第 十 回 费百金请到同堂侄 凑千两送呈当道官
作者： 周竹安 第 十 回 费百金请到同堂侄 凑千两送呈当道官
却说邝史堂一听夏旺之话，一气欲绝。又痛夏旺受了刑伤，心中七上八落，毫无主意。到了上灯之时，两签齐到，十个差役闹进门来，急如星火，要将史堂提去。吓得史堂成了一团糟了。店中幸有一个熟悉衙门的，将各差役一一开发，暂行安顿去了。
到了明日，史堂一早起来，先去见了夏旺，然后走到店中，与伙计们斟酌挽回这两案的事情，要弄一个靠得住的门路。左思右想，没有一个可靠的人。正在为难之时，适值怀宁县内使走进店内买货。这内使原是向来的主顾，史堂便将这两案事件情与他谈论起来。那内使原是孙公有意指使他来露风与史堂的人。内使道：“这件事我也晓得，本来你们不是。昨日令侄荣光到这里来，向令正夫人磕头见礼，你令正夫人不但不认他为侄儿，且骂了他一顿，赶出门外，这却大不应该的。他与敝上是昔年的相好，他昨日到衙门来，一五一十，都告诉了敝上。听了此话，敝上大发雷霆，必要治你匿税的罪呢。”史堂一听此话，倒呆了一晌，便道：“ 我这里并不晓得荣光舍侄来。况我的贱内并不在这里，如何闹出这件奇怪事来？其中必有舛错。尊驾且再坐一坐，我去问问明白，我们大皆谈谈去。” 便转到上房，将内使的说话一一告知施氏。施氏方悟着隔夜来磕头的人，不是蔡妈的兄弟，是史堂的同堂侄子，不胜懊悔。便答道：“是我错认了。我只道是蔡妈的兄弟，所以骂了他出去的。如今只有生个法儿去请他回来，讲个明白，再托他在主人面前方便方便就完了。”史堂道：“天下那有这样容易的事情，照着你这样说，杀人了都不要偿命的了。” 施氏道：“ 他究竟是你的侄儿，你倒这样怕他么？总得你这样忠厚，将来一步不可行，只好该人皆诈的。照了，请你把这店歇了罢。” 史堂见施氏生气，满肚踌躇，说不出口来。又怕他撒娇，又怕他气坏了身子，只得走了出来，陪着内使多少殷勤，将错认的原故转达舍侄知道就沾光了。倘能把舍侄请了回来叙一叙，定当厚谢。”那内使故意以不便为辞。史堂心上发急，只得又再三央浼，且许了八十两银子的谢仪，然后内使才得应允。
内使回衙，随向孙公、荣光一一禀明。孙公向荣光道：“你回去须如此如此说。” 荣光一一答应。不一时，乘着马来到店中，先认明了史堂，然后磕下头去。史堂一把拉住，搀到上房坐下，便道：“你昨日到这里，我偏偏不在家，他们又错认了人，得罪了。我实在过意不去，诸事看我面上，不要见怪。”荣光道：“就不是认错，侄儿也不敢怪叔父的。叔父不要放在心上。” 史堂随将正夫人现在住在南京，此地的是小老婆，以及昨日打蔡妈、素香的原故，并错认等情一一告诉出来，然后荣光才悟。荣光倒不好意思，不到房里去见见这小婶子，便走到房中，向施氏作了一个揖。施氏也将错认的原故说了一遍。荣光道：“这原是我的不是，大皆既然没有见过面，进来时原应说过明白的。这是我的孟浪处，不关姨娘事的。”史堂道：“这件错误的事情已经说明白了。所有蔡妈母女用巴豆药主的案件，以及匿税一案，想必你已知道的了，这个事情还要你从中周全 周 全 呢。” 荣 光 道：“这件事情侄儿本来不知道，直到如今早上，孙公与侄儿闲话中说方才知道。听他的口气，十分恼怒，蔡妈母女用巴豆药主一案，似可容情，惟有匿税一案，竟有详辨之意。如今蔡妈一案，侄儿或可去乞孙公的面情，将这案卷抽吊了，得多少罗娑耳。至于匿税一案，饮钱攸关，侄儿不便经手，叔父另托别人去讲罢。况孙公的口气甚大，中间人不容易做的。”史堂明知荣光是孙公的说客，不能不上他的当，便道：“什么话呢，我之意近路不走，倒去走远路？这件事还要你去乞孙公的情面，我来乞你的情面。我只拿出一千银子来，连门印在内，交与你去办就是了。总算我沾你的光如何？”荣光心中是依的了，又故意推却了一回，然后应允承办。史堂一面留荣光接风，一面打发老伙计去开发差房，一连闹了五日，方才了结。孙公将这一千银子给门上六十两，印上四十两，跟班二十两，其余一齐送与荣光，然后锁案。
这里史堂用了一千银子倒也不在心上，惟因夏旺受了官刑念念不忘。便埋怨施氏道：“这件事若给大奶奶知道了，你不害羞么？从前猾计串着向小中，到金陵去想拐骗大奶奶的银子。不但银子拐不到手，倒吃了一顿大痛苦，而且还被奶奶盘出我收你的一节事情来，如此能干。荣光并不来想要银子，你就会问到，恭恭敬敬送银子去与他施用，还投了一个大脸。你与奶奶的才情，相形之下，不隔天渊之隔呢？”施氏听了此话那里能下得脸来。不知施氏何以对答，且听下回分解。
第 十 一 回 造酒令嘲笑捐职人 换床眠戏弄粗心子
却说施氏听了史堂这些埋怨的话，一无对答。心中又气，又痛银子，哭道：“ 总是这两个娼妇害出这个事来的，等他们结了皮盖后，我总要撕他们的皮下来，出我这口气的。你嗣后再拿大奶奶来形容我，我不能依你的了。你今日这样来奚落我，想必是痛这夏旺的忘八崽子，我明日要逐吊他。”史堂赔笑道：“我的二奶奶，你不要生气，我替你说顽话的，你倒当起真来了么？” 倒反百般殷勤，施氏才得收泪。史堂又到箱中间取出尤氏赏给他的东西，又自己买回来与他一切裁料，一样一样提给施氏。施氏心中因大奶奶寄东西来与他，十分荣幸，是不必说的。
且说尤氏、玉坛、悦来在家日日湎酒恣氵㸒。到了九月十八日，玉坛又得到了监部两部，十分欢喜，便向尤氏磕头申谢道：“ 我向来受婶娘的恩惠，都是不见不闻，无声无息的。今日受的恩惠耀于祖宗，光于冠带，有形有迹，生死皆荣。”尤氏、悦来亦甚欢喜。尤氏道：“ 我们今晚是要闹喜酒的。”当日玉坛又添设了几盆菊花，借祭祖先为名，唤厨下人备了上等的祭菜一席，送到上房。日间之事不必细述，到了谯楼起更后，将里外门户关锁停当，然后开炉热菜烫酒，张灯躁躞，安排虽劳亦趣。坐席之后，各自先饮三杯，尤氏道：“今日是玉坛得照之日，我们行一个官衔令，各报四个官衔，合成几句连络的话，须要席上生风为妙。今日是要玉坛先出令的。”玉坛道：“我天天行令，总行你们不过，今晚你们是要让我点子的。” 于是先吃了一杯令酒，便道：“不能通政，焉能光禄？只好在这里做个挈壶赞膳便了。”悦来吃了令杯，便道：“既已尚书，不思进士，甘在这里做个协办长随。”尤氏吃了令杯，便道：“ 虽已推官，未仍经历，姑在这 里 做 个 总 督 舍 人。” 说 毕 大 皆 参 议。玉 坛 道：“妹妹应罚两杯。进士、协办俱非官衔。” 悦来无辩，只得吃了两杯。尤氏道：“玉坛，我替你将末了两个官衔，换了奉承、洗 马 罢，你 愿 不 愿？” 三 人 哄 然 大 笑。玉 坛 笑 道：“婶娘、妹妹所骑的马，我不嫌腌脏的。现在妹妹昨夜脱下来的还没有洗，仍在那鞋箱内，我明日取出来，摆在墙门首，泡了豆蔻汤，放在铜盆内洗，与人家看就是了。” 悦来脸一红，钉了一个白眼，。了一把。尤氏道：“明日准要你洗。”玉坛含笑答应，一面走去烫酒热菜。尤氏私向悦来道：“他前日说我们相貌声音丝毫无二，但开面不开面是容易认出来的。今晚我们试他一试，临睡时教他出去关锁门户时，我们瞒着他，你睡我床上，我睡你床上，点一盏不明不灭的灯，下了帐门，向着里床睡，你问他我的为人，我问他你的为人，听他怎样说法。然亦不可多说话。生怕露出马脚来，只可耽搁半个时辰，就要催玉坛到他这里来。” 是什么缘故？并不是为败露机关，第一怕玉坛说出从前瞒着悦来所作的事来，限定了半个时辰，行房尚且不及，断不能说到从前的私事。第二赞定玉坛行房的工次非一个时辰不能泄的，留着玉坛的子孙根，以作自己的受用处。第三要诱玉坛说出与悦来初相与的实情来。第四试试要玉坛的实在心迹等意。尤氏才与悦来说毕，玉坛取了酒菜来了，大皆开怀畅饮，愈饮愈有兴致，或击盏清歌，或执爵酬菊，闹到三更时，悦来诗兴勃勃，便道：“我们今晚的酒席原为捐官赏菊而设，官衔令已经行过了，不好辜负了这菊花的，各做一首菊花诗何如？”尤氏道：“你高兴就你先做。” 悦来道：“ 我是要看了人家的诗，偷点子巧，才有处下笔的。” 尤氏道：“ 研起墨来，我就先做。”悦来研了墨，尤氏搦起笔来，不假思索就写成律诗一首。
诗曰：
西风一夜满天霜，处处黄花送晚香。
携到蓬门已染俗，曲成时样更遭殃。
却非桃李堪为伴，不是兰梅难向傍。
几度衔杯清赏玩，羡他傲性压群芳。
玉坛、悦来见了这“ 西风一夜满天霜” 一句，不胜赞叹，俱有不敢落笔之意了。悦来道：“这句诗不下于‘满城风雨近重阳’的气味。今晚有了这一句，已概千篇，我们俱不必狗尾续貂了。” 玉坛道：“世上通人能有几个？我们不通原是本分，何必怕羞？” 尤氏道：“你们都不必过谦，总要完了这令，方许散席。如诗不成，罚以金谷之数。” 悦来也吟了一首七律。
诗曰：
百本花黄占九秋，灵性禀气韵偏幽。
卷帘犹恐香添冷，索句应教思兴悠。
性逸合宜隐士伴，品高来作主人俦。
此中真意何须辨？我辈看花但解愁。
玉坛一看便道：“这首诗颇有晚唐之气，收笔尤妙，不算狗尾照式。这样狗尾，我还做不出来，还要借你一条狗尾来用一用呢。”悦来道：“你不能续狗尾，快些放个狗屁罢。” 大皆取笑了一回，玉坛也吟七律一首。
诗曰：
生成五美画难成，容我当筵信口评。
吟句葩于三径韵，知卿淡似九秋英。
风前把酒人同瘦，月下开轩香更清。
品美不劳俗士赏，也应回念向葵情。
尤氏看罢道：“玉坛的诗虽为超首，然心中总有牢骚气。我这样待你看你，还有不足之意。这末两句好像前回，是你趋奉上我的一般。” 玉坛道：“我自问才貌浅陋，实在配不上婶娘，心中有感，所以做这两句诗，并不敢不足。” 尤氏道：“不要说客气话了，我们各人吃了三杯，吃点子饭罢。”吃毕，于是大皆帮着收拾干净了，随卸妆洗身，又吃了茶，说笑了一回，尤氏命玉坛出去关锁门户，尤氏私与悦来道：“我们快些易换睡罢，你总不可与他对面的，他若要与你对面，你就嫌他酒气难闻便了。”
于是尤氏往悦来床上去睡了。不一时，玉坛进房来，灯烛息，仅留残灯一盏。玉坛只得脱衣上床，去要扒到里床去睡，意欲与尤氏对面行房。悦来道：“ 你不要扒到里床来，我怕你的酒气。” 玉坛只得就在外床，抱着悦来揉揉摸摸。悦来道：“你到悦来那里去睡罢，我看你一心只在悦来身上做工夫，对着我是不过外貌而已。”玉坛道：“婶娘反说了。我待他的心比到待婶娘的心十分中没有一分呢，不过面子上骗骗他就是了。他不过是一个下贱的丫头，比得婶娘什么来？不要说他是下贱的丫头，就是相貌举止那一样可比婶娘？我不过将他来趋趋而已，那有真心向他，看他。自从婶娘抬举起来后，渐渐儿在婶娘跟前没规没矩起来了。此所谓惟女子与小人为难养也。近之则不逊，远之则怨矣。将来婶娘也要给点子威势他看看，不然将来更要扒起头顶心上来了。下贱之人大概如此。” 悦来暗想道：“ 他说这样话，虽然是故意捏端，奉承主母的话，然十分之中若有二三分实情在内。”胸中未免生气，便推玉坛到那边床上去睡。玉坛道：“我是不去，膏粱在前，倒去吃菽水么？” 又再三求欢。悦来暗想道：“ 我被他说了这样话，再还与他干事，到明日，他知道了我与奶奶是易换睡的，这是真个要与他看轻了。”便道：“ 我有些不爽快，不要与我缠了，再与我缠，我要生气的，快些去罢。” 玉坛只得起来，走到悦来房中。但见残灯一盏，油干草尽，只得赶忙上了床。尤氏道：“怎么跑了过来，奶奶睡着了么？”玉坛道：“他睡倒没有睡着，他说有些不爽快，催我到这里来的。我安心原要到这里来陪你睡觉，倒 还 有 趣 些，乘 他 推 我 到 这 里 来，正 合 我 的 本意。”尤氏道：“ 你也不必来骗我，我那一样比得奶奶来？”玉坛道：“你也不必过谦，你那一样输与他？他已三十岁的人，好似开败的花有何趣味？你是一朵才放的鲜花，又香又艳，我恨不得将你一口吞到肚子底里去呢。我若不恋着你，我早已去了，那个喜欢近着这一只胭脂虎。” 尤氏道：“ 你既然嫌他，怎么待他这样殷勤？”玉坛道：“如今在他门下，怎敢不低头？无非骗骗他而已，那能有待你的情待他呢？”尤氏又道：“我与你初次相与的一次说话，你可还记得？我是一一记在心头的。” 玉坛道：“不要说初次的说话，就是二次三次的说话，我也记得的。” 尤氏道：“我看你一味卤莽之气，那能记得许多已往之事。你如果记得，姑且说出来，倘有遗漏，我就不与你一枕睡的。” 玉坛便将初次在何处相会，如何帮着洒扫，如何私订；第二次在厢房中如何求欢，如何应允，如何交媾以口占的诗句；第三次赠鞋时说什么，一一说了出来。尤氏一一听话明便道：“果然不差，但在奶奶面前切不可露出来的。我看你这个痴歹子，终须要被奶奶骗到你说出来的。这位奶奶是包龙图一样，犯人一见了他，口中就说出真情来了。” 玉坛道：“ 我总不受他骗的，你放心。” 尤氏道：“你的说话我是不信的，我看你已经告诉他了。” 玉坛道：“我若告诉了他，我是畜生。” 尤氏道：“你本来是畜生，这算什么罚咒？我看奶奶这样恩待你，你在我跟前还这样怨他，你还算什么东西？” 玉坛一言不能对答，只得赞道：“足见妹妹是有良心的人，光明磊落，钦佩之至。”一面说一面求欢。尤氏不理他，向床里而睡。玉坛再哀求，尤氏道：“ 我倦得狠，不要与我闹了。” 玉坛道：“一见些不费妹妹的力气，给我照着春图上的闻香下马趣一趣罢。”尤氏道：“怎么叫闻香下马？” 玉坛道：“ 女的作袒裼裸裎之状，男的作吮痈舐痔之容，一首钻裆，两肩荷股，唇连阴hu，舌舐花心，男有摇唇鼓舌之劳，女有快意怡情之趣。”尤氏道：“我不要你干这下足不堪之事，你看天已明了，忙些到那边去看看奶奶身子好些否，也是假献殷勤的道理。”玉坛只得起来，走到尤氏房中，一揭帐子问道：“ 婶娘你身子可好些否？” 一见是个悦来，便嗳吓一声道：“ 上了你们的当了！”不知悦来生气否，且听下回分解。
