第三卷 游春梦
天地等蜉蝣，雾卷云收。人生能有几春秋？莫把青春虚度了，特地埋头。银汉邈悠悠，织女牵牛。也寻快活，也风流。自古谁如天上月，与世长留。———调寄《浪淘沙》
词意盖谓人生百岁，光阴如白驹之过隙。必须及时寻个自在，方不辜负终身。就如上界女牛，亦且岁岁渡河，寻个风流快活。何况人生世上，日去一日，年复一年。忽忽悠悠，不目旬目而星星白发矣。余旧制有闲居赋一篇，其起处云：
人生好似路旁蘖，才自荣兮才又折。人生好似天边月，才自圆兮才又缺。一日纾徐十日忙，能得几回闲里歇。君不见，瑶池玉洞有神仙，饮酒看花年复年。黄鹤倒骑浑不顾，一朝游遍九重天。如今我亦爱闲居，般般世事都如愚。万丈红尘争扫却，不看山水就看书。
赋意亦即要人忙里偷闲，及时行乐。如此卷中所载，先朝一桩故事，真能出烦恼之城，游安乐之国。而得人生之大自在者也。天崇间有刘生者，讳诏，字子章。闽之崇安人也。有轶才，性疏荡。高量伟志，卓尔儒林。年甫十三，已游黉序。十五而占蟾宫之首，十六而题雁塔之名。其凌轹于云路间者，往往令人退避。是年十七，守职词林。适其族人刘克宽，舆内侍谋奸，事觉弃市。生恐波及，托故而归。时其父刘世昌，正迁浙西瑞州府尹。甫莅任，生往省之。父以生之未暗也，寓之耳房。夜则责之攻书，日则与之视事。生素旷荡，苦于所拘，而不敢辞也。不觉梅中雪尽，柳上春来。丽景良辰，引人入胜。
生偶倦坐窗下，忽一僮驰一骏马，飘然而来。生问焉往？僮曰：“往游春耳。”生曰：“吾偕之可乎？”僮曰：“可，吾方欲指引于君，君当少待。”说讫且去，俄而复至。随后一马，令生骑之。倏忽间，来抵一庄。楼阁参差，竹树阴翳。生问曰：“此何所也？”僮微笑不言。有倾，一青衣飘然而出。揖生曰：“何方贵介，请抵草舍进茶。”生足局足脊不自安，请之再三，生始下马。偕进，诣一阁，珠帘半卷，绣户微开。柳映纱窗，花眠玉砌。正立望，忽有双美人，娇妆艳服，揭帘而出。相视惊喜如平生欢。既遣坐，生知为豪贵眷属，屏气消声。而二美人则雅意殷勤，清谈娓娓。坐立口频笑，芬香袭人。须臾，有青衣进曰：“酒温矣。”于是二美人扶生入席，畅饮酣谈。旨酒嘉肴，星罗棋布。生颇饮得有兴，忽见案上有诗一首，生取而览之。题曰：“春楼晓望。其次韵云：山雨染云为柳叶，江风剪水作梨花。生吟咏至三，叹为佳句。及酒微醉，生起辞归。至中途，而僮已俟于树下。生曰：“子何先已在此？”僮曰：“吾有急，故欲归，特于此俟君耳。但君此番遇合，异日必有奇逢。君其记之。”说讫，满目烟云，而僮已不知所往。生亦迷离恍惚，魂魄消沉。猛然醒来，却是一场幻梦。
仰视窗际，月色已落，烛焰微明。因而凭案挑烛，沉思梦中光景；觉目触处，犹睹美人之色。耳听处犹闻美人之声。兰麝之香，依然透鼻。自想曰：“这场梦幻，不似寻常。其中必有实人实境，特我未得身历耳。况那僮来去古怪，其云此番遇合，异日必有奇逢。恐是神仙降世，指引吾辈因缘未可知也。”想到妙处，不觉拊掌自喜。忽又想曰：“但是梦中所见地方，不知其属何处。今就以我寻那两美踪迹，亦何异大海捞针。想到难处，又不觉抚膺自叹。因研墨制梦美人赋一篇云：
夫何春宵之明媚兮，月朠朠而吐光。群花榀萮于东畹兮，郁香奇馜之奇香。纷万籁之窣窣兮，乐融泄其未央。渡蒙茸以延伫兮，顾宇宙之微茫。怅孤身之嬛亻翟兮，慨古人之云亡。蓝桥邈而莫睹兮，洛浦阻而且长。魂□黯其欲销兮，徒览影以自伤。夜迟迟其未艾兮，倚南窗而独宿。横忧怀之怲怲兮，驰灵魂之逐逐。神缥缈其□飞兮，若徘回于楚岫。纠葐蒕之长林兮，灿孱颜之华屋。步容与其未造兮，徒龙钟而踯躅。忽荃蕙之幽畹兮，声喁喁其喧黩。聊引步以觊觑兮，惊伊人之如玉。容女句女俞以修佼兮，含渥饰而如天。宝髻耸而峨峨兮，垂髾美而且卷。星眸炯而精朗兮，修眉淡而联娟。笑□妗而妩媚兮，声啁噍而动怜。披□瑶之环珮兮，销翡翠之螺钿。彼毛嫱而于兹兮，又何足以呈色。将夸娥之降世兮，讵或可以争妍。质□纱其幽闲兮，志解泰以窈窕。既皎皎于霞外兮，亦亭亭于物表。淡忄音□以安和兮，纡闲跬而临眺。乃相这于繁阴兮，独重吾以俊肖。若仿佛有旧兮，第莫测机缘之冥杳。忻相对以宛转兮，恣呢呢之妍笑。谭□口弄絮絮兮，揽纨袂以相邀。揭湘帘而并入兮，盼红闺而寂寥。陈嘉言以晤对兮，吐兰气之飘飘。布羽觞于锦席兮，饫王需珉之醇膏。大白浮而交错兮，极其乐之陶陶。聿茗□而枕藉兮，寄遥情于素毫。心凯康而莫明兮，意缱绻而莫搔。诉真愫于窾曲兮，伸月盟以劳骚。忽忿忿而索别兮，或轩袂以称遽。揽余手以送情兮，声呜咽而不能语。悲相对而饮泣兮，情泪泫而如雨。步迟迟而回盼兮，乃使我屏营而不忍去。神情怖而颠倒兮，独仓皇而失据。灵魂□而忽返兮，遂恍惚而不知处。宿鸟群而交噪兮，觉东方之已曙。嗟灵梦之云异兮，心茕茕而悠悠。忆芳踪之宛在兮，觉音容之尚留。劳余心以忍怛兮，苦展转以衔忧。曾不知彼姝之何在兮，伥伥乎吾将焉求。呜呼，仙耶、神耶！何离幻以光怪兮，乃栩栩其未休。使余心之苑结兮，耿万古与千秋。
一日，生有友人建一山阁，工甫告成，邀生偕游。并求题咏，生乘马以往。日晡方归，路经一庄。画栋飞云，珠帘卷雨。山环水绕，壮丽深严。而庄前一旷花园，林木菁葱。亭台璀璨，奇花异卉，妒艳争红。生见园门半开，勒马门前。眷恋赏望，忽窥见杏花深处，俏立一绝色佳人。绰约轻盈。宛如仙子。生看得魂消魄散，几欲撞下马来。那美人亦闪掩徘徊，半藏半露。又恐生见，又恐生之不见。但闻娇声滴滴，问青衣曰：“马上谁家粉面郎，焉敢窥室家之好如此。一时愈觉娇羞宛转，欲去又不忍，欲住又不能。生不觉目注神凝，如痴如醉。扼腕而叹曰：“这相思害煞我也。”俄闻隔花有咳嗽声，那美人偕两青衣，敛衽遽避。生偶立半晌，亦怅然而回。是夕茶饭俱忘，蒙被倒卧。长吁短叹，殊不胜情。捱至鸡鸣，犹自神思萦萦。一夜何曾合眼，乃起拂笺搦管。挥成三绝，以摅怀。
立马迟迟对夕阳，归途刚遇杜韦娘，
只因未识刘公子，笑问谁家粉面郎。
其二云：
寻芳我过宋家东，十里花香逐晚风，
春色满园遮不住，一枝浓杏透墙红。
其三云：
红妆冉冉下红楼，谩步苔阶采石榴，
刚被刘郎迎一笑，走回花下暗低头。
按，三诗纯是写人写景，而情自在个中。适其时城南有一宦者，姓白讳庆云，字景龙。旧为浙江盐运使，晚年归田。生父刘公甫莅瑞州，即与交厚。是时白公偶遘恶疾，沉卧缠绵。刘公令生探之。生曰：“不知路径奈何。”刘公曰：“城南十余里一庄，山水回环。焕然华丽者是也。”生退而喜曰：“此非遇美人处耶？刘阮天台吾今可得重访矣。”于是策马就道：“望庄而来。既抵门，投刺请谒。俄有小公子出，揖而进之。历阶而升，直诣高堂。施礼逊坐，及茶毕。生即造榻，见白公问安。曲陈刘公遣来省探之意。白公十分感激，款款慰劳。乃呼侍儿，扶起身来，与生接谈。未半晌，生起索别。白公不许，曰：“今日乍见贤台，自觉精神顿爽。吾等既系通家之好，何妨聚首数天，以慰老夫饥渴耶。”生曰：“家父悬悬，理宜复命。”白公曰：“就令来仆先回，禀复严命便是。”生犹四顾踌躇。公曰：“不然老夫自卧病以来，事务家门无人料理。而小顽凤翔，年幼未暗，不能自筹。今日敢留尊驾者，只欲贤契暂为分任耳。”生慨然曰：“既如此，老伯尊命，敢不敬承。”公大喜。馆生于得月堂。自后宾客往来，钱谷出入，悉听刘生裁处。
