相随，径到行仁医院。如海便将先前邵氏住的那所房间给无双居住，无双见房屋轩敞，布置清洁，很是满意。俊人便在身畔取出一卷钞票，点了五十元，交给如海道：“这是房钱，请你先收五十元，余下再算。”
如海推却了半天，才肯收下。俊人将余剩的钞票一并交给无双，无双收下。俊人又向附耳道：“你若觉得厌烦，可与钱家伯伯说了，令他陪你出去看看戏，散散心，千万不可独自出去。只因目今外边滑头很多，见了妇女，便要胡调，须有男子在旁，才不敢放肆。”无双点头。如海知他们还有话说，自己站在旁边不便，因即走出房外。忽见院中一个茶房，在门首探望，见了如海，即忙将一张名片呈上道：“这位赵大人，现在会客室内，说有要事，必须面见院主。”如海见是赵伯宣的卡片，心中十分纳罕。暗想此人平日架子很大，仗着自己是个官银行监督，威福自恣，只有人去拜他，他从不肯拜人，今日忽然破格亲来见我，其中必有缘故。于是三脚两步，奔到会客室中，一眼看见伯宣双眉紧蹙的坐着，见了如海，略略欠伸。如海问其来意，伯宣并不多说，在怀中取出一纸公文，与如海观看。如海见是一张公堂传票，上写饬传赵伯宣，于某月某日到案候讯。案由乃是魏文锦控赵伯宣诱奸侍妾黄氏一案。如海惊道：“这是那里说起？”
伯宣叹道：“实不相欺，这事委实是我做的。然而我与黄氏相会之初，却并不知他是文锦的小老婆。因她说话隐隐约约，处处藏头露尾，我只道她是个寻常荡妇，久而久之，觉得她举止很带着官家气派。仔细一问，才知她是文锦之妾。那时木已成舟，我也无可奈何，不过自己良心上很有些对文锦不起，所以见了他甚为局促。近来不知如何被他得悉此事，却通知也不通知一声，径向法庭起诉。并非我姓赵的怕他，不过我们官场中人，名誉为重，若与他认真的对簿公堂，虽不能决定谁胜谁负，然而这并非体面之事。胜了我更对文锦不住，负了我自己也很不值得。因此我特来拜烦你老兄做个和事老，与文锦相商，朋友究竟是朋友。常说道：不知者不罪。如今既已明白，我从此与黄氏一刀两断，劝他也不必小题大做。他如其肯将这控案注销，我情甘向他服罪，彼此仍为朋友。在他一方面，家丑不致外扬。在兄弟一方面，也免得有玷官声，两方面都有益处，老兄以为如何？”
如海沉吟道：“这种事妙不过是和平了结，但不知文锦的意思何如？”伯宣道：“那全仗老兄大力了。”如海踌躇道：“这事很不容易开口，因他一定守着秘密，我若平空向他谈这件事，他决不快活，那和平两字，便永不能成功，除非他自己对我说了，我才可以乘机劝他。”伯宣赔笑道：“似老兄这般辩才，往常说话能得顽石头点，天花乱坠，此微小事，定能替兄弟设法。你若将这事办妥了，兄弟一辈子忘不了你老兄便了。”如海见他言辞恳切，只得应允。伯宣大喜，再三称谢而别。如海回进无双房内，把这事向俊人说了。俊人大笑道：“我早知有此一日。出事那天，文锦便来同我商量，是我劝他起诉的。他起初还不肯，被我一激才把他激上了马。当时我本欲告诉你大家笑笑，不料闹着生孩子、死孩子的事，这几天头脑昏花，竟把此事忘了。如今文锦既已当真起诉，伯宣又来求你讲和，我瞧你的能力，看你如何给他们了结这件风流案子。”
如海道：“原来是你惹的祸，非得你给我出个主意不可。”俊人笑道：“谁叫你爱管闲事，我虽没有什么主意，却可以指你一条明路。你只消向文锦说，听得衙门中人说及，此案男女俱要重办，这句话定有效力。”如海细味此言，已知俊人用意，不觉拍案叫绝。这天如海公事完了，便去找寻文锦，见面后，文锦绝不道及此事，如海在有意无意间，说闻得公堂朋友谈起，新近有件案子，与你很有关系，不知此事是真是假？文锦忙问怎样说法？如海道：“什么事我却并不仔细，似乎他还说什么男女俱要重办，我很不明白办什么？所以问你一声。你若也不知道，大约是同名同姓的了。”文锦闻言，面上顿现惶恐之色，说道：“我近日果然也有一件控案，但此处客堂内，不是讲话之所，你且随我来。”
如海心中暗喜，随着他走进书房中坐下。文锦亲自闭上门，然后将赵伯宣和他如夫人之事，一一告诉了如海。又道：“我本来不愿意经官动府的，都是俊人替我出的主意，不知你方才所说男女俱要重办，是真是假。倘是真的，可就糟了。不是我回护小妾的话，其实小妾并非本意，都因被伯宣那厮诱惑，才落了他的圈套。如今玉石不分，一并重办，岂非害了她么！”如海道：“自古投鼠忌器，你这样的煮鹤焚琴，未免也太杀风景了。”文锦捶胸顿足道：“我何尝有此忍心，都是俊人告诉我说，女的决没罪名，我才上他的当。事已如此，如何是好？你公堂中既有朋友，可能给我想个法子？”如海道：“有何法想，除非你自去销案。”文锦道：“销了案，未免太便宜了伯宣那厮。”如海道：“伯宣那边，我可以给你一个面子，令他向你服罪如何？”文锦喜道：“若能如此，我一准前去销案，谁愿意打官司，都是俊人挑出来的祸，害我赔了脚步不算，还要出律师费呢。”
如海催他当时便去会见律师，允他认一堂堂费，托他销案，律师也落得赚这注现成俸禄，一口答应。如海将这事回复了伯宣，伯宣千恩万谢，隔几天请文锦、如海等人吃了一个双台，作为赔罪的罚酒，彼此言归于好。那成都路的宣公馆从此取消。可怜文锦的如夫人，自始至终还不知有这般惊天动地的大事，巴巴望到与伯宣预先约定的那天晚上，坐了黄包车，到成都路秘密公馆门首一看，见铁将军牢牢把守，里边灯火俱无，门上还粘着一张鲜红的召租，才知屋已退租，还疑是伯宣负心，回到家中暗暗淌了一夜眼泪。正是：醋海兴波原浩荡，官场作事太离奇。欲知后事，请阅下文。
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