第 十 二 回 友谊深窗缝传仙札 春情荡樽前谐凤俦
却说玉坛一见是悦来，心上一跳，正要闪开，被悦来坐起床一把拉住道：“我这下贱的丫鬟，倒要认认你这没良心尊贵奴才。”连掐了五六把，复又揿倒在床，跨上身去躺住了，正要探手到玉坛腰间去掐。尤氏听见玉坛告哀的声音，便拖着绣鞋走过来道：“悦来你替他动真气么？他在东边自然说西边不好，在西边自然说东边不好，献殷勤的法门大概如此，似可不用与他顶真的。他说我的话还听得么？” 悦来然后放了他起来。尤氏道：“我们虽然能彀原谅你，你可有脸面对得住我们否？”“我玉坛昨晚向你说的话，那一句不是拿你玩的？你还听不出话风，可算及糊涂的人了。” 玉坛道：“我此刻实在对不住你们，不如请你们打了我几下罢。”尤氏道：“却没有这样便宜，且记在那里。此刻尚早，我们一夜未眠，必得再眠一眠起来。” 便命玉坛同着悦来去睡，尤氏也就睡。玉坛到悦来房中，满面羞惭，百般赔笑。悦来睡后，玉坛因一夜虚席，心中甚不适意，意欲求欢，又恐悦来余怒未息，反受淡慢，只得躲在悦来的脚头睡了。一手握着悦来的脚，一手搭在悦来的腿上抚摩。悦来被尤氏解劝后不气了，此时被玉坛一阵抚摩，未免欲心渐渐上延了。明知玉坛有畏他之心，又不好露出轻相来，便道：“你昨夜与奶奶讲话之后，也分两头睡的么？” 玉坛得到这话，计上心来，造言道：“ 奶奶比不得你，他肯愿情，不但不来责我，一样与我颠鸾凤，干一个春图上极有趣的事呢。” 悦来道：“什么极有趣的事？讲出来与我听听。”玉坛道：“没有尝过此味者，说出来你不但不信，还不要听呢。” 悦来道：“ 你姑且说出来。” 玉坛道： “ 春图上有一幅名曰‘ 上下交征图’，是女人极受用的事情。” 悦来道：“ 什么叫‘ 上下交征’？”玉坛道：“这个事却不是个个女人能干的，总要女人底下那一件东西生得来紧，暖香干浅，男人才肯干呢。” 如你与奶奶两人，东西实在算紧，暖香干浅的了，正好干这个玩一儿。”悦来笑道：“如何办法呢？” 玉坛道：“ 我前日给你看的袭十洲春册上有在内。” 悦来道：“我明白了。定是那第九幅的玩一儿。我记得跋上有几句形容得来可羞可嗤，第三行内说什么‘ 口弄月箫，宛似清流吹竹。唇沾精液，还同赛外啖酥。上陵乎下，下援乎上，上下交征’ 等句，可是这幅否？”玉坛道：“一些不差，你可要干否？” 悦来正是欲火难禁之际，便要缩到被窝中去试法试法。那知日上三竿，尤氏已经起来，隔着板壁喊玉坛起来料理家务。两人连忙起来料理家务。
玉坛料理家务后，到房中去换上了南华女史的冬景图。正在那里设果焚香时，被尤氏、悦来走来撞见了，玉坛一时说不出谎来，只得一一告诉了出来。尤氏道：“我们难得遇到这位同道的姊姊，既有灵验，我们正当亲近亲近的。今晚备一席祭筵在载阳堂后轩，请这位南华姊姊的小照挂在中间，再虚设一座位，我们三人陪着叙饮，原是我们同道朋友，似无不可的。”悦来道：“狠好。”玉坛喜出望外，就赶忙料理祭筵，安排一切。到了一更时，将前后门窗关锁了，三人先将小照拜了几拜，然后起来坐席。饮到三更后，忽闻窗外有女子笑语声音，复见窗缝中塞进一封书信来。三人惊起，不敢开窗。悦来走向抽了进来，拆开一看，不知什么大树叶一张，包封也是树叶。三人疑他是秋树，上写草书十数行，书曰：
自游庑下，八月于兹，每向窗前，三星是祝。祗缘阴阳间隔，把晤无由，怅咫尺之暌，违等山河之绵邈。兹蒙招饮，实获我心。无奈芙蓉正放花事，鞅掌日鲜，宁晷未能副命，遥瞻郝范心领。郇厨谢既不感亦罔极。兹呈吉祥十本聊奉怡情。又代缚不胜特来报仇贼三个，即系前诓骗未成之徒。今晚俱位饮酒同盟等事，该犯在窗外日一一听明。诸位声名紧要，诚恐被他宣扬出去。但该犯并无死罪，切不可伤其性命，只可喑其喉、瞎其眼，是或吕太后制戚夫人之一法也。率此奉达，并鸣谢悃，余容面春面述，顺候壶福不宣。贤妹夫人如胞，玉坛弟、悦来妹不另，均此致候。愚姊南华女史敛衽拜。
三人即开推窗子，执烛一望，树树皆花，暗花浮动，拍鼻沁心。照到墙脚下，果有贼人三个睡着在地下。尤氏道：“我们今晚饮酒同盟的事，他既已窥听明白，不便当着众人前开他供口，且唤人来将他捆住，放在空屋里，且到明日照南华女史之教治他便了。” 一面收拾了残筵，一面开出去唤赵￥等进来，将贼捆住，关在空门屋里一夜。
到了明日，尤氏与悦来、玉坛商量道：“ 要制这三个贼，你瞒着众人，自己到药铺中去买了三钱喑药回来，冲入烧酒，押令他饮下肚去。然后将这三个贼交厨房里人去剔瞎了眼睛，送到瞽目院门首就是了。” 玉坛一一照办，无庸细述。
到了十三日，尤氏约量何惠不久就要到家，连日赏玩这吉祥花也彀了，随与悦来替玉坛收拾行李，以及送的一切衣裳、银子、食物等项，定于十八日起身。外面只道玉坛亏空账上银子，不日就要逐去。十五日先行备酒饯行。坐席时悦来、玉坛俱不豫色，然尤氏道：“你两个总有些孩子气，今日送行，非寻常的送行，可比是办一劳永逸，冠冕大方出头的大事，是一桩极喜欢的事情。况所隔之路不满百里，所离之日不满百天，狠不必愁离悲别之事，专谈窃玉偷香的故事，几杯才是。”悦来、玉坛都道：“极是的。” 兴致顿开，畅谈快饮，绝不题离别之事，专谈窃玉偷香故事。说到后来，三人欲火都焰，无奈六目之下未便宣氵㸒。悦来最识窍的，便道：“ 我位子好似起了痧一般，这是要去眠一眠再来。”便走到自己卧房中去了。玉坛就抱着尤氏坐在自己腿上，一手挽着尤氏的腰，一手穿到尤氏衣裳里去，抚摩胸腹，渐将尤氏的裤子卸了下来，将把小肚肠送到小肚子进了，然后合唱长亭一套去送行之意。尤氏按着曲中的板眼，一坐一起，快不可言。一曲已终，欲火未息，玉坛又将尤氏抱到床沿上睡下，用手架起尤氏的两腿，随将子孙树种入虎门中，然后或推或挽，浑如御仆驾车；载掀载就，宛似农家播谷。风狂雨骤，办了一个老汉推车。才得入席，悦来也来了，手里拿着羊脂玉的鸳鸯暖手，一个系尤氏从前赏给的赏0，赠与玉坛为表记，玉坛爱之如宝，作揖道谢。尤氏心中也要让他与玉坛取乐一便道：“秀才人情从来纸半张，回我到那边房里去弄那一个活皮袋。” 便走到那边房里去了。玉坛乘尤氏去后，便将一手伸到悦来裤裆里去，弄那一个活皮袋。悦来有意唱了一套佳期取。刚才尤氏与玉坛接小肚肠之意，每唱一个曲牌名，送玉坛皮杯一只，共送了十二口皮杯，悦来底下的活皮袋被玉坛弄得好似产妇胞浆水破了一般，然后两人同到里房来，去抹洗干净，复又在靠背椅上办了一个蝶恋花心曲膝而蹲子，上者动中取快，形如趯趯之阜螽挂腿。而坐于下者，静里偷欢，貌似天天之处士，雏凤翻于覆穴，出入难以自由，狂莺戏摘夫朱摘取凭其自便，咬牙闭目，何快如之，一度春风方才云散。然后两人同到那边房中去看送行诗，已经誊在笺纸上了。尤氏随手就赠与玉坛，玉坛就双手接阅。
诗曰：
一曲骊歌酒一觞，依依脉脉送君行。
相逢正是荼蘼白，赋别刚于橘柚黄。
不定浮云游子意，空留凉月断人肠。
归家复睹桃花面，莫负闲花旧日香。
玉坛看毕，声声称赞道：“此诗大有晚唐气味，句句有金玉之声，芝兰之味。但末两句诗虽如颇，不能识人，不要说闲花远胜于桃花，即使桃花远胜于闲花，我亦断不至于负此闲花；即使闲花厌弃我，我亦不肯甘心舍去。” 尤氏道：“你不要着急，我不过白费心思，偶尔想到朱静庵代寒梅婢讽主的诗，套两句凑凑的，其实没有什么不信你的。” 玉坛才不着急，便道：“天已明了，我们再到窗外去赏花一面，有何不可？”于是三人同到院中，但见一篱花韵，不觉新眼而清心。三径香风，真个涤尘而除俗。三人徘徊其间，如蜂蝶在花，恋恋不去，直至日上三竿，然后进房，收什一切家伙，各自回房睡觉。到了十七日晚上，玉坛将南华女史的小照请了下来，藏入箱中，以便带回供奉。当晚向尤氏先磕头辞了行，又向悦来作了辞行揖。尤氏、悦来含着泪安慰了一番，一宿晚景不道。十八日早上，尤氏假意查出玉坛的亏空，立刻吩咐赵簋、汪珍速将玉坛逐出。
闲文少述，玉坛到直一更，才得到家。在半路上，换了品级的衣裳，童氏一见，不胜欢喜。玉坛一见了久别的老婆，颇有新娶不如远归之意。而且第一日新穿了品级的衣裳，心中更觉高兴。从此夫妻之情更笃，这也不必细叙。
这里尤氏与悦来自玉坛起身后，心中好似失了至宝一般，两人口中非玉坛之事不说，心中非玉坛之事不想。行也是玉坛，坐也是玉坛；饭也是玉坛，梦也是玉坛；甚至梳头裹时也是玉坛；坐在溺桶时也是玉坛，如上了鸦片瘾一样。到了二十六日，何惠回来了，将前前后后的事，一一禀明，并将尤府回的书信，及一切礼物，一并交明。尤氏也将一切家事，以及驱逐玉坛的缘由告诉了何惠，何惠自然照旧办事。到了十二月初二日，尤氏借租账亏空为名，渐次将赵￥、汪珍一齐驱逐，换了一个唤黄仁，一个唤陶服，又添一个唤贾望。复将厨下人懒惰腌脏为名，尽行歇出，换了一个做菜人唤赖吉，又粗作人两个，一唤周配高，一唤吕惟扬。又添一个做针黹的妇人夏氏，素有氵㸒行，而且贪吃食财，造言生事。即周配高、吕惟扬亦非善类，三人狼狈为奸，进门未满一月，三人的本来面目一齐出来了。尤氏甚恶之。这三人俱有卖身笔据，无从追价还身，只得存用。一日何惠向尤氏再三告老，尤氏心中虽喜，不便一说就允。便道：“我未尝不知你是有家有室、有子有孙、有田有地的人，心中原不忍留你服役了，无奈我这里又少不得你，不知新来这两个租上了如何？”何惠道：“ 倒还老成可靠，老奴可以保得的。”尤氏道：“既然可靠，我也不便再留你了，准你回去安享就是了。然而不必一时就去，在这过了年也不迟。” 何惠道：“既蒙主母恩宽，赏老奴回家，已是莫大之恩，原不敢再有所请。老奴实因长孙择于本月二十七日完姻，如能回去得遇其事，出自主母格外恩典了。” 尤氏道：“ 既有这喜，自然不好留你的。我还要写下一封禀礼，赏你面呈我爹爹，替你乞情放为出户家人呢。” 何惠便跪下地去谢恩，磕了十几个头，方起来。尤氏便将宪替他择起身日期，一看明日就是大吉的日子，尤氏道：“你运气，明日就是吉日，尽可以赶得上吉期。”何惠更加欢喜，尤氏连夜修了几封书禀礼赏何惠喜封银二十两，又盘费二十两，格外酬劳六十两，又交些礼物带送母家。何惠不胜感激。到了起身时，何惠满面泪痕，尤氏亦含泪从载阳堂直送到大厅后轩，然后何惠又磕了几个头，告辞而去。
到了初十日，悦来向尤氏请示道：“十四日是奶奶的寿辰，如何办理？” 尤氏道：“ 切不要题起，现在国丧未除，本来不便。况我尚无似续，有何趣昧？且俟明年承继了玉坛再议。家中面都不要吃的。” 悦来道：“ 以足岁算来，原是明年这月十四才是。奶奶既因国丧、似续两事的原故，准其俟足岁之期大大儿热闹几天也是有趣的。” 尤氏道：“现在的众人家俱不晓得我的生日，你切不要题起，省了他们来闹磕头，你也不许与我闹的。” 悦来答应了“ 是”。到二十八日，尤氏唤齐了家人，开发押岁赏封银两，赏黄仁、陶服各二两，贾望、王氏各一两四钱，赏立据卖身的人侍茶、侍拂、周配高、吕惟扬、夏氏等各六钱。夏氏、吕惟扬、周配高三人心中大不慊意，怨恨在心。
转瞬年事毕，到正月初八日，悦来走进后屋，意欲招王氏交衣服洗。听得间壁房中夏氏与周配高、吕惟扬三人在那里议论主母，悦来便立定细细听，闻得夏氏道：“他那里是用人的骨头？那里像大户人家的女儿？抓紧了几个钱掂播两；不要说铜钱银子，旧衣旧服都不肯宽人家，就是一丝一缕皆如宝贝一般似的。” 吕惟扬道：“ 他银钱倒不狠重的，只要看他待黄仁、陶服好不宽哩。” 周配高道：“ 他自然看中了黄仁、陶服了，所以待他们格外宽些。” 夏氏本是爱造言生事、说人家做贼偷汉的人，听见周配高说了此话，就捕风捉影，捏造多少话来了，便道：“他嫁到这里闲说有十余年了，直到如今，一个儿子不生，一定是在娘家时养尽了来的。我看他们一主一婢，满面斜面，都不是好娼妓。” 吕惟扬道：“我们要出他的气是容易的，只要将偷汉名声宣扬他出去就彀了。”悦来转到窗檐下，向门缝中一望，见吕惟扬捧着夏氏的头只管亲嘴，周配高一手挽着夏氏的腰，一手探在夏氏的裤裆内。悦来听了一肚的说话，看了一肚的奸情，便去招着了王氏将衣服与他去洗。即便到尤氏房内，将方才所听所见之事，向尤氏一一禀知。尤氏一气欲绝，恨不得马上将这三个人来戡成肉酱方能出气。然尤氏最是有主见的人，便按定了心，想了一想道：“我有治他们的方法，必得这般这般才好。而且绝其宣扬，仍能在家驱使，以便长长磨折。”悦来道： “ 此法甚妙，将来还要给几回粪他们尝尝呢。”尤氏道：“这个自然。”即便将玉坛的住址开明，写了一封书信交黄仁，连夜起身去请。
到了初九日酉时，玉坛果然到了。叙了一切契阔的寒温，及商量处治夏氏等方法，各闲文可不必细述。玉坛当即赶到药铺中买了喑药回来，尤氏即晚将这三人一齐叫到上房，押令三人自己脱了衣服跪下，命玉坛一个一个将绳子缚得结结实实。三人俱不解是何原故。不知这三人的性命如何，且听下回分解。
第 十 三 回 因纳妾玉坛占上房 为题诗悦来忌正室