时值花朝令且，柳日芳辰。日丽云开，澄就玻璃海宇。花明柳暗，缀成锦绣江山。禽啼帝子之魂，草长王孙之恨。马嘶风于紫陌，醉客寻芳，鸠唤雨于青林。佳人拾翠，堪叹客愁无奈，转怜春色有情。生于是日闲坐无聊，散步阶外。行到小门开处，却是一旷花园。亭榭参差，池林沉寂。花呈锦簇，鸟奏笙歌。刘生傍柳随花，纵其游赏。忽至小亭一所，翼临清池。额之曰：“一镜亭。”精洁清幽，珍玩四塞。生知是家人游宴之所，少歇其上。但见亭上琴书罗列，图画杂悬。案上一壶，贮酒殆满。生捧起微吸，忽觉香透肺肠，真玉液也。于是对花引盏，聊饮数杯。不觉美酒困人醉，卧于竹床之上。须臾，半梦中闻，声呖呖然呼曰：“春花秋月，尔们快来看看，此间睡者何人。”俄闻一个应曰：“此刘公子也。他寓于得月堂，何故在此昼寝。”又有一个曰：“此非马上的粉面郎耶？”三人惊喜而笑。又有一个曰：“昔人谓六郎面似莲花，看此郎又当在莲花之上。”
刘生梦中徐徐醒来，把手一伸，把眼一抹，蹶然而起。惊得那美人无处躲闪，羞怯不自安。生就而揖之曰：“小姐何人？若非玉女下凡，定是夸娥降世。”那美人含羞答礼，以袂掩口而应曰：“妾小字玉环，白公之女也。”生曰：“小生因今日花态撩人，误造小姐贵居，万祈雅量。”白玉环曰：“令尊与家君有兄弟之谊，则吾辈亦有兄妹之情。既系通家，何须介意。”于是彼此让坐，乃命春花洗盏，秋月献茶。刘生微把玉环审视，忽暗惊曰：“此非花下佳人耶？”既而审视至再，又暗惊曰：“此又非梦中美女耶？”转又将春花、秋月审视，竟是梦中所见的青衣。而外面楼阁园林，宛然梦中所历光景。一时声声称异不已。玉环曰：“郎君初临，何故诧异如此。”生遂将昔日梦游此地，细细述来。玉环曰：“天下事岂有如此，断乎无之。”生曰：“吾固知小姐之不信也，但梦中曾见小姐案上一诗，题曰：春楼晓望。还记诗中有：‘山雨染云为柳叶，江风剪水作梨花，’之句。未知是否？”玉环骇然曰：“是矣，此乃初春之际，与表妹金月娥唱和之诗。以此想来，真为郎君神魂所觏矣。奇绝，奇绝。”说讫，也诧异不已。
生曰：“令戚金月娥何许人也？”白玉环曰：“系本省吉安府人，初生时，其母梦月宫素娥降室，故以命名。而其母则家慈之姨也。昔姨丈早岁登第，为湖广黄州别驾。一载而卒，斯时姨母，左携弱女，右抱孤儿。孤苦零丁，忧劳交迫。家慈伤其孤特，邀他母子至此同居。与妾同研，最为相得。而月娥尤质性敏慧，才高道蕴，学迈班昭。尝谓妾曰：“朝廷若开女科，则状元榜眼，当在吾等之手。是真以闺阁而抱庙廊之志者也。今七载矣。姨母久欲还归故里，以为他择配完婚。今岁初春，飘然远别，云山渺渺，欲睹无从。未知十载深情，复得一朝聚首否也。兴言及此，往往伤怀。”言讫，嗟叹不已。生曰：“姊妹懿亲，岂有终无聚首之理。不足忧也。但金月娥既负奇才，其旧时所为诗文，当必存而未泯者，乞赐一览。”玉环曰：“数年积稿成帙，恐难一览而终。君不惜数日之留，方可尽阅。”因指小屏上一幅花笺曰：“此吾等临别时唱和之作也，君读此也可知其大概了。”生离坐即而读之。
其第一首，是白玉环起韵云：
十年相伴碧窗纱，天上飞琼萼绿华，
夜静闲阶同对月，春深曲径共看花。
拈将针线情弥切，谈到诗书意倍赊，
今后分携天海外，芳心如棘泪如麻。
其第二首是金月娥步韵云：
芳心如棘泪如麻，万里云天道路赊，
寒雁听来犹有恨，故园归去已无花。
重门锁断春秋色，两地催残岁月华，
安得更逢前日会，十年相伴碧窗纱。
其第三首又是金月娥唱韵云：
十年相伴碧窗纱，日写黄庭诵法华，
每对金樽同斗草，更拈玉管共题花。
离情独与啼鹃惨，别绪纷随去雁赊，
低首自怜缘分薄，芳心如棘泪如麻。
其第四首又是白玉环和韵云：
芳心如棘泪如麻，烟水云山望眼赊，
含笑已非连理树，忘忧翻作断肠花。
归途恨指孤帆远，异地愁惊两鬓华，
若是五更寻旧梦，十年相伴碧窗纱。
刘生读而复读，叹赏不置，曰：“喁喁儿女语，却本丹心血性，结撰而成，故为佳也。至于如此缩韵唱和法，前人实未有此格。闺阁得此，自可特拔千秋。”玉环曰：“当时别恨刺心，离愁割胆。神情交瘁之际，有何佳句成章。贴诸屏上者，欲往来触目动心，不啻如见其人也。”生曰：“忙时若此，则平时之制作，可想而知。古今来，才女佳人，如卿之姊妹者，盖亦罕矣。”玉环曰：“吾辈闺阁女流，虽有文章可观，而无事业可纪。亦不过风流自赏，不旋踵而已。等尘灰奚足贵也。如郎君才高望重，名登竹帛，业著简编。既擅誉于生前，复流光于身后。而使天下万世，知奇男子中，有郎君之一人良足贵耳。”生曰：“此未尽然也。夫事业固可惊人，而文章亦堪垂世。固未尝以男女异也。诚如卿言，则伊古来，有男子而成事业者矣，而简册所载者，能有几人。有女子而擅文章者矣，而经传所传者又何止一人。总之，廊庙有廊庙之名，闺阁有闺阁之誉。即如汉之班，而班昭自可与超固而并誉。晋之谢，而道蕴自可与安朗而同称。他如杨氏容华，苏家小妹，无非以文章之彪炳，而垂闺阁之休光。亦何尝以父子家人建事业于廊庙者，而相掩也。”玉环喜色曰：“聆君明言，茅塞顿解。古谓得一知己而无憾者，正妾今日之谓也。”
二人复谈移时，玉环乃离坐曰：“今日闺中有事，暂请告退，尚容后会，再接清谈。”言讫，率春花、秋月，冉冉而回。刘生恍然追望，如有所失。自悔曰：“我一向思念花下佳人，梦中美女。怎么同坐半日，竟未曾挑逗他一言，岂非痴呆。”忽又想曰：“梦中所遇两个美人，其一既系白玉环。其一必系金月娥矣。小生何福，幸偕一个成亲，虽死九泉，亦可以含笑矣。”于是自行自忖，怅然以归。明日，生复潜往一镜亭，冀欲再睹玉环也。及至，则花阴寂寂，阒无人声。为之惆怅不已，兀坐晌许，因取案上纸笔，书一绝云：
忆昨天台路已通，特来重访水晶宫，
池亭寂寞人何在？惟有桃花映水红。