却说尤氏唤玉坛将这夏氏、吕惟扬、周配高捆绑得结结实实，然后将悦来所见所闻之事，只说自己亲耳听见的，一一根究起来。三氏吓得魂不附体，又难抵赖，又无辩词，惟碰头而已。尤氏命玉坛将鞋有底，每人先打了四十个嘴巴。又将门闩上，钉了五六只小钉，每只露出钉头一分许，向三人自颈至脚，每人打了四十下。打得皮开肉烂，鲜血淋漓。然后灌了喑药，随唤了赖吉、贾望、陶服、黄仁进来，吩咐道：“这三个狗才既犯奸情，复敢在背地里毁骂主子，不法已极。虽薄薄责，不足蔽其罪孽。着你们将这三个狗才娼妇绑在侧屋柱上，粪涂其齿，到明天方许松放，准他们养痛十日后，即便出来服役。派周配高打扫前后房屋，每日舂米六斗，兼给你们使唤，当三小子便了。派吕惟扬值烧火挑水、洗菜淘米煮饭，每日限舂米四斗，着赖吉管押。至于夏氏的娼妇，仍派针黹，交悦来管押。这三个狗头，你们须要严严笃责，不许徇情，就是冤屈磨厉些他，也不算过。你们都是新来的人，不知我的性度，我专恨的是奸猾之人，犯了出来，不能宽恕的。至于糊涂忠直之人，偶有小过，我倒还能彀宽恕过去。所以这王氏及两个小丫头，从卖到这里，我怜他生就糊涂种子，就不去顶真他们了。你们各人也要留心一二，不得自取其辱。” 黄仁等俱答应了喊个“ 是”，便将这三个人带了出去，照着尤氏的吩咐办理不题。
这里玉坛、尤氏、悦来三人坐在一处掺手促膝，各道别怀离思，恩恩爱爱，快不可言。即氵㸒欲一事，都不在心上了，直讲到天明时，大皆和衣就在尤氏床上睡了。一觉起来，尤氏命一切下人称玉坛少爷，尤氏即便将过继及收悦来的事情赶紧办起来，就在对面那一间空屋里做新房。命玉坛写了一张过继帖子。又命玉坛自己回家去接童氏到来，且教明了玉坛对童氏如何的说法。一面发帖请男女亲戚。因入籍未久，却无嫡族至亲，不过拉拉揣揣，亲族有几个而已。命众家人张灯挂彩，整备筵席。又唤了两班乐工。到了十一日，各项置办齐全，到辰时之候，玉坛领着老婆童氏先到，随后亲戚也一齐到了。尤氏都一一接见。之后命玉坛在大厅上陪客，自己在女厅上陪女眷先吃了点心，然后走到正厅上，向众亲戚将承继一节的缘由，花言巧语，至情至理说了出来。众人俱道狠好，深深道喜。随将过继帖子取出了，请众人画了花押。复到女厅向各女眷也将这过继的话说了一遍，又将收悦来一节也告诉了。众女眷都向尤氏、童氏道喜，童氏十分欢喜。随后玉坛同着童氏对着尤氏行了全礼，改了称呼。玉坛夫妇俱称尤氏为继妈。
即晚玉坛收了悦来。初进洞房，见悦来开了脸，坐在花烛下，更觉娇艳，不啻仙女下凡也。玉坛口占一绝。
诗曰：
心机费尽傍红妆，却是东风第一香。
合卺繁文似可废，新郎原是旧时郎。
悦来听得末两句有些轻薄，不要将来因先奸后娶之故轻看我起来。也随即口占一绝以讽之。
诗曰：
庄姜犹且赋终风，况是宵征命不同。
带结同心何作恃，此时反觉虑无穷。
玉坛听了这诗，心上发起急来了。便向前去拉着悦来的手道：“ 妹妹，今晚我两人正是快乐之时，你倒动了烦劳心了。我是这样丧良心的人么？我日后待你 若 有 一 些 差 迟……”悦来恐怕他罚出恶咒来，连忙掩住了玉坛嘴道：“你敢罚出咒来，我勿撕你嘴下来算不得。” 玉坛道：“ 你逼到我不得不罚咒的。” 悦来道： “ 你不要发急，我信你就便了。”然后玉坛随手把悦来抱到床沿上坐下，替悦来松纽扣，解裙带，取睡鞋。悦来自己脱了簪珥下来，交玉坛藏放妆台抽屉内，然后两人睡下。鸳鸯枕上恩意如膏，翡翠衾中春心似火。不由自主，便将一枝玉管插于越艳之牝，两片金莲压在萧郎之背，携云握雨，倒凤颠鸾，几有两个时辰，然后海澨潮来，昆冈太息。
方思安寝，又被河鼓频催，两人只得起来梳洗，先到尤氏房里去请安，又商量定了一切的赏劳，及本日的酒席。悦来又到童氏房中去请安。一连闹上三日，方才众亲戚一齐回去。十四日安静了一日，十五日过元宵节，一样张灯悬彩，庆贺元宵。散席后尤氏向童氏道：“ 我本要留你长住在此，大皆热闹些呢。你家里的事势所不能，我也难来强你。总要多住两天才放你去呢。”童氏道：“本应在这里奉侍继妈的，无奈家中公堂事情甚多，虽有同居叔伯弟兄，总是各顾各房，谁也不来照应一些的，所以不得不就要回去。况家中仅存两个佣人看家，心上也放心不过。” 尤氏道：“ 既如此，准于二月十六日送你回去罢。你家中须要添一个使女，替替零碎手脚。我将侍茶与你带回使用便了，一切薪水之费我自揣季专人送来。现在与你的首饰衣裳银两食物，我已叫悦来包裹停妥，有单账一纸，先交付与你，你回去时自己检点检点。”童氏一面答应，一面双手按了单账有过后，便跪下地去磕头申谢。尤氏搀了起来，又道：“今晚是元宵佳节，你们夫妻要一块儿睡的。” 童氏道：“ 还是让他们一块儿好，媳妇一个人睡，倒觉得舒展些。” 尤氏道：“夫妻既在一块儿，当着这元宵首节，自然要陪着你的。况你是就要回去的人，并且要陪到你去后方息呢。” 悦来道：“这大娘无从推诿，我也不肯放他到我床上睡的。”一面说，一面执烛送童氏、玉坛到童氏卧房中去睡了。一夜情景不题。
到十六日，尤氏、玉坛、童氏、悦来正在说笑之间，史堂同了施猾计、蔡氏、高周回来了。一进门，来的家人所以不认得了，于是黄仁等跪下地去请安告罪。史堂道：“我也不来怪你们的，你们应得这样照应门户。” 一直从大厅至载阳堂进去，处处都有灯彩，又不见有一个认识的人，心中甚属怪异，到了上房，尤氏先看见了史堂，便指着玉坛、童氏道：“你继爹回来了。”大皆站了起来，尤氏便将一切根由，以及更换家人的事，花言巧语，骗得史堂十分欢喜。尤氏便命玉坛、童氏拜见，又命悦来磕了头。史堂随命施猾计、蔡氏、高周过来磕头，尤氏吩咐道：“你这三个奴才的所作所为，我已尽知，嗣后果然改过自新，各守本分，我也不来追究。你们如敢再有差迟，这里我的家法是无情的。” 着施猾计改名败计，司买办事。蔡妈帮着王妈洗衣净溺桶等事。高周在三墙外听候上房使唤，一齐住王妈间壁空房内。三人答应了，便退下，收拾卧房去了。史堂又道：“我本拟二月中回来的，因安庆府城隍庙坍塌坏了，现在择二月初二日兴工修葺，地方上派我作董事，推托不去，只得应允了。所以偷这空儿来走一趟，不意碰到这个喜事。” 尤氏道：“ 你见面钱可曾带回来？” 史堂道：“ 你替我办就是了，我不管的。我此番回来，只能耽搁五六天就要起身的，赶紧要在家与你们闹热几天呢。” 尤氏道：“你要怎样的闹热，依你办就是了。”史堂道：“无非逞此两代同堂饮酒看花而已。现在吃的有芹 笋 刀 鱼，赏 的 有 梅 兰 木 华，岂 不 妙 哉！” 尤 氏 道：“却也有趣的。今晚是来不及了，你且歙息歙息，且到明日罢。”到晚饭后，大皆在尤氏房中闲谈到三更后才睡。
明日玉坛一早起来，料理一切家务，并命施败计买办一切新鲜鱼菜，吩咐厨下赖吉整备筵席。自己同着贾望、高周收拾花草，摆得整整齐齐，处处收拾得精精致致。史堂见他灵巧勤慎，更加欢喜。到下午时，各样齐备，大皆坐席，行炙纷纷，对花畅饮。史堂意欲考试玉坛的才学，便道：“玉坛，我昨日闻你继母赞你做的诗很好，今日要你做一首瞧瞧。”玉坛道：“向来没有考教，还要求继爹指教一番，或能长进。”便到书案上取了花笺，吟成七律一首，送与史堂看。
诗曰：
天伦乐聚载阳堂，膝下承欢捧玉觞。
螟蛉于今似教诲，桩护随序著慈祥。
窥帘紫燕来由贺，绿柳黄莺为鼓簧。
命我挥毫吟即席，收将春色润枯肠。
史堂一看便道：“颇好。再与你继母推敲一番，自然水到渠成矣。”复向童氏道：“想必你的诗也是妙的，何勿将这素心兰吟他一首出来，给我们看看。” 童氏道：“ 长久不做，荒疏得狠了，不知还能凑得出否？便向书案拈出笔，写成一首七绝，呈交尤氏手中。
诗曰：
楚魂昨夜出深山，日暖风和品自闲。
虽落红尘尘未染，冰心一片在人间。
史堂、尤氏俱赞道：“作意甚高，立品在玉坛以上。” 史堂又向悦来道：“你也做一首来去。” 悦来答应了。心中想道：“大娘这一首诗的意思，难与他比肩的样子，我偏要将素心兰说得平常。”遂执起笔来，也写一首七绝。
诗曰：
是兰香味不寻常，一律堪称王者香。
若把素荤分贵贱，画蛇添脚太周详。
史堂笑道：“到底你是老手，有学问的口气中。” 明知悦来有意讥刺童氏。尤氏从中解释道：“悦来是个蠢人，他向不讲究花品，只晓得颜色好，香味好，就是好花了。如今我也来做一首。”心中无非要劝谕悦来。说童氏在此虽属可忌，他在这里不能不多耽搁几日。况且童氏为人贤而有趣，不必忌他。随口占一绝云。
诗曰：
溱洧池边芍药舒，近之如与善人居。
余虽不是看花侣，纵使当门何忍锄。
史堂笑道：“到底你是老手，有学问的口气。”尤氏道：“承你赞赏，赏金是要明日送你的了。” 史堂道：“赞金也不要你送，我也不来搜肠挖肚了。再换别样令罢。今日是第一次合家欢，便要行一个合家欢的令。要确切，要确切。要书上的句子，合着书上的称呼。”尤氏道：“我先行。” 便命玉坛自斟了酒两杯，便道：“无子而有子。” 史堂也命玉坛自斟了一杯，便道：“螟蛉有子。” 玉坛站起来，将三杯酒齐干了。另斟了两杯，双手送到史堂、尤氏面前道：“ 父兮母兮。”尤氏道：“只要你肯谓他人父，谓他人母，不要愁卒我不卒的。” 玉坛道：“不敢存此心。” 尤氏、史堂干了酒。史堂命童氏斟一杯道：“有妇人焉。” 童氏站起身饮了，便斟了两杯，先送一杯史堂面前，道：“ 天锡公纯嘏。” 又送一杯尤氏面前道：“我姑酌彼金3。”尤氏道：“这两句书用得更趣了。”史堂、尤氏同着干了。童氏又斟两杯，先送一杯玉坛，道：“匹夫不可夺志也。” 尤氏笑道：“将‘志也’二字去掉了，更确切。” 史堂道：“你实在会取笑，也不像做婆婆说的话。” 尤氏道：“合家欢原当说说笑笑，方才有趣。”童氏又将一杯与悦来，道：“彼丈夫也，我丈夫也。”尤氏道：“童小姐的用书实在化得有趣。” 玉坛、悦来俱饮干了。悦来道：“我不便寓在称呼之内，只可报一个自己的称呼饮了三杯罢。”随斟了三杯道：“ 妾妇之道。” 史堂道：“颇概得过，倒也省事。”悦来立饮了三杯。尤氏道：“我们以此收令罢。”午后吃到此刻，已交三更天了，随命取汤吃饭，饭毕各自归房睡觉。一连闹了八天，中间还有南词、杂耍等项，不必细述。
到了二十六日，尤氏先打发史堂起了身，随后命玉坛、侍茶、黄仁、败计送童氏回家。尤氏又替史堂送童氏见面礼，然后起身。尤氏、悦来在家觉得寂寞无味，惟有查理下人所司之事而已。
一日早上，悦来要到玉坛书房中去礼拜南华女史，走到高周卧房门首，只听见猫在房中急声大叫，悦来探进头去一望，只见高周在那里将尤氏所爱的一只乌云盖雪的猫颠倒吊在那窗户上，拿着一根小木棍敲打。走进去询知，昨晚这只猫偷吃了他的鱼，所以打的。悦来夺转高周打了十几下，又押令将手放在桌面上打了十几下，押令将猫解了下来，便往书房中烧了香，转到尤氏房中，替尤氏梳头。尤氏道：“我这几夜乱梦颠倒，梦见夏氏妈妈将我绑在靠椅背上，将粪帚打我。一 连 两 夜，总 是 这 一 个 梦，不 知 何 故？” 悦 来 道：“奇哉！我也是一连两夜做这个梦。我所以今日一早起来，就到南华女史那里去烧香礼拜，祷祝了一番。” 又将高周打猫一事说了一遍。尤氏道：“怎么只打他这几下？” 悦来道：“为了畜生，不便过于责罚。”尤氏道：“我也要到那里礼拜礼拜呢。梳完了头，我们回去走走。” 不一时，梳完了头，两人同走到高周房门首，听见蔡妈在里面骂人，不知骂出什么来，且听下回分解。
第 十 四 回 用匪刑严敲极恶妇 见故物误打有情郎
却说尤氏、悦来听见蔡妈在高周房中骂人，两人立定一听，听得蔡妈道：“他们这家人家必要倒运的。男人忠厚，妇人个个是胭脂虎，这就是雌雄鸡啼。我们到了这不过十一二天，就看见这小娼妇打了五六次人了。无论男的女的，动不动押令露出膝盖跪碗底。他今日没有押你跪碗底，还是便宜的。你这小娼妇的，作恶多端，原是当家娼妇纵他出来的，怪不得那个哑巴夏婶子恨恨毒毒，将这两个娼妇的贴体衣服绑在椅背上，拿着粪帚竭力鞭挞。我今晚也要将他两人的贴身衣服绑在椅上收拾一回。” 高周道：“我今日定要将他这只瘟猫来打死了，投在粪坑里去。他为了畜生就将我的手打得这样肿胀。” 两人听毕，便往书房中去行了香。转来将这母子两人一齐叫了进去。又叫了夏妈进来，一一指实明白。哑子固不能说话，难以抵赖。即蔡妈、高周亦无从措词，浑身发战。三人跪在地下，如贼囚见了长官一般。尤氏将高周发交陶服带出在厅后轩院子里，重责四十鞭，拧耳跪盏底三个时辰。随叫王妈、侍拂将这两个妇人的衣裳剥了下来，用麻绳捆了手脚，慢慢处治。较之施氏处蔡妈母女还加三等，溺粪充其肠，钉闩挞其肉，自头至脚，慢慢处治。才命赖吉、陶服等进来，扛他们到自己房中去不题。