刘生写完，朗诵一遍。忽外面有人厉声曰：“人何在，还是寻甚么人。天台路，也不容俗士窃到。怎么在此糊涂乱写呢。”说未毕，已跃亭中。非他人，乃春花也。刘生笑曰：“娘子一向温柔，何故反面如此。天台总非俗士可到而游，昔日之天台者，非刘郎耶？”春花曰：“我甚么反面，只恶尔识得两行字，熟得几句书，便要弄斧班门。在此卖弄笔墨，岂欺吾等全不知诗耶。”说讫，转面忍笑。生曰：“焉敢欺娘子，以不知诗。只是一时有感而成，佳与不佳，所不计也。何故见责如此。”春花曰：“岂不闻泰山之上，更有泰山。沧海之外，更有沧海。若在他人，则尔或可抗衡一二，只是吾等眼下，岂容尔豪气凌人。但尔既谓能诗，我且与尔考过一考，看尔怎样。”遂拈出纸笔置于生前，生曰：“娘子何相迫如此，小生何曾自谓能诗耶。”春花曰：“尔先迫我，怎得是我迫尔。今番尔便说到百句不能，也不免一考了。”生犹逊谢推阻，春花曰：“尔何怯我如此。”于是一面说话，一面吟诗，顷刻之间，已成一绝。送与刘生看曰：“尔能和此一首否？”生曰：“能与不能，何妨领教。其诗云：
小亭春半绮筵开，不问人情即问才，
谩道青衣无彩笔，飞琼今已下瑶台。
生看毕，暗暗惊喜曰：“原来春花亦有诗才，就与他唱和一番，也是幸事。况我今日正要显个手段，令玉环看重十分哩。”因临笺醮笔，顾春花曰：“娘子佳作，铿金戛玉，颖异凡音。真所谓强将之手无弱兵者也。敢不步韵，以志弗忘。”遂一笔和成，递与春花曰：“下里之词，幸勿见哂。”春花接看云：
大曲休将细眼开，涂鸦那识谪仙才，
请看一管如椽笔，扫却人间玉镜台。
春花看毕，正色曰：“郎君之诗，固不能赞一词矣。妾闻有高人之识者，必有过人之量。今妾故意凭凌谑浪，以戏郎君。而君果处之恬然，毫无怪责，是真有高人之识，而有过人之量者也。妾于此虽欲誉之，而何能尽于口。虽甚爱之，而何能罄其情哉。”生此时方知，春花前头，厉色厉声，乃戏己也。因微笑曰：“吾非有过人之量，但此心见了娘子，便动个可怜之念，深爱之情。虽有微愆所弗计也。”春花听了，十分铭感。
忽从玻璃窗，窥见玉环倚柳俏立，临水观鱼。急呼曰：“小姐好自在呵。婢子今日鏖战词坛，败于刘郎之手矣。”玉环顾而笑曰：“吾知汝今日谑浪刘郎，轻敌若此，安得不败。”春花曰：“小姐何不出胸中百万甲兵，决一死战耶。”玉环曰：“战吾不能，当为子求成耳。”言未已，上至小亭。春花遂呈唱和二诗观之，玉环阅遍，笑顾春花曰：“云云亭亭，焉敢与泰山比势。此即汝所云班门弄斧者也。”春花曰：“婢子固不堪言，但今日才秀登坛，岂容辜负。小姐倘有雅兴，也当与刘郎唱和数章。”玉环点头曰：“良然，良然。吾正欲与刘郎步韵联章，以志一时遭际之幸。”刘生亦大喜称妙。玉环曰：“今日妾乃词坛之主，宜先起韵，庶免强主压客之讥。”遂依春花原韵，挥成一绝。命春花呈与刘生曰：“率直写来，莫怪唐突。”生览其诗云：
杏花楼上雀屏开，玉尺端归女秀才，
不是萧郎尘外客，岂容轻上凤凰台。
生看毕曰：“吐属雄伟，浩气横秋。薤露阳春，可谓曲高和寡。”因信笔和就，命春花传与玉环曰：“愧小生巴里庸词，安敢抛砖引玉。幸小姐香奁妙手，还期点石为金。”玉环接诗览云：
一点春心结不开，半缘爱色半怜才，
蓬莱纵隔三千路，终要乘风上钓台。
玉环览而赞曰：“吐谈作锦，咳唾成珠。黄鹤一章，洵令青莲阁笔。”因复成一绝，传与生云：
十载香闺一镜开，长留鉴拔状头才，
骚坛墨客知多少，未许期登玉女台。
生又和一绝云：
昔时彩笔梦花开，曾檀金銮夺锦才，
为道相如能赋客，也应重与醉琴台。
玉环接看毕，命唤取秋月到亭上。谓之曰：“吾等今日和诗作乐，尚欠司录一人。汝可在此做个誊录罢。”因将以前数诗，交付秋月，教他捡一空册，将前诗逐一登录册中。复又构成一首，命春花传与刘生云：
芳心一点为君开，今日叨逢倚马才，
翰墨同缘真有种，妾身翻愧祝英台。
刘生看竟，转付与秋月登录。亦和成一首云：
感卿何幸笑颜开，坦腹惭非逸少才，
卓氏丝桐慵未抚，直须携手入花台。
玉环看了正色曰：“君以逸少自待，事尚可原。至以卓氏待妾，则将以氵㸒奔之事属之矣。丝桐未可轻弹，花台岂容遽入。”因信笔挥一绝，以示生云：
寥落闲亭笔阵开，止将词赋会英才，
春心不与花心发，莫把金台当凤台。
刘生微笑曰：“金台惟贤士可居，即凤台亦惟贤士可到。萧郎之外又何人哉？”遂和一绝云：
十分春意向谁开，辜负巫山作赋才，
神女也知心匪石，有情应许梦阳台。
玉环看罢，执诗在手，低首无言者久之。生会意，为之谢曰：“小生性溺情狂，冒渎小姐，万勿见怪。”玉环曰：“吾等男女唱和，已属嫌疑。所为之诗，务须对得人过。幸勿以氵㸒词见戏为妙。”复又书一首以明志云：
十丈红尘扫却开，悔教今日误怜才，
瑶池不许狂风度，深锁重关上绿台。
生阅竟，付与秋月登录，因和一绝，以解玉环之意云：
自古同心解不开，况逢国色与天才，
虽然浪说高唐事，争逐区区下镜台。
玉环复成一绝，传与刘生曰：“国色天才，固堪相爱。但礼法所在，宜共闲之。生接诗读云：
羞颜素掩几曾开，深泥郎君不世才，
明月未堪厢下待，神交惟在望英台。
生失笑曰：“得小姐神与之交，虽死黄泉实为无憾。”乃和成，唤春花递与玉环。其诗云：
一种春心两样开，深闺何事苦招才，
古来薄命知多少，酷惜明妃去紫台。
玉环见诗，笑谓生曰：“君为明妃惜，吾则为明妃幸，何也？使明妃紫台终老，亦不过大汉一宫人。何如一曲琵琶令，千载文士骚人，凭吊于无穷也。”言未已，而诗已成。
碧桃初破柳初开，红绿丛中各逞才，
低首自怜春色好，却离露井与章台。
生得诗，看曰：“今日红绿初匀，促膝谈心，何章台露井之足云离也。”因和之云：
有情连理亦同开，何况奇香值异才，
自古莺花终有主，莫教纷散落泉台。
玉环曰：“君才自高，终为莺花所累。”因又书一绝云：
清思异境自天开，七步翻成八斗才，
学海骊珠惊独得，知君终与属兰台。
生看罢曰：“蒙卿过褒，愧赧弥甚。”遂和云：
桂林曾诩一枝开，今日方惊咏雪才，
才子若非班马辈，断难握笔到鸾台。
玉环接诗，谓秋月曰：“今日遇文坛飞将，刀笔困乏，不能敌矣。汝盍代我接战一场。”秋月乃临笺成一绝云：
几度红窗绣幕开，何缘叨遇冠天才，
愿教青帝常为主，柳绿花红卖酒台。
生见诗喜曰：“娘子诗意，颇慊鄙怀。”因和成，令秋月登录。
青眼垂兮碧眼开，幸逢佳会愧无才，
卿如有分终怜我，应与重游弄玉台。
时秋月录毕，喜而赞曰：“合观诸作，真可谓锦绣之口，星宿之胸，金玉之音，刀锋之笔。其声大而远，其词丽而工。吐珠玉于行间，神惊鬼泣。拨烟云于纸上，斗落星寒。擅五字之长城，倒三江之巨水。镂金错采，何殊陆海潘江。拾翠剪红，颖异春椒秋菊。笔参造化，直追踪俊逸参军。思入风云，更媲美清新开府。跨青兰之小技，凌红杏之雄才。登李杜之骚坛，殊堪并驾。入刘陶之艺苑，更可齐驱。”刘生听了，暗叹其举口成章。因问曰：“二位娘子，不知何时而学，却也成如许奇才。若无小姐，则二位也可冠绝一时了。”秋月曰：“吾等久侍小姐笔砚间，岂不闻近朱红，而近墨黑乎。”生喜色曰：“满亭才丽，触目琳琅。今日遭逢，可谓毕生大幸。”时大家交相赞羡。春花曰：“吾等何足道，昔金月娥有侍儿小莺者，其在此伴读时，博洽多能，尤出吾等之上哩。”生听了，愈叹慕不已。时正谈得酣畅，玉环就教春花回取酒馔，与生酌之。并令秋月、春花隅坐侍宴。