到二月初二日，玉坛、黄仁、败计回来，见了尤氏请了安。尤氏便将蔡妈等所闹的事先告诉了玉坛，复指着败计道：“你纵容老婆、儿子背地骂主人，你当何罪？” 败计跪下地去，碰了几个头道：“小的实在该死！这个娼妇的嘴是主母早已闻知的，小的实在制不下他，小的去将他两人再加痛责便了。” 玉坛向尤氏替败计讨饶道：“败计不能押束老婆，原应处治。但他自到这里来，事事小心勤慎，并不敢少涉苟且之事，可否赏恩宽他一次？即他的老婆儿子既已受过重罚，亦求继母暂行宽缓，待他棒伤痊后，再行处治罢。”尤氏道：“你既替他说情，看你分上，宽他这一次。” 然后败计磕了几个头，扒起来，又向玉坛磕了几个头，又向悦来赔了罪，方才退出。心中本欲将老婆、儿子责备一顿，走到房中，见老婆儿子沉吟床褥，仔细一看，寸骨寸伤，满衣血渍，几有不起床之状，不觉鼻酸而心痛矣。便去买些棒伤药回来，替他们遍身敷上。蔡氏含着眼泪道：“我不怨今日之苦，只怨你当初立卖身之契，害得我们日日受罪。此刻素香在安庆姑娘手里过日子，又不知如何吃苦。” 说毕喑呜呜哭了不休。败计道：“我劝你从今以后，譬如做了一个哑巴喑子罢，无论当面倍背，切不要说人不是的话。我们自己也要明白当初所作所为，败人家门风的事也不少了。你与素香尤甚。今日无非在这里眼前报。闻夏嫂子向来为人也与你一样，所以也在这里吃苦。若道主人凶狠，怎么主人待别个下人如此宽待，专待我们凶狠？无非冥冥之中自有报应之道。我今日若没有少爷在奶奶面前讨情，也受一顿痛苦了。我们从以后改过前非，多赶些好事。古人云：杀猪的人，今放下屠刀，就 能 成 佛。只 好 居 心 好，就 能 化 灾 解 难。切 记 切记。”
这里尤氏、玉坛、悦来三人促膝谈心，如鱼得水，似漆投胶，果有一日三秋的光景。从此三人安安稳稳，朝夜寻欢。玉坛从此陪尤氏睡了两夜，随后陪悦来睡一夜，定为长例。
到了三月初六日，冥中两个鬼差又来酿成玉坛受苦了。玉坛不由意中要出街游玩，尤氏也不由意中就准他出街游玩。玉坛将尤氏赠他的香囊，及悦来所赠的玉鸳鸯并在一处，弼在裤带上。走到学院前旧相识刘采芹家门首，适被采芹的使女看见，再三拉玉坛屋里去坐。玉坛因上年与尤氏、悦来立过不嫖不赌、不欺不瞒的盟言，就有不愿进去之意；又觉得不好意思不进去走一走。暗想道：“我进去只要不要酒，不打腿，也不算什么欺瞒。” 就走进去了。采芹一见，十分应酬。玉坛明知娼家的应酬，不过应酬银钱而已。且心中对着罚誓一节，面上未免有无心无意的光景。未几摆上酒来，玉坛装着肚痛，不肯坐席。采芹与他扭捏了一回，玉坛仍是不肯坐到席上去。采芹只得放他走了。玉坛一出了门，就跑到城隍庙去看戏。
那知裤带上的香囊、玉鸳鸯被采芹隔着衣裳一阵扭捏，弼头已一半脱出带子，再在戏场中与众人挤挤拥拥，竟吊下地去了。刚被采芹的胞弟拾着，带回去与采芹。采芹一看，不胜欢喜，道：“不要说别的东西，就是这两块玉也值得二三十两银子。我们是不配用他的，不如卖掉了做两件衣服穿穿为妙。现在长生庵里个智慧，他惯走大户人家，替女眷们代买珍珠宝玉等物的，托他去转卖便了。” 到了明日一早，借进香为名，就将这两样东西带去，托智慧转卖，言明要卖三十两银子。如有多余，经手人得去。
这里玉坛看戏越看越得意，竟一直看到了完。回家已晚，被尤氏说了几句。于是三人吃了晚饭，玉坛将日间所看的戏讲了一回，然后走到悦来房里去换衣裳。摸到裤带上取出香囊，左掏右摸，影响不见，胸中犹如小鹿儿乱撞起来一般，十分着急，行坐不安。到了明日意欲到采芹家去查问，便向尤氏（疑有错漏） 尤氏明日要到长生庵行香，吩咐家中上下一齐吃斋，午饭后先洗了浴，到晚饭后一面洗脚，一面与玉坛说笑。见玉坛满面若有心事，料来是不许他去看戏的原故，便偏要给些事情搅乱搅乱他的心事。随道：“你多时不曾做诗，不要荒了，你闲在这里，不拘你拿什么题目，做两首诗出来活活手，借此在这里陪伴陪伴也是好的。” 玉坛一心只对着香囊玉鸳鸯，那里有这闲心事来做诗？又不敢违拗，只得就将洗脚为题，吟了七律一首。
诗曰：
蝉噪风清雨乍停，汤煎豆蔻洧盘盈。
一弯暖玉凌波小，雨瓣秋莲落水轻。
会见膝前素练卷，旋看盆底白云生。
慢挑细剪真光致，入握如棉别有情。
尤氏将诗细阅笑道：“据你这诗上看起来，豆蔻汤中，再加暖玉、秋莲、白莲，俱是清高之品，就是一盆好汤了。如今请了你罢。”玉坛笑道：“我这时候不口渴，若口渴时，早已吃干了。只好让妹妹一个人吃罢。” 悦来道：“ 你敢嫌腌4么？我偏要你吃点儿尝尝。” 尤氏道：“ 若不生水，怕不押他吃下肚去。”大皆笑了一回，玉坛陪着悦来去睡了。
到了明日，尤氏带了悦来、侍佛、败计、黄仁等到了长生庵，众尼姑出殿相接，同着各处行了香，然后到智慧房中吃点心。智慧想起采芹托销的香囊、玉器，就取出来要售与尤氏。尤氏、悦来一见此物，心上一惊，便问：“这是那家托销的？要几两银子呢？” 智慧道：“销这人家是奶奶不认识的，就是真的也不值许多银子。”〔尤〕氏道：“这个东西要是要的，这两块玉生怕是假的，就是真的也不值许多银子，我且带去交玉器店上看看，再行定价罢。果然真的呢，给他三十两银子就是了。” 智慧道：“奶奶只管带去看，至于价钱他是不二价的。”尤氏道：“且定了真假再讲。” 智慧就到厨房里去帮着做菜去了。这里尤氏、悦来留心查他房里的东西。开到床边暗抽屉里，有一柄摺扇，扇上有情诗一首，系玉坛所赠的。两人俱将这诗一一记在肚里。
诗曰：
仁里庵中一小姑，谁教落发阐真如。
声同莺舌抽簧韵，艳似蛾眉出茧初。
得意人来酾宿酒，携筐自去摘新蔬。
当筵低说无兼味，只为知心礼数疏。
尤氏向悦来道：“他昨日出来，原是到这里来嫖的。怪不得归家后失魂落魄的样子，那知他一心还对着这里，刚才问智慧这个东西是那家托销的，他就答应不出那家来了。如今真赃现获，回去看玉坛如何狡赖。我以千金闺秀、七品皇封，所以肯失身与他者，满拟他是多情多义的人。那知他是王魁一般，竟看得我们连尼姑都不如了。他既忍将我们赠给他的东西转赠与别人，他的心已向别人了，那里还有我们在他肚带头上？这个忘恩负义的混帐东西，把我这一生名节枉投吊了，今日回去定要与他拚命的。” 悦来道：“ 不要说奶奶要与他拚命，就是我悦来也要与他反面的。” 两人正在这里议论，智慧等进来摆席送酒，尤氏声色不露，照常与他饮酒谈天。
这里玉坛候尤氏起身后，就把上房的门落了锁，赶到刘采芹家，将遗失香囊一事告诉采芹。且道：“如果落在你们这里，不拘那个人拾到，我情愿出四十两银子赎他的。” 采芹道：“我们这里并没有东西吊下来。如果吊在这里，那里要你银子来赎？就送还你了。据你刚才说那几件东西，究竟值得多少两银子，你就肯出四十两银子？” 玉坛道：“ 依着这东西算来，原不过值得十七八两银子，我道因这两件玉器是祖遗下来的，舍不得投去，所以肯出这重价收赎。” 采芹道：“你既肯出这重价，一贴招单，拾到的人再没有不献出来的。我们替你办就是了。” 玉坛道：“你如果肯替我办狠好，我再格外谢你们便了。” 采芹道：“ 你说这样话来，就不像相好了。但不知你现在寓在那里，即使招到了这两件东西，也没处来招你。” 玉坛道：“我寓的地方是你们不便来的。如果招到了，就到桃花渡茶店里等我便了。离我寓处狠近，我每日午饭后，总可以来探望得的。” 说毕，玉坛就赶回家了。
未几尤氏同着悦来等也回来了。玉坛迎接尤氏到了上房，见尤氏、悦来两人面上俱有怒色，心中不胜诧异。那知冥中鬼差施辣手在那里做圈套，助着尤氏施威施力，以至尤氏不由自主就不言不语。换了衣服后，便走上来，将玉坛一把扭住，碰了几个头。玉坛连问为什么事，尤氏只当没有听见。那时玉坛胸间怀了有十几两重银一锭，被尤氏一阵扭拉，鬼差施辣手乘着扭拉，就将这锭银子松到后腰去了。尤氏又命着悦来帮着将玉坛揿翻在地，玉坛的腰背刚刚搁在银子上，又被尤氏向胸膛一腿跪住，玉坛痛得来气也透不转，话也说不出，动也不能动，似杀闷猪一般。尤氏又拽起一梗门闩来，不管致命不致命处，一口气打了二十余下。冥中有施辣手在旁帮着发气施力，打得玉坛死去活来。悦来在旁虽恨玉坛忘恩负义，然看着尤氏这样严责，心中甚属不忍，又不敢相劝，只得取了一盏茶送与尤氏，道：“奶奶此刻，一时伤了气力，且住一住手，吃杯茶，养养气力再问他罢。况他是糊涂的人，奶奶此刻打他，他还不知打的原故呢。要他死而无怨，何妨松他起来，问他一问，听他有辩无辩，再行收拾不迟。”
不知打的原故呢，已经散去尤氏的狠气，也渐渐平和。一听悦来的话恍然大悟，便站了起来，接了悦来的茶，吃几口，然后指着玉坛道：“你快去将我赠给你的香囊、悦来赠给你的玉鸳鸯一了齐取来我看。” 玉坛乘尤氏一松，便要挣起来。那知腰间受伤深重，竟挣不起来。悦来走去扶了他一把，才能坐起，正要对答香囊等物遗失的原故，喉咙间一阵发痒，鲜血直冲出来，吓得尤氏、悦来魂不附体，手足无措，一片怨恨之怀，换作矜怜之念了。赶忙扶到床上睡下，弄了几碗童便给他吃了下去，直到半夜里，玉坛方能说话。尤氏道：“我也不过打了一二十下，因何就会吐血？” 玉坛道：“并不是打伤，我后腰搁有十两重一锭纹银，上又被你把我一腿一腿跪住，所以腰间搁得来更痛了，痛到地洞难钻，话也说不出来了，似却有人掩住我的嘴，一声也喊不出来。”尤氏命悦来开棒疮药出来，替他周身敷好。尤氏随将在长生庵中得到香囊，并看见赠智慧的诗一一盘诘。玉坛道：“你若早些说出来，我就不吃这一顿的苦了。” 尤氏道：“真赃现获，还有什么强辩？你忘恩负义，去旧怜新，害我白投了这个名节，我这一条命也不要的了。” 玉坛道：“ 你不要着急，如今有了赃证，自然不要我辩就会明白了。明日一早，命陶服到长生庵去细细根究这个香囊从那里得来的，自然就水落石出。我前日佩了这两个东西出街游玩，并不知道遗失在何处。实因路过旧相与刘采芹家门首，被他家的使女看见，将我再三拉进门去。刘采芹要留我饮酒，向我百般殷勤，拉拉扯扯要我坐席。我心中不忍瞒着你们赶这个事情，只得装着肚子痛就跑出他家，往城隍庙看戏的。回来换衣服时，方才晓得遗失。我又可惜这心爱的东西，又怕你们不依，所以这两日无心无绪，废寝忘餐。我生怕失落在刘采芹家，所以趁你们起身到长生庵去后，我跑到刘采芹家去查问。据他们都说，并没有落在他家，我还许他们如有那个拾得送还者，我情愿出四十两银子赎回的。至于长生庵，我并没有去。这两个东西因何会到他庵中去，其中必有缘故。叫陶服去一问自然就知道根由了。至于赠与智慧那个扇子，还是三年前与他相好时送的，现可到书房中去查我诗稿便知了。这个智慧却是我的旧相交，因他又相与了别人，我才与他断绝。即使道不断，就要送东西与他，岂无别样东西送，要拿你们贻我的宝贝给他们？断无此理。” 说毕口中又涌出血来，手脚都冷了。尤氏、悦来吓得来如无头苍蝇一般，意欲煎出参汤来，且拉住了一口气再行斟酌，又恐不妥，只得又灌了一碗童便，直到天明时，身上渐渐温和起来。又熬了燕窝希饭，吃了一碗，一连闹了三日，方才少有起色。
尤氏、悦来的心亦觉稍安，然后到玉坛书房中查诗稿，细细一挤，果是三年前赠的，心上已有一半相信玉坛的说话了。又命陶服到长生庵去跟问来历，且教了陶服到庵中必得如此如此盘诘。陶服答应后便当即就赶到庵中。那知采芹先在庵里向智慧索这香囊玉器等物，希图玉坛的四十两银子。智慧与尤氏说的三十六两的数目，不使反悔。两人正在那里吵闹，一见陶服，两人就将实在根底情由，一一告诉出来，要恳陶服转致尤氏增价。陶服笑道：“我原为此事来的。这件东西你道是谁的？是我们上人继儿子邱少爷的东西。他说若是庵里的人拾到的呢，他们却不晓得是我的东西，送他十两银子便了。若是他人托销的，查明托销的人姓名，当他剪绺贼办他。依我论之，不要说出采芹的兄弟拾到，就说这里拾到的，省得后来吵吵闹闹，大皆面上不好意思。我回去恳出少爷兑出十两银子来，你们两个分分就是了。” 智慧道：“我不要分这银子。”采芹道：“只要你担当，你们这两人拾到的，我也不要暗中分银子，送与你一个人收用如何？” 智慧道：“既然如此，邱少爷也不要拿出银子来，我替你担就是了。”
陶服探明了根由，即刻回家禀知尤氏。尤氏心上正恐怕屈打了他，又恐怕打死了他，被陶服回来从头至尾一说，尤氏候陶服退出后，呀的一声走到床前，捧着玉坛的面，喑喑呜呜哭起来了。悦来也哭了。尤氏懊悔无穷，时刻捶胸自咒。玉坛道：“你不要懊悔，是我命中所犯的。只要想梦中月下老人所说冤根的话就明白了。冥中之事再逃不过的。况你的打我为情义起，见我若果忘恩负义，你不与我较量，你就是无情义的人了。惟其与我较量，足见你是多情多义的人。我今日死在情义人的手中，虽然冤枉，亦无所怨。纵使身遭百杖，亦当笑入九泉。我不死则已，如果死了，切不可与众家人知道。将我尸骸埋在这院内，不要离开你们。我在九泉之下，也是适意的。必得将外边账上几个人，同时叫他们出街收账，待他们回来时便向他们说，我已到影响庄去算账，要到天黑时才能回来。要到影响庄，必过空虚山，这座空虚山，向来多虎，常常噬了人去。故意候了两日，一面打发人到影响庄去查问，一面命黄仁到我家中去查问。如此办法，近于被虎拖去之形，以防我的同堂伯叔起是非，弟兄多议论，你们就不受累了。” 尤氏听到这一夕话，痛伤肺腑，哭不转声来晕了去，移时始醒。玉坛装着不痛，长带笑容。尤氏想道：“我如何这样糊涂，不分皂白，先就乱打一阵，他即与智慧相好，亦断不至于将我赠他的东西转赠与别人；即使要赠东西，尽可买别的东西与人，那时我就什么不想一想就打得他这个样子？他为我轻身作仆，直到如今，未尝瞒我一事，亦未尝拗我—言，屡次受我责备，无论是与不是，总是他来赔罪。他如此待我，我今日给他这一顿冤屈棒。那知他吃了这一顿冤屈苦，还一些不怨，倒说身遭百杖，笑入九泉的话。死后还不要离痛我，要埋在这院子里，还替我出瞒着他家不至拖累的主意。自古以来
却说邝史堂一听夏旺之话，一气欲绝。又痛夏旺受了刑伤，心中七上八落，毫无主意。到了上灯之时，两签齐到，十个差役闹进门来，急如星火，要将史堂提去。吓得史堂成了一团糟了。店中幸有一个熟悉衙门的，将各差役一一开发，暂行安顿去了。
到了明日，史堂一早起来，先去见了夏旺，然后走到店中，与伙计们斟酌挽回这两案的事情，要弄一个靠得住的门路。左思右想，没有一个可靠的人。正在为难之时，适值怀宁县内使走进店内买货。这内使原是向来的主顾，史堂便将这两案事件情与他谈论起来。那内使原是孙公有意指使他来露风与史堂的人。内使道：“这件事我也晓得，本来你们不是。昨日令侄荣光到这里来，向令正夫人磕头见礼，你令正夫人不但不认他为侄儿，且骂了他一顿，赶出门外，这却大不应该的。他与敝上是昔年的相好，他昨日到衙门来，一五一十，都告诉了敝上。听了此话，敝上大发雷霆，必要治你匿税的罪呢。”史堂一听此话，倒呆了一晌，便道：“ 我这里并不晓得荣光舍侄来。况我的贱内并不在这里，如何闹出这件奇怪事来？其中必有舛错。尊驾且再坐一坐，我去问问明白，我们大皆谈谈去。” 便转到上房，将内使的说话一一告知施氏。施氏方悟着隔夜来磕头的人，不是蔡妈的兄弟，是史堂的同堂侄子，不胜懊悔。便答道：“是我错认了。我只道是蔡妈的兄弟，所以骂了他出去的。如今只有生个法儿去请他回来，讲个明白，再托他在主人面前方便方便就完了。”史堂道：“天下那有这样容易的事情，照着你这样说，杀人了都不要偿命的了。” 施氏道：“ 他究竟是你的侄儿，你倒这样怕他么？总得你这样忠厚，将来一步不可行，只好该人皆诈的。照了，请你把这店歇了罢。” 史堂见施氏生气，满肚踌躇，说不出口来。又怕他撒娇，又怕他气坏了身子，只得走了出来，陪着内使多少殷勤，将错认的原故转达舍侄知道就沾光了。倘能把舍侄请了回来叙一叙，定当厚谢。”那内使故意以不便为辞。史堂心上发急，只得又再三央浼，且许了八十两银子的谢仪，然后内使才得应允。
内使回衙，随向孙公、荣光一一禀明。孙公向荣光道：“你回去须如此如此说。” 荣光一一答应。不一时，乘着马来到店中，先认明了史堂，然后磕下头去。史堂一把拉住，搀到上房坐下，便道：“你昨日到这里，我偏偏不在家，他们又错认了人，得罪了。我实在过意不去，诸事看我面上，不要见怪。”荣光道：“就不是认错，侄儿也不敢怪叔父的。叔父不要放在心上。” 史堂随将正夫人现在住在南京，此地的是小老婆，以及昨日打蔡妈、素香的原故，并错认等情一一告诉出来，然后荣光才悟。荣光倒不好意思，不到房里去见见这小婶子，便走到房中，向施氏作了一个揖。施氏也将错认的原故说了一遍。荣光道：“这原是我的不是，大皆既然没有见过面，进来时原应说过明白的。这是我的孟浪处，不关姨娘事的。”史堂道：“这件错误的事情已经说明白了。所有蔡妈母女用巴豆药主的案件，以及匿税一案，想必你已知道的了，这个事情还要你从中周全 周 全 呢。” 荣 光 道：“这件事情侄儿本来不知道，直到如今早上，孙公与侄儿闲话中说方才知道。听他的口气，十分恼怒，蔡妈母女用巴豆药主一案，似可容情，惟有匿税一案，竟有详辨之意。如今蔡妈一案，侄儿或可去乞孙公的面情，将这案卷抽吊了，得多少罗娑耳。至于匿税一案，饮钱攸关，侄儿不便经手，叔父另托别人去讲罢。况孙公的口气甚大，中间人不容易做的。”史堂明知荣光是孙公的说客，不能不上他的当，便道：“什么话呢，我之意近路不走，倒去走远路？这件事还要你去乞孙公的情面，我来乞你的情面。我只拿出一千银子来，连门印在内，交与你去办就是了。总算我沾你的光如何？”荣光心中是依的了，又故意推却了一回，然后应允承办。史堂一面留荣光接风，一面打发老伙计去开发差房，一连闹了五日，方才了结。孙公将这一千银子给门上六十两，印上四十两，跟班二十两，其余一齐送与荣光，然后锁案。
这里史堂用了一千银子倒也不在心上，惟因夏旺受了官刑念念不忘。便埋怨施氏道：“这件事若给大奶奶知道了，你不害羞么？从前猾计串着向小中，到金陵去想拐骗大奶奶的银子。不但银子拐不到手，倒吃了一顿大痛苦，而且还被奶奶盘出我收你的一节事情来，如此能干。荣光并不来想要银子，你就会问到，恭恭敬敬送银子去与他施用，还投了一个大脸。你与奶奶的才情，相形之下，不隔天渊之隔呢？”施氏听了此话那里能下得脸来。不知施氏何以对答，且听下回分解。
第 十 一 回 造酒令嘲笑捐职人 换床眠戏弄粗心子
却说施氏听了史堂这些埋怨的话，一无对答。心中又气，又痛银子，哭道：“ 总是这两个娼妇害出这个事来的，等他们结了皮盖后，我总要撕他们的皮下来，出我这口气的。你嗣后再拿大奶奶来形容我，我不能依你的了。你今日这样来奚落我，想必是痛这夏旺的忘八崽子，我明日要逐吊他。”史堂赔笑道：“我的二奶奶，你不要生气，我替你说顽话的，你倒当起真来了么？” 倒反百般殷勤，施氏才得收泪。史堂又到箱中间取出尤氏赏给他的东西，又自己买回来与他一切裁料，一样一样提给施氏。施氏心中因大奶奶寄东西来与他，十分荣幸，是不必说的。
且说尤氏、玉坛、悦来在家日日湎酒恣氵㸒。到了九月十八日，玉坛又得到了监部两部，十分欢喜，便向尤氏磕头申谢道：“ 我向来受婶娘的恩惠，都是不见不闻，无声无息的。今日受的恩惠耀于祖宗，光于冠带，有形有迹，生死皆荣。”尤氏、悦来亦甚欢喜。尤氏道：“ 我们今晚是要闹喜酒的。”当日玉坛又添设了几盆菊花，借祭祖先为名，唤厨下人备了上等的祭菜一席，送到上房。日间之事不必细述，到了谯楼起更后，将里外门户关锁停当，然后开炉热菜烫酒，张灯躁躞，安排虽劳亦趣。坐席之后，各自先饮三杯，尤氏道：“今日是玉坛得照之日，我们行一个官衔令，各报四个官衔，合成几句连络的话，须要席上生风为妙。今日是要玉坛先出令的。”玉坛道：“我天天行令，总行你们不过，今晚你们是要让我点子的。” 于是先吃了一杯令酒，便道：“不能通政，焉能光禄？只好在这里做个挈壶赞膳便了。”悦来吃了令杯，便道：“既已尚书，不思进士，甘在这里做个协办长随。”尤氏吃了令杯，便道：“ 虽已推官，未仍经历，姑在这 里 做 个 总 督 舍 人。” 说 毕 大 皆 参 议。玉 坛 道：“妹妹应罚两杯。进士、协办俱非官衔。” 悦来无辩，只得吃了两杯。尤氏道：“玉坛，我替你将末了两个官衔，换了奉承、洗 马 罢，你 愿 不 愿？” 三 人 哄 然 大 笑。玉 坛 笑 道：“婶娘、妹妹所骑的马，我不嫌腌脏的。现在妹妹昨夜脱下来的还没有洗，仍在那鞋箱内，我明日取出来，摆在墙门首，泡了豆蔻汤，放在铜盆内洗，与人家看就是了。” 悦来脸一红，钉了一个白眼，。了一把。尤氏道：“明日准要你洗。”玉坛含笑答应，一面走去烫酒热菜。尤氏私向悦来道：“他前日说我们相貌声音丝毫无二，但开面不开面是容易认出来的。今晚我们试他一试，临睡时教他出去关锁门户时，我们瞒着他，你睡我床上，我睡你床上，点一盏不明不灭的灯，下了帐门，向着里床睡，你问他我的为人，我问他你的为人，听他怎样说法。然亦不可多说话。生怕露出马脚来，只可耽搁半个时辰，就要催玉坛到他这里来。” 是什么缘故？并不是为败露机关，第一怕玉坛说出从前瞒着悦来所作的事来，限定了半个时辰，行房尚且不及，断不能说到从前的私事。第二赞定玉坛行房的工次非一个时辰不能泄的，留着玉坛的子孙根，以作自己的受用处。第三要诱玉坛说出与悦来初相与的实情来。第四试试要玉坛的实在心迹等意。尤氏才与悦来说毕，玉坛取了酒菜来了，大皆开怀畅饮，愈饮愈有兴致，或击盏清歌，或执爵酬菊，闹到三更时，悦来诗兴勃勃，便道：“我们今晚的酒席原为捐官赏菊而设，官衔令已经行过了，不好辜负了这菊花的，各做一首菊花诗何如？”尤氏道：“你高兴就你先做。” 悦来道：“ 我是要看了人家的诗，偷点子巧，才有处下笔的。” 尤氏道：“ 研起墨来，我就先做。”悦来研了墨，尤氏搦起笔来，不假思索就写成律诗一首。
诗曰：
西风一夜满天霜，处处黄花送晚香。
携到蓬门已染俗，曲成时样更遭殃。
却非桃李堪为伴，不是兰梅难向傍。
几度衔杯清赏玩，羡他傲性压群芳。
玉坛、悦来见了这“ 西风一夜满天霜” 一句，不胜赞叹，俱有不敢落笔之意了。悦来道：“这句诗不下于‘满城风雨近重阳’的气味。今晚有了这一句，已概千篇，我们俱不必狗尾续貂了。” 玉坛道：“世上通人能有几个？我们不通原是本分，何必怕羞？” 尤氏道：“你们都不必过谦，总要完了这令，方许散席。如诗不成，罚以金谷之数。” 悦来也吟了一首七律。
诗曰：
百本花黄占九秋，灵性禀气韵偏幽。
卷帘犹恐香添冷，索句应教思兴悠。
性逸合宜隐士伴，品高来作主人俦。
此中真意何须辨？我辈看花但解愁。
玉坛一看便道：“这首诗颇有晚唐之气，收笔尤妙，不算狗尾照式。这样狗尾，我还做不出来，还要借你一条狗尾来用一用呢。”悦来道：“你不能续狗尾，快些放个狗屁罢。” 大皆取笑了一回，玉坛也吟七律一首。
诗曰：
生成五美画难成，容我当筵信口评。
吟句葩于三径韵，知卿淡似九秋英。
风前把酒人同瘦，月下开轩香更清。
品美不劳俗士赏，也应回念向葵情。
尤氏看罢道：“玉坛的诗虽为超首，然心中总有牢骚气。我这样待你看你，还有不足之意。这末两句好像前回，是你趋奉上我的一般。” 玉坛道：“我自问才貌浅陋，实在配不上婶娘，心中有感，所以做这两句诗，并不敢不足。” 尤氏道：“不要说客气话了，我们各人吃了三杯，吃点子饭罢。”吃毕，于是大皆帮着收拾干净了，随卸妆洗身，又吃了茶，说笑了一回，尤氏命玉坛出去关锁门户，尤氏私与悦来道：“我们快些易换睡罢，你总不可与他对面的，他若要与你对面，你就嫌他酒气难闻便了。”
于是尤氏往悦来床上去睡了。不一时，玉坛进房来，灯烛息，仅留残灯一盏。玉坛只得脱衣上床，去要扒到里床去睡，意欲与尤氏对面行房。悦来道：“ 你不要扒到里床来，我怕你的酒气。” 玉坛只得就在外床，抱着悦来揉揉摸摸。悦来道：“你到悦来那里去睡罢，我看你一心只在悦来身上做工夫，对着我是不过外貌而已。”玉坛道：“婶娘反说了。我待他的心比到待婶娘的心十分中没有一分呢，不过面子上骗骗他就是了。他不过是一个下贱的丫头，比得婶娘什么来？不要说他是下贱的丫头，就是相貌举止那一样可比婶娘？我不过将他来趋趋而已，那有真心向他，看他。自从婶娘抬举起来后，渐渐儿在婶娘跟前没规没矩起来了。此所谓惟女子与小人为难养也。近之则不逊，远之则怨矣。将来婶娘也要给点子威势他看看，不然将来更要扒起头顶心上来了。下贱之人大概如此。” 悦来暗想道：“ 他说这样话，虽然是故意捏端，奉承主母的话，然十分之中若有二三分实情在内。”胸中未免生气，便推玉坛到那边床上去睡。玉坛道：“我是不去，膏粱在前，倒去吃菽水么？” 又再三求欢。悦来暗想道：“ 我被他说了这样话，再还与他干事，到明日，他知道了我与奶奶是易换睡的，这是真个要与他看轻了。”便道：“ 我有些不爽快，不要与我缠了，再与我缠，我要生气的，快些去罢。” 玉坛只得起来，走到悦来房中。但见残灯一盏，油干草尽，只得赶忙上了床。尤氏道：“怎么跑了过来，奶奶睡着了么？”玉坛道：“他睡倒没有睡着，他说有些不爽快，催我到这里来的。我安心原要到这里来陪你睡觉，倒 还 有 趣 些，乘 他 推 我 到 这 里 来，正 合 我 的 本意。”尤氏道：“ 你也不必来骗我，我那一样比得奶奶来？”玉坛道：“你也不必过谦，你那一样输与他？他已三十岁的人，好似开败的花有何趣味？你是一朵才放的鲜花，又香又艳，我恨不得将你一口吞到肚子底里去呢。我若不恋着你，我早已去了，那个喜欢近着这一只胭脂虎。” 尤氏道：“ 你既然嫌他，怎么待他这样殷勤？”玉坛道：“如今在他门下，怎敢不低头？无非骗骗他而已，那能有待你的情待他呢？”尤氏又道：“我与你初次相与的一次说话，你可还记得？我是一一记在心头的。” 玉坛道：“不要说初次的说话，就是二次三次的说话，我也记得的。” 尤氏道：“我看你一味卤莽之气，那能记得许多已往之事。你如果记得，姑且说出来，倘有遗漏，我就不与你一枕睡的。” 玉坛便将初次在何处相会，如何帮着洒扫，如何私订；第二次在厢房中如何求欢，如何应允，如何交媾以口占的诗句；第三次赠鞋时说什么，一一说了出来。尤氏一一听话明便道：“果然不差，但在奶奶面前切不可露出来的。我看你这个痴歹子，终须要被奶奶骗到你说出来的。这位奶奶是包龙图一样，犯人一见了他，口中就说出真情来了。” 玉坛道：“ 我总不受他骗的，你放心。” 尤氏道：“你的说话我是不信的，我看你已经告诉他了。” 玉坛道：“我若告诉了他，我是畜生。” 尤氏道：“你本来是畜生，这算什么罚咒？我看奶奶这样恩待你，你在我跟前还这样怨他，你还算什么东西？” 玉坛一言不能对答，只得赞道：“足见妹妹是有良心的人，光明磊落，钦佩之至。”一面说一面求欢。尤氏不理他，向床里而睡。玉坛再哀求，尤氏道：“ 我倦得狠，不要与我闹了。” 玉坛道：“一见些不费妹妹的力气，给我照着春图上的闻香下马趣一趣罢。”尤氏道：“怎么叫闻香下马？” 玉坛道：“ 女的作袒裼裸裎之状，男的作吮痈舐痔之容，一首钻裆，两肩荷股，唇连阴hu，舌舐花心，男有摇唇鼓舌之劳，女有快意怡情之趣。”尤氏道：“我不要你干这下足不堪之事，你看天已明了，忙些到那边去看看奶奶身子好些否，也是假献殷勤的道理。”玉坛只得起来，走到尤氏房中，一揭帐子问道：“ 婶娘你身子可好些否？” 一见是个悦来，便嗳吓一声道：“ 上了你们的当了！”不知悦来生气否，且听下回分解。