酒至数巡，春花不觉掩口失笑。生问：“娘子何故见哂？”春花笑曰：“婢子因饮酒食肉，便想起一桩笑事，所以可笑。”生曰：“既有可笑之事，何不说来一笑。”春花曰：“昔有一痴翁，每自谓其精通论语。平日一举一动，总要效着论语的话头。一日拿着一本论语，白文乱天喊读。其子呼食饭，不出。问其故，答曰：‘吾要学夫子个发愤忘食哩。’至晚，子又呼食饭。翁虽出食，却两口而止。子又问其故，翁曰：‘吾要学君子食无求饱哩。’次日，其子以翁食，少以肉供之。而翁却不食肉。子又问其故，翁曰：‘吾要学论语那句不食肉哩。’其子沉思曰：‘论语中何曾有不食肉这句书？’翁怒叱曰：‘汝狗才读盲书眼，怎么这句书就想不起来。待我念与尔听，不食色恶。不食臭恶。不食失饪。不食不时。不食割不正。不食不得其酱。不食肉。虽多不使胜食。这句非不食肉么？’其子笑曰：‘错将几个不食字，连下读了。’翁不服曰：‘理解宛然，怎说读错。’一日，翁卧病，其子以药汤进之。翁不肯服，其子问：‘何不服药？’翁曰：‘吾要学论语那句，死而无悔者。’其子曰：‘无理之句，何必学之。’翁曰：‘圣人之言，如何无理？’后翁竟以疾而亡。小婢念及于此，是以笑耳。”刘生听了，笑个不休。
玉环顾生曰：“这妮子雅善滑稽，每出一言，往往令人喷饭。”春花曰：“昔又有一童，最善滑稽。每对人都称自己尽通三教。一日有人问曰：‘汝既尽通三教，汝谓儒家夫子是何人？’童应曰：‘夫子是个女人，观夫子所云，我待价者也。若非女人，何以待嫁。’人又问曰：‘释家释迦是甚么人？’童复应曰：‘释迦也是个女人，观金刚经云：跌坐4坐。若非女人，何以有夫有儿？’又问曰：‘道家老子是甚么人？’童仍应曰：‘老子也是个女人，观道德经所云：吾之所患者以吾有身也。若非女人，何以有身？’”
刘生曰：“滑稽之言，全在无理中说得有理。所以可恶而复可笑。”玉环曰：“这妮子，任尔举一件物，他都说得一般笑话来”生曰：“既如此，今日饮酒，就说酒中一句笑话罢。”春花曰：“昔有一人好嗜酒，一日与众酒徒入一酒家。窥见床下置一旧瓦壶。以手探拿之，壶颇重，以壶藏有酒也。喜甚，以口微吸，却是一壶宿溺，臊臭不堪。自思曰：‘吾既错饮此溺，还要诳他们饮之，方不被他们取笑。’于是连声称曰：“好酒，好酒。’中有一个也好嗜酒的，听得口中流涎。接过壶来吸之，觉臭气通肠，亦知是溺也。因也诳之曰：‘果然，好酒。尔们何不尝尝？’又有两个夺壶争饮。于是鳞次诳去，到最后一个，将壶中的溺不觉啜得干干净净了。大家心中明白，暗自叫苦。却又面面相视，不敢做声。”
时春花说到此处，刘生已笑倒几上。春花曰：“陆士龙何善笑如此？”刘生曰：“娘子有此聪明，若用之于文章一业，当有大可观处。”玉环曰：“他也曾学过文章，但都是嬉笑怒骂之作。曾见其幼时作有时文一篇，是吾老矣三字题，还记其后比云：目不睹日月之色，耳不闻雷霆之声。视听徒思，莫辟残年之聋聩。而回忆千驷驰驱之日，真觉血气之既衰也。则抚耄期之朽骨，而蜂须鹤发，已不堪对镜而徘徊。腰也，而若弓之弯。背也，而若驼之负。鞠躬尽瘁，空嗟晚岁之艰难。而回念琅玡游豫之时，真觉精神之顿减也。则缅暮景之残躯，而鲐背龟形。窃不禁临流而慨叹嗟乎。人非似玉，伤鸠杖之空扶。齿欲成珠，痛鸡肋之莫嚼。今而后，吾惟愿衣帛而食肉焉可耳。”
生听而笑曰：“游戏嘲哂，妙语解颐。其云千驷驰驱、琅5游豫，更能切合景公着想。”玉环曰：“妾自与月娥赋别之后，闲愁郁结，寂寞无聊。幸得他们嬉笑排解耳。”正说间，忽有白公侍儿来，说老爷叫唤小姐。玉环乃匆匆而去。
刘生亦匆匆而回，是晚对烛萦思，终以不曾剖一心腹为恨。少焉东方月出，溶溶素女斜倾，出海之盘皎皎。姮娥高挂飞天之镜。玉环是夜有感不寐，偶与春花、秋月赏月花间。俄闻琴声泠泠然，沨沨然。自得月堂风送而出。缓急疾徐，音韵清绝。玉环侧耳曰：“此刘郎所鼓也。”乃偕春花等，潜往窗外听之。但闻唱西厢调云：“况是落红成阵，风飘万点正愁人。昨夜池塘梦晓，今朝阑槛辞春。粉蝶怎沾飞絮雪，燕泥已尽落花尘。系春情短柳丝长，隔花人远天涯近。有多少六朝金粉，三楚精神。”唱毕，抚琴而叹曰：“琴呵，可怜尔无知音赏呵！尔盍与我送个好音，到我那小姐玉雕成，粉捏就的耳朵儿里者。小姐呵！尔那里知小生吃的甚苦呵！”玉环听得柔肠寸断，不觉长吁一声。生闻而惊喜曰：“窗外其有子期耶？”乃舍琴而出，即视之乃玉环也。
生喜色曰：“月色融融，花阴寂寂。小姐夜半至此，不知有何妙意，见教小生。”玉环曰：“无心而来，无心而去。那有甚么妙意。”生无可着语。玉环又曰：“所谓隔花人远天涯近者，指何人耶？”生曰：“请小姐试思之。”玉环曰：“莫非欲以西厢事相待否？”生曰：“非也，此不过因春惜春，以曲奏曲。岂故为小姐而云然耶。”玉环吁曰：“虽然君子多情，莫谓佳人无意。君云尔者，果其为春计耶？抑其为妾计耶？倘有深情，何妨共剖。”生曰：“忆自梦中一接，花下一迎，隐恨幽情，不堪言喻。倘不以刘昭为可弃，乞早决一主意，以慰终身饥渴之思。不然苦恨交深，恐终为情而死耳。”玉环恻然曰：“佳人才子，畴独无情。妾之思君何异，君之念妾然。女流不足以谋事，乞君速倩月老，以约良缘。庶几燕婉之求，不致鸿离于鱼网也。”生大喜曰：“金玉之音，是由久旱而逢甘雨者也。定当尽心图事，以了宿缘。断不肯两美相逢，等诸画饼也。”
时秋月在旁，微笑而吟曰：“劝君莫结同心结，一结同心解不开。”生聆而笑曰：“然则娘子独无相爱之情耶？”秋月曰：“爱则有之，情实无也。”生曰：“草木无情，娘子其草木同类否？”秋月叹曰：“非谓此也，第以用情而得慰其用情之心，则情固足为妙事。用情而或拂其用情之念，则情转足以累人。古如飞烟悬梁，尾生抱柱。未始非因情致死也。夫用情而至于死，又何如无情之草木，自生自植，漠不相关者之得大自在哉。”生曰：“此意谁不晓来，只是男女之间，其一种欲芥情根缠绵固结。有刀割之而不断，锯解之而不开者，又何容人之用不用耶？”玉环亦曰：“男女之情，圣人不免。试即情之一字而推广之，则凡君敬臣忠，父慈子孝，兄爱弟敬，夫唱妇随，无非本至性至情之所流贯而致者也。使以情而用之，家则阋墙之衅不兴而家齐矣。以情而用之，国则争战之风不作而国治矣以情而用之，天下则万民温厚，四海雍和而天下亦平矣。又孰谓情之不可用哉。”