第 十 二 回 友谊深窗缝传仙札 春情荡樽前谐凤俦
却说玉坛一见是悦来，心上一跳，正要闪开，被悦来坐起床一把拉住道：“我这下贱的丫鬟，倒要认认你这没良心尊贵奴才。”连掐了五六把，复又揿倒在床，跨上身去躺住了，正要探手到玉坛腰间去掐。尤氏听见玉坛告哀的声音，便拖着绣鞋走过来道：“悦来你替他动真气么？他在东边自然说西边不好，在西边自然说东边不好，献殷勤的法门大概如此，似可不用与他顶真的。他说我的话还听得么？” 悦来然后放了他起来。尤氏道：“我们虽然能彀原谅你，你可有脸面对得住我们否？”“我玉坛昨晚向你说的话，那一句不是拿你玩的？你还听不出话风，可算及糊涂的人了。” 玉坛道：“我此刻实在对不住你们，不如请你们打了我几下罢。”尤氏道：“却没有这样便宜，且记在那里。此刻尚早，我们一夜未眠，必得再眠一眠起来。” 便命玉坛同着悦来去睡，尤氏也就睡。玉坛到悦来房中，满面羞惭，百般赔笑。悦来睡后，玉坛因一夜虚席，心中甚不适意，意欲求欢，又恐悦来余怒未息，反受淡慢，只得躲在悦来的脚头睡了。一手握着悦来的脚，一手搭在悦来的腿上抚摩。悦来被尤氏解劝后不气了，此时被玉坛一阵抚摩，未免欲心渐渐上延了。明知玉坛有畏他之心，又不好露出轻相来，便道：“你昨夜与奶奶讲话之后，也分两头睡的么？” 玉坛得到这话，计上心来，造言道：“ 奶奶比不得你，他肯愿情，不但不来责我，一样与我颠鸾凤，干一个春图上极有趣的事呢。” 悦来道：“什么极有趣的事？讲出来与我听听。”玉坛道：“没有尝过此味者，说出来你不但不信，还不要听呢。” 悦来道：“ 你姑且说出来。” 玉坛道： “ 春图上有一幅名曰‘ 上下交征图’，是女人极受用的事情。” 悦来道：“ 什么叫‘ 上下交征’？”玉坛道：“这个事却不是个个女人能干的，总要女人底下那一件东西生得来紧，暖香干浅，男人才肯干呢。” 如你与奶奶两人，东西实在算紧，暖香干浅的了，正好干这个玩一儿。”悦来笑道：“如何办法呢？” 玉坛道：“ 我前日给你看的袭十洲春册上有在内。” 悦来道：“我明白了。定是那第九幅的玩一儿。我记得跋上有几句形容得来可羞可嗤，第三行内说什么‘ 口弄月箫，宛似清流吹竹。唇沾精液，还同赛外啖酥。上陵乎下，下援乎上，上下交征’ 等句，可是这幅否？”玉坛道：“一些不差，你可要干否？” 悦来正是欲火难禁之际，便要缩到被窝中去试法试法。那知日上三竿，尤氏已经起来，隔着板壁喊玉坛起来料理家务。两人连忙起来料理家务。
玉坛料理家务后，到房中去换上了南华女史的冬景图。正在那里设果焚香时，被尤氏、悦来走来撞见了，玉坛一时说不出谎来，只得一一告诉了出来。尤氏道：“我们难得遇到这位同道的姊姊，既有灵验，我们正当亲近亲近的。今晚备一席祭筵在载阳堂后轩，请这位南华姊姊的小照挂在中间，再虚设一座位，我们三人陪着叙饮，原是我们同道朋友，似无不可的。”悦来道：“狠好。”玉坛喜出望外，就赶忙料理祭筵，安排一切。到了一更时，将前后门窗关锁了，三人先将小照拜了几拜，然后起来坐席。饮到三更后，忽闻窗外有女子笑语声音，复见窗缝中塞进一封书信来。三人惊起，不敢开窗。悦来走向抽了进来，拆开一看，不知什么大树叶一张，包封也是树叶。三人疑他是秋树，上写草书十数行，书曰：
自游庑下，八月于兹，每向窗前，三星是祝。祗缘阴阳间隔，把晤无由，怅咫尺之暌，违等山河之绵邈。兹蒙招饮，实获我心。无奈芙蓉正放花事，鞅掌日鲜，宁晷未能副命，遥瞻郝范心领。郇厨谢既不感亦罔极。兹呈吉祥十本聊奉怡情。又代缚不胜特来报仇贼三个，即系前诓骗未成之徒。今晚俱位饮酒同盟等事，该犯在窗外日一一听明。诸位声名紧要，诚恐被他宣扬出去。但该犯并无死罪，切不可伤其性命，只可喑其喉、瞎其眼，是或吕太后制戚夫人之一法也。率此奉达，并鸣谢悃，余容面春面述，顺候壶福不宣。贤妹夫人如胞，玉坛弟、悦来妹不另，均此致候。愚姊南华女史敛衽拜。
三人即开推窗子，执烛一望，树树皆花，暗花浮动，拍鼻沁心。照到墙脚下，果有贼人三个睡着在地下。尤氏道：“我们今晚饮酒同盟的事，他既已窥听明白，不便当着众人前开他供口，且唤人来将他捆住，放在空屋里，且到明日照南华女史之教治他便了。” 一面收拾了残筵，一面开出去唤赵￥等进来，将贼捆住，关在空门屋里一夜。
到了明日，尤氏与悦来、玉坛商量道：“ 要制这三个贼，你瞒着众人，自己到药铺中去买了三钱喑药回来，冲入烧酒，押令他饮下肚去。然后将这三个贼交厨房里人去剔瞎了眼睛，送到瞽目院门首就是了。” 玉坛一一照办，无庸细述。
到了十三日，尤氏约量何惠不久就要到家，连日赏玩这吉祥花也彀了，随与悦来替玉坛收拾行李，以及送的一切衣裳、银子、食物等项，定于十八日起身。外面只道玉坛亏空账上银子，不日就要逐去。十五日先行备酒饯行。坐席时悦来、玉坛俱不豫色，然尤氏道：“你两个总有些孩子气，今日送行，非寻常的送行，可比是办一劳永逸，冠冕大方出头的大事，是一桩极喜欢的事情。况所隔之路不满百里，所离之日不满百天，狠不必愁离悲别之事，专谈窃玉偷香的故事，几杯才是。”悦来、玉坛都道：“极是的。” 兴致顿开，畅谈快饮，绝不题离别之事，专谈窃玉偷香故事。说到后来，三人欲火都焰，无奈六目之下未便宣氵㸒。悦来最识窍的，便道：“ 我位子好似起了痧一般，这是要去眠一眠再来。”便走到自己卧房中去了。玉坛就抱着尤氏坐在自己腿上，一手挽着尤氏的腰，一手穿到尤氏衣裳里去，抚摩胸腹，渐将尤氏的裤子卸了下来，将把小肚肠送到小肚子进了，然后合唱长亭一套去送行之意。尤氏按着曲中的板眼，一坐一起，快不可言。一曲已终，欲火未息，玉坛又将尤氏抱到床沿上睡下，用手架起尤氏的两腿，随将子孙树种入虎门中，然后或推或挽，浑如御仆驾车；载掀载就，宛似农家播谷。风狂雨骤，办了一个老汉推车。才得入席，悦来也来了，手里拿着羊脂玉的鸳鸯暖手，一个系尤氏从前赏给的赏0，赠与玉坛为表记，玉坛爱之如宝，作揖道谢。尤氏心中也要让他与玉坛取乐一便道：“秀才人情从来纸半张，回我到那边房里去弄那一个活皮袋。” 便走到那边房里去了。玉坛乘尤氏去后，便将一手伸到悦来裤裆里去，弄那一个活皮袋。悦来有意唱了一套佳期取。刚才尤氏与玉坛接小肚肠之意，每唱一个曲牌名，送玉坛皮杯一只，共送了十二口皮杯，悦来底下的活皮袋被玉坛弄得好似产妇胞浆水破了一般，然后两人同到里房来，去抹洗干净，复又在靠背椅上办了一个蝶恋花心曲膝而蹲子，上者动中取快，形如趯趯之阜螽挂腿。而坐于下者，静里偷欢，貌似天天之处士，雏凤翻于覆穴，出入难以自由，狂莺戏摘夫朱摘取凭其自便，咬牙闭目，何快如之，一度春风方才云散。然后两人同到那边房中去看送行诗，已经誊在笺纸上了。尤氏随手就赠与玉坛，玉坛就双手接阅。
诗曰：
一曲骊歌酒一觞，依依脉脉送君行。
相逢正是荼蘼白，赋别刚于橘柚黄。
不定浮云游子意，空留凉月断人肠。
归家复睹桃花面，莫负闲花旧日香。
玉坛看毕，声声称赞道：“此诗大有晚唐气味，句句有金玉之声，芝兰之味。但末两句诗虽如颇，不能识人，不要说闲花远胜于桃花，即使桃花远胜于闲花，我亦断不至于负此闲花；即使闲花厌弃我，我亦不肯甘心舍去。” 尤氏道：“你不要着急，我不过白费心思，偶尔想到朱静庵代寒梅婢讽主的诗，套两句凑凑的，其实没有什么不信你的。” 玉坛才不着急，便道：“天已明了，我们再到窗外去赏花一面，有何不可？”于是三人同到院中，但见一篱花韵，不觉新眼而清心。三径香风，真个涤尘而除俗。三人徘徊其间，如蜂蝶在花，恋恋不去，直至日上三竿，然后进房，收什一切家伙，各自回房睡觉。到了十七日晚上，玉坛将南华女史的小照请了下来，藏入箱中，以便带回供奉。当晚向尤氏先磕头辞了行，又向悦来作了辞行揖。尤氏、悦来含着泪安慰了一番，一宿晚景不道。十八日早上，尤氏假意查出玉坛的亏空，立刻吩咐赵簋、汪珍速将玉坛逐出。
闲文少述，玉坛到直一更，才得到家。在半路上，换了品级的衣裳，童氏一见，不胜欢喜。玉坛一见了久别的老婆，颇有新娶不如远归之意。而且第一日新穿了品级的衣裳，心中更觉高兴。从此夫妻之情更笃，这也不必细叙。
这里尤氏与悦来自玉坛起身后，心中好似失了至宝一般，两人口中非玉坛之事不说，心中非玉坛之事不想。行也是玉坛，坐也是玉坛；饭也是玉坛，梦也是玉坛；甚至梳头裹时也是玉坛；坐在溺桶时也是玉坛，如上了鸦片瘾一样。到了二十六日，何惠回来了，将前前后后的事，一一禀明，并将尤府回的书信，及一切礼物，一并交明。尤氏也将一切家事，以及驱逐玉坛的缘由告诉了何惠，何惠自然照旧办事。到了十二月初二日，尤氏借租账亏空为名，渐次将赵￥、汪珍一齐驱逐，换了一个唤黄仁，一个唤陶服，又添一个唤贾望。复将厨下人懒惰腌脏为名，尽行歇出，换了一个做菜人唤赖吉，又粗作人两个，一唤周配高，一唤吕惟扬。又添一个做针黹的妇人夏氏，素有氵㸒行，而且贪吃食财，造言生事。即周配高、吕惟扬亦非善类，三人狼狈为奸，进门未满一月，三人的本来面目一齐出来了。尤氏甚恶之。这三人俱有卖身笔据，无从追价还身，只得存用。一日何惠向尤氏再三告老，尤氏心中虽喜，不便一说就允。便道：“我未尝不知你是有家有室、有子有孙、有田有地的人，心中原不忍留你服役了，无奈我这里又少不得你，不知新来这两个租上了如何？”何惠道：“ 倒还老成可靠，老奴可以保得的。”尤氏道：“既然可靠，我也不便再留你了，准你回去安享就是了。然而不必一时就去，在这过了年也不迟。” 何惠道：“既蒙主母恩宽，赏老奴回家，已是莫大之恩，原不敢再有所请。老奴实因长孙择于本月二十七日完姻，如能回去得遇其事，出自主母格外恩典了。” 尤氏道：“ 既有这喜，自然不好留你的。我还要写下一封禀礼，赏你面呈我爹爹，替你乞情放为出户家人呢。” 何惠便跪下地去谢恩，磕了十几个头，方起来。尤氏便将宪替他择起身日期，一看明日就是大吉的日子，尤氏道：“你运气，明日就是吉日，尽可以赶得上吉期。”何惠更加欢喜，尤氏连夜修了几封书禀礼赏何惠喜封银二十两，又盘费二十两，格外酬劳六十两，又交些礼物带送母家。何惠不胜感激。到了起身时，何惠满面泪痕，尤氏亦含泪从载阳堂直送到大厅后轩，然后何惠又磕了几个头，告辞而去。
到了初十日，悦来向尤氏请示道：“十四日是奶奶的寿辰，如何办理？” 尤氏道：“ 切不要题起，现在国丧未除，本来不便。况我尚无似续，有何趣昧？且俟明年承继了玉坛再议。家中面都不要吃的。” 悦来道：“ 以足岁算来，原是明年这月十四才是。奶奶既因国丧、似续两事的原故，准其俟足岁之期大大儿热闹几天也是有趣的。” 尤氏道：“现在的众人家俱不晓得我的生日，你切不要题起，省了他们来闹磕头，你也不许与我闹的。” 悦来答应了“ 是”。到二十八日，尤氏唤齐了家人，开发押岁赏封银两，赏黄仁、陶服各二两，贾望、王氏各一两四钱，赏立据卖身的人侍茶、侍拂、周配高、吕惟扬、夏氏等各六钱。夏氏、吕惟扬、周配高三人心中大不慊意，怨恨在心。
转瞬年事毕，到正月初八日，悦来走进后屋，意欲招王氏交衣服洗。听得间壁房中夏氏与周配高、吕惟扬三人在那里议论主母，悦来便立定细细听，闻得夏氏道：“他那里是用人的骨头？那里像大户人家的女儿？抓紧了几个钱掂播两；不要说铜钱银子，旧衣旧服都不肯宽人家，就是一丝一缕皆如宝贝一般似的。” 吕惟扬道：“ 他银钱倒不狠重的，只要看他待黄仁、陶服好不宽哩。” 周配高道：“ 他自然看中了黄仁、陶服了，所以待他们格外宽些。” 夏氏本是爱造言生事、说人家做贼偷汉的人，听见周配高说了此话，就捕风捉影，捏造多少话来了，便道：“他嫁到这里闲说有十余年了，直到如今，一个儿子不生，一定是在娘家时养尽了来的。我看他们一主一婢，满面斜面，都不是好娼妓。” 吕惟扬道：“我们要出他的气是容易的，只要将偷汉名声宣扬他出去就彀了。”悦来转到窗檐下，向门缝中一望，见吕惟扬捧着夏氏的头只管亲嘴，周配高一手挽着夏氏的腰，一手探在夏氏的裤裆内。悦来听了一肚的说话，看了一肚的奸情，便去招着了王氏将衣服与他去洗。即便到尤氏房内，将方才所听所见之事，向尤氏一一禀知。尤氏一气欲绝，恨不得马上将这三个人来戡成肉酱方能出气。然尤氏最是有主见的人，便按定了心，想了一想道：“我有治他们的方法，必得这般这般才好。而且绝其宣扬，仍能在家驱使，以便长长磨折。”悦来道： “ 此法甚妙，将来还要给几回粪他们尝尝呢。”尤氏道：“这个自然。”即便将玉坛的住址开明，写了一封书信交黄仁，连夜起身去请。
到了初九日酉时，玉坛果然到了。叙了一切契阔的寒温，及商量处治夏氏等方法，各闲文可不必细述。玉坛当即赶到药铺中买了喑药回来，尤氏即晚将这三人一齐叫到上房，押令三人自己脱了衣服跪下，命玉坛一个一个将绳子缚得结结实实。三人俱不解是何原故。不知这三人的性命如何，且听下回分解。
第 十 三 回 因纳妾玉坛占上房 为题诗悦来忌正室
却说尤氏唤玉坛将这夏氏、吕惟扬、周配高捆绑得结结实实，然后将悦来所见所闻之事，只说自己亲耳听见的，一一根究起来。三氏吓得魂不附体，又难抵赖，又无辩词，惟碰头而已。尤氏命玉坛将鞋有底，每人先打了四十个嘴巴。又将门闩上，钉了五六只小钉，每只露出钉头一分许，向三人自颈至脚，每人打了四十下。打得皮开肉烂，鲜血淋漓。然后灌了喑药，随唤了赖吉、贾望、陶服、黄仁进来，吩咐道：“这三个狗才既犯奸情，复敢在背地里毁骂主子，不法已极。虽薄薄责，不足蔽其罪孽。着你们将这三个狗才娼妇绑在侧屋柱上，粪涂其齿，到明天方许松放，准他们养痛十日后，即便出来服役。派周配高打扫前后房屋，每日舂米六斗，兼给你们使唤，当三小子便了。派吕惟扬值烧火挑水、洗菜淘米煮饭，每日限舂米四斗，着赖吉管押。至于夏氏的娼妇，仍派针黹，交悦来管押。这三个狗头，你们须要严严笃责，不许徇情，就是冤屈磨厉些他，也不算过。你们都是新来的人，不知我的性度，我专恨的是奸猾之人，犯了出来，不能宽恕的。至于糊涂忠直之人，偶有小过，我倒还能彀宽恕过去。所以这王氏及两个小丫头，从卖到这里，我怜他生就糊涂种子，就不去顶真他们了。你们各人也要留心一二，不得自取其辱。” 黄仁等俱答应了喊个“ 是”，便将这三个人带了出去，照着尤氏的吩咐办理不题。
这里玉坛、尤氏、悦来三人坐在一处掺手促膝，各道别怀离思，恩恩爱爱，快不可言。即氵㸒欲一事，都不在心上了，直讲到天明时，大皆和衣就在尤氏床上睡了。一觉起来，尤氏命一切下人称玉坛少爷，尤氏即便将过继及收悦来的事情赶紧办起来，就在对面那一间空屋里做新房。命玉坛写了一张过继帖子。又命玉坛自己回家去接童氏到来，且教明了玉坛对童氏如何的说法。一面发帖请男女亲戚。因入籍未久，却无嫡族至亲，不过拉拉揣揣，亲族有几个而已。命众家人张灯挂彩，整备筵席。又唤了两班乐工。到了十一日，各项置办齐全，到辰时之候，玉坛领着老婆童氏先到，随后亲戚也一齐到了。尤氏都一一接见。之后命玉坛在大厅上陪客，自己在女厅上陪女眷先吃了点心，然后走到正厅上，向众亲戚将承继一节的缘由，花言巧语，至情至理说了出来。众人俱道狠好，深深道喜。随将过继帖子取出了，请众人画了花押。复到女厅向各女眷也将这过继的话说了一遍，又将收悦来一节也告诉了。众女眷都向尤氏、童氏道喜，童氏十分欢喜。随后玉坛同着童氏对着尤氏行了全礼，改了称呼。玉坛夫妇俱称尤氏为继妈。
即晚玉坛收了悦来。初进洞房，见悦来开了脸，坐在花烛下，更觉娇艳，不啻仙女下凡也。玉坛口占一绝。
诗曰：
心机费尽傍红妆，却是东风第一香。
合卺繁文似可废，新郎原是旧时郎。
悦来听得末两句有些轻薄，不要将来因先奸后娶之故轻看我起来。也随即口占一绝以讽之。
诗曰：
庄姜犹且赋终风，况是宵征命不同。
带结同心何作恃，此时反觉虑无穷。
玉坛听了这诗，心上发起急来了。便向前去拉着悦来的手道：“ 妹妹，今晚我两人正是快乐之时，你倒动了烦劳心了。我是这样丧良心的人么？我日后待你 若 有 一 些 差 迟……”悦来恐怕他罚出恶咒来，连忙掩住了玉坛嘴道：“你敢罚出咒来，我勿撕你嘴下来算不得。” 玉坛道：“ 你逼到我不得不罚咒的。” 悦来道： “ 你不要发急，我信你就便了。”然后玉坛随手把悦来抱到床沿上坐下，替悦来松纽扣，解裙带，取睡鞋。悦来自己脱了簪珥下来，交玉坛藏放妆台抽屉内，然后两人睡下。鸳鸯枕上恩意如膏，翡翠衾中春心似火。不由自主，便将一枝玉管插于越艳之牝，两片金莲压在萧郎之背，携云握雨，倒凤颠鸾，几有两个时辰，然后海澨潮来，昆冈太息。
方思安寝，又被河鼓频催，两人只得起来梳洗，先到尤氏房里去请安，又商量定了一切的赏劳，及本日的酒席。悦来又到童氏房中去请安。一连闹上三日，方才众亲戚一齐回去。十四日安静了一日，十五日过元宵节，一样张灯悬彩，庆贺元宵。散席后尤氏向童氏道：“ 我本要留你长住在此，大皆热闹些呢。你家里的事势所不能，我也难来强你。总要多住两天才放你去呢。”童氏道：“本应在这里奉侍继妈的，无奈家中公堂事情甚多，虽有同居叔伯弟兄，总是各顾各房，谁也不来照应一些的，所以不得不就要回去。况家中仅存两个佣人看家，心上也放心不过。” 尤氏道：“ 既如此，准于二月十六日送你回去罢。你家中须要添一个使女，替替零碎手脚。我将侍茶与你带回使用便了，一切薪水之费我自揣季专人送来。现在与你的首饰衣裳银两食物，我已叫悦来包裹停妥，有单账一纸，先交付与你，你回去时自己检点检点。”童氏一面答应，一面双手按了单账有过后，便跪下地去磕头申谢。尤氏搀了起来，又道：“今晚是元宵佳节，你们夫妻要一块儿睡的。” 童氏道：“ 还是让他们一块儿好，媳妇一个人睡，倒觉得舒展些。” 尤氏道：“夫妻既在一块儿，当着这元宵首节，自然要陪着你的。况你是就要回去的人，并且要陪到你去后方息呢。” 悦来道：“这大娘无从推诿，我也不肯放他到我床上睡的。”一面说，一面执烛送童氏、玉坛到童氏卧房中去睡了。一夜情景不题。
到十六日，尤氏、玉坛、童氏、悦来正在说笑之间，史堂同了施猾计、蔡氏、高周回来了。一进门，来的家人所以不认得了，于是黄仁等跪下地去请安告罪。史堂道：“我也不来怪你们的，你们应得这样照应门户。” 一直从大厅至载阳堂进去，处处都有灯彩，又不见有一个认识的人，心中甚属怪异，到了上房，尤氏先看见了史堂，便指着玉坛、童氏道：“你继爹回来了。”大皆站了起来，尤氏便将一切根由，以及更换家人的事，花言巧语，骗得史堂十分欢喜。尤氏便命玉坛、童氏拜见，又命悦来磕了头。史堂随命施猾计、蔡氏、高周过来磕头，尤氏吩咐道：“你这三个奴才的所作所为，我已尽知，嗣后果然改过自新，各守本分，我也不来追究。你们如敢再有差迟，这里我的家法是无情的。” 着施猾计改名败计，司买办事。蔡妈帮着王妈洗衣净溺桶等事。高周在三墙外听候上房使唤，一齐住王妈间壁空房内。三人答应了，便退下，收拾卧房去了。史堂又道：“我本拟二月中回来的，因安庆府城隍庙坍塌坏了，现在择二月初二日兴工修葺，地方上派我作董事，推托不去，只得应允了。所以偷这空儿来走一趟，不意碰到这个喜事。” 尤氏道：“ 你见面钱可曾带回来？” 史堂道：“ 你替我办就是了，我不管的。我此番回来，只能耽搁五六天就要起身的，赶紧要在家与你们闹热几天呢。” 尤氏道：“你要怎样的闹热，依你办就是了。”史堂道：“无非逞此两代同堂饮酒看花而已。现在吃的有芹 笋 刀 鱼，赏 的 有 梅 兰 木 华，岂 不 妙 哉！” 尤 氏 道：“却也有趣的。今晚是来不及了，你且歙息歙息，且到明日罢。”到晚饭后，大皆在尤氏房中闲谈到三更后才睡。
明日玉坛一早起来，料理一切家务，并命施败计买办一切新鲜鱼菜，吩咐厨下赖吉整备筵席。自己同着贾望、高周收拾花草，摆得整整齐齐，处处收拾得精精致致。史堂见他灵巧勤慎，更加欢喜。到下午时，各样齐备，大皆坐席，行炙纷纷，对花畅饮。史堂意欲考试玉坛的才学，便道：“玉坛，我昨日闻你继母赞你做的诗很好，今日要你做一首瞧瞧。”玉坛道：“向来没有考教，还要求继爹指教一番，或能长进。”便到书案上取了花笺，吟成七律一首，送与史堂看。
诗曰：
天伦乐聚载阳堂，膝下承欢捧玉觞。
螟蛉于今似教诲，桩护随序著慈祥。
窥帘紫燕来由贺，绿柳黄莺为鼓簧。
命我挥毫吟即席，收将春色润枯肠。
史堂一看便道：“颇好。再与你继母推敲一番，自然水到渠成矣。”复向童氏道：“想必你的诗也是妙的，何勿将这素心兰吟他一首出来，给我们看看。” 童氏道：“ 长久不做，荒疏得狠了，不知还能凑得出否？便向书案拈出笔，写成一首七绝，呈交尤氏手中。
诗曰：
楚魂昨夜出深山，日暖风和品自闲。
虽落红尘尘未染，冰心一片在人间。
史堂、尤氏俱赞道：“作意甚高，立品在玉坛以上。” 史堂又向悦来道：“你也做一首来去。” 悦来答应了。心中想道：“大娘这一首诗的意思，难与他比肩的样子，我偏要将素心兰说得平常。”遂执起笔来，也写一首七绝。
诗曰：
是兰香味不寻常，一律堪称王者香。
若把素荤分贵贱，画蛇添脚太周详。
史堂笑道：“到底你是老手，有学问的口气中。” 明知悦来有意讥刺童氏。尤氏从中解释道：“悦来是个蠢人，他向不讲究花品，只晓得颜色好，香味好，就是好花了。如今我也来做一首。”心中无非要劝谕悦来。说童氏在此虽属可忌，他在这里不能不多耽搁几日。况且童氏为人贤而有趣，不必忌他。随口占一绝云。
诗曰：
溱洧池边芍药舒，近之如与善人居。
余虽不是看花侣，纵使当门何忍锄。
史堂笑道：“到底你是老手，有学问的口气。”尤氏道：“承你赞赏，赏金是要明日送你的了。” 史堂道：“赞金也不要你送，我也不来搜肠挖肚了。再换别样令罢。今日是第一次合家欢，便要行一个合家欢的令。要确切，要确切。要书上的句子，合着书上的称呼。”尤氏道：“我先行。” 便命玉坛自斟了酒两杯，便道：“无子而有子。” 史堂也命玉坛自斟了一杯，便道：“螟蛉有子。” 玉坛站起来，将三杯酒齐干了。另斟了两杯，双手送到史堂、尤氏面前道：“ 父兮母兮。”尤氏道：“只要你肯谓他人父，谓他人母，不要愁卒我不卒的。” 玉坛道：“不敢存此心。” 尤氏、史堂干了酒。史堂命童氏斟一杯道：“有妇人焉。” 童氏站起身饮了，便斟了两杯，先送一杯史堂面前，道：“ 天锡公纯嘏。” 又送一杯尤氏面前道：“我姑酌彼金3。”尤氏道：“这两句书用得更趣了。”史堂、尤氏同着干了。童氏又斟两杯，先送一杯玉坛，道：“匹夫不可夺志也。” 尤氏笑道：“将‘志也’二字去掉了，更确切。” 史堂道：“你实在会取笑，也不像做婆婆说的话。” 尤氏道：“合家欢原当说说笑笑，方才有趣。”童氏又将一杯与悦来，道：“彼丈夫也，我丈夫也。”尤氏道：“童小姐的用书实在化得有趣。” 玉坛、悦来俱饮干了。悦来道：“我不便寓在称呼之内，只可报一个自己的称呼饮了三杯罢。”随斟了三杯道：“ 妾妇之道。” 史堂道：“颇概得过，倒也省事。”悦来立饮了三杯。尤氏道：“我们以此收令罢。”午后吃到此刻，已交三更天了，随命取汤吃饭，饭毕各自归房睡觉。一连闹了八天，中间还有南词、杂耍等项，不必细述。
到了二十六日，尤氏先打发史堂起了身，随后命玉坛、侍茶、黄仁、败计送童氏回家。尤氏又替史堂送童氏见面礼，然后起身。尤氏、悦来在家觉得寂寞无味，惟有查理下人所司之事而已。
一日早上，悦来要到玉坛书房中去礼拜南华女史，走到高周卧房门首，只听见猫在房中急声大叫，悦来探进头去一望，只见高周在那里将尤氏所爱的一只乌云盖雪的猫颠倒吊在那窗户上，拿着一根小木棍敲打。走进去询知，昨晚这只猫偷吃了他的鱼，所以打的。悦来夺转高周打了十几下，又押令将手放在桌面上打了十几下，押令将猫解了下来，便往书房中烧了香，转到尤氏房中，替尤氏梳头。尤氏道：“我这几夜乱梦颠倒，梦见夏氏妈妈将我绑在靠椅背上，将粪帚打我。一 连 两 夜，总 是 这 一 个 梦，不 知 何 故？” 悦 来 道：“奇哉！我也是一连两夜做这个梦。我所以今日一早起来，就到南华女史那里去烧香礼拜，祷祝了一番。” 又将高周打猫一事说了一遍。尤氏道：“怎么只打他这几下？” 悦来道：“为了畜生，不便过于责罚。”尤氏道：“我也要到那里礼拜礼拜呢。梳完了头，我们回去走走。” 不一时，梳完了头，两人同走到高周房门首，听见蔡妈在里面骂人，不知骂出什么来，且听下回分解。
第 十 四 回 用匪刑严敲极恶妇 见故物误打有情郎
却说尤氏、悦来听见蔡妈在高周房中骂人，两人立定一听，听得蔡妈道：“他们这家人家必要倒运的。男人忠厚，妇人个个是胭脂虎，这就是雌雄鸡啼。我们到了这不过十一二天，就看见这小娼妇打了五六次人了。无论男的女的，动不动押令露出膝盖跪碗底。他今日没有押你跪碗底，还是便宜的。你这小娼妇的，作恶多端，原是当家娼妇纵他出来的，怪不得那个哑巴夏婶子恨恨毒毒，将这两个娼妇的贴体衣服绑在椅背上，拿着粪帚竭力鞭挞。我今晚也要将他两人的贴身衣服绑在椅上收拾一回。” 高周道：“我今日定要将他这只瘟猫来打死了，投在粪坑里去。他为了畜生就将我的手打得这样肿胀。” 两人听毕，便往书房中去行了香。转来将这母子两人一齐叫了进去。又叫了夏妈进来，一一指实明白。哑子固不能说话，难以抵赖。即蔡妈、高周亦无从措词，浑身发战。三人跪在地下，如贼囚见了长官一般。尤氏将高周发交陶服带出在厅后轩院子里，重责四十鞭，拧耳跪盏底三个时辰。随叫王妈、侍拂将这两个妇人的衣裳剥了下来，用麻绳捆了手脚，慢慢处治。较之施氏处蔡妈母女还加三等，溺粪充其肠，钉闩挞其肉，自头至脚，慢慢处治。才命赖吉、陶服等进来，扛他们到自己房中去不题。