春花在旁抗声曰：“这何必与他论，他只管嘴上说得好听耳。他昨夜与我同寝时，曾谓我云：‘吾观刘郎，那种风流，令人倾爱入骨。若得他伴过三夜，便教死也甘心。’此非他也乐为情死么？”生与玉环听了，鼓掌齐笑。惟有秋月含羞带怒，无限娇羞。生抚其背曰：“佳人果尔有情，将与相伴百年，何止三夜而已。”春花戏且笑曰：“若伴至百年，他便是千死万死，亦必甘心了。”秋月醋意曰：“尔也谩谓无些陋态，昨夜不知何人，钻入被窝时。咬牙切齿，把我腰股紧紧抱住，左擦右捱。问他何故如此？他笑应曰：‘我把尔当个刘郎看。’”秋月说到此句，不觉也失笑起来。生听而笑曰：“二位均有深情雅意，只怕小生福薄，不能消受恁多。倘有因缘，誓不忘也。”时立谈许久，玉环复以婚约叮咛。乃徐步曰：“露湿罗衣，妾不堪矣。请安寝。”遂各散归。翌日生复俟玉环于一镜亭，不遇而返。
越数日，生甫晨起。闻外面有叩窗声，启视之，则春花也。生惊喜，叩其来意。春花以双柑进之，具道玉环相馈之情。并示得成双而甘心之义。生曰：“吾向重访小姐，望空一遭。不知小姐寝坐之间，可曾念及小生否？”春花曰：“小姐近日，欲吟诗而兴不畅。欲弹琴而韵不调。或伏枕而沉思，或倚栏而浩叹。正所谓玲珑骰子安，红豆入骨相思知不知者也。”生甚为感激，方欲畅谈。忽白公之子白凤翔，直诣小房。呼曰：“子章兄安在？”生急令春花潜退，徐徐掩窗。乃出应曰：“在此，何故见召。”凤翔曰：“刘伯伯遣使至，宣兄急回。”生惘然如有所失。答曰：“既是家君宣召，定当速归。”乃呼使者问召归之故？使者曰：“因太老爷闻说，吉安府为流寇所掠，念着一个故友，欲令少老爷往探一遭。”生听个明白，方才入辞白公。时白公病已渐痊，但说任从尊便。且亏劳刘生不已。
生乃按备鞍马，作别起行。出了外门，穿入竹径。忽见春花旁立以待，着词曰：“小姐闻君有远行之举，特命小婢至此嘱咐，劝君速去速回，切勿耽阁流连，以误大事也。”生恻然曰：“事在怆忙，正恨未能话别。乞代启知小姐，说小生暗然魂消也。”春花曰：“山高水阔，珍重为佳。望勿忧虑伤躯，致为风露所犯。”说讫，袖出一绣包，递与生曰：“此小姐近日所制，正欲奉赠郎君，聊作饯仪，以为记念。言尽于此，君其行矣。”遂取径潜步而回。生犹回望楼园，唱叹数四，方才策马。路上将所贻绣包玩之，却绣着一对鸳鸯，缠绵交颈，欲为异日之兆也。旁有小字两行云：“鸳鸯绣出从君看，莫把金针度与人。”暗赞曰：“细意熨贴，可称绝妙针神。薛灵芝有此巧工，无此妙想。”因悬佩于衣襟间。
归至府城，入见刘公。禀复问候毕，公命坐曰：“迩闻吉安流寇打劫，为父有一知交在彼。系府籍杨柳村人，姓杨讳谷字式亭。旧在京都，最为厚契。一向契阔已久，未曾探个居处。目今流寇横行，又未知如何下落。为父欲令汝往探一次，以尽朋友思念之情。但须处处小心，勿贻而父挂虑耳。”生再拜曰：“谨承严命。”次早携仆按马，望吉安而来。数日之间，已抵府境。
明日投刺以谒杨公，公接其柬曰：“温陵年侄刘昭顿首拜。”大喜，整冠出迎。遣诣客堂，分宾而坐。茶毕，杨公开言曰：“令封翁别来无恙？”生对曰：“幸蒙尊顾，颇获平安。”杨公叹声曰：“愚叔自与尊君隔别以还，寝寐萦怀，与时俱积。今日一见贤侄，宛然如对刘兄。悲喜交集，少慰离忧之感。”生亦致刘公离索之思，并慰问患难之意。杨公曰：“厚蒙令尊君顾问，愈令愚叔感激难忘。因敝邑近岁凶荒，邑中饥民，结巢夺食。去岁冬际，却招动数千海寇，虏掠村墟。郡中遭害者，不可胜数。愚叔纠合近方乡勇之众，并力御贼，至今颇获安全。然残暴未休，终觉一无宁日以安耳。”生亦为之太息。杨公曰：“向闻贤侄，琼林得意。授职词林，正堪脱颖而出。怎么急流勇退，匿迹归家何也？”生以刘克宽谋奸事发告之。杨公听了，顿动爱国忧君之念，慨叹至再。及晚设宴待生，劝盏殷勤，备极款洽。既毕，宴寝生于映雪斋。生对烛未眠，兀无聊赖。闲将书匣偶捡，忽见素纸一幅。抄录有古风一篇，题曰：螺川遇寇有感。其诗云：
螺川寇盗如蜂集，四望云山烽火急，
寥寥附郭数江村，戈戟林林旌旗立。
寒烟溟漠绕连营，远近悲笳彻夜惊。
万骑千乘逐尘雾，无边剑气与班声。
可怜若辈奇男子，前领精军操毒矢，
同驰虎卫来沙坡，戮力攻坚马前死。
鼓衰刀折人忙忙，红血和霜沥战场。
悲风万里哭声绝，魂魄沉沉曛夕阳。
妻孥相对不胜愁，日日倚门望戍楼。
白雪片片人何在，千家涕泪相和流。
旄倪络绎尽惊窜，远近仳离聚又散。
几回相望未相逢，不知谁存谁蒙难。
人生自古岂不没，何至沙场为枯骨。
嗟嗟翘首问天公，何时兵革才休息。
诗后写：螺川才女金月娥作。刘生看遍，又惹起爱慕月娥一点深怀。暗想：“月娥每作一诗，往往令人传写如此。不知何日天公有眼，使得风吹来、水送去，见他一面否也。”居半月，生终以玉环所约为虑，乃向杨公辞归。公固苦留，而生意甚决。既出府境，取路西昌。生以名区，暂为淹滞。时值四月八日，村寺僧民设龙华之会。生尽日游赏，路上有感。偶成一诗：
八日龙华会，群开浴佛场，
九真呈宝相，五水注灵香。
薄饼终朝设，回幡尽日扬，
马蹄轻践处，肠断又梅黄。
居无何，忽有海寇数万余，由清江弥漫而至。泰和、龙泉、吉水诸邑，联络不绝。生怅归途隔塞，复返吉安。杨公曰：“贤侄若听吾言，何至空劳跋涉如此。”生自是复寓于映雪斋，独居寡俦。思归愈切，恨不得生就双翼，飞向于玉环之前也。偶一日，杨公外出，倍觉无聊。乃挟矢持弓，绕林射雀。适一雁至，生挽弓搭箭，飕的射之。中其胸，而雁未毙，伏叶少歇，带箭奋飞。忽落忽腾，约二里许而止。生愤甚，取径追来。比至树边，而雁堕矣。生驻足一望，却原是满林竹柳，遮掩着一所孤村。村前一庄，尤为壮丽。亭堂楼阁，高敞入云。珠箔银屏，灿同仙府。而外面鲜花缀户，弱柳横窗。竹籁松声，清韵远致，真胜境也。
生怜红惜绿，赏玩流连。闲步间，忽闻有声滴滴然笑曰：“小莺，尔看这榴花开得好呵。古谓五月榴花照目红，似为今日咏者。”生聆而知为尤物也。着意窥之，不见。潜步窥入，又不见。顿足曰：“闻其声，而不见其身何也？”正在怅望，忽荼0架下，走出一绝世佳人，细步飘摇，娇柔欲倒。笑逐一蝶，举扇拍来。生视之，真个似玉生香，如花解语。不觉情狂志荡，遂戏曰：“此探花郎也，怜之，怜之。”那佳人惊退花间，以团扇自蔽。却又微露半面，窃窥刘生。刘生看得满胸痴痒，信口吟曰：
谁家美女独婆娑，玉脸凝香淡扫蛾，
想是长天风猛浪，月宫吹落小嫦娥。