到二月初二日，玉坛、黄仁、败计回来，见了尤氏请了安。尤氏便将蔡妈等所闹的事先告诉了玉坛，复指着败计道：“你纵容老婆、儿子背地骂主人，你当何罪？” 败计跪下地去，碰了几个头道：“小的实在该死！这个娼妇的嘴是主母早已闻知的，小的实在制不下他，小的去将他两人再加痛责便了。” 玉坛向尤氏替败计讨饶道：“败计不能押束老婆，原应处治。但他自到这里来，事事小心勤慎，并不敢少涉苟且之事，可否赏恩宽他一次？即他的老婆儿子既已受过重罚，亦求继母暂行宽缓，待他棒伤痊后，再行处治罢。”尤氏道：“你既替他说情，看你分上，宽他这一次。” 然后败计磕了几个头，扒起来，又向玉坛磕了几个头，又向悦来赔了罪，方才退出。心中本欲将老婆、儿子责备一顿，走到房中，见老婆儿子沉吟床褥，仔细一看，寸骨寸伤，满衣血渍，几有不起床之状，不觉鼻酸而心痛矣。便去买些棒伤药回来，替他们遍身敷上。蔡氏含着眼泪道：“我不怨今日之苦，只怨你当初立卖身之契，害得我们日日受罪。此刻素香在安庆姑娘手里过日子，又不知如何吃苦。” 说毕喑呜呜哭了不休。败计道：“我劝你从今以后，譬如做了一个哑巴喑子罢，无论当面倍背，切不要说人不是的话。我们自己也要明白当初所作所为，败人家门风的事也不少了。你与素香尤甚。今日无非在这里眼前报。闻夏嫂子向来为人也与你一样，所以也在这里吃苦。若道主人凶狠，怎么主人待别个下人如此宽待，专待我们凶狠？无非冥冥之中自有报应之道。我今日若没有少爷在奶奶面前讨情，也受一顿痛苦了。我们从以后改过前非，多赶些好事。古人云：杀猪的人，今放下屠刀，就 能 成 佛。只 好 居 心 好，就 能 化 灾 解 难。切 记 切记。”
这里尤氏、玉坛、悦来三人促膝谈心，如鱼得水，似漆投胶，果有一日三秋的光景。从此三人安安稳稳，朝夜寻欢。玉坛从此陪尤氏睡了两夜，随后陪悦来睡一夜，定为长例。
到了三月初六日，冥中两个鬼差又来酿成玉坛受苦了。玉坛不由意中要出街游玩，尤氏也不由意中就准他出街游玩。玉坛将尤氏赠他的香囊，及悦来所赠的玉鸳鸯并在一处，弼在裤带上。走到学院前旧相识刘采芹家门首，适被采芹的使女看见，再三拉玉坛屋里去坐。玉坛因上年与尤氏、悦来立过不嫖不赌、不欺不瞒的盟言，就有不愿进去之意；又觉得不好意思不进去走一走。暗想道：“我进去只要不要酒，不打腿，也不算什么欺瞒。” 就走进去了。采芹一见，十分应酬。玉坛明知娼家的应酬，不过应酬银钱而已。且心中对着罚誓一节，面上未免有无心无意的光景。未几摆上酒来，玉坛装着肚痛，不肯坐席。采芹与他扭捏了一回，玉坛仍是不肯坐到席上去。采芹只得放他走了。玉坛一出了门，就跑到城隍庙去看戏。
那知裤带上的香囊、玉鸳鸯被采芹隔着衣裳一阵扭捏，弼头已一半脱出带子，再在戏场中与众人挤挤拥拥，竟吊下地去了。刚被采芹的胞弟拾着，带回去与采芹。采芹一看，不胜欢喜，道：“不要说别的东西，就是这两块玉也值得二三十两银子。我们是不配用他的，不如卖掉了做两件衣服穿穿为妙。现在长生庵里个智慧，他惯走大户人家，替女眷们代买珍珠宝玉等物的，托他去转卖便了。” 到了明日一早，借进香为名，就将这两样东西带去，托智慧转卖，言明要卖三十两银子。如有多余，经手人得去。
这里玉坛看戏越看越得意，竟一直看到了完。回家已晚，被尤氏说了几句。于是三人吃了晚饭，玉坛将日间所看的戏讲了一回，然后走到悦来房里去换衣裳。摸到裤带上取出香囊，左掏右摸，影响不见，胸中犹如小鹿儿乱撞起来一般，十分着急，行坐不安。到了明日意欲到采芹家去查问，便向尤氏（疑有错漏） 尤氏明日要到长生庵行香，吩咐家中上下一齐吃斋，午饭后先洗了浴，到晚饭后一面洗脚，一面与玉坛说笑。见玉坛满面若有心事，料来是不许他去看戏的原故，便偏要给些事情搅乱搅乱他的心事。随道：“你多时不曾做诗，不要荒了，你闲在这里，不拘你拿什么题目，做两首诗出来活活手，借此在这里陪伴陪伴也是好的。” 玉坛一心只对着香囊玉鸳鸯，那里有这闲心事来做诗？又不敢违拗，只得就将洗脚为题，吟了七律一首。
诗曰：
蝉噪风清雨乍停，汤煎豆蔻洧盘盈。
一弯暖玉凌波小，雨瓣秋莲落水轻。
会见膝前素练卷，旋看盆底白云生。
慢挑细剪真光致，入握如棉别有情。
尤氏将诗细阅笑道：“据你这诗上看起来，豆蔻汤中，再加暖玉、秋莲、白莲，俱是清高之品，就是一盆好汤了。如今请了你罢。”玉坛笑道：“我这时候不口渴，若口渴时，早已吃干了。只好让妹妹一个人吃罢。” 悦来道：“ 你敢嫌腌4么？我偏要你吃点儿尝尝。” 尤氏道：“ 若不生水，怕不押他吃下肚去。”大皆笑了一回，玉坛陪着悦来去睡了。
到了明日，尤氏带了悦来、侍佛、败计、黄仁等到了长生庵，众尼姑出殿相接，同着各处行了香，然后到智慧房中吃点心。智慧想起采芹托销的香囊、玉器，就取出来要售与尤氏。尤氏、悦来一见此物，心上一惊，便问：“这是那家托销的？要几两银子呢？” 智慧道：“销这人家是奶奶不认识的，就是真的也不值许多银子。”〔尤〕氏道：“这个东西要是要的，这两块玉生怕是假的，就是真的也不值许多银子，我且带去交玉器店上看看，再行定价罢。果然真的呢，给他三十两银子就是了。” 智慧道：“奶奶只管带去看，至于价钱他是不二价的。”尤氏道：“且定了真假再讲。” 智慧就到厨房里去帮着做菜去了。这里尤氏、悦来留心查他房里的东西。开到床边暗抽屉里，有一柄摺扇，扇上有情诗一首，系玉坛所赠的。两人俱将这诗一一记在肚里。
诗曰：
仁里庵中一小姑，谁教落发阐真如。
声同莺舌抽簧韵，艳似蛾眉出茧初。
得意人来酾宿酒，携筐自去摘新蔬。
当筵低说无兼味，只为知心礼数疏。
尤氏向悦来道：“他昨日出来，原是到这里来嫖的。怪不得归家后失魂落魄的样子，那知他一心还对着这里，刚才问智慧这个东西是那家托销的，他就答应不出那家来了。如今真赃现获，回去看玉坛如何狡赖。我以千金闺秀、七品皇封，所以肯失身与他者，满拟他是多情多义的人。那知他是王魁一般，竟看得我们连尼姑都不如了。他既忍将我们赠给他的东西转赠与别人，他的心已向别人了，那里还有我们在他肚带头上？这个忘恩负义的混帐东西，把我这一生名节枉投吊了，今日回去定要与他拚命的。” 悦来道：“ 不要说奶奶要与他拚命，就是我悦来也要与他反面的。” 两人正在这里议论，智慧等进来摆席送酒，尤氏声色不露，照常与他饮酒谈天。
这里玉坛候尤氏起身后，就把上房的门落了锁，赶到刘采芹家，将遗失香囊一事告诉采芹。且道：“如果落在你们这里，不拘那个人拾到，我情愿出四十两银子赎他的。” 采芹道：“我们这里并没有东西吊下来。如果吊在这里，那里要你银子来赎？就送还你了。据你刚才说那几件东西，究竟值得多少两银子，你就肯出四十两银子？” 玉坛道：“ 依着这东西算来，原不过值得十七八两银子，我道因这两件玉器是祖遗下来的，舍不得投去，所以肯出这重价收赎。” 采芹道：“你既肯出这重价，一贴招单，拾到的人再没有不献出来的。我们替你办就是了。” 玉坛道：“你如果肯替我办狠好，我再格外谢你们便了。” 采芹道：“ 你说这样话来，就不像相好了。但不知你现在寓在那里，即使招到了这两件东西，也没处来招你。” 玉坛道：“我寓的地方是你们不便来的。如果招到了，就到桃花渡茶店里等我便了。离我寓处狠近，我每日午饭后，总可以来探望得的。” 说毕，玉坛就赶回家了。
未几尤氏同着悦来等也回来了。玉坛迎接尤氏到了上房，见尤氏、悦来两人面上俱有怒色，心中不胜诧异。那知冥中鬼差施辣手在那里做圈套，助着尤氏施威施力，以至尤氏不由自主就不言不语。换了衣服后，便走上来，将玉坛一把扭住，碰了几个头。玉坛连问为什么事，尤氏只当没有听见。那时玉坛胸间怀了有十几两重银一锭，被尤氏一阵扭拉，鬼差施辣手乘着扭拉，就将这锭银子松到后腰去了。尤氏又命着悦来帮着将玉坛揿翻在地，玉坛的腰背刚刚搁在银子上，又被尤氏向胸膛一腿跪住，玉坛痛得来气也透不转，话也说不出，动也不能动，似杀闷猪一般。尤氏又拽起一梗门闩来，不管致命不致命处，一口气打了二十余下。冥中有施辣手在旁帮着发气施力，打得玉坛死去活来。悦来在旁虽恨玉坛忘恩负义，然看着尤氏这样严责，心中甚属不忍，又不敢相劝，只得取了一盏茶送与尤氏，道：“奶奶此刻，一时伤了气力，且住一住手，吃杯茶，养养气力再问他罢。况他是糊涂的人，奶奶此刻打他，他还不知打的原故呢。要他死而无怨，何妨松他起来，问他一问，听他有辩无辩，再行收拾不迟。”
不知打的原故呢，已经散去尤氏的狠气，也渐渐平和。一听悦来的话恍然大悟，便站了起来，接了悦来的茶，吃几口，然后指着玉坛道：“你快去将我赠给你的香囊、悦来赠给你的玉鸳鸯一了齐取来我看。” 玉坛乘尤氏一松，便要挣起来。那知腰间受伤深重，竟挣不起来。悦来走去扶了他一把，才能坐起，正要对答香囊等物遗失的原故，喉咙间一阵发痒，鲜血直冲出来，吓得尤氏、悦来魂不附体，手足无措，一片怨恨之怀，换作矜怜之念了。赶忙扶到床上睡下，弄了几碗童便给他吃了下去，直到半夜里，玉坛方能说话。尤氏道：“我也不过打了一二十下，因何就会吐血？” 玉坛道：“并不是打伤，我后腰搁有十两重一锭纹银，上又被你把我一腿一腿跪住，所以腰间搁得来更痛了，痛到地洞难钻，话也说不出来了，似却有人掩住我的嘴，一声也喊不出来。”尤氏命悦来开棒疮药出来，替他周身敷好。尤氏随将在长生庵中得到香囊，并看见赠智慧的诗一一盘诘。玉坛道：“你若早些说出来，我就不吃这一顿的苦了。” 尤氏道：“真赃现获，还有什么强辩？你忘恩负义，去旧怜新，害我白投了这个名节，我这一条命也不要的了。” 玉坛道：“ 你不要着急，如今有了赃证，自然不要我辩就会明白了。明日一早，命陶服到长生庵去细细根究这个香囊从那里得来的，自然就水落石出。我前日佩了这两个东西出街游玩，并不知道遗失在何处。实因路过旧相与刘采芹家门首，被他家的使女看见，将我再三拉进门去。刘采芹要留我饮酒，向我百般殷勤，拉拉扯扯要我坐席。我心中不忍瞒着你们赶这个事情，只得装着肚子痛就跑出他家，往城隍庙看戏的。回来换衣服时，方才晓得遗失。我又可惜这心爱的东西，又怕你们不依，所以这两日无心无绪，废寝忘餐。我生怕失落在刘采芹家，所以趁你们起身到长生庵去后，我跑到刘采芹家去查问。据他们都说，并没有落在他家，我还许他们如有那个拾得送还者，我情愿出四十两银子赎回的。至于长生庵，我并没有去。这两个东西因何会到他庵中去，其中必有缘故。叫陶服去一问自然就知道根由了。至于赠与智慧那个扇子，还是三年前与他相好时送的，现可到书房中去查我诗稿便知了。这个智慧却是我的旧相交，因他又相与了别人，我才与他断绝。即使道不断，就要送东西与他，岂无别样东西送，要拿你们贻我的宝贝给他们？断无此理。” 说毕口中又涌出血来，手脚都冷了。尤氏、悦来吓得来如无头苍蝇一般，意欲煎出参汤来，且拉住了一口气再行斟酌，又恐不妥，只得又灌了一碗童便，直到天明时，身上渐渐温和起来。又熬了燕窝希饭，吃了一碗，一连闹了三日，方才少有起色。
尤氏、悦来的心亦觉稍安，然后到玉坛书房中查诗稿，细细一挤，果是三年前赠的，心上已有一半相信玉坛的说话了。又命陶服到长生庵去跟问来历，且教了陶服到庵中必得如此如此盘诘。陶服答应后便当即就赶到庵中。那知采芹先在庵里向智慧索这香囊玉器等物，希图玉坛的四十两银子。智慧与尤氏说的三十六两的数目，不使反悔。两人正在那里吵闹，一见陶服，两人就将实在根底情由，一一告诉出来，要恳陶服转致尤氏增价。陶服笑道：“我原为此事来的。这件东西你道是谁的？是我们上人继儿子邱少爷的东西。他说若是庵里的人拾到的呢，他们却不晓得是我的东西，送他十两银子便了。若是他人托销的，查明托销的人姓名，当他剪绺贼办他。依我论之，不要说出采芹的兄弟拾到，就说这里拾到的，省得后来吵吵闹闹，大皆面上不好意思。我回去恳出少爷兑出十两银子来，你们两个分分就是了。” 智慧道：“我不要分这银子。”采芹道：“只要你担当，你们这两人拾到的，我也不要暗中分银子，送与你一个人收用如何？” 智慧道：“既然如此，邱少爷也不要拿出银子来，我替你担就是了。”
陶服探明了根由，即刻回家禀知尤氏。尤氏心上正恐怕屈打了他，又恐怕打死了他，被陶服回来从头至尾一说，尤氏候陶服退出后，呀的一声走到床前，捧着玉坛的面，喑喑呜呜哭起来了。悦来也哭了。尤氏懊悔无穷，时刻捶胸自咒。玉坛道：“你不要懊悔，是我命中所犯的。只要想梦中月下老人所说冤根的话就明白了。冥中之事再逃不过的。况你的打我为情义起，见我若果忘恩负义，你不与我较量，你就是无情义的人了。惟其与我较量，足见你是多情多义的人。我今日死在情义人的手中，虽然冤枉，亦无所怨。纵使身遭百杖，亦当笑入九泉。我不死则已，如果死了，切不可与众家人知道。将我尸骸埋在这院内，不要离开你们。我在九泉之下，也是适意的。必得将外边账上几个人，同时叫他们出街收账，待他们回来时便向他们说，我已到影响庄去算账，要到天黑时才能回来。要到影响庄，必过空虚山，这座空虚山，向来多虎，常常噬了人去。故意候了两日，一面打发人到影响庄去查问，一面命黄仁到我家中去查问。如此办法，近于被虎拖去之形，以防我的同堂伯叔起是非，弟兄多议论，你们就不受累了。” 尤氏听到这一夕话，痛伤肺腑，哭不转声来晕了去，移时始醒。玉坛装着不痛，长带笑容。尤氏想道：“我如何这样糊涂，不分皂白，先就乱打一阵，他即与智慧相好，亦断不至于将我赠他的东西转赠与别人；即使要赠东西，尽可买别的东西与人，那时我就什么不想一想就打得他这个样子？他为我轻身作仆，直到如今，未尝瞒我一事，亦未尝拗我—言，屡次受我责备，无论是与不是，总是他来赔罪。他如此待我，我今日给他这一顿冤屈棒。那知他吃了这一顿冤屈苦，还一些不怨，倒说身遭百杖，笑入九泉的话。死后还不要离痛我，要埋在这院子里，还替我出瞒着他家不至拖累的主意。自古以来
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