那佳人听了，嫣然微笑。把扇一招，令那侍女近前。沉沉吟吟，似是吩咐些话。那侍儿点头会意，走向生前。作色曰：“何处狂徒，怎么擅入桃源重地。”生揖而进之曰：“小生姓刘讳昭，字子章。系闽中建宁府崇安县人。幼诞天聪，才名素著。年甫十六，早捷南宫。计服职翰林者两载矣。时以朝廷多故，乞假归家。而家君适擢瑞州，是以随任到彼。因旧岁贵邑遇盗，家君命生至此探一故交。射雀闲游，误犯贵禁，幸为宽恕。”侍女问曰：“所谓故交，是何人也？”生答曰：“杨柳村杨式亭是也。生居此半月，归抵西昌。适遇流贼弥漫，归途隔塞。是以复返在此，寓于映雪斋中。终日悬悬，非得已也。”侍女改容曰：“然则郎君乃当世名流，我小莺有眼无珠，冒渎尊驾，岂非得罪。”生惊喜曰：“娘子既系小莺，则那小姐莫非金月娥否？”小莺曰：“然也，何以知之？”生叹声曰：“生自睹小姐之佳作，闻小姐之芳名。爱慕深情，有如山海。恨不得逢迎一面，以慰断肠裂腹之思。今日赏识春风，真觉悲欢之交集也。”言讫，潸然泪下。小莺也叹声，转去禀知月娥。只看那月娥，听了小莺禀复，不觉愁锁双蛾。沉思半晌，复又吩咐，令小莺进谓刘生曰：“小姐有言，郎君洵妙人也。但闻声见作之言，实难骤解。本欲奉问，以晰狐疑。然此间内外猜嫌，实非男女接谈之地。请君暂退，倘异日逢迎有幸，定当诘个因由耳。”言讫，回挽月娥，冉冉而去。穿过竹径，闪人小门。忽闻呀的一声，已觉双扉尽掩。生犹痴恋不置，踵诣门前，欲呼而不敢则声，欲见而无从钻目。徬徨眷恋，低徊而叹息者久之。顾盼间，忽见门外粉墙上，书有绿字一行云：
新妆初罢下楼东，戏逐流莺入树丛。
字盖揉叶汁书也。生知为月娥所题，却为甚两句而止。因亦取叶汁续成一绝云：
行到鸾台深锁处，一枝浓艳笑春风。
写毕自吟自语一会，忽笑曰：“珠帘一隔如万重山，便在此哭到明朝，终也无人怜惜耳。”乃拂袖而归，路上自思曰：“我看那月娥也，果然梦中所见。然昔但望风吹来、水送去，谁知却是雁引去蝶招来也。”
时月娥与小莺，虽闪入小门，将扉掩住，却从门隙，窥生举动。见他自言自语光景，不觉都暗笑起来。须臾，回房，谓小莺曰：“我看此郎，有宋玉般情，梁鸿般信，潘安般貌，司马般才。所遇如此人，可谓九泉无恨。”小莺曰：“小姐莫非拔选卢储否？”月娥叹声曰：“人遐室远，谁与图全。空怜薄命佳人，枉遇多情才子耳。”小莺曰“既有深情，盍效红拂故事。”月娥不悦曰：“子欲我改装私奔耶？月娥何人，肯为此事否。”小莺曰：“否，小婢劝小姐改装以图，非劝小姐改装以奔也。”月娥问曰：“怎么图法？”小莺曰：“我想小姐生长深闺，虽戚族居邻，罕曾识面。就那刘郎，今日一顾，也未必识认得真。小姐何不改换男装，以与刘郎一会。逮谈到情洽处，然后问他婚姻之事。如他既有闺人，则亦不必着想了。如曰无之，然后如此如此，打醒他，看他如许痴情，当必欢喜应允也。”月娥曰：“恐被他识破时，能保全璧而归赵否？”小莺曰：“小姐只宜戒闺中之羞缩，学男子之轩昂。岂就遽能识破耶？”月娥曰：“尔盍与我偕往一遭者。”小莺曰：“不可，我方才与他对语，却被他一双利害眼，看得眉发都真。我若相偕，反为所识。”月娥又思量良久，乃决个意思。
明日取出一疋纨罗，制成一套衣裳冠履。是晚黄昏之后，捐开兰麝，束起支鬟。带上峨冠，着上儒服。垂绅执扇，伟然美貌丈夫。闲踱房中，徘徊顾盼。问小莺曰：“可相像否？”小莺在旁，不转睛的呆看。微笑答曰：“像甚像甚。若小姐果然男子，又令我害煞相思矣。”月娥取镜自照，不觉也笑将起来。谓小莺曰：“如此情形，未免羞人答答。于是趁着月色，来抵映雪斋前。左边一窗，灯火辉煌，珠帘高卷。里面书声□哔。读李义山亵词曲云：“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”读至此处，杂以嗟叹之声。月娥细听之，知生之念已如此也。乃造窗外，以指微敲。刘生曰：“何人叩窗？左边小门未关，何不进入。”月娥乃旋至，小门开处，直抵刘生寝房。
生闻背后有步履声，回顾之，却是一贵介公子。面如刻玉，肤若凝脂。皎皎珠辉，亭亭玉立。不觉惶然起敬，离坐施礼曰：“敢请仁兄，贵族名区，小弟聆教无缘，怎么却蒙光顾如此。”月娥朗然答曰：“小生姓黄，居于锦石村。所距贵寓，才二里耳。”生曰：“仁兄乃儒雅名流，今夜光临，不知有何见教？”月娥答曰：“自仁兄辱临蔽邑，聆仁兄之骏誉，仰仁兄之鸿才，慕躏瞻韩，萦萦梦寐。今值月明如画，故特乘闲过访，以识当世儒宗。何幸仁兄不弃蒹葭，得慰高山之仰，真天缘之奇遇也。”刘生曰：“小弟论文而无半豹，论学而失全牛。视兄之学海文渊，何异以蠢蠢萤光，而与太阳争映也。而兄则谦以处己，高以赞人。抚念微躯，能无愧惭。”月娥曰：“非也，实念仁兄弱年腾达，名震天京。而小弟匏弃无聊，未能以苍蝇而依骥尾耳。”刘生曰：“吾等虽乍为相识，实订终身知己之交。务须畅志开怀，以庆同心之雅。这些互谦互赞的客套，到也不消说了。”
说讫，取出葡萄美酒夜光杯，摆列席间，邀月娥以共饮。月娥不敢却，就席。引杯，问生曰：“何酒肴之甚便如此？”生笑曰：“小弟每漏交三鼓，必饮数杯。但无他肴，即些干肉便妙了。”月娥曰：“诗酒琴棋客，其仁兄之谓乎？”正款饮间，尔敬我一杯，我酬尔一盏。淋漓畅饮，谈笑恢谐。惟有月娥暗暗提防，恐为酒累。每酒入口，则潜以锦巾吐之，而生不及觉也。生微醉，因笑谓壁上画图中一美人曰：“卿与小生伴坐半月矣。今夜生等知己宴会，何不为生等称觞以助兴耶？”月娥笑视之，见壁上悬一幅美人临妆图。玉貌绛唇，神彩奕奕。对镜自照，眉色如生，叹为写生妙手。生曰：“此小弟拙画也。弟因昔日连日清闲，偶绘此图，以供幽玩。倘仁兄不惜珠玉，乞为赠一佳句，以慰美人之魂可乎？”月娥曰：“小弟墨猪陋笔，焉敢亵渎佳图。”生解图铺于案上，以笔授之，曰：“何妨，何妨。勿作客话。”月娥乃凭案醮翰，不假思索，一挥立成。凤舞龙飞，最为精妙。其诗云：
强临鸾镜照红颜，注目含情不语间，
伴坐未经迎一笑，偏构春梦到巫山。
生大喜曰：“诗意绝妙，字法绝佳，确是画上美人，不涉脂粉套语。佩服，佩服。”因又开匣取出一幅，令月娥再题。月娥展开视之，也画着一个执扇美人，低头凭窗愁容可掬。若有所思者然。月娥更不推辞，题一绝曰：
手持团扇浑无语，泪痕暗滴梨花雨，
斜倚纱窗锁翠眉，不知寄恨人何处。
生看写毕，悬图于壁。赞赏曰：“以秀士之风流，写佳人之窈窕。得心应手，语语传神。真可为此图增色。”于是月娥赞画，刘生赞诗，玩赏一会，方又引杯复饮。
时刘生酒热汗出，取雅扇披襟扇之。月娥在旁，见生襟间系一绣包，光彩夺目，因索解一观。生大惊，忙敛住曰：“不可，不可。”月娥见生神色惊变，强取就灯观之。却绣着一双交颈鸳鸯，旁绣有两行小字是：鸳鸯绣出从君看，莫把金针度与人之句。因问曰：“此莫非尊嫂所制否？”生曰：“非也，小弟无缘，未曾获配。”月娥又问曰：“抑莫非美人之贻耶？”生又曰：“非也，小弟玉洁冰清，未有城隅之俟。”月娥曰：“仁兄此物，其中必有跷蹊。忝在知心，何妨指示一二。”生曰：“一言传播，万网难收。此事实难启齿。”月娥曰：“今夜人静更阑，出仁兄之口，入小弟之耳，有何传播。”刘生初犹抵托不认，后以月娥殷勤诘问。又因酒后情狂，乃将昔日与白玉环如何相逢，如何唱和，如何约誓，备细告知。月娥听得暗地吃惊。探之曰：“然则仁兄佳秀相逢，阳台之梦，殆不虚负了。”生摇头曰：“否，否。那玉环贞静端庄，凛不可犯。即那时与他晤对，也竟忘男女情形。将平日的云雨狂情，不知消归何处。”月娥自思曰：“以玉环姐姐的德性，大约也不至如此，因就释然不疑。”但转问曰：“兄既与玉环有金石之盟，但不知父命媒言可曾的当？”生曰：“此时不过指心私订，约定姻缘。至于父命媒言，尚待异日归时，遣人撮合耳。”月娥曰：“然则兄与玉环志甚坚矣。”生曰：“言渝金石，生死难磨，事若不谐，愿以死就。固坚之甚者也。”月娥听了，沉思者久之。
生转问曰：“玉环有表妹金月娥者，云与仁兄同村。未知可曾识面？”月娥见问到自己身上，暗地着忙。但胡答曰：“颇逆一面。”生曰：“兄谓其才色何如？”月娥曰：“若论白玉环则未之知，若论那月娥，其貌其才，可谓遗世特立。”生曰：“然吾曾见与玉环赋别二首，及螺川遇贼一首，可谓名不虚传。”月娥回念：刘生向者，闻芳名见佳作之言，此时方才明白。因开言曰：“仁兄与玉环虽有私盟，而事之成不成尚未可料。今月娥兰闺迨吉非伊一年，以仁兄盖世文人，何不思以委禽，以成百年之佳偶耶？而区区于未定之玉环，默以听待。吾窃为仁兄虑也。”生曰：“吁言犹在耳，事岂欺心。设或难成，岂无良策。吾宁为薄命汉，不愿为薄幸郎也。”月娥知事不济，带闷不言。须臾，向生索别。生挽其手曰：“月沉夜黑，不能去矣。吾等以一夜之新交，订百年之好友。何妨共榻，以畅心谈。月娥不可，生固留之曰：“若不附从，是见嫌也。”月娥无奈，只得允从。
生乃设二枕于榻间，挽以同寝。月娥侧身贴墙以卧，十分羞怯，如伴虎眠。又想胸前玉乳颇酥，恐为所觉，迫得时时遮护。而刘生则展转反侧，身无宁时。左也道着个玉环，右也道着个玉环。月娥暗地可忧，又暗地可笑。忽刘生移同一枕，捱近身来。低声笑曰：“小弟因酒后情狂，云雨之需甚急矣。何幸天送一佳人至此，以与吾等发泄耶。”月娥曰：“吾观世之秀士佳人，往往于花柳之事有甚焉者。”生曰：“纵由他们平日性情飘逸，意趣幽闲。生成个旖旎温柔，学就个风流潇洒。所以遇一秀士，值一佳人，便如蝶之得花，鱼之得水。其一种芳情雅趣，真有可意会而不可言传者也。若世俗之狂童氵㸒妇，非无男女之欢，然不过习其固然，行其故套。亦何异于虫蛇禽兽之蠢然罔觉者，亦有雌雄之感哉。”月娥曰：“我想好色与贪色不同，秀士佳人自是好色的。氵㸒妇狂童自是贪色的。好色者如接其貌，无异入花红柳绿之场。听其声，无异游燕语莺啼之地。是在情趣，而不在形迹者也。贪色者，则究其意，何曾有怜香惜玉之芳情。论其人，亦徒为拨雨撩云之丑态。是又在形迹，而不在情趣者也。其间薰莸异味，香臭殊途，岂可同日而语哉。”生大喜曰：“天下同形者，无不同情。秀士之于佳人是也。天下知心者，无不知音，仁兄之于小弟是也。”
须臾，彼此神倦声消，俱各睡熟。月娥是个心惊的，先自觉来。却不知何时，被刘生按一手于胸前，加一足于股上。心甚惊虑，徐徐摆开。下榻时，而宿鸟争喧，窗纸微赤。乃呼生告别，生既醒，遽下榻曰：“小弟乍与兄会，如临明月清风，俗虑凡襟，荡涤殆尽。今何匆匆遽别，何不再聚一宵耶。”月娥曰：“后会有期，何必流连忘返。”生只得握手相送，出至小门，叮咛曰：“后有闲隙，万望再临。”月娥曰：“然，但小弟与杨公未有交情，今后往来，莫令知道为妙。”生曰：“诺。”月娥乃冒露而行，生目送曰：“这个哥哥，绰约温柔，宛如处子。不生作兰闺静女，却生作芸阁书生，令人恨恨。”
时月娥回至庄前，天色已晓。暗由花柳深处，潜叩小门。小莺出开双扉，忽欲惊避。月娥曰：“吾妹何故退避？”小莺定睛一看，笑曰：“原来是小姐回了。我道是何处客人。”月娥乃闪上妆楼，改着罗衣，对镜理发。小莺旁问曰：“小姐，庶几全璧而归否？”月娥曰：“几乎，几乎。幸甚，幸甚。”莺又问曰：“所谋之事，可以有为否？”月娥摇头曰：“万难，万难。”莺曰：“怎样难法？”月娥遂述刘生与玉环订盟之语，备细诉知。莺曰：“他们既无媒灼之言，父母之命，则其中事实尚易解勾，是何难也。”月娥曰：“他等以死相誓，志愿甚坚，未可解矣。”莺曰：“刘郎将何以图之。”月娥曰：“他只待异日归家，央媒撮合而已。”小莺听了沉思晌许，忽拍掌喜曰：“今日之事，宜先下手者为强。吾今为小姐想得一条妙计，能使刘郎不念玉环，而小姐的因缘也可卜八分成就了。”月娥曰：“吾妹有何妙计？”小莺乃附到耳边，细说如此如此。月娥听了，微笑点头曰：“妙甚，妙甚。”小莺曰：“但宜缓图，十日之外，方可举事。”
不觉悠悠忽忽，交至七月初旬，小莺谓月娥曰：“事可举矣。”月娥乃依计，修成一封假书。令小莺唤一老家人，叫名老实头。属咐曰：“杨柳村有杨姓人，现在府城开一酒店，汝可识否？”老实头答：“店号永兴，怎么不识。”小莺曰：“汝可拿此封书，投入永兴店里。只道是瑞州府旅客所寄，教他转交回杨柳村杨式亭老爷处来。”老实头应诺，前往府城，寻至永兴店所。将书交与店主曰：“昨有瑞州客至，投有一封书信。道是寄与贵村杨老爷的，烦为转交。”店主接过，亦不细问。竟将书达与杨公。杨公拆开外皮，而内面一层封皮，却写着：刘少老爷号子章亲拆九个字。因又转交刘生，生问此信从何处交入？杨公曰：“是从府城永兴店交入，闻说昨日有瑞州客至，付托此书。”生料是玉环所寄，因杨公在坐，不便开拆。须臾，杨公退出。刘生乃潜将来书细细拆开，暗想：本处贼匪横行，玉环尚能通个音信，其思念之切，已略可知。因细读其书云：
薄命妾白玉环，沥血稽首。奉书于子章刘兄旅次。握别以来，梦魂俱断。云山邈邈，欲觏无从。惟日望征旆旋归，以践旧约为慰。今日言犹在耳，事忽刺心，家严谓妾长成，择婿弥急。名门子弟，接踵相求遴选。而今已与邑张氏子定议矣。事闻及妾血泪交流，几欲捐躯。苦为所阻，而回念灯前月下，与郎君把臂谈心。而东望螺川，弥增呜咽耳。嗟乎，前言未践，空期鸾凤之欢。严命难违，遂致鱼鸿之叹。此情此恨，终古难消。惟愿郎君，记取绣包，期结鸳鸯于来世可耳。事非得已。妾岂甘心。临纸欷歔，墨泪俱竭。君其谅妾否？抑其怪妾否？玉环再拜启
刘生看毕，肝肠碎裂，神智昏沉。暗想：“玉环当日，盟誓谆谆，心坚意切，怎么竟为所夺。”又想曰：“盟誓固所可念，父母实也难违。况女子们柔弱花枝，却也不能自主。”忽又想曰：“观此书意，则玉环真有万不得已之势，万无可解之情，特不能见我一决耳。然我想张家，亦不过计个婚盟，未必就遽完娶。吾今可作速回去，与玉环出个良图。或如红绡之窃负而逃，或如飞烟之结发以死。断不肯甘心看过，以致抱恨于千秋也。”一时穷思苦想，不觉恻然心碎，惨然神伤，黯然魂销，潸然泪下。明日诣杨公所辞别，公曰：“贼势弥漫，将焉适归。”生固请再三，而公终不许。生垂首丧气，拥榻而眠。晓夜悲歌，寝食俱废。不觉神思过度，忽然生起病来。杨公忧之，遣医视治。生冥然吁曰：“吾非病也。”公会意曰：“莫非不遂所愿耶？”生信口应曰：“然。”公曰：“请为愚叔言之。”生不语。公曰：“无妨也。”生不得已，乃曰：“昔愚侄居瑞州白盐运家，其女玉环窥之而爱，遣侍女造室达意。约为婚姻，将为百年计也。今者，言犹在耳，事已刺心。”言至此，遂取出来书。令杨公看，公接看毕，叹声曰：“原来如此，可知人生因缘有定，岂可强哉。”因又曰：“贤侄放心，吾当为汝择一佳配。”言讫而出。
越数日，偶一夜生正凭几危坐，急见昔夜会的黄公子，飘然而来。原来金月娥因用了假书之计，料知刘生必信。故复改装至此，以下说辞。生见而喜曰：“小弟连日悬悬，今夜始至，何相视之疏也。”月娥曰：“弟因时务纷纭，未获与兄晤对，甚为抱恨。”生离坐酌茶进之。月娥微窥刘生，见其骨瘦如梅，知为假书所误。乃诈作诧异曰：“弟与仁兄乍别月余，而玉润珠辉，抑何消瘦乃尔？”生摇头嗟叹不语者三。月娥诈为不知，问曰：“吾等知己之交，有甚苦衷，何妨共道：“生乃曰：“弟与玉环旧日之盟，仁兄而知之矣。今若此。”因又取出假书，令月娥观之。月娥强为阅遍，诈叹曰：“古来才子多情，佳人有意。而究多有始无终者，只为父母所夺 耳。观此书意，为玉环惜。安得不为吾兄惜哉。”生听此言，不觉心头酸处，泫然掩泣。月娥叹曰：“吾兄洵多情人也。但以六合广四海之众，岂无一出类拔萃之佳人，堪与吾兄伉俪哉。而独区区于玉环之一人何也？”生曰：“佳人难再得，仁兄岂未之闻耶。”月娥曰：“敝村有才女金月娥者，向曾与兄言之。其貌其才，可称双绝。今尚摽梅迨吉，未逢坦腹王郎。以仁兄贵介名流，正堪共结同心，以庆郄王之佳偶也。”生点头曰：“然，是亦足矣。恐彼不允，又将奈何。”月娥曰：“倘兄果有是心，包管十分成就。”生大喜曰：“就烦吾兄为理何如？”月娥微笑曰：“我无能为，令伯杨公可矣。”生于是主意遂决。二人又叙些闲话。夜月上后，月娥乃归。
明日杨公适造生室，谓曰：“吾为尔择个佳人，今得之矣。”生问得者何人？公亦以月娥告之。生喜曰：“正合鄙怀，敢烦老伯作伐。”公允诺，乃将此事回与赵氏夫人商量，教夫人行事。夫人曰：“此美事也，当为他们作成。”乃乘轿抵金家庄。月娥之母金夫人，闻而迎之。遣诣私厅叙坐。谈话一会，赵夫人乃开言曰：“令媛年纪几何了？”金夫人曰：“小女今年一十八岁。”赵夫人曰：“芳龄少长，未知已获乘龙么？”金夫人曰：“否，遴选至今，未逢快婿。”赵夫人曰：“然则尊嫂当似何人，才可称快呢？”金夫人曰：“近闻贵府来有一位名流，云是瑞州刘府尊的令子。弱龄擢第为翰苑英雄，未曾习见其人，即看他贵介名流，也有十分超卓了。得如此人，才算是为快婿哩。”赵夫人嘻然笑曰：“今日到来，正为此事。怎么这般凑巧，莫非天地使然。”遂将刘生求婚之意，款款具陈。金夫人听得洽意洽心，声声称愿。须臾，用过午膳。赵夫人又叮咛一遍，方才辞归。生闻之欢喜非常，余病尽愈。乃择一吉日，以凤凰簪一对，金步摇一对，送诣金家订盟。那边月娥闻知此音，喜从天降。亦具绣云履一双，金如意一双答之。取两心如意之义。于是两家婚事遂定。
其时序临九月，白玉环以望生未返，甚切忧思。偶一夜，独剔银缸，儇儇兀坐。推窗四望，则明月斜照。新菊悠扬，触动愁怀。吟一绝以写恨：
银蕊迟迟玉漏催，孤灯剔尽自徘徊，
不堪夜夜楼头月，照到篱边菊又开。
次日风气双清，水天一色。篱边新菊，灿若堆金。白公望之而动秋兴也。乃邀府尹刘公，教谕梁敏斋及邑绅林景龙、朱毅亭等。于一镜亭，作赏菊之会。刘公等，登亭一望，果然黄英灿烂，翠叶离披。冷艳幽香，可餐可爱。须臾，席备。白公揖刘公居左，敏斋次之，景龙次之，毅亭又次之。白公主位以待，酒酣后，白公请曰：“幽赏未已。高谈转清。公等雅负雄才，乞赋佳章以增花色。”诸公正在推让，忽春花手捧花笺，敛容进曰：“小姐云，蒙诸公掉驾赏光，谨奉一诗，聊以贿酒。”诸公大喜称妙，铺于席上，挨肩读之。是咏菊一律云：
满径黄花冒晓烟，浮金剪蜡望无边，
千重色夺三秋景，万里香飘九月天。
芳意浓薰彭泽酒，幽情透入少陵笺，
亭亭晚节真清绝，不与繁葩竞可怜。
诸公阅遍，惊顾交赞。刘公曰：“次韵词意雄浑，声调清越。第三韵语似平直，然曰浓薰、曰透入，则化板直为洒脱矣。结韵品格绝高，直是在闺而有贞静之风。在朝而有直清之概。”朱毅亭曰：“望无边三字，跟上满径，起下万里千里。而以晚节字结上三秋九月，清字结上芳意幽情。通体结构严密，组织自然。香奁咏菊之诗，此为绝唱。”梁敏斋问白公曰：“令媛点点年纪，不知是何学力，却造成如许鸿才。墨客骚人，应焚笔砚。”白公曰：“小女生时，有些奇处。内子临产之夜，梦见上界元妃下降，授以玉环。内子吞之，及觉而产。异香满室，灵光耀人，故就以玉环命名。他自幼颖悟聪明，诗赋文词，援笔立就，非所学也。”刘公曰：“梦兆奇者颇多，昔小儿昭，初生时，内子梦西方一星，从空而堕。内子拾起少玩，即纳襟间。及觉来，则腹中如龙之蟠，如珠之走。一时毫光透室，祥云护房而昭遂生焉。亦奇梦也。”林景龙曰：“原来如此，其为儒林冠冕，不亦宜乎。”梁敏斋曰：“才子佳人，均是菁英诞降。弟欲撮合二位佳秀，结个天缘。二公以为何如？”时刘白二公互相谦逊，却当不过敏斋出首；林朱赞成。刘白二公只得应允。于是准以敏斋为理，随捡吉课，以订婚盟。于
猜你喜欢 第十七回 柜中塌前淫雨绵绵· 第38回 于大人设问奇冤 胡氏魏氏吐真情·牛瑞泉 卷二十三 情中浪·曹绣君 第七十五回 忆旧游美姊感年华 求新学魁儿赴日本·天虚我生 第一回 说奇梦乡老圆谎 追官粮奸胥索贿·旅生 序两交婚小传·天花藏主人 第四十一回 常让怒怪假柳绪· 第五十七回 司文郎学谙琴上字 乘槎客归赋画中游·郭则沄 第120回 清官爷怒斩凶身 张媒婆生波起祸·牛瑞泉 第四十七回 周婉贞偷闲说命 梅香月见鬼擒人·陈少海 第十八回 疾丑生贪姿害友 韩珠娘深智殉仇· 第三十回 赏灯月开宴品群花 试容装上台呈艳曲·陈森 第一十章 情耗·徐枕亚 第十回 千秋盟友谊 双璧返他乡·梦觉道人 结束·钱锡宝
热门推荐 艳婚野史·江海主人 后庭花·佚名 两肉缘·不题撰人 闺门秘术· 换夫妻·云游道人 脂浪斗春·不题撰人 露春红·苏庵主人 枕中秘·吴贻先 云影花阴·烟水散人 枕瑶钗·不题撰人 浓情快史·佚名 画眉缘·清长啸和尚 风流和尚·不题撰人 玉燕姻缘全传·佚名 珍珠舶·烟水